บทที่ 43 คำแนะนำสำหรับผู้กำกับฉิน - การผลิตจักรยานฟิกซ์เกียร์

หลังจากกลับมาจากโรงงานปั่นฝ้ายของหมู่บ้าน ก็เป็นเวลาเก้าโมงเช้า

เมื่อจัดการเรื่องการขนส่งน้ำมันเมล็ดฝ้ายเรียบร้อยแล้ว เหลียงหมิงก็ไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวอีก ในฐานะผู้นำทีม สิ่งที่เขาต้องทำคือควบคุมทิศทางการเติบโตของโรงงานและหาช่องทางการจัดจำหน่าย ส่วนเรื่องอื่น ๆ เขาต้องเรียนรู้ที่จะปล่อยวางและมอบหมายงานให้คนข้างล่างทำ

ภายในลานบ้าน มีเป็ดกองพะเนินรออยู่ พ่อแม่ของเขาออกไปทำงานกันหมดแล้ว เหลียงหมิงจึงรีบนำเป็ดลงหม้อเคี่ยวพะโล้ทันที

รอจนพวกจี๋หว่าทั้งสามคนนำของป่าและของสดมาส่ง ชั่งน้ำหนักและเคลียร์เงินกันเสร็จสรรพ เหลียงหมิงก็ขนสินค้าทั้งหมดขึ้นรถล่อและมุ่งหน้าเข้าสู่ตัวอำเภอ

ยิ่งสินค้าบนรถล่อมีปริมาณมากขึ้น เจ้าล่อแก่ที่บ้านก็เริ่มลากรถอย่างยากลำบากมากขึ้นตามไปด้วย มองดูรถล่อที่ค่อย ๆ เคลื่อนไปตามถนนลูกรังในชนบทด้วยฝีเท้าที่ดูหนักอึ้ง เหลียงหมิงก็พึมพำกับตัวเองเบา ๆ ว่า:

“ดูท่าคงต้องซื้อรถสามล้อเครื่องมาเปลี่ยนแทนเจ้าล่อแก่นี่เสียแล้วล่ะ”

ไม่ใช่ว่าเขาไม่สงสารเจ้าล่อ แต่เขากังวลว่าถ้าวันดีคืนดีมันหมดแรงล้มพับไปกลางทางจะทำให้เสียงานเสียการเอาได้ อีกอย่าง ตอนนี้เขาก็ได้ชื่อว่าเป็น ว่านหยวนฮู่ (เศรษฐีหมื่นหยวน) คนหนึ่งแล้ว การจะซื้อรถเครื่องสักคันไม่ใช่เรื่องเหนือบ่ากว่าแรง เหลียงหมิงตั้งใจหาเงินงก ๆ แบบนี้ ก็เพื่อให้ชีวิตความเป็นอยู่ดีขึ้นนั่นเอง

เมื่อมาถึงตัวอำเภอ เหลียงหมิงตรงไปที่โรงงานอุปกรณ์กีฬาแห่งที่สองเพื่อส่งขนเป็ดเป็นอันดับแรก

“ผู้อำนวยการฉินครับ ผมเอาขนเป็ดของวันนี้มาส่งครับ”

เหลียงหมิงเดินไปหาผู้อำนวยการฉินที่ห้องทำงานฝ่ายหลังจ้อ ในตอนนั้นผู้อำนวยการฉินกำลังนั่งขมวดคิ้วนิ่วหน้าด้วยความเครียด แต่พอเห็นเหลียงหมิงมา เขาก็ฝืนยิ้มออกมาเล็กน้อยแล้วเอ่ยว่า:

“น้องเหลียงหมิง ลำบากเธอต้องถ่อมาส่งถึงที่เลยนะ เดี๋ยวพี่จะออกใบเสร็จให้ เธอไปเบิกเงินค่าขนเป็ดที่ฝ่ายบัญชีได้เลย”

สังเกตเห็นท่าทางที่ไม่ปกติของผู้อำนวยการฉิน เหลียงหมิงจึงถามด้วยความห่วงใยว่า:

“ผู้อำนวยการฉินครับ สีหน้าท่านดูไม่ค่อยดีเลย มีเรื่องลำบากใจอะไรหรือเปล่าครับ?”

“ไม่มีอะไรหรอก แค่เรื่องจุกจิกในโรงงานน่ะ...”

