บทที่ 18 จะคบหากับเขาก็ระวังตัวให้ดีล่ะ...

"หืม?" ลู่เสี่ยวไป๋ชะงักไปเล็กน้อย เขามองความคิดของอีกฝ่ายออกจึงเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม "ฉันบอกไปแล้วไงว่านี่คือการประลอง แล้วฉันจะเอาของพวกนี้มาใช้ได้ยังไงล่ะ?"

"ฉันไม่เชื่อพี่หรอก" หลินเหลยเอ๋อร์เอ่ยด้วยสีหน้าจริงจัง "ฉันมองพี่ออกหมดแล้ว พี่มันพวกดีแต่พูด คำพูดของพี่เชื่อไม่ได้เลยสักคำ"

เมื่อกี้เขาเกือบจะถูกอีกฝ่ายโน้มน้าวใจได้อยู่แล้วเชียว นึกว่าได้มาเจอกับคนรุ่นราวคราวเดียวกันที่มีระดับความคิดสูงส่งขนาดนี้เสียอีก ที่แท้มันก็แค่การแสดง... ถ้าเขาตอบตกลงประลองด้วยจริงๆ เขาอาจจะเพิ่งปล่อยหมัดออกไป แล้วอีกฝ่ายก็คงสวนกลับมาด้วยห่ากระสุนเป็นชุด...

ในขณะนั้น ลู่เสี่ยวไป๋ขมวดคิ้วและเอ่ยถาม "นายจะไม่ประลองจริงๆ เหรอ?"

"เอ่อ พี่ลู่ ฉันเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าลืมปิดแก๊สที่บ้าน ขอตัวก่อนนะ!" หลินเหลยเอ๋อร์ไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายได้พูดอะไรต่อ เขาหันหลังและวิ่งหนีไปทันที หากลังเลแม้แต่เสี้ยววินาทีก็ถือเป็นการลบหลู่อาวุธร้ายแรงที่กองอยู่บนพื้นเหล่านั้นแล้ว... เขาล้มเลิกความคิดที่จะประลองกับอีกฝ่ายไปอย่างสิ้นเชิง

ในขณะเดียวกัน เขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมพ่อถึงบอกว่าแม้แต่คนสายเลือดรองของตระกูลลู่ก็เอาชนะเขาได้ ก็เขาไม่มีทางรับมือกับอาวุธร้ายแรงพวกนั้นได้เลยจริงๆ...

"ความไว้เนื้อเชื่อใจระหว่างเพื่อนมนุษย์มันช่างน้อยนิดขนาดนี้เลยหรือไงนะ?" ลู่เสี่ยวไป๋มองดูแผ่นหลังที่วิ่งหนีไปไกลด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความอับจนหนทาง

ทว่า เมื่อคิดได้ว่าอย่างน้อยอีกฝ่ายก็คงไม่มาขอประลองกับเขาอีกแล้ว อารมณ์ของเขาก็เบิกบานขึ้นมาทันตา

"ถึงแม้วิธีการมันจะดูซับซ้อนไปหน่อย แต่อย่างน้อยผลลัพธ์ก็เป็นไปตามที่คาดไว้ ฉันนี่มันลูกรักสวรรค์ตัวจริง ทำอะไรก็ประสบความสำเร็จไปเสียหมด!" ลู่เสี่ยวไป๋ผิวปากอย่างอารมณ์ดีขณะเดินกลับเข้าบ้าน...

ในขณะเดียวกัน หลินเหลยเอ๋อร์ก็รีบวิ่งหน้าตั้งกลับมาถึงบ้าน

"วิ่งหนีอะไรมาเนี่ย? มีใครวิ่งไล่ตามมาหรือไง?" หลินเสวี่ยเอ๋อร์ที่กำลังนั่งอ่านหนังสืออยู่ในห้องนั่งเล่นเงยหน้าขึ้นมาเห็นใบหน้าตื่นตระหนกของน้องชายทันที

"ก็ประมาณนั้นแหละ" เสี่ยวเหลยหันขวับไปมองด้านหลัง เมื่อไม่เห็นวี่แววของลู่เสี่ยวไป๋ เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ก่อนจะเอ่ยว่า "พี่ วันนี้ฉันเกือบเอาชีวิตไม่รอดแน่ะ"

"เราอยู่ใจกลางเมืองซิงกวงนะ จะไปมีอันตรายอะไรได้?" หลินเสวี่ยเอ๋อร์ไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย ท้ายที่สุดแล้ว น้องชายของเธอก็มักจะชอบทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่อยู่เสมอ...

