บทที่ 46 คืนนี้ไปบ้านผมไหม?

การไปขายกากเมล็ดฝ้ายที่หมู่บ้านสือโถว สำหรับเหลียงหมิงแล้วเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย เพราะกำไรวันละ 120 หยวน ในสายตาของเขาตอนนี้ไม่ใช่เงินก้อนใหญ่อีกต่อไป

หลังจากรอคนจากหมู่บ้านสือโถวมาส่งเป็ดที่ลานบ้าน เหลียงหมิงก็เริ่มลงมือทำเป็ดพะโล้สำหรับวันนี้ กว่าจะทำเสร็จก็เป็นเวลาสิบโมงกว่า จี๋หว่า โก่วตั้น และอาหมา ก็นำของป่าและของสดจากน้ำมาส่งพอดี ในขณะที่เหลียงหมิงกำลังชั่งน้ำหนัก จี๋หว่าและคนอื่น ๆ ก็ชวนเขาคุยเรื่อยเปื่อย

"พี่เหลียงหมิง บนเขาในหมู่บ้านเรามีป่าผลไม้เยอะมากเลยนะครับ ผมเห็นมันกำลังเติบโตดีเชียว ปีนี้ต้องออกผลดกแน่ ๆ" จี๋หว่าเอ่ยขึ้น

"ผลไม้จะดกแค่ไหนจะมีประโยชน์อะไร ถ้าไม่มีคนรับเหมาสวน ปีนี้มันก็คงเน่าคาต้นเหมือนเดิมนั่นแหละ" โก่วตั้นที่อยู่ข้าง ๆ เสริม

เมื่อได้ยินทั้งสองคนพูดเช่นนั้น เหลียงหมิงก็เลิกคิ้วขึ้น พลางนึกถึงเรื่องบางอย่างได้ เมืองเถาหยวนเป็นเมืองชายฝั่งทางตอนใต้ และยังเป็นเมืองแห่งผลไม้ ส่วนตำบลเถาหยวนในอนาคต จะมีชื่อเสียงโด่งดังในฐานะ "หมู่บ้านแห่งลิ้นจี่" "หมู่บ้านแห่งหลี่ซานหัว" และ "หมู่บ้านแห่งลำไย"

ดังนั้นตามถนนหนทางในตำบลเถาหยวน จึงสามารถพบเห็นต้นไม้ผลนานาชนิดได้ทั่วไป เพียงแต่ในยุค 80 ทิศทางการพัฒนาเศรษฐกิจของตำบลเถาหยวนยังเน้นไปที่อุตสาหกรรมเป็นหลัก อุตสาหกรรมผลไม้จึงไม่ได้รับความสำคัญและเติบโตช้ามาก ประกอบกับปัญหาด้านการคมนาคม ทำให้ขนส่งผลไม้ออกไปลำบาก จึงไม่มีใครกล้ารับเหมาสวนผลไม้เพราะกลัวจะขาดทุน

"บางที... ฉันควรจะรับเหมาภูเขาผลไม้ในหมู่บ้านดีไหมนะ?" เหลียงหมิงพึมพำในใจ

ด้วยความสามารถของเขา การจะจัดการภูเขาผลไม้สักลูกไม่ใช่เรื่องยาก ส่วนปัญหาเรื่องการคมนาคมที่ไม่ดีหรือการขนส่งที่ยากลำบาก สำหรับเขาแล้วก็มีวิธีแก้ไม่ยากเช่นกัน เหลียงหมิงตัดสินใจพักเรื่องนี้ไว้ก่อน หลังจากจ่ายเงินค่าของให้พวกจี๋หว่าเสร็จ เขาก็จูงรถล่อออกจากบ้านไป

...

หลังจากส่งขนเป็ดที่โรงงานอุปกรณ์กีฬาและส่งเป็ดพะโล้ที่โรงอาหารโรงงานเหล็กเรียบร้อยแล้ว สถานที่สุดท้ายที่เหลียงหมิงไปก็คือร้านเซียงหม่านโหลว

"น้องเหลียงหมิง พี่มีเรื่องจะปรึกษาหน่อยจ๊ะ"

"พี่เหมยจวงครับ ผมมีเรื่องจะปรึกษาพี่พอดีเลย"

ทันทีที่เจอหน้า ทั้งสองคนก็โพล่งออกมาพร้อมกัน สิ้นคำพูด ทั้งคู่ต่างก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ราวกับนึกไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะพูดประโยคเดียวกัน

"น้องเหลียงหมิงพูดก่อนเลยจ๊ะ..."

