บทที่ 24 พลซุ่มยิง

บทที่ 24 พลซุ่มยิง

ท่าทีที่หมางเมินและเฉยเมยของรอยทำให้บุซุจิมะ ซาเอโกะมั่นใจว่าภัยพิบัติอันน่าสะพรึงกลัวนี้ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับเด็กหนุ่มประหลาดตรงหน้าเธอเลย

บุซุจิมะ ซาเอโกะเอ่ยถามคำถามที่ค้างคาใจที่สุด "คุณจะไปทำอะไรที่ฐานทัพทหารคะ"

โครม! โครม! โครม!

รอยเหยียบคันเร่งจนมิด รถบรรทุกคันใหญ่พุ่งชนฝ่าฝูงซอมบี้บนท้องถนนไป ขณะที่เขาตอบกลับตามความจริงว่า "ฉันต้องไปขอยืมอาวุธของพวกเขาน่ะ ฉันกำลังจะกวาดล้างซอมบี้พวกนี้ให้สิ้นซาก"

ทันทีที่เขาพูดจบ หางตาของรอยก็สังเกตเห็นรอยแดงระเรื่อปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันงดงามของบุซุจิมะ ซาเอโกะ

เธอกำลังตื่นเต้น!

เมื่อนำไปเชื่อมโยงกับผลงานการสังหารซอมบี้ของรอยก่อนหน้านี้ บุซุจิมะ ซาเอโกะก็พอจะเดาจุดประสงค์ของเขาออกลางๆ แล้วตั้งแต่ตอนที่เขาพูดถึงการมาที่ฐานทัพทหาร

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง บุซุจิมะ ซาเอโกะก็ค่อยๆ เอ่ยขึ้นว่า "อันที่จริง มีเรื่องหนึ่งที่กวนใจฉันมาตลอด..."

เมื่อได้ยินบุซุจิมะ ซาเอโกะเริ่มเล่าถึงอดีตของเธอ รอยที่อยู่ตรงที่นั่งคนขับก็มุมปากกระตุก "แม่สาวน้อย ฉันไม่ได้สนใจเรื่องราวของเธอหรอกนะ เมื่อเธอพาฉันไปส่งถึงฐานทัพทหาร ความเกี่ยวข้องกันของเราก็เป็นอันจบ"

แต่บุซุจิมะ ซาเอโกะกลับรู้สึกราวกับว่าเธอได้พบคนประเภทเดียวกัน เธอจึงยังคงเล่าถึงความทุกข์ใจของเธอต่อไป

ตอนที่บุซุจิมะ ซาเอโกะอยู่มัธยมต้น เธอเคยถูกสตอล์กเกอร์โรคจิตดักทำร้ายระหว่างทางกลับบ้าน แต่เธอจงใจปล่อยให้สตอล์กเกอร์คนนั้นเข้ามาใกล้ จากนั้นก็ใช้ดาบไม้ฟาดเขาจนบาดเจ็บสาหัส ทำให้ขาและกระดูกสะบักของเขาหัก

อันที่จริงมันคือการป้องกันตัวที่เกินกว่าเหตุ

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาว่ามันเป็นเรื่องของเด็กสาวมัธยมต้นที่ต่อสู้กับสตอล์กเกอร์โรคจิต ตำรวจจึงไม่ได้ดำเนินคดีใดๆ กับบุซุจิมะ ซาเอโกะ

ตั้งแต่วินาทีนั้นเป็นต้นมา บุซุจิมะ ซาเอโกะก็ตระหนักได้ว่าตัวเองมีแนวโน้มที่จะใช้ความรุนแรงอย่างมาก ตอนที่เธอลงมือฟาดสตอล์กเกอร์โรคจิต เธอรู้สึกมีความสุขและตื่นเต้นอย่างที่สุด เธอรู้สึกว่ามีด้านมืดที่ไม่อาจให้อภัยได้ซ่อนอยู่ภายในตัวเธอ และเธอก็ไม่คู่ควรที่จะมีหัวใจของหญิงสาวที่บริสุทธิ์

