บทที่ 42 ราชันย์มังกรวายุหิมะ

บทที่ 42 ราชันย์มังกรวายุหิมะ

ราชันย์มังกรวายุหิมะ (พารอส), ระดับ 99 สัตว์อสูรเหนือเทพ (เป็นกลาง)

หนึ่งในสี่ร่างแยกของพารอส ราชันย์มังกรองค์ปัจจุบันของเผ่ามังกร เป็นมังกรธาตุน้ำที่แข็งแกร่งที่สุด

HP: MAX

MP: MAX

โจมตีกายภาพ: MAX ป้องกันกายภาพ: MAX

โจมตีเวท: MAX ป้องกันเวท: MAX

ราชันย์มังกรวายุหิมะที่พำนักอยู่ในดินแดนหนาวเหน็บสุดขั้วครอบครองพลังไร้ขีดจำกัด

ทักษะ: ลมหายใจมังกรวายุหิมะ, มนตราภาษามังกร…… (อีกมากมาย)

จุดอ่อน: ไม่มี

เพศ: ชาย

แผงคุณสมบัติสีส้ม ระดับที่สูงถึง 99 คุณสมบัติทุกอย่างเป็นค่าสูงสุด (MAX) บวกกับทักษะอีกมากมายก่ายกองที่ชวนให้ตาลาย ไป๋เซี่ยมีเหตุผลทุกประการที่จะเชื่อว่า เด็กผู้ชายน่ารักตรงหน้านี้คือหนึ่งในบอสสูงสุดของเกมนี้ เป็นตัวตนประเภทที่แค่พ่นลมหายใจออกมาทีเดียวก็สามารถพรากชีวิตเขาได้ถึงสิบแปดรอบ!

การมาเปลี่ยนอาชีพเป็นอาชีพลับกลับต้องมาเจอกับบอสสูงสุด ไป๋เซี่ยรู้สึกหวาดหวั่นไม่น้อย เดิมทีเขาคิดจะลูบหัวอีกฝ่ายแล้วพูดว่า “สวัสดีจ้ะเด็กน้อย” แต่ตอนนี้ต่อให้เอาความกล้ามาให้เขาสิบเท่าเขาก็ไม่กล้าลูบหรอก นี่มันตายได้เลยนะ!

“คือว่า... สวัสดีขอรับ ข้ามาเพื่อเปลี่ยนอาชีพน่ะ” ไป๋เซี่ยที่ท่าทางเกร็งๆ หยิบม้วนคัมภีร์ในมือออกมา

ผลปรากฏว่าพารอสเพียงแค่ชำเลืองมองแวบหนึ่งแล้วก็หันหลังเดินกลับเข้าบ้านไป พร้อมกับบอกเขาว่า: “เข้ามาสิ ข้างนอกมันหนาว”

น่าประหลาดใจที่ราชันย์มังกรวายุหิมะผู้นี้มีกิริยาท่าทางที่ดูเป็นผู้ใหญ่มาก ไม่เหมือนกับรูปลักษณ์ภายนอกเลยแม้แต่น้อย ความรู้สึกที่ไป๋เซี่ยได้รับเหมือนกับได้พบกับผู้อาวุโสที่เร้นกายมานานหลายปีมากกว่า

'นั่นสินะ เผ่ามังกรอายุยืนยาวนัก เขาดูเด็กขนาดนี้ ความจริงคงอายุหลายหมื่นปีแล้วกระมัง' ไป๋เซี่ยคิดในใจ ในโลกแฟนตาซีเช่นนี้การตัดสินคนจากรูปลักษณ์ภายนอกถือเป็นเรื่องที่โง่เขลาอย่างยิ่ง

ภายในบ้านไม้ถูกจัดระเบียบไว้อย่างดี มีตู้หนังสือที่อัดแน่นไปด้วยตำราสองตู้ โต๊ะไม้ทรงกลมหนึ่งตัวกับม้านั่งไม้ตัวเล็กๆ อีกไม่กี่ตัว เตียงนอนหลังเล็กที่ประณีต และยังมีห้องครัวที่แยกออกไปเป็นสัดส่วน ดูแล้วเหมือนเป็นสถานที่สำหรับผู้เฒ่าที่มาใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบสุขไม่มีผิดเพี้ยน

พารอสที่เดินเข้าบ้านมาก่อนได้รินน้ำชาสีแดงที่ต้มเสร็จแล้วออกมาหนึ่งกา และส่งสัญญาณให้ไป๋เซี่ยนั่งลงฝั่งตรงข้าม

