บทที่ 29 - แบบสอบถามปีศาจ

บทที่ 29 - แบบสอบถามปีศาจ

เพิ่งจะฟื้นขึ้นมา อินทรียักษ์ก็แผดเสียงร้องอย่างน่าเวทนา มันฝืนเกร็งร่างพยายามจะขยับตัว

หลินชงไม่พูดพร่ำทำเพลง กดสวิตช์ปืนช็อตไฟฟ้าทันที

เปรี๊ยะๆๆ!

งูแดงตัวน้อยที่อยู่ไม่ไกลส่ายหัวไปมา

ส่วนอินทรียักษ์นั้นตาเหลือก ร่างกายที่ไร้ขนกระตุกเกร็งเป็นพักๆ

ห้าวินาทีต่อมา

หลินชงหยุดช็อตไฟฟ้า

“อย่าขยับนะ ขยับปุ๊บช็อตปั๊บ” หลินชงพูดกับอินทรียักษ์

“เจ้า... เป็นใคร... ข้าคือทูตขวาลาดตระเวนฟ้าใต้บังคับบัญชาท่านอ๋องต้าเผิง... เจ้ากล้าดีอย่างไร... ถึงทำกับข้าเช่นนี้...” เสียงแหบพร่าดังลอดออกมาจากจะงอยปากของอินทรียักษ์

“ฉันเป็นใครไม่เกี่ยวกับแก แล้วก็ไม่สนด้วยว่าก่อนหน้านี้แกจะใหญ่มาจากไหน ตอนนี้แกคือเชลยของฉัน ถามอะไรก็ตอบมา จะได้เจ็บตัวน้อยลง ได้ยินไหม” หลินชงถามมัน

“ฮึ...” อินทรียักษ์เบือนจะงอยปากหนี ทำท่าไม่อยากจะเสวนากับหลินชง

หลินชงไม่พูดพร่ำทำเพลง ช็อตมันอีกรอบ

วนลูปแบบนี้อยู่สองสามรอบ

อินทรียักษ์ก็เริ่มร้องขอชีวิต “ทะ... ท่านเซียน ข้ายอมแล้ว โปรด... โปรดหยุดสายฟ้าเถิด...”

ว่านอนสอนง่ายแบบนี้ตั้งแต่แรกก็สิ้นเรื่อง เปลืองค่าไฟฉันไปตั้งเท่าไหร่

หลินชงหยิบแบบสอบถามที่เตรียมไว้ตั้งนานแล้วออกมา

“แกชื่ออะไร”

“ข้าชื่ออิงจิ่วเซียว”

“แกสังกัดองค์กรอะไร”

“องค์กรคือสิ่งใดหรือ อ้อ... ข้าคือทูตขวาลาดตระเวนฟ้าใต้บังคับบัญชาท่านอ๋องต้าเผิงแห่งเขาหู่ถัว”

“องค์กรของพวกแกมีปีศาจกี่ตัว”

“ปีศาจน้อยหลายร้อย ปีศาจใหญ่หลายสิบตัว”

“หมูปีศาจเป็นอะไรกับแก”

“มันคือขุนพลหมูยักษ์ ข้าคือทูตขวาลาดตระเวนฟ้า พวกเราล้วนอยู่ใต้บังคับบัญชาของท่านอ๋องต้าเผิง”

“อ๋องต้าเผิงเป็นปีศาจอะไร ระดับไหน”

“ร่างจริงของท่านอ๋องต้าเผิงคือพญาครุฑปีกเงิน ร่างกายใหญ่โตดั่งขุนเขา ปีกกระพือทีเดียวน้ำกระจายไปไกลพันลี้ ไม่ว่าเจ้าจะเป็นเซียนน้อยจากสำนักใด ทางที่ดีปล่อยข้าไปซะ มิเช่นนั้น... โอ๊ยๆๆๆ!”

“ถามอะไรก็ตอบมา ไม่งั้นจะช็อตให้ เข้าใจไหม!”