รอยจะไม่รู้เรื่องราวประสบการณ์ของเธอได้อย่างไร เขามองออกตั้งนานแล้ว ตอนที่บุซุจิมะ ซาเอโกะแยกทางกับโคมุโระ ทาคาชิและคนอื่นๆ เธอทำเหมือนกำลังเผชิญกับการจากลาที่เป็นตาย แต่ในความเป็นจริงแล้ว ภายในใจของเธอรู้สึกปลาบปลื้มต่างหาก

เพราะเธอกำลังจะได้เข้าร่วมในการสังหารหมู่!

"ฉันควรจะทำยังไงดีคะ" ใบหน้าของบุซุจิมะ ซาเอโกะเต็มไปด้วยความสับสน ในเวลานี้ เธอเป็นเหมือนเด็กสาวที่เปราะบาง ความตื่นเต้นที่เธอรู้สึกตอนที่เห็นรอยอาละวาดสังหารฝูงซอมบี้ก่อนหน้านี้นั้นมันยากจะบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้

ความเชื่อที่ว่าตนได้พบกับคนที่คล้ายคลึงกัน เป็นเหตุผลที่บุซุจิมะ ซาเอโกะยอมเปิดเผยความรู้สึกที่แท้จริงของเธอออกมา

"อย่ามาถามฉัน ฉันไม่รู้ แล้วมันเกี่ยวอะไรกับฉันล่ะ!" รอยเบ้ปาก "เป็นอะไรของเธอเนี่ย คาดหวังให้ฉันเข้าไปกอดแน่นๆ แล้วคอยปลอบประโลมด้วยคำพูดอ่อนโยนหรือไง"

สีหน้าของบุซุจิมะ ซาเอโกะมืดมนลง

หลังจากเงียบไปหลายนาที รอยก็ถอนหายใจ เขายังคงใจดีเกินไป "การทำตามสัญชาตญาณที่แท้จริงของตัวเองก็ไม่ใช่เรื่องแย่เสมอไปหรอกนะ เหมือนอย่างฉันไง บางครั้งฉันก็ทำในสิ่งที่คนอื่นอาจจะมองว่ามันบ้าบอคอแตกมากๆ เหมือนกัน"

รอยยิ้มอันบ้าคลั่งปรากฏขึ้นบนใบหน้าของรอย

ดวงตาของบุซุจิมะ ซาเอโกะที่เคยสูญเสียประกายแสงไป กลับมาสว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่าเธอได้เป้าหมายใหม่ในชีวิตแล้ว

"เรามาถึงแล้ว!"

เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ที่สุดปลายถนนอันกว้างขวาง ประตูฐานทัพที่ทรุดโทรมก็ปรากฏขึ้นแก่สายตา ดูเหมือนว่าสถานที่แห่งนี้จะผ่านการต่อสู้อย่างดุเดือดมา และมีกำแพงสูงตระหง่านล้อมรอบอยู่

แผงกั้นที่มนุษย์สร้างขึ้นขวางประตูเอาไว้ ผู้ใหญ่สามารถปีนข้ามมันไปได้อย่างง่ายดาย แต่มันก็เพียงพอที่จะสกัดกั้นพวกซอมบี้ได้

ทั้งสองคนกระโดดลงมาจากรถบรรทุกคันใหญ่

เมื่อมองเห็นฐานทัพทหารที่ว่างเปล่าอยู่ตรงหน้า รอยก็รู้สึกว่าการคาดเดาของเขาถูกต้อง ด้วยกำลังทหารของฐานทัพแห่งนี้ ต่อให้มีซอมบี้เป็นแสนตัวก็อาจจะไม่สามารถบุกทะลวงเข้ามาได้ มีเพียงไวรัสที่แพร่กระจายทางอากาศหรือทางน้ำเท่านั้นที่สามารถล้างบางฐานทัพได้อย่างเงียบเชียบ

"มีบางอย่างผิดปกติ มันเงียบเกินไป"

