ตอนที่ 437 สิ่งที่เจ้าสมควรได้รับ

"ไม่!"

ซือคงรุ่ยหลิง เดินโซเซเข้ามา นางดึงแขนของ สือจ้าน ไว้ หวังจะฉุดให้เขาลุกขึ้น ไม่อยากให้เขาต้องคุกเข่าอ้อนวอนผู้คนอย่างต่ำต้อยเช่นนี้

ดวงตาของนางแดงก่ำ

"พี่จ้าน ท่านลุกขึ้นเถิด! จะตายก็ตายด้วยกัน ท่านคิดว่าด้วยความแข็งแกร่งของข้า จะสามารถรอดชีวิตในศึกเอาชีวิตรอดได้งั้นหรือ? หากไม่ใช่เพราะข้าที่ทำร้ายท่าน ท่านก็คงไม่ต้องตกต่ำถึงเพียงนี้!"

ทว่า สือจ้าน กลับสะบัดมือนางออก ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมอง เสิ่นเยียน

กาลก่อน พวกเขาเคยต่อสู้เข่นฆ่ากับ กลุ่มอสูร ที่ เชาเซิ่งเทียน แห่ง แดนทักษิณ พวกเขาเกือบจะสังหาร จูเก่อโย่วหลิน ไปแล้ว ทว่า จูเก่อโย่วหลิน กลับสามารถพลิกสถานการณ์กลับมาสังหารสมาชิกของ กลุ่มก้ายซื่อ ไปได้หนึ่งคน

นับแต่นั้นมา พวกเขากับ กลุ่มอสูร ก็ผูกความแค้นต่อกัน

แต่ทว่า กลุ่มก้ายซื่อ ในเวลาต่อมา กลับไม่แข็งแกร่งพอที่จะเป็นคู่ต่อกรของ กลุ่มอสูร ได้อีก และในยามนี้ ตัวเขาและ รุ่ยหลิง กลับต้องพึ่งพา กลุ่มอสูร จึงจะรอดชีวิตไปได้

ภายในใจของเขาซับซ้อนยากจะพรรณนา เขารู้สึกผิดต่อเพื่อนร่วมทีมที่ตายไป ทว่าก็ไม่อาจไม่ขอบคุณในบุญคุณช่วยชีวิตของ กลุ่มอสูร...

เมื่อเห็นดังนั้น ซือคงรุ่ยหลิง ก็หลั่งน้ำตา และคุกเข่าลงเช่นกัน

"ขอร้องพวกเจ้า ปล่อยพี่จ้านไปเถิด ข้ายินดีรับผิดชอบต่อความผิดพลาดทั้งหมดที่ กลุ่มก้ายซื่อ ของพวกเราเคยทำไว้ ขอชดใช้ด้วยชีวิต"

สีหน้าของ สือจ้าน แปรเปลี่ยนไป เพิ่งจะอ้าปากเอ่ยคำใด ทว่าก็เห็น ซือคงรุ่ยหลิง เรียก มีดสั้น ออกมาหมายจะปาดคอตัวเองโดยพลัน

"อย่านะ!"

ม่านตาของ สือจ้าน หดเกร็ง เขายื่นมือออกไปหมายจะคว้า มีดสั้น ของนางไว้ ทว่ากลับมีคนผู้หนึ่งที่เคลื่อนไหวเร็วกว่าเขา

เด็กหนุ่มผมแดงปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน ยื่นมือออกไปคว้าข้อมือของ ซือคงรุ่ยหลิง ไว้แน่น จากนั้นก็แย่ง มีดสั้น ของนางมาควงเล่นในมือสองสามรอบ

เด็กหนุ่มเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"พวกเจ้าร้องห่มร้องไห้กันไปมา น่ารำคาญเสียจริง"

กล่าวจบ เด็กหนุ่มก็ตวัด มีดสั้น จ่อไปที่ลำคอของ ซือคงรุ่ยหลิง แสงเย็นเยียบสะท้อนวาววับ เขาแสยะยิ้มแล้วกล่าว

"ควักทองคำทั้งหมดที่มีออกมาให้ข้าเสียดีๆ มิเช่นนั้น ก็อย่าหาว่าข้าไร้ความปรานี!"

ซือคงรุ่ยหลิง ชะงักงัน หยาดน้ำตายังคงเกาะอยู่บนขนตา คล้ายจะร่วงหล่นแต่ก็ไม่หล่น

อวี๋ฉางอิง ยกมือป้องริมฝีปากหัวเราะคิกคัก

"ขอเตือนพวกเจ้า จงส่งมอบทองคำทั้งหมดออกมาเถิด มิฉะนั้น หากน้อง โย่วหลิน ของพวกเราโกรธขึ้นมา น่ากลัวมากนะเออ! เขาอาจจะช่วยแยกชิ้นส่วนพวกเจ้าก็ได้นะ!"

