บทที่ 20 เลิกตั้งแผง ส่งเป็ดพะโล้ให้โรงอาหารโรงงานแทน?

“เดิมทีมีเป็ดพะโล้อยู่ 100 ตัวครับ หักตัวที่สับไปเมื่อครู่ก็เหลือ 99 ตัว...” เหลียงหมิงกล่าว

“งั้นก็คิดราคาเป็ดพะโล้ 100 ตัวไปเลย!” หลิวมิ่งเองก็เป็นคนใจถึง ในเมื่อเหลียงหมิงรับปากว่าจะไม่ตั้งแผงแข่งตรงนี้อีก ในเมื่ออีกฝ่ายให้เกียรติเขา เขาก็ต้องให้เกียรติอีกฝ่ายตอบแทน

“เป็ดตัวหนึ่งหนัก 3 จิน เป็ดพะโล้ 300 จิน ก็เท่ากับ 450 หยวน! ตามฉันไปรับเงินที่ห้องทำงานเถอะ”

พูดจบ หลิวมิ่งก็สั่งให้พวกพ่อครัวโรงอาหารช่วยกันขนเป็ดพะโล้จากรถล่อของเหลียงหมิงเข้าไปในโรงอาหารทันที

เหลียงหมิงเดินตามหลิวมิ่งไปยังห้องทำงานของผู้อำนวยการโรงอาหาร หลิวมิ่งเปิดตู้เซฟหยิบเงินสด 450 หยวนออกมาส่งให้เหลียงหมิง

“น้องเหลียงหมิง นี่คือเงินค่าเป็ดพะโล้ 100 ตัว ลองนับดูสิ”

เหลียงหมิงรับเงินมานับและคำนวณดู เมื่อเห็นว่าถูกต้องครบถ้วนจึงยิ้มและเอ่ยกับหลิวมิ่งว่า “ผู้อำนวยการหลิว ขอบพระคุณมากครับที่ช่วยอุดหนุนธุรกิจของผม”

“อุดหนุนธุรกิจเป็ดพะโล้ของเธอก็เหมือนอุดหนุนธุรกิจโรงอาหารของฉันเองนั่นแหละ” หลิวมิ่งโบกมือพลางกล่าวด้วยรอยยิ้ม “ฉันมีลางสังหรณ์ว่าเป็ดพะโล้ของเธอน่าจะขายดีมากในโรงอาหารของเรา หลังจากนี้ส่งเป็ดพะโล้ให้โรงอาหารเราวันละ 100 ตัวทุกวันเลยนะ มีปัญหาอะไรไหม?”

“ไม่มีปัญหาแน่นอนครับ!” เหลียงหมิงรีบรับคำทันที

หลังจากออกจากโรงงานเหล็กกล้าแห่งที่สาม ระหว่างทางกลับ เหลียงหมิงก็ครุ่นคิดในใจอย่างเงียบ ๆ

วันนี้เป็ดพะโล้ถูกโรงอาหารเหมาไปหมดโดยที่เขาไม่ต้องเหนื่อยตั้งแผงขายเอง แถมยังทำเงินได้ถึง 400 กว่าหยวน รายได้จำนวนนี้เทียบเท่ากับเงินเดือนทั้งปีของคนทั่วไปที่ทำงานงก ๆ เลยทีเดียว

หากรักษาความเร็วในการทำเงินได้แบบนี้ เหลียงหมิงจะกลายเป็น 'ว่านหยวนฮู่' (เศรษฐีหมื่นหยวน) ภายในเวลาไม่ถึงเดือนแน่นอน!

“ต้องพยายามอีกนิด เร่งความเร็วในการหาเงินให้มากขึ้น ภายในหนึ่งเดือนต้องหาเงินสร้างบ้านตึกให้ได้!” เหลียงหมิงพึมพำกับตัวเองเบา ๆ

ในทศวรรษที่ 80 บ้านในชนบทส่วนใหญ่ยังคงเป็นบ้านดินหรือบ้านหลังคามุงกระเบื้องดินเผา ชาวบ้านที่มีฐานะขึ้นมาหน่อยถึงจะสร้างบ้านชั้นเดียวที่ก่อด้วยอิฐแดงได้ แต่เป้าหมายของเหลียงหมิงคือการสร้างบ้านตึกสองชั้นก่ออิฐแดงในหมู่บ้าน

ในยุคสมัยนี้ ใครก็ตามที่สามารถสร้างบ้านตึกก่ออิฐแดงในชนบทได้ ถ้าไม่ใช่คนที่รวยที่สุดในหมู่บ้าน อย่างน้อยก็ต้องเป็นว่านหยวนฮู่คนหนึ่ง เหลียงหมิงคำนวณค่าก่อสร้างคร่าว ๆ แล้ว การสร้างบ้านตึกอิฐแดงสองชั้นต้องใช้เงินอย่างน้อยหลายพันหยวน

