บทที่ 45 ขายกากเมล็ดฝ้ายให้หมู่บ้านสือโถวใช้เลี้ยงเป็ด

เมื่อได้ยินสิ่งที่ซ่งเฉียงพูด ดวงตาของซ่งซันและโจวมิ่นก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

“ขายเครื่องบันทึกเสียงกับนาฬิกาข้อมือเหรอ? ธุรกิจนี้ดีนะเนี่ย ตอนนี้คนเมืองพากันคลั่งไคล้เครื่องบันทึกเสียงกับนาฬิกาข้อมือกันจะตายไป ถ้าเราขายของพวกนี้ได้ ต้องรวยเละแน่ ๆ” ซ่งซันเอ่ยออกมาด้วยความตื่นเต้น

“แต่ลูกรัก เครื่องบันทึกเสียงกับนาฬิกาพวกนี้ไม่ใช่ของถูก ๆ นะ” โจวมิ่นที่คิดรอบคอบกว่าถามกลับ “ถึงจะแอบขนเข้ามาจากเมืองนอก แต่ตอนที่ลูกเอามาขาย มันก็ต้องใช้ทุนไม่ใช่น้อยไม่ใช่เหรอ?”

“แม่ครับ แม่ไม่เข้าใจหรอก เครื่องบันทึกเสียงกับนาฬิกาเนี่ย อยู่บ้านเราขายกันเครื่องละหลายสิบหลายร้อยหยวน แต่ที่เมืองนอกน่ะมันเป็นของที่แท้จริงแล้วราคาถูกมาก ต้นทุนแค่ไม่กี่สิบหยวนเท่านั้นแหละ” ซ่งเฉียงแสยะยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์

“เราแค่ลงเงินไปไม่กี่ร้อยหยวน แต่จะได้กำไรกลับมาเป็นสิบ ๆ เท่า!”

ได้ยินคำว่ากำไรสิบเท่า ซ่งซันและโจวมิ่นก็นั่งไม่ติดที่อีกต่อไป ลงทุน 100 ได้ 1,000 ลงทุน 1,000 ได้ 10,000! การยั่วยวนขนาดนี้ ใครจะอดใจไหว? ทันใดนั้น ทั้งคู่ก็ตัดสินใจที่จะควักเงินเก็บก้อนสุดท้ายที่เตรียมไว้ใช้ยามแก่เฒ่านับพันหยวนออกมาให้ลูกชายทำทุน

“น้องรัก เครื่องบันทึกเสียงกับนาฬิกานี่ปกติมีแค่ที่ห้างสรรพสินค้าถึงจะขายได้นะ การที่เรามาแอบขายกันเองแบบนี้ มันจะดีเหรอ?” ซ่งเหมยเอ่ยอย่างลังเล หล่อนรู้สึกสังหรณ์ใจว่าธุรกิจนี้มันดูไม่ค่อยปลอดภัย

“พี่เหมย พี่พูดอะไรอย่างนั้น ตอนนี้ในตลาดมืดน่ะมีคนแอบขายของพวกนี้กันให้เกลื่อนไป” ซ่งเฉียงตอบอย่างไม่แยแส

“นั่นสิเสี่ยวเหมย ถ้าแกช่วยน้องไม่ได้ก็หุบปากไป อย่ามาพูดตัดรอนความตั้งใจของน้องแบบนี้” โจวมิ่นหันไปดุลูกสาว “เอาเวลาที่ว่างอยู่นี่ไปรีบหาเถ้าแก่รวย ๆ แต่งงานซะ จะได้ช่วยหาเงินทุนให้น้องชายแกทำธุรกิจเพิ่ม!”

ซ่งซันเองก็สำทับ “ใช่แล้ว!”

“พ่อคะ แม่คะ หนูไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น...” ซ่งเหมยได้แต่ก้มหน้าด้วยความน้อยใจ หล่อนก็แค่เป็นห่วงน้องชาย แต่ในสายตาพ่อแม่กลับมองว่าหล่อนขวางทางรวยของน้องไปเสียอย่างนั้น

...

เหลียงหมิงไม่รู้เลยว่าซ่งเฉียงได้รับการปล่อยตัวออกมาแล้วด้วยการเอาตัวเข้าแลกของซ่งเหมย และยิ่งไม่รู้ว่าซ่งเฉียงกำลังวางแผนจะขายเครื่องใช้ไฟฟ้าหนีภาษี แต่ถึงเขาจะรู้ เขาก็คงจะแค่ยิ้มหยัน เพราะถ้าซ่งเฉียงกล้ารับของที่ลักลอบขนเข้ามาด้วยเรือเร็วแบบนั้นมาขาย ในยุคสมัยนี้ถือว่ามีความผิดฐานลักลอบหนีศุลกากร (ของเถื่อน) ซึ่งโทษไม่ใช่แค่ติดคุกธรรมดา แต่อาจถึงขั้นถูกส่งไปกินลูกปืนได้เลย!

เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากเหลียงหมิงตื่นขึ้นมาล้างหน้าแปรงฟันเสร็จ เขาก็ปั่นจักรยานคานคู่รุ่นยี่สิบแปดนิ้วมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านสือโถว

“น้องเหลียงหมิง ทำไมมาถึงนี่ล่ะ? พี่กำลังจะให้คนเอาเป็ดกับขนเป็ดไปส่งให้อยู่พอดี” จางเหวิน หัวหน้าหมู่บ้านสือโถวมองเหลียงหมิงด้วยความแปลกใจ

“พี่จางครับ พี่อยากทำธุรกิจเพิ่มไหมครับ?” เหลียงหมิงถามยิ้ม ๆ

จางเหวินได้ยินดังนั้นดวงตาก็เป็นประกาย ช่วงที่ผ่านมาเหลียงหมิงมาที่หมู่บ้านของเขา ทั้งซื้อเป็ดทั้งรับซื้อขนเป็ด ทำรายได้เข้าหมู่บ้านไปไม่น้อยเลยทีเดียว

“อยากสิ! แน่นอนว่าอยาก!” จางเหวินตอบโดยไม่ต้องคิด “น้องเหลียงหมิง ธุรกิจที่ว่าคืออะไรล่ะ?”

“พี่จางครับ ไม่ทราบว่าเป็ดในฟาร์มของหมู่บ้านพี่ ปกติกินธัญพืชเป็นอาหารเนี่ย ตกราคาจินละเท่าไหร่ครับ?” เหลียงหมิงจ้องมองจางเหวินแล้วถามเข้าเรื่อง

แม้จะไม่เข้าใจว่าทำไมเหลียงหมิงถึงถามเรื่องนี้ แต่จางเหวินก็ตอบไปตามความจริง “ก็ประมาณจินละ 9 เฟินน่ะ ทำไมเหรอ?”

เหลียงหมิงได้ยินดังนั้นดวงตาก็วาวโรจน์ รีบบอกทันที “พี่จางครับ ผมมีอาหารสัตว์ที่ราคาถูกกว่านั้นมาเสนอครับ วันหนึ่งมีส่งให้ประมาณ 1,500 จิน ราคาแค่จินละ 8 เฟิน พี่สนใจไหมครับ?”

“จินละ 8 เฟินเหรอ? มันคืออะไรล่ะ?” จางเหวินถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “แต่บอกไว้ก่อนนะ ถ้าคุณภาพไม่ดี หมู่บ้านเราไม่เอาหรอกนะ”

“วางใจได้ครับพี่ คุณภาพดีแน่นอน...” เหลียงหมิงยิ้มแล้วเริ่มเล่าเรื่องที่เขารับเหมาโรงงานปั่นฝ้ายของหมู่บ้านตระกูลเหลียงเพื่อผลิตน้ำมันเมล็ดฝ้ายให้ฟัง

ตอนนี้โรงงานน้ำมันของเขาต้องใช้เมล็ดฝ้ายวันละ 2,000 จิน นอกจากน้ำมันเมล็ดฝ้าย 400 จินที่สกัดได้แล้ว ยังจะเหลือ ‘กากเมล็ดฝ้าย’ อีกประมาณ 1,500 จินในแต่ละวัน

“กากเมล็ดฝ้ายเหรอ? นั่นมันของดีเลยนะน่ะ” จางเหวินเริ่มสนใจ เพราะราคาจินละ 8 เฟินถือว่าดึงดูดใจมาก

“แน่นอนครับพี่จาง กากเมล็ดฝ้ายนี่ถ้าเอามาเลี้ยงเป็ด จะช่วยให้เนื้อเป็ดมีความแน่นและรสชาติดีขึ้นด้วยนะครับ” เหลียงหมิงร่ายยาว “ถ้าเนื้อเป็ดคุณภาพดีขึ้น ยอดขายของพี่ก็ต้องดีขึ้นตามไปด้วยไม่ใช่เหรอครับ? ได้ทั้งประหยัดเงิน แถมยังทำให้เนื้อเป็ดขายได้ราคาดี ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวเลยนะครับ!”

จางเหวินถูกเหลียงหมิงหว่านล้อมจนคล้อยตามอย่างสิ้นเชิง เขาเอ่ยขึ้นว่า “น้องเหลียงหมิง ราคา 8 เฟินนี่... ยังพอลดได้อีกนิดไหม?”