ไป๋เซี่ยที่รู้สึกเกรงใจอยู่บ้างจึงทำตามคำสั่ง รอคอยให้อีกฝ่ายเอ่ยปาก 'บอสใหญ่คนนี้เป็นมิตรเกินคาดแฮะ'

ไม่มีกฎข้อไหนระบุว่าผู้มีพลังกล้าแข็งต้องมีนิสัยดุร้าย บางคนชอบการบำเพ็ญตบะขัดเกลาจิตใจ ต่อให้พลังจะยิ่งใหญ่เพียงใดก็ไม่ทำให้จิตใจสั่นคลอน ไป๋เซี่ยรู้สึกว่าผู้อาวุโสเจียงหลงหลิงที่เจอมาก่อนหน้านี้ และราชันย์มังกรวายุหิมะตรงหน้านี้น่าจะเป็นคนประเภทเดียวกัน

พารอสไม่ได้รีบร้อนที่จะพูด เขาทำตัวเหมือนคุณปู่จริงๆ ค่อยๆ จิบน้ำชาสีแดงอย่างช้าๆ เพื่อเป็นการรักษามารยาท ไป๋เซี่ยจึงยกขึ้นจิบตามไปหนึ่งคำ

รสชาติดีมาก เห็นได้ชัดว่าวิธีการชงชาของพารอสนั้นไม่ธรรมดา ทว่า ทันทีที่เขากลืนน้ำชาลงท้องไป จู่ๆ ความรู้สึกคลื่นไส้ก็พุ่งพล่านขึ้นมา ไป๋เซี่ยอดรนทนไม่ไหว ถึงกับพ่นน้ำชาออกมาทั้งหมด

“อ้วก……”

เขารู้สึกไม่สบายตัวไปทั้งร่าง ร่างกายเกิดปฏิกิริยาต่อต้านอย่างรุนแรง จนเบื้องหน้าเริ่มพร่ามัวมองเห็นเป็นประกายระยิบระยับไปหมด

“ขออภัยด้วย ข้าเองก็ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร……” ไป๋เซี่ยอธิบายด้วยใบหน้าที่โชกไปด้วยเหงื่อ

โชคดีที่พารอสไม่ได้ถือสา เขาโบกมือน้อยๆ ทีหนึ่ง พื้นที่ไป๋เซี่ยทำเลอะเทอะก็กลับคืนสู่สภาพเดิม เขามองไป๋เซี่ยด้วยดวงตาสีฟ้ากลมโตคู่นั้นแล้วถามว่า: “เจ้าฝึกฝน 《บทแห่งโลหิต》 ของจักรพรรดิมารสงครามรึ?”

ไป๋เซี่ยพยักหน้า เรื่องนี้ไม่มีอะไรต้องปิดบัง การโกหกต่อหน้าบอสสูงสุดถือเป็นเรื่องที่โง่เขลาอย่างยิ่ง

อีกทั้งเมื่อถูกพารอสเตือนเช่นนี้ ไป๋เซี่ยก็พลันเข้าใจทันที ร่างกายของเขาได้วิวัฒนาการไปแล้ว อาหารธรรมดาทั้งหมดไม่มีผลกับเขาอีกต่อไป ร่างกายของเขาในตอนนี้ยอมรับเพียงปราณมารเป็นแหล่งพลังงานเท่านั้น สำหรับน้ำชาที่ไม่แฝงปราณมารเลย ร่างกายของเขาจึงเกิดปฏิกิริยาต่อต้านโดยธรรมชาติ

ข้อสันนิษฐานนี้ถือว่าถูกต้องเป็นส่วนใหญ่

ทว่ามีจุดหนึ่งที่ไป๋เซี่ยไม่รู้ นั่นคือต่อให้เป็นของที่ไม่มีปราณมาร เขากินลงไปอย่างมากก็แค่ไม่ย่อย สาเหตุที่เกิดปฏิกิริยาต่อต้านรุนแรงขนาดนี้ ความจริงเป็นเพราะน้ำชาสีแดงของพารอสแฝงไว้ด้วยพลังธาตุแสงที่บริสุทธิ์ หากเป็นคนอื่นมาดื่ม เสริมพลังธาตุแสงและต้านทานธาตุแสงจะได้รับการยกระดับขึ้น แต่ไป๋เซี่ยกลับไม่มีวาสนาจะได้รับมัน

