บทที่ 76 ขอบเขตแปลงเซียนสมบูรณ์

บทที่ 76 ขอบเขตแปลงเซียนสมบูรณ์

บอสไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะล่าได้เพียงเพราะเจ้าเก่งกว่า เงื่อนไขสำคัญคือเจ้าต้องหามันให้เจอก่อน ความหายากและความยากในการพิชิตบอสถูกกำหนดให้เป็นเหมือน “วาสนา” อย่างหนึ่ง และหากเจ้าไม่สามารถดวลเดี่ยวได้ การพากันไปรุมสกรัมเป็นร้อยคน ความจริงแล้วค่าประสบการณ์ที่ได้รับกลับมีเพียงน้อยนิดเท่านั้นเอง

จวงพิงถิงในตอนนี้อาจจะอยู่อันดับสองของอันดับเลเวล แต่หากไม่มีไป๋เซี่ยคอยช่วย ผ่านไปสักระยะนางย่อมต้องถูกพวกผู้ยิ่งใหญ่เหล่านั้นแซงหน้าไปแน่นอน

ยังดีที่ยัยหนูไม่ได้ใส่ใจระดับเลเวลของตนเองมากนัก ชื่อในอันดับเลเวลก็ถูกซ่อนไว้ตามความต้องการของไป๋เซี่ย จุดประสงค์แรกเริ่มที่นางเข้าเกมมาก็เพียงเพื่อฝึกฝนวิชาเซียน ก่อนหน้านี้ไป๋เซี่ยที่ทึ่งว่านางเรียนรู้สามสิบหกกระบวนท่าพลิกฟ้าได้ภายในวันเดียวนั้น ความจริงคือเขาลืมคำนวณเวลาที่นางใช้ไปในเกมด้วย

ตอนนี้เทียบกับการตีมอนสเตอร์เลื่อนระดับแล้ว จวงพิงถิงอยากอยู่กับไป๋เซี่ยมากกว่า ยัยหนูที่เพิ่งเริ่มมีความรักคิดไปเองอย่างไร้เดียงสาว่าความรักคือทุกสิ่ง ขอเพียงได้อยู่ข้างกายไป๋เซี่ยต่อให้แค่ได้พูดคุยกันก็ยังดี

ส่วนไป๋เซี่ยที่เป็นตัวต้นเรื่องกลับไม่ตระหนักถึงหลักการที่ว่า “การหยอดสาวโดยไม่รู้ตัวนั้นร้ายกาจที่สุด” เลยสักนิด เขาไม่เคยมีความรัก เนตรมังกรทำลายมายายังอ่านใจไม่ได้ การจะให้เขาคาดเดาจากสีหน้าท่าทางของเด็กสาวว่าอีกฝ่ายชอบตนหรือไม่นั้น มันช่างเป็นเรื่องที่ยากเกินความสามารถของเขาจริงๆ ความจริงคือ ต่อให้จวงพิงถิงจะเอ่ยปากบอกว่าชอบเขา เขาก็คงไม่เชื่อไปแปดเก้าส่วน เขาเป็นพวกขี้ระแวงเกินไป สิ่งที่ไม่มีหลักฐานยืนยันได้เขาแทบจะไม่เชื่อเลย

แน่นอนว่า การจะเชื่อหรือไม่ก็เรื่องหนึ่ง การมีเด็กสาวสวยๆ มาอยู่เป็นสหายข้างๆ ย่อมเป็นเรื่องดีเสมอ ดีกว่าการฟาร์มมอนสเตอร์คนเดียวอย่างน่าเบื่อหน่ายตั้งเยอะ โดยเฉพาะเมื่ออีกฝ่ายไม่ปฏิเสธการกระทำที่ใกล้ชิดบางอย่างของเขา

ทุกครั้งที่ไป๋เซี่ยลูบหัวนาง นางมักจะไม่ขัดขืน ท่าทางที่ว่าง่ายเช่นนั้นช่างชวนให้ใจสั่นนัก

