บทที่ 6 เรียกเธอว่าเสี่ยวเมี้ยวก็แล้วกัน

บทที่ 6 เรียกเธอว่าเสี่ยวเมี้ยวก็แล้วกัน

"แก... ถ้าแกไม่ปล่อยฉันล่ะก็... ฉันจะลงมือแล้วนะ!"

ลิลิธที่ถูกห้อยหัวต่องแต่งพยายามบิดตัวอย่างสุดชีวิตพร้อมกับขู่ฟ่อด้วยท่าทีดุดันจอมปลอม

ทว่า ร่างเงาดำนั้นเห็นได้ชัดว่าไม่ได้เห็นโลลิขี้โมโหคนนี้อยู่ในสายตาเลย

"เอาสิ ลงมือสิ เอาเลย~"

ใบหน้ามนุษย์ที่เกิดจากหมอกสีดำยื่นเข้ามาใกล้ น้ำเสียงเต็มไปด้วยการเยาะเย้ยราวกับแมวหยอกหนู

"ร่างนี้สร้างขึ้นจากวิญญาณอาฆาตชนิดพิเศษ และสามารถสะกดวงจรเวทมนตร์ของทุกคนที่มันสัมผัสได้ หากข้ารัดเจ้าไว้ เจ้าก็จะหลุดพ้นได้ด้วยการใช้กำลังล้วนๆ เท่านั้น—ดูแขนขาบอบบางของเจ้าสิ คิดจริงๆ หรือว่าจะสู้แรงข้าได้"

เมื่อพูดจบ หนวดก็รัดแน่นขึ้นไปอีกอย่างกำเริบเสิบสาน

"อี๊ย!"

ลิลิธร้องเสียงหลงอย่างน่าสงสารอีกครั้ง

หนวดที่ลื่นไหลและเย็นเฉียบเลื้อยสูงขึ้นไปตามต้นขาของเธอ กำลังจะทำอะไรบางอย่าง ทำอะไรบางอย่างแน่ๆ! เมื่อเห็นว่าสถานการณ์กำลังเข้าขั้นวิกฤต ความรู้สึกอับอายของลิลิธก็พุ่งถึงขีดสุดในทันที

"บ-บ้าเอ๊ย!"

"ฉันเป็นผู้ชายนะ! ทำไมฉันต้องมาเจอเรื่องแบบนี้ด้วย!"

"ยัยเทพธิดาเฮงซวย! อย่าให้เจอหน้าอีกนะ! ไม่งั้นฉันจะด่ากราดบรรพบุรุษแกทั้งสิบแปดชั่วโคตรเลยคอยดู!"

น้ำตาแห่งความอัปยศเอ่อล้นในดวงตา

ในฐานะลูกผู้ชายตัวจริงในชาติก่อน ตอนนี้กลับต้องมาเจอการกระทำที่เหมือนนางเอกโดนรังแก ความอัปยศนี้มันเลวร้ายยิ่งกว่าความตายเสียอีก!

ในที่สุด เส้นความอดทนของเธอก็ขาดผึง

ไม่ว่าจะคิดยังไง เธอจะยอมให้ก้อนดำๆ บ้าบออะไรก็ไม่รู้มารังแกอย่างหนักตั้งแต่วันแรกที่ทะลุมิติมาไม่ได้เด็ดขาด!

ดังนั้นลิลิธจึงหลับตาปี๋ รวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมด และด้วยความอัปยศอดสูอย่างถึงที่สุดรวมถึงสัญชาตญาณเอาชีวิตรอด เธอจึงตะโกนคำที่ไม่เคยคิดจะพูดเลยในชีวิตออกมา

"เจ้านาย! ช่วยด้วย!"

ตู้ม—!

วินาทีที่สิ้นเสียงนั้น

แอสโมเดียสที่ยืนนิ่งมาตลอดก็ขยับตัว

"อ๊าก!"

ร่างเงาดำร้องออกมาได้เพียงสั้นๆ

ในเสี้ยววินาทีต่อมา สายฟ้าสีดำก็แหวกผ่านมิติ แอสโมเดียสมาปรากฏตัวตรงหน้าลิลิธด้วยความเร็วอันน่าสะพรึงกลัวที่ตาเปล่ามองไม่ทัน

ไม่มีเวทมนตร์อลังการใดๆ มีเพียงหมัดตรงธรรมดาๆ ที่ไร้การตกแต่ง

ปัง—!!!

