บทที่ 53 แทนที่จะใช้มีดผ่าตัด ให้ใช้มีดโกนแทน

สำหรับการช่วยเหลือและให้คำแนะนำแก่ผู้อำนวยการฉินในครั้งนี้ เหลียงหมิงไม่ได้เก็บมาใส่ใจมากนัก

แต่ผู้อำนวยการฉินกลับรู้สึกซาบซึ้งใจเหลียงหมิงเป็นอย่างมาก นอกจากจะเคลียร์เงินค่าขนเป็ดให้อย่างรวดเร็วแล้ว เขายังจัดซองแดงมอบให้เหลียงหมิงอีก 500 หยวนเป็นพิเศษ

“น้องเหลียงหมิง เธอนี่มีความสามารถจริง ๆ ถ้าจะทำแค่ธุรกิจรวบรวมขนเป็ดก็น่าเสียดายแย่”

ก่อนที่เหลียงหมิงจะจากไป ผู้อำนวยการฉินยังเรียกเขาไว้และเอ่ยว่า:

“สนใจมาทำงานที่โรงงานเราไหม พี่พอจะมีอำนาจในฝ่ายหลังจ้ออยู่บ้าง เดี๋ยวพี่จัดการตำแหน่งให้เธอเอง”

“ผู้อำนวยการฉินครับ ผมขอขอบคุณในความหวังดี แต่ผมมันคนรักอิสระจนชินเสียแล้ว ชอบที่จะทำธุรกิจเล็ก ๆ ของตัวเองมากกว่าครับ”

เหลียงหมิงรู้ดีว่าผู้อำนวยการฉินต้องการดึงตัวเขาไว้ ในใจรู้สึกซาบซึ้งแต่ก็เลือกที่จะปฏิเสธอย่างสุภาพ

ในช่วงกลางทศวรรษที่ 80 ที่การปฏิรูปและเปิดประเทศกำลังทวีความรุนแรง มีคำกล่าวติดปากว่า:

“คนทำขีปนาวุธ สู้คนขายไข่ต้มใบชาไม่ได้ คนถือมีดผ่าตัด สู้คนถือมีดโกนไม่ได้”

คำเปรียบเปรยนี้แสดงให้เห็นว่า ในยุคนี้เหล่าผู้ประกอบการส่วนตัวและเจ้าของธุรกิจเอกชนนั้นทำเงินมหาศาลเพียงใด

“น้องเหลียงหมิง พี่เคารพการตัดสินใจของเธอ!”

ผู้อำนวยการฉินคาดเดาคำตอบของเหลียงหมิงไว้แล้ว เขาจึงยิ้มและกล่าวว่า:

“แต่ประตูโรงงานอุปกรณ์กีฬาแห่งที่สองจะเปิดต้อนรับเธอเสมอ ถ้าวันไหนอยากมา ก็มาได้ทุกเมื่อ”

เหลียงหมิงพยักหน้าและเอ่ยขอบคุณอีกสองสามคำก่อนจะเดินออกจากโรงงานอุปกรณ์กีฬา

เดิมทีเหลียงหมิงมาที่นี่เพื่อขายขนเป็ดและทำเงินได้เพียง 350 หยวน แต่ไม่คิดเลยว่าเพียงแค่ให้ไอเดียเรื่องการขายลูกฟุตบอลแก่ผู้อำนวยการฉิน เขาจะได้รับซองแดงเพิ่มอีกถึง 500 หยวน

“ไม่ว่าในยุคสมัยไหน ความรู้ก็คือเงินทองจริง ๆ!” เหลียงหมิงรำพึงในใจด้วยความทึ่ง

ไม่นานนัก เหลียงหมิงก็ขับรถสามล้อดีเซลซวงเฟิงมาถึงหน้าโรงงานเหล็กกล้าแห่งที่สาม

หลิวมิ่งที่มองเห็นรถสามล้อเครื่องคันใหม่เอี่ยมขับเข้ามายังไม่ทันตั้งตัว จนกระทั่งเห็นเหลียงหมิงก้าวลงมาจากรถ เขาถึงกับอุทานด้วยความประหลาดใจ “น้องเหลียงหมิง นี่เธอเปลี่ยนมาใช้รถเครื่องแล้วเหรอ?”

