ตอนที่ 62 เกี้ยวคนกระดูก

ตอนที่ 62 เกี้ยวคนกระดูก

พลังงานที่มองไม่เห็นสายหนึ่ง พยุงร่างของฉินเส้าโหยวและซูทิงอวี่ให้ลอยขึ้น

มีภูตผีอยู่ข้างกายพวกเขา คอยหิ้วปีกพวกเขาให้ลอยออกไปนอกศาลบรรพชน

ฉินเส้าโหยวแสร้งทำเป็นหวาดกลัวสุดขีด เขาดิ้นรนโวยวาย แต่ก็ควบคุมแรงดิ้นให้ดูเหมือนคนธรรมดาทั่วไป

เดิมทีซูทิงอวี่ไม่ได้ขัดขืนอะไร แต่พอได้ยินเสียงโวยวายของฉินเส้าโหยว นางก็ชะงักไปนิด ก่อนจะเข้าใจสถานการณ์ และเริ่มกรีดร้องดิ้นรนตามน้ำไปด้วย

‘ยมทูตขาว’ เห็นปฏิกิริยาของทั้งสองคน ก็ไม่ได้สงสัยอะไรเลย แถมยังหัวเราะเยาะ: "พวกเจ้าอยากจะตายไม่ใช่รึไง? แล้วจะมาดิ้นรนทำไมอีกล่ะ? หรือว่าเกิดเปลี่ยนใจขึ้นมาตอนนี้? เสียใจด้วยนะ มันสายไปเสียแล้ว!"

ส่วน ‘ยมทูตดำ’ ก็หันหลังกลับ เหยียบเมฆหมอกแห่งลมหนาว นำทางพาทั้งสองคนลอยออกไปจากศาลบรรพชน

‘ยมทูตขาว’ รั้งท้ายขบวน เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุฉุกเฉินขึ้น

และร่างของฉินเส้าโหยวกับซูทิงอวี่ ก็ถูกภูตผีหิ้วปีก ลอยละล่องออกไปจากศาลบรรพชนอย่างนั้น

ภายในศาลบรรพชน จึงเหลือเพียงผู้ใหญ่บ้านเพียงคนเดียว

หลังจากลมหนาวสงบลง และไม่มีเสียงความเคลื่อนไหวใดๆ จากภายนอกแล้ว เขาถึงค่อยๆ เผยอฝ่ามือที่ปิดตาอยู่ออกดูผ่านร่องนิ้ว

เมื่อแน่ใจว่าพวกยมทูตผีจากไปแล้วจริงๆ เขาก็ลุกขึ้นลุกลี้ลุกลนวิ่งเตลิดกลับบ้าน มุดหัวเข้าไปในผ้าห่ม ดึงผ้าคลุมโปงปิดทั้งหัวและตัวจนมิดชิด ราวกับว่าทำแบบนี้แล้วพวกผีจะไม่มาตามรังควานเขาอีก

ไม่นานนัก กลิ่นฉี่ก็โชยหึ่งออกมาจากใต้ผ้าห่ม

ณ ศาลเจ้าที่

เมื่อลมหนาวพัดกระโชกมา ประตูใหญ่ของศาลเจ้าที่ก็ถูกเปิดออก

พวกจูซิ่วไฉและคนอื่นๆ ที่อยู่ภายในโถงหลัก กำลังแกล้งนอนหลับกันอยู่

ยมทูตผีร่างกึ่งโปร่งใสหลายตน ทยอยยื่นปากเข้าไปประกบปากของพวกเขา เพื่อสูบพลังชีวิต

ยมทูตผีที่ทำหน้าที่สูบพลังชีวิตคนเหล่านี้ ดูเหมือนจะมีระดับชั้นที่สูงกว่าพวกที่แบกเกี้ยวคนกระดูก

พวกมันสามารถมองเห็นใบหน้าได้ชัดเจน มีทั้งชายและหญิง

คนที่ถูกผีผู้ชายสูบพลังชีวิต ต่างมีสีหน้าเจ็บปวดทรมาน

ส่วนคนที่ถูกผีผู้หญิงหมายตา แม้พวกเขาจะแสร้งทำสีหน้าทรมานเช่นกัน แต่ฉินเส้าโหยวรู้ดีว่า ในใจของพวกมันคงกำลังฟินสุดๆ เป็นแน่

เพราะผีผู้หญิงพวกนี้ หน้าตาดูดีไม่เบาเลยทีเดียว

ฉินเส้าโหยวถึงกับคิดว่า ถ้าไม่กลัวว่าจะแหวกหญ้าให้งูตื่น คืนนี้ผีผู้หญิงพวกนี้คงได้สูบพลังชีวิตจนพุงกางตายแหงๆ!