ใบหน้ามนุษย์หมอกสีดำที่แนบชิดใบหูของลิลิธ ถูกหมัดนั้นซัดจนแหลกละเอียดในพริบตา!

จากนั้น แอสโมเดียสก็ใช้มือข้างเดียวช้อนตัวเธอขึ้นมารับไว้อย่างมั่นคงก่อนที่เธอจะตกถึงพื้น

"ไสหัวไป"

เขาเอ่ยคำเดียวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ขณะที่มือซ้ายอุ้มลิลิธไว้ ไฟปีศาจสีแดงเข้มก็ลุกโชนขึ้นในฝ่ามือขวา เขาทำท่าคว้าจับไปที่หนวดที่เหลืออยู่ในอากาศ

ฟู่ ฟู่ ฟู่—

ราวกับน้ำมันเดือดราดลงบนหิมะ หนวดที่เหนียวแน่นพวกนั้นกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา

"กล้าแตะต้องผู้หญิงของข้างั้นรึ รนหาที่ตาย"

"ข้า... ข้าจะกลับมา!"

ซากที่เหลืออยู่บนพื้นส่งเสียงคำรามอย่างไม่ยินยอมเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะสลายหายไปในอากาศอย่างสมบูรณ์ เหลือเพียงกลิ่นไหม้จางๆ

การต่อสู้จบลงเร็วเกินกว่าที่ลิลิธจะทันตั้งตัว

ในตอนนี้ เธอซุกตัวอยู่ในอ้อมอกอันกว้างขวางของแอสโมเดียส น้ำตาแห่งความอัปยศยังคงเอ่อคลอที่หางตา แก้มของเธอแดงระเรื่ออย่างน่าหลงใหลจากความอับอายเมื่อครู่

ฟันขาวราวไข่มุกกัดริมฝีปากล่างแน่น ดูเหมือนภรรยาตัวน้อยที่ถูกรังแก ทั้งน่าสงสารและน่าเอ็นดูสุดๆ

แอสโมเดียสก้มหน้าลง สบตากับดวงตาสีแดงที่เปียกชุ่มของเธอ

"…"

รูม่านตาของจอมมารหดเกร็งเล็กน้อย

ไม่รู้ทำไม เมื่อได้เห็นดวงตาของลิลิธ ความรู้สึกบางอย่างก็แล่นปลาบเข้ามาในหัวใจของเขา

แต่ในฐานะผู้ปกครองสูงสุดแห่งแดนปีศาจ เขาก็รีบกดข่มความรู้สึกนั้นไว้ด้วยพลังใจอันแข็งแกร่ง และกลับมาทำหน้าเย็นชาไร้อารมณ์เหมือนเดิม

"เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม"

เขาถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"เอ่อ... ฉัน ไม่เป็นไรค่ะ..."

ลิลิธตอบอย่างเลื่อนลอย

เพียงแต่... เธอสงสัยว่าเป็นเพราะร่างกายซัคคิวบัสของเธอหรือเปล่า แต่ในระยะประชิดขนาดนี้ เมื่อมองใบหน้าที่หล่อเหลาคมคายของแอสโมเดียส บวกกับฉากพระเอกช่วยนางเอก เธอถึงกับคิดว่า... "หมอนี่หล่อเกินไปแล้วป้ะเนี่ย!"

"เดี๋ยวนะ ไม่สิ!"

"ดึงสติหน่อยเหล่าต้วน! แกเป็นผู้ชายนะเว้ย! หมอนี่ก็ผู้ชายเหมือนกัน! อย่ามาทำตัวเป็นตุ๊ดเป็นแต๋วเพียงเพราะได้ร่างโลลิสิวะ!"

ขวับ ขวับ ขวับ—

ลิลิธสะบัดหัวอย่างแรง ในที่สุดก็ดึงสติกลับมาได้

จากนั้น ราวกับรู้สึกได้ถึงอะไรบางอย่าง เธอจึงอดไม่ได้ที่จะดิ้นขลุกขลักอย่างเก้ๆ กังๆ

"ท่าน... ปล่อยฉันลงก่อนสิคะ"

ที่แท้ตั้งแต่เมื่อกี้ พวกเขาก็อยู่ในท่าอุ้มเจ้าหญิงแบบมาตรฐานมาตลอด

"อ้อ"

