บทที่ 5 ในเมื่อข้าเอาชนะไม่ได้ ข้าก็จะทำลายเจ้าซะ!

บทที่ 5 ในเมื่อข้าเอาชนะไม่ได้ ข้าก็จะทำลายเจ้าซะ!

"ตัวน่ารำคาญเหรอ ใครกัน"

ลิลิธพึมพำกับตัวเอง

ราวกับจะตอบคำถามของเธอ เสียงแหบพร่าของหญิงสาวก็ดังก้องมาจากคุกใต้ดินที่กำลังสั่นสะเทือน

"ท่านจอมมาร... ท่านจอมมาร... ฮี่ฮี่ฮี่!"

เสียงนั้นไม่ได้ดังมาจากลำคอของใครคนใดคนหนึ่ง แต่เหมือนเสียงกระซิบของวิญญาณอาฆาตนับไม่ถ้วนที่ดังขึ้นพร้อมกัน ซ้อนทับกันจนเกิดเป็นเสียงสะท้อนอันแปลกประหลาดที่ทำให้สติสัมปชัญญะแทบจะหลุดลอย

"ฮี่ฮี่ฮี่... ฝ่าบาทแอสโมเดียส... ข้ามาเล่นกับท่านอีกแล้ว!"

สิ้นเสียงหัวเราะอันน่าขนลุก ความมืดมิดในส่วนลึกของคุกใต้ดินก็ราวกับมีชีวิตขึ้นมา

พื้นที่ที่มืดสลัวอยู่แล้วก็มีอุณหภูมิลดฮวบลงจนเหลือศูนย์องศาทันที กลุ่มก๊าซสีดำจำนวนนับไม่ถ้วนซึมออกมาจากรอยแยกของกำแพงหิน มารวมตัวกันและหมุนวนอย่างบ้าคลั่งกลางอากาศราวกับผงตะไบเหล็กที่ถูกแม่เหล็กดึงดูด

เพียงไม่กี่วินาที ทรงกลมสีดำขนาดยักษ์สูงราวตึกสองชั้นก็ก่อตัวขึ้น

มันไม่มีรูปร่างที่แน่นอน พื้นผิวของมันเดือดปุดๆ ราวกับยางมะตอยที่กำลังเดือดพล่าน เผยให้เห็นใบหน้ามนุษย์ที่บิดเบี้ยวเป็นระยะๆ ซึ่งส่งกลิ่นเหม็นเน่าและกลิ่นอายของความสิ้นหวังออกมาจนน่าสะอิดสะเอียน

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่พุ่งเข้าใส่ทำให้รู้สึกราวกับอากาศเหนียวหนืดขึ้นมาทันที

"อี๊ย!!"

ลิลิธขนลุกซู่ไปทั้งตัว เธอกระโดดเกาะหลังแอสโมเดียสเป็นลูกโคอาล่าด้วยเสียง 'ฟุ่บ' มือเล็กๆ ของเธอกำเสื้อคลุมของจอมมารไว้แน่น โผล่มาให้เห็นแค่ดวงตาสีแดงที่เบิกกว้างด้วยความหวาดกลัว

"ไอ้ตัวบ้าอะไรเนี่ย มันมาหาท่านเหรอ"

เมื่อเทียบกับความตื่นตระหนกของลิลิธ แอสโมเดียสกลับดูใจเย็นกว่ามาก

"อย่าทำเป็นตื่นตูมไปเลย"

จอมมารอธิบายเสียงเรียบ น้ำเสียงของเขาเรียบนิ่งจนแทบจะเรียกได้ว่าเบื่อหน่าย

"นี่คือ 'ผู้เฝ้ามองแห่งขุมนรก' มันเป็นสัตว์ประหลาดเฝ้าประตูที่ก่อตัวขึ้นจากการควบแน่นของความเคียดแค้น สร้างขึ้นโดยพวกที่ผนึกข้าไว้เพื่อป้องกันไม่ให้ข้าหนีไปได้ตอนตื่นขึ้นมา มันเป็นส่วนหนึ่งของ 'แร็กนาร็อก' ด้วย"

"หากหาแก่นแท้ของมันไม่เจอ ไม่ว่าจะฆ่ามันไปกี่ครั้ง มันก็จะใช้เวทมนตร์ในคุกใต้ดินเพื่อรวมร่างขึ้นมาใหม่ แล้วก็กลับมากวนใจข้าเหมือนแมลงวันอีก"

"ห๊ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ลิลิธก็ถึงกับอึ้งไปเลย

[ยิ่งฟัง ยิ่งรู้สึกเหมือนเป็นมอนสเตอร์กลไกช่วงท้ายเกม RPG เลยแฮะ!]

