บทที่ 22: มุ่งหน้าสู่กรมโยธา

ในที่สุดเว่ยอวี๋ก็ถูกเสด็จพ่อเตะโด่งออกมา

เหตุใดน่ะหรือ

ก็เป็นเพราะตอนที่เสด็จพ่อตรัสถามเขาว่าเขาอยากเป็นฮ่องเต้หรือไม่ จิตใต้สำนึกของเขากลับตอบกลับไปในใจว่า...

'ให้สุนัขมาเป็นยังไม่อยากจะเป็นเลย!'

เว่ยอวี๋สงสัยว่าตนเองคงถูกจัดเข้าบัญชีดำของเสด็จพ่อเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

อย่างไรก็ตาม ความสงสัยก็เรื่องหนึ่ง หลังจากกลับมาถึงห้องบรรทมของตนเอง เว่ยอวี๋ก็นอนแผ่หลาอยู่บนเตียงอย่างซื่อตรงไปตลอดทั้งคืน

เป็นเพราะเขาเหนื่อยล้าจนแทบขาดใจ

การสารภาพความจริงไม่ใช่เรื่องง่ายเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคนที่คุณกำลังสารภาพด้วยนั้นมีความสามารถในการอ่านใจ

เสด็จพ่อของเขาคือฮ่องเต้ คือองค์กษัตริย์แห่งราชวงศ์ศักดินาในยุคโบราณ

ไม่ว่าเสด็จพ่อจะทรงเชื่อในสิ่งที่เขาสารภาพหรือไม่ เสด็จพ่อกำลังคิดสิ่งใด เสด็จพ่อจะทรงทำอย่างไรกับเขาหลังจากที่ทรงทราบเรื่องราวเหล่านั้น เสด็จพ่อจะทรงมองว่าเขาเป็นพวกนอกรีตและจับกุมเขาหรือไม่... ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นตัวแปรที่ไม่อาจทราบได้!

เว่ยอวี๋รู้สึกกังวลใจ ทว่าเขาก็ไม่เสียใจเลย

การโกหกฮ่องเต้ที่อ่านใจคนได้ ต่อให้เขาสามารถควบคุมความคิดและตบตาเอาตัวรอดไปได้ในครั้งแรก แล้วหลังจากนั้นเล่า

เขาจะทำอย่างไร

เขาจะต้องอยู่อย่างอกสั่นขวัญแขวนทุกครั้งที่เข้าเฝ้าเลยอย่างนั้นหรือ

สู้ทำให้มันจบๆ ไปเสียตั้งแต่ตอนนี้เลยจะดีกว่า

คืนนั้น หลังจากที่สารภาพความจริงกับเสด็จพ่อแล้ว เว่ยอวี๋ก็ข่มตาหลับไม่ลงเลยแม้แต่น้อย

ในหัวของเขาเต็มไปด้วยความคิดที่สับสนวุ่นวาย ทั้งกระวนกระวายและหนักอึ้ง จนกระทั่งรุ่งสาง เขาก็ลุกขึ้นมาพร้อมกับรอยคล้ำใต้ตา

"ฮ้าว..."

เขาหาวหวอดทันทีที่ลุกจากเตียง บิดผ้าเช็ดหน้าเพื่อนำมาเช็ดหน้าเช็ดตา

เสี่ยวอันจื่อยืนอยู่ข้างๆ สังเกตรอยคล้ำใต้ตาของเขาด้วยสายตาจับผิด "เตี้ยนเซี่ย พระองค์แอบอ่านหนังสือนิทานโต้รุ่งอีกแล้วใช่หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ"

แม้ว่าในแท็บเล็ตจะมีนิยายอยู่มากมายมหาศาล แต่ก็เป็นความจริงที่ว่ามีหนังสือนิทานจำหน่ายอยู่มากมายในตลาดของต้าเว่ยเช่นกัน

มีทั้งนิยายรักโรแมนติกที่เป็นที่ชื่นชอบของเหล่าคุณหนู และตำนานยุทธภพที่เหล่าเด็กหนุ่มหลงใหล แน่นอนว่ายังมีอีกประเภทหนึ่งที่เป็นที่โปรดปรานของเหล่าผู้ใหญ่มากที่สุด ซึ่งคนที่เข้าใจก็จะเข้าใจได้เอง จึงไม่จำเป็นต้องอธิบายให้มากความ