แอสโมเดียสรับคำ ไม่ได้ทำตัวให้ยากลำบากอะไร และวางเธอลงอย่างแผ่วเบา

ลิลิธจัดกระโปรงที่ยุ่งเหยิงให้เข้าที่ จัดเสื้อผ้าและอารมณ์ของตัวเองให้เรียบร้อย จากนั้นก็เงยหน้าขึ้น หวังจะพูดขอบคุณเพื่อทำลายความอึดอัด... แต่กลับเห็นแอสโมเดียสลูบคาง คิ้วขมวดเล็กน้อย ราวกับกำลังครุ่นคิดปัญหาปรัชญาอันลึกซึ้งอยู่

"มีอะไรเหรอคะ ท่านจอมมาร"

ลิลิธถามอย่างระมัดระวัง

แอสโมเดียสมองเธอด้วยสีหน้าจริงจัง

"จริงสิ ข้ายังไม่ได้ตั้งชื่อให้เจ้าเลยนี่นา"

"ห๊ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ลิลิธก็อึ้งไป ก่อนจะรู้สึกขำ

"ที่แท้ก็มัวแต่คิดเรื่องนี้อยู่เนี่ยนะ"

เธอยืดอกที่นูนเด่นขึ้นและเอ่ยอย่างมั่นใจ

"ท่านไม่ต้องลำบากเรื่องพวกนั้นหรอกค่ะ ฉันมีชื่ออยู่แล้ว ฉันคือลิลิธ ออกุส—"

"เจ้าหน้าตาเหมือนแมวที่ข้าเคยเลี้ยงเมื่อสามร้อยปีก่อนมากเลย"

แอสโมเดียสไม่ได้ฟังที่เธอพูดเลยแม้แต่น้อย เขาพูดแทรกขึ้นมาทันที ก่อนจะประกาศด้วยน้ำเสียงที่ไม่อาจโต้แย้งได้

"เจ้าจงชื่อ 'เสี่ยวเมี้ยว' ก็แล้วกัน"

"…"

ความเงียบสงัดเข้าปกคลุม

ความเงียบสงัดยาวนานกว่าสิบวินาที... หางตาของลิลิธกระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ และหมัดเล็กๆ ข้างตัวก็ค่อยๆ กำแน่นขึ้น

"เสี่ยวเมี้ยวบ้าอะไรวะ!"

"ฉัน ลูกผู้ชายอกสามศอก ซัคคิวบัสระดับเก้า ว่าที่มังกรผงาดฟ้า! แกมาเรียกฉันว่าเสี่ยวเมี้ยวเนี่ยนะ!"

"ครอบครัวแกสิชื่อเสี่ยวเมี้ยว! ฉันจะฆ่าแก!"

มันแข็งไปหมดแล้ว

หมัดของเธอแข็งไปหมดแล้ว!

ถ้าไม่รู้ว่าสู้ไม่ได้ ลิลิธคงอยากจะต่อยหน้าแอสโมเดียสสักหมัดจริงๆ!

"เอ่อ... ท่านจอมมาร..."

หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน ลิลิธก็ข่มความโกรธไว้และพยายามใช้เหตุผล

"จริงๆ แล้วฉันมีชื่อนะคะ และชื่อ 'เสี่ยวเมี้ยว' มันไม่ดู... ไปหน่อยเหรอคะ"

"หืม"

แอสโมเดียสเลิกคิ้ว สายตาคมกริบขึ้นมาทันที

"เจ้าไม่พอใจกับชื่อที่ข้าประทานให้งั้นรึ"

"อึ๋ย!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันแห่งความตายที่คุ้นเคย ลิลิธก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว สัญชาตญาณเอาชีวิตรอดเอาชนะศักดิ์ศรีไปในพริบตา

เธอรีบส่ายหน้าเป็นพัลวัน ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มประจบประแจง

"ไม่ ไม่ ไม่! พอใจสุดๆ เลยค่ะ! ชื่อนี้เพราะมากเลย! ตั้งแต่วันนี้ไป ฉันคือเสี่ยวเมี้ยวค่ะ!"

"อืม แบบนี้สิถึงจะถูก"

แอสโมเดียสพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ดูเหมือนจะมั่นใจในเซนส์การตั้งชื่อของตัวเองมาก

แต่แล้ว บรรยากาศก็เริ่มอึดอัดขึ้นมาอีกครั้ง

วิกฤตผ่านพ้นไปแล้ว และคุกใต้ดินก็เงียบเหงาอ้างว้าง

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ ที่แอสโมเดียสคว้ามือเล็กๆ ของลิลิธไปจับไว้อย่างเป็นธรรมชาติอีกครั้ง—เห็นได้ชัดว่า จอมมารผู้ขยันขันแข็งคนนี้ยังไม่ลืมภารกิจ 'ผลิตลูก' อันยิ่งใหญ่ของเขา

ลิลิธรู้สึกอึดอัดกับเรื่องนี้มาก

เมื่อมองดูร่างสูงใหญ่ข้างกาย เธอก็อดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ

"หมอนี่ตัวสูงชะมัด... น่าจะประมาณร้อยเก้าสิบได้มั้ง"

"ส่วนสูงร้อยห้าสิบกว่าๆ ของฉัน พอยืนข้างเขาแล้วรู้สึกเหมือนผู้ใหญ่อุ้มเด็กเลย..."

