บทที่ 56 - เรียบง่ายหน่อย วิธีการจัดการเรื่องราวต้องเรียบง่ายเข้าไว้!

บทที่ 56 - เรียบง่ายหน่อย วิธีการจัดการเรื่องราวต้องเรียบง่ายเข้าไว้!

༺༻

เพียงแค่โทรศัพท์สายเดียว พลทหารชั้นสามสองคนอย่างสึกิคุนิ โยริอิจิ และคิวรอส ก็ได้รับสิทธิ์ในการจัดการเรื่องต่างๆ ตามความเหมาะสมภายในกองทัพเรือสาขา 133

คำว่า "จัดการตามความเหมาะสม" ของเซเฟอร์หมายความว่าอย่างไร? นั่นหมายความว่าแม้โยริอิจิและคิวรอสจะล้างบางสาขา 133 ทั้งสาขา ตราบใดที่พวกเขามีเหตุผลที่สมควรภายหลัง ทั้งสองคนก็จะไม่ได้รับผลกระทบอะไรร้ายแรงนัก

อดีตพลเรือเอก มีอำนาจที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนั้น

เหล่านายทหารเรือในสาขา 133 ที่ทำงานให้กองทัพเรือมาหลายปี หรือแม้กระทั่งหลายสิบปีกว่าจะไต่เต้ามาถึงระดับนายทหารสัญญาบัตร กลับกลายเป็นเพียงสิ่งของที่สามารถโยนทิ้งได้ทุกเมื่อเพียงเพราะคำพูดง่ายๆ ประโยคเดียวของเซเฟอร์

ในโลกของวันพีซ อำนาจที่ระดับสูงถือครองอยู่นั้นช่างทรงพลังและน่าหวาดกลัวเหลือเกิน อย่าว่าแต่เซเฟอร์ที่เป็นถึงอดีตพลเรือเอกและครูฝึกใหญ่ของกองทัพเรือในปัจจุบันเลย

แม้จะเป็นเพียงพลเรือตรีหรือพลเรือโทของศูนย์ใหญ่ ก็สามารถตัดสินความเป็นความตายของนายทหารระดับล่างได้ด้วยคำพูดไม่กี่คำ แน่นอนว่าโดยปกติแล้ว หากนายทหารระดับสัญญาบัตรทำความผิดจริงๆ ก็จำเป็นต้องส่งตัวกลับไปยังศูนย์บัญชาการใหญ่เพื่อดำเนินการตามขั้นตอน

แต่ความหมายในคำพูดของเซเฟอร์นั้นชัดเจนมาก ว่าถ้าเกิดเรื่องขึ้นเขาจะรับผิดชอบเอง ในทะเลอีสต์บลูเล็กๆ แห่งนี้ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องอะไร เซเฟอร์ก็สามารถแบกรับไว้ได้ทั้งหมด

"คิวรอส พวกเราหันหัวเรือกลับกันเถอะ"

"ฉันเดาว่า คงมีคนรอพวกเราอยู่แล้วล่ะ"

การที่คนสองคนจะบังคับเรือลาดตระเวนนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย แต่ก็ยังดีที่โยริอิจิเคยเรียนการถือท้ายเรือมาบ้างตอนอยู่ที่โรงเรียนทหารเรือ เขาจึงพอจะขับเรือได้

ประกอบกับมีคิวรอสคอยทำหน้าที่เป็น "ช่างเครื่อง" เรือลาดตระเวนที่บรรจุคนไม่เต็มอัตราลำนี้จึงเริ่มเดินเครื่องอีกครั้ง หันหัวเรือมุ่งหน้ากลับไปยังท่าเรือทหารของสาขา 133

เมื่อเข้าใกล้ท่าเรือทหารของกองทัพเรือสาขา 133 สิ่งที่โยริอิจิคาดการณ์ไว้ก็เกิดขึ้นจริงๆ

เรือรบที่ควรจะจอดเทียบท่าอยู่ในตอนนี้กลับไปออกันอยู่ที่ทางเข้าท่าเรือทหาร มีเรือรบขนาดใหญ่ถึงสามลำ และเรือลาดตระเวนขนาดเล็กอีกกว่าสิบยูนิต ปากกระบอกปืนใหญ่สีดำมะเมื่อยเล็งมายังเรือลาดตระเวนที่กำลังมุ่งหน้าเข้ามายังท่าเรือ