ด้วยความเร็วในการหาเงินตอนนี้ เขาต้องใช้เวลาเกือบเดือนถึงจะหาเงินก้อนนี้ได้ และถ้าต้องหักต้นทุนสำหรับต่อยอดธุรกิจในอนาคตออกไปอีก ก็อาจจะต้องใช้เวลามากกว่านั้น

“ความเร็วในการหาเงินยังช้าเกินไป ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป นอกจากส่งให้โรงอาหารโรงงานเหล็ก 100 ตัวแล้ว จำนวนเป็ดที่จะเอาไปตั้งแผงขายเองก็ต้องทำให้ถึง 100 ตัวด้วย!” เหลียงหมิงตั้งเป้าหมายใหม่ในใจ

หลังจากออกจากโรงงานเหล็ก เหลียงหมิงแวะไปที่ร้านอาหารของรัฐประจำอำเภอ เขานึกได้ว่าเมื่อวานรับปากจะพาพวกจี๋หว่า อาหมา และโก่วตั้นมาหาเงิน และหนทางหาเงินที่ว่านั้นอยู่ที่นี่เอง

ในเวลานี้เป็นช่วงเวลาอาหารพอดี ภายในร้านอาหารของรัฐเต็มไปด้วยผู้คน ทว่าพนักงานบริการของร้านอาหารรัฐกลับมีท่าทางที่แย่มาก มักจะมีปากเสียงกับลูกค้าอยู่บ่อยครั้ง เสียงทะเลาะเบาะแว้งดังระงมจนทำให้คนรู้สึกอึดอัด

อย่างไรก็ตาม เหลียงหมิงไม่ได้ตั้งใจจะทานอาหารที่นี่ เขาสังเกตเมนูอาหารบนโต๊ะของลูกค้าแต่ละคนครู่หนึ่งแล้วก็เดินจากไป

จากนั้นเขาก็ไปยังร้านอาหารเอกชนที่ใหญ่ที่สุดในอำเภอ ซึ่งมีชื่อว่าร้าน ‘เซียงหม่านโหลว’ ทันทีที่ก้าวเข้าไป เขาก็พบว่าร้านอาหารเอกชนแห่งนี้มีลูกค้าบางตากว่าร้านอาหารของรัฐอย่างเห็นได้ชัด แต่ถ้าวัดกันที่หน้าตาอาหารและกลิ่นหอมแล้ว กลับดูดีกว่าร้านของรัฐเสียอีก

“เถ้าแก่ อยากทานอะไรดีคะ?” หญิงงามวัยสามสิบเศษถือเมนูเดินเข้ามาถามด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม

สัมผัสได้ถึงการบริการที่กระตือรือร้นและอ่อนหวาน ทำให้เหลียงหมิงที่เพิ่งเดินออกมาจากร้านอาหารของรัฐถึงกับต้องถอนหายใจในใจ ‘การบริการดีขนาดนี้ อาหารก็ไม่เลว ทำไมยอดขายถึงสู้ร้านของรัฐไม่ได้นะ?’

แม้จะคิดเช่นนั้น แต่เหลียงหมิงก็นั่งลงดูเมนูแล้วสั่งอาหารไปสองสามอย่าง หลังจากสั่งเสร็จ เหลียงหมิงก็ค้นพบปัญหาในที่สุด เขาพึมพำกับตัวเองเบา ๆ ว่า “ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง”

“เถ้าแก่น้อย ตั้งแต่คุณก้าวเท้าเข้าร้านมา คุณก็เอาแต่สังเกตอาหารบนโต๊ะของลูกค้าคนอื่น พอเปิดดูเมนูเสร็จก็เอาแต่พึมพำกับตัวเอง!”

“คุณคงไม่ได้คิดจะมาเปิดร้านแข่งฝั่งตรงข้ามฉัน แล้วมาแอบสืบข้อมูลก่อนหรอกนะ?”

ในตอนนั้นเอง หญิงงามคนเดิมที่ไปส่งออร์เดอร์เสร็จแล้วเดินกลับมา สังเกตเห็นท่าทางของเหลียงหมิงจึงเอ่ยเย้าขึ้นมา

“เถ้าแก่เนี๊ย ผมไม่ได้มีเจตนาแบบนั้นเลยครับ...” เหลียงหมิงรีบบอก

“ถึงจะมีเจตนาแบบนั้นก็ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ตอนนี้ปฏิรูปและเปิดประเทศแล้ว รัฐบาลก็สนับสนุนให้ประชาชนทำธุรกิจส่วนตัว ถ้าคุณอยากเปิดร้านอาหารก็เปิดเลยสิคะ!”

