บทที่ 24 การรวบรวมสินค้าจากภูเขาและของอร่อยจากแม่น้ำ แล้วนำไปขายพร้อมกลิ่นหอม

“ฉันลืมบอกพวกแกไปเลย วันหลังเอาของป่ากับของสดมาส่งก่อนเที่ยงทุกวันก็พอ ไม่ต้องมาแต่เช้าขนาดนี้หรอก”

เหลียงหมิงเอ่ยพลางเปิดประตูรั้วให้ทั้งสามคนเข้ามาในลานบ้าน จี๋หว่าและพวกพยักหน้าขานรับทันที

ในขณะที่พูด เหลียงหมิงก็ได้เปิดกระสอบป่านของจี๋หว่าและโก่วตั้นออกดู ทั้งหมดมีสามกระสอบ ซึ่งจี๋หว่าและพวกคัดแยกประเภทมาให้เรียบร้อยแล้ว

กระสอบหนึ่งเต็มไปด้วยเห็ดป่าและเห็ดหูหนูป่า อีกกระสอบเป็นผักป่า ส่วนกระสอบสุดท้ายเป็นหน่อไม้และผักคาวตอง

ของป่าทั้งสามกระสอบนี้คุณภาพดีมาก เห็นได้ชัดว่าจี๋หว่าและโก่วตั้นตั้งใจคัดและขุดมาอย่างดี

“ทำได้ดีมาก รู้จักคัดแยกประเภทมาให้ด้วย ช่วยประหยัดแรงฉันไปได้เยอะเลย” เหลียงหมิงเอ่ยชมเพื่อนพ้อง

“พี่เหลียงหมิง ของป่าพวกนี้คุณภาพได้มาตรฐานตามที่พี่ต้องการไหมครับ?” จี๋หว่าถามด้วยความประหม่าเล็กน้อย

“คุณภาพดีมาก วันหลังก็คัดเกรดแบบนี้มาเลยนะ” เหลียงหมิงพยักหน้ายิ้มรับ

เขาเข็นตาชั่งคันเบ็ดออกมาจากในบ้าน นำกระสอบของป่าทั้งสามขึ้นไปชั่งน้ำหนัก

“ของป่าสามกระสอบ หนักทั้งหมด 84.8 จิน ฉันคิดให้ 85 จินแล้วกัน!”

เหลียงหมิงเหลือบมองตัวเลขบนตาชั่งแล้วหันไปบอกจี๋หว่าและโก่วตั้น “ตามที่ตกลงกันไว้จินละ 2 เหมา รวมเป็นเงิน 17 หยวน พวกนายสองคนไปตกลงแบ่งเงินกันเอาเองนะ”

พูดจบเขาก็หยิบเงิน 17 หยวนยื่นให้จี๋หว่า ทั้งสองคนไม่รอช้า รีบแบ่งเงินกันคนละ 8 หยวน 5 เหมาทันที

เมื่อเห็นเงิน 8 หยวน 5 เหมาในมือ ลมหายใจของจี๋หว่าและโก่วตั้นก็เริ่มติดขัดขึ้นมา

“ที่แท้ขุดของป่ามันทำเงินได้เยอะขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย!” โก่วตั้นนับเงินในมือซ้ำไปซ้ำมาพลางยิ้มซื่อ ๆ

“ไม่ใช่ขุดของป่าแล้วรวยหรอก แต่เป็นเพราะพี่เหลียงหมิงพาพวกเราทำต่างหากถึงได้เงินเยอะขนาดนี้” จี๋หว่าตบหัวโก่วตั้นเบา ๆ พร้อมเอ่ยเย้า

โก่วตั้นรีบพยักหน้าเห็นด้วยทันที เงิน 8 หยวน 5 เหมานี้ ถ้าเป็นปกติที่พวกเขาออกไปรับจ้างทำงานจิปาถะข้างนอก ต้องเหนื่อยสายตัวแทบขาดครึ่งเดือนถึงจะได้เงินมากขนาดนี้

“พวกผักป่าหรือเห็ดบนเขามีเยอะแยะไป เมื่อวานพวกนายเพิ่งจะเริ่มต้น พอนานไปจนเริ่มชำนาญ ขุดได้เยอะกว่านี้ เงินก็จะมากกว่านี้อีก” เหลียงหมิงยิ้มเมื่อเห็นท่าทางดีใจจนออกนอกหน้าของทั้งสองคน

อาหมาที่ยืนรออยู่ข้าง ๆ เมื่อเห็นเพื่อนได้เงินค่าของป่าแล้วก็เริ่มอยู่ไม่นิ่ง “พี่เหลียงหมิง พี่ช่วยชั่งของสดจากน้ำของผมหน่อยสิครับว่าหนักเท่าไหร่?”

