บทที่ 202 - ฉีไป๋สือมอบภาพวาด เหลาเส่อเขียนคำอุทิศ

บทที่ 202 - ฉีไป๋สือมอบภาพวาด เหลาเส่อเขียนคำอุทิศ

เสียงของฉีไป๋สือยังคงดังก้องอยู่ในห้อง

เหมยหลานฟางวางถ้วยชากระเบื้องเคลือบสีขาวลายครามลงบนโต๊ะ น้ำชาในถ้วยกระเพื่อมเล็กน้อย

"คำพูดนี้ของช่างเสิ่น ผมต้องจดไว้ซะแล้ว" เหมยหลานฟางโน้มตัวไปข้างหน้า น้ำเสียงหนักแน่น "เดี๋ยวในงานสัมมนาปฏิรูปงิ้ว ผมจะเอาทฤษฎีนี้ไปอุดปากคนพวกนั้นซะเลย"

เฉิงเยี่ยนชิวที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามแผ่นหลังยังคงตั้งตรง เขาเป็นคนหยิ่งยโสมาแต่ไหนแต่ไร คำพูดของผู้อาวุโสในวงการงิ้วหลายคนเขายังไม่ฟัง แต่วันนี้กลับถูกช่างทำขนมรุ่นน้องใช้คำพูดเพียงไม่กี่คำช่วยเบิกเนตรให้

โครงร่างห้ามแตกหัก เลือดเนื้อห้ามแข็งทื่อ

คำพูดสั้นๆ ไม่กี่คำนี้ ช่วยดึงปมตายของการปฏิรูปงิ้วให้คลายออกได้อย่างแท้จริง เฉิงเยี่ยนชิวยกถ้วยชาขึ้นมาเงียบๆ ใช้ชาแทนเหล้า ชูแก้วให้เสิ่นเยี่ยนที่อยู่อีกฝั่งของโต๊ะ หน้าตานี้ถือว่าให้กันอย่างจริงใจ เขาถือว่าเสิ่นเยี่ยนเป็นเพื่อนรู้ใจที่สามารถนั่งเคียงบ่าเคียงไหล่กันได้จริงๆ

หยางเหวินเสวียที่อยู่มุมห้องกำชายเสื้อไว้แน่น เขาไม่ค่อยเข้าใจเรื่องงิ้ว แต่เขาก็รู้ถึงน้ำหนักของชื่อเฉิงเยี่ยนชิวดี แต่ตอนนี้เขากลับยกถ้วยชาคารวะอาจารย์ของตัวเอง

เหลาเส่อเอนหลังพิงพนักเก้าอี้แล้วหัวเราะลั่น เขาชี้นิ้วไปที่เสิ่นเยี่ยน "ช่างเสิ่น คุณนี่... น่าสนใจจริงๆ ปากบอกว่าไม่กล้าพูดสุ่มสี่สุ่มห้า แต่พอเปิดปากปุ๊บ กลับพูดได้กระจ่างกว่าพวกตาแก่ในงานสัมมนาที่ขบคิดกันมาค่อนชีวิตเสียอีก" เหลาเส่อยกถ้วยชาขึ้นจิบ ลิ้มรสชาติ "ถ้าคุณไม่ทำขนม แล้วเปลี่ยนมาเขียนบทความ ผมคงต้องสละเก้าอี้ให้คุณนั่งแทนแล้วล่ะ"

เสิ่นเยี่ยนรีบลุกขึ้นโบกมือ "คุณเหลาเส่อพูดแบบนี้ทำเอาผมทำตัวไม่ถูกเลยครับ งานเขียนของคุณคือชีวิตของชาวบ้าน สิ่งที่ผมทำก็คือชีวิตของชาวบ้านเหมือนกัน แค่คนนึงใช้ปากกา อีกคนใช้แป้ง มันไม่มีใครเหนือกว่าใครหรอกครับ"

