บทที่ 55 - ทางตันงั้นเหรอ? โทรหาใครบางคนก่อนดีกว่า

บทที่ 55 - ทางตันงั้นเหรอ? โทรหาใครบางคนก่อนดีกว่า

༺༻

ฮาคิสังเกตของสึกิคุนิ โยริอิจิ ครอบคลุมไปทั่วเรือลาดตระเวนทั้งลำ ในตอนนี้ บนเรือลำนี้ นอกจากเขากับคิวรอสแล้ว ไม่มีใครรอดชีวิตอยู่เลยแม้แต่คนเดียว

เขามองสำรวจสภาพภายในห้องควบคุมเพียงครู่เดียว ตรวจดูบาดแผลของพวกทหารเรือที่ตายไปเล็กน้อย โดยไม่ต้องให้คิวรอสอธิบายอะไร โยริอิจิก็สามารถเดาได้ไม่ยากว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่

"โยริอิจิ ฉัน..."

คิวรอสอ้าปากพยายามจะอธิบายอะไรบางอย่าง แต่โยริอิจิกลับยกมือขึ้นเพื่อห้ามไม่ให้คิวรอสพูดต่อ สายตาของโยริอิจิในตอนนี้กำลังจ้องไปที่โต๊ะตัวหนึ่งกลางห้องควบคุม บนโต๊ะนั้น นอกจากจะมีแผนที่เดินเรือกางไว้และมีดินสอวางอยู่สองสามแท่งแล้ว ยังมีโทรศัพท์หอยทากตั้งอยู่อีกตัวหนึ่งด้วย

โทรศัพท์หอยทากตัวนั้นบังเอิญอยู่ในสภาพลืมตาอยู่พอดี เมื่อเห็นเช่นนี้ โยริอิจิก็ก้าวเดินไปที่โต๊ะ ยกหูโทรศัพท์หอยทากขึ้นมาแล้วถามว่า:

"มีใครฟังอยู่ไหม? ที่นี่คือเรือลาดตระเวนหมายเลข 06 กองทัพเรือสาขา 133"

"ผมคือสมาชิกหน่วยซานโตส พลทหารชั้นสาม สึกิคุนิ โยริอิจิ"

หลังจากโยริอิจิพูดจบไม่นาน ก็มีเสียง "กริ๊ก~" ดังมาจากหูโทรศัพท์ โทรศัพท์หอยทากที่เดิมทีลืมตาอยู่ก็ได้หลับตาลงทันที

เมื่อโยริอิจิเห็นเช่นนี้ แววตาก็เย็นเยียบลง

"โยริอิจิ นี่มันเรื่องอะไรกัน?"

"ตอนที่เจอโจรสลัดยิงปืนใหญ่ใส่ก่อนหน้านี้ ฉันทำตามคำแนะนำของนาย รีบมาที่ห้องควบคุมเพื่อตรวจสอบสถานการณ์"

"แต่พอฉันมาถึง พันจ่าซานโตส... และเพื่อนร่วมงานในห้องควบคุมก็ถูกยิงตายไปแล้ว"

"ฆาตกรก็คือพวกหน่วยต่อสู้พวกนี้"

"พวกเขา... ทำไมต้องทำแบบนี้ด้วย?"

คิวรอสจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่เข้าใจสถานการณ์ เขาไม่เข้าใจว่าทำไมคนจากหน่วยต่อสู้ถึงได้ลงมือกับเพื่อนทหารเรือด้วยกัน และเขาก็ไม่เข้าใจว่าทำไมฝ่ายนั้นถึงต้องโจมตีเขาด้วย

และสิ่งที่ทำให้คิวรอสไม่เข้าใจที่สุดก็คือ เมื่อกี้เป็นช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานที่เรือรบกำลังถูกโจมตี แต่ทหารเรือหน่วยต่อสู้กลับไม่ไปช่วยต้านทานการบุกของโจรสลัด แต่กลับมาฆ่ากันเอง เรื่องแบบนี้ คิวรอสคิดอย่างไรก็คิดไม่ตก

"ทำไมต้องทำแบบนี้งั้นเหรอ?"