พารอสจึงตัดสินใจได้ทันทีว่าไป๋เซี่ยฝึกฝน 《บทแห่งโลหิต》 ในฐานะหนึ่งในบอสสูงสุดของโลกใบนี้ เขาย่อมรู้จักเทพมารทั้งเจ็ดสิบเจ็ดตนแห่งแดนมารเป็นอย่างดี

“ข้ามองพลาดไปจริงๆ บนตัวเจ้ามีสมบัติระดับมหากาพย์สินะ? ขนาดเนตรมังกรแท้ของข้ายังมองไม่ทะลุ หรือจะเป็นดวงตามารของคางคกทองสามตา?” สมกับเป็นบอสสูงสุดจริงๆ เพียงคำเดียวก็เปิดโปงไพ่ตายที่ใหญ่ที่สุดของไป๋เซี่ยได้ทันที

“ท่านรู้ได้อย่างไร?” ไป๋เซี่ยถามออกไปตามสัญชาตญาณ

ได้ยินพารอสกล่าวว่า: “ในยุคบรรพกาล ข้าก็เคยร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับคางคกทองสามตา วิชามายาของเขาไร้ผู้ต้านทาน ซึ่งเขาอาศัยดวงตามารดวงที่สามที่อยู่ระหว่างคิ้ว ดวงตานี้ข่มวิชามายาทั้งปวง ทำลายภาพลวงตาทั้งหมด ในขณะเดียวกันก็สามารถใช้วิชามายาที่แม้แต่เทพมารก็ยังไร้หนทางแก้ไข แต่น่าเสียดายที่สุดท้ายเขาต้องตายตกตามกันไปพร้อมกับเทพมารตนหนึ่ง หลงเหลือไว้เพียงดวงตามารระดับมหากาพย์ดวงนี้ดวงเดียว”

“ระดับมหากาพย์นี่คือระดับไหนกันแน่ขอรับ?” ไป๋เซี่ยสงสัยเรื่องนี้มานานแล้ว น่าเสียดายที่โชคุโฮไม่ยอมตอบ ตอนนี้เมื่อเจอบอสสูงสุด ย่อมต้องถามให้รู้ความ

“ระดับมหากาพย์รึ? จะอธิบายให้ฟังง่ายๆ แล้วกัน” คำตอบของพารอสเรียบง่ายเกินคาด “ในยุคบรรพกาล ทวีปหรูอี้ทำสงครามกับแดนมาร มีคนผู้หนึ่งที่คอยสังเกตการณ์สงครามในฐานะฝ่ายที่เป็นกลางมาโดยตลอด เขาบันทึกสงครามตั้งแต่ต้นจนจบ และเรียบเรียงขึ้นเป็นตำราที่ชื่อว่า 《มหากาพย์เทพมาร》 ซึ่งในผลงานชิ้นนี้ได้ระบุถึงสมบัติทั้งหมด 99 ชิ้น สิ่งที่เรียกว่า ‘ระดับมหากาพย์’ ก็คือคำเรียกเฉพาะสำหรับสมบัติทั้ง 99 ชิ้นนี้เอง”

“99 ชิ้นรึ? มีอะไรบ้างขอรับ?”

“อาวุธ 27 ชิ้น, ชุดเกราะ 46 ชิ้น, ของวิเศษ 22 ชิ้น และเคล็ดวิชา 4 บท ในบรรดานั้นดวงตามารของคางคกทองสามตาอยู่อันดับที่ 5 ในหมวดของวิเศษ ส่วน 《บันทึกจักรพรรดิมาร》 คืออันดับหนึ่งในสี่เคล็ดวิชาระดับมหากาพย์” ยิ่งอยู่นานยิ่งเห็นมาก พารอสบอกข้อมูลที่น่าสนใจออกมามากมายในคราวเดียว

“มีการจัดอันดับด้วยหรือ?” ไป๋เซี่ยเกิดความสนใจขึ้นมาทันที อยากรู้ว่ามหากาพย์ชิ้นอื่นมีอะไรบ้าง

“《มหากาพย์เทพมาร》 มีวางขายตามร้านหนังสือในเมืองหลักทุกแห่ง หากเจ้าสนใจก็ไปหาซื้อมาอ่านเองแล้วกัน พวกเรากลับมาคุยเรื่องเคล็ดวิชาที่เจ้าฝึกฝนกันต่อดีกว่า” พารอสตัดบทสนทนาเข้าสู่เรื่องเดิมทันที