เหลาเส่อฟังจบ ก็หันไปมองเหมยหลานฟางแล้วยกนิ้วโป้งให้ "หลานฟาง คุณคบเพื่อนคนนี้ได้สมน้ำสมเนื้อมาก"

ฉีไป๋สือที่หรี่ตาลูบคลำแท่นฝนหมึกโบราณอยู่ตลอด จู่ๆ ก็วางแท่นฝนหมึกลงบนโต๊ะไม้จื่อถาน แล้วตบขอบโต๊ะอย่างแรง "ดี!" แค่คำเดียว เสียงไม่ดัง แต่แฝงความหนักแน่น

ทุกคนในห้องหันไปมองเขา ฉีไป๋สือจ้องมองเสิ่นเยี่ยน "โครงร่างห้ามแตกหัก เลือดเนื้อห้ามแข็งทื่อ สหายตัวน้อย คำพูดของคุณไม่ใช่แค่หมายถึงขนมหรือการแสดงงิ้วนะ ผมวาดรูปมาทั้งชีวิต หลักการก็เป็นแบบเดียวกันนี่แหละ" เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ใบหน้าเผยให้เห็นถึงความขี้เล่นแบบเด็กๆ "วันนี้ตาแก่คนนี้กินขนมเหมยไม้จันทน์ของคุณ ดื่มครีมวอลนัตของคุณ ท้องไส้ก็สบาย สมองก็ปลอดโปร่ง"

ฉีไป๋สือลุกขึ้นยืน จัดชายเสื้อคลุมยาวให้เรียบร้อย "กินฟรีดื่มฟรี ไม่ใช่วิสัยของฉีหวงอย่างผมหรอกนะ" เขาหันไปมองเหมยหลานฟาง "หลานฟาง ขอยืมโต๊ะเขียนหนังสือหน่อย"

เหมยหลานฟางเข้าใจทันที ลุกขึ้นสั่งให้พ่อบ้านหน้าประตู ปูกระดาษเซวียนจื่อดิบแผ่นใหญ่ 4 ฉื่อลงบนโต๊ะยาวใต้หน้าต่างฝั่งตะวันออก และฝนหมึกซงเยียนในแท่นตวนเยี่ยนอย่างประณีต

ฉีไป๋สือเดินไปที่โต๊ะ ฝีเท้าหนักแน่น ทุกคนหลีกทางให้อย่างอัตโนมัติ เขาหยิบพู่กันขนแกะปลายกุดขึ้นมา จุ่มหมึกเข้มในแท่นฝนหมึก ข้อมือลอยอยู่เหนือกระดาษ หยุดไปครู่หนึ่ง ภายในห้องเงียบกริบ

ข้อมือของฉีไป๋สือกดลงอย่างแรง ใช้พู่กันแห้งปาดเฉียงๆ บนกระดาษเซวียนจื่อ รอยหมึกเหมือนแทงทะลุเข้าไปในกระดาษ เขาไม่ได้วาดรูปกุ้งหรือโบตั๋นแบบที่เคยชิน เพียงแค่ตวัดหมึกหยาบๆ สองสามเส้น ลำต้นของต้นเหมยเก่าแก่ที่คดเคี้ยวก็ปรากฏขึ้นบนกระดาษ แฝงด้วยความหนาวเหน็บและเค้าโครงที่แปลกตา จากนั้นเขาก็เปลี่ยนเป็นพู่กันเล็ก จุ่มสีชาดอ่อนๆ แต้มดอกเหมยที่เบ่งบานประปรายที่ปลายกิ่ง ต่อมา ฉีไป๋สือก็ใช้หมึกเข้มวาดรูปโต๊ะเตี้ยไว้ที่โคนต้นเหมย บนโต๊ะมีจานกระเบื้องเคลือบสีขาววางอยู่ ในจานมองเห็นขนมรูปดอกไม้ห้ากลีบชิ้นเล็กๆ ลางๆ ซึ่งก็คือรูปทรงของขนมเหมยไม้จันทน์เมื่อครู่นี้เอง