อินทรียักษ์ที่ดำเป็นตอตะโกพยักหน้าอย่างหมดเรี่ยวแรง

ผ่านการซักไซ้ไล่เลียง หลินชงก็ได้รับข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับอินทรียักษ์

เขาหู่ถัวอยู่ห่างจากที่นี่ไปหลายร้อยลี้ สำหรับพวกปีศาจมีปีกแล้วถือว่าใกล้มากๆ ดังนั้นเมื่อสัมผัสได้ถึงเสียงเพรียกสุดท้ายจากดวงวิญญาณของหมูปีศาจ อินทรียักษ์จึงรับคำสั่งจากอ๋องต้าเผิงให้มาตรวจสอบ

แย่ล่ะสิ... ถ้าอินทรียักษ์หายไปนานๆ ไม่ยอมกลับไป อ๋องต้าเผิงก็คงบุกมาถึงที่นี่แน่ๆ

ส่วนเรื่องที่อ๋องต้าเผิงอยู่ระดับไหน อินทรียักษ์ตอบว่าอ๋องต้าเผิงก็คืออ๋องต้าเผิงน่ะสิ

หลินชงนึกว่ามันจงใจปิดบัง เลยช็อตมันไปอีกหลายที ถึงได้เข้าใจว่าคำว่า ‘อ๋อง’ (ราชันย์) เป็นชื่อระดับหนึ่งของพวกปีศาจ

ปีศาจน้อยคือปีศาจที่ยังจำแลงกายไม่ได้ ไม่สามารถเปลี่ยนร่างเป็นมนุษย์ได้ ปีศาจใหญ่คือปีศาจที่ก่อกำเนิดแก่นปีศาจและจำแลงกายเป็นมนุษย์ได้แล้ว ส่วนระดับอ๋องก็คือสูงขึ้นไปอีกขั้น สามารถยึดครองภูเขาตั้งตนเป็นใหญ่ได้ ปีศาจระดับอ๋องจะมีอาณาเขตอิทธิพลของตัวเอง และให้เกียรติซึ่งกันและกัน

สูงขึ้นไปกว่านั้น ก็คือมหาปราชญ์เผ่าปีศาจ ปกครองเหล่าอ๋องปีศาจทั้งปวง และยังมีมหาปราชญ์ผู้ได้รับบรรดาศักดิ์ตามตำนาน ที่ได้รับราชโองการจากสวรรค์ พลิกผันกลายเป็นเทพสวรรค์อย่างเป็นทางการ

การแบ่งระดับช่างเรียบง่าย ตรงไปตรงมา และป่าเถื่อนดีแท้

ปีศาจระดับอ๋องจะแข็งแกร่งขนาดไหนกันนะ

หลินชงถามต่อว่าถ้าอินทรียักษ์ไม่กลับไปเสียที อ๋องต้าเผิงจะใช้เวลาหนานเท่าไหร่ถึงจะบุกมาที่นี่

อินทรียักษ์ปรายตามองพลางตอบว่า “เพียงชั่วพริบตา”

ช็อตมันไปหนึ่งที เห็นชัดๆ ว่าหลอกให้กลัว

อินทรียักษ์ตาเหลือกก่อนจะพูดใหม่ “อย่างมากก็สองสามวัน”

ช็อตมันอีก ฟังดูไม่ค่อยเต็มเสียงเลย

อินทรียักษ์ร้องไห้ตอบ “ท่านอ๋องต้าเผิงไปร่วมงานชุมนุมหมื่นปีศาจ เกรงว่าสักสองสามเดือนถึงจะกลับมาได้”

ค่อยฟังดูเป็นความจริงหน่อย

แล้วงานชุมนุมหมื่นปีศาจคืออะไร

อินทรียักษ์ตอบว่า เมื่อหนึ่งปีครึ่งก่อน ฟ้าดินเกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เส้นทางเชื่อมต่อฟ้าดินถูกตัดขาด ก่อนหน้านั้น มหาปราชญ์ผู้ได้รับบรรดาศักดิ์ทั้งเก้าสิบเก้าตนของเผ่าปีศาจที่ได้รับราชโองการจากสวรรค์ ได้เดินทางขึ้นสวรรค์ไปพร้อมกัน และหลังจากนั้นก็ไร้ซึ่งวี่แววใดๆ อีกเลย

