บทที่ 201 - โครงร่างห้ามแตกหัก เลือดเนื้อห้ามแข็งทื่อ

บทที่ 201 - โครงร่างห้ามแตกหัก เลือดเนื้อห้ามแข็งทื่อ

หยางเหวินเสวียรู้หน้าที่รีบถอยไปที่มุมห้อง สำรวมกิริยา พยายามทำตัวให้ลีบเล็กเหมือนเงามากที่สุด เครื่องทำความร้อนในห้องอบอุ่น กลิ่นหอมของชาและความหวานละมุนของขนมผสมปนเปกันไปหมด แต่แผ่นหลังของเขากลับมีเหงื่อซึมออกมาบางๆ คนในห้องนี้สุ่มหยิบมาสักคน ก็ล้วนเป็นคนดังที่มีชื่อเสียงในเมืองซื่อจิ่วเฉิงทั้งนั้น

หลายคนนั่งล้อมวงกันที่โต๊ะ บทสนทนาเริ่มจากเรื่องขนมและชาร้อน ไม่นานก็เปลี่ยนจากเรื่องอาหารการกิน ไปเป็นเรื่องในวงการของแต่ละคน

เหลาเส่อยกชามครีมวอลนัตที่ยังกินไม่หมดขึ้นมา ใช้ช้อนตักเข้าปากอีกคำ แล้วลิ้มรสชาติ

"ช่างเสิ่น ผมขอถามอะไรที่ไม่ควรหน่อยนะ" เขาวางช้อนลง โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย "ในวงการคนทำอาหารยุคเก่า กฎเกณฑ์ระหว่างอาจารย์กับลูกศิษย์มันเข้มงวดจนน่ากลัว ธรรมเนียมสามปีหนึ่งเทศกาล การตบตีเป็นเรื่องปกติ สุดท้ายก็ยังกั๊กวิชาเด็ดไว้ไม่ยอมสอน ร้านฝูหยวนเสียงของคุณ ตอนนี้เป็นยังไงบ้างล่ะ?"

หยางเหวินเสวียที่อยู่ตรงมุมห้องไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

เสิ่นเยี่ยนยกถ้วยชาตรงหน้าขึ้นมา ไม่ได้ดื่ม นิ้วแตะอยู่ที่ขอบถ้วยอุ่นๆ

"กฎเก่าๆ พอเข้ามาในสังคมยุคใหม่ ก็ต้องเปลี่ยนครับ" เสิ่นเยี่ยนเอ่ยขึ้น เสียงไม่ดังนัก แต่ทุกคนในวงก็หยุดคุยกัน "ร้านฝูหยวนเสียงตอนนี้ไม่นิยมแบบนั้นแล้วครับ สูตรเด็ดไม่เคยปิดบัง ใครก็ดูได้ แบ่งขั้นตอนการทำออกเป็นส่วนๆ กระจายงานกันไป ใครนวดแป้ง ใครคุมเตา ต่างคนต่างรับผิดชอบในส่วนของตัวเอง ใครฝีมือดี คนนั้นก็ได้เลื่อนขั้น ไม่เกี่ยวกับชาติกำเนิดหรือประสบการณ์ ใช้ความสามารถหากินกันทั้งนั้น"

"ดี!" พอได้ยินคำพูดนี้ ตาของเหลาเส่อก็เป็นประกาย "ไม่ปิดบัง! แบ่งขั้นตอน! ใช้ความสามารถหากิน! พูดได้สะใจจริงๆ!"

เขาลุกขึ้นยืน เดินวนไปมาในห้อง 2 ก้าว

"ไม่ปิดบังคุณเลยนะ ช่วงนี้ผมกำลังคิดจะเขียนบทละครเกี่ยวกับช่างฝีมือปักกิ่งยุคเก่าอยู่พอดี แต่หลายๆ เรื่อง มันซ่อนอยู่ในใจคน ขุดยังไงก็ขุดไม่ออก คำพูดของคุณไม่กี่ประโยคนี้ ทำให้ผมทะลุปรุโปร่งเลยล่ะ!"