ทั้งสองคนเริ่มการ “ท่องเที่ยว” ภายนอกเมืองหลักวายุเงาเช่นนี้ ระหว่างนั้นก็พากันตามหาร่างแยกนภากาศของพารอสไปด้วย หากเจอมอนสเตอร์ก็สังหารทิ้งไประหว่างทาง เหนื่อยก็ร่วมนั่งพักผ่อน หิวก็กินอาหารที่ยัยหนูปรุงให้

ขอเสริมสักนิด หลังจากไป๋เซี่ยเปลี่ยนเคล็ดวิชาเป็น 《เคล็ดจักรพรรดิเซียน》 ธาตุแสงแล้ว เขาจำเป็นต้องใช้สิ่งที่แฝงธาตุแสงเป็นอาหาร เนื้อสัตว์หรือผักทั่วไปแฝงไว้ด้วยพลังงานแห่งชีวิตที่แปรสภาพมาจากธาตุแสง ซึ่งมันไร้ประโยชน์สำหรับเขา หากเขาจะกินเขาต้องกินแก่นผลึกธาตุแสง

ของพรรณนี้มีวางขายตามเมืองหลักทุกแห่ง แต่ราคาสูงลิ่ว แก่นผลึกขั้น 1 เพียงเม็ดเดียวที่พอจะประทังพลังงานให้เขาเคลื่อนไหวได้หนึ่งวัน มีราคาสูงถึง 1 เหรียญทอง เรียกได้ว่าเป็นการกินเงินกินทองโดยแท้

แต่อาชีพรองของยัยหนูคือแม่ครัว วัตถุดิบที่ดรอปมาระหว่างทางถูกนางนำมาใช้เป็นวัตถุดิบ ปรุงเป็นอาหารที่เพิ่มบัฟหม้อแล้วหม้อเล่า แม้ไป๋เซี่ยจะไม่เห็นคุณสมบัติเล็กน้อยเหล่านั้นอยู่ในสายตา แต่การร่วมนั่งลิ้มรสชาติกับนางก็ไม่ได้เสียหายอะไร

ทว่า… เรื่องที่น่าเจ็บใจคือ เมื่อเขาไปถึงสถานที่ที่ร่างแยกเหมันต์ของพารอสระบุไว้ กลับไม่พบร่างแยกนภากาศของเขาเลย หลังจากตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าตนเองไม่ได้ดูแผนที่ผิด ไป๋เซี่ยจึงทำได้เพียงขยายขอบเขตการค้นหาออก เพื่อหาดูว่ามีเบาะแสอะไรหรือไม่ ทางเข้าสาขาย่อยของลัทธิมารทมิฬก็ยังถูกซ่อนไว้ได้เลยนี่นา

การค้นหานี้ดำเนินไปเกือบ 3 วัน ยัยหนูเลื่อนถึงระดับ 19 แล้วก็ยังหาไม่เจอ ในตอนนี้ เวลาของเกมหมดลงแล้ว ไป๋เซี่ยจึงจำต้องออกจากระบบกลับสู่โลกความจริง

……

เมื่อลืมตาขึ้น ไป๋เซี่ยจ้องมองเพดานห้อง รู้สึกราวกับผ่านไปนานแสนนาน

'เวลาในเกมยาวนานกว่าโลกความจริงมากขนาดนี้ หากเล่นนานๆ เข้า ข้าจะเกิดความรู้สึกหลงผิดว่าทางด้านนั้นคือศูนย์กลางของชีวิตหรือไม่นะ?'