จากการสืบข่าว อารามอู่จวงซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดเซียนปฐพีในใต้หล้าได้กลายเป็นพื้นที่รกร้างว่างเปล่า เซียนทั้งหมดในใต้หล้าก็รับราชโองการขึ้นสวรรค์ และไม่ได้กลับมาอีกเลย

งานชุมนุมหมื่นปีศาจก็จัดขึ้นเพื่อปรึกษาหารือเรื่องนี้นี่แหละ

“ปรึกษาอะไร” หลินชงนึกว่างานชุมนุมหมื่นปีศาจมีไว้เพื่อหาทางตามหามหาปราชญ์ผู้ได้รับบรรดาศักดิ์ทั้งเก้าสิบเก้าตนนั้น

แต่อินทรียักษ์กลับตอบว่า “ปรึกษาเรื่องแบ่งดินแดนอาหารเลือดกันใหม่น่ะสิ”

อาหารเลือด

ไม่ใช่หมู หมา กา ไก่ หรอกนะ

แต่เป็นมนุษย์ต่างหาก

งานชุมนุมหมื่นปีศาจจัดขึ้นเพื่อปรึกษาหารือเรื่องการแบ่งอาณาเขตอิทธิพลกันใหม่ เพื่อให้พวกปีศาจใหญ่น้อยทั้งหลายได้จับคนกินกันอย่างจุใจและสำราญบานใจ

พวกปีศาจที่เคยถูกสวรรค์กดขี่ข่มเหงมาตลอด หลังจากฟ้าดินตัดขาดไปเพียงหนึ่งปีครึ่ง ก็ทนไม่ไหวอยากจะพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน จับมนุษย์ทั้งใต้หล้ามาเสิร์ฟขึ้นโต๊ะอาหาร แล้วสวาปามกันให้อิ่มหนำสำราญแล้ว

หลินชงฟังแล้วถึงกับขมวดคิ้ว นี่คือจุดเริ่มต้นของยุคปีศาจอาละวาด มนุษย์ต้องตกระกำลำบาก หมู่บ้านตระกูลสวี่ที่เชิงเขาคือตัวอย่างที่เห็นได้ชัด แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี

ข้อแรก เขาไม่ได้มีจิตใจแม่พระคิดจะกอบกู้ใต้หล้า ข้อสอง เขาถูกเจ้างูแดงตัวน้อยขังให้อยู่แต่ในนี้ ช่วยอะไรใครไม่ได้หรอก

“ทำไมมันกัดแกคำเดียว แกถึงร่อแร่ขนาดนี้ล่ะ” หลินชงถามอินทรียักษ์ ‘มัน’ ในที่นี้หมายถึงงูแดงตัวน้อย

หลินชงชี้ไปทางนั้น งูแดงตัวน้อยเหมือนจะรู้ตัวจึงหันมามอง อินทรียักษ์ก็หันหัวไปสบตากับงูแดงตัวน้อยเช่นกัน

งูแดงตัวน้อยแลบลิ้นแผล็บๆ อย่างเย็นชา

อินทรียักษ์ตัวสั่นสะท้านขึ้นมาทันที น้ำเสียงหวาดกลัวสุดขีด “มะ... มันมีพิษเต้าหม่าจวง ใต้หล้านี้ไม่มีสิ่งใดที่มันสยบไม่ได้!”

เต้าหม่าจวง?

หลินชงฟังแล้วรู้สึกคุ้นหูมาก จดไว้ก่อนแล้วกัน เดี๋ยวค่อยกลับไปค้นดู

“แล้วแกคิดว่ามันเป็นสายพันธุ์อะไร เห็นชัดๆ ว่าเป็นแค่ปีศาจน้อย แต่กลับจัดการปีศาจใหญ่อย่างแกได้ น่าจะร้ายกาจมากเลยสิ” หลินชงอยากจะทำความรู้จักเจ้างูแดงตัวน้อยให้มากกว่านี้

“ระ... เรื่องนี้ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร ข้าแค่เห็นว่าบนตัวมันมีเกล็ดมังกร น่าจะเป็นสายเลือดมังกร แต่สายเลือดมังกรก็แบ่งเป็นมังกรสี่สมุทร มังกรสวรรค์ มังกรพุทธศาสนาตั้งหลายชนิด ข้าดูไม่ออกหรอก” อินทรียักษ์ตอบด้วยน้ำเสียงจริงใจสุดๆ เพราะกลัวหลินชงจะช็อตมันอีก