รอยขมวดคิ้ว กองทัพอเมริกาถอนกำลังออกไปแล้ว หรือว่าพวกเขาถูกกวาดล้างไปจนหมดแล้วกันแน่

"นั่นคือศพมนุษย์ใช่ไหมคะ" บุซุจิมะ ซาเอโกะชี้ไปที่กองซากศพริมถนน

รอยมองตามสายตาของเธอไป ตอนแรกเขาคิดว่าพวกมันคือซอมบี้ แต่เมื่อมองดูใกล้ๆ ศพบางส่วนกลับไม่มีร่องรอยของการกลายเป็นซอมบี้เลย พวกเขาถูกยิง!

ทันใดนั้น ความรู้สึกถึงอันตรายอย่างรุนแรงก็ถาโถมเข้ามา รอยเงยหน้าขึ้นมองอย่างฉับพลัน มุ่งเป้าไปที่หอคอยสูงภายในฐานทัพทหาร ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณหกร้อยเมตร

บุซุจิมะ ซาเอโกะมองตามสายตาของรอย พร้อมกับเอนตัวลงเล็กน้อย และการกระทำนี้เองที่ช่วยชีวิตเธอเอาไว้

ปัง!

จู่ๆ รอยก็ได้ยินเสียงแผ่วเบาดังขึ้น เขามองไปทางทิศต้นเสียง และห่างออกไปสองเมตรด้านหลังบุซุจิมะ ซาเอโกะ รูกระสุนเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นบนพื้น พร้อมกับฝุ่นที่ลอยคลุ้ง

มีคนกำลังซุ่มยิงพวกเขาอยู่ แถมยังใช้ที่เก็บเสียงด้วย!

รองเท้าไล่ตามสายลม!

สีหน้าของรอยเปลี่ยนไป และเขาไม่ลังเลเลยที่จะเปิดใช้งานเอฟเฟกต์พิเศษของรองเท้าไล่ตามสายลม ค่าความคล่องแคล่วของเขาทะลวงขีดจำกัดไปสู่ระดับเอสเอสเอส พร้อมกับพายุหมุนที่พันล้อมรอบขาของเขา เขาอุ้มบุซุจิมะ ซาเอโกะขึ้นมาแล้ววิ่งพุ่งหลบเข้าไปในมุมอับของกำแพงฝั่งซ้ายเพื่อเป็นที่กำบัง

ปัง!

ขณะที่รอยม้วนตัวหลบ เขาก็โยนก้อนหินออกไปอย่างแม่นยำ ทำลายกล้องวงจรปิดที่อยู่บนกำแพงจนแตกกระจาย

ในเวลานี้ บนยอดหอคอยของฐานทัพ ชายหนุ่มผมบลอนด์ตาสีฟ้าซึ่งกำลังมองผ่านกล้องเล็งของปืนซุ่มยิง เห็นเด็กหนุ่มหลบหนีเข้าไปในมุมอับได้อย่างรวดเร็ว ประกายแห่งความประหลาดใจก็วาบขึ้นในดวงตาของเขา

"ไอ้เด็กนั่น ไวใช้ได้เลยนี่"

ชายหนุ่มผมบลอนด์พูดด้วยความประหลาดใจ การเคลื่อนไหวแบบนั้นดูไม่เหมือนพวกเด็กเมื่อวานซืนที่ไม่เคยผ่านการฝึกฝนมาเลย

เด็กสาวร่างสูงที่อยู่ข้างๆ เขาดูมีอายุมากกว่า น่าจะเป็นพี่สาวหรืออะไรทำนองนั้น เขาเลยกะจะยิงเธอให้ตายแล้วเก็บไอ้เด็กนั่นไว้เล่นสนุกให้นานขึ้นอีกสักหน่อย แต่เขาดันกะพลาดไป

"เวลลิ่ง เลิกเล่นได้แล้ว ถ้าแกไปดึงดูดพวกซอมบี้มา มันจะกลายเป็นเรื่องยุ่งยากอีก" เสียงแหบห้าวของผู้ชายดังออกมาจากวิทยุสื่อสาร