เสี่ยวเหลยสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เพิ่งเกิดขึ้นให้ฟัง

ผ่านไปครู่หนึ่ง หลินเสวี่ยเอ๋อร์ถึงกับอ้าปากค้าง แววตาฉายความประหลาดใจขณะพึมพำว่า "นี่นายพูดจริงเหรอ?"

"จริงแท้แน่นอน หมอนั่นมันเจ้าเล่ห์เพทุบายแถมยังพกอาวุธซ่อนไว้เต็มไปหมด" เสี่ยวเหลยรีบพูด "พี่ เชื่อคำเตือนของน้องชายคนนี้เถอะนะ จะคบหากับเขาก็ระวังตัวให้ดีล่ะ..."

"คบหา?" หลินเสวี่ยเอ๋อร์ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะถลึงตาใส่เขาและตวาดอย่างโมโห "ไอ้เด็กบ้า นี่นายอยากโดนตีใช่ไหม?!"

"เอ่อ..." เสี่ยวเหลยรีบตั้งการ์ดป้องกันตัวทันทีและเอ่ยว่า "พี่ หรือว่าพี่สองคนไม่ได้มีอะไรกันเลยเหรอ?"

"จะมีอะไรได้ล่ะ?"

"เลิกแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่องได้แล้วน่า!" เสี่ยวเหลยหัวเราะคิกคักพลางลดเสียงลง "ฉันได้ยินคนเขาพูดกันว่าพี่ตั้งใจไปหาเขาที่หอฝึกยุทธ์ดาราเพื่อเอายาไปส่งให้เขาถึงที่เลย แบบนี้ยังเรียกว่า 'ไม่มีอะไร' อีกเหรอ?"

"นั่นมันก็แค่การซื้อขาย!" หลินเสวี่ยเอ๋อร์กลอกตาและอธิบาย "ยาฟื้นฟูพละกำลังขวดละห้าหมื่นเหรียญพันธมิตร ถ้าเป็นนาย นายจะไม่ขายหรือไง?"

"ห้าหมื่นเหรียญพันธมิตรเลยเหรอ?!" สีหน้าของเสี่ยวเหลยเปลี่ยนไป แววตาฉายความตกตะลึง

ถึงแม้ภูมิหลังครอบครัวของพวกเขาจะถือว่าดูดีมาก แต่ก็ไม่ได้ร่ำรวยถึงขนาดเห็นเงินหลายหมื่นเหรียญพันธมิตรเป็นเศษเงิน...

ในขณะนั้น เขาก็นึกถึงอาวุธร้ายแรงพวกนั้นขึ้นมาอีกครั้ง ก่อนหน้านี้เขาเพียงแค่หวาดกลัวอานุภาพของมัน แต่กลับมองข้ามมูลค่าที่แท้จริงของมันไปเสียสนิท

เมื่อลองประเมินดูอย่างละเอียด เขาก็ค้นพบในทันทีว่ามูลค่าของอาวุธพวกนั้นรวมกันน่าจะทะลุสองล้านเหรียญพันธมิตรไปแล้ว ซึ่งนั่นทำให้หัวใจของเขาเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น

เสี่ยวเหลยเกาหัวและหยั่งเชิงพูดว่า "พี่ ทำไมพี่ไม่ลองทำความรู้จักกับเขาดูจริงๆ จังๆ ล่ะ? จู่ๆ ฉันก็รู้สึกว่าพี่ลู่แกก็เป็นคนดีเหมือนกันนะ..."

"เมื่อกี้นายเพิ่งจะบอกว่าเขาเจ้าเล่ห์เพทุบายไม่ใช่หรือไง?"