"เกรงว่าเป้าหมายสุดท้ายของพวกเขา คงจะเป็นชีวิตของฉันกับนายนั่นแหละ!"

"พวกโจรสลัดที่มาโจมตีเราเมื่อครู่ ไม่ใช่พวกที่เราบังเอิญไปเจอเข้า แต่ฝ่ายนั้นมีการจัดตั้งและเตรียมการมาอย่างดี เป้าหมายคือทำลายเรือลาดตระเวนลำนี้ให้ย่อยยับ และฆ่าทหารเรือทุกคนบนเรือ"

"การที่จะสามารถหาตำแหน่งพิกัดของเรือลาดตระเวนของเรากลางทะเลที่กว้างใหญ่ได้อย่างแม่นยำขนาดนี้ นั่นหมายความว่าเส้นทางลาดตระเวนของเราถูกคนล่วงรู้ล่วงหน้า"

"คนที่จะทำเรื่องแบบนี้ได้ จะต้องเป็นสายในกองทัพเรือที่รั่วไหลข้อมูลออกไป"

"พวกหน่วยต่อสู้ลงมือกับเพื่อนในห้องควบคุมในช่วงเวลาเดียวกับที่โจรสลัดยิงปืนใหญ่ใส่ ก็เพื่อเป็นการประสานงานกับการโจมตีของอีกฝ่าย"

"ไม่ว่าจะเป็นหน่วยต่อสู้หรือพวกโจรสลัด สองกลุ่มนี้เกรงว่าจะมีเป้าหมายเดียวกัน"

"และฉันสงสัยว่าทหารเรือพวกนี้ถูกหลอกใช้"

"เกรงว่าในสายตาของตัวบงการ เจ้าพวกนี้ก็เป็นเพียงเครื่องมือที่สามารถโยนทิ้งเมื่อไหร่ก็ได้เหมือนกัน"

"เพราะว่า... คำสั่งที่กลุ่มโจรสลัดกลุ่มนั้นได้รับมา คือฆ่าทหารเรือทุกคนบนเรือ!"

คิวรอสยืนฟังการวิเคราะห์ของโยริอิจิอยู่ข้างๆ ด้วยสีหน้าเคร่งเครียดและจริงจัง ไม่นานนัก คิวรอสก็พบจุดที่ไม่สมเหตุสมผลหนึ่งจากการวิเคราะห์ของโยริอิจิ

"เป้าหมายคือชีวิตของเรา? พวกเราสองคนเป็นแค่พลทหารชั้นสามที่เพิ่งมาถึงสาขา ใครจะมาอยากได้ชีวิตเรา? แล้วเอาชีวิตเราไปทำไมกัน?!"

"ตามที่นายพูด คนที่วางแผนเรื่องแบบนี้ได้คงจะเป็นคนใหญ่คนโตสินะ? ทั้งที่สามารถสั่งการทหารเรือให้ทำเรื่องแบบนี้ได้ และยังสั่งการโจรสลัดได้อีกด้วย"

"แต่พวกเราเพิ่งมาถึงสาขา 133 ได้นานเท่าไหร่กันเชียว? ยังไม่เคยไปล่วงเกินใครเลยไม่ใช่เหรอ? จะมีใครมาตั้งเป้าหมายที่ตัวเรางั้นเหรอ?"

คิวรอสเกาหัวด้วยความไม่เข้าใจ เขาไม่รู้ว่าตัวเองไปทำอะไรไว้ ถึงได้ดึงดูดหายนะถึงชีวิตมาหาตัวแบบนี้

"ฉันพอจะเดาอะไรได้บางอย่างน่ะ"

"แค่ไม่รู้ว่าสิ่งที่ฉันเดามันจะถูกไหม..."