เสิ่นเยี่ยนเห็นเขาสนใจเรื่องพวกนี้ ก็เลยพูดเสริมไปอีก 2-3 ประโยค

"แค่ร้านฝูหยวนเสียงเปลี่ยนร้านเดียวมันยังไม่พอหรอกครับ ร้านเก่าแก่สองร้านบนถนนเฉียนเหมินที่เจ๊งไป ทางเขตก็เข้ามาจัดการ ก่อตั้งเป็นสหกรณ์ขนมอบขึ้นมา ผมมอบสูตรขนมแบบแมสๆ ไปให้ 2-3 สูตร คนงานในนั้นหลายสิบชีวิต ต่างก็ทำตามระบบสายพานแบบคิดค่าแรงตามชิ้นงาน ทำขนมเปี๊ยะวอลนัตได้ 1 ชิ้นก็ได้เงิน 1 ชิ้น ยิ่งทำมากก็ยิ่งได้มาก"

"คิดตามชิ้นงานเหรอ?" เหลาเส่อหยุดเดินทันที รีบเดินกลับมานั่งที่โต๊ะ โน้มตัวไปข้างหน้าด้วยความสนใจสุดๆ "คิดตามชิ้นงานยังไง? ค่าแรงของคนนวดแป้งกับคนคุมเตาคิดยังไง? วันนึงพวกช่างสามารถทำเงินกลับบ้านได้มากขึ้นเท่าไหร่?"

คำถามชุดใหญ่ถูกโยนออกมา แต่ละประโยคล้วนไม่พ้นเรื่องปากท้องของช่างฝีมือระดับรากหญ้า

หยางเหวินเสวียมองดูภาพนี้ ในใจรู้สึกว่าสายตาที่เหลาเส่อมองอาจารย์ ก็เหมือนกับสายตาที่อาจารย์มองก้อนแป้งชั้นดีนั่นแหละ อยากจะศึกษามันให้ทะลุปรุโปร่งตั้งแต่ข้างนอกยันข้างในเลย

เฉิงเยี่ยนชิวที่ไม่ได้สอดปากขึ้นมาเลย จู่ๆ ก็เอ่ยขึ้น ขัดจังหวะการซักไซ้ของเหลาเส่อ

"เปลี่ยนก็ดี ไม่พังก็ไม่เกิดใหม่" น้ำเสียงของเฉิงเยี่ยนชิวหนักแน่น สายตากวาดมองไปที่เหมยหลานฟางและเสิ่นเยี่ยนรอบหนึ่ง "แต่จะเปลี่ยนยังไง ความรู้ในนั้นมันลึกซึ้งมาก ช่วงนี้วงการงิ้วเพื่อเรื่องนี้ ทะเลาะกันจนแยกวงกันไปหมดแล้ว"

เขายกถ้วยชาขึ้น เป่าฟองที่ลอยอยู่ออก

"ฝ่ายหนึ่งสนับสนุนให้รื้อใหม่หมด คำร้อง จังหวะในงิ้วเรื่องเก่าๆ ถ้ารู้สึกว่าไม่เข้ากับยุคสมัย ก็บอกให้ตัดทิ้ง เปลี่ยนใหม่ทันที ส่วนอีกฝ่าย ก็ยึดติดกับกฎเกณฑ์ของบรรพบุรุษ ห้ามแตะต้องแม้แต่คำเดียว จังหวะเดียว ถ้าเปลี่ยนไปก็จะไม่ใช่รสชาตินั้นแล้ว"

เฉิงเยี่ยนชิววางถ้วยชาลง

"ผมคิดของผมเองนะ โครงร่างขยับไม่ได้ แต่เลือดเนื้อต้องเปลี่ยนใหม่ให้เติบโตขึ้น แต่ทฤษฎีนี้ ก็พูดโน้มน้าวคนทั้งสองฝ่ายไม่สำเร็จ"

พอเฉิงเยี่ยนชิวพูดจบ ในห้องก็ไม่มีใครพูดต่อ

สุดท้ายก็เป็นเหมยหลานฟางที่ค่อยๆ พูดขึ้น แต่เขาไม่ได้มองไปที่เฉิงเยี่ยนชิว กลับหันไปทางเสิ่นเยี่ยนแทน

"ช่างเสิ่น คุณเป็นคนนอก ยืนอยู่ไกล อาจจะมองเห็นได้ชัดกว่า" เหมยหลานฟางสบตาเสิ่นเยี่ยน แล้วถามอย่างจริงใจ "คุณทำขนม ก็ต้องอาศัยการสืบทอด และต้องมีความคิดสร้างสรรค์ ตามความเห็นของคุณ ความพอดีในเรื่องนี้ ควรจะจัดการยังไงดีล่ะ?"