"พี่เหมยจวงพูดก่อนเลยครับ..."

ทั้งสองคนพูดพร้อมกันอีกครั้ง คราวนี้บรรยากาศเริ่มมีความกระอักกระอ่วนและแฝงไปด้วยความรู้สึกบางอย่าง เจียงเหมยจวงเหลือบมองเหลียงหมิงแวบหนึ่ง ใบหน้าเริ่มขึ้นสีระเรื่อ "น้องเหลียงหมิง มีอะไรจะพูดกับพี่เหรอจ๊ะ?"

"ปะ... เปล่าครับ ไม่มีอะไรแล้ว" เหลียงหมิงยิ้มแห้ง ๆ เขาตั้งใจจะชวนเจียงเหมยจวงไปทานข้าวที่บ้านตามคำสั่งแม่ แต่พอเห็นบรรยากาศแบบนี้ ขืนพูดออกไปคงดูเหมือนเขากำลังจีบหล่อนอยู่แน่ ๆ

เมื่อเห็นเหลียงหมิงอึกอัก เจียงเหมยจวงก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ "งั้นพี่พูดก่อนนะน้องเหลียงหมิง ร้านเซียงหม่านโหลวของเรา ตั้งแต่ใช้กลยุทธ์การตลาดแบบหิวโหย ยอดขายไม่เพียงแต่ไม่ลดลง แต่กลับพุ่งสูงขึ้นถึงสองเท่าเลยนะ!"

พูดถึงตรงนี้ เจียงเหมยจวงก็ดูตื่นเต้นจนหน้าแดง ตอนแรกที่เริ่มทำตลาดแบบหิวโหย หล่อนยังกังวลว่าลูกค้าจะไม่พอใจ แต่พอเริ่มจำกัดจำนวนการขาย ลูกค้ากลับแห่กันมาเหมือนโดนป้ายยา มีลูกค้ามากมายยอมมาเข้าแถวรอล่วงหน้าถึงหนึ่งชั่วโมง เพียงเพื่อให้ได้ลิ้มรสกุ้งเดือดสักจาน

ตอนนี้ชื่อเสียงของร้านเซียงหม่านโหลวโด่งดังไปทั่วตัวอำเภอแล้ว เถ้าแก่หลายคนที่เมื่อก่อนเคยกินแต่ที่ร้านอาหารของรัฐ ตอนนี้ก็เปลี่ยนใจมาที่เซียงหม่านโหลวแทน จนตอนนี้ขนาดของร้านเริ่มจะรองรับลูกค้าไม่ไหวแล้ว

"พี่เหมยจวงครับ ผมยินดีด้วยจริง ๆ ครับ! ดูท่าอีกไม่นาน พี่คงจะได้เป็นเจ้าของร้านอาหารเอกชนที่ใหญ่ที่สุดในอำเภอเถาหยวนแน่นอน" เหลียงหมิงกล่าวแสดงความยินดีจากใจจริง

"น้องเหลียงหมิง นี่แหละคือเรื่องที่พี่อยากจะคุยด้วย" เจียงเหมยจวงจ้องมองเหลียงหมิงด้วยแววตาจริงจัง "พี่ตั้งใจจะเปิดสาขาที่สองของร้านเซียงหม่านโหลว และพี่อยากให้เธอมาร่วมทำด้วยกัน"

เหลียงหมิงได้ยินดังนั้นก็ชะงักไป "พี่เหมยจวงหมายความว่า จะให้เราหุ้นกันเปิดสาขาที่สองเหรอครับ?"