“พอดีของที่ต้องส่งมันหนักขึ้นน่ะครับ แล้วเจ้าล่อที่บ้านก็แก่มากแล้ว ผมเลยต้องจำใจเปลี่ยนเป็นรถดีเซลแทน” เหลียงหมิงกล่าวอย่างถ่อมตัว

“น้องเหลียงหมิง เธอนี่ถ่อมตัวเกินไปแล้วนะ”

หลิวมิ่งได้ยินดังนั้นก็เอ่ยเย้าว่า “รถสามล้อดีเซลคันนี้คันเดียว ราคาของมันซื้อรถล่อได้ตั้ง 20 คันเชียวล่ะ”

เหลียงหมิงเพียงแต่ยิ้มรับโดยไม่ได้โต้แย้ง

หลิวมิ่งไม่ได้เซ้าซี้เรื่องรถต่อ เขาหันไปสั่งให้พนักงานโรงอาหารช่วยกันขนเป็ดพะโล้ลงจากรถ พลางดึงแขนเหลียงหมิงแล้วเอ่ยว่า:

“น้องเหลียงหมิง เข้าไปนั่งพักในห้องทำงานพี่ก่อนเถอะ ไปจิบชาด้วยกัน เดี๋ยวพี่เขยพี่จะมา พี่จะแนะนำให้รู้จัก”

เหลียงหมิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย พี่เขยของหลิวมิ่งคนนี้ดูเหมือนจะเป็นผู้อำนวยการโรงงานเหล็กกล้าแห่งนี้

โรงงานเหล็กกล้าแห่งที่สามถือเป็นหน่วยงานรัฐระดับอำเภอ โดยเฉพาะในยุคนี้ที่ ‘เหล็ก’ คือทรัพยากรทางยุทธศาสตร์ที่สำคัญยิ่ง หากในอนาคตพี่เขยของหลิวมิ่งมีโอกาส เขาอาจจะได้ย้ายไปรับตำแหน่งในหน่วยงานราชการระดับอำเภอเลยก็ได้ การได้ผูกมิตรกับคนระดับนี้ไว้ ย่อมมีแต่ผลดีไม่มีผลเสีย

“ผู้อำนวยการหลิวมิ่งครับ จะดีเหรอครับ?” เหลียงหมิงเอ่ยอย่างถ่อมตัว

“ดีสิ ทำไมจะไม่ดีล่ะ” หลิวมิ่งรีบบอก

“เธอไม่รู้หรอก ช่วงสองสามวันที่ผ่านมาเนี่ย มีท่านผู้นำจากในอำเภอแวะมาที่โรงงานเราหลายคณะ พอพวกเขาได้ชิมเป็ดพะโล้ของเธอก็พากันชมไม่ขาดปาก ชมว่าโรงอาหารเราดูแลเรื่องปากท้องคนงานได้ดีเยี่ยมจนได้รับคำชมเชยไปตาม ๆ กัน”

“แล้วประจวบเหมาะกับที่มีรองผู้จัดการโรงงานคนหนึ่งถึงเกณฑ์เกษียณพอดี เดิมทีพี่เขยพี่เขาก็มีคู่แข่งอยู่คนหนึ่ง แต่พอมีผลงานเรื่องนี้ เรื่องที่เขาจะได้เลื่อนตำแหน่งเป็นรองผู้จัดการโรงงานก็ถือว่าแน่นอนเหมือนตอกตะปูลงบนแผ่นไม้แล้วล่ะ”

พูดมาถึงตรงนี้ หลิวมิ่งก็หยุดนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะมองเหลียงหมิงด้วยความซาบซึ้ง “ทั้งพี่และพี่เขย ต่างก็ติดค้างบุญคุณเธอครั้งใหญ่เลยล่ะ!!”