เพื่อเป็นการปกปิดอาการเหม่อลอยเป็นบางครั้งบางคราวของตน ก่อนหน้านี้เว่ยอวี๋จึงไหว้วานให้ข้ารับใช้ในวังที่ออกไปซื้อของ นำหนังสือนิทานกลับมาให้เขามากมาย

เขาโยนผ้าสีขาวลงในอ่างน้ำและปรายตามองอีกฝ่ายอย่างอ่อนแรง

"เมื่อคืนเจ้าก็เข้าเวรอยู่ข้างนอก เจ้ามองไม่เห็นหรือไงว่าในห้องไม่ได้จุดไฟเอาไว้"

ในยุคโบราณไม่เหมือนกับยุคปัจจุบัน เมื่อตกกลางคืน ทุกหนแห่งก็จะมืดมิดสนิท หากไม่จุดตะเกียง ก็แทบจะแยกไม่ออกเลยว่าคนหรือสัตว์ที่อยู่ห่างออกไปเกิน 3 เมตรนั้นเป็นใคร

เสี่ยวอันจื่อครุ่นคิดอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง ก็รู้สึกว่าเมื่อคืนนี้ดูเหมือนจะไม่มีแสงเทียนเล็ดลอดออกมาจริงๆ

ดูเหมือนว่าเขาจะเข้าใจเตี้ยนเซี่ยผิดไปเสียแล้ว

เสี่ยวอันจื่อยอมรับผิด "เป็นบ่าวเองที่เข้าใจเตี้ยนเซี่ยผิดไป แต่เตี้ยนเซี่ย รอยคล้ำใต้ตาของพระองค์นั้นหนักหนามากนะพ่ะย่ะค่ะ เมื่อคืนพระองค์คงบรรทมไม่หลับเป็นแน่ ให้บ่าวไปลางานที่ห้องทรงพระอักษรให้พระองค์ดีหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ"

เว่ยอวี๋โบกมืออย่างเบื่อหน่าย ส่งสัญญาณให้เขาหลบไปให้พ้นทาง "เลิกวุ่นวายได้แล้วน่า"

ลางานงั้นหรือ เขาเองก็อยากจะทำเช่นนั้นใจจะขาด!

แต่ประเด็นสำคัญก็คือ เขาเพิ่งจะสารภาพความจริงกับเสด็จพ่อไปเมื่อวานนี้เอง และท่าทีของตาเฒ่าก็ยังไม่แน่ชัดเลย หากพระองค์ได้ยินข่าวว่าเขาแอบอู้งานแล้วจู่ๆ ก็เกิดกริ้วขึ้นมาเล่าจะทำอย่างไร!

เฮ้อ อดทนอีกสักนิดก็แล้วกัน

เสี่ยวอันจื่อขยับเท้า ใบหน้ายับยู่ยี่ "แต่เตี้ยนเซี่ย สีหน้าของพระองค์ดู... ราวกับคนใกล้ตายเลยนะพ่ะย่ะค่ะ!"

เว่ยอวี๋ ผู้ซึ่งดูเหมือนคนใกล้ตาย...

เขาถอนหายใจเฮือกใหญ่ มองเสี่ยวอันจื่อด้วยสายตาที่ทั้งหงุดหงิดทว่าก็เต็มไปด้วยความเอ็นดู

เจ้าคนโง่งมที่ปากไม่มีหูรูดเช่นนี้ หากเขาถูกตาเฒ่าจับขังไว้ในห้องมืดฐานเป็นพวกนอกรีตขึ้นมาจริงๆ เจ้าคนโง่งมผู้นี้จะทำอย่างไรเล่า!

เสี่ยวอันจื่ออ่านสีหน้าคนไม่ออก เมื่อเห็นเตี้ยนเซี่ยมองมา เขาก็คิดว่าเตี้ยนเซี่ยคงมีเรื่องจะสั่งการ

เสี่ยวอันจื่อ "เตี้ยนเซี่ย ทรงหิวหรือยังพ่ะย่ะค่ะ อาหารเช้าวันนี้มีโจ๊กเปล่ากับเต้าหู้..."

