บทที่ 75 มือสังหารแห่งความว่างเปล่า

บทที่ 75 มือสังหารแห่งความว่างเปล่า

ในมหาโลกมิ่งหลันของเกมนี้มีมอนสเตอร์มารอยู่มากมาย พื้นที่การดำรงอยู่ของมนุษย์จึงถูกบีบคั้นอย่างหนักหน่วง

ยกตัวอย่างจักรวรรดิพายุ ในห้าเมืองหลัก แต่ละเมืองมีประชากรประมาณ 30 ถึง 50 ล้านคน ดูเหมือนจะมาก แต่นี่นับเป็นเพียงหนึ่งในห้าของประชากรทั้งอาณาจักรเท่านั้น

โดยทั่วไป รอบเมืองหลักจะมีเมืองบริวารอยู่จำนวนหนึ่ง ซึ่งแบ่งออกเป็นเมืองระดับหนึ่ง สอง และสามตามขนาด เมืองระดับหนึ่งที่ใหญ่ที่สุดสามารถบรรจุประชากรได้เฉลี่ย 5 ล้านคน เมืองระดับสามที่เล็กที่สุดบรรจุได้เฉลี่ย 1 แสนคน เมืองบริวารที่กระจัดกระจายเหล่านี้รวมกันแล้วเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรประมาณ 70% ของทั้งจักรวรรดิ

แล้วอีกหนึ่งในสิบที่เหลือล่ะ? พวกเขาคือตัวตนที่อยู่ชั้นล่างสุดของสังคม ทำได้เพียงสร้างหมู่บ้านอยู่ใกล้กับเมืองบางแห่ง หมู่บ้านกับเมืองนั้นเป็นคนละเรื่องกัน การจะสร้างเมืองได้จำเป็นต้องครอบครองป้ายก่อตั้งเมือง ป้ายก่อตั้งเมืองไม่ใช่เพียงแค่สัญลักษณ์ แต่ยังเป็นระบบศูนย์กลางการป้องกันของทั้งเมืองอีกด้วย

เหมือนอย่างมหาค่ายกลเวทมนตร์ที่ไป๋เซี่ยใช้หลอกเจียงเสินทงในเมืองหลวงวายุคลั่งก่อนหน้านี้ นั่นก็คือหนึ่งในระบบป้องกันของเมืองหลัก เมื่อมีระบบป้องกันถึงจะต้านทานการรุกรานของมอนสเตอร์ได้ ส่วนหมู่บ้านเล็กๆ ที่ไม่มีระบบป้องกัน แค่มีบอสตัวเล็กๆ โผล่มาไม่กี่ตัวก็สามารถฆ่าล้างหมู่บ้านจนพินาศได้แล้ว

แจ็คและฟีเลียเคยเป็นส่วนหนึ่งของหมู่บ้านเล็กๆ ต่อมาฟีเลียแต่งงานกับลีอาร์·เจีย ส่วนแจ็คกลายเป็นลูกศิษย์ช่างเหล็ก จึงสามารถย้ายเข้ามาอาศัยในเมืองหลักได้ ทว่าการอาศัยในเมืองหลักจำเป็นต้องจ่ายค่าธรรมเนียมรายเดือน หากไม่มีเงินก็จะถูกขับไล่ออกไป ที่นี่คือสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดในจักรวรรดิ มีแต่คนอยากจะเบียดเสียดเข้ามา

ความคิดของแจ็คคือ ต้องการให้ไป๋เซี่ยคุ้มครองเขาไปยังหมู่บ้านที่เคยอาศัยอยู่ตอนเด็ก เพื่อตามหาของหมั้นหมายในอดีต หวังจะใช้สิ่งนี้ทำให้ฟีเลียประทับใจและเปลี่ยนใจกลับมายอมรับเขา

หมู่บ้านนั้นถูกมอนสเตอร์ยึดครองไปเมื่อสิบกว่าปีก่อน ด้วยความสามารถของแจ็คย่อมไม่มีทางกลับไปเพียงลำพังได้

“ข้าไม่ได้ทำเพื่อตัวเองเท่านั้น หากฟีเลียยังดื้อรั้นเช่นนี้ต่อไป นางจะถูกไล่ออกจากเมืองหลักจริงๆ นางเป็นสตรีตัวคนเดียวจะออกไปใช้ชีวิตข้างนอกได้อย่างไร?” แจ็คมีสีหน้าเศร้าโศก “ดังนั้น ขอร้องล่ะ ช่วยข้าที และช่วยนางด้วยเถอะ”

