บทที่ 24 พ่อครับ ถึงเวลาดรอปเหรียญทองแล้ว...
บทที่ 24 พ่อครับ ถึงเวลาดรอปเหรียญทองแล้ว...
"นายน้อยสี่!"
"สวัสดีครับนายน้อยสี่!"
นักรบดาราที่เฝ้าอยู่หน้าทางเข้าโกดังทำความเคารพอย่างนอบน้อม
ลู่เสี่ยวไป๋พยักหน้ารับ จากนั้นก็เดินผ่านประตูนิรภัยหลายชั้นที่คุ้มกันด้วยอาวุธเทคโนโลยีสุดล้ำ และเข้าไปภายในโกดังได้อย่างราบรื่น
"ได้เวลาช้อปปิ้งให้กระจายแล้ว..."
ลู่เสี่ยวไป๋หัวเราะเบาๆ เปิดกระเป๋าเป้ใบยักษ์ที่เตรียมมา แล้วเริ่มกวาดขวดยาอัดใส่กระเป๋าอย่างบ้าคลั่ง
"ยาฟื้นฟูพละกำลัง ของดีแบบนี้ต้องตุนไว้!"
"ยาคลุ้มคลั่ง ยาเสริมกล้ามเนื้อ ยาเคลียร์เซลล์สมอง... ต้องเอาไปให้หมด..."
"สารอาหารเหลวอเนกประสงค์ ของจำเป็นในชีวิตประจำวัน เหมาหมดนี่แหละ!"
"ยาฟื้นฟูเซลล์..."
เขากวาดต้อนยาล้ำค่านานาชนิดยัดใส่กระเป๋า ราวกับกองโจรบุกปล้นเมือง...
ไม่นานนัก
กระเป๋าเป้ใบใหญ่ของลู่เสี่ยวไป๋ก็อัดแน่นจนปริ แถมในปากเขายังคาบขวดยาไว้อีกสองขวด
"นะ... นายน้อยสี่"
นักรบดาราที่เฝ้าประตูมองเขาด้วยใบหน้าที่กระตุกยิกๆ
ไม่นะลูกพี่ จะโหดเกินไปแล้ว... ปกติเขาก็มาเอายาอยู่หรอก แต่ไม่เคยโกยไปแบบบ้าระห่ำขนาดนี้มาก่อน...
ลู่เสี่ยวไป๋ที่คาบขวดยาอยู่เต็มปากส่งเสียงอู้อี้ในลำคอสองสามคำแล้วเดินจากไป ฟังไม่ออกเลยว่าเขาพูดอะไร
"เราควรรายงานผู้จัดการไหม?"
ใครคนหนึ่งกระซิบ
"รายงานอะไรเล่า?"
อีกคนเบ้ปาก "ที่นี่มันทรัพย์สินของตระกูลลู่อยู่แล้ว ต่อให้เขาอยากจะขนไปจนเกลี้ยงโกดังก็เรื่องของเขา"
"..."
ความอิจฉาวาบผ่านแววตาของคนคนนั้น ก่อนจะเงียบไป
"โอ้ นายน้อย ผมอยู่นี่ครับ"
เฉินฮวา ผู้จัดการร้านที่อยู่ชั้นล่างตกใจเล็กน้อยกับสภาพของลู่เสี่ยวไป๋ แต่ก็รีบปรี่เข้าไปช่วยถือกระเป๋าพร้อมกับยิ้มประจบประแจง
"ทำไมไม่มีใครช่วยนายน้อยถือของเลยเนี่ย? เดี๋ยวผมต้องไปสั่งสอนไอ้พวกนั้นสักหน่อยแล้ว!"
"ไม่เป็นไรหรอก ผมไม่ให้พวกนั้นช่วยเองแหละ"
ลู่เสี่ยวไป๋ส่ายหน้า แล้วเดินตรงไปยังยานบินที่จอดอยู่หน้าร้าน
เฉินฮวาเดินตามหลังมาติดๆ ช่วยแบกกระเป๋าให้ ทำตัวราวกับคนรับใช้ผู้ซื่อสัตย์...
ลูกค้ามากมายในร้านเห็นฉากนี้เข้าก็ถึงกับอึ้งกิมกี่ บางคนถึงกับขยี้ตาตัวเอง นึกว่าตาฝาดไป
นั่นมันผู้จัดการร้านของกลุ่มบริษัทเวชภัณฑ์อมตะเลยนะ หนึ่งในบุคคลสำคัญของเมืองซิงกวง ขนาดนายกเทศมนตรียังเคยมาต้อนรับเขาด้วยตัวเองตั้งหลายครั้ง...
แต่ตอนนี้ ทำไมบุคคลสำคัญระดับนั้นถึงดูลดตัวลงไปเป็นเหมือนลูกน้องต้อยๆ แบบนั้นล่ะ...