เว่ยอวี๋... เยี่ยมไปเลย ความอยากอาหารของข้าหายวับไปกับตาเลย

ด้วยไม่แน่ใจว่าเสด็จพ่อจะทรงทำเช่นไร เว่ยอวี๋จึงเตรียมตัวที่จะไปเรียนอย่างว่านอนสอนง่ายหลังจากทานอาหารเช้าเสร็จ

ทว่าเขาประเมินความอดทนและความปรารถนาที่จะได้ครอบครองกระจกของเสด็จพ่อต่ำเกินไป ในขณะที่เขากำลังเดินทางไปโรงเรียนได้เพียงครึ่งทาง เขาก็ถูกหลี่เฉิง กงกงใหญ่ข้างกายเสด็จพ่อขวางทางเอาไว้

หลี่เฉิง "ถวายบังคมองค์ชาย 9 พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาททรงมีรับรับสั่งให้บ่าวนำเสด็จพระองค์ไปยังกรมโยธาพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เว่ยอวี๋ก็ถึงกับอึ้งไป

กรมโยธางั้นหรือ

พระองค์ต้องการให้เขาไปทำอะไรที่กรมโยธากัน คงไม่ได้จะประทานเตาเผาให้เขาแล้วสั่งให้เขาสร้างกระจกหรือเหล็กกล้าอะไรเทือกนั้นจริงๆ หรอกนะ!

เว่ยอวี๋กะพริบตา เอ่ยถามหลี่เฉิง "เสด็จพ่อทรงมีรับสั่งเช่นนี้หรือ ทรงรับสั่งเมื่อใดกัน"

กงกงหลี่เฉิงส่งยิ้ม "ทูลเตี้ยนเซี่ย ฝ่าบาททรงมีรับสั่งเช่นนั้นจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาททรงมีรับสั่งทันทีที่ตื่นบรรทมเมื่อเช้านี้ โดยกำชับให้บ่าวไม่ต้องรอจนกว่าจะเลิกว่าราชการ แต่ให้นำเสด็จพระองค์ไปยังกรมโยธาทันที อีกทั้งยังตรัสด้วยว่าพระองค์ย่อมทรงทราบเหตุผลดีพ่ะย่ะค่ะ"

เว่ยอวี๋...

เขาทราบเหตุผลกับผีสิ!

เว่ยอวี๋เริ่มรู้สึกปวดหัวขึ้นมาตงิดๆ เขานวดคลึงขมับ หรี่ตามองหลี่เฉิงแล้วถาม "เสด็จพ่อ... ไม่ได้กริ้วใช่หรือไม่ ตอนที่รับสั่งทรงแย้มพระสรวลหรือปั้นพระพักตร์ขรึมกัน"

"แหม ดูเตี้ยนเซี่ยตรัสเข้าสิพ่ะย่ะค่ะ หากฝ่าบาททรงกริ้ว แล้วเหตุใดบ่าวถึงยังต้องนำเสด็จพระองค์ไปที่กรมโยธาด้วยเล่าพ่ะย่ะค่ะ"

กงกงหลี่เฉิงส่งสายตาตำหนิให้เขา

แม้ว่ากงกงใหญ่ผู้นี้จะไม่แน่ชัดว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นระหว่างฝ่าบาทกับองค์ชาย 9 ภายในตำหนักเมื่อคืนนี้ อีกทั้งยังลอบคาดเดาไปต่างๆ นานาเพราะเห็นเว่ยอวี๋เดินกะเผลกออกมา ทว่าถึงอย่างไรเขาก็ติดตามรับใช้ฝ่าบาทมาหลายปี ย่อมสัมผัสได้ว่าฝ่าบาทไม่ได้ทรงกริ้วเลยแม้แต่น้อย

อย่างมากที่สุด อารมณ์ของพระองค์ก็แค่... คลุมเครือเล็กน้อย? แถมยังคลุมเครือมาตลอดทั้งคืนเลยด้วยซ้ำ

หลี่เฉิงเองก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกัน เอาเป็นว่าเขารู้แค่ว่าเมื่อเช้านี้ตอนที่เห็นฝ่าบาท พระองค์ก็กลับมาเป็นปกติแล้ว แถมท่าทางยังดูกระฉับกระเฉงกว่าเมื่อก่อนเสียด้วยซ้ำ

ราวกับว่าพระองค์ได้เสวยน้ำซุปบำรุงกำลังชั้นยอดเข้าไปอย่างไรอย่างนั้น

หลี่เฉิงเป็นคนของเสด็จพ่อ การที่เขายอมเปิดเผยข้อมูลเล็กๆ น้อยๆ ให้กับองค์ชายที่ไร้ตัวตนอย่างเขาฟังก็ถือว่าดีมากแล้ว เว่ยอวี๋ไม่ได้คาดหวังว่าจะได้รู้อะไรไปมากกว่านี้

