บทที่ 26 เปลี่ยนที่ขายเป็ดพะโล้ ลำบากแค่ไหนก็ต้องไม่ให้ลูกลำบาก

หลังจากออกจากร้านเซียงหม่านโหลว เหลียงหมิงก็จูงรถล่อมาถึงโรงอาหารของโรงงานเหล็กกล้าแห่งที่สามประจำอำเภอในเวลาอันรวดเร็ว

ใกล้จะถึงเวลาเที่ยงแล้ว และเนื่องจากมีการสั่งจองเป็ดพะโล้ไว้ 100 ตัว หลิวมิ่งจึงสั่งให้พ่อครัวเตรียมอาหารประเภทเนื้อสัตว์อื่น ๆ น้อยลง ทว่าเมื่อเห็นเหลียงหมิงยังไม่มาเสียที หลิวมิ่งก็เริ่มเกิดอาการลนลานขึ้นมา

“ผู้อำนวยการหลิวมิ่งครับ ขอโทษด้วยครับที่มาสาย หวังว่าพวกพี่ ๆ คนงานจะยังไม่เลิกงานกันนะครับ?”

เหลียงหมิงจอดรถล่อที่หน้าโรงอาหารแล้วเอ่ยขอโทษพร้อมรอยยิ้ม

“น้องเหลียงหมิงเอ๋ย เธอคือพี่ชายแท้ ๆ ของฉันจริง ๆ ในที่สุดเธอก็มาสักที ถ้าเธอมาช้ากว่านี้อีกสักสิบนาที ฉันคงถูกพวกคนงานจับโยนลงเตาหลอมเหล็กไปแล้ว” หลิวมิ่งบ่นอย่างขำ ๆ พลางยิ้มด้วยความโล่งอกราวกับเห็นผู้ช่วยชีวิต

เหลียงหมิงยิ้มแก้เขินก่อนจะเปลี่ยนประเด็น “ผู้อำนวยการหลิวมิ่งครับ เป็ดพะโล้ทั้งหมด 100 ตัวอยู่นี่แล้วครับ”

หลิวมิ่งรีบสั่งให้พนักงานในโรงอาหารช่วยกันขนเป็ดพะโล้เข้าไปข้างในทันที โรงงานเหล็กใกล้จะเลิกงานแล้ว เขาต้องรีบให้พ่อครัวสับเป็ดเตรียมไว้ให้พร้อม

“น้องเหลียงหมิง นี่คือเงินค่าเป็ดพะโล้ 100 ตัวนะ ทั้งหมด 300 จิน เป็นเงิน 450 หยวน ลองนับดูว่าถูกต้องไหม?” หลังจากจัดการงานในโรงอาหารเรียบร้อย หลิวมิ่งจึงมาเคลียร์เงินกับเหลียงหมิง

เหลียงหมิงรับเงินมาโดยไม่ได้นับ เขาเก็บเข้ากระเป๋าทันทีแล้วเอ่ยว่า “ผู้อำนวยการหลิวมิ่งครับ เราไม่ได้ร่วมงานกันครั้งแรก ผมเชื่อใจท่าน เงินนี่ไม่ต้องนับหรอกครับ”

“น้องเหลียงหมิง ต่อไปก็อย่าเรียกผู้อำนวยการอะไรนั่นเลย ถ้าไม่รังเกียจก็เรียกพี่ชายเถอะ” หลิวมิ่งฉีกยิ้มกว้าง

“ในเมื่อเป็นแบบนั้น ผมก็ขออนุญาตเรียกพี่ชายหลิวมิ่งแล้วกันนะครับ” เหลียงหมิงรีบรับลูกทันที

อย่ามองว่าหลิวมิ่งเป็นแค่ผู้อำนวยการโรงอาหารของโรงงานเหล็ก เพราะเขารับผิดชอบเรื่องปากท้องของคนนับร้อยในโรงงาน ไม่เพียงแต่บรรดาผู้นำในโรงงานจะสนิทสนมกับเขา แม้แต่ผู้นำจากหน่วยงานอื่นที่มาเยี่ยมเยียนโรงงานเขาก็เป็นคนรับรอง เส้นสายของหลิวมิ่งนั้นกว้างขวางกว่าที่ใครจะคาดคิด

“น้องเหลียงหมิง แล้วในกระสอบพวกนั้นล่ะ บรรจุอะไรไว้เหรอ?” ในตอนนั้นเอง หลิวมิ่งสังเกตเห็นกระสอบหลายใบที่ยังวางอยู่บนรถล่อจึงถามด้วยความสงสัย

“พี่หลิวมิ่งครับ ผมกำลังจะถามพี่อยู่พอดีเลยว่า พี่พอจะมีเพื่อนอยู่ที่โรงงานอุปกรณ์กีฬาบ้างไหมครับ?”

