บทที่ 36 ผู้อยู่ในเหตุการณ์มักมืดบอด

เถ้าแก่หูยังคงนั่งดูอยู่เงียบๆ เขาชินชากับภาพเหตุการณ์แบบนี้เสียแล้ว เพราะนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาเคยเจอ

มีคนเดินเข้ามาทักทายเขาอยู่เป็นระยะๆ

แต่สายตาของผมยังคงจับจ้องไปที่หลี่เฟิงไม่วางตา

ผมอยากจะดูว่าหลังจากนี้จะเกิดอะไรขึ้นต่อ

ต่อหน้าสายตาผู้คนมากมายขนาดนี้ พวกเขาคงไม่กล้าลงมือทำอะไรที่บุ่มบ่ามเกินไปนักหรอก

แต่นั่นก็เป็นเพียงการคาดเดาของผมเท่านั้น

ไม่รู้ทำไม ผมถึงรู้สึกว่าหลี่เฟิงไม่ใช่คนวงในที่แท้จริง

เขามีท่าทีการเลือกหินที่ดูส่งเดชเกินไป เขาใช้เวลาไม่ถึงห้านาทีด้วยซ้ำ หินที่เขาเลือกมีขนาดใหญ่เกินไป และเปลือกชั้นนอกเป็นสีเทา ซึ่งหากใช้ไฟฉายส่องดูก็จะเห็นชั้นหมอกได้ทันที

เมื่อชั้นหมอกหนาเกินไป ทันทีที่ตัดออกมาก็จะพบปัญหาใหญ่ในเนื้อหยกทันที

เนื้อในจะไม่สะอาดพอ อาจจะมีจุดดำรวมถึงรอยร้าวปรากฏขึ้น

ซึ่งสิ่งเหล่านี้จะทำให้คุณภาพของหน้าหยกดิ่งลงเหว จนไม่สามารถทำเงินคืนให้ได้แม้แต่เศษเสี้ยวเดียวของเงินที่เสียไป

ขอเพียงเป็นคนที่พอจะดูเป็นบ้างย่อมต้องเข้าใจหลักการนี้ดี แต่คนรอบข้างเขากลับไม่มีใครสักคนเอ่ยปากเตือน มิหนำซ้ำยังพากันเอ่ยชมว่าหินที่หลี่เฟิงเลือกมานั้นยอดเยี่ยมมาก และต้องเปิดได้หยกเนื้อดีแน่นอน

จังหวะนี้เถ้าแก่สนามพนันหินก็เริ่มลงมือ เขาใช้ไฟฉายส่องไปที่พื้นผิวหินจนมันสะท้อนแสงสีเขียวออกมา

วินาทีต่อมา เขาอุทานด้วยความประหลาดใจ

“เถ้าแก่หลี่ ฝีมือการเลือกหินของคุณนี่ไม่ธรรมดาจริงๆ ดูแสงสีและประกายพวกนี้สิ มีโอกาสสูงมากที่จะเป็นหยกเฟยชุ่ย และด้วยน้ำหนักขนาดนี้ มันต้องเป็นหยกเฟยชุ่ยเม็ดใหญ่แน่นอน! ถ้าเป็นหยกก้อนเดียวกับที่ลือกันล่ะก็ อย่างน้อยต้องทำเงินได้ถึงยี่สิบล้านหยวนเลยทีเดียว!”

เมื่อหลี่เฟิงได้ยินตัวเลขยี่สิบล้านหยวน เขาก็แทบนั่งไม่ติดเก้าอี้

“ยี่สิบล้านหยวน!”

ผมมองดูภาพเหตุการณ์ตรงหน้าพลางลอบถอนหายใจ

การที่มีคนรุมล้อมพูดจาเป่าหูขนาดนี้ มันยากมากที่หลี่เฟิงจะมีความคิดเป็นของตัวเอง

แต่อย่างน้อยเขาก็ควรจะมีความรู้ติดตัวไว้บ้างสักนิดก็ยังดี

เถ้าแก่หูมองมาที่ผมด้วยสีหน้าเรียบเฉย

“มองไปทั่วสนามพนันหินนี่สิ จะมีสักกี่คนที่รู้เรื่องจริงๆ? พวกเขาแค่มองเห็นคำว่าการพนันหินเป็นแค่การเสี่ยงดวงเท่านั้น คิดว่าถ้าดวงดีก็อาจจะพลิกชีวิตขึ้นสู่จุดสูงสุดได้ แต่ถ้าดวงไม่ดีก็แค่เลิกราไป ชีวิตคนเรามันก็ไม่ได้ต่างอะไรกับเรื่องนี้หรอก”

สิ่งที่เถ้าแก่หูพูดถึงก็คือหลี่เฟิงในตอนนี้

เห็นได้ชัดว่าหลี่เฟิงเป็นคนนอกวงการที่มีเงินเก็บอยู่นิดหน่อย และถูกหลอกให้เข้ามาในหลุมพรางนี้

ต้องยอมรับเลยว่าคนพวกนี้มีเล่ห์เหลี่ยมสูงมาก ถึงขนาดใช้เวลานานขนาดนี้เพื่อวางหมากให้เป้าหมายเดินเข้าหลุมพราง

ผมคิดว่าสิ่งที่พ่อเคยเผชิญคงไม่ต่างจากสิ่งที่เห็นอยู่ในตอนนี้ นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมผมถึงรู้สึกสะเทือนใจและเข้าอกเข้าใจสถานการณ์นี้เป็นพิเศษ

ช่างตัดหินยืนดูอยู่เงียบๆ แววตาของเขาดูเฉื่อยชาไร้ความรู้สึก

คนอื่นอาจจะมองไม่ออก แต่ในฐานะช่างประจำสนามพนันหิน ย่อมรู้ดีว่าเรื่องนี้มีลับลมคมใน

เถ้าแก่ส่งสายตาเป็นสัญญาณให้ช่าง

ช่างรับหินก้อนนั้นไปแล้วเริ่มลงมือตัด

หลี่เฟิงเลือกใช้วิธีตัดในครั้งเดียว เพื่อที่จะได้รู้ผลทันทีว่าจะมีหยกเนื้อดีอยู่ข้างในหรือไม่

ผมรู้ดีว่าหินก้อนนี้มันคือขยะชัดๆ ขอเพียงเป็นคนที่พอจะดูเป็นย่อมไม่มีทางเลือกก้อนนี้เด็ดขาด

ไม่นานนัก หินก็ถูกผ่าออกเป็นสองซีก โดยเริ่มจากการตัดส่วนบนสุดทิ้งไปก่อน เมื่อช่างใช้เครื่องมือยกหินส่วนเกินออก เนื้อหยกที่อยู่ภายในก็ปรากฏให้เห็น

เป็นไปตามที่ผมคาดไว้ไม่มีผิด มันคือหินขยะดีๆ นี่เอง

สีสันภายนอกดูไม่ได้เลย แถมยังมีรอยร้าวขนาดใหญ่อย่างเห็นได้ชัด เนื้อในก็สกปรกมาก นี่ต้องเป็นหินเก่าที่ตกค้างมาหลายปี และคงถูกคัดไว้เตรียมไปใช้ทำวัสดุก่อสร้างด้วยซ้ำ แต่เถ้าแก่กลับซื้อมันเก็บเอาไว้

เนื้อข้างในเรียกได้ว่าดูไม่จืดเลยทีเดียว มองเห็นทั้งเพี่ยวฮวา รอยร้าว และสิ่งเจือปนสีดำได้อย่างชัดเจน

ไม่สามารถหาเนื้อส่วนที่บริสุทธิ์เจอได้เลยแม้แต่นิดเดียว

หินก้อนนี้ราคาทุนอย่างมากก็แค่หนึ่งพันหยวน แต่เถ้าแก่กลับกล้าใช้อุบายหลอกขายให้หลี่เฟิงในราคาสูงถึงแปดแสนหยวน

ผมเกือบจะทนดูต่อไปไม่ไหว ในขณะที่กำลังจะก้าวเข้าไปข้างหน้า เถ้าแก่หูก็คว้าแขนผมไว้ทันควัน

เขามองผมด้วยสายตาที่มีเลศนัย

ผมจึงจำต้องสะกดอารมณ์โกรธแล้วนั่งลงตามเดิม

หลี่เฟิงเองก็คาดไม่ถึงว่าจะเปิดมาเจอของแบบนี้ เนื้อส่วนที่บริสุทธิ์มีไม่พอจะทำแม้แต่กำไลสักวง อย่างมากที่สุดก็คงนำไปทำเป็นลูกปัด แต่ของที่ออกมาก็คงไม่มีใครยอมควักเงินสามร้อยหยวนซื้อด้วยซ้ำ

หลี่เฟิงที่เมื่อครู่ยังยิ้มแย้มแจ่มใส พลันสีหน้าถอดสีราวกับคนตาย

“นี่มันเรื่องอะไรกัน!”

“ไอ้บัดซบ พวกแกจงใจหลอกฉันใช่ไหม ฉันกว้านเงินซื้อมาตั้งแปดแสนแต่เปิดเจอขยะแบบนี้เนี่ยนะ ไอ้หินก้อนนี้มันก็แค่เศษหินเสียชัดๆ เวรเอ๊ย ไหนบอกว่าจะเปิดเจอหยกเฟยชุ่ยแน่ๆ ไง ตอนนี้ฉันจ่ายเงินไปแล้ว แต่เปิดมาแม้แต่เงินหมื่นเดียวฉันก็ยังไม่ได้คืนเลย!”

หลี่เฟิงระเบิดอารมณ์โกรธออกมาทันที แต่เถ้าแก่กลับทำท่าทางไม่ยี่หระ

“เถ้าแก่หลี่ ธุรกิจการพนันหินมันก็เป็นแบบนี้แหละ หินล็อตนี้ผมควักเงินก้อนโตซื้อมานะ คิดดูสิว่าต้นทุนที่ผมต้องจ่ายน่ะเท่าไหร่ เมื่อกี้คุณก็เห็นกับตาแล้วว่าตอนใช้ไฟฉายส่องมันเห็นแสงสีเขียวจริงๆ ใครจะไปรู้ว่าข้างในมันจะเติบโตมาผิดรูปผิดร่างแบบนี้ คุณจ่ายเงินไปแล้ว และหินก็เปิดออกมาแล้ว ตอนนี้จะมากลับคำเสียใจเหรอ ในโลกนี้มันมีการทำธุรกิจอะไรที่การันตีว่าได้กำไรโดยไม่ขาดทุนบ้างล่ะ?”

การโต้เถียงครั้งนี้เป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้

ไม่ว่าใครก็ยอมรับผลลัพธ์แบบนี้ไม่ได้ทั้งนั้น

แต่ผมกลับลอบถอนหายใจอย่างโล่งอกเงียบๆ

ในเมื่อเขารู้ตัวแล้ว หลังจากนี้เขาก็คงจะไม่พนันต่อ ถือว่าเงินแปดแสนหยวนนั้นเป็นค่าครูไปก็แล้วกัน

ผมดูแล้ว เงินเก็บในมือของหลี่เฟิงคงไม่ได้มีแค่เท่านี้ เงินจำนวนนี้ไม่น่าจะส่งผลกระทบต่อฐานะของเขามากนัก

แต่ทว่า จากสายตาของเถ้าแก่หู ผมกลับรู้สึกว่าเรื่องราวมันคงไม่ได้จบลงง่ายๆ แบบนั้น

หลี่เฟิงยังคงสบถด่าด้วยความโกรธแค้น พร้อมกับชี้หน้าด่ากราดทุกคนรอบตัว

“ฉันว่าพวกแกจงใจแน่ๆ เห็นว่าฉันมีเงินเยอะเลยหลอกง่ายใช่ไหม?”

“เศษหินพรรค์นี้กล้าขายฉันตั้งแปดแสน แกนี่มันใจคออำมหิตจริงๆ เชื่อไหมว่าฉันจะพังร้านแกให้ยับ”

ถึงตอนนี้เถ้าแก่กลับเป็นฝ่ายเปลี่ยนสีหน้าเสียเอง

“เถ้าแก่หลี่ รบกวนช่วยระวังคำพูดด้วย นี่คือสนามพนันหินของผม ไม่ใช่ที่ที่คุณจะมาโวยวายตามใจชอบได้ ดูคนอื่นเขาสิ มีใครบ้างที่กล้ารับประกันว่ามาพนันหินแล้วจะชนะตลอด ผมเองก็อยากให้คุณเปิดได้หยกเฟยชุ่ยจะตายไป เพราะถ้าคุณเปิดได้ มันก็เท่ากับเป็นโฆษณาให้ร้านผมด้วยไม่ใช่เหรอ? แค่หินพนันราคาแปดแสนหยวนก้อนเดียวถึงกับทำให้คุณสติแตกขนาดนี้ งั้นที่นี่คงต้อนรับคุณไม่ได้แล้วล่ะ เชิญออกไปได้เลยครับ!”

เถ้าแก่สนามออกปากไล่แขก ซึ่งเป็นสิ่งที่ผมคาดไม่ถึง

เขานี่แหละที่เป็นตัวบงการเบื้องหลังแผนการร้ายทั้งหมด แต่กลับกล้าทำตัวแข็งกร้าวได้ขนาดนี้

หลี่เฟิงเริ่มมีท่าทีที่อ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด

“แก! ก็พวกแกไม่ใช่เหรอที่เป่าหูให้ฉันเลือกหินก้อนนี้!”

คนรอบข้างต่างพากันเข้ามาช่วยเกลี้ยกล่อม

จังหวะนี้เอง เถ้าแก่สนามพนันหินก็เปลี่ยนท่าทีอีกครั้ง

“ผมเคยช่วยคุณมาตั้งกี่ครั้งแล้ว ก่อนหน้านี้มีครั้งไหนบ้างที่ผมไม่ได้เป็นคนเลือกให้ ในเมื่อคุณไม่ไว้ใจผม ตอนนี้คุณก็เลือกเองเลยสิ หรือจะเดินออกไปเลยก็ได้ ผมจะได้ไม่ต้องมาติดค้างบุญคุณกันอีก! อุตส่าห์หวังดีแต่กลับโดนมองว่ามีเจตนาร้าย!”

ผมเฝ้าสังเกตทุกการเคลื่อนไหวของหลี่เฟิง เขากำลังอยู่ในช่วงตัดสินใจอย่างหนัก

ในขณะที่ผมกำลังสงสัยว่าเรื่องราวจะดำเนินต่อไปอย่างไร หนึ่งในกลุ่มคนเหล่านั้นก็ก้าวออกมา

“จะเถียงกันไปทำไม หลี่เฟิง ฉันเห็นว่าแกเป็นเพื่อนกันจริงๆ ถึงได้แนะนำให้มาที่นี่ ในเมื่อแกไม่เชื่อ งั้นเดี๋ยวฉันจะลองเปิดให้ดูเป็นตัวอย่างก่อนสักก้อน ส่วนแกจะเล่นต่อหรือไม่นั้นก็แล้วแต่แกเลย”

พูดจบเขาก็ชี้ไปที่หินพนันก้อนหนึ่งที่อยู่ขวาสุด แล้วควักเงินจ่ายทันทีโดยไม่ลังเล

“ช่างครับ ตัดในครั้งเดียวเลย ผมไม่รีรอหรอกนะ แพ้ก็คือแพ้ ใครจะมารับประกันว่าต้องชนะตลอดไปล่ะ ถ้าใจไม่ถึงพอที่จะยอมรับความพ่ายแพ้ได้ ชาตินี้ก็คงไม่มีวันรวยหรอก”

คำพูดนี้จงใจแขวะหลี่เฟิงโดยตรง

ผมหันไปมองเถ้าแก่หู แล้วเอ่ยข้อสันนิษฐานของตัวเองออกมา

“หินก้อนที่หมอนั่นเลือกน่ะ ถูกเตรียมวางไว้ตรงนั้นนานแล้ว และคงมีการสั่งกำชับช่างไว้ล่วงหน้าแล้วด้วย ลำดับหินห้ามสลับเด็ดขาด เพราะก้อนต่อไปนี้จะต้องเปิดได้หยกเนื้อดีแน่นอน ใช่ไหมครับ?”

จบบท