หากไม่มีเป็ดพะโล้ของเหลียงหมิง เรื่องที่พี่เขยจะได้เลื่อนตำแหน่งก็ยังไม่แน่ไม่นอน และหากคู่แข่งของพี่เขยได้ขึ้นเป็นรองผู้จัดการโรงงาน ตำแหน่งผู้อำนวยการโรงอาหารของเขาก็อาจจะสั่นคลอนและถูกแทนที่ด้วยคนของฝ่ายนั้นได้

หลังจากฟังคำอธิบายของหลิวมิ่ง เหลียงหมิงก็แสดงสีหน้าเข้าใจ ไม่คิดเลยว่าเป็ดพะโล้ของเขาเพียงอย่างเดียว จะช่วยคนได้ถึงสองคนในคราวเดียว

“เสี่ยวหมิ่ง ฉันสั่งให้แกช่วยรั้งตัวผู้มีพระคุณของฉันไว้ แกทำสำเร็จหรือเปล่า?”

เหลียงหมิงกับหลิวมิ่งนั่งคุยกันในห้องทำงานได้ไม่นาน ก็มีเสียงอันทรงพลังดังมาจากด้านนอก

จากนั้น เหลียงหมิงก็เห็นชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำเดินตรงเข้ามาข้างใน

“พี่เขยครับ นี่คือน้องเหลียงหมิง คนที่ทำธุรกิจเป็ดพะโล้ที่ผมเล่าให้ฟังไงครับ”

หลิวมิ่งรีบลุกขึ้นแนะนำชายวัยกลางคนให้เหลียงหมิงรู้จักทันที จากนั้นก็หันมาบอกเหลียงหมิงว่า “น้องเหลียงหมิง นี่คือพี่เขยพี่เอง ชื่อว่าเหลียงเหลี้ยง”

“ผู้อำนวยการเหลียง!” เหลียงหมิงลุกขึ้นทักทายชายที่ชื่อเหลียงเหลี้ยง

“น้องเหลียงหมิง ไม่ต้องเรียกห่างเหินขนาดนั้นหรอก ห้าร้อยปีก่อนเราอาจจะเป็นครอบครัวเดียวกันก็ได้นะ ถ้าไม่รังเกียจก็เรียกพี่ว่าพี่เหลียงก็ได้” เหลียงเหลี้ยงเอ่ยด้วยรอยยิ้มกว้าง

เหลียงหมิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่เห็นผู้อำนวยการโรงงานเหล็กคนนี้มีนิสัยใจคอโผงผางและจริงใจเช่นนี้

ทุกคนนั่งลงจิบชาและเริ่มพูดคุยกันอย่างเป็นกันเอง หลังจากสนทนาไปได้เพียงไม่กี่ประโยค ความประทับใจที่เหลียงเหลี้ยงมีต่อชายหนุ่มตรงหน้าก็พุ่งทะยานขึ้นทันที

ชายหนุ่มคนนี้ไม่เพียงแต่จะมีกิริยามารยาทและการพูดจาที่ไม่ธรรมดา แต่เขายังมีความเห็นที่น่าสนใจเกี่ยวกับทิศทางการเติบโตของอุตสาหกรรมเหล็กในระดับสากลอีกด้วย

โดยเฉพาะประโยคที่เหลียงหมิงพูดว่า: “ในอนาคต นานาชาติต่างต้องการเหล็กเพื่อใช้ในการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานและการพัฒนาอุตสาหกรรมการผลิตมากขึ้นเรื่อย ๆ ผมมั่นใจว่าราคาเหล็กในตลาดโลกจะต้องพุ่งสูงขึ้นอย่างน้อย 10 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์แน่นอนครับ” ประโยคนี้ทำให้เหลียงเหลี้ยงประทับใจมาก