โลกของเกมถูกสร้างมาได้สมจริงเกินไป ไป๋เซี่ยมีความกังวลเช่นนี้ย่อมนับว่าสมเหตุสมผล เพียงแต่ไม่รู้ว่าในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียนจะมีกี่คนที่ตระหนักถึงปัญหานี้

เรื่องนั้นพักไว้ก่อน ไป๋เซี่ยออกจากระบบย่อมต้องตรวจสอบคุณสมบัติของตนเองตามธรรมเนียม

ไป๋เซี่ย, ลูกครึ่งเผ่ามนุษย์เผ่ามังกรแท้, ขอบเขตแปลงเซียนสมบูรณ์

อายุขัย: 20/3000

วิชาเซียนที่ฝึกฝน: 《เคล็ดจักรพรรดิเซียน》

วิชาเซียนที่ครอบครอง: เคล็ดกระบี่หวนวายุ, หัตถ์เซียนอวิ๋น

อิทธิฤทธิ์พรสวรรค์: เนตรมังกรทำลายมายา

กายาพรสวรรค์: กายามังกรเซียน (ระดับกลาง), ความเป็นลูกครึ่งกับเผ่ามังกรแท้ช่วยเพิ่มขีดจำกัดอายุขัยขึ้นมหาศาล ในขณะเดียวกันความสามารถในการฟื้นฟูร่างกายก็เหนือกว่าคนทั่วไปมาก ในสภาพแวดล้อมพิเศษสามารถสำแดงพลังที่แข็งแกร่งกว่าเดิมได้

ศิษย์รับใช้สำนักเจิ้นอี้ ร่างกายมีรอยรั่ว มิอาจหลอมปราณได้ มีหน้าที่ดูแลแปลงดอกไม้ให้เจียงหลงหลิงและส่งอาหารให้เจียงเจี้ยนหลี ยังเป็นหนุ่มพรหมจรรย์

ขอบเขตแปลงเซียนสมบูรณ์แล้ว! ระดับ 20 คือช่วงเปลี่ยนผ่านระหว่างขอบเขตแปลงเซียน 9 ดาวกับขอบเขตถัดไป ซึ่งเหมือนกับผู้บำเพ็ญเซียนทั่วไปที่ขอบเขตหลอมลมปราณสมบูรณ์นั่นเอง

ผู้บำเพ็ญเซียนทั่วไปในตอนนี้ขอเพียงกิน “ยาเม็ดรวมปราณ” และฝึกตนในสถานที่มีปราณวิญญาณเซียนหนาแน่น ก็จะสามารถรวบรวมพลังวิญญาณเซียนจำนวนมหาศาลมาควบแน่นเป็นทะเลปราณในจุดตันเถียนได้ทันที พลังวิญญาณเซียนจะถูกกักเก็บไว้ในร่างกายในรูปแบบของเหลว ไม่ว่าจะเป็นปริมาณหรือคุณภาพล้วนเหนือกว่าขอบเขตหลอมลมปราณมาก

ไป๋เซี่ยดูตาม 《เคล็ดจักรพรรดิเซียน》 ที่พารอสผลักดันออกมา ขั้นที่สองของเขาก็จำเป็นต้องรับปราณวิญญาณเซียนจำนวนมหาศาลเข้าไปเช่นกัน จากนั้นจึงควบแน่นของเหลวที่เกิดจากพลังวิญญาณเซียนไว้หนึ่งหยดในทุกๆ เซลล์ ทว่าการจะบีบอัดปราณวิญญาณเซียนจากสถานะก๊าซให้เป็นของเหลวนั้น ลำพังเพียงแรงมนุษย์ย่อมทำไม่ได้

ยาเม็ดรวมปราณคือตัวเร่งปฏิกิริยาของกระบวนการนี้ เพียงแต่ไม่รู้ว่าจะมีผลกับ 《เคล็ดจักรพรรดิเซียน》 หรือไม่ หากไม่มี เขาคงต้องหาวิธีอื่นแทนแล้ว

ไป๋เซี่ยไม่แน่ใจว่าหากเขาเลื่อนถึงระดับ 21 ในเกม ในโลกความจริงเขาจะเลื่อนสู่ขอบเขตถัดไปโดยธรรมชาติหรือไม่ แต่ตามข้อสันนิษฐานของเขา มีโอกาสสูงมากที่จะไม่เป็นเช่นนั้น