"เด็กหนุ่มคนนั้นเป็นใครกันเนี่ย? ถึงทำให้ผู้จัดการเฉินต้องยอมก้มหัวให้ขนาดนี้"
"ดูเหมือนข่าวลือบนเน็ตจะเป็นจริงนะ คนคนนั้นต้องเป็นนายน้อยสี่ของตระกูลลู่แน่ๆ!"
"สายเลือดสายตรงของตระกูลลู่งั้นเหรอ?! มิน่าล่ะ..."
ทุกคนซุบซิบกันเบาๆ คลายความประหลาดใจลง
ท้ายที่สุดแล้ว แม้สถานะของเฉินฮวาในเมืองซิงกวงจะสูงส่งปานใด แต่เขาก็เป็นแค่ผู้จัดการร้านคนหนึ่ง กลุ่มบริษัทเวชภัณฑ์อมตะมีสาขาอย่างน้อยแสนแห่ง ซึ่งก็หมายความว่ามีผู้จัดการร้านมากเท่าๆ กัน เป็นเรื่องธรรมดาที่พวกเขาจะต้องประจบประแจงสายเลือดสายตรงของตระกูลลู่
"ขอบคุณมากลุงฮวา"
ลู่เสี่ยวไป๋โยนขวดยาทั้งหมดขึ้นไปบนยานบิน จากนั้นก็เข้าไปนั่งในตำแหน่งคนขับแล้วเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม
"ถ้างั้นผมกลับก่อนนะ"
"เดินทางปลอดภัยครับนายน้อยสี่!"
เฉินฮวาเอ่ยด้วยรอยยิ้มกว้าง มองดูยานบินกลายสภาพเป็นเส้นแสงแล้วหายลับไปบนท้องฟ้า...
เขาหันหลังเดินกลับเข้ามาในร้าน ลอบคิดในใจว่า
"ขอแค่รับใช้นายน้อยท่านนี้ให้ดี ตำแหน่งผู้จัดการร้านระดับสองก็คงอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม นี่คือโอกาสทองของฉัน ต้องคว้าเอาไว้ให้ได้!"
เขาหัวเราะเบาๆ จินตนาการวาดฝันอยู่อย่างเงียบๆ
ต้องรู้ก่อนนะว่าบนดาวบรรพชนดวงนี้มีร้านของกลุ่มบริษัทเวชภัณฑ์อมตะอยู่เป็นร้อยแห่ง การที่ลู่เสี่ยวไป๋มาเรียนที่โรงเรียนมัธยมซิงกวงถือเป็นโชคดีของเขาจริงๆ!
"ลุงฮวา ลุงประจบสอพลอเวอร์เกินไปแล้วนะ ยิ้มจนตีนกาขึ้นหมดแล้วเนี่ย"
หญิงสาวท่าทางทะเล้นกะพริบตาปริบๆ และเอ่ยแซวพร้อมเสียงหัวเราะคิกคัก
เฉินฮวาถลึงตาใส่เธอ ก่อนจะพูดว่า
"นั่นน่ะคือนายน้อยสี่ของตระกูลลู่นะ เราต้องรักษาท่าทีให้มันถูกต้องเหมาะสมสิ!"
"แต่ฉันว่านายน้อยแกอารมณ์ดีออก..."
"นายน้อยจะอารมณ์ดีหรือไม่มันก็เรื่องของท่าน แต่การวางตัวของเรามันเป็นหน้าที่ของเรา!"
เฉินฮวาส่ายหน้า ก่อนจะกระซิบว่า
"อย่าว่าแต่ฉันเลย ต่อให้เป็นผู้จัดการร้านระดับหนึ่งก็ยังต้องยิ้มรับนายน้อยท่านนี้เลย เข้าใจไหม!"
"อ๋อ"
หญิงสาวก้มหน้าลง ไม่ได้เถียงอะไรต่อ
"เอาล่ะ เดี๋ยวเรียกพนักงานทุกคนมาประชุมด้วย!"
เฉินฮวากลับมาทำมาดขรึมน่าเกรงขามอีกครั้ง และเอ่ยเสียงเรียบ
"มาตรฐานการบริการของร้านเรามีปัญหาซะแล้ว ดูเหมือนฉันต้องอบรมพวกเธอใหม่ซะหน่อยแล้ว!"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หญิงสาวก็หันหลังกลับไปตามพนักงานคนอื่นๆ มารวมตัวกัน...
ในขณะนี้
ลู่เสี่ยวไป๋นั่งอยู่บนยานบิน กำลังนับจำนวนขวดยาในกระเป๋าเป้ของตัวเองพลางพึมพำ
"เยี่ยมไปเลย คราวนี้กวาดมาตั้งเยอะ น่าจะพอให้ฉันใช้ไปได้อีกสักพักใหญ่ๆ เลยมั้ง?"
เขาลองประเมินดูคร่าวๆ ก็พบว่าตัวเองหยิบยามามูลค่าอย่างน้อยก็ห้าแสนเหรียญพันธมิตรเข้าไปแล้ว ซึ่งมันเยอะกว่าเงินค่าขนมของเขาซะอีก...