"จะพูดให้ถูกก็คือ พี่ตั้งใจจะแบ่งหุ้นของร้านเซียงหม่านโหลวให้เธอ 3 ส่วน (30%) และเราจะบริหารร้านเซียงหม่านโหลวทุกสาขาร่วมกัน" เจียงเหมยจวงกล่าวอย่างเป็นงานเป็นการ

เหลียงหมิงอึ้งไปเลย ด้วยการเติบโตของร้านเซียงหม่านโหลวในตอนนี้ กำไรวันละสี่หลักไม่ใช่เรื่องยาก การที่เจียงเหมยจวงเสนอแบ่งหุ้นให้ในเวลานี้ เท่ากับหล่อนกำลังเอาเงินมาประเคนให้เขาชัด ๆ ผ่านไปครู่หนึ่ง เหลียงหมิงจึงยิ้มแห้ง ๆ แล้วถามว่า "พี่เหมยจวง พี่ล้อผมเล่นหรือเปล่าครับ?"

"เปล่า พี่จริงจังนะ!" เจียงเหมยจวงเอ่ยเสียงหนักแน่น "น้องเหลียงหมิง ช่วงเวลาที่ผ่านมาเธอทำให้พี่ทึ่งได้ตลอด ถ้าเราร่วมมือกัน พี่จะรับชอบเรื่องการบริหารจัดการ ส่วนเธอรับผิดชอบเรื่องการปรับปรุงสูตรอาหารและวางแผนการตลาด ร้านเซียงหม่านโหลวของเราต้องเติบโตไปได้ไกลกว่านี้แน่นอน"

เมื่อได้ยินดังนั้น เหลียงหมิงก็นิ่งเงียบไป หุ้นที่ถูกหยิบยื่นมาให้ถึงมือแบบนี้ มีหรือเขาจะไม่เอา การกระทำของเจียงเหมยจวงในตอนนี้ไม่ต่างจากการลงทุนในธุรกิจที่มีอนาคต (Venture Capital) แต่ต้องยอมรับว่าสายตาของหล่อนแหลมคมมาก การเลือกเป็นพันธมิตรกับเขานับเป็นการตัดสินใจที่ยอดเยี่ยมที่สุดในชีวิตของหล่อนเลยทีเดียว

"พี่เหมยจวงครับ แล้วหุ้น 3 ส่วนนี้ ผมต้องใช้เงินซื้อเท่าไหร่ครับ?" เหลียงหมิงถามเข้าประเด็น

เจียงเหมยจวงชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว "หนึ่งหมื่นหยวนเหรอครับ?" เหลียงหมิงขมวดคิ้ว การควักเงินหนึ่งหมื่นหยวนเพื่อซื้อหุ้น 30% ของร้านเซียงหม่านโหลวดูจะแพงไปนิดสำหรับตอนนี้

"พี่ไม่เอาเงินเธอแม้แต่เฟินเดียวจ๊ะ" เจียงเหมยจวงยิ้มพลางกล่าว "หุ้น 3 ส่วนนี้ พี่ให้ในฐานะหุ้นทางเทคนิค (Technical Shares)"

เหลียงหมิงถึงกับตะลึงไปเลย วินาทีนี้เขาถึงได้ตระหนักถึงวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลของเจียงเหมยจวง มิน่าล่ะในชาติก่อน ร้านเซียงหม่านโหลวที่บริหารโดยเจียงเหมยจวง ถึงจะถูกร้านอาหารรัฐกดขี่จนซบเซาไปพักหนึ่ง แต่ก็กลับมายิ่งใหญ่ได้ในเวลาอันรวดเร็ว ผู้หญิงคนนี้... มีความเด็ดเดี่ยวอย่างยิ่ง!

"พี่เหมยจวงครับ แบบนี้ผมก็เอาเปรียบพี่แย่เลยสิครับ" เหลียงหมิงยิ้มแก้เขิน

"ถ้าถูกเธอเอาเปรียบ พี่ก็เต็มใจจ๊ะ" เจียงเหมยจวงปรายตามองพลางยิ้มยั่ว

เหลียงหมิงใจเต้นแรงขึ้นมาทันที เขาละล่ำละลักบอกว่า "พี่เหมยจวงครับ พี่..."