เวินอวี้ชู เลิกคิ้วยิ้มบางๆ "ศิษย์พี่ อิ๋งฉี แล้วก็ทองคำห้าล้านตำลึงของท่านด้วย นำออกมาตอนนี้เลยเถิด"

อิ๋งฉี: "..."

สือจ้าน ได้สติกลับมา จึงโอนทองคำทั้งหมดใน มิติเก็บของ ให้กับ จูเก่อโย่วหลิน ฝ่าย ซือคงรุ่ยหลิง ก็ทำเช่นกัน

พวกเขาทั้งสองคนมีทองคำรวมกันทั้งหมดกว่าสิบสามล้านตำลึง เมื่อรวมกับทองคำห้าล้านตำลึงที่ อิ๋งฉี รับปากไว้ นี่นับว่าเป็นทรัพย์สินก้อนโตอย่างแท้จริง

ภายในใจของ จูเก่อโย่วหลิน เบิกบานใจเป็นที่สุด

จู่ๆ เขาก็หาทองคำได้มากมายถึงเพียงนี้!

เขาอยากจะแหงนหน้าหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ทว่าก็ต้องอดกลั้นไว้

สหายใน กลุ่มอสูร เมื่อเห็นสีหน้าท่าทางโอ้อวดของ จูเก่อโย่วหลิน ก็ถึงกับ: "..."

เสิ่นเยียน กล่าวกับ สือจ้าน และ ซือคงรุ่ยหลิง ด้วยสีหน้าเย็นชา

"ใครถูกใครผิด มาถึงยามนี้ก็ไม่สำคัญอีกต่อไป ทว่าข้าต้องการให้พวกเจ้ากล่าว สัตย์สาบานมารในใจ ว่าจะไม่มีวันตั้งตนเป็นศัตรูกับ กลุ่มอสูร ของเราตลอดไป มิเช่นนั้น พวกเจ้าจะต้องเผชิญกับอัสนีสวรรค์ผ่าร่าง จนวิญญาณแตกซ่าน"

สือจ้าน และ ซือคงรุ่ยหลิง สบตากันเพียงแวบเดียว แล้วให้ สัตย์สาบานมารในใจ โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

เมื่อตั้งคำสาบานแล้ว นับจากนี้ไปก็ถือว่าต่างคนต่างเดิน ไม่ล่วงละเมิดต่อกัน

ฝ่าย โหยวฮั่วจิง ที่เห็นเหตุการณ์นี้ ก็แค่นเสียงหัวเราะเยาะ ในใจฟันธงว่า สือจ้าน เป็นเพียงคนไม่ได้ความคนหนึ่ง หากเขาเป็น สือจ้าน ย่อมไม่มีทางกล่าว สัตย์สาบานมารในใจ และยิ่งไม่มีทางคุกเข่าร้องขอชีวิตอย่างแน่นอน!

นั่นมันเป็นพฤติกรรมของพวกคนไม่ได้ความชัดๆ!

หลังจากเหตุการณ์แทรกแซงเล็กๆ น้อยๆ นี้ผ่านไป พวกเขาก็แยกย้ายกันออกเป็นกลุ่มย่อยๆ หลายกลุ่มอีกครั้ง

คนใน กลุ่มอสูร นั่งลงบนผืนทรายโดยตรง หลังจากกลืนกินโอสถเข้าไปแล้ว ก็เร่งฟื้นฟูพละกำลังและ พลังวิญญาณ ของตนเองโดยเร็วที่สุด

พวกเขาไม่ได้เอ่ยปากขอแบ่งทองคำจาก จูเก่อโย่วหลิน เพราะตระหนักดีว่า ทองคำสำหรับ เผ่ากลืนทอง อย่างเขานั้น สำคัญมากเพียงใด อีกทั้งในตอนที่เกิดความขัดแย้งกับ กลุ่มก้ายซื่อ ตัวเขาก็คือบุคคลหลักที่เข้าไปพัวพัน และยังเป็นคนที่ได้รับบาดเจ็บหนักที่สุดอีกด้วย

ทว่า จูเก่อโย่วหลิน กลับกำลังครุ่นคิดอยู่ว่าจะแบ่งทองคำให้พวกเขาทุกคนคนละเท่าไหร่ดีหนอ?