ก็พวกจูซิ่วไฉน่ะ อยากจะลอง 'ฟาด' ผีสาวมาตั้งนานแล้วนี่นา

ส่วนกรงเหล็กที่คลุมด้วยผ้าดิบซึ่งวางอยู่ตรงมุมโถงหลัก พวกยมทูตผีกลับไม่ได้เดินไปตรวจดูเลย

เพราะสองพี่น้องซูเจี้ยนชิงและซูทิงอวี่ เพื่อปกป้องเด็กๆ ที่กลายเป็นหมา ได้ร่ายยันต์อาคมบทใหม่เอาไว้ ทำให้พวกยมทูตผีมองข้าม 'สินค้า' เหล่านี้ไปโดยอัตโนมัติ

รูปปั้นเจ้าที่ในศาล ก็ได้แต่มองดูพวกภูตผีทำร้ายคนในศาลของตน โดยไม่ได้แสดงปาฏิหาริย์อะไรออกมาเลย

แสงจันทร์สลัวๆ สาดส่องผ่านประตูและหน้าต่างที่ถูกลมหนาวพัดเปิดออก ตกกระทบลงบนป้ายคำกลอนที่ว่า 'ศาลแม้เล็กแต่ปาฏิหาริย์ยิ่งใหญ่'...

ช่างเป็นการเสียดสีที่เจ็บปวดเหลือเกิน

"ขึ้นเกี้ยวเร็วเข้า——"

เสียงโห่ร้องประหลาดๆ ดึงสติของฉินเส้าโหยวกลับมา

มันคือเสียงโห่ร้องที่ดังมาจากกระดิ่งลมหัวกะโหลกบนเกี้ยวคนกระดูกนั่นเอง

ฉินเส้าโหยวและซูทิงอวี่ ถูกพวกภูตผีจับยัดเข้าไปในเกี้ยวคนกระดูก

ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้ดิ้นรน มือโครงกระดูกแห้งกรังหลายมือก็พุ่งออกมาจากตัวเกี้ยว คว้าจับร่างของพวกเขาไว้แน่น ทำให้พวกเขาต้องนั่งนิ่งๆ ขยับเขยื้อนไปไหนไม่ได้

"ออกเกี้ยว! ออกเกี้ยว!"

"กลับจวน! กลับจวน!"

กระดิ่งลมหัวกะโหลกบนเกี้ยว ส่งเสียงโห่ร้องขึ้นพร้อมกันอีกครั้ง

พวกยมทูตผีที่ไปสูบพลังชีวิต ก็ทยอยบินกลับมาสมทบ แถมยังหิ้วร่างผู้พิทักษ์ราตรีมาด้วยถึงสามคน

พวกยมทูตผีไร้หน้าแบกเกี้ยวคนกระดูกขึ้นบ่า แล้วลอยละลิ่วไปตามลมหนาว พร้อมกับ ‘ยมทูตขาวดำ’ และยมทูตผีตนอื่นๆ

เพียงไม่กี่อึดใจ พวกมันก็หายวับไปจากสายตา

ภายในศาลเจ้าที่

พวกจูซิ่วไฉสัมผัสได้ถึงการจากไปของ ‘ยมทูตขาวดำ’ และพวกยมทูตผีในทันที

แต่พวกเขาไม่ได้รีบร้อนตามไปในทันที ไม่แม้แต่จะลืมตาขึ้นมาด้วยซ้ำ ยังคงแกล้งหลับต่อไป

ผ่านไปราวๆ หนึ่งเค่อ ร่างกึ่งโปร่งใสของซูเจี้ยนชิงก็ปรากฏขึ้นหน้ารูปปั้นเจ้าที่ นางบอกกับทุกคนในโถงหลักว่า: "ลุกขึ้นมาเถอะ ผีน้อยที่พวกมันทิ้งไว้เฝ้าดูพวกเราถูกข้าจัดการเรียบร้อยแล้ว"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าผู้พิทักษ์ราตรีจึงค่อยๆ ลืมตาขึ้น แล้วลุกขึ้นยืนจากพื้น

ปรากฏว่า ‘ยมทูตขาวดำ’ และพวกยมทูตผี ก่อนจะจากไป ได้แอบทิ้งภูตผีไว้หลายตนให้ซ่อนตัวอยู่ในหมู่บ้านเพื่อคอยเฝ้าจับตาดูพวกเขา

ซูเจี้ยนชิงสังเกตเห็นเรื่องนี้ จึงเตือนให้ทุกคนแกล้งหลับต่อไป ส่วนตัวนางก็แอบลอบออกไปจัดการภูตผีที่ทำหน้าที่สอดแนมเหล่านั้น โดยร่ายอาคมสร้างภาพลวงตาครอบงำพวกมันไว้

ตอนนี้ ภูตผีเหล่านั้นยังคงเฝ้าดูอยู่ข้างนอก แต่มองเห็นเพียงภาพลวงตาที่นางสร้างขึ้นเท่านั้น

เมื่อเหล่าผู้พิทักษ์ราตรีลุกขึ้นมาเช็คยอดคน แล้วพบว่ามีสามคนถูกพวกยมทูตผีลักพาตัวไป แทนที่จะกังวล พวกเขากลับรู้สึกดีใจ

