บทที่ 28 สามวิธีแก้ปัญหาในสารานุกรมอสูรมาร

บทที่ 28 สามวิธีแก้ปัญหาในสารานุกรมอสูรมาร

ตามหลักเหตุผลแล้ว อสูรร้ายที่ดุร้ายระดับลิงมารเจ้าคิดเจ้าแค้น ควรจะรวมตัวกันอยู่ในส่วนลึกของ "หนองน้ำสิบทิศ" สถานที่ที่อบอวลไปด้วยปราณมารและอุดมไปด้วยทรัพยากร

นั่นคืออาณาเขตที่คู่ควรกับสถานะและความแข็งแกร่งของพวกมัน

การที่พวกมันมาปรากฏตัวที่นี่ ก็เหมือนกับเศรษฐีที่ดินผู้มั่งคั่ง จู่ๆ ก็ทิ้งคฤหาสน์หรูหรา มานอนในคอกม้าที่เต็มไปด้วยกองปุ๋ยคอกในถิ่นทุรกันดารห่างไกล

นี่มันผิดหลักตรรกะและเหตุผลอย่างสิ้นเชิง!

เฉินกวนปรายตามองหลี่เฟยอีกครั้ง พลางพึมพำกับตัวเอง "มีอะไรเกี่ยวข้องกันหรือเปล่านะ?"

เดิมที เขาคิดว่าหลี่เฟยทำไปเพราะความโลภอยากได้เงิน...

แต่ถ้าไม่ใช่เรื่องเงินล่ะก็ เรื่องนี้คงจะยุ่งยากกว่าที่คิดไว้มาก

มันหมายความว่ามีใครบางคน "เชิญ" ลิงมารเจ้าคิดเจ้าแค้นพวกนี้ออกมาจากหนองน้ำสิบทิศ เพื่อจงใจเล่นงานหลัวลี่โดยเฉพาะ

"เป็นไปไม่ได้หรอก!"

เขาส่ายหน้าอีกครั้ง ปัดความคิดนั้นทิ้งไป

การจะเรียกอสูรมารออกมาจากหนองน้ำสิบทิศได้นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายๆ แม่หนูนี่ก็เป็นแค่คนท้องถิ่นในหุบเขาไม่ใช่รึ?

นางจะมีบารมีมากพอที่จะทำให้มีคนยอมลงทุนไปเรียกอสูรมารจากหนองน้ำสิบทิศมาจัดการกับนางเชียวรึ?

"คงต้องค่อยๆ แก้ปัญหาไปทีละเปลาะแล้วล่ะ!"

เฉินกวนสลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป เขามองเข้าไปในดวงตาของหลัวลี่ที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว และปรับน้ำเสียงให้อ่อนโยนลงอย่างผิดปกติเพื่อปลอบโยนนาง

"เจ้าไม่ต้องกังวลไปหรอก ตราบใดที่ข้ายังอยู่ที่นี่ ฟ้าก็ยังไม่ถล่มลงมาหรอก มันมีวิธีแก้ปัญหาอยู่หลายวิธี แค่ต้องใช้เวลาสักหน่อยเท่านั้น"

อันที่จริง 【สารานุกรมอสูรมาร】 ที่ระบบให้มา ได้บันทึกวิธีแก้รอยประทับติดตามนี้ไว้ถึงสามวิธี

อย่างไรก็ตาม ทั้งสามวิธีนี้ยิ่งวิธีหลังก็ยิ่งต้องใช้กำลังเข้าแลก และแต่ละวิธีก็ยากเย็นแสนเข็ญราวกับปีนขึ้นสวรรค์

วิธีแรกคือตัดรากถอนโคนปัญหา

กวาดล้างเผ่าพันธุ์ลิงมารเจ้าคิดเจ้าแค้นกลุ่มนี้ให้สิ้นซากจนกว่าสายเลือดของพวกมันจะขาดสะบั้น เมื่อปราศจากต้นตอของความแค้น รอยประทับก็จะสลายไปเองตามธรรมชาติ

วิธีที่สองคือการใช้กำลังทำลายคำสาป

ตราบใดที่ผู้ฝึกยุทธ์ที่ได้รับรอยประทับมีระดับพลังถึงขั้นหนึ่ง พวกเขาก็สามารถใช้ปราณแท้อันมหาศาลเพื่อบีบบังคับชำระล้างมันโดยตรง ซึ่งสามารถแก้ปัญหาได้อย่างง่ายดาย