ตอนแรกผู้อำนวยการฉินกะจะไม่พูดอะไรมาก แต่พอคำพูดมาถึงริมฝีปากเขาก็ชะงักไป เขาฉุกคิดได้ว่าชายหนุ่มตรงหน้าคนนี้สามารถมองเห็นโอกาสทางธุรกิจจากขนเป็ดได้ บางทีเขาอาจจะช่วยคลายความสงสัยในใจเขาได้

“น้องเหลียงหมิง พี่ไม่ปิดบังเธอละกัน ตอนนี้โรงงานเรากำลังจะพัฒนาผลิตภัณฑ์ตัวใหม่”

ผู้อำนวยการฉินเริ่มเล่า “ผู้นำในโรงงานแบ่งออกเป็นสองฝ่าย ฝ่ายหนึ่งเสนอให้ผลิตลูกเบสบอล แต่อีกฝ่ายอยากจะให้ผลิตจักรยาน ตอนนี้เรื่องนี้ลามไปถึงขั้นเถียงกันหน้าดำหน้าแดงกลางที่ประชุมแล้วล่ะ”

พูดมาถึงตรงนี้ ผู้อำนวยการฉินก็มองหน้าเหลียงหมิงแล้วเอ่ยต่อ “ในฐานะผู้อำนวยการฝ่ายหลังจ้อ ความเห็นของพี่น่ะสำคัญมาก แต่พี่เองก็ยังตัดสินใจเลือกทิศทางไม่ได้ น้องเหลียงหมิง เธอคิดว่าผลิตภัณฑ์สองอย่างนี้ อย่างไหนดูมีอนาคตกว่ากัน?”

เหลียงหมิงฟังแล้วก็เข้าใจทันทีว่าผู้อำนวยการฉินกำลังกลุ้มใจเรื่องอะไร ไม่ว่าเขาจะเลือกข้างไหน เขาก็ต้องผิดใจกับผู้นำอีกฝ่ายหนึ่งอยู่ดี ถ้าผลิตภัณฑ์ที่เลือกออกมาดันขายดิบขายดีก็รอดตัวไป แต่ถ้าเจ๊งขึ้นมาล่ะก็ เขาที่เป็นผู้อำนวยการฝ่ายหลังจ้อนี่แหละที่จะต้องกลายเป็นแพะรับบาป!

“ผู้อำนวยการฉินครับ ถ้าเป็นผม ผมเลือกผลิตจักรยานแน่นอนครับ” เหลียงหมิงตอบโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด

“ทำไมล่ะ?” ผู้อำนวยการฉินถามกลับ

“เพราะจักรยานมันเป็นได้ทั้งอุปกรณ์กีฬาและยานพาหนะครับ! ผมมีลางสังหรณ์ว่าตลาดจักรยานในอีกยี่สิบสามสิบปีข้างหน้าจะยังคงเติบโตอย่างมหาศาล”

เหลียงหมิงกล่าวต่อ สิ่งที่เขาพูดไม่ใช่เรื่องโกหก แม้ในยุค 90 รถจักรยานยนต์จะเริ่มแพร่หลาย หรือหลังปีสองพันครอบครัวส่วนใหญ่จะมีรถยนต์ขับ แต่จักรยานก็ยังคงเป็นพาหนะคู่ใจของคนเดินดินกินข้าวแกงทั่วไปอยู่ดี

ส่วนเบสบอลน่ะเหรอ? มันคือกีฬาเฉพาะกลุ่มที่น้อยคนนักจะเล่น พูดกันตรง ๆ มันก็เหมือนเกมปาหินใส่กัน คนหนึ่งปา อีกคนรับแล้วก็วิ่ง ถ้าโดนจับได้ลูกระเบิดจะบึ้ม (ในเชิงเปรียบเปรยแบบตลก) กีฬาแบบนี้มันจะต่างจากเด็ก ๆ เล่นขว้างตุ๊กตาผ้าตรงไหน?

“ที่เธอพูดมาก็มีเหตุผลนะ เพียงแต่ส่วนแบ่งการตลาดจักรยานตอนนี้ ถูกยี่ห้อดัง ๆ อย่างเฟิ่งหวง, หย่งจิ่ว หรือเฟยเกอ กินไปหมดแล้ว ถ้าโรงงานเราจะผลิตจักรยานออกมาแข่งกับพวกเขา เราจะไปสู้เขาไหวได้ยังไง”

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของเหลียงหมิง ผู้อำนวยการฉินก็เห็นด้วยในใจ แต่เขายังคงมีความกังวลอยู่

“มันจะยากอะไรล่ะครับ ในเมื่อตลาดจักรยานแม่บ้านทั่วไปพวกท่านสู้เขาไม่ได้ ท่านก็หันไปเจาะตลาดแฟชั่นกีฬาสำหรับวัยรุ่นแทนสิครับ” เหลียงหมิงพูดไปตามใจนึก

“น้องเหลียงหมิง เธอมีไอเดียดี ๆ อะไรบ้างไหม?”

ผู้อำนวยการฉินได้ยินดังนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ในใจ แต่มันยังดูเลือนลางเหลือเกิน

เหลียงหมิงเพียงแต่ยิ้มบาง ๆ ไม่ได้ตอบคำถามในทันที แม้ในหัวเขาจะมีไอเดียหาเงินอยู่เพียบ แต่ของแบบนี้จะให้ฟรี ๆ ได้ยังไง ยิ่งโรงงานอุปกรณ์กีฬาแห่งที่สองเป็นหน่วยงานรัฐที่มั่งคั่งด้วยแล้ว...