โยริอิจิที่เห็นภาพนี้จากห้องควบคุมก็หยุดเรือลง เรียกคิวรอสที่อยู่ในห้องเครื่องขึ้นมา จากนั้นก็เดินไปที่ดาดฟ้าเรือ มองดูภาพเหตุการณ์อันยิ่งใหญ่บนผิวน้ำที่อยู่ไกลออกไป

"ไม่นึกเลยว่า ทั้งที่ฉันเป็นทหารเรือแท้ๆ แต่กลับได้รับรู้ถึงความรู้สึกของการถูกเรือรบปิดล้อมแบบนี้"

โยริอิจิมองดูภาพบนผิวน้ำในตอนนี้ แล้วก็อดไม่ได้ที่จะรำพึงออกมา

ส่วนสาเหตุที่ว่าทำไมจู่ๆ ทางสาขาถึงได้มีการเคลื่อนไหวเช่นนี้ โยริอิจิไม่ได้รู้สึกแปลกใจเลยแม้แต่น้อย ตั้งแต่ตอนที่เขาเห็นโทรศัพท์หอยทากที่ถูกเชื่อมต่อทิ้งไว้ในห้องควบคุม โยริอิจิก็คาดการณ์ไว้แล้วว่าเรื่องแบบนี้จะต้องเกิดขึ้น

เขาและคิวรอสทั้งสองคน ในตอนนี้เกรงว่าคงจะถูกตีตราว่าเป็นทหารเรือที่แปรพักตร์ไปแล้วกระมัง?!

บนดาดฟ้าเรือรบหลักของกองทัพเรือสาขา 133 พันเอกเคนสวมเสื้อคลุม "ความยุติธรรม" จ้องมองเรือลาดตระเวนที่หยุดลงแต่ไกลด้วยสายตาเย็นชา เขาหรี่ตาลงเล็กน้อยแล้วออกคำสั่งเสียงเข้ม:

"ยิงปืนใหญ่!"

ไม่มีการสอบถาม ไม่มีความคิดที่จะสืบสวนใดๆ ทันทีที่พบหน้า ก็ต้อนรับด้วยปืนใหญ่ทันที!

"ตู้ม ตู้ม ตู้ม ตู้ม ตู้ม!!"

เมื่อคำสั่งของเคนถูกถ่ายทอดลงไป เรือรบขนาดใหญ่สามลำบนผิวน้ำก็เปิดฉากยิงพร้อมกัน เสียงปืนใหญ่ดังสนั่นราวกับเสียงอัสนีบาต กระสุนปืนใหญ่สีดำพุ่งตรงเข้าหาเรือลาดตระเวนลำที่โยริอิจิและคิวรอสอยู่ด้วยความเร็วสูง

"คิวรอส คุ้มกันเรือไว้!"

"นี่คือทรัพย์สินอันล้ำค่าของกองทัพเรือเรานะ อย่าให้พังง่ายๆ ล่ะ"

"ฉันจะไปทักทายพวกนั้นหน่อย!"

โยริอิจิพูดพลางชักดาบยาวออกจากเอวอย่างรวดเร็ว ใช้เหยียบพระจันทร์ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ท่ามกลางอากาศ โยริอิจิตวัดดาบยาวฟันกระสุนปืนใหญ่สองสามลูกให้ขาดออกจากกันอย่างง่ายดาย ก่อนจะพุ่งตรงไปยังเรือรบขนาดใหญ่ลำที่อยู่ตรงกลาง

"ชิ้ง ชิ้ง ชิ้ง!"

หลังจากโยริอิจิจากเรือลาดตระเวนไป คิวรอสก็รีบกระโดดไปที่หัวเรือ ตวัดดาบฟันกระสุนปืนใหญ่ให้ร่วงหล่น เขาไม่ได้สามารถฟันคลื่นดาบยักษ์ออกไปได้เหมือนโยริอิจิ คิวรอสจะฟันกระสุนปืนใหญ่ได้ต้องใช้ใบดาบเข้าปะทะในระยะประชิดเท่านั้น

แม้เขาจะฝึกฝนวิชา 'โกน' จนชำนาญและมีความเร็วในการเคลื่อนไหวที่สูงมาก แต่ท่ามกลางการระดมยิงที่หนาแน่น ก็ยังมีกระสุนปืนใหญ่บางลูกที่เขาฟันไม่โดน โชคดีที่กระสุนเหล่านั้นยิงไม่แม่นนัก จึงตกลงไประเบิดในทะเลรอบๆ เรือลาดตระเวน แรงระเบิดทำให้คลื่นซัดจนเรือลาดตระเวนโคลงเคลงไปมา

ทว่าหลังจากที่เรือรบฝั่งตรงข้ามระดมยิงไปได้หนึ่งรอบ คิวรอสกลับพบด้วยความประหลาดใจว่า การระดมยิงนั้นจู่ๆ ก็หยุดลง

"พะ... พันเอกเคนครับ นั่น... มะ... มีคนบะ... บินมาแล้วครับ!!!"