วิธีที่สามคือการเจรจาอย่างสันติ

ค้นหาราชาของฝูงลิงมารกลุ่มนี้ แล้ว "พูดคุย" กับพวกมันดีๆ เพื่อให้พวกมันยอมถอนรอยประทับออกไปเอง

เขาเพิ่งจะลองวิธีที่สามไปเมื่อครู่นี้ แต่จ่าฝูงนั่นไม่ไว้หน้าเขาเลย

วิธีที่สองก็ดูจะเพ้อฝันเกินไป

แม้หลัวลี่จะมีระดับพลังถึงขั้นก่อนกำเนิดระดับกลาง แต่นางดูเหมือนจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับการบ่มเพาะพลังเลย นางไม่สามารถแม้แต่จะโคจรปราณแท้ของตัวเองได้ นับประสาอะไรกับการชำระล้างรอยประทับแห่งความแค้นอันน่าสะพรึงกลัวนี้

ยิ่งไปกว่านั้น ในการชำระล้างรอยประทับ ระดับพลังของตัวเองจะต้องสูงกว่าระดับสายเลือดของลิงมารซึ่งก็คือราชาวานรที่ปรากฏตัวออกมา นั่นยิ่งทำให้มันเป็นไปได้ยากขึ้นไปอีก

ดังนั้น หนทางเดียวที่อยู่ตรงหน้าเขาในตอนนี้ ก็ดูเหมือนจะมีแค่เส้นทางแห่งเลือดเท่านั้นฆ่าพวกมันให้หมด!

หรือไม่ก็หาวิธีที่สี่เพื่อเอาชีวิตรอด

เป้าหมายของเฉินกวนในเวลานี้ คือการหาวิธีที่สี่นั่นแหละ

ไม่ใช่ว่าเขาไม่กล้าสู้หรอกนะ

ถ้ามีแค่เขาคนเดียว เขามั่นใจเต็มร้อยเลยว่าเขาสามารถกวาดล้างเผ่าพันธุ์ลิงมารเจ้าคิดเจ้าแค้นกลุ่มนี้ได้โดยไม่ให้เหลือรอดแม้แต่ตัวเดียว

แต่เขาไม่มั่นใจเลยว่า ท่ามกลางการเข่นฆ่าที่วุ่นวายเช่นนั้น เขาจะสามารถปกป้องแม่หนูน้อยไร้ทางสู้คนนี้ให้ปลอดภัยไร้รอยขีดข่วนได้

เขาเป็นผู้คุ้มภัย ไม่ใช่มือปราบมาร หน้าที่ของเขาคือปกป้องความปลอดภัยของแม่หนูน้อยคนนี้

ยิ่งไปกว่านั้น อสูรมารพวกนั้นมีความฉลาดสูงมาก

เมื่อใดที่พวกมันรู้ตัวว่าเขาไม่ใช่หมูให้เคี้ยวเล่น พวกมันจะหันเหการโจมตีทั้งหมด และทุ่มความบ้าคลั่งและจิตสังหารทั้งหมดไปที่ "ต้นตอของรอยประทับ" ที่บอบบางนี้ทันที

เว้นเสียแต่ว่าจะเข้าตาจนจริงๆ กลยุทธ์นี้ยังคงเป็นทางเลือกที่เลวร้ายที่สุด

การโจมตีจุดที่ศัตรูต้องป้องกัน และการล้อมเมืองเพื่อตีกองหนุน

นี่คือธาตุแท้ที่น่าสะพรึงกลัวและเจ้าเล่ห์ที่สุดของพวกอสูรมาร

ยิ่งไปกว่านั้น บางครั้ง... คนก็น่ากลัวกว่าสัตว์ร้ายเสียอีก

...