"ฉันใช้คำผิดน่ะ พอมาลองคิดดูดีๆ แล้ว แบบนั้นน่าจะเรียกว่าสติปัญญาอันชาญฉลาดต่างหาก"

"..." หลินเสวี่ยเอ๋อร์มองน้องชายด้วยสายตาแปลกๆ แล้วเอ่ยเสียงเรียบ "เสี่ยวเหลย นี่นายคงไม่ได้กำลังเล็งสมบัติของเขา แล้วกะจะขายพี่สาวตัวเองหรอกใช่ไหม?"

"จะเป็นไปได้ยังไงล่ะ!" เสี่ยวเหลยรีบปฏิเสธทันควัน

ทว่า ภายในใจเขากลับคิดไปอีกทาง หากเขาสามารถไปตีสนิทกับลู่เสี่ยวไป๋ได้จริงๆ เขาอาจจะมีตังค์ซื้อยานบินส่วนตัวในเร็วๆ นี้ และไม่ต้องคอยแอบเอายานบินของพ่อไปขับอีกต่อไป...

"เก็บแผนการแยบยลของนายไปเลยนะ!" หลินเสวี่ยเอ๋อร์มองความคิดของน้องชายออกได้อย่างทะลุปรุโปร่งในพริบตา เธอเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม "ต่อให้ไม่พูดถึงความรู้สึกของพี่ นายคิดจริงๆ เหรอว่าสายเลือดสายตรงของตระกูลลู่จะมาสนใจพี่น่ะ? นายฝันกลางวันมากไปหรือเปล่า?"

"พี่ พี่เป็นถึงดาวโรงเรียนนะ แถมผลการเรียนวิชายุทธ์ดาราของพี่ก็ยังเป็นที่หนึ่งมาตลอด คนที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ จุดตะเกียงหาก็ยังแทบจะหาไม่เจอเลย..."

"ดูเหมือนนายจะยังไม่เข้าใจตระกูลลู่เลยนะ..." หลินเสวี่ยเอ๋อร์ส่ายหน้าและกล่าวว่า "ถึงแม้ฉันจะเป็นที่หนึ่งในโรงเรียนมัธยมของเรา แต่พอมองไปทั่วทั้งดาวบรรพชน ฉันก็อาจจะไม่ติดอันดับท็อปร้อยด้วยซ้ำ และถ้าเอาฉันไปเทียบกับทั่วทั้งอาณาเขตดาราของมนุษยชาติ ฉันคงถูกจัดให้อยู่ในอันดับที่หลายแสนนู่นแหละ..."

"..." เสี่ยวเหลยเงียบกริบไปในทันที แต่เขาก็ไม่ได้โต้แย้งแต่อย่างใด

มวลมนุษยชาติครอบครองดาวเคราะห์ที่เอื้อต่อการดำรงชีวิตเกือบหนึ่งพันดวง และถึงแม้ดาวบรรพชนจะเป็นจุดกำเนิด แต่ด้วยทำเลที่ตั้ง ความหนาแน่นของพลังงานดารา และขนาดที่ไม่เพียงพอต่อการพัฒนาของมัน มันจึงค่อยๆ ตกต่ำลงกลายเป็นเพียงดาวเคราะห์ชั้นสาม ซึ่งด้อยกว่าพวกดาวเคราะห์ชั้นหนึ่งที่เจริญรุ่งเรืองอย่างเทียบไม่ติด...

"ที่พี่เพิ่งพูดไปนั่นนับแค่คนรุ่นราวคราวเดียวกับเราในปัจจุบันเท่านั้นนะ แต่ละปีมีคนที่ยอดเยี่ยมถือกำเนิดขึ้นมามากมายขนาดไหน" หลินเสวี่ยเอ๋อร์ถอนหายใจและพึมพำ "มีอัจฉริยะอยู่มากมายก่ายกอง ฉันมันยังห่างไกลจากคำว่าพิเศษนัก..."