ไป๋เซี่ยครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ไม่ต้องมาเรียกคะแนนสงสารจากข้า ข้าคือนักผจญภัย กฎเกณฑ์ถูกกำหนดไว้ตายตัว หากต้องการให้ข้าช่วย เจ้าก็จงนำค่าตอบแทนที่มากพอจะทำให้ข้าสนใจออกมาเสียก่อน”

“นั่นย่อมแน่นอน” แจ็คหยิบสมุดเล่มใหม่เอี่ยมออกมาจากอก แล้วกล่าวว่า “บนตัวข้าไม่มีเงินมากนัก ทว่าที่นี่มีบันทึกเล่มหนึ่งที่ข้าได้รับมาจากอาจารย์ ข้าเห็นว่าท่านก็เรียนวิชาตีเหล็กด้วย เชื่อว่ามันจะเป็นประโยชน์ต่อท่านแน่นอน”

โดยไม่ต้องรับมาจากมือเขา ไป๋เซี่ยก็มองเห็นคุณสมบัติของสมุดเล่มนี้ในพริบตา

บันทึกของปรมาจารย์ตีเหล็ก (ฉบับคัดลอก): ไอเทมพิเศษ

คุณภาพ: สิ่งศักดิ์สิทธิ์ขั้นต่ำ

มีผลทันทีเมื่ออยู่ในกระเป๋าสัมภาระ ก่อนถึงระดับ LV6 ประสบการณ์ที่ต้องใช้ในการเลื่อนระดับวิชาตีเหล็กลดลง 50%

(บันทึกของเจ้าของร้านตีเหล็กเมืองวายุเงา เนื่องจากเป็นฉบับคัดลอก หลายจุดจึงมีข้อผิดพลาด ผลลัพธ์จึงด้อยกว่าฉบับจริง)

'ได้รับมางั้นรึ?' ไป๋เซี่ยมองดูวิชาตีเหล็ก LV2 บนหน้าต่างคุณสมบัติของเขา แล้วแค่นเสียงดูแคลนในใจ: 'ขโมยคัดลอกมามากกว่า'

คนอายุสามสิบกว่าแล้วยังเป็นแค่ลูกศิษย์ช่างเหล็ก จะไปได้รับความสำคัญจากปรมาจารย์ตีเหล็กจนมอบบันทึกล้ำค่าขนาดนี้ให้ได้อย่างไร ถูกต้องไหม?

แต่นั่นไม่เกี่ยวกับเขา ในเมื่อมอบรางวัลระดับสิ่งศักดิ์สิทธิ์มาให้ เขาก็ไม่ใช่ว่าจะช่วยไปสักรอบไม่ได้: “ภารกิจนี้ข้ารับไว้ แต่ตอนนี้ข้ายังไม่ว่าง เงินที่ข้านำไปให้ฟีเลียน่าจะพอนางใช้ไปได้พักใหญ่ ก่อนหน้านั้นข้าจะนำของกลับมาให้เอง”

“เช่นนั้นก็ฝากด้วยนะขอรับ” แจ็คเก็บสมุดบันทึกคืนไป แล้วค้อมกายคำนับไป๋เซี่ยด้วยความซาบซึ้ง ทว่าเมื่อเขาเงยหน้าขึ้น ไป๋เซี่ยก็หายตัวไปที่ใดแล้วก็ไม่รู้

……

ไป๋เซี่ยออกจากร้านตีเหล็ก มุ่งหน้าตรงไปยังประตูทิศใต้ จวงพิงถิงรอเขาอยู่ที่นั่นนานแล้ว

“เป็นอย่างไรบ้าง?” แม้จะใช้เนตรมังกรทำลายมายามองทะลุคุณสมบัติของยัยหนูไปแล้ว แต่เขาก็ยังเอ่ยถามออกไปคำหนึ่ง เพราะดูจากท่าทางตื่นเต้นของนาง เหมือนจะเขียนคำว่า “รีบถามข้าสิ” ไว้บนใบหน้าเลยทีเดียว