นั่นเพราะร่างกายในโลกความจริงของเขาในตอนนี้ยังคงเป็นกายาขยะที่เดินตามเส้นทางบำเพ็ญเซียนสายหลักไม่ได้ หรือก็คือ ตอนที่เขาฝึก 《วิชาสุริยันแดง》 ถึงระดับ 18 ในเกม มันกลับไม่ได้ทำให้ขอบเขตพลังของเขาบรรลุถึงขอบเขตหลอมลมปราณเลยสักนิด

ไป๋เซี่ยเคยสันนิษฐานไว้ก่อนหน้านี้แล้วว่า โลกของเกมคือสิ่งที่ถูกสร้างขึ้นเสมือนจริง ดังนั้นจึงไม่มีการแลกเปลี่ยนสสารกับโลกความจริง การยกระดับความแข็งแกร่งของไป๋เซี่ยทั้งหมดล้วนอาศัยสภาพแวดล้อมในโลกความจริงถึงจะบรรลุผลได้

นั่นหมายความว่า สิ่งที่เจ้าทำได้ในขณะที่นอนอยู่บนเตียง เกมนี้ก็ช่วยให้เจ้าทำได้เช่นกัน ตัวอย่างเช่น หากคนผู้หนึ่งนั่งสมาธิบนเตียงแล้วสามารถฝึกตนจนถึงขอบเขตหลอมลมปราณได้ เช่นนั้นเมื่อเขาเลื่อนระดับถึงระดับ 11 ในเกม เขาก็จะบรรลุถึงขอบเขตหลอมลมปราณโดยธรรมชาติ แต่สำหรับกายาขยะอย่างไป๋เซี่ย ต่อให้นั่งสมาธิอย่างไรก็ไม่มีทางฝึกถึงขอบเขตหลอมลมปราณได้ ดังนั้นต่อให้ในเกมจะเลื่อนถึงระดับ 11 ก็ไร้ประโยชน์

ในทำนองเดียวกัน การเลื่อนจากขอบเขตหลอมลมปราณสู่ขอบเขตทะเลรวมปราณจำเป็นต้องใช้ยาเม็ดรวมปราณเป็นตัวเร่งปฏิกิริยา ลำพังเพียงการนั่งสมาธิย่อมไม่สามารถเลื่อนระดับได้ ดังนั้นต่อให้ในเกมจะเลื่อนถึงระดับ 21 ก็ไม่มีผล จำเป็นต้องทะลวงคอขวดนี้ในโลกความจริงให้ได้เสียก่อน

สรุปได้ว่าหลังจากเข้าสู่หนทางหลอมปราณแล้ว ขอบเขตย่อยสามารถยกระดับผ่านเกมได้ แต่การทะลวงผ่านขอบเขตใหญ่จำเป็นต้องอาศัยความพยายามในโลกความจริงของตนเอง

เมื่อคิดตกในจุดนี้ ไป๋เซี่ยก็เริ่มพิจารณาทิศทางการฝึกตนของเขาอีกครั้ง ผู้บำเพ็ญเซียนคนอื่นมีประสบการณ์ของคนรุ่นก่อนนับไม่ถ้วน รู้ว่ากินยาเม็ดรวมปราณแล้วจะทะลวงผ่านได้ แต่ไป๋เซี่ยทำไม่ได้ เส้นทางสายนี้ไม่เคยมีใครเดินมาก่อน เขาทำได้เพียงคลำทางด้วยตนเองเท่านั้น

'ในเกมต้องทำภารกิจเลื่อนขั้น แล้วในโลกความจริงข้าจะทำอย่างไรดี? จะลองไปหายาเม็ดรวมปราณมาทดสอบดูดีไหมนะ?' ทิศทางหลักน่าจะคล้ายกัน ในเมื่อยาเม็ดรวมปราณสามารถเร่งปฏิกิริยาพลังวิญญาณเซียนในเส้นลมปราณได้ เช่นนั้นมันก็น่าจะเร่งปฏิกิริยาพลังวิญญาณเซียนภายในเซลล์ของไป๋เซี่ยได้เช่นกันมิใช่หรือ?