จากนั้นพวกเขาก็แบ่งกำลังออกเป็นสองกลุ่ม

กลุ่มหนึ่งอยู่ที่นี่ คอยคุ้มกันเด็กๆ ที่ถูกสาปเป็นหมา

อีกกลุ่มก็หยิบเอาชุดเกราะที่ซ่อนไว้ออกมาสวมใส่

ระหว่างที่สวมเกราะ พวกเขาก็คุยกันเรื่องที่โดนสูบพลังชีวิตเมื่อครู่

"โดนสูบพลังชีวิตไป ก็ไม่เห็นจะรู้สึกอะไรเลยนี่นา"

"ก็เพราะพวกเรามีปราณโลหิตแข็งแกร่งไงล่ะ ลองเป็นชาวบ้านธรรมดาๆ โดนสูบเข้าไปทีเดียวสิ ขาอ่อนแรงไม่มีเรี่ยวมีแรงแน่ๆ ถ้าสุขภาพอ่อนแอหน่อย มีหวังล้มหมอนนอนเสื่อไปเลยล่ะ!"

แต่ส่วนใหญ่กลับกำลังโกรธแค้น:

"แม่งเอ๊ย ไอ้ผีที่สูบพลังชีวิตข้า ดันเป็นผีผู้ชาย แถมมันยังเอาลิ้นแหย่เข้ามาในปากข้าอีก ขยะแขยงจนแทบจะอ้วก! ตอนนั้นข้าอยากจะกัดลิ้นมันให้ขาด แล้วกระโดดขึ้นไปฉีกร่างมันเป็นชิ้นๆ ซะจริงๆ!"

"ข้าก็เหมือนกัน รู้สึกเหมือนโดนผีผู้ชายเอาเปรียบ ขยะแขยงสุดๆ!"

ก็มีคนแกล้งพูดโอ้อวด: "ฮ่าๆ โชคดีที่ผีที่มาสูบพลังชีวิตข้าเป็นผีผู้หญิง ข้าแอบหรี่ตาดูตอนมันดูด หน้าตาสะสวยใช้ได้เลยนะ"

บางคนก็แกล้งทำเป็นเสียเปรียบ: "ข้าก็โดนผีผู้หญิงสูบนะ แต่ความรู้สึกมันไม่ค่อยจะดีเท่าไหร่เลย"

เพื่อนร่วมงานรีบแฉทันที: "รู้สึกไม่ดีแล้วแกจะไปพัวพันกับผีผู้หญิงตัวนั้นอยู่นานสองนานทำไมวะ? คิดว่ามืดแล้วข้ามองไม่เห็นหรือไง!"

"ข้า... ข้ากำลังหยั่งเชิงมันอยู่ต่างหาก... ข้าทำงานเพื่อส่วนรวม ยอมเสียสละตัวเองขนาดไหน รู้ไหมเนี่ย!"

ซูเจี้ยนชิงที่ยืนฟังบทสนทนาเหล่านี้อยู่ข้างๆ ถึงกับหน้าดำคร่ำเครียด

ไอ้พวกผู้พิทักษ์ราตรีสายบู๊พวกนี้ ปากคอหยาบคายไร้ศีลธรรมจริงๆ!

แม้จะมัวแต่พูดจาไร้สาระ แต่ความเร็วในการสวมเกราะและจับอาวุธของพวกเขาก็ไม่ได้ช้าลงเลย

ไม่นานพวกเขาก็แต่งตัวเสร็จสรรพ

หลวงพี่หม่ายังอุตส่าห์แบกชุดเกราะ ดาบ และเกาทัณฑ์ซ่อนแขนเผื่อไปให้ฉินเส้าโหยวอีกหลายชุด

"ท่านนักพรตซูผู้พี่ พวกเราพร้อมแล้ว ออกเดินทางกันเถอะขอรับ" จูซิ่วไฉกุมด้ามดาบพลางเอ่ยขึ้น

"ไป!"

ซูเจี้ยนชิงไม่พูดพร่ำทำเพลง ร่างของนางลอยละล่องออกไปนอกศาลเจ้าที่ อาศัยการเชื่อมต่อทางวิญญาณกับน้องสาว มุ่งหน้าไปยังจุดที่ซูทิงอวี่อยู่ทันที

เบื้องหลังนาง เหล่าผู้พิทักษ์ราตรีในชุดเกราะไม่ได้ขี่ม้า แต่ใช้วิธีวิ่งตามไปติดๆ ด้วยความเร็วที่ไม่ด้อยไปกว่ากันเลย

อีกด้านหนึ่ง

ฉินเส้าโหยวและซูทิงอวี่ถูกเกี้ยวคนกระดูกหามเข้ามายังหุบเขาลึก และถูกหามเข้าไปในถ้ำที่มืดมิดและลึกลับ...