สิ้นคำพูดนี้ สายตาของบรรดานายท่านในห้อง ก็ตกมาอยู่ที่เสิ่นเยี่ยนทันที

หยางเหวินเสวียที่อยู่ตรงมุมห้องแอบลุ้นแทนอาจารย์ เขาไม่เข้าใจเรื่องโครงร่างหรือเลือดเนื้อหรอก แต่เขามองออกว่า บรรดานายท่านกำลังโยนโจทย์ที่ยากแสนเข็ญมาให้อาจารย์ ถ้าหากตอบไม่ดี ทำให้คนไม่พอใจขึ้นมา หน้าตาที่อุตส่าห์สะสมมาเมื่อกี้ก็คงพังทลายหมด

เสิ่นเยี่ยนไม่ได้รีบพูด เขานั่งนิ่งๆ อยู่บนเก้าอี้ไท่สือ ยกถ้วยชาขึ้นจ่อที่ริมฝีปาก แล้วจิบเบาๆ

ในห้องไม่มีใครส่งเสียง เสิ่นเยี่ยนวางถ้วยชาลง แล้วค่อยๆ เอ่ยขึ้น

"ผมเป็นคนทำขนม เรื่องของงิ้ว ผมไม่กล้าพูดสุ่มสี่สุ่มห้าหรอกครับ"

เขาเอาตัวเองออกมาก่อน วางตัวได้อย่างเหมาะสม

"แต่ปัญหาที่วงการขนมอบเจอ ก็เหมือนกับที่พวกนายท่านพูดมาเป๊ะเลยครับ"

เขาชี้ไปที่จานขนมเหมยไม้จันทน์บนโต๊ะ

"อย่างเช่นขนมชิ้นนี้"

"โครงร่างของมัน คือวิธีดั้งเดิมในการทำขนมเย็นที่สืบทอดมาจากสมัยราชวงศ์ซ่ง เรียกว่า แป้งสุกแช่แข็ง แป้งสุกจะต้องลวกก่อน แล้วค่อยใช้ความเย็นไล่น้ำออกเพื่อให้เซตตัว ตลอดกระบวนการห้ามโดนความร้อนจากไฟแม้แต่นิดเดียว รากฐานนี้คือภูมิปัญญาของบรรพบุรุษ แตะต้องไม่ได้ ถ้าแตะต้อง มันก็จะไม่ใช่ของสิ่งนั้นแล้ว และสูญเสียแก่นแท้ของความสง่างามไป"

คนในห้องตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ

เสิ่นเยี่ยนพูดด้วยจังหวะไม่เร็วนัก แต่ทุกคำล้วนกระแทกใจคนฟัง

"แต่ 'เลือดเนื้อ' ของขนมชิ้นนี้ จำเป็นต้องเปลี่ยน"

"ในสมัยราชวงศ์ซ่ง จะไปมีซอสดอกกุ้ยฮวาสีทองหมัก 5 ปีแบบที่ผมมีได้ยังไง? จะไปมีไส้ที่ผสมจากมันเทศเหล็กของเหอหนานเหรอ? ผมเก็บโครงร่างแบบวิธีเก่าไว้ แล้วใช้วัตถุดิบที่ดีที่สุดในยุคนี้ เครื่องปรุงที่ประณีตที่สุด เติมเลือดเนื้อใหม่เข้าไปให้มัน"

"ของที่ทำออกมาแบบนี้ พอคุณชิม คุณก็จะจำเงาของบรรพบุรุษมันได้ แต่มันก็เป็นรสชาติที่มีชีวิตอยู่ในยุคปัจจุบันด้วย"

พูดถึงตรงนี้ เขาก็หยุดไปครู่หนึ่ง เงยหน้ากวาดสายตามองทุกคนที่โต๊ะ สุดท้าย เขาก็สรุปด้วยคำพูดชัดเจนทีละคำ

"โครงร่างคือกฎเกณฑ์ คือสุนทรียศาสตร์ที่ปรมาจารย์สืบทอดมา ส่วนเลือดเนื้อคือยุคสมัย คือคนดูในวันนี้กินอะไร ฟังอะไร และต้องการอะไร"

"โครงร่างห้ามแตกหัก เลือดเนื้อห้ามแข็งทื่อ"

สิ้นเสียงพูด ในห้องก็เงียบไปครู่หนึ่ง

เฉิงเยี่ยนชิวเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ถอนหายใจยาวๆ เขาหลับตาลง เคาะนิ้วลงบนโต๊ะเบาๆ ปากก็พร่ำบ่นซ้ำไปซ้ำมา "โครงร่างห้ามแตกหัก เลือดเนื้อห้ามแข็งทื่อ..."

เหลาเส่อถือถ้วยชาอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ตบขาหัวเราะร่วน พยักหน้ารัวๆ

"ทะลุปรุโปร่ง! พูดได้ทะลุปรุโปร่งจริงๆ!"

ฉีไป๋สือลูบเครายาว พยักหน้าช้าๆ พอมองไปที่เสิ่นเยี่ยนอีกครั้ง ในดวงตาก็เต็มไปด้วยความชื่นชม

"สหายตัวน้อย นายไม่ได้แค่ทำขนมแล้วล่ะ"

เขาพูดอย่างหนักแน่น

"นี่ยังเป็นการศึกษาหาความรู้อีกด้วย!"