โจเซฟ คาสโซ่ ยืนอยู่ข้างตัวเคนในตอนนี้ เขาสังเกตเห็นเงาร่างหนึ่งพุ่งขึ้นมาจากเรือลาดตระเวน ในตอนนี้เขามองดู "จุดสีขาว" ที่พุ่งตรงมาทางนี้อย่างรวดเร็วกลางอากาศ แล้วก็เตือนด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกัก

"นั่นคือหนึ่งในหกรูปแบบทหารเรือ 'เหยียบพระจันทร์'!"

"เจ้าหมอนั่น ไม่ใช่พลทหารชั้นสามธรรมดาแน่ๆ แต่เป็นยอดฝีมือจากศูนย์ใหญ่!!!"

"มันมาเพื่อตรวจสอบฉันจริงๆ ด้วย!"

เคนเห็นโยริอิจิกลางอากาศก็โกรธจัด จากนั้นเขาก็รู้สึกโชคดีขึ้นมาแวบหนึ่ง

โชคดี! โชคดีที่เขาลงมือก่อน หากปล่อยให้สองคนนี้สืบรู้อะไรบางอย่างแล้วรายงานกลับไปยังศูนย์บัญชาการใหญ่ล่ะก็ เขาที่เป็นพันเอกคนนี้คงจะอยู่อยากแล้ว การได้เข้าคุกอิมเพลดาวน์อาจจะถือเป็นจุดจบที่ดีที่สุดด้วยซ้ำ ความเป็นไปได้มากที่สุดคือถูกประหารชีวิต

เคนมองดูจุดสีขาวที่พุ่งเข้ามาใกล้ทุกทีกลางอากาศ แต่ใบหน้าของเขายังคงนิ่งสงบอย่างถึงที่สุด และความนิ่งของเขาก็ถูกส่งต่อไปยังคนอื่นๆ บนเรือโดยไม่รู้ตัว

"ไม่ต้องลนลาน นั่นก็แค่คน เล็งไปที่คนทรยศแล้วยิงต่อไป"

"ห้ามหยุด"

เคนเอ่ยออกมาอย่างเรียบเฉย โดยไม่ได้ตระหนกแม้โยริอิจิจะใช้วิชาเหยียบพระจันทร์ได้

เมื่อโยริอิจิเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ เคนก็จำได้แล้วว่าคนที่พุ่งมาทางนี้ด้วยความเร็วสูงก็คือโยริอิจินั่นเอง เคนรู้จักโยริอิจิ เขารู้ว่าฝ่ายตรงข้ามแม้จะเป็นทหารเรือจากศูนย์ใหญ่แต่ก็ยังอายุน้อยมาก

เคนมีความมั่นใจว่าจะจัดการฝ่ายตรงข้ามได้! เขามีไพ่ตาย!

"ตู้ม ตู้ม ตู้ม ตู้ม!!"

ไม่นานนัก ปากกระบอกปืนใหญ่ของเรือรบหลายลำก็หันไปทางโยริอิจิ แล้วเปิดฉากยิงพร้อมกัน เสียงปืนใหญ่กึกก้องไปทั่วชั้นฟ้า

กลางอากาศ โยริอิจิมองดูกระสุนปืนใหญ่ที่พุ่งมา เขาตวัดดาบฟันคลื่นดาบยักษ์ออกไปหลายสาย ระเบิดกระสุนเหล่านั้นทิ้งกลางอากาศทันที แสงไฟจากการระเบิดและควันดำหนาทึบกลืนร่างของโยริอิจิหายไปในพริบตา

บนดาดฟ้าเรือรบ โจเซฟ คาสโซ่ เห็นโยริอิจิถูกกลืนหายไปในแรงระเบิด ก็อดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่น ตะโกนออกมาอย่างดีใจว่า: "จัดการได้แล้ว!"