“ฮิๆ เปลี่ยนเป็นอาชีพที่ร้ายกาจมากเลยเจ้าค่ะ!” ยัยหนูเริ่มแนะนำอาชีพลับของนางให้ไป๋เซี่ยฟังอย่างกระตือรือร้น

มือสังหารแห่งความว่างเปล่า: นักฆ่าที่ก้าวเดินอยู่ในความว่างเปล่า ไม่มีผู้ใดสามารถป้องกันคมมีดของพวกเขาได้

ทักษะอาชีพขั้น 1 ทั้ง 3 อย่างคือ:

คมดาบว่างเปล่า LV1: ทักษะติดตัว เมื่อใช้มีดสั้นเป็นอาวุธ สามารถเคลือบพลังแห่งความว่างเปล่าไว้บนคมดาบ ระยะโจมตีเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว ความเร็วโจมตีเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว การโจมตีสามารถเมินเฉยต่อพลังป้องกันของอีกฝ่ายได้ 50% พลังโจมตีของอาวุธเพิ่มขึ้น 50% (ระดับความชำนาญ 1/5000)

กะพริบว่างเปล่า LV1: สามารถเมินเฉยต่อสิ่งกีดขวาง เคลื่อนย้ายพริบตาไปยังจุดใดก็ได้ในระยะ 10 เมตร หากจุดเป้าหมายเป็นวัตถุทึบทักษะจะล้มเหลว ใช้ MP 100 แต้ม ระยะเวลาคูลดาวน์ 5 วินาที (ระดับความชำนาญ 1/5000)

ฉีกกระชากว่างเปล่า LV1: ฝืนฉีกกระชากมิติเพื่อสร้างความเสียหายแก่เป้าหมาย พลังโจมตีกายภาพ 3000% มีโอกาส 10% ที่จะสร้างความเสียหาย 10 เท่า มีโอกาส 1% ที่จะสร้างการโจมตีถึงตาย โอกาสขึ้นอยู่กับปัจจัยด้านความต่างของระดับเลเวลของทั้งสองฝ่าย ใช้ MP 1000 แต้ม ระยะเวลาคูลดาวน์ 1 ชั่วโมง (ระดับความชำนาญ 1/5000)

หนึ่งทักษะติดตัว สองทักษะกดใช้ ผลลัพธ์ของทักษะติดตัวนั้นยอดเยี่ยมมาก ส่วนทักษะกดใช้หนึ่งอย่างคือการระเบิดพลังโจมตีสูง อีกอย่างคือความคล่องตัวที่สูงลิ่ว กะพริบได้หนึ่งครั้งทุก 5 วินาที หากควบคุมได้ดี ย่อมเป็นไปตามคำแนะนำอาชีพที่ว่า ไม่มีใครสามารถป้องกันการโจมตีของจวงพิงถิงได้จริงๆ

นี่เป็นเพียงผลของ LV1 หากระดับสูงขึ้น ใครจะรู้ว่าจะแข็งแกร่งขนาดไหน

“อาชีพที่ร้ายกาจนัก” ไป๋เซี่ยรำพึงออกมาจากใจจริง “เจ้าทำเอาข้าอยากจะไปเปลี่ยนเป็นนักฆ่าเล่นบ้างเลยนะเนี่ย”

คำพูดนี้ไม่ใช่เรื่องโกหก ผู้ทำสัญญาแห่งราชันย์มังกรความจริงเป็นอาชีพที่สมบูรณ์แบบมาก พัฒนาไปได้ทุกด้าน หากจะบอกว่ามีจุดบกพร่องเพียงอย่างเดียว ก็คงจะเป็นเรื่องความคล่องตัวที่ไม่เพียงพอนี่แหละ

คุณสมบัติพื้นฐานของเขาคือพละกำลังและความคล่องตัวเต็มทั้งคู่ พละกำลังในตอนนี้ถูกแสดงออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทว่าความคล่องตัวกลับถูกทิ้งไปบ้าง บ่อยครั้งที่ผลของย่างก้าวมังกรท่องนภาสิ้นสุดลง เขาก็ทำได้เพียงอาศัยวิชาท่าเท้าของวรยุทธ์ โดยไม่มีการเสริมพลังใดๆ เลย ทำให้ไม่สามารถดึงจุดแข็งออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่