“ได้สิ” เหลียงหมิงยิ้มตอบ

อาหมาจับของสดมาได้ไม่น้อย มีทั้งกุ้งแม่น้ำ ปูนา ปลาไหล และปลาเล็กปลาน้อย เพื่อให้การชั่งน้ำหนักแม่นยำที่สุด เหลียงหมิงจึงนำถังน้ำมาใส่น้ำในบ่อแล้วชั่งน้ำหนักน้ำก่อน จากนั้นจึงใส่ของสดทั้งหมดลงไปในถังเพื่อชั่งน้ำหนักรวม แล้วค่อยหักลบน้ำหนักน้ำออกจนได้น้ำหนักของสดที่แท้จริง

“ทั้งหมด 25.8 จิน ฉันคิดให้ 26 จินแล้วกัน ตามราคาจินละ 3 เหมาที่ตกลงกันไว้ รวมเป็นเงิน 7 หยวน 8 เหมา”

เหลียงหมิงจ่ายเงินเสร็จก็เสริมขึ้นว่า “ตอนนี้ยังเช้าอยู่ พวกนายรีบไปหาของป่ากับของสดมาเพิ่มเถอะ ก่อนเที่ยงน่าจะยังทำเงินได้อีกรอบนะ”

ทั้งสามคนที่กำลังตื่นเต้นกับเงินที่ได้รับ พอได้ยินคำพูดของเหลียงหมิงดวงตาก็เป็นประกายทันที

“พี่เหลียงหมิง งั้นพวกผมขึ้นเขาต่อเดี๋ยวนี้เลยครับ” จี๋หว่าและโก่วตั้นรีบชิงบอก

“ผมก็จะลงน้ำต่อเหมือนกัน เมื่อคืนผมเห็นรังหอยขมรังใหญ่ วันนี้ต้องไปงมมาให้ได้” อาหมาเสริม

พูดจบ ทั้งสามคนก็รีบวิ่งออกจากลานบ้านไปอย่างรวดเร็ว

“อ้าว จี๋หว่ากับพวกไปไหนแล้วล่ะ? แม่กะว่าจะเรียกมากินมื้อเช้าด้วยกันเสียหน่อย”

ในตอนนั้นเอง หลี่ลานเดินถือจานไข่เจียวใส่หัวไชโป๊เค็มและปลาข้าวสารผัดถั่วลิสงออกมาจากครัวพลางบ่นพึมพำ

“พวกนั้นพอเห็นว่าขุดของป่ากับงมของสดทำเงินได้ ก็รีบกุลีกุจอเข้าป่าลงน้ำกันไปหมดแล้วครับแม่” เหลียงหมิงหัวเราะเบา ๆ

เหลียงหมิ่นมองดูห่อกระสอบที่วางเต็มลานบ้านแล้วเอ่ยด้วยความกังวลว่า “ลูกรัก ทั้งขายเป็ดพะโล้ ทั้งรับซื้อขนเป็ด แถมตอนนี้ยังจะขายของป่ากับของสดอีก ธุรกิจเยอะขนาดนี้ลูกคนเดียวจะรับมือไหวเหรอ?”

“พ่อว่าเจาะจงทำธุรกิจเดียวให้ดีไปเลยจะดีกว่านะ ก้าวทีละก้าวให้มั่นคงมันจะปลอดภัยกว่า”

เหลียงหมิงรู้ว่าพ่อเป็นห่วง เพื่อให้พ่อสบายใจเขาจึงยิ้มตอบว่า “พ่อครับ พ่อวางใจเถอะ ผมคำนวณไว้หมดแล้ว อีกอย่างที่ผมหันมาทำธุรกิจอื่นเพิ่ม ก็เพราะการตั้งแผงขายเป็ดพะโล้มันเริ่มทำยากขึ้นแล้วน่ะครับ”

“ตั้งแผงขายเป็ดพะโล้มันเริ่มทำยากงั้นเหรอ? เจออุปสรรคอะไรเข้าล่ะ?” เหลียงหมิ่นถามขึ้น

เหลียงหมิงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่า เมื่อวานตอนมื้อค่ำเขายังไม่ได้เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นที่โรงงานเหล็กกล้าแห่งที่สามให้พ่อแม่ฟัง เขาจึงเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดให้ฟังคร่าว ๆ