เหลียงหมิงเข้าประเด็นทันที “ในกระสอบพวกนี้คือขนเป็ดครับ เป็นวัตถุดิบชั้นดีสำหรับทำลูกขนไก่แบดมินตันเลยล่ะ”

เมื่อได้ยินดังนั้น หลิวมิ่งก็เข้าใจเจตนาของเหลียงหมิงทันที

“เพื่อนที่โรงงานอุปกรณ์กีฬาเหรอ... พี่ก็พอจะรู้จักอยู่นะ เพียงแต่พี่ไม่แน่ใจว่าเขาจะต้องการขนเป็ดของเธอหรือเปล่า...” หลิวมิ่งแสร้งทำท่าลังเล

เมื่อเห็นท่าทางของหลิวมิ่ง เหลียงหมิงก็รู้ทันทีว่าอีกฝ่ายกำลังเรียกค่าเหนื่อย แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร เพราะการที่มีคนแนะนำธุรกิจให้ การให้ค่าตอบแทนหรือที่เรียกว่า ‘ค่าชา’ ตามสมควรนั้นเป็นเรื่องปกติของคนทำธุรกิจ

“พี่หลิวมิ่งครับ พี่วางใจเถอะ กฎกติกาผมเข้าใจดี ถ้างานนี้สำเร็จ ค่าชาของพี่ไม่ขาดตกบกพร่องแน่นอนครับ” เหลียงหมิงกล่าว

“น้องเหลียงหมิง ดูพูดเข้าสิ พี่ไม่ได้จะขออะไรจากเธอเสียหน่อย” หลิวมิ่งกล่าวอย่างเป็นงานเป็นการ

เหลียงหมิงยิ้มรับโดยไม่ได้โต้แย้ง สายตายังคงจ้องมองไปที่หลิวมิ่ง หลิวมิ่งเองก็ไม่รอช้า เขาพาเหลียงหมิงเดินไปที่ห้องทำงานพลางกล่าวว่า:

“เอาเถอะ พูดไปจะหาว่าพี่เห็นแก่เงิน เดี๋ยวพี่จะเขียนจดหมายแนะนำตัวให้เธอถือไปที่โรงงานอุปกรณ์กีฬาแห่งที่สองของอำเภอ ไปหาผู้อำนวยการฝ่ายหลังจ้อ (โลจิสติกส์) ของที่นั่นดู”

“ผู้อำนวยการฝ่ายหลังจ้อคนนั้นเคยเป็นยุวชนปัญญาชนที่เดียวกับพี่ สนิทกันมาก เห็นแก่หน้าพี่ เขาคงจะยอมรับซื้อขนเป็ดของเธอแน่นอน”

หลังจากได้รับจดหมายแนะนำตัวจากหลิวมิ่งแล้ว เหลียงหมิงก็เอ่ยขอบคุณและเดินออกจากโรงอาหารโรงงาน ทันใดนั้น คนงานเหล็กก็เริ่มเลิกงานพอดี พวกเขาพุ่งออกมาจากโรงงานด้วยความหิวโหย เมื่อเห็นรถล่อของเหลียงหมิงต่างก็พากันวิ่งกรูกันเข้ามา

“เถ้าแก่ เอาเป็ดพะโล้ให้ผมตัวหนึ่ง ติดใจรสชาติร้านแกจริง ๆ”

“ผมก็เอาตัวหนึ่ง!”

เมื่อได้ยินคนงานพูดเช่นนั้น เหลียงหมิงก็ยิ้มแล้วเอ่ยว่า “พี่ ๆ ช่างครับ ต้องขอโทษด้วยครับ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ผมจะไม่ได้มาตั้งแผงขายเป็ดพะโล้ที่หน้าโรงงานแล้วครับ”

สิ้นคำพูดนั้น บรรดาคนงานเหล็กต่างพากันรู้สึกใจหายราวกับถูกแก้ผ้ากลางฤดูหนาว

“อะไรนะ? เถ้าแก่ไม่ขายแล้วเหรอ? แบบนี้ได้ยังไงล่ะ รสชาติมันติดลิ้นพวกเราไปหมดแล้ว อยู่ดี ๆ จะมาเลิกขายได้ยังไง”

“หรือว่าเป็นเพราะผู้อำนวยการโรงอาหารไม่ยอมให้แกขาย? แกคอยดูนะ เดี๋ยวฉันจะไปเอาเรื่องมันเอง!”

“ใช่! ไปหาผู้อำนวยการโรงอาหารกัน!”

เมื่อเห็นคนงานทำท่าจะบุกไปหาเรื่องหลิวมิ่ง เหลียงหมิงก็รีบห้ามไว้ทันที:

“พี่ ๆ ครับ เข้าใจผิดกันใหญ่แล้วครับ ไม่ใช่ว่าผู้อำนวยการโรงอาหารไม่ให้ผมขาย แต่พวกเราตกลงร่วมมือกันต่างหาก!”