“น้องเหลียงหมิง ฟังเธอพูดเพียงครั้งเดียว ดีกว่าฉันไปนั่งอ่านหนังสือสิบปีเสียอีก ไม่นึกเลยว่าในหมู่ชาวบ้านจะมีคนที่มีความสามารถระดับนี้อยู่ด้วย” เหลียงเหลี้ยงอุทานด้วยความทึ่ง

“พี่เหลียงครับ ผมก็แค่พูดไปตามความรู้สึกเท่านั้น พี่ฟังเอาไว้เป็นเรื่องขำ ๆ ก็พอครับ” เหลียงหมิงถ่อมตัว

“น้องเหลียงหมิง พี่ได้ยินมาว่าก่อนหน้านี้เธอมาตั้งแผงขายเป็ดพะโล้หน้าโรงงานเรา แล้วน้องเมียพี่คนนี้ก็ไปหาเรื่องทำให้เธอไม่สบายใจมาบ้าง พี่ในฐานะพี่เขยต้องขอโทษเธอแทนเขาด้วยนะ” เหลียงเหลี้ยงเอ่ยด้วยสีหน้าจริงจัง

เหลียงหมิงรีบโบกมือ “พี่เหลียงครับ เรื่องนั้นมันผ่านไปแล้วครับ ตอนนี้ผมกับพี่หลิวมิ่งเป็นหุ้นส่วนธุรกิจกัน ความสัมพันธ์ของเราดีมากครับ” พูดจบ เหลียงหมิงก็หันไปมองหลิวมิ่งแวบหนึ่ง

หลิวมิ่งรับลูกทันที “ใช่ครับ ๆ ตอนนี้ผมกับน้องเหลียงหมิงสนิทกันมากเลยล่ะครับพี่เขย”

เหลียงเหลี้ยงพยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะบอกกับเหลียงหมิงว่า “เอาเป็นว่า เพราะเรื่องเป็ดพะโล้นี่ พี่ติดค้างบุญคุณเธออย่างเป็นทางการแล้วล่ะ วันหลังถ้ามีเรื่องอะไรที่พวกพี่ช่วยได้ ก็บอกมาได้เลยนะ!”

เมื่อเห็นว่าเหลียงเหลี้ยงเป็นคนโผงผางจริงใจ เหลียงหมิงจึงคิดจะผูกมิตรด้วย ในเมื่อเป็นเพื่อนกันแล้ว เหตุการณ์ร้ายแรงในโรงงานเหล็กที่จะเกิดขึ้นในชาติก่อนและส่งผลกระทบต่อเหลียงเหลี้ยงนั้น เขาควรจะช่วยเตือนเพื่อให้อีกฝ่ายหลีกเลี่ยงเคราะห์ร้ายนั้นไปได้

“พี่เหลียงครับ เรื่องเลื่อนตำแหน่งเป็นรองผู้จัดการโรงงานเนี่ย ทางเบื้องบนสรุปแน่นอนแล้วหรือยังครับ?” เหลียงหมิงโพล่งถามขึ้นมาดื้อ ๆ

เหลียงเหลี้ยงชะงักไปครู่หนึ่ง ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ ๆ เหลียงหมิงถึงถามเรื่องนี้ แต่เขาก็ยังตอบไปว่า “ถึงจะยังไม่มีประกาศออกมาเป็นทางการ แต่ก็ถือว่านอนมาแปดเก้าส่วนแล้วล่ะ”

“พี่เหลียงครับ บางทีผมอาจจะทำให้เรื่องที่พี่จะได้เป็นรองผู้จัดการโรงงานนั้นมั่นคงขึ้นเป็นร้อยเปอร์เซ็นต์ แถมยังช่วยให้พี่ได้รับความดีความชอบชิ้นใหญ่ก่อนจะได้เลื่อนตำแหน่งด้วยนะครับ” เหลียงหมิงกล่าว

สิ้นคำพูดนั้น ทั้งเหลียงเหลี้ยงและหลิวมิ่งต่างก็แสดงสีหน้าตกตะลึงทันที

จบบท