เหลาเส่อขยับเข้าไปใกล้ ชื่นชมเสียงเบา "ไอเดียของผู้เฒ่านี่ สุดยอดเลยจริงๆ" ภาพวาด 1 ภาพ รวบรวมเอาความสุนทรีย์ของวันนี้ไว้จนหมด

ฉีไป๋สือวางพู่กันลง หยิบพู่กันขึ้นมาเขียนตัวอักษรขนาดใหญ่ 8 ตัวตรงพื้นที่ว่างมุมซ้ายบนของภาพว่า "ในมือมีจักรวาล รสชาติเชื่อมโยงอดีตและปัจจุบัน" ลงชื่อ ฉีหวง จากนั้นก็ล้วงตราประทับออกมาจากกระเป๋าเสื้อ แล้วประทับลงไปอย่างแรง

รอยหมึกยังไม่ทันแห้งดี เฉิงเยี่ยนชิวที่ยืนอยู่ข้างโต๊ะก็เอ่ยขึ้นเป็นคนแรก เสียงทุ้มต่ำ "ตัวอักษร 8 ตัวของผู้เฒ่าฉีไป๋สือ เขียนให้คนทำขนม เป็นสิ่งที่ไม่เคยมีมาก่อนเลย" นี่ไม่ใช่การดูถูก แต่เป็นมติที่เป็นเอกฉันท์ของทุกคนที่นี่ นักปราชญ์มักจะดูถูกกันเอง การข้ามสายงานก็ยิ่งเหมือนมีภูเขากั้น การเขียนคำอุทิศที่สูงส่งขนาดนี้ให้พ่อครัวทำขนม ถือเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลย

ฉีไป๋สือหันขวับ ถลึงตาใส่เฉิงเยี่ยนชิว "ทำขนมแล้วมันยังไงล่ะ? ฉีหวงอย่างผมก็เคยเป็นช่างไม้มาก่อนนะ!" เขาโยนพู่กันลงในอ่างล้างพู่กัน "ช่างฝีมือเขียนให้ช่างฝีมือ มันก็ถูกต้องตามหลักการแล้ว!" คำพูดนี้ทำเอาเฉิงเยี่ยนชิวถึงกับพูดไม่ออก แต่ก็หาที่ติไม่ได้เลย

เสิ่นเยี่ยนมองภาพบนโต๊ะ ในใจคำนวณไว้อย่างชัดเจน หากนำภาพนี้ออกไป ธรณีประตูร้านฝูหยวนเสียงพรุ่งนี้คงโดนเหยียบจนแบนแต๊ดแต๋แน่ แต่เขาไม่ได้แสดงท่าทีดีใจจนเนื้อเต้น การเอาภาพวาดและตัวอักษรของคนดังมาเป็นป้ายทองคำ นั่นมันคือวิถีของพ่อค้า หากนำไปแขวนโชว์ ภาพนี้ก็จะเปื้อนกลิ่นเงิน และทำให้ฉีไป๋สือต้องเสียหน้าไปด้วย

เขาถอยหลังไปครึ่งก้าว แล้วโค้งคำนับฉีไป๋สืออย่างลึกซึ้ง "ขอบคุณนายท่านที่เมตตา เสิ่นขอน้อมรับด้วยความอับอายครับ" เสิ่นเยี่ยนยืดตัวตรง น้ำเสียงราบเรียบ "ภาพนี้ ผมจะไม่เอาไปแขวนที่ร้านเพื่อเรียกลูกค้าหรอกครับ ผมจะเก็บไว้ที่บ้าน ให้ลูกหลานได้ดู"