“หลังจากนี้ผมจะส่งเป็ดพะโล้ให้โรงอาหารโรงงานของพวกพี่โดยตรง แบบนี้พวกพี่ก็จะได้กินเป็ดพะโล้ร้อน ๆ ในโรงอาหารทุกวัน ไม่ต้องมาทนยืนหนาวกินอยู่ข้างถนนแบบนี้แล้วครับ”

เมื่อได้ยินคำอธิบายของเหลียงหมิง คนงานเหล็กต่างก็มีสีหน้าเข้าใจทันที

“ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เอง นี่เป็นเรื่องดีเลยนะเนี่ย เป็ดพะโล้นี่รสชาติดีก็จริงแต่กินเปล่า ๆ มันก็เค็มไปหน่อย ถ้าได้กินคู่กับข้าวสวยร้อน ๆ กับผักใบเขียวคงจะอร่อยขึ้นเยอะเลย”

“พวกเรา ไปถือกล่องข้าวอลูมิเนียมไปกินข้าวกันเถอะ!”

พูดจบ พวกเขาก็เดินมุ่งหน้าไปยังโรงอาหารด้วยความกระตือรือร้น

ในขณะนั้น หลิวมิ่งยืนอยู่ที่หน้าประตูโรงอาหาร เมื่อเห็นเหลียงหมิงช่วยอธิบายให้คนงานฟัง สีหน้าของเขาก็ปรากฏแววชื่นชมขึ้นมาทันที

น้องชายคนนี้ คบหาได้!

...

หลังจากออกจากโรงงานเหล็กกล้าแห่งที่สาม เหลียงหมิงที่ถือจดหมายแนะนำตัวของหลิวมิ่งไว้ในมือก็ยังไม่ได้มุ่งหน้าไปยังโรงงานอุปกรณ์กีฬาแห่งที่สองทันที เขายังมีเป็ดพะโล้อีก 50 ตัวที่ยังไม่ได้ขาย เขาจึงตั้งใจจะเปลี่ยนสถานที่ขายไปยังที่ที่จะไม่ถูกใครไล่

เพียงไม่นาน เหลียงหมิงก็มาถึงหน้าประตูโรงเรียนมัธยมแห่งที่หนึ่งประจำอำเภอ

ในเวลานี้เป็นเวลาเลิกเรียนช่วงเช้าพอดี นักเรียนจำนวนมากทยอยเดินออกมาจากรั้วโรงเรียน เมื่อพบผู้ปกครองที่มารับต่างก็บ่นหิวอยากกลับบ้านไปกินข้าว เหลียงหมิงจอดรถล่อให้เข้าที่แล้วรีบจัดแจงตั้งแผงทันที

ทันทีที่ฝาหม้อเหล็กที่บรรจุเป็ดพะโล้ถูกเปิดออก กลิ่นหอมกรุ่นของพะโล้ก็ขจรขจายไปทั่วหน้าประตูโรงเรียนมัธยม

“หอมจังเลยค่ะเถ้าแก่ บนแผงนี่ขายอะไรเหรอคะ?” ผู้ปกครองหญิงคนหนึ่งจูงมือลูกสาวเดินเข้ามาถามด้วยความสนใจที่หน้าแผงของเหลียงหมิง

“พี่สาวครับ แผงผมขายเป็ดพะโล้ครับ จินละ 1 หยวน 8 เหมา เป็ดตัวหนึ่งก็หนักประมาณ 3 จินครับ” เหลียงหมิงแนะนำ

“จินละ 1 หยวน 8 เหมาเชียวเหรอ? แพงจัง!” ผู้ปกครองหญิงคนนั้นอุทานออกมา ในใจเริ่มลังเลและทำท่าจะจูงมือลูกสาวเดินจากไป หล่อนเป็นเพียงคนธรรมดา ค่าแรงต่อวันก็ได้แค่สองหยวนกว่า ๆ จะเอาเงินที่ไหนมาซื้อของแพงขนาดนี้กินได้

เสียงอุทานของหล่อนไม่ดังนัก แต่ผู้ปกครองคนอื่น ๆ ที่กำลังจะเดินเข้ามาดูต่างก็ได้ยินกันถ้วนหน้า และพากันชะงักฝีเท้าลงทันที

เหลียงหมิงรู้ดีว่า ลูกค้ารายแรกของวันนี้จะปล่อยให้หลุดมือไปไม่ได้เด็ดขาด มิเช่นนั้นเป็ดที่เหลือคงจะขายออกได้ยากแน่ ๆ

เขาจึงรีบกล่าวเสริมว่า “พี่สาวครับ เป็ดพะโล้ของผมราคานี้ไม่แพงเลยครับ แค่เนื้อเป็ดสด ๆ ที่ผมไปรับมาก็จินละ 9 เหมาเข้าไปแล้ว!”

“ยังไม่รวมที่ผมต้องใช้สมุนไพรจีนตั้งหลายชนิดมาเคี่ยวพะโล้อีกนะครับ พี่ลองดมกลิ่นสมุนไพรนี่สิครับ รับรองว่าเป็นของแท้แน่นอน”

เมื่อผู้ปกครองหญิงคนนั้นลองสูดกลิ่นดู ก็พบว่ามีกลิ่นหอมของสมุนไพรจีนโชยมาจริง ๆ

จบบท