อาชีพของจวงพิงถิงทำให้เขาเกิดแนวคิดหนึ่งขึ้นมา หากสามารถหาอาชีพที่มีความคล่องตัวสูงมาเสริมได้คงจะดี

หากพูดถึงอาชีพที่เน้นความคล่องตัวเป็นหลัก ย่อมหนีไม่พ้นนักฆ่าและนักธนู อาชีพที่สองของไป๋เซี่ยโดยพื้นฐานจึงถูกกำหนดไว้ที่สองอาชีพนี้ แต่อาชีพแรกของเขาเป็นถึงระดับสีส้มแล้ว ตอนนี้หากจะให้เขาไปเปลี่ยนเป็นอาชีพลับสีเขียว เขาก็คงไม่ยินยอมพร้อมใจนัก

'บางทีอาจจะไปลองถามอัลไตดูบ้าง' ไป๋เซี่ยเพิ่งคิดในใจเช่นนั้น ทว่าคำพูดของจวงพิงถิงกลับดับความหวังนั้นทันที

“เหะๆ อาชีพของพี่ชายต่างหากที่ร้ายกาจ ระดับ 20 สังหารเจ้าพวกระดับ 30 ได้ง่ายดายขนาดนั้น ตอนที่ข้าหิ้วหัวบอสไปส่ง อัลไตตกใจแทบแย่แนะ ตะโกนบอกว่าเป็นไปไม่ได้ แถมยังตรวจสอบม้วนคัมภีร์ที่เขามอบให้ข้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า บอกว่าถ้าข้าทำผิดกฎม้วนคัมภีร์ต้องแตกสลายไปแล้ว ผลคือม้วนคัมภีร์ไม่พัง หน้าตาเขาตอนนั้นดูแย่ยิ่งกว่าตอนร้องไห้เสียอีก บ่นพร่ำว่าอาชีพสีชมพูเพียงหนึ่งเดียวในรอบหลายร้อยปีกลับถูกข้าชิงไปเสียแล้ว ปวดใจจนนอนไม่หลับไปหลายคืนเลยล่ะเจ้าค่ะ” ยัยหนูเล่าเรื่องราวรวดเดียวจบด้วยท่าทางตื่นเต้นมาก

แต่คำพูดเหล่านี้ มันกลับทำให้ไป๋เซี่ยผิดหวังอย่างยิ่ง เป็นอย่างที่คิด NPC ระดับไม่ถึง 60 อย่างอัลไต ในมือมีอาชีพสีชมพูเพียงหนึ่งเดียวก็กราบไหว้ฟ้าดินแทบไม่ทันแล้ว ต่อให้เป็นเผ่ามังกร คงมีเพียงราชันย์มังกรทั้งสี่ตนเท่านั้นที่มีอาชีพสีชมพูอยู่ในมือ แม้ราชันย์มังกรแต่ละตนอาจจะมีมากกว่าหนึ่งอาชีพ แต่ก็ย่อมไม่มีทางมากแน่นอน

'สุดท้ายก็ยังต้องพึ่งดวงสินะ? อาชีพลับเป็นของที่วาสนาหนุนนำถึงจะพบเจอ มิฉะนั้นคงไม่ถูกเรียกว่าของหายากอยู่แล้ว' เมื่อไป๋เซี่ยคิดตก เขาก็ถือโอกาสลูบศีรษะเล็กๆ ของจวงพิงถิง “มีอาชีพลับที่ร้ายกาจขนาดนี้ ต่อไปเสี่ยวจวงต้องคุ้มครองข้าด้วยนะ”

“อืมๆ” ยัยหนูที่ถูกลูบหัวทำตัวว่าง่ายราวกับลูกแมวเชื่องๆ ขานรับด้วยใบหน้าแดงระเรื่อ

“ต่อไปตั้งใจจะไปที่ไหนรึ?”