“น้องเหลียงหมิง ตอนนี้โรงงานเรากำลังเปิดรับฟังความคิดเห็นเรื่องผลิตภัณฑ์ใหม่อยู่นะ ถ้าเธอมีไอเดียดี ๆ แล้วโรงงานเรานำไปใช้ได้จริง ทางโรงงานยินดีจะจ่าย ‘ค่าขอบคุณ’ ให้เธออย่างงามเลยล่ะ”

เมื่อเห็นรอยยิ้มของเหลียงหมิง ผู้อำนวยการฉินก็ตาสว่างขึ้นมาทันที เขารีบเอ่ยต่อ: “ค่าเหนื่อยเนี่ย ไม่ต่ำกว่าสี่หลักแน่นอน!”

“ผู้อำนวยการฉินครับ ดูพูดเข้าสิ ความสัมพันธ์ของเราสองคนมันจะเอาเงินมาวัดกันได้ยังไงกัน”

พอได้ยินคำว่า “ไม่ต่ำกว่าสี่หลัก” ดวงตาของเหลียงหมิงก็เป็นประกายขึ้นมาทันที: “แต่อย่างที่ท่านว่าล่ะครับ ผมก็พอจะมีไอเดียอยู่บ้างเหมือนกัน ขอยืมกระดาษกับปากกาท่านหน่อยสิครับ”

ทันใดนั้น เขาก็หยิบกระดาษปากกาขึ้นมาวาดแบบแปลนจักรยานออกมาอย่างรวดเร็ว

“น้องเหลียงหมิง นี่คือจักรยานที่เธอออกแบบเหรอ?”

ผู้อำนวยการฉินมองแบบแปลนแล้วก็ต้องประหลาดใจ รูปทรงจักรยานคันนี้มันต่างจากจักรยานที่มีขายในท้องตลาดตอนนี้อย่างสิ้นเชิง มันดูเรียบง่าย ทันสมัย และเต็มไปด้วยกลิ่นอายของความเป็นสปอร์ต

“ใช่ครับ จักรยานที่ผมออกแบบจะไม่มีระบบฟรีล้อ (หัวเฟย) คือเฟืองหลังจะถูกยึดติดกับดุมล้อเลย ความเร็วจะพุ่งกว่า ให้ความรู้สึกสปอร์ตกว่า แถมยังลดต้นทุนการผลิตได้ด้วย สำหรับวัยรุ่นที่ชอบความแปลกใหม่ไม่ซ้ำใคร รับรองว่ามีตลาดรองรับแน่นอนครับ”

เหลียงหมิงพยักหน้า จักรยานที่เขาออกแบบนี้ ในอนาคตจะมีชื่อเรียกกันติดปากว่า “สื่อเฟย” (Fixed Gear)! มันเคยเป็นจักรยานที่ฮิตระเบิดเทิดเทิงในกลุ่มวัยรุ่นยุคหลังมาก

เพียงแต่ในอนาคตที่รถยนต์เต็มท้องถนน การขี่สื่อเฟยอาจจะอันตรายเพราะคุมยากจนถูกห้ามขายในบางเมือง แต่ในยุค 80 ที่รถยนต์ในอำเภอเล็ก ๆ ยังมีไม่มาก การเอาสื่อเฟยลงถนนจึงไม่ได้อันตรายขนาดนั้น

ผู้อำนวยการฉินมองแบบแปลน “สื่อเฟย” ที่เหลียงหมิงออกแบบ ยิ่งมองเขาก็ยิ่งชอบ

ทันใดนั้น เขาก็ตบโต๊ะตัดสินใจทันที: “โปรเจกต์นี้ โรงงานเราเอาด้วย!”

เหลียงหมิงได้ยินแล้วก็ถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง เกือบจะหลุดปากถามออกไปแล้วว่าผู้อำนวยการฉินมีชื่อจริงว่า ‘ตัวอวี่’ (ตัวละครมหาเศรษฐีที่ใช้เงินทิ้งขว้าง) หรือเปล่า?

ตอนเดินออกจากโรงงานอุปกรณ์กีฬาแห่งที่สอง นอกจากเงินค่าขนเป็ด 350 หยวนแล้ว ในกระเป๋าของเหลียงหมิงยังมีเงิน ‘ค่าขอบคุณโปรเจกต์’ อีก 1,000 หยวนที่ผู้อำนวยการฉินควักให้เป็นพิเศษ

“ยุคสมัยนี้ สมกับที่เป็นยุคที่วงการกีฬาเติบโตอย่างรวดเร็วจริง ๆ แม้แต่โรงงานผลิตอุปกรณ์กีฬายังใจป๋าขนาดนี้” เหลียงหมิงรำพึงในใจด้วยความทึ่ง

ระหว่างทาง เหลียงหมิงก็นำเป็ดพะโล้ ของป่า และของสดไปส่งที่โรงงานเหล็กและร้านเซียงหม่านโหลวตามลำดับ จนกระทั่งเสร็จสิ้นการตั้งแผงขายเป็ดพะโล้ที่หน้าโรงเรียนมัธยมและกำลังจะเดินทางกลับหมู่บ้าน ในตัวของเหลียงหมิงตอนนี้มีเงินสดติดตัวอยู่เกือบ 3,000 หยวนเลยทีเดียว

จบบท