ไม่คิดว่าหญิงสาวคนนี้จะใจกว้างและเอ่ยออกมาอย่างสง่าผ่าเผยเช่นนั้น

“มีอะไรไม่เข้าใจก็มาถามพี่สาวคนนี้ได้ พี่สาวยินดีจะแบ่งปันประสบการณ์ให้”

คำพูดของหญิงงามทำให้เหลียงหมิงรู้สึกประหลาดใจ เขาจึงถามกลับไปว่า “พี่ครับ พี่ไม่กลัวว่าผมจะแอบครูพักลักจำจนเปิดร้านมาแย่งลูกค้าพี่เหรอครับ?”

“โธ่ ดูพูดเข้าสิคะ พวกเราทำร้านอาหารน่ะพึ่งพาฝีมือพ่อครัวหลังร้านเพื่อดึงดูดลูกค้า ถ้าลูกค้าหนีไปกินร้านคุณกันหมด นั่นก็แสดงว่าพ่อครัวร้านฉันฝีมือไม่ถึงขั้นเอง” หญิงงามหัวเราะเบา ๆ พลางกล่าวต่อ:

“อีกอย่าง ฉันยังไม่เคยได้ยินว่าใครเจ๊งเพราะมีร้านประเภทเดียวกันมาเปิดข้าง ๆ เลยนะคะ”

“การที่คุณมาเปิดร้านใกล้ ๆ ฉัน บางทีอาจจะช่วยดึงดูดคนให้มาเดินที่ถนนสายนี้เพื่อหาของกินกันมากขึ้นก็ได้”

เมื่อได้ยินดังนั้น เหลียงหมิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกชื่นชมเถ้าแก่เนี๊ยวัยสามสิบเศษคนนี้ขึ้นมาอีกหลายส่วน

คำพูดไม่กี่คำของหล่อนกลับสะท้อนแนวคิดการทำธุรกิจอาหารในยุคหลังได้อย่างยอดเยี่ยม นั่นคือแนวคิดเรื่อง ‘ถนนสายอาหาร’ (Gourmet Street)! เมื่อถนนทั้งสายเต็มไปด้วยร้านอาหาร มันจะกลายเป็นจุดรวมตัวที่ดึงดูดนักชิมให้หลั่งไหลมาไม่ขาดสาย

ในช่วงเวลาที่รออาหารมาเสิร์ฟ เหลียงหมิงได้พูดคุยกับหญิงงามครู่หนึ่ง และได้ทราบชื่อของหล่อนคือ เจียงเหมยจวง เจ้าของร้านอาหารเอกชนเซียงหม่านโหลวแห่งนี้

จากการสนทนา เจียงเหมยจวงเองก็นับถือในไหวพริบของเหลียงหมิง โดยเฉพาะแนวคิดการบริหารจัดการร้านอาหารที่เหลียงหมิงนำเสนอ ทำให้หล่อนรู้สึกเหมือนได้เปิดหูเปิดตาและเข้าใจสิ่งที่เคยติดขัดมานาน

“น้องเหลียงหมิง เธอมีพรสวรรค์ทางธุรกิจด้านการจัดการร้านอาหารที่น่าทึ่งมากเลยนะ ถ้าเธอมาเปิดร้านข้าง ๆ พี่จริง ๆ พี่คงต้องเก็บกระเป๋ากลับบ้านแน่ ๆ เลย” เจียงเหมยจวงเอ่ยกลั้วหัวเราะอย่างขมขื่น

“พี่เหมยจวงครับ ผมไม่ได้คิดจะเปิดร้านอาหารจริง ๆ นะครับ!” เหลียงหมิงเอ่ยอย่างจนใจเมื่อเห็นเจียงเหมยจวงพูดเช่นนั้น

“เธอไม่ได้ตั้งใจจะเปิดร้านอาหาร? งั้นเมื่อกี้ทำไมเธอถึง...” เจียงเหมยจวงรู้สึกสงสัย

เหลียงหมิงรีบอธิบายก่อนที่หล่อนจะพูดจบ “ผมเพิ่งเดินมาจากร้านอาหารของรัฐน่ะครับ เห็นที่นั่นลูกค้าแน่นขนัดจนไม่มีที่นั่ง แต่พอมาที่ร้านพี่กลับเห็นโต๊ะว่างอยู่หลายโต๊ะ!”

“ทั้งที่รสชาติอาหารและการบริการของพี่ดีกว่าร้านของรัฐอย่างเห็นได้ชัด ผมแค่สงสัยว่าทำไมมันถึงเป็นแบบนั้น เลยเผลอพึมพำกับตัวเองมากไปหน่อยเท่านั้นเองครับ...”

เจียงเหมยจวงได้ยินดังนั้นสีหน้าก็แสดงความเข้าใจ ที่แท้หล่อนก็เข้าใจเหลียงหมิงผิดไปเอง แต่เมื่อนึกถึงไหวพริบทางธุรกิจของเหลียงหมิง หล่อนจึงอดไม่ได้ที่จะถามต่อว่า: “น้องเหลียงหมิงจ๊ะ งั้นพี่ถามหน่อย... เธอพอจะหา ‘สาเหตุ’ ที่ว่านั่นเจอหรือยัง?”

จบบท