เขาเงยหน้าขึ้น เห็นว่าทุกคนล้วนกำลังนั่งสมาธิโคจรพลัง ภายในใจของเขาก็ขัดแย้งกันอย่างหนัก ในที่สุดเขาก็ขยับเข้าไปใกล้พวกเขา แล้วเอ่ยถามด้วยเสียงกระซิบ

"ให้พวกเจ้าคนละหนึ่งล้านตำลึงทองคำ ดีหรือไม่?"

พวกของ เสิ่นเยียน ชะงักไปเล็กน้อย เมื่อเห็นสีหน้าปวดใจและอาลัยอาวรณ์ขั้นสุดของเขา จู่ๆ ก็รู้สึกทั้งขำทั้งสงสาร

"ตกลง"

ได้เปล่าๆ มีหรือจะไม่เอา นานทีปีหนเจ้าผีขี้เหนียวผู้นี้จะยอมควักกระเป๋าแบ่งเงินให้พวกเขาก่อนเช่นนี้

นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากยิ่งนัก!

ไม่นานนัก จูเก่อโย่วหลิน ก็โอนทองคำให้พวกเขาด้วยความอาลัยอาวรณ์

เสิ่นเยียน นำ ป้ายหยกคริสตัล ออกมา ก้มมองดูแวบหนึ่ง ก็พบว่าแม้นตำแหน่งที่พวกตนอยู่จะห่างไกลจากจุดศูนย์กลางมาก ทว่าในบริเวณที่ไม่ไกลจากพวกตนนัก กลับมีอัจฉริยะอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

ไม่แน่ว่าบรรดาอัจฉริยะเหล่านี้อาจกำลังสังเกตการณ์และประเมินพวกนางอยู่ก็เป็นได้

นางเงยหน้าขึ้น มองตรงไปยังป่าไม้อันเขียวชอุ่มนั้น ท่ามกลางความเลือนลาง นางมองเห็นเงาร่างคนหลายสาย แววตาของนางจริงจังขึ้น เอ่ยกับ เผยซู่ และคนอื่นๆ ว่า

"เร่งฟื้นฟู พลังวิญญาณ ก่อน"

"อืม"

พวกเขาเองก็สัมผัสได้ว่ามีคนกำลังจับจ้องมองพวกเขาอยู่ในบริเวณไม่ไกลนัก

คล้ายกับว่ากำลัง... รอคอยจังหวะเวลา

ฝ่าย อิ๋งฉี และคนอื่นๆ ย่อมสัมผัสได้เช่นกัน พวกเขาล้วนเลือกที่จะฟื้นฟูความแข็งแกร่งของตนเองก่อน ค่อยรับมือกับอัจฉริยะที่มาจากทวีปเบื้องล่างแห่งอื่นๆ

ยี่สิบคนจาก ทวีปกุยหยวน สบสายตากัน คล้ายจะสื่อถึงความรู้ใจโดยมิต้องเอ่ยคำ

บางทีอาจเป็นเพราะพวกเขาล้วนมาจากทวีปเดียวกัน ก่อนหน้านี้ก็เคยมีปฏิสัมพันธ์กันมาบ้าง ดังนั้นระหว่างพวกเขาจึงไม่ได้เกิดความเป็นศัตรูและจิตสังหารอันรุนแรงต่อกัน กลับกัน ในใจของพวกเขาแฝงไว้ด้วยความรู้ใจประการหนึ่ง นั่นคือ การร่วมมือกันต้านทานศัตรูภายนอกก่อน แล้วค่อยแก้ไขความขัดแย้งภายใน

และในเวลาเดียวกันนั้นเอง

ณ บริเวณไม่ไกลนัก ภายใต้ร่มเงาของต้นไม้ใหญ่ที่เจริญงอกงาม มีเด็กหนุ่มสองคนกำลังจ้องมองคนทั้งยี่สิบคนบนหาดทรายด้วยสายตาลึกล้ำ

เด็กหนุ่มชุดเขียวหัวเราะ

"นี่คงจะเป็นอัจฉริยะชุดสุดท้ายที่ส่งมาจากทวีปเบื้องล่างกระมัง? นึกไม่ถึงเลยว่าจำนวนคนจะน้อยถึงเพียงนี้"

เด็กหนุ่มอีกคนในชุดขาว เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ใบหน้างดงามราวดอกท้อ รูปโฉมหล่อเหลา เขาใช้ กระบี่ยาว อันคมกริบแหวกใบไม้ที่หนาทึบออก มองลอดผ่านช่องว่าง ทำให้เห็นคนทั้งยี่สิบคนจาก ทวีปกุยหยวน ได้อย่างชัดเจน เขายิ้มพลางกล่าว

"คนน้อยหน่อยก็ดี จะได้ไม่ต้องกดดันพวกเรามากนัก"

เด็กหนุ่มชุดเขียวหัวเราะขบขัน เขายกมือขึ้นตบไหล่เด็กหนุ่มชุดขาว

" ซือคุนเจ๋อ อย่างเจ้ายังจะรู้จักกดดันอีกหรือ?"