“ไม่ให้ตั้งแผงหน้าโรงงานงั้นเหรอ? มันก็น่าเห็นใจเขานะ เพราะโรงอาหารในโรงงานเขาก็ต้องทำกำไรเหมือนกัน” เหลียงหมิ่นขมวดคิ้วหลังจากฟังจบ “แต่ถ้าโรงงานเหล็กเป็นแบบนี้ โรงงานอื่น ๆ ก็คงจะไล่ลูกเหมือนกันน่ะสิ”

“แล้วจะทำยังไงดีล่ะ ถ้าเขาไม่ให้ตั้งแผง แล้วเป็ดพะโล้ของเสี่ยวหมิงจะขายให้ใคร?” หลี่ลานผู้เป็นแม่เอ่ยด้วยความกังวล

“แม่ครับ ไม่ต้องห่วงครับ ผมคุยกับผู้อำนวยการหลิวมิ่งของโรงอาหารโรงงานเหล็กแห่งที่สามไว้เรียบร้อยแล้ว ผมตกลงว่าจะไม่ไปตั้งแผงที่นั่น แต่เขาจะสั่งเป็ดพะโล้จากผมวันละ 100 ตัว เพื่อเอาไปขายในโรงอาหารแทนครับ” เหลียงหมิงอธิบายให้แม่สบายใจ

“แถมผมยังคิดไว้อีกว่า การตั้งแผงขายเป็ดพะโล้มันได้เงินแค่จากลูกค้ารายย่อย ถ้าอยากรวยจริง ๆ ต้องเจาะกลุ่มโรงอาหารโรงงานพวกนี้แหละครับ”

เขาเตรียมแผนไว้แล้วว่า ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า เขาจะไปติดต่อโรงอาหารของโรงงานของรัฐขนาดใหญ่อื่น ๆ ในตัวอำเภอ เพื่อดูว่าพอจะตกลงเป็นซัพพลายเออร์ส่งเป็ดพะโล้ให้ได้เหมือนกันหรือไม่

เมื่อเห็นลูกชายมีความมั่นใจและวางแผนไว้พร้อมสรรพ สองสามีภรรยาตระกูลเหลียงก็เบาใจลง หลังจากทานมื้อเช้าเสร็จทั้งคู่ก็ออกไปทำงานตามปกติ

เหลียงหมิงรอจนคนขับรถจากหมู่บ้านสือโถวนำเป็ด 200 ตัวและขนเป็ด 500 จินมาส่ง หลังจากเคลียร์เงินค่าของเสร็จ เขาก็เริ่มลงมือทำเป็ดพะโล้ทันที

เขาวุ่นอยู่ทั้งเช้าจนในที่สุดก็ทำเป็ดพะโล้เสร็จทั้งหมด จากนั้นก็นำกระสอบขนเป็ด กระสอบของป่า และถังใส่ของสดจากน้ำขนขึ้นรถล่อเตรียมตัวออกเดินทาง

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จ เหลียงหมิงก็จูงรถล่อมุ่งหน้าเข้าสู่ตัวอำเภอ

ทันทีที่เหลียงหมิงมาถึงโรงแรมเซียงหม่านโหลว เจียงเหมยจวงที่ยืนรออยู่หน้าประตูก็รีบทักทายทันที

“น้องเหลียงหมิง ในที่สุดเธอก็มาสักที พี่ก็นึกว่าเมื่อวานเธอพูดเรื่องส่งของป่ากับของสดเล่น ๆ เสียอีก!” เจียงเหมยจวงเอ่ยเย้าด้วยรอยยิ้ม

“จะพูดเล่นได้ยังไงล่ะครับพี่เหมยจวง พี่ดูนี่สิครับ...” เหลียงหมิงตบกระสอบของป่าบนรถล่อพลางเอ่ย “ของป่าของสดที่พี่ต้องการ อยู่นี่หมดแล้วครับ”

เจียงเหมยจวงได้ยินดังนั้นก็รีบแกะกระสอบออกดู เมื่อเห็นเห็ดป่า เห็ดหูหนูป่า และเชื้อราป่าประเภทอื่น ๆ อัดแน่นอยู่เต็มกระสอบ ดวงตาของหล่อนก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

เห็ดป่าพวกนี้เนื้อสัมผัสนุ่มลื่นและสดใหม่มาก ไม่ว่าจะนำไปปรุงเมนูไหนก็อร่อย ที่สำคัญคือคนเมืองชอบทานและยินดีควักเงินจ่ายหนักเพื่อของพวกนี้ แค่เห็ดป่ากระสอบนี้เพียงอย่างเดียว ก็เพียงพอจะทำให้ยอดขายของร้านเซียงหม่านโหลวพุ่งขึ้นเป็นเท่าตัวได้เลยทีเดียว

จบบท