ทว่าวินาทีต่อมา สีหน้าของโจเซฟ คาสโซ่ ก็แข็งค้างไปทันที

กลางอากาศ โยริอิจิพุ่งทะลุออกมาจากควันดำ วินาทีต่อมา ร่างของโยริอิจิก็ทิ้งตัวลงอย่างรวดเร็ว เพียงไม่กี่อึดใจ โยริอิจิก็ลงมาแตะพื้นบนดาดฟ้าเรือ ยืนอยู่ต่อหน้าเคน โจเซฟ คาสโซ่ และเหล่าทหารเรือคนอื่นๆ

โยริอิจิยืนอยู่บนดาดฟ้าเรือ มือซ้ายจับฝักดาบ มือขวากำดาบยาวสีดำสนิท แววตาเย็นชาจ้องมองเคนและโจเซฟ คาสโซ่ ที่อยู่ไม่ไกล

และเมื่อโยริอิจิปรากฏตัวขึ้นบนดาดฟ้าเรือ เหล่าทหารเรือบนดาดฟ้าต่างพากันยกปืนขึ้น เล็งไปที่โยริอิจิ โจเซฟ คาสโซ่ ที่อยู่ข้างเคนก็รีบชักดาบยาวออกมา จ้องมองโยริอิจิเขม็ง

"สวัสดีครับ พันเอกเคน"

"ผมชื่อสึกิคุนิ โยริอิจิ พลทหารชั้นสามจากโรงเรียนทหารเรือ ศูนย์บัญชาการใหญ่"

"ผมได้รับคำสั่งจากอดีตพลเรือเอก ครูฝึกใหญ่ของกองทัพเรือศูนย์ใหญ่ในปัจจุบัน ท่านเซเฟอร์ ให้มาทำการจับกุมนายทหารระดับสัญญาบัตรทุกคนของกองทัพเรือสาขา 133"

"พันเอกเคน ได้โปรดให้ความร่วมมือกับผมด้วยครับ!"

โยริอิจิไม่ได้ลงมือในทันที เขายังจำคำพูดของเซเฟอร์ได้ว่า ถ้าไม่จำเป็นก็อย่าฆ่าคน

เคนได้ยินดังนั้นรูม่านตาก็หดเกร็งลง และในตอนนี้ทหารเรือคนอื่นๆ บนดาดฟ้าเมื่อได้ยินสิ่งที่โยริอิจิพูด ต่างก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่ค่อยอยากจะเชื่อในสิ่งที่ได้ยินนัก

"เหอะ!"

"ไอ้คนทรยศ! ยังกล้าแอบอ้างคำสั่งของครูฝึกใหญ่เซเฟอร์อีกเหรอ?!"

"ฉันได้รับรายงานว่า แกกับคิวรอสร่วมมือกับพวกโจรสลัดโจมตีกองทัพเรือ"

"มาถึงขั้นนี้แล้ว แกยังจะคิดหลอกลวงพวกเราอีกเหรอ แกนึกว่า..."

เคนยังพูดไม่ทันจบ จู่ๆ เขาก็รู้สึกเหมือนมีภาพวับผ่านหน้าไป โยริอิจิที่เดิมทียังยืนอยู่ไกลๆ บัดนี้กลับมาปรากฏตัวต่อหน้าเขาอย่างกะทันหัน ความเร็วที่ใช้นั้นรวดเร็วจนน่าเหลือเชื่อ

ในขณะเดียวกัน ความรู้สึกเย็นเฉียบก็สัมผัสได้ที่ลำคอ เคนอึ้งไป ทำตัวไม่ถูกกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตรงหน้านี้

ทหารเรือรอบๆ ยังไม่ทันได้ตอบสนอง โยริอิจิก็มาอยู่ตรงหน้าเคนแล้ว ในขณะเดียวกัน ดาบยาวในมือของเขาก็พาดอยู่บนคอของเคน ใบดาบอันคมกริบบาดผิวหนังที่ลำคอของเคนจนเป็นแผลบางๆ เลือดสีแดงสดเริ่มไหลซึมออกมาจากแผล

"พันเอกเคนครับ แม้ผมจะใช้คำว่า 'ได้โปรด' "

"แต่สิ่งที่ผมพูดไปเมื่อครู่คือคำสั่ง ไม่ใช่คำขอร้อง!"

"หวังว่าคุณจะไม่เลือกทางที่เลวร้ายนะครับ"

༺༻