[มันจะเกิดใหม่ได้เรื่อยๆ ถ้าหาจุดอ่อนไม่เจอเหรอเนี่ย นี่ฉันมาเกิดใหม่เจอตัวอะไรกันวะเนี่ย!]

"แล้วพวกเราจะทำยังไงดีล่ะคะ"

เมื่อคิดได้ดังนั้น ลิลิธก็รู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาทันที จึงทำได้เพียงเอ่ยถาม 'เจ้านาย' ของเธอด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง

แอสโมเดียสแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา ค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น พลังเวทมนตร์สีดำอมแดงในฝ่ามือของเขาเริ่มถูกบีบอัดอย่างบ้าคลั่งจนเกิดเสียงดังวี้ดๆ บาดแก้วหู

"แน่นอนว่าก็ต้องฆ่ามันอีกรอบน่ะสิ พอดีเลย อารมณ์กำลังเสีย ขอระบายอารมณ์กับไอ้ตัวนี้หน่อยก็แล้วกัน!"

ตอนนั้นเอง เงาดำขนาดยักษ์ก็ดูเหมือนจะเข้าใจคำพูดของจอมมาร

รอยแยกขนาดใหญ่ปริแตกออกบนพื้นผิวของทรงกลมสีดำ ราวกับปากที่ฉีกกว้างไปถึงใบหู ก่อนจะส่งเสียงคำรามแหลมปรี๊ด

"ฝ่าบาทแอสโมเดียส... ท่านเป็นแบบนี้เสมอเลยนะ มุ่งร้ายต่อข้าตลอด... ทั้งๆ ที่ข้าหลงใหลในตัวท่านมากขนาดนี้แท้ๆ!"

น้ำเสียงของเงาดำเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้แบบโรคจิต

"ท่านช่างแข็งแกร่งและสมบูรณ์แบบเหลือเกิน! ตลอดหลายร้อยปีที่ผ่านมานี้ การได้เฝ้ามองท่านหลับใหลอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน มันทำให้ข้าอดไม่ได้ที่จะอยากกลืนกินท่านและหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับท่าน! น่าเสียดาย... น่าเสียดายจริงๆ! ทำไมท่านถึงต้องตื่นขึ้นมาด้วย"

"ท่านควรจะอยู่ที่นี่ตลอดไป เน่าเปื่อยอยู่ที่นี่! ข้าจะทำภารกิจของข้าให้สำเร็จและจะกักขังท่านไว้ในขุมนรกที่ไร้แสงตะวันแห่งนี้ตลอดกาล! อยู่กับข้า... ไปจนกว่าจะสิ้นสุดเวลา!"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า..."

[ให้ตายเถอะ...]

ลิลิธที่ซ่อนตัวอยู่ข้างหลังอดไม่ได้ที่จะมองบน

[ทำไมบทพูดของไอ้สัตว์ประหลาดตัวนี้มันถึงได้เบียวยิ่งกว่าของจอมมารอีกล่ะเนี่ย ฟังดูเหมือนพวกสตอล์กเกอร์โรคจิตไม่มีผิด!]

[ว่าแล้วเชียว ในคุกใต้ดินมืดๆ แบบนี้ไม่มีทางมีคนปกติหรอก ฉันต้องหาทางหนีเอาตัวรอดแล้วล่ะ!]

"พูดไร้สาระจบหรือยัง"

ความอดทนของแอสโมเดียสหมดลงอย่างสมบูรณ์แล้ว

เขาไม่แม้แต่จะชักดาบออกมา เพียงแค่กำมือกลางอากาศไปทางทรงกลมสีดำยักษ์นั่น

"หนวกหูชะมัด หายไปซะ"

ตู้ม—!!

ตามการเคลื่อนไหวของเขา กรงเล็บสีดำขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ ดูราวกับมือของไททัน ก่อนจะพุ่งเข้าฟาดฟันเงาดำด้วยพลังทำลายล้างโลก

"เปล่าประโยชน์! เปล่าประโยชน์! อยู่ที่นี่ ข้าเป็นอมตะ!"

เงาดำกรีดร้องโดยไม่รอให้ถูกโจมตี

ทรงกลมยักษ์ระเบิดออกทันที กลายสภาพเป็นหนวดสีดำจำนวนนับไม่ถ้วนที่พุ่งเข้าใส่แอสโมเดียสราวกับห่าฝน!

ปลายหนวดแต่ละเส้นมีเงี่ยงแหลมคมที่เปล่งประกายแสงพิษสีเขียวอันน่าขนลุก

"ลูกไม้ตื้นๆ"

แอสโมเดียสยืนนิ่งไม่ไหวติง พลังงานสีดำพลุ่งพล่านรอบตัว ก่อให้เกิดสนามพลังผลักดันที่มองเห็นได้

เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ—

เมื่อหนวดเหล่านั้นปะทะกับสนามพลังผลักดัน พวกมันก็แตกสลายและสลายไปในพริบตา ราวกับเม็ดฝนที่ตกกระทบกระจก

ทันใดนั้น จอมมารก็สะบัดมือไปข้างหลัง

คลื่นดาบสีดำรูปจันทร์เสี้ยวพุ่งแหวกอากาศออกไป ตัดผ่านอากาศธาตุและแม้กระทั่งมิติของคุกใต้ดินทั้งแห่งในพริบตา!

"อ๊ากกกกกก—!"

พร้อมกับเสียงกรีดร้องแหลมสูง เงาดำยักษ์ที่ดูเหมือนจะไร้เทียมทานกลับถูกฟันขาดครึ่งอย่างง่ายดายราวกับเต้าหู้!

พลังของการโจมตีครั้งนี้มหาศาลมากจนลิลิธที่ซ่อนตัวอยู่ข้างหลังกระเด็นลอยไปตกก้นจ้ำเบ้าด้วยแรงกระแทกที่หลงเหลืออยู่

เธอจ้องมองภาพตรงหน้าอย่างตกตะลึง ริมฝีปากสีชมพูบางเฉียบสั่นระริก

"เชี่ย... นั่นมันท่าไม้ตายของจอมมารหรือแค่การโจมตีธรรมดากันแน่ ทำไมเขาร่ายเวทมนตร์ได้โดยที่ยังไม่ทันหอบเลยด้วยซ้ำ!"

"ตามความรู้ที่ได้มาจากกระแสข้อมูล... ฉันน่าจะเป็นผู้แข็งแกร่งระดับเก้าขั้นสูงสุดนี่นา แต่แอสโมเดียสแข็งแกร่งกว่าฉันไปอีกมิติหนึ่งเลยชัดๆ! หรือว่า..."

"เขาจะเป็นผู้เชี่ยวชาญเลเวลตัน!"

ภายในใจของลิลิธสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

ในเวลาไม่ถึงครึ่งนาที

เงาดำมืดขนาดมหึมาที่เคยดุดันเมื่อครู่กลับแตกเป็นเสี่ยงๆ เหลือเพียงกองของเหลวหนืดสีดำที่ดิ้นรนอยู่บนพื้น เห็นได้ชัดว่ามันใกล้จะสลายหายไปเป็นความว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์แล้ว

แอสโมเดียสดึงมือกลับ ปัดฝุ่นตามเสื้อผ้า ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความดูแคลนอย่างเห็นได้ชัด ราวกับกำลังถามว่า "มีน้ำยาแค่นี้เองรึ"

ทว่า

จังหวะที่แอสโมเดียสคิดว่าทุกอย่างจบลงแล้วและกำลังจะหันหลังกลับ เพื่อจะสานต่อประเด็นทางวิชาการอย่าง 'การจับมือแล้วท้อง' กับลิลิธต่อ

กองเงาดำบนพื้นที่ดิ้นทุรนทุรายเพื่อเอาชีวิตรอด จู่ๆ ก็หยุดสั่น

"ยังคง... ห่างไกลกันเหลือเกิน..."