เธอครองตำแหน่งนักเรียนอันดับหนึ่งมานานเกินไปแล้ว และวิสัยทัศน์ของเธอก็ไม่ได้จำกัดอยู่แค่บนดาวบรรพชนอีกต่อไป แต่เริ่มทอดสายตามองไกลออกไปถึงทั่วทั้งอาณาเขตดาราของมนุษยชาติ

"พี่ แบบนั้นมันก็ยิ่งท้าทายไม่ใช่เหรอ..." รอยยิ้มปรากฏขึ้นในแววตาของเสี่ยวเหลย เขาเอ่ยด้วยความคลั่งไคล้ "สิ่งที่เราต้องทำก็คือ บดขยี้อัจฉริยะพวกนั้นไปทีละคน แล้วก้าวขึ้นเป็นบุคคลที่โดดเด่นที่สุดแห่งยุคสมัยนี้ไงล่ะ!"

"เอาไว้ให้นายสอบเข้าสถาบันห้วงดาราระดับท็อปเท็นให้ได้ก่อนค่อยมาคุยเรื่องนี้ก็แล้วกัน" หลินเสวี่ยเอ๋อร์ส่ายหน้า หันหลังและเดินกลับเข้าห้องของตัวเองไป

เมื่อเห็นดังนั้น เสี่ยวเหลยก็ไม่ได้ยกเรื่องลู่เสี่ยวไป๋ขึ้นมาพูดอีก ใช่แล้ว ถึงแม้อัจฉริยะจะมีมากมายเกลื่อนกลาด แต่สายเลือดสายตรงของตระกูลลู่ในรุ่นนี้กลับมีเพียงแค่สี่คนเท่านั้น และจะพูดให้ถูกก็คือ มีเพียงลู่เสี่ยวไป๋คนเดียวเท่านั้นที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกับพวกเขา...

เช้าวันรุ่งขึ้น

ลู่เสี่ยวไป๋ได้ร่ายรำกระบวนท่าเคล็ดการขัดเกลาร่างกาย พลังงานดาราที่มองไม่เห็นจากจักรวาลก็ร่วงหล่นลงมาเข้าสู่ร่างกายของเขา และเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับทุกเซลล์ในร่างกาย...

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

"สดชื่นสุดๆ!" ลู่เสี่ยวไป๋กำหมัดแน่น เขาสัมผัสได้ว่าตัวเองแข็งแกร่งขึ้นมาอีกนิดแล้ว

เขาเปิดหน้าต่างข้อมูลขึ้นมา:

โฮสต์: ลู่เสี่ยวไป๋

พรสวรรค์: ยังไม่ปลุกพลัง

ร่างกาย: ยังไม่ปลุกพลัง

ระดับพลังชีวิต: 1.6

ทักษะดารา: เคล็ดการขัดเกลาร่างกายขั้นพื้นฐาน เลเวล 4 (+)

ทักษะพิเศษ: แสร้งบาดเจ็บ เลเวล 1 (+), เภสัชกรรมขั้นพื้นฐาน เลเวล 1 (+)

แต้มดารา: 0

การประเมินภาพรวม: ฉันเคยเห็นขยะมาก็เยอะ แต่ขยะพวกนั้นยังเรียกนายว่าขยะได้เลย

"เป็นการประเมินที่ห่วยแตกจริงๆ..." ลู่เสี่ยวไป๋ขยับมุมปากอย่างอารมณ์เสีย แต่เขาก็รู้ดีว่าตอนนี้คงยังเปลี่ยนแปลงมันไม่ได้ เขาจึงทำได้เพียงเมินมันไปก่อน

"ระดับพลังชีวิตไม่มีการเปลี่ยนแปลงงั้นเหรอ?" ทว่าเขาก็ไม่ได้ประหลาดใจแต่อย่างใด การที่ระดับพลังชีวิตของเขาเพิ่มขึ้น 0.1 โดยตรงเมื่อวานนี้ เหตุผลหลักเป็นเพราะมันมาถึงจุดวิกฤตพอดี และหลังจากได้รับผลลัพธ์จากเคล็ดการขัดเกลาร่างกายเลเวล 4 เขาก็ทะลวงผ่านไปได้อย่างราบรื่นตามธรรมชาติ

อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังเชื่อมั่นว่าวันนี้เขาได้พัฒนาขึ้นมาบ้างเช่นกัน เพียงแต่ตัวเลขระดับพลังชีวิตบนหน้าต่างข้อมูลมันสามารถแสดงทศนิยมได้แค่ตำแหน่งเดียวเท่านั้น