ตอนที่ 50 ตำราอาหาร 6 เมนูใหม่!

ตอนที่ 50 ตำราอาหาร 6 เมนูใหม่!

ทันทีที่ก้าวข้ามซากประตูศาลเจ้าที่พังทลาย ฉินเส้าโหยวก็ได้ยินเสียงสนทนาของผู้พิทักษ์ราตรีสองคนที่กำลังช่วยกันหามศพ

"เอ๊ะ ทำไมแขนแมงมุมของหลัวฮั่นแปดกรมันแหว่งไปก้อน?"

"จริงด้วยแฮะ... แต่ก็คงไม่แปลกหรอกมั้ง สงสัยจะโดนใครสักคนฟันแหว่งไปตอนสู้กันนั่นแหละ เรื่องแบบนี้เกิดบ่อยจะตายไปในสนามรบ เมื่อกี้ข้ายังเก็บมือขาดๆ แขนขาดๆ โยนทิ้งไปพร้อมศพตั้งเยอะแยะ"

ทั้งสองคุยกันไปมาโดยไม่เอะใจอะไร แล้วก็ลงมือค้นตัวศพของหลัวฮั่นแปดกร ก่อนจะหามร่างของมันเดินออกไป

มีเพียงฉินเส้าโหยวเท่านั้นที่รู้ความจริง ว่าเนื้อที่หายไปจากแขนแมงมุมของหลัวฮั่นแปดกรนั้น แท้จริงแล้วถูกดึงเข้าไปเก็บไว้ในตำราอาหารลึกลับต่างหาก

น่าเสียดายที่วัตถุดิบที่ตำราอาหารลึกลับเก็บรวบรวมมาได้ในแต่ละครั้งนั้น มีปริมาณเพียงน้อยนิด แค่พอให้เขาทำกินได้มื้อสองมื้อเท่านั้น หากต้องการวัตถุดิบมากกว่านี้ เขาคงต้องลงมือแล่เอาเอง

แต่ก็เพราะเหตุนี้แหละ ต่อให้มีคนสังเกตเห็นว่าเนื้อหายไปบางส่วน ก็ไม่มีใครตั้งข้อสงสัยอะไร

ฉินเส้าโหยวปรายตามองไปรอบๆ ลานศาลเจ้า ก็พบว่ายังมีผู้พิทักษ์ราตรีที่ช่วยทