บทที่ 6: นายพรานและสุนัขของเขา

หลังจากที่หัวสีขาวบินเข้าไปในห้องเก็บของ ทั้งสองคนก็ตระหนักว่าจริงๆ แล้วหัวนั้นเชื่อมต่อกับบางสิ่งที่แบนและขาวเหมือนกระดาษแผ่นหนึ่ง เมื่อมองดูแวบหนึ่ง มันดูเหมือนกระดาษสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่ที่มีโคมไฟสีขาวห้อยลงมาจากด้านหนึ่ง

บางทีอาจเป็นเพราะพวกเขาหวาดกลัวหลายครั้งเกินไปในช่วงเวลาสั้นๆ แต่พวกเขาไม่ได้กลัวจริงๆ เมื่อเห็นว่าหัวมันเข้าไปในห้องเก็บของ ชูยี่ถึงกับหยิบไม้ตีขึ้นมาและเริ่มฟันที่หัว

แต่ไม้ตีก็ทะลุหัวไปราวกับว่าหัวนั้นไม่ใช่ของจริง ทั้งสองคนตัวแข็งและไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรอีกต่อไป พวกเขาไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรกับผี

ทันใดนั้น จางจิง ก็เริ่มต่อสู้อย่างรุนแรงมากขึ้นกว่าเดิม เธอดูตื่นเต้นมากที่ได้เห็นผีตัวนี้ เชือกรอบแขนขาของเธอเริ่มขาดอย่างรวดเร็ว และเธอก็สามารถหลุดออกมาได้

แต่หลังจากที่เธอหักเชือกรอบตัวเองแล้ว เธอก็เพิกเฉยต่อซูจินและชูยี่โดยสิ้นเชิง และพุ่งเข้าหาผีแทน ดูเหมือนว่าผีจะกลัวเธอมากและกลับรู้สึกหวาดกลัวเมื่อพยายามจะบินออกไปนอกหน้าต่างอีกครั้ง แต่จางจิงเร็วกว่าผี ปากของเธอกัดลงบนร่างของผีที่เหมือนกระดาษ จากนั้นเธอก็หายใจเข้าแรงมากจนสามารถกลืนผีลงไปได้

ปัง!

ประตูห้องเก็บของถูกเปิดออก นอกจาก หลินซูแล้ว พ่อแม่ของเธอและน้องชายของเธอก็อยู่นอกประตูเช่นกัน พวกเขาทั้งสี่จ้องมองไปที่ทั้งสองคนที่อยู่ในห้อง

ซูจินตกอยู่ในความสิ้นหวังอย่างกะทันหัน ดูเหมือนว่าจะไม่สามารถหลุดพ้นจากสถานการณ์เช่นนี้ได้ แต่ชูยีก็ไม่ยอมแพ้ เขาพูดกับซูจินเบา ๆ ว่า "พี่ซู รีบวิ่งเถอะ ฉันจะคุ้มกันเอง!"

“คุณกำลังพูดบ้าอะไร? ฉันโตแล้ว! ฉันควรจะเป็นคนคุ้มกันเธอ แทนที่จะปล่อยให้เด็กมาคุ้มกันฉัน!” ซูจินได้รับการยกย่องจากครอบครัวชาวนาบนภูเขาและภูมิใจที่ได้เติบโตมาเป็นเด็กที่กล้าหาญและภักดี เขาจะไม่ละทิ้งชูยี่เพียงเพื่อรักษาชีวิตตัวเอง

“เธออาจจะต่อสู้ ไม่เก่งเท่าฉันนะรู้มั้ย?”

"งั้นพวกเรามาแข่งกันเถอะ ถ้าเราผ่านไปได้ เราก็จะผ่านมันไปด้วยกัน ถ้าเราจะตาย เราก็จะตายด้วยกัน!" พวกเขาสองคนรู้จักกันเพียงสองชั่วโมง แต่ในช่วงเวลาสั้น ๆ นี้ พวกเขาพบกับความยากลําบากทั้งหมดที่พวกเขาเคยเจอมาทั้งชีวิต ทั้งคู่รู้ดีว่าแม้จะหนีรอดได้สำเร็จเพียงคนเดียว แต่ก็ยากที่จะอยู่รอดคนเดียวได้

“หุบปากไปเลย ทั้งสองคน.. ไม่มีใครหนีไปไหนได้” ความอ่อนโยนที่หลินซู มีก่อนหน้านี้หายไปแล้ว และตอนนี้เธอก็ดูเหมือนเป็นคนละคน การจ้องมองของเธอดูน่ากลัวเกินไป

หลังจากที่เธอพูดอย่างนั้น ทั้งพ่อและน้องชายของเธอก็พุ่งเข้าหาซูจินและชูยี่ พวกเขาตั้งท่าต่อสู้อย่างรวดเร็วเพราะไม่มีทางที่พวกเขาจะปล่อยให้ตัวเองถูกฆ่าโดยไม่ทำการต่อสู้ นอกจากนี้ ผู้โจมตีของพวกเขายังเป็นมนุษย์ไม่ใช่ผี ดังนั้นพวกเขาจึงยังมีโอกาสอยู่

แต่ก่อนที่พวกเขาจะเริ่มสู้ พวกเขารู้สึกปวดหลังคอ แล้วก็หมดสติ. ก่อนที่จะหมดสติซูจินตระหนักว่าจางจิงที่บ้าคลั่งที่อยู่ข้างหลัง

“คุณยาย คุณอายุน้อยมาก” หลินซู กล่าวด้วยรอยยิ้มกว้างขณะที่เธอเดินไปหา จางจิง

ตอนนี้จางจิงเป็นมิตรมากขึ้น เธอยิ้มให้หลินซูและพ่อแม่ของเธออย่างชั่วร้าย

ผ่านไปสักพักซูจินก็ค่อยๆ ฟื้นคืนสติ เขาไม่รู้สึกอะไรเลยนอกจากความเจ็บปวดที่ซ่อนอยู่ที่ด้านหลังศีรษะ แต่เขาไม่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ เขาจึงเดาว่าเขาถูกมัด

ที่เขาแอบสังเกตสภาพแวดล้อมของเขา ดูเหมือนเขาจะถูกมัดติดอยู่ในห้องที่เป็นของป้าหลี่ และคุณป้าหลี่เองก็นั่งอยู่ตรงหน้าเขา เธอนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้เตี้ยๆ ขณะที่เธอลับมีดที่ดูเหมือนมีไว้สำหรับเชือดสัตว์บนหินลับมีด

ชูยี่อยู่ไม่ไกลจากเขามากนัก และยังถูกมัดไว้กับเสาเหมือนอย่างเขา เขาสังเกตเห็นว่าเปลือกตาของ ชูยี่กระตุกเล็กน้อย ขณะที่ ชูยี่ เหลือบมองเขา เขาได้ฟื้นคืนสติแล้วเช่นกัน แต่เขาก็แกล้งทำเป็นหมดสติเหมือนกับซูจิน

“คุณกำลังเตรียมที่จะฆ่าเราทั้งคู่เหรอ?” ซูจินตัดสินใจหยุดแกล้งตายแล้วถามป้าหลี่

ดูเหมือนว่าคุณป้าหลี่จะรู้ว่าซูจินตื่นแล้ว ดังนั้นเธอจึงไม่แปลกใจและลับมีดต่อไปอย่างช้าๆ และเมื่อเธอได้ยินสิ่งที่ซูจินพูด เธอก็ตอบโดยไม่แสดงสีหน้าใด ๆ “คุณคิดผิดแล้ว ฉันไม่ใช่คนที่ต้องการฆ่าคุณ ดังนั้นอย่าโยนความผิดให้ฉันเมื่อคุณตายไปแล้ว”

"โอ้? แต่คุณใช้เวลาและความพยายามอย่างมากในการลับมีด มันจะเสียเปล่ามากถ้าคุณไม่ใช้มันฆ่าใครสักคน” ซูจินหัวเราะ

คุณป้าหลี่วางมีดลง เหลือบมองซูจิน จากนั้นจึงหันหลังและดึงแผ่นพลาสติกขนาดใหญ่ที่อยู่ข้างหลังเธอออกไป เมื่อเธอถอดแผ่นพลาสติกออก กลิ่นเหม็นก็เข้าจมูกของซูจินทันที มันแย่มากจนซูจินขมวดคิ้ว และแม้แต่เปลือกตาของชูยี่ก็เริ่มกระตุกแม้ว่าเขาจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ดูเหมือนว่าเขายังคงหมดสติอยู่ก็ตาม

“คุณฆ่าคนพวกนั้นเหรอ?” ซูจินมองไปที่สิ่งที่อยู่ด้านหลังแผ่นพลาสติก และเห็นว่ามีกะโหลกกองอยู่ประมาณ 20 กระโหลกและกระจัดกระจายอยู่ตรงนั้น

“อย่างที่ฉันบอกไปก่อนหน้านี้ ฉันไม่ได้ฆ่าใครทั้งนั้น ฉัน…แค่ช่วยพวกเขาสับศพ” ดวงตาของป้าหลี่สั่นไหวครู่หนึ่ง จากนั้นเธอก็กลับไปลับมีดอีกครั้ง

"พวกเขาเหล่านั้นเป็นใคร? คุณไม่ได้อยู่พวกเดียวกับพวกเขาเหรอ?” ถามซูจินด้วยเสียงต่ำ เขาสัมผัสได้ถึงบางสิ่งแปลกๆ เกี่ยวกับพฤติกรรมของป้าหลี่

เธอส่ายหัว “พวกเขาเป็นนักล่า ในขณะที่ฉันเป็นเพียงสุนัขของพวกเขา คุณเคยพบกับนักล่าที่ปฏิบัติต่อสุนัขอย่างเท่าเทียมหรือไม่? ถ้าฉันทำอะไรที่ขัดกับความต้องการของพวกเขา พวกเขาจะฆ่าฉันและกินฉันโดยไม่ลังเลเลย”

“ถ้าพวกมันเป็นนักล่า มันจะทำให้เราตกเป็นเหยื่อหรือเปล่า?” ซูจินยังคงถามคำถามต่อไป

“คุณทั้งสองคน? ฉันจะบอกว่าทุกสิ่งในเมืองเฟิงซีตกเป็นเหยื่อของพวกเขา คุณทั้งสองคนมาในเวลาที่คุณไม่ควรมา” ป้าหลี่ตอบคำถามของซูจินโดยไม่ลังเลใจ

เนื่องจากเธอดูให้ความร่วมมือมาก ซูจินจึงรีบคว้าโอกาสในการรวบรวมข้อมูลเพิ่มเติม แม้ว่าดูเหมือนไม่มีประโยชน์สำหรับพวกเขาที่จะรู้มากขึ้นในสถานการณ์นี้ แต่ก็ยังดีกว่าที่จะหาข้อมูลเพิ่มเติมต่อไป

“ทำไมคุณถึงบอกฉันมากขนาดนี้? คุณไม่กลัวว่าพวกเขาจะฆ่าคุณด้วยเหรอ?”

"ไม่เป็นไร ยังไงพวกคุณสองคนกําลังจะตายอยู่แล้ว เมื่อพวกเขาฆ่าพวกคุณ พวกคุณสองคนจะกลายเป็นขยะ ไม่สําคัญว่าพวกคุณจะรู้แค่ไหนก่อนตาย" ป้าหลี่พูดขณะที่เธอส่งยิ้มเยาะเย้ยให้เขา

ริมฝีปากของซูจินกระตุกขณะที่เขาพยายามรวบรวมข้อมูลที่เป็นประโยชน์ที่สุดที่เขามี หลังจากมองไปรอบ ๆ แล้วเขาก็ถามว่า “ยังไงก็ตาม ตอนที่เราถูกหลอกให้มาที่นี่ ฉันได้ยินมาว่าคุณอาศัยอยู่ที่นี่กับครอบครัว แล้วคนอื่นๆในครอบครัวคุณล่ะ”

"อยู่ข้าง ๆ คุณ" ป้าหลี่ชี้ไปที่สถานที่ข้าง ๆ ซูจิ่นอย่างไม่ใส่ใจ

เขาหันไปและเบิกตากว้าง และมีเสาไฟฟ้าลักษณะคล้ายกันอีก 2 ต้น ข้างตัวมีโครงกระดูกขนาดใหญ่กับโครงกระดูกขนาดเล็กผูกติดอยู่

"พวกเขาฆ่าครอบครัวคุณ?"

เธอไม่ได้ตอบเขา เพียงแค่พยักหน้าอย่างเงียบ ๆ และลับมีดต่อไป แม้ว่าเห็นได้ชัดว่ามีดคมพอที่จะตัดเนื้อมนุษย์ได้

"ทําไมคุณไม่แก้แค้นล่ะ"

"แก้แค้นเหรอ คุณเคยเจอสุนัขที่โตเต็มวัยตัวหนึ่งแก้แค้นเพราะเจ้าของฆ่าลูกของมันไหม"

"คุณเป็นคนฉลาด ซื่อสัตย์ต่อพวกเขา คุณก็รอดชีวิตมาได้ ที่นี่มีทั้งข้าวกินและความปลอดภัย นี่เป็นทางเลือกที่ดีกว่าคนสองคนที่ตายไปแล้วไร้ประโยชน์" ซูจินมีสีหน้าเคร่งขรึมและดูเหมือนจะเห็นด้วยกับการตัดสินใจของป้าหลี่จริง ๆ

ป้าหลี่ก็ลุกขึ้นถือมีดเดินไปหาซูจิน เธอเอามีดจ่อที่คอของเขาและจ้องมองเขาด้วยความโกรธและพูดว่า "ฉันไม่เคยฆ่าเหยื่อของนักล่า ดังนั้นอย่าบังคับให้ฉันทำลายมันตอนนี้เลย"

"ฮ่าฮ่า! คุณคนนี้ แม้แต่ญาติที่ตายแล้วก็ไม่กล้าแก้แค้น คุณกล้าแหกกฎของนักล่าได้อย่างไร เป็นเรื่องตลกจริง ๆ" ซูจินยิ้มเย็นชาด้วยสีหน้าเยาะเย้ย

ท่าทีของซูจินดูจะทำให้ป้าหลี่ต้าโกรธมากจริง ๆ ใบมีดนั้นกําลังจะแทงเข้าไปในผิวหนังของซูจิน เขาใช้ความพยายามอย่างเต็มที่เพื่อดึงคอออกจากมีดปลายแหลม

"อย่าตื่นเต้นไปหน่อยเลย คุณควรจะรู้ว่าคุณทำอะไรได้ ทำอะไรไม่ได้ และอะไรที่เราช่วยคุณได้" ซูจินกระซิบ เขาจงใจปลุกปั่นป้าหลี่ไม่ใช่เพราะหวังถูกฆ่า แต่เพื่อปลุกเร้าให้ป้าหลี่โกรธแค้นที่หลินซูและครอบครัวฆ่ายกครัว นี่เป็นทางเดียวที่จะทําให้สุนัขที่เชื่อฟังและซื่อสัตย์ทรยศต่อเจ้าของ

ป้าหลี่รู้ดีว่าซูจินหมายถึงอะไร เธอเอามีดออกและจ้องตรงเข้าไปในดวงตาของเขา

"คุณหมายความว่ายังไง?"

มันง่ายมาก ช่วยเราออกจากที่นี่ เราจะช่วยคุณแก้แค้น ซูจินพูดอย่างจริงจัง

เธอจ้องมองเขาด้วยความประหลาดใจสักครู่แล้วหัวเราะเยาะ "พวกคุณสองคนเหรอ ช่วยผมหรือ ถ้าพวกคุณมีความสามารถในการจัดการกับนักล่า พวกคุณก็จะไม่ตกอยู่ในสถานการณ์นี้แล้ว"

"ไม่ คุณคิดผิดแล้ว ที่เราเป็นแบบนี้ไม่ใช่เพราะเราไม่มีความสามารถในการจัดการกับพวกเขา แต่เพราะเราไม่มีโอกาสแสดงความสามารถของเรา คุณแค่ช่วยเราเล็กน้อยและคุณก็มีโอกาสที่จะแก้แค้น นี่เป็นข้อตกลงที่ดีสําหรับคุณจริงๆ" ซูจินดูเหมือนจะกลายเป็นพนักงานขายที่ฉลาดแกมโกงที่พยายามล่อลวงป้าลีให้ทําข้อตกลงกับเขา

"นี่เป็นความช่วยเหลือเล็ก ๆ น้อย ๆ สําหรับฉัน แต่มันอาจทําให้ฉันต้องแลกด้วยชีวิต ถ้าชีวิตของฉันตกอยู่ในอันตรายก็ไม่ใช่เรื่องดีแล้ว" ป้าหลี่ส่ายหัวและดูเหมือนจะไม่เชื่อ

ซูจินยืดคออย่างใจเย็นและยิ้มว่า ดูเหมือนว่าคุณยังไม่รู้ว่าตัวเองมีค่าแค่ไหน คุณลองคิดดูว่าถ้านักล่าคนหนึ่งมีสุนัขล่าฝูงหนึ่งและหนึ่งในนั้นทําผิด นักล่าจะลงโทษสุนัขตัวนั้นแน่นอน แต่ถ้านักล่ามีสุนัขเพียงตัวเดียว ป้าหลี่คิดว่านักล่าจะทําอย่างไร"

ป้าหลี่อึ้งไปครู่หนึ่งและดูเหมือนจะสั่นคลอนเล็กน้อย ซูจินรีบพูดต่อ "ฉันรู้ว่าคุณไม่ค่อยมั่นใจในเรา แต่อย่างน้อยตอนนี้คุณก็มีโอกาสแล้ว ถ้าคุณพลาดโอกาสนี้ไป ใครจะรู้ว่าต้องรออีกนานแค่ไหนกว่าจะมีโอกาสอีกครั้ง คุณจะมีโอกาสอีกไหม"

เธอเงียบไปครู่หนึ่งและคี่นคิดในใจ หลังจากนั้นไม่นานเธอก็เงยหน้าขึ้นและพูดกับซูจิ่นว่า "พวกเขาล่าสัตว์ไปทั่วเมืองแล้ว ดังนั้นพวกคุณสองคนจึงไม่มีเวลาวิ่งมากนัก และ... ถ้าพวกคุณสองคนถูกจับได้ อย่าบอกว่าฉันปล่อยพวกคุณไปเด็ดขาด"

ซูจินพยักหน้าไปพลาง แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอกไปพลาง "มั่นใจเถอะ เราไม่มีเหตุผลที่จะลากคุณไปกับเราหรอก"เธอพยักหน้าและใช้มีดในมือตัดเชือกที่แขนขาของซูจิน จากนั้นเธอก็เดินไปกรีดแผลที่แขนขาของชูยี่และยิ้มเยาะว่า คุณอย่าแกล้งเลย คุณฟื้นคืนสติเร็วกว่าเขาใช่ไหม

ชูยี่เลิกแสร้งทำเป็นหมดสติลืมตา แล้วยิ้มให้ซูจิน

อย่างอายๆเมื่อเขาทั้งสองได้รับการปล่อยตัวแล้ว ป้าหลี่จึงพูดกับเขาว่า" ถ้าท่านถูกจับท่านก็จะรู้ว่า ควรพูด อย่างไรดี "

"ไม่ต้องกังวล คุณถูกพวกเราซุ่มโจมตีแล้ว พวกเราหนีไปได้" ซูจิ่นพยักหน้าและพูดกับชูยี่ว่า "ตีเธอและออกไป!"

ในขณะที่ชูยี่ลังเลว่าควรไล่หญิงชราอย่างป้าหลี่ออกไปหรือไม่ ป้าหลี่กล่าวว่า "เมื่อระฆังดังขึ้นอีกครั้ง พวกเขาจะกลับมา ดังนั้นคุณจะมีเวลาประมาณ 20 นาทีเท่านั้น ฉันขอแนะนําให้คุณตรวจสอบห้องของพวกเขาเพื่อดูว่ามีอะไรที่พอจะช่วยพวกคุณได้บ้าง"

"ขอบคุณสําหรับคําแนะนํา แต่คุณรู้ไหมว่าเสียงระฆังของเมืองเฟิงซีหมายถึงอะไร" ซูจินสับสนมากเกี่ยวกับเสียงระฆังเหล่านี้และความหมายของพวกเขา

"ฉันก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน ฉันแค่รู้ว่าเมื่อใดก็ตามที่เสียงระฆังดังขึ้น การเปลี่ยนแปลงบางอย่างจะเกิดขึ้นกับนักล่าหรือผู้คนในเมือง" เธอพยักหน้าให้ ชูยี่ เดินหน้าต่อไปและยิงเธอล้มลง

หลังจากที่เธออนุญาตให้เขาทําเช่นนี้ ชูยี่ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาต่อยเข้าที่หลังคอของเธอ เธอล้มลงกับพื้นทันที

เราต้องรีบ ไปห้องหลินซูกันก่อน ซูจินพูดกับชูอี้แล้ววิ่งออกจากห้องป้าหลี่