ไป๋เซี่ยตัดสินใจว่าคราวหน้าจะหาโอกาสหายาเม็ดรวมปราณมาลองดู ยาเม็ดรวมปราณนับเป็นหนึ่งในโอสถที่แพงที่สุดในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียน ขอบเขตแก่นทองคำมีเพียงไม่กี่คน ยอดฝีมือขอบเขตทะเลรวมปราณต่างหากที่เป็นตัวตนที่ปกครองโลกใบนี้ ต่อให้เป็นเพียงขอบเขตทะเลรวมปราณหนึ่งดาวก็มีฐานะสูงส่ง มีลาภยศสรรเสริญให้เสพสุขไม่รู้จบ

“แต่ว่าสายเลือดนี่มันเรื่องอะไรกัน?” สิ่งที่ไป๋เซี่ยยังคิดไม่ตกคือ หากเป็นไปตามข้อสันนิษฐานของเขา ภายใต้สภาวะที่ไม่มีแรงภายนอกมาแทรกแซง สายเลือดของเขาก็ควรจะเป็นเผ่ามนุษย์เหมือนเดิม ทว่าตอนนี้กลับกลายเป็นลูกครึ่งมนุษย์มังกร แถมยังระบุเจาะจงว่าเป็นเผ่ามังกรแท้อีกด้วย

เขารู้ว่าเผ่ามังกรในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียนถูกเรียกว่าเผ่ามังกรเทพ เช่นนั้นเผ่ามังกรแท้หมายถึงมังกรตะวันตกงั้นหรือ? หรือว่าในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียนก็มีมังกรตะวันตกด้วย? หรือเพียงแค่อาศัยการเรียงตัวของยีนใหม่ ก็สามารถผสมผสานสายโซ่พันธุกรรมของเผ่ามังกรแท้ออกมาได้แล้ว?

สิ่งเหล่านี้ล้วนไม่มีคำตอบ เกมนี้สุดท้ายแล้วมันยังลึกลับเกินไป ไป๋เซี่ยไม่มีทางคาดเดาทุกอย่างได้ ความจริงเขาไม่จำเป็นต้องไปคาดเดาเรื่องพวกนี้ด้วยซ้ำ เขาแค่รู้ว่าตนเองได้รับผลประโยชน์อะไรบ้างก็พอแล้ว การไม่รู้ว่าสายเลือดเผ่ามังกรแท้มาจากไหนไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความจริงที่ว่าอายุขัยของเขาเพิ่มขึ้นเลยสักนิด

จากนั้นไป๋เซี่ยก็เริ่มตรวจสอบพื้นที่เก็บของที่เขาเพิ่งแลกมา นี่คือพื้นที่ขนาดเล็กที่อิงอยู่กับลวดลายบนมือของเขา หินวิญญาณขั้นต่ำ 9,000 ก้อนถูกเปลี่ยนเป็นหินวิญญาณขั้นกลาง 90 ก้อนโดยอัตโนมัติ และวางเรียงกันอย่างเป็นระเบียบอยู่ที่มุมหนึ่งของพื้นที่ขนาด 1 ลูกบาศก์เมตร

ไป๋เซี่ยขยับความคิดทีหนึ่ง หินวิญญาณขั้นกลางก้อนหนึ่งพลันปรากฏขึ้นในมือของเขา ในวันปกติ ศิษย์ฝ่ายในจะได้รับหินวิญญาณขั้นกลางเพียงเดือนละ 3 ก้อนเพื่อใช้เป็นทรัพยากรในการฝึกตน แต่ตอนนี้ในพื้นที่เก็บของของเขากลับมีของพรรณนี้วางอยู่ถึง 90 ก้อน