ดวงจันทร์ลอยเด่นอยู่กลางฟ้า สายลมบนภูเขาพัดกระหน่ำริมหน้าผาตลอดทั้งคืน

แม้ค่ำคืนในป่าลึกเหล่านี้จะพลุกพล่านกว่าตอนกลางวันมากนัก แต่ด้วยประสบการณ์การเป็นผู้คุ้มภัยของพวกเขา หลังจากจัดเตรียมการป้องกันล่วงหน้าแล้ว พวกเขาก็สามารถผ่านพ้นคืนนี้ไปได้อย่างปลอดภัย

ท้องฟ้าเริ่มสว่างขึ้นทีละน้อย

หลัวถงเริ่มจัดขบวนรถม้าอีกครั้ง

ผู้คุ้มภัยสองคนที่บาดเจ็บสาหัสในกลุ่ม อาการทรงตัวแล้วหลังจากได้รับการรักษาและเยียวยามาตลอดทั้งคืน แม้จะยังร่วมต่อสู้ไม่ได้ แต่อย่างน้อยชีวิตของพวกเขาก็ปลอดภัยแล้ว

หลัวลี่ขดตัวอยู่ในรถม้ามาตลอดทั้งคืน และถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงดังเจี๊ยวจ๊าวจากภายนอก

นางบีบจมูกตัวเองกระโดดลงมาจากรถม้า สิ่งแรกที่นางทำคือวิ่งไปที่เกวียนบรรทุกสินค้าด้านหลัง เพื่อตรวจสอบสินค้าที่นางกำลังขนส่งอยู่อย่างละเอียด

โชคดีที่การหนีตายอย่างบ้าคลั่งเมื่อวานนี้ไม่ได้สร้างความเสียหายใดๆ ให้กับสินค้าเหล่านี้ ทำให้นางลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

นางหันหน้าไปมอง

นางพบว่าเฉินกวนกำลังยืนพิงดาบผ่าม้าที่มีรูปทรงอลังการนั้นด้วยมือทั้งสองข้าง ยืนอยู่ริมหน้าผา สายตาของเขาจับจ้องลงไปยังหุบเหวเบื้องล่าง แม้จะไม่รู้ว่าเขากำลังมองอะไรอยู่ก็ตาม

อาจจะเป็นแค่ความรู้สึกไปเอง แต่ตั้งแต่หลี่เฟยสังหารลิงมารตัวนั้นเมื่อวานซืน เฉินกวนก็ดูเย็นชาขึ้นมาก ราวกับคมดาบที่กำลังถูกชักออกจากฝักอย่างช้าๆ

หลังจากยืนยันว่าสินค้ายังอยู่ครบถ้วนดี หลัวถงก็จัดแจงสัมภาระของเขาและเดินไปที่ริมหน้าผา ประสานมือคารวะเฉินกวน

"หัวหน้าผู้คุ้มภัยเฉิน ขบวนรถจัดเตรียมพร้อมแล้ว ในขณะที่ท้องฟ้ายังมืดสลัวและพวกปีศาจยังกลับรังไม่หมด เราควรรีบออกเดินทางกันเถอะ"

เฉินกวนหันหน้ามาและกวาดสายตามองไปรอบๆ หลังจากได้พักผ่อนมาทั้งคืน ม้าที่เคยเหนื่อยล้าจนแทบขาดใจก็ฟื้นเรี่ยวแรงกลับมาได้บ้างแล้ว

เขาพยักหน้าและเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ดี เตรียมตัวเข้าสู่ภูเขาลึก"

"เข้าสู่ภูเขาลึกงั้นรึ?"

หลัวถงเอ่ยถามด้วยสีหน้างุนงง "หัวหน้าผู้คุ้มภัยเฉิน ท่านหมายความว่าอย่างไร?"

"รังของลิงมารเจ้าคิดเจ้าแค้นพวกนี้ ย่อมอยู่ลึกเข้าไปในเทือกเขาชิงชางแห่งนี้อย่างแน่นอน ถ้าเรามุ่งหน้าเข้าไปลึกกว่านี้ ไม่เท่ากับว่าเรารนหาที่ตาย ดิ่งเข้าหาการซุ่มโจมตีของพวกมันหรอกรึ?"

เมื่อได้ยินการตัดสินใจของเฉินกวน หลี่เฟยและคนอื่นๆ ก็กรูกันเข้ามา แม้พวกเขาจะไม่ได้พูดอะไร แต่ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความสับสน และทุกคนต่างก็รอให้เฉินกวนอธิบายเหตุผลที่ฟังขึ้น

เฉินกวนไม่ได้ปล่อยให้พวกเขาสงสัยนาน เขาชี้ไปที่เส้นทางเดียวที่ลงจากภูเขาและอธิบาย

"ถ้าเราลงจากภูเขาไปตามเส้นทางเดิมที่เราขึ้นมา ภายในหนึ่งเค่อ สัตว์ร้ายพวกนั้นจะล้อมกรอบเราจากทุกทิศทุกทาง และบีบให้เราต้องถอยกลับเข้ามาในภูเขาอีกครั้งอยู่ดี"

"และการโจมตีครั้งนี้จะต้องรุนแรงและดุเดือดยิ่งกว่าครั้งก่อนอย่างแน่นอน พวกเจ้าคิดว่าด้วยกำลังคนของเราในตอนนี้ เราจะต้านทานพวกมันไหวรึ?"

หลัวถงและคนอื่นๆ เงียบไปเมื่อได้ยินเช่นนี้

คำพูดเหล่านี้มีเหตุผลจริงๆ พวกเขาไม่สามารถต้านทานการโจมตีอย่างหนักหน่วงเป็นครั้งที่สองได้แล้ว

มีเพียงการทำตรงกันข้ามและทำตามความต้องการของพวกมันเท่านั้น จึงจะสามารถซื้อเวลาในการหาทางออกอื่นๆ ได้มากขึ้น

"ก็ได้ เอาตามนั้น!" หลัวถงกัดฟันและพยักหน้าตกลง

"เอ่อ..." หลัวลี่เดินเข้ามาในเวลานี้ ใบหน้าเล็กๆ ของนางแดงระเรื่อด้วยความเขินอาย แต่สายตาของนางกลับเย็นเยียบเป็นพิเศษ

"พี่... พี่เฉิน ท่านก็เหนื่อยมาทั้งคืนแล้ว ท่าน... ท่านมานั่งพักในรถม้ากับข้าก็ได้นะ?"

เฉินกวนหันกลับมา และก่อนที่นางจะพูดจบ เขาก็ปฏิเสธโดยตรง

"ไม่จำเป็นหรอก เส้นทางนี้จะยังไม่มีอันตรายใดๆ ในตอนนี้"

หลัวลี่อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะขึ้นเสียงเล็กน้อย "รถม้ามันนั่งไม่สบายหรือไง? ท่านต้องไปขี่ม้าผอมกะหร่องตากลมหนาวแบบนั้นให้ได้เลยรึไง?"

เฉินกวนกลอกตาใส่นาง น้ำเสียงราบเรียบ

"ผู้หญิงมีแต่จะทำให้ความเร็วในการชักดาบของข้าช้าลง ข้าอยู่ข้างนอกดีกว่า..."

หลัวลี่ถึงกับพูดไม่ออก

ใบหน้าของนางแดงก่ำขึ้นมาทันที คิ้วกระตุก และกลืนคำพูดทั้งหมดที่ตั้งใจจะพูดลงคอไปจนหมด

แน่นอนว่า นางก็รู้ดีว่าในบรรดาคนกลุ่มนี้ เฉินกวนมีความแข็งแกร่งที่สุดและมีสัมผัสที่เฉียบคมที่สุด การอยู่ข้างนอกย่อมทำให้เขาสามารถรับมือกับสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดได้ดีกว่าจริงๆ

ดังนั้น นางจึงทำได้เพียงเดินกลับไปที่รถม้า

เมื่อเดินผ่านเกวียนบรรทุกสินค้าทั้งสองคัน นางก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ และเอ่ยเตือนหลี่เฟย

"ลุงหลี่ ระวังเกวียนคันสุดท้ายด้วยนะ กระสอบสองใบนั้นมันขาดแล้ว มัดให้แน่นๆ หน่อยล่ะ อย่าให้มันหล่นกระจายระหว่างทางนะ"

"ขอรับ! คุณหนูโปรดวางใจ"

หลี่เฟยพยักหน้ารับคำอย่างนอบน้อม และรีบเข้าไปมัดกระสอบสองใบนั้นใหม่ทันที

อย่างไรก็ตาม เมื่อเฉินกวนได้ยินคำว่า "กระสอบมันขาด" เขาก็เผลอมองไปที่เกวียนทั้งสองคันนั้นโดยสัญชาตญาณ จากนั้นประกายความคิดก็สว่างวาบขึ้นมา เขามองไปที่หลี่เฟย

มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย

จากนั้น เขาก็มองไปที่รถม้าอันหรูหราของหลัวลี่ด้วยสีหน้าครุ่นคิด

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง!"

เฉินกวนพึมพำกับตัวเอง จากนั้นก็กระโดดขึ้นไปนั่งบนหลังม้าแก่ที่ดูซื่อบื้อตัวนั้นอย่างมั่นคง

จบบท