“พี่ชายไปที่ไหน ข้าก็ไปที่นั่นเจ้าค่ะ”

“เช่นนั้นก็ตกลง” ต่อไปไป๋เซี่ยต้องไปทำภารกิจเลื่อนขั้นของตนเองแล้ว ไม่อย่างนั้นการค้างอยู่ที่ระดับ 20 ตลอดไปคงไม่ใช่เรื่องดี ระดับเลเวลย่อมต้องถูกไล่ตามทันไม่ช้าก็เร็ว ส่วนยัยหนูคนนี้ นางเลื่อนระดับมามากพอ พักการตีมอนสเตอร์ไปสักไม่กี่วันคงไม่เป็นอะไร

เขาลองตรวจสอบอันดับเลเวลดู เพียงแค่ครึ่งวันที่ผ่านมา กลับเกิดความเปลี่ยนแปลงใหม่ขึ้น ความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดย่อมเป็นจวงพิงถิง ม้ามืดที่จู่ๆ ก็พุ่งทะยานขึ้นมา สังหารมอนสเตอร์ข้ามระดับ ทั้งยังได้ส่วนแบ่งค่าประสบการณ์จากบอสหลายตัว จนระดับพุ่งพรวดถึงระดับ 18 และขึ้นมาอยู่อันดับสองต่อจากไป๋เซี่ยได้อย่างมั่นคง นอกจากนี้ อันดับอื่นๆ ยังมีความเคลื่อนไหวไม่น้อย

อันดับที่หนึ่ง, ระดับ 20, ซ่อนชื่อ, ผู้ทำสัญญาแห่งราชันย์มังกร, ชาย

อันดับที่สอง, ระดับ 18, ซ่อนชื่อ, มือสังหารแห่งความว่างเปล่า, หญิง

อันดับที่สาม, ระดับ 15, ถงเสวียน, นักเวทธาตุ, ชาย

อันดับที่สี่, ระดับ 14, โยวเสวียน, มหาจอมเวทวายุคลั่ง, ชาย

อันดับที่ห้า, ระดับ 14, ซ่อนชื่อ, นักรบอาวุธหนัก, ชาย

อันดับที่หก, ระดับ 13, ฉินชิงอวี่, นักบวช, ชาย

อันดับที่เจ็ด, ระดับ 13, ซ่อนชื่อ, นักฆ่าเงา, ชาย

อันดับที่แปด, ระดับ 12, เจียงอวิ๋นคง, นักฆ่า, ชาย

อันดับที่เก้า, ระดับ 12, หนานกงกุ่ยเจียง, นักรบโล่, ชาย

อันดับที่สิบ, ระดับ 12, จวงซิงอวิ๋น, นักรบอาวุธเบา, ชาย

เหยียนเซียวสุดท้ายก็ยังเป็นเพียงผู้บำเพ็ญสันโดษที่ไม่มีขุมกำลังหนุนหลัง แม้จะมีอาวุธที่สวนทางสวรรค์อย่างกระบี่เผาผลาญนภา แต่หากไม่มีบอสให้ล่า ความเร็วในการเก็บระดับของเขาก็ยังสู้พวกเจ้าสำนักของสำนักใหญ่ไม่ได้ โยวเสวียนมีคนในสำนักมากมายคอยช่วยเหลือ ระดับจึงแซงหน้าเขาไปได้อย่างง่ายดาย ทั้งยังเปลี่ยนอาชีพเป็นอาชีพลับแล้วด้วย ช่องว่างระหว่างทั้งคู่มีแนวโน้มจะกว้างขึ้นเรื่อยๆ

ทว่าถงเสวียนคนนั้นก็นับว่าวิปริตพอตัว ความเร็วในการเลื่อนระดับเหนือกว่าโยวเสวียนไม่น้อย ไม่รู้ว่าเขาทำได้อย่างไร ไป๋เซี่ยแอบสงสัยอย่างหนักว่าเขาแอบไปล่าบอสคนเดียวมาหรือไม่ ไม่อย่างนั้นการฟาร์มมอนสเตอร์ทั่วไปไม่มีทางเลื่อนระดับได้รวดเร็วขนาดนั้น

ทว่าการล่าบอสเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นเป็นครั้งคราว ไม่สามารถทำได้ต่อเนื่องตลอด ไม่ช้าก็เร็วต้องถูกแซงคืน อย่ามองว่าจวงพิงถิงพุ่งจากระดับ 11 ถึง 18 ภายในไม่กี่ชั่วโมงจะดูเกินจริงไปบ้าง แต่นั่นตั้งอยู่บนเงื่อนไขที่ว่าต้องมีบอสให้ล่าเยอะขนาดนั้น และต้องสังหารพวกมันได้ด้วย