โยริอิจิมองไปที่โทรศัพท์หอยทากบนโต๊ะ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อ แล้วหยิบโทรศัพท์หอยทากออกมาตัวหนึ่ง

รูปร่างของโทรศัพท์หอยทากตัวนี้มีเอกลักษณ์มาก มันดูเหมือนคนไม่มีผิด ที่น่าแปลกใจยิ่งกว่าคือโทรศัพท์หอยทากตัวนี้ยังมีผมสีม่วงยาวออกมาอีกด้วย

"ปุรุ ปุรุ ปุรุ~"

"ปุรุ ปุรุ ปุรุ~"

"กริ๊ก~"

หลังจากเสียงสัญญาณดังอยู่ไม่กี่ครั้ง โทรศัพท์หอยทากในมือของโยริอิจิก็ลืมตาขึ้น วินาทีต่อมา ก็มีเสียงที่มีพลังดังมาจากหูโทรศัพท์:

"โอ้! โยริอิจิ!"

"ในที่สุดเจ้าหนูอย่างแกก็โทรมาซะที เป็นไงบ้าง? ถึงสาขา 133 หรือยัง?"

เมื่อโยริอิจิได้ยินเสียงที่คุ้นเคยนี้ บนใบหน้าของเขาก็อดไม่ได้ที่จะปรากฏรอยยิ้มออกมา พร้อมกล่าวทักทายว่า: "ท่านอาจารย์เซเฟอร์ สวัสดีครับ"

"ผมกับคิวรอสถึงสาขาทหารเรือตั้งแต่เมื่อวานแล้วครับ เช้าวันนี้ยังได้ออกทะเลไปลาดตระเวนพร้อมกับเพื่อนร่วมงานที่นี่ด้วย"

"เพียงแต่ว่าไปเจอเรื่องเข้าบางอย่างครับ"

เมื่อได้ยินคำพูดของโยริอิจิ ปลายสายก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนที่เสียงที่ค่อนข้างเย็นชาของเซเฟอร์จะดังลอดออกมา:

"เรื่องอะไร?!"

ในโทรศัพท์ โยริอิจิเล่าเรื่องที่เขาและคิวรอสประสบพบเจอให้เซเฟอร์ฟังอย่างคร่าวๆ พร้อมกับบอกข้อสันนิษฐานของตนเองให้เซเฟอร์รับทราบด้วย

โยริอิจิไม่ได้ล็อคเป้าความสงสัยไปที่ผู้นำของ "สมาคมการค้าโลโล่" ที่เขาได้ยินมาเพียงอย่างเดียว เขาสงสัยว่าระดับสูงของกองทัพเรือสาขา 133 น่าจะมีเรื่องอะไรบางอย่างปกปิดศูนย์ใหญ่ไว้ และถ้าเรื่องนี้ถูกเปิดโปงออกมา เกรงว่าจะทำให้ระดับสูงในสาขาบางคนต้องตกจากตำแหน่งหรือแม้กระทั่งต้องจบชีวิตลง

เหตุผลก็ง่ายมาก โยริอิจิกับคิวรอสเพิ่งมาถึงสาขาได้เพียงเมื่อวาน ข้อมูลของสมาคมการค้าไม่มีทางจะรวดเร็วขนาดนั้น

และในระดับหนึ่ง คนที่สามารถสลับไปมาระหว่างบทบาทสมาคมการค้ากับโจรสลัดได้อย่างอิสระ จะไม่มีทางมาหาเรื่องกองทัพเรือก่อนโดยเด็ดขาด เพราะมันไม่ส่งผลดีต่อ "ธุรกิจ" ของพวกเขาเลย

ต่อให้กลัวว่าจะถูกทหารเรือพบเห็น อย่างน้อยก็ควรรอให้ถูกพบก่อนค่อยลงมือก็ยังไม่สาย

โยริอิจิกับคิวรอสทั้งสองคนมาจากศูนย์ใหญ่ โยริอิจิคิดว่า อาจจะเป็นเพราะพวกเขาสองคนมาจากศูนย์ใหญ่ เลยทำให้บางคนในสาขาทหารเรือเริ่มรู้สึกตื่นตระหนกขึ้นมา