เสียงอันชั่วร้ายดังขึ้นอีกครั้ง เต็มไปด้วยความไม่ยินยอมและมุ่งร้ายอย่างลึกซึ้ง

"แอสโมเดียส... ท่านแข็งแกร่งเกินไป... แม้จะอยู่ภายใต้การถูกสะกดจากผนึก ข้าก็ยังแตะต้องท่านไม่ได้เลยแม้แต่น้อย..."

"แต่ว่า..."

ตอนนั้นเอง พลังวิญญาณอันชั่วร้ายของเงาดำก็พุ่งเป้าไปที่ทิศทางอื่นอย่างพร้อมเพรียงกัน!

"นั่นใช่สิ่งที่ท่านอัญเชิญมาหรือเปล่า"

"ซัคคิวบัสงั้นรึ ผู้หญิงงั้นรึ"

เงาดำมืดดูเหมือนจะค้นพบทวีปใหม่ น้ำเสียงของมันตื่นเต้นและลามกอย่างเห็นได้ชัด

"ช่างเป็นของหวานที่น่ารักและงดงามอะไรเช่นนี้ ถ้าอย่างนั้น นางก็ต้องเป็นของเล่นชิ้นโปรดของแอสโมเดียสสินะ"

"ห๊ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลิลิธก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ พร้อมกับความกลัวเหมือนถูกงูพิษจ้องมอง

"ฉัน... ฉันแค่บังเอิญผ่านมาน่ะค่ะ!"

เธอรีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน ค่อยๆ ขยับถอยหลังไปอย่างแนบเนียน

แต่ทว่า เงาดำมืดไม่ฟังคำอธิบายใดๆ ทั้งสิ้น สไลม์สีดำบนพื้นเดือดพล่านขึ้นมาทันที

"ถ้าอย่างนั้นข้าก็จะรังแกของเล่นของเขาต่อหน้าเขาเลย! ตราบใดที่มันทำให้จอมมารเจ็บปวดได้ นั่นก็ถือเป็นชัยชนะของข้า!"

ก่อนที่คำพูดนั้นจะจางหายไป

ฟุ่บ—!

ภาพติดตาแหวกผ่านอากาศ

"ระวัง!"

สีหน้าของแอสโมเดียสเปลี่ยนไปเล็กน้อย จังหวะที่เขากำลังจะหันขวับกลับมา

แต่ครั้งนี้ เงาดำมืดไม่ได้จู่โจม แต่เป็นการถ่วงเวลา! มันใช้พลังแก่นแท้เฮือกสุดท้ายเพื่อแปลงกายเป็นสายฟ้าสีดำ ส่วนหนึ่งใช้เพื่อบดบังวิสัยทัศน์ของแอสโมเดียส ในขณะที่อีกส่วนหนึ่งหลบเลี่ยงเขตป้องกันของจอมมารแล้วพุ่งตรงมาหาลิลิธ!

"อี๊ย?!"

ลิลิธรู้สึกแค่ว่าภาพตรงหน้ามืดดับไป

วินาทีถัดมา หนวดสีดำเย็นเฉียบและลื่นไหลซึ่งส่งกลิ่นคาวคละคลุ้งก็พันรัดข้อเท้าของเธอในพริบตา!

"กรี๊ด!"

แรงมหาศาลกระชากเธอ ร่างเล็กๆ ของเธอถูกดึงลอยขึ้นไปกลางอากาศ!

"เฮ้ เฮ้! แกจับผิดคนแล้ว! ฉันไม่ได้สนิทกับแอสโมเดียสเลยนะ! ปล่อยฉันลงเดี๋ยวนี้นะ!"

ลิลิธกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว โบกมือไปมาอย่างสะเปะสะปะ พยายามจะร่ายเวทมนตร์ตอบโต้

แต่เห็นได้ชัดว่าเงาดำมืดเตรียมการมาอย่างดี!

หนวดอีกหลายเส้นพุ่งออกมาจากความมืด รัดข้อมือของเธออย่างแม่นยำ บังคับให้มือของเธอไพล่หลังในท่าทางที่น่าอับอายสุดๆ

ตามมาด้วยหนวดอีกหลายเส้นที่พุ่งขึ้นมา พันรอบเอว ต้นขา และมีเส้นหนึ่งที่รัดรอบลำคอบอบบางของเธออย่างแผ่วเบา

เพียงแค่สองวินาทีเท่านั้น

ลิลิธก็ถูกมัดราวกับบ๊ะจ่าง ห้อยหัวต่องแต่งอยู่กลางอากาศ ขยับเขยื้อนไม่ได้แม้แต่น้อย

ความรู้สึกนั้นมันเลวร้ายมาก

เย็นเฉียบ เหนียวหนืด ราวกับมีสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังบางชนิดกำลังคลานไปทั่วตัว สัมผัสนั้นซึมผ่านชุดเดรสทรงโกธิกและถุงน่องลูกไม้บางๆ ของเธอ ทำให้ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

"จับได้แล้ว... จับได้แล้ว..."

ส่วนหนึ่งของเงาดำมืดรวมตัวกันเป็นใบหน้าหมอกสีดำที่ไม่มีอวัยวะใดๆ มีเพียงแค่ปาก แล้วก็เข้ามาแนบชิดใบหูของลิลิธ

มันสูดดมกลิ่นกายของลิลิธอย่างตะกละตะกลาม พร้อมกับหยอกล้ออย่างนึกสนุก

"กลิ่นหอมหวานอะไรเช่นนี้... นี่คือสัตว์เลี้ยงที่ท่านจอมมารอัญเชิญมางั้นรึ น่ารักจังเลยนะ~"

"อี๋! ไอ้โรคจิต?!"

ลิลิธดิ้นรนอย่างรุนแรง แต่การดิ้นรนนี้กลับยิ่งทำให้หนวดรัดแน่นขึ้นไปอีก ชายกระโปรงที่สั้นกุดอยู่แล้วก็ถูกเลิกขึ้นมาข้างหนึ่งระหว่างการดิ้นรน เกือบจะเผยให้เห็นผิวขาวเนียนในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของเธออยู่รอมร่อ

"แกจะทำอะไรเนี่ย?!"

"ข้าจะทำอะไรน่ะรึ ฮี่ฮี่ฮี่..."

เงาดำมืดส่งเสียงหัวเราะแปลกๆ ชวนขนลุก

"แน่นอนว่าข้าก็จะทำลายเจ้าและย่ำยีเจ้าต่อหน้าท่านจอมมารยังไงล่ะ! ถ้าข้าทำให้เจ้ากลายเป็นซากศพน้ำลายยืดได้ สีหน้าของฝ่าบาทแอสโมเดียสคงจะดูไม่จืดเลยล่ะมั้ง ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

ขณะที่พูด หนวดเรียวยาวหลายเส้นก็เริ่มเลื้อยไปมาอย่างไม่หยุดนิ่ง

พวกมันค่อยๆ ไต่ขึ้นไปตามเรียวขาอันงดงามของลิลิธที่สวมถุงน่องยาวสีดำ เลื้อยผ่านหัวเข่า... มีเส้นหนึ่งถึงกับตั้งใจปัดผ่านหางรูปหัวใจของเธอ

"อ๊า!"

เสียงแห่งความเย้ายวนสุดขีดหลุดออกจากริมฝีปากของลิลิธโดยไม่ตั้งใจ

ในขณะเดียวกัน แก้มสีชมพูของลิลิธก็เริ่มกัดฟันแน่น และอดไม่ได้ที่จะสบถในใจ

[ไอ้บ้าเอ๊ย!]

[ก็บอกแล้วไงว่าไม่ได้สนิทกับแอสโมเดียส แล้วแกจะมาแตะต้องฉันทำไมวะเนี่ย!]

[ทำไมความซวยต้องมาตกที่ฉันด้วยวะ!]