“พี่จางครับ ราคานี้ถือว่ายุติธรรมที่สุดแล้วครับ ลดกว่านี้ไม่ได้จริง ๆ” เหลียงหมิงแสร้งทำเป็นลำบากใจ

จางเหวินเองก็ไม่ได้แปลกใจกับคำตอบของเหลียงหมิง ราคาจินละ 8 เฟิน แม้จะถูกกว่าอาหารที่ใช้อยู่แค่เฟินเดียว แต่ถ้าคำนวณจากปริมาณ 1,500 จินต่อวัน นั่นหมายความว่าหมู่บ้านเขาสามารถประหยัดเงินได้ถึงวันละ 15 หยวน เดือนหนึ่งก็ประหยัดไปได้เกือบ 500 หยวน! เงินจำนวนนี้พอที่จะซื้อวัวมาเพิ่มได้อีกตั้งสามสี่ตัวเลยทีเดียว

“ก็ได้! ตกลงตามที่ว่า จินละ 8 เฟิน” จางเหวินตบโต๊ะตัดสินใจทันที

หลังจากตกลงเรื่องการส่งกากเมล็ดฝ้ายให้ฟาร์มหมู่บ้านสือโถวเรียบร้อย เหลียงหมิงก็เดินทางกลับหมู่บ้านตระกูลเหลียงก่อน อีกสักพักพอกลุ่มคนจากหมู่บ้านสือโถวนำเป็ดมาส่ง พวกเขาก็จะขนกากเมล็ดฝ้ายกลับไปด้วยพอดี

เมื่อเหลียงหมิงมาถึงโรงงานปั่นฝ้ายของหมู่บ้าน เขาก็ได้พบกับหัวหน้าหมู่บ้านเหลียงเจี้ยนกั๋วพอดี

“เสี่ยวหมิง มาพอดีเลย อากำลังจะไปถามความเห็นเธออยู่เชียว คือตอนนี้โรงงานเราสกัดน้ำมันเมล็ดฝ้ายทุกวัน นอกจากน้ำมัน 400 จินแล้ว มันยังเหลือกากเมล็ดฝ้ายอีกตั้งเยอะแยะ กากพวกนี้เราควรจะเอาไปถมทิ้งในนาทำปุ๋ยหมัก หรือว่าจะเอาไปทำอะไรดีล่ะ?” เหลียงเจี้ยนกั๋วถามขึ้นทันทีที่เห็นเหลียงหมิง

เหลียงหมิงเลิกคิ้วขึ้นแล้วตอบว่า “เอาไปทำปุ๋ยหมักเหรอครับ? ไม่หรอกครับ แบบนั้นมันเสียของเกินไป”

“แต่ออกถ้าไม่ทำปุ๋ยแล้วจะทำอะไรล่ะ ทิ้งไปเปล่า ๆ ก็น่าเสียดายนะ” เหลียงเจี้ยนกั๋วเปรย

“ใครว่าจะทิ้งล่ะครับ ผมไม่ยอมให้ทิ้งหรอก” เหลียงหมิงยิ้มกว้าง “ผมตกลงกับพี่จาง หัวหน้าหมู่บ้านสือโถวไว้แล้วครับ หลังจากนี้กากเมล็ดฝ้ายของโรงงานเราทั้งหมด ผมจะขายให้หมู่บ้านเขาเอาไปทำอาหารเป็ดครับ จินละ 8 เฟิน เดี๋ยวทุกวันเขาจะส่งคนมารับของไปเองครับ”

เหลียงเจี้ยนกั๋วได้ยินดังนั้นถึงกับอึ้งกิมกี่ “ขายหมดเลยเหรอ? แถมยังขายได้จินละ 8 เฟินด้วย?”

“ใช่ครับ ที่ผมมาโรงงานก็เพื่อจะมาบอกเรื่องนี้แหละครับ ถ้าคนจากหมู่บ้านสือโถวมารับกากเมล็ดฝ้ายเมื่อไหร่ ก็ให้พวกเขาจัดการขนไปได้เลย” เหลียงหมิงบอก

“เสี่ยวหมิงเอ๋ย เธอนี่มันเก่งจริง ๆ เลยนะ ขนาดเศษกากเมล็ดฝ้ายยังเอาไปขายเป็นเงินเป็นทองได้” เหลียงเจี้ยนกั๋วเอ่ยชมไม่ขาดปาก

“เงินเล็กน้อยน่ะครับอา” เหลียงหมิงตอบอย่างไม่คิดอะไรมาก

หลังจากอยู่ดูงานในโรงงานครู่หนึ่งเขาก็ขอตัวลากลับ

เหลียงเจี้ยนกั๋วมองตามแผ่นหลังที่เดินจากไปของเหลียงหมิงพลางทอดถอนใจ “ตามราคารับซื้อจินละ 8 เฟิน กากเมล็ดฝ้าย 1,500 จินที่โรงงานผลิตได้ในแต่ละวัน ก็เท่ากับขายได้เงินถึง 120 หยวนเลยนะน่ะ”

“ขนาดเงินตั้งร้อยกว่าหยวน พ่อหนุ่มนี่ยังบอกว่าเป็นแค่เงินเล็กน้อยอีกเหรอ?”

“เจ้าเหลียงหมิงคนนี้... ราศีเศรษฐีเริ่มจับมากขึ้นทุกวันแล้วจริง ๆ!”

จบบท