เมื่อพิจารณาหินก้อนเล็กที่ขนาดใหญ่กว่าหินวิญญาณขั้นต่ำไม่มาก แต่กลับมีความขุ่นมัวมากกว่าก้อนนี้ ไป๋เซี่ยก็รู้สึกว่าตนเองกลายเป็นเศรษฐีใหม่ไปเสียแล้ว

หลังจากโยนเข้าปากมันก็ละลายทันทีเช่นกัน และเกิดความรู้สึกอิ่มท้องขึ้นมา ดูเหมือนว่าเซลล์ในร่างกายของเขาจะมีความสามารถในการเก็บกักพลังงานในแต่ละครั้งอย่างจำกัด ไม่ใช่ว่ากินหินวิญญาณกองโตทีเดียวแล้วจะไม่กินอะไรเลยไปอีกครึ่งปีค่อนปีก็ได้

เรื่องนี้เข้าใจได้ง่าย คนปกติก็ไม่กินอาหารสำหรับหนึ่งปีรวดเดียวแล้วไม่กินอะไรเลยในปีถัดไปเหมือนกัน

หลังจากกินหินวิญญาณเสร็จ ไป๋เซี่ยก็นอนลงบนเตียง การทำเช่นนี้จะช่วยลดการสิ้นเปลืองพลังงานให้ได้มากที่สุด ตอนนี้ทุกการเคลื่อนไหวของเขาคือการสิ้นเปลืองหินวิญญาณ จามทีหนึ่งเงินอาจจะหายไปหนึ่งตำลึงเลยก็ได้ และหากโคจร 《เคล็ดจักรพรรดิเซียน》 ไปด้วย อย่างน้อยก็สามารถดูดซับปราณวิญญาณเซียนที่ล่องลอยอยู่ในอากาศได้บ้าง พอจะช่วยรักษา “สมดุลรายรับรายจ่าย” ได้อย่างหวุดหวิด ดังนั้นจึงไม่ใช่ว่าหลังจากบำเพ็ญเซียนแล้วจะไม่จำเป็นต้องนอนหลับอีกต่อไป

เช้าวันรุ่งขึ้น เขาแต่งกายเรียบร้อย เดินมายังสวนของเจียงหลงหลิง และเห็นนางอยู่ในแปลงดอกไม้ก่อนแล้ว

ทั้งที่เป็นยอดฝีมือระดับสุดยอดที่ติดอันดับ 50 คนแรกของเผ่ามนุษย์อย่างมั่นคง ทว่าสตรีผู้นี้กลับเอาแต่ใจเหลือเกิน นางสวมชุดผ้าป่านหยาบ พับแขนเสื้อและขากางเกงขึ้น มือและเท้าเปรอะเปื้อนไปด้วยดิน โดยไม่เสียดายผิวพรรณที่ขาวผ่องราวกับหยกมันแพะของตนเลยแม้แต่น้อย

เมื่อมองดูนางก้มตัวพรวนดินให้เหล่ามวลบุปผาอย่างตั้งอกตั้งใจ ไป๋เซี่ยก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกอบอุ่นที่แสนพิเศษ

เพียงแต่……

“เฮ้! อย่าขยับ!” ต่อให้ภาพจะงดงามเพียงใดไป๋เซี่ยก็ต้องส่งเสียงห้าม “รากของต้น ‘เซียนหลวี่ทั่น’ (เซียนคร่ำครวญ) นั้นอ่อนแอที่สุด หากท่านเขี่ยอีกไม่กี่ทีมันจะตายเอาได้นะ!”

สตรีผู้นี้คงไม่ใช่พวกซุ่มซ่ามโดยธรรมชาติหรอกนะ? ทั้งที่สีหน้าท่าทางดูอ่อนโยนปานนั้น แต่สิ่งที่ทำลงไปกลับมีพลังทำลายล้างเต็มเปี่ยม