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ได้รู้ว่าเสด็จพ่อไม่ได้กริ้ว หนำซ้ำยังต้องการให้เขาไปที่กรมโยธา ลมหายใจที่เว่ยอวี๋กลั้นเอาไว้ก็ผ่อนคลายลงในที่สุด

เอาเถอะๆ ตราบใดที่พระองค์ไม่ได้มีความคิดที่จะจับเขาขังไว้ในห้องมืดตั้งแต่แรก เรื่องอื่นก็จัดการได้ง่ายแล้ว

ไม่ว่าเสด็จพ่อจะทรงคิดสิ่งใด ไม่ว่าพระองค์จะมีเจตนาที่จะ 'เสร็จนาฆ่าโคถึก เสร็จศึกฆ่าขุนพล' หรือไม่ ตราบใดที่เขายังมีประโยชน์และสามารถแสดงให้เสด็จพ่อเห็นได้ว่าการ 'ทุบหม้อข้าวตัวเอง' นั้นไม่ใช่เรื่องดี เขาก็ยังสามารถเอาชีวิตรอดต่อไปได้!

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ไม่ได้ทำเป็นแค่กระจกเสียหน่อย

ต่อให้มีบางสิ่งที่เขาทำไม่เป็น เขาก็ยังเรียนรู้ได้!

หากเขาเรียนรู้เองไม่ได้ เขาก็สามารถสั่งให้ผู้อื่นเรียนรู้แทนได้!

ตราบใดที่พวกเขาเรียนรู้ได้ พวกเขาก็สามารถนำผลงานไปถวายเสด็จพ่อได้ และเมื่อตาเฒ่าเห็นว่าเขามีประโยชน์มากมายมหาศาล ก็จะต้องตัดใจสังหารเขาไม่ลงอย่างแน่นอน!

เขามีแท็บเล็ตที่อัดแน่นไปด้วยทรัพยากรมหาศาลอยู่ในหัวเชียวนะ!!!

เว่ยอวี๋ ผู้ซึ่งมีนิ้วทองคำ เป็นผู้ที่มีศักยภาพพอจะเป็นตัวเอกได้ และมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะเอาชีวิตรอด มีความมั่นใจเป็นอย่างยิ่งว่า ตราบใดที่เขายังไม่ตกอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวัง เขาก็จะไม่มีวันรนหาที่ตายอย่างเด็ดขาด

เว่ยอวี๋เดินตามกงกงหลี่เฉิงไปยังกรมโยธา

ในเวลานี้ เหล่าขุนนางยังคงเข้าเฝ้าอยู่ในท้องพระโรง ที่กรมโยธาจึงแทบจะไม่มีผู้ใดอยู่เลย มีเพียงขุนนางระดับล่างไม่กี่คนที่ไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเข้าร่วมการว่าราชการ และขุนนางตำแหน่งหลางจงที่กำลังเข้าเวรอยู่เท่านั้น

ขุนนางตำแหน่งหลางจงผู้นี้แซ่หลิว เป็นชายวัยกลางคนที่มีใบหน้าขาวสะอาดและไว้หนวดเครา

เมื่อมาถึงกรมโยธา กงกงหลี่เฉิงก็ทักทายหลิวหลางจง จากนั้นก็ส่งตัวเว่ยอวี๋ให้เขา โดยบอกไปตามตรงว่าเป็นพระราชโองการของฝ่าบาท จากนั้นเขาก็ทิ้งองครักษ์ไว้ให้เว่ยอวี๋ 2 คนก่อนจะขอตัวลากลับไป

ทิ้งให้เว่ยอวี๋และหลิวหลางจงยืนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

หลิวหลางจงโค้งคำนับให้เว่ยอวี๋เป็นอันดับแรก "ถวายบังคมองค์ชาย 9 พ่ะย่ะค่ะ ไม่ทราบว่าองค์ชาย 9 เสด็จมาที่นี่ด้วยเหตุอันใดหรือพ่ะย่ะค่ะ"

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาจะมาหาเรื่องปวดหัวใส่ตัว เว่ยอวี๋สูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะมองหลิวหลางจงแล้วส่งยิ้มให้

"ขออภัยนะ เตาเผาในเมืองหลวงอยู่ที่ใดงั้นหรือ"