ซือคุนเจ๋อ ยิ้มบางๆ

"เหตุใดจะไม่ได้เล่า? อยู่ที่นี่ ข้าหาใช่คนที่แข็งแกร่งที่สุดเสียหน่อย"

"แต่เจ้าก็คือยอดอัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดของ ทวีปซิงฮ่วน ของพวกเรานะ ส่วนข้าสิแย่แล้ว ข้ามันพวกอยู่รั้งท้าย"

เด็กหนุ่มชุดเขียวถอนหายใจเฮือกใหญ่

ซือคุนเจ๋อ เก็บ กระบี่ยาว ลง ใบไม้ก็กลับคืนสู่ตำแหน่งเดิม เขาแค่นเสียงเบาๆ

"ใครใช้ให้เจ้าไม่จริงจังกับการประลองเล่า การที่ได้อันดับรั้งท้าย ก็เป็นสิ่งที่เจ้าสมควรได้รับแล้ว"

เด็กหนุ่มชุดเขียวยักไหล่

"นั่นก็เพราะว่าการประลองรอบนั้นมันไม่สนุกเลยนี่นา สู้ที่นี่ก็ไม่ได้ ศึกเอาชีวิตรอด ฟังดูก็ตื่นเต้นเร้าใจแล้ว"

ซือคุนเจ๋อ ได้ยินเช่นนั้นก็หัวเราะออกมา ทว่าทันใดนั้นแววตากลับลึกล้ำขึ้น กล่าวประโยคหนึ่งที่แฝงความนัยอย่างคลุมเครือ

"มีทวีปเบื้องล่างทั้งหมดสิบแห่ง"

เรื่องนี้เหนือความคาดหมายของพวกเขาจริงๆ

ความรู้ความเข้าใจที่พวกเขามีต่อโลกใบนี้ ยังคงมีน้อยเกินไป

และในวินาทีนั้นเอง บริเวณที่ห่างออกไปก็บังเกิดเสียงการต่อสู้อันดุเดือดลอยมา

"ดูเหมือนว่า จะมีคนตีกันอีกแล้วสินะ"

เด็กหนุ่มชุดเขียว เจิ้งฝู หรี่ตาทั้งสองข้างลง

"ไป ไปดูกันเถอะ"

ซือคุนเจ๋อ หุบรอยยิ้ม แววตาเพิ่มความจริงจังขึ้นหลายส่วน เขาค่อยๆ กระชับกระบี่ในมือแน่นขึ้น

"แล้วพวกเขาล่ะ?"

เจิ้งฝู ชี้มือไปยังทิศทางของพวก เสิ่นเยียน

ซือคุนเจ๋อ กล่าว

"พวกเขายังคงได้รับการคุ้มครองตามกฎเกณฑ์ที่ปฏิบัติสืบต่อกันมา พวกเรายังไม่อาจลงมือกับพวกเขาได้ในตอนนี้"

"ก็จริงแฮะ"

เจิ้งฝู หัวเราะพลางลูบปลายคาง

ทั้งสองคนรีบมุ่งหน้าไปยังทิศทางที่เกิดเสียงต่อสู้ขึ้นอย่างรวดเร็ว

ขณะเดียวกัน ณ สถานที่อันลี้ลับแห่งหนึ่ง มีห้องโถงขนาดใหญ่มหึมา ภายในห้องนั้นมีจอภาพผลึกหินนับสิบจอ จอภาพเหล่านี้ล้วนลอยคว้างอยู่กลางอากาศ ปรากฏภาพเหตุการณ์การต่อสู้ที่กำลังดำเนินอยู่บน เกาะจันทร์เสี้ยว ให้เห็น

ณ สถานที่แห่งนี้ ได้รวบรวมเหล่าตัวแทนที่ถูกส่งมาจากบรรดาขุมกำลังใหญ่ต่างๆ ใน แดนฉางหมิง

ซึ่งหนึ่งในนั้น ก็มีคนของ ตระกูลเฮ่อเหลียน รวมอยู่ด้วย