"คร้าบๆ~"

ชายหนุ่มผมบลอนด์ตอบกลับอย่างเบื่อหน่าย

การระบาดของซอมบี้อย่างกะทันหัน ทำให้ทหารส่วนใหญ่ในฐานทัพกลายเป็นซอมบี้ไปหมด เหลือรอดเพียงแค่สิบกว่าคนเท่านั้น แต่ด้วยการพึ่งพาอำนาจการยิงอันทรงพลัง พวกเขาก็ยังสามารถกวาดล้างซอมบี้ทั้งหมดภายในฐานทัพได้สำเร็จ

เสียงจากวิทยุสื่อสารเป็นของผู้ที่มีตำแหน่งสูงสุดในฐานทัพ ร้อยโทอัลตัน

พวกเขามีหน้าที่รับผิดชอบในการคุ้มกันศาสตราจารย์ชราคนหนึ่งที่กำลังทำการวิจัยภาคสนามในประเทศหมู่เกาะแห่งนี้ แม้ว่าเขาจะรู้สึกว่ามันไร้ความหมายก็ตาม

วันนี้เป็นกะเข้าเวรของเขา เวลลิ่ง ยาร์วิส เขาชื่นชอบการหยอกล้อกับชาวเกาะที่มาที่ฐานทัพพร้อมกับครอบครัว โดยใช้ปืนซุ่มยิงของเขาสร้างความท้าทายให้กับแพทย์นิติเวช

ยังไงซะ ก็ไม่มีใครมาเอาผิดเขาได้อยู่แล้ว

ในโลกที่วุ่นวายและไร้ซึ่งกฎหมายใบนี้ เขาได้ปลดปล่อยด้านมืดของตัวเองออกมาอย่างเต็มที่

...

ใต้กำแพงสูงตระหง่าน

รอยวางบุซุจิมะ ซาเอโกะลงบนพื้น กระสุนปืนเจาะเป็นรูเล็กๆ ที่หน้าอกของเธอ เลือดพุ่งกระฉูดออกมาดั่งน้ำพุ ใบหน้าของเธอซีดเผือดอย่างเห็นได้ชัด

มือปืนจงใจเล็งไปที่หัวใจของเธออย่างชัดเจน แต่ในช่วงเวลาสำคัญ เธอได้เบี่ยงตัวหลบ ทำให้กระสุนแฉลบออกไปเล็กน้อย

บุซุจิมะ ซาเอโกะพึมพำ "ฉันกำลังจะตายใช่ไหมคะ"

"เธอคิดว่ามันจะเป็นไปได้งั้นเหรอ"

รอยตอบกลับ พร้อมกับหยิบโพชันฟื้นฟูพลังชีวิตระดับต่ำออกมาสองขวดแล้วป้อนให้บุซุจิมะ ซาเอโกะดื่ม การที่กระสุนทะลุหน้าอกของเธอไปถือเป็นเรื่องดีทีเดียว มิฉะนั้นหากไม่มีเครื่องมือ ก็คงไม่สามารถเอากระสุนออกมาได้เลย

สิ่งที่น่ากังวลเพียงอย่างเดียวในตอนนี้คือการห้ามเลือด

แสงสีเขียวมรกตแผ่ออกมาจากร่างของบุซุจิมะ ซาเอโกะ และใบหน้าที่ซีดเซียวของเธอก็เริ่มกลับมามีสีเลือดฝาด สภาพจิตใจของเธอดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และเธอก็มองมาที่รอยด้วยความประหลาดใจ

รอยกล่าว "ฉันจะล้างแค้นให้เธอเอง"

บุซุจิมะ ซาเอโกะผล็อยหลับไปพร้อมกับรอยยิ้มอันพึงพอใจบนริมฝีปาก การสังหารหมู่ที่เธอไม่สามารถเข้าร่วมได้ รอยจะเป็นคนสานต่อให้เสร็จสมบูรณ์แทนเธอเอง