“ในบรรดา 《บันทึกจักรพรรดิมาร》 นั้น 《บทแห่งโลหิต》 เป็นสิ่งที่พิเศษที่สุด พลิกหาทั่วทั้งโลกก็ไม่เจอเคล็ดวิชาบ่มเพาะเช่นนี้เป็นบทที่สอง อีกทั้งจักรพรรดิมารสงครามก็ไม่เคยถ่ายทอดให้ใครภายนอก การที่เจ้าได้รับเคล็ดวิชานี้มานับว่าเป็นวาสนาของเจ้าเอง แต่ทว่าเคล็ดวิชานี้เมื่อถึงขั้นสามย่อมต้องเข้าสู่ทางมาร เจ้าจะทำไปเพื่ออะไรกัน? อย่าได้ให้คำว่า ‘มหากาพย์’ มาบังตาจนเสียสติไปเลย”

ไป๋เซี่ยยิ้มขื่น ในใจคิดว่าข้าจะบอกเจ้าที่เป็น NPC ได้อย่างไร? จะบอกว่าความจริงในโลกความจริงข้าเป็นกายาขยะ เลยต้องฝึกเคล็ดวิชานี้อย่างนั้นหรือ?

เรื่องนี้อธิบายอย่างไรก็ไม่เข้าใจ เพราะในเกมร่างกายนี้ไม่ใช่กายาขยะ สามารถฝึกฝนเคล็ดวิชาอื่นได้ตามปกติ

สุดท้ายไป๋เซี่ยจึงทำได้เพียงกล่าวว่า: “ข้าต้องการเปลี่ยนแปลงเคล็ดวิชานี้ ในเมื่อจักรพรรดิมารสงครามสามารถสร้างเคล็ดวิชานี้ขึ้นมาได้ในยามที่ยังเป็นปุถุชน เช่นนั้นทำไมข้าจะทำให้มันสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้นไม่ได้ล่ะ? อีกทั้งมันยังสามารถให้ผู้ที่เป็นกายาขยะฝึกฝนได้ หากในอนาคตมีการเผยแพร่บนทวีปหรูอี้ พลังต่อสู้ของมนุษย์ย่อมต้องได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมหาศาลแน่นอน”

“โอ้?” แววตาของพารอสไหววูบ “เจ้าตัวเล็กนี่ช่างมีความคิดที่ไม่เลว”

ไป๋เซี่ยรู้สึกไม่ค่อยชินที่ถูกเด็กตัวเล็กๆ เรียกว่า “เจ้าตัวเล็ก” แต่ก็มิอาจโต้แย้ง ได้แต่เกาหัวหัวเราะแห้งๆ เพื่อกลบเกลื่อน

“เดิมทีข้าตั้งใจจะมอบบททดสอบให้เจ้า และจะเปลี่ยนอาชีพที่เกี่ยวข้องกับเผ่ามังกรให้ตามผลงานที่เจ้าทำได้” ในที่สุดพารอสก็เข้าสู่หัวข้อสำคัญ “แต่ตอนนี้เจ้าฝึกฝน 《บทแห่งโลหิต》 เช่นนั้นก่อนที่เจ้าจะกำจัดความเป็นไปได้ที่จะกลายเป็นเผ่ามารในอนาคตทิ้งไป ข้าจะไม่เปลี่ยนอาชีพให้เจ้าเด็ดขาด”

“เอ๊ะ!?” ในที่สุดไป๋เซี่ยก็เข้าใจซึ้งถึงคำว่าวางมาดเท่แล้วถูกตบหน้ากลับ

แต่ไม่มีทางเลือกอื่น สิ่งที่ตนเองวางมาดไว้ ต่อให้ต้องคุกเข่าก็ต้องทำต่อให้จบ

อาชีพลับแม้จะร้ายกาจ โดยเฉพาะอาชีพที่บอสสูงสุดเป็นคนเปลี่ยนให้ แต่สำหรับเขาแล้ว 《บทแห่งโลหิต》 คือสิ่งที่สำคัญที่สุด ในเกมจะเหนือชั้นเพียงใดก็เทียบไม่ได้กับผลประโยชน์ที่จับต้องได้ในโลกความเป็นจริง เขาไม่ใช่คนที่ลุ่มหลงอยู่ในโลกเสมือนจนถอนตัวไม่ขึ้น

เขาทำได้เพียงหน้าด้านพูดต่อไปว่า: “ข้าเพียงลำพังพลังย่อมมีจำกัด ท่านพอจะช่วยข้าสักหน่อยได้หรือไม่? อย่างไรเสียข้าก็อุตส่าห์ถือม้วนคัมภีร์เปลี่ยนอาชีพมาแล้ว หากไม่ได้อะไรกลับไปเลยมันจะไม่ค่อยดีกระมัง?”