"นายคิดว่าเป็นใคร?" ที่ปลายสาย เซเฟอร์ฟังคำบอกเล่าของโยริอิจิ โดยที่เขาไม่ได้สนใจเลยแม้แต่น้อยเรื่องที่คิวรอสลงมือฆ่าทหารเรือ เขาเชื่อมั่นในตัวลูกศิษย์ของเขาอย่างไม่มีเงื่อนไข

คิวรอสอยู่ในโรงเรียนทหารเรือมาได้ระยะหนึ่งแล้ว เซเฟอร์เชื่อในตัวตนของคิวรอส และก็เชื่อในการตัดสินใจของโยริอิจิเช่นกัน เมื่อตระหนักได้ว่าในระดับสูงของสาขาอาจจะมี "หนอนบ่อนไส้" เซเฟอร์จึงเอ่ยถามความเห็นของโยริอิจิทันที

"บอกยากครับ..."

"ตั้งแต่ตอนเดินทางจากศูนย์ใหญ่มาถึงสาขา พวกเราสองคนก็ไม่เจอเรื่องอะไรเป็นพิเศษ ความสงสัยในตัวพันเอกเคนจึงอาจจะน้อยลงหน่อย"

"แน่นอนครับ ไม่ตัดความเป็นไปได้ที่อีกฝ่ายจงใจรอจนกลับมาถึงถิ่นตัวเองแล้วค่อยลงมือ"

"และก็มีความเป็นไปได้บางส่วน ว่าจะเป็นนายทหารระดับสัญญาบัตรของสาขา"

"ถ้าเป็นทหารเรือระดับต่ำกว่านั้น ผมคิดว่าไม่น่าจะมีอิทธิพลขนาดที่จะสั่งการพันจ่าทหารเรือและกลุ่มโจรสลัดที่ปลอมตัวเป็นสมาคมการค้าได้"

เซเฟอร์ฟังคำพูดของโยริอิจิ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็เอ่ยถามเสียงเข้มว่า: "โยริอิจิ การที่แกโทรหาฉันตอนนี้น่าจะมีความคิดในใจแล้วใช่ไหม?"

"บอกมาสิ แกคิดจะทำยังไง?"

เสียงดังมาจากโทรศัพท์หอยทาก เมื่อได้ยินเช่นนี้ คิวรอสก็เบนสายตามาที่โยริอิจิเช่นกัน

โยริอิจินิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนที่บนใบหน้าจะปรากฏรอยยิ้มออกมา:

"ความคิดของผมง่ายมากครับ... ควบคุมตัวทุกคนที่ดูเหมือนจะมีปัญหาไว้ทั้งหมด จากนั้น... ท่านอาจารย์เซเฟอร์ก็ส่งคนมาตรวจสอบเถอะครับ!"

"เรื่องนี้ดูเหมือนจะซับซ้อน แต่การจะจัดการมันไม่ใช่เรื่องยากอะไร ผมกับคิวรอสสองคน สามารถจัดการเรื่องนี้ได้ครับ!"

หลังจากโยริอิจิพูดจบ ปลายสายโทรศัพท์หอยทากก็เงียบสงัดลงไปทันที เห็นได้ชัดว่าเซเฟอร์เองก็ไม่คิดว่าเขาจะได้รับฟังวิธีการที่... บ้าบิ่นขนาดนี้จากปากของโยริอิจิ

เนิ่นนานกว่าที่เซเฟอร์จะพูดออกมาด้วยน้ำเสียงที่ดูจะจนปัญญาเล็กน้อย:

"พวกเจ้าสองคนก็จัดการตามความเหมาะสมเถอะ ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นข้าจะรับผิดชอบเอง"

"ระวังตัวด้วย พยายามอย่าฆ่าคนล่ะ"

"ข้าจะรีบส่งคนไปทันที"

"แล้วก็ โยริอิจิ วันหลังแกอย่าไปคลุกคลีกับการ์ปมากนักล่ะ ความโง่เขลามันติดต่อกันได้นะ..."

༺༻