อันที่จริงนี่ก็เป็นหนึ่งในสิทธิพิเศษของเขาในฐานะทายาทสายตรงของตระกูลลู่: เขาสามารถเบิกยาในร้านไปใช้เองได้อย่างอิสระ
แน่นอนว่ายาที่เขาเอามานั้นใช้สำหรับตัวเองเท่านั้น ห้ามนำไปขายเด็ดขาด เพราะนั่นก็เท่ากับเป็นการแย่งลูกค้าของธุรกิจครอบครัวตัวเอง ซึ่งเป็นกฎเหล็กที่ตระกูลลู่สั่งห้ามอย่างเด็ดขาด...
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ไม่กี่วันก็เข้าสู่ช่วงเที่ยงคืนของวันที่ 1 กุมภาพันธ์
"ตาแก่!"
ลู่เสี่ยวไป๋ยังไม่รีบนอน เขากดโทรหาชิปสื่อสารของลู่สิงเทียนและรอคอยอย่างเงียบๆ
ครู่ต่อมา สายก็ถูกรับ ภาพโฮโลแกรมของลู่สิงเทียนปรากฏขึ้น พร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงเหนื่อยล้าเล็กน้อยว่า
"ดึกดื่นป่านนี้โทรมามีธุระอะไรห๊ะ ไอ้ลูกหมา?"
ลู่เสี่ยวไป๋ถูมือไปมา ฉีกยิ้มกว้างแล้วเอ่ยว่า
"ตาแก่ ถึงเวลาดรอปเหรียญทองแล้ว..."
"??"
ลู่สิงเทียนชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะร่าและด่าทอว่า
"แค่เรื่องแค่นี้เนี่ยนะ? แกโทรมาหาฉันตอนกลางวันไม่ได้หรือไงไอ้เด็กบ้า? แกคิดว่าพ่อแกว่างงานทั้งวันรึไง?"
ดาวเคราะห์ที่เขาอยู่นั้นมีสภาพอากาศและสภาพแวดล้อมเหมือนกับดาวบรรพชน ดังนั้นที่นั่นก็เป็นเวลาเที่ยงคืนเหมือนกัน...
"เอ่อ... ก็ผมกำลังจะอดตายอยู่แล้วนี่นา?"
ลู่เสี่ยวไป๋ทำเสียงออดอ้อนน่าสงสาร
เขาช็อตเงินจริงๆ นั่นแหละ ท้ายที่สุดแล้ว การสอบปฏิบัติของชั้นเรียนก็ใกล้จะมาถึงแล้ว และหลังสอบเสร็จเขาก็ต้องจ่ายเงินค่าจ้างให้พวกนั้นอีก...
"เลิกไร้สาระได้แล้ว!"
ลู่สิงเทียนถลึงตาใส่เขา ก่อนจะกล่าวว่า
"เดี๋ยวเงินค่าขนมจะโอนเข้าบัญชีแกเดี๋ยวนี้แหละ แกไม่เคยโทรหาฉันก่อนหรอก นอกจากจะมาขอตังค์เนี่ย!"
ลู่เสี่ยวไป๋ดีใจจนเนื้อเต้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาบ่นอุบอิบว่า
"ถ้าเรื่องขอตังค์ยังไม่กระตือรือร้นล่ะก็ แบบนั้นความคิดคงมีปัญหาแล้วล่ะ..."
"..."
ลู่สิงเทียนเงียบไปครู่หนึ่ง ไม่ได้โต้แย้งอะไร ก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง
"การสอบปฏิบัติของชั้นเรียนใกล้จะมาถึงแล้ว การเตรียมตัวของแกเป็นยังไงบ้าง?"
"จัดการเรียบร้อยแล้ว!"
ลู่เสี่ยวไป๋หัวเราะคิกคัก ท่าทางดูมั่นใจสุดๆ
"โอ้?"
สีหน้าของลู่สิงเทียนเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาเอ่ยพร้อมรอยยิ้มว่า
"ถ้าแกสามารถคว้าท็อปเท็นของห้องมาได้จริงๆ ล่ะก็ เดือนหน้าพ่อจะเบิ้ลค่าขนมให้เป็นสองเท่าเลย!"
"ตาแก่ พูดจริงดิ?"
"พ่อเป็นถึงประธานสภามนุษยชาตินะ จะกลืนน้ำลายตัวเองได้ยังไง?"
ดวงตาของลู่เสี่ยวไป๋เป็นประกายวิบวับทันทีที่ได้ยิน และเหมือนเขานึกอะไรขึ้นมาได้ จึงหยั่งเชิงถามไปว่า
"จริงสิ ตาแก่ พ่อจะว่าอะไรไหมถ้าผมใช้... วิธีการพิเศษสักหน่อยน่ะ?"