พารอสไม่ได้โกรธ และกล่าวว่า: “ก็ได้ เหมือนอย่างที่เจ้าพูดเมื่อครู่ หาก 《บทแห่งโลหิต》 สามารถขจัดผลข้างเคียงทิ้งไปได้ มันย่อมมีประโยชน์มหาศาลต่อทวีปหรูอี้ทั้งมวล ข้าจะช่วยเจ้าสักแรงแล้วกัน”

“ติ๊ง! ท่านเปิดใช้งานภารกิจลับ: ฝืนลิขิตเปลี่ยนชะตา”

“ราชันย์มังกรวายุหิมะพารอสตัดสินใจช่วยท่านปรับปรุง 《บทแห่งโลหิต》 เพื่อขจัดผลข้างเคียงของการกลายเป็นมาร แต่ท่านจำเป็นต้องนำเคล็ดวิชาที่ปรับปรุงจนสมบูรณ์แล้วไปถ่ายทอดให้แก่ทุกเผ่าพันธุ์บนทวีปหรูอี้ที่ต่อสู้กับเผ่ามารในยามที่ท่านบรรลุถึงขั้น 9”

“ภารกิจนี้เป็นภารกิจบังคับ ในระหว่างภารกิจค่าความประทับใจของพารอสจะเลื่อนระดับเป็น ‘เป็นมิตร’ หากภารกิจสำเร็จจะเลื่อนระดับเป็น ‘สนิทสนม’”

“บทลงโทษหากล้มเหลว: ตกสู่ทางมารกลายเป็นเผ่ามาร ค่าความประทับใจของพารอสจะลดระดับเป็น ‘อาฆาต’ และจะถูกพารอสตามล่าไปตลอดกาล”

ระดับความประทับใจมีทั้งหมด 7 ระดับ จากต่ำไปสูงคือ: ไม่เผาผี, อาฆาต, รังเกียจ, เป็นกลาง, เป็นมิตร, สนิทสนม, สหายร่วมเป็นร่วมตาย

การช่วย NPC ทำภารกิจจะได้รับค่าความประทับใจ แต่ยกระดับได้ยากยิ่ง ภารกิจทั่วไปอย่างมากก็เลื่อนถึงระดับเป็นมิตร ซึ่งในตอนนี้จะสามารถรับภารกิจลับจาก NPC หรือสอบถามข้อมูลที่น่าสนใจได้ หากถึงระดับสนิทสนม NPC อาจจะมอบไอเทมให้ผู้เล่นโดยตรง หรือแม้แต่ช่วยผู้เล่นทำภารกิจบางอย่างโดยมีค่าตอบแทน ส่วนระดับสหายร่วมเป็นร่วมตายนั้นไม่ต้องพูดถึง ยอมสละชีวิตให้ท่านก็ยังได้

ค่าความประทับใจระหว่างไป๋เซี่ยกับพารอสเลื่อนเป็นระดับเป็นมิตร เช่นนั้นการอยู่ร่วมกันจึงไม่ต้องเกร็งเหมือนตอนแรกอีกต่อไป เขารู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก

พารอสกล่าวว่า: “เจ้าเอาเคล็ดวิชาต้นฉบับมาให้ข้าดูก่อน”

ไป๋เซี่ยส่งแผ่นหินให้ พารอสรับไปศึกษาอย่างละเอียดประมาณ 1 ชั่วโมง จากนั้นจึงเอ่ยปากว่า: “เป็นความคิดที่พิเศษมากจริงๆ เผ่ามนุษย์มีร่างกายที่อ่อนแอมาแต่กำเนิด เมื่อก่อนหากต้องการยกระดับร่างกายส่วนใหญ่จะใช้วิธีปลูกถ่ายสายเลือดของเผ่าพันธุ์อื่น แต่คนที่ทำสำเร็จกลับมีน้อยนิด เพราะล้วนต้องใช้ของวิเศษที่หายากยิ่งยวด แต่ 《บทแห่งโลหิต》 กลับเท่ากับเป็นการทำให้สายเลือดมนุษย์วิวัฒนาการเป็นรูปแบบใหม่โดยตรง ซึ่งไม่ด้อยไปกว่าสายเลือดอื่นเลย”