วันนี้เจียงเหมยจวงสวมชุดกี่เพ้าสีเขียวมรกตที่ขับเน้นทรวดทรงองค์เอวให้ดูงดงามน่ามอง โดยเฉพาะเรียวขาขาวเนียนที่โผล่พ้นชายชุดออกมา ยิ่งทำให้คนมองไม่อาจละสายตาได้ ประกอบกับเสน่ห์ของหญิงสาววัยสะพรั่งที่มาหยอกล้อเขาแบบนี้ เหลียงหมิงรู้สึกว่าใจของเขาเริ่มปั่นป่วนจนทำอะไรไม่ถูก

"ฮ่า ๆ น้องเหลียงหมิง พี่ล้อเล่นน่ะ นี่ถึงกับคุมตัวเองไม่อยู่แล้วเหรอ?" ยังไม่ทันที่เหลียงหมิงจะได้พูดอะไร เจียงเหมยจวงก็หัวเราะร่าออกมาเสียก่อน

"เอ่อ..." เหลียงหมิงได้ยินดังนั้นจึงลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

"น้องเหลียงหมิง เธอโตป่านนี้แล้ว อย่าบอกนะว่ายังไม่เคยมีแฟน?" เจียงเหมยจวงกระพริบตาถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"เคยมีครับ เกือบจะได้แต่งงานกันอยู่แล้วแต่สุดท้ายก็เลิกกันไป" เหลียงหมิงไม่ได้ปิดบัง เขาบอกไปตามตรง

เจียงเหมยจวงยิ่งสนใจเข้าไปใหญ่ "เลิกกันได้ยังไงล่ะ?"

"ไม่พูดได้ไหมครับ?" เหลียงหมิงลูบจมูกแก้เก้อ

"ไม่ได้สิ ในฐานะหุ้นส่วน พี่จำเป็นต้องรู้เรื่องราวภูมิหลังของเธอให้ชัดเจนนะจ๊ะ" เจียงเหมยจวงรบเร้า

เหลียงหมิงเห็นท่าจะเลี่ยงไม่ได้ จึงเล่าเรื่องของเขาและซ่งเหมยให้ฟังทั้งหมด

"ว่าที่คู่หมั้นเก่านี่ก็เหลือเกินจริง ๆ นะ แยกแยะอะไรไม่ได้เลย จะแต่งงานกันอยู่แล้วยังจะมาขูดรีดเอาของให้น้องชายอีก" เจียงเหมยจวงขมวดคิ้วหลังจากฟังจบ "ถอนหมั้นไปได้ก็นับว่าเป็นเรื่องดีแล้วล่ะ ผู้หญิงดี ๆ ในโลกนี้ยังมีอีกเยอะแยะ เธอค่อย ๆ หาไปเถอะ" พูดมาถึงตรงนี้ เจียงเหมยจวงก็เย้าเหลียงหมิงต่ออีกประโยค "ถ้าหาไม่ได้จริง ๆ พี่จะยอมฝืนใจมาใช้ชีวิตคู่กับเธอเองก็ได้นะ"

"พี่เหมยจวงครับ อย่าล้อผมเล่นแบบนี้สิครับ ขืนพี่ทำแบบนี้บ่อย ๆ ผมจะคิดจริงแล้วนะ" เหลียงหมิงยิ้มขมขื่น เจียงเหมยจวงหัวเราะคิกคักพลางปิดปาก แล้วเลิกหยอกล้อเขา ทั้งคู่จัดการเคลียร์บัญชีค่าของป่าของสดและเป็ดพะโล้เรียบร้อย จากนั้นจึงเซ็นสัญญาการเป็นหุ้นส่วนร้านเซียงหม่านโหลวร่วมกัน พองานเสร็จสิ้น เหลียงหมิงก็เริ่มลังเลว่าจะเอ่ยชวนเจียงเหมยจวงไปทานข้าวที่บ้านดีไหม

"น้องเหลียงหมิง ตอนนี้เราเป็นหุ้นส่วนกันแล้วนะ ระหว่างหุ้นส่วน สิ่งสำคัญที่สุดคือความจริงใจ คราวนี้บอกพี่ได้หรือยัง ว่าเมื่อกี้มีเรื่องอะไรจะคุยกับพี่กันแน่?" เจียงเหมยจวงสังเกตเห็นท่าทางลังเลของเหลียงหมิงจึงเปิดโอกาสให้

เหลียงหมิงนิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะถามออกไปว่า: "พี่เหมยจวงครับ คืนนี้พี่... ไปบ้านผมไหมครับ?"

เจียงเหมยจวงได้ยินดังนั้น ใบหน้าก็แดงซ่านขึ้นมาทันควัน

"ฉะ... ฉัน ไม่ใช่ผู้หญิงใจง่ายขนาดนั้นนะ..."

จบบท