“ก็จริง ถ้างั้นเรามาทำแบบสอบถามเรื่องอาชีพการงานกันต่อเลย” หลินชงมองดูแบบสอบถาม แล้วเริ่มดำเนินการในหัวข้อถัดไป

“ตอนนี้แกลองอธิบายเคล็ดวิชาการบ่มเพาะของแกมาซิ ไอ้พายุหมุนสีเขียวนั่น แกสร้างมันขึ้นมาได้ยังไง ทำให้ฉันดูหน่อย” หลินชงถามต่อ หัวข้อแรกของอาชีพการงานก็คือทักษะวิชาชีพ

“ตอนนี้ข้าเหนื่อยล้าสิ้นดี เกรงว่าจะแสดงให้ดูไม่ได้แล้วล่ะ...” อินทรียักษ์โอดครวญ

“ไม่เป็นไร ฉันบอกให้เริ่มแกก็เริ่ม พายุจะลูกเล็กหรือลูกใหญ่ไม่สำคัญ สำคัญที่ทัศนคติของแกต้องถูกต้องต่างหาก” หลินชงหยิบผงเห็ดดำกำหนึ่งสาดใส่อินทรียักษ์ พร้อมกับร้องบอก “เริ่มได้”

ภายใต้การส่องประกายพลังวิญญาณของผงเห็ดดำ แก่นปีศาจบริเวณหน้าอกและหน้าท้องของอินทรียักษ์ก็สว่างวาบ พลังวิญญาณสีเขียวเชื่อมโยงก่อตัวกัน เกิดเป็นพายุหมุนลูกเล็กๆ ขึ้นมากลางอากาศ

“นี่มันคือปฏิกิริยาสัญญาณแบบชุดคำสั่งนี่นา”

หลินชงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสนใจขึ้นมา

พื้นฐานในการขับเคลื่อน CPU ให้คำนวณสิ่งที่ซับซ้อนได้ ก็คือชุดคำสั่งต่างๆ ชุดคำสั่งเปรียบเสมือนเส้นขีดต่างๆ ในตัวอักษรจีน พวกมันประกอบกันขึ้นเป็นระบบตัวอักษรที่มีความหมายลึกซึ้ง

หากสามารถเปลี่ยนปฏิกิริยาของแก่นปีศาจให้กลายเป็นชุดคำสั่ง แล้วเพิ่มเข้าไปในแก่นปีศาจเห็ดที่หลินชงตั้งใจจะสร้างขึ้นมาล่ะก็ ถ้างั้นก็เท่ากับว่าหลินชงได้สร้างปีศาจใหญ่ขึ้นมาหนึ่งตัวเลยน่ะสิ!

ไม่ๆๆ อย่าเพิ่งตื่นเต้น ตรรกะนี้มีปัญหา แก่นปีศาจไม่สามารถเกิดปฏิกิริยาขึ้นมาลอยๆ ได้ มันยังขาดร่างกาย... หลินชงควบคุมความคิดที่เตลิดเปิดเปิงของตัวเอง แล้วทำตามคำสอนของหัวหน้าวิศวกรเมื่อก่อนที่ว่า ‘จงกล้าที่จะจินตนาการ และพิสูจน์อย่างระมัดระวัง’

ถ้าหากฝังแก่นปีศาจและโครงข่ายปฏิกิริยาเข้าไปในร่างกายหนึ่ง แล้วไม่เกิดปฏิกิริยาต่อต้าน นั่นแหละถึงจะเรียกว่าการสร้างปีศาจใหญ่อย่างแท้จริง!

“อ้อ จริงด้วย แกแปลงเป็นคนสิ” หลินชงสั่งอินทรียักษ์

“เอ่อ...” อินทรียักษ์เห็นได้ชัดว่าลังเล พอแปลงเป็นคนแล้วก็จะยิ่งอ่อนแอลง ยิ่งหนีไม่รอดเข้าไปใหญ่

หืม? หลินชงส่งเสียงขู่ในลำคอ

อินทรียักษ์จำแลงกายเป็นอิงจิ่วเซียว

[จบแล้ว]