"ความต่างของส่วนสูงบ้าบอ!"

"เดี๋ยวนะ จริงสิ แอสโมเดียสคิดว่าจับมือแล้วจะท้องนี่นา..."

ขณะที่คิดเช่นนั้น ลิลิธก็แอบชำเลืองมองจอมมาร

"งั้นตอนนี้เขาก็กำลังคิดถึงเรื่อง 'พรรค์นั้น' อยู่ตลอดเวลาเลยสิ ภายนอกดูเคร่งขรึม แต่ข้างในหมกมุ่นแต่เรื่องลามกงั้นสิ"

"พรวด... ไอ้เวอร์จิ้นหน้าซื่อ... โฮะโฮะโฮะ~"

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลิลิธก็อดไม่ได้ที่จะหลุดขำ "พรวด" ออกมา แต่เพราะกลัวจะโดนจับได้ เธอจึงรีบหันหน้าหนี แสร้งทำเป็นมองวิว

ตอนนั้นเอง ในที่สุดแอสโมเดียสก็เอ่ยปากขึ้น

"จริงสิ..."

เขาหันหน้ามามองลิลิธด้วยสีหน้าจริงจัง

"ม-มีอะไรเหรอคะ"

ลิลิธสะดุ้ง นึกว่าเขาจับได้เรื่องที่เธอแอบขำ

"เจ้าหิวหรือเปล่า"

"ห๊ะ"

ลิลิธอึ้งไป ลูบท้องแบนราบของตัวเองตามสัญชาตญาณ

หลังจากต่อสู้และโดนสัตว์ประหลาดหนวดรังแก เธอก็รู้สึกหวิวๆ ในท้องจริงๆ นั่นแหละ

"ก็พอได้นะคะ... เอ่อ... เอาจริงๆ ก็หิวหน่อยๆ แล้วล่ะค่ะ ทำไมเหรอคะ ท่านจะเลี้ยงข้าวฉันเหรอ"

ลิลิธกะพริบตาปริบๆ อย่างคาดหวัง

แอสโมเดียสพยักหน้า แต่ไม่ได้เสกอาหารออกมา เขาขมวดคิ้วและอธิบายแทน

"ข้ามีร่างกายดุจเทพมาร แม้ไม่ได้กินอะไร เพียงแค่ดูดซับเวทมนตร์รอบตัว ข้าก็สามารถมีชีวิตอยู่ได้เป็นร้อยๆ ปี แต่สำหรับเจ้านี่ ข้าไม่ค่อยแน่ใจเท่าไหร่ ในเมื่อเจ้าเป็นซัคคิวบัส เจ้าก็น่าจะต้องกินอาหารเหมือนกันใช่ไหม ถ้าเจ้าหิว เจ้าก็ต้องไปหาอาหารเอาเองนะ"

"ใช่ค่ะ แล้วยังไงต่อคะ"

ลิลิธยื่นมือเล็กๆ ออกไปอย่างเป็นธรรมชาติ กะพริบตาโตๆ พลางเอ่ยถาม

"แล้วอาหารล่ะคะ"

แต่เมื่อเจอคำถามนี้ แอสโมเดียสกลับทำเพียงแบมือสองข้าง

"ที่นี่คือดินแดนที่ถูกผนึก มีแต่ก้อนหินกับสัตว์ประหลาด—หืม เจ้าคงไม่ได้หมายความว่าจะให้ข้า ผู้เป็นนายของเจ้า ไปหาอาหารมาให้หรอกนะ"

"…"

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว~~~

ลมเย็นยะเยือกพัดผ่านข้อเท้าของเธอ

ภาพตัดมาที่ลิลิธเบิกตากว้าง ริมฝีปากเล็กจิ้มลิ้มอ้าค้างเป็นรูปตัวโอ

"เดี๋ยวนะ งั้นก็แปลว่า..."

"ฉันกำลังจะอดตายอยู่ที่นี่งั้นเหรอ!"