ฉีไป๋สือแค่นเสียงขึ้นจมูก "จะแขวนหรือไม่ก็เรื่องของคุณ ยังไงผมก็วาดให้แล้ว มันเป็นน้ำใจของผม" ปากก็พูดแข็งๆ แต่เห็นได้ชัดว่าเขาประเมินเสิ่นเยี่ยนสูงขึ้นไปอีกระดับหนึ่งแล้ว ฉีไป๋สือเดินไปนั่งที่เก้าอี้ไท่สือ "แต่ว่า มังกรดำที่ทำจากแป้งตัวนั้น วันหลังต้องให้ผมเห็นด้วยตาตัวเองให้ได้นะ เอาแต่ฟังหลานฟางบ่นกรอกหู มันไม่สะใจหรอก"

เสิ่นเยี่ยนพยักหน้ารับคำ "รอต้อนรับการมาเยือนของท่านเสมอครับ"

เหลาเส่อตบขาลุกขึ้นยืน "ผู้เฒ่าฉีไป๋สือวาดรูป พี่เยี่ยนชิวยกชาคารวะ หลานฟางช่วยสนับสนุน มีแต่ผมนี่แหละที่นั่งกินอย่างเดียวไม่ได้ทำประโยชน์อะไรเลย" เหลาเส่อเดินไปที่โต๊ะเขียนหนังสือ "ไม่ได้ ผมก็ต้องแสดงน้ำใจบ้าง"

เขาล้วงปากกาหมึกซึมออกมาจากกระเป๋าเสื้อสูทจงซาน หันไปมองเหมยหลานฟาง "หลานฟาง กระดาษเขียนจดหมายหน่อย" เหมยหลานฟางยื่นกระดาษเขียนจดหมายที่มีเส้นสีแดงให้ เหลาเส่อโน้มตัวไปที่มุมโต๊ะ ดึงปลอกปากกาออก ปลายปากกาขีดเขียนบนกระดาษดังสวบสาบ พอเขียนเสร็จ เขาก็เป่าหมึกบนกระดาษให้แห้ง แล้วยื่นส่งให้เสิ่นเยี่ยนโดยตรง

เสิ่นเยี่ยนรับมาด้วยสองมือ บนกระดาษเป็นบทความสั้นๆ ไม่ถึงร้อยคำ เขียนด้วยสำนวนกึ่งโบราณกึ่งสมัยใหม่ ลายมือดูเป็นอิสระ "ช่างเสิ่นแห่งร้านฝูหยวนเสียงถนนเฉียนเหมิน ใช้แป้งแทนกระดาษ ใช้ไส้แทนหมึก เขียนรสชาติของโลกมนุษย์ลงบนขนมชิ้นเล็กๆ วันลาปาได้ลิ้มรสฝีมือที่จวนตระกูลเหมย ไม้จันทน์ซึมเข้ากระดูก ดอกกุ้ยฮวาชุ่มฉ่ำถึงม้าม ครีมวอลนัตอุ่นไปถึงกลางใจ อาหารการกินร้อยปีของเมืองหลวง ได้คนผู้นี้มาช่วยเติมแต่งให้เข้มข้นขึ้น" ลงชื่อ: เหลาเส่อ วันที่: 8 เดือน 12

เสิ่นเยี่ยนมองกระดาษในมือ แล้วก็อดหัวเราะไม่ได้ เหลาเส่อเก็บปากกาเข้ากระเป๋า ยื่นมือมาตบไหล่เสิ่นเยี่ยน 2 ที "เก็บไว้ให้ดีล่ะ วันหลังถ้าร้านฝูหยวนเสียงมีคนมาหาเรื่อง ก็เอากระดาษแผ่นนี้ตบหน้ามันเลย"

เสิ่นเยี่ยนพับกระดาษเก็บอย่างระมัดระวัง เขารู้ดีว่า การได้รับการการันตีจากปรมาจารย์หลายท่านในวันนี้ ป้ายชื่อของร้านฝูหยวนเสียงก็ถือว่าผงาดขึ้นในเมืองซื่อจิ่วเฉิงอย่างแท้จริงแล้ว เพียงแต่ ชื่อเสียงที่โด่งดังเกินไป สิ่งที่ดึงดูดมาก็อาจจะไม่ใช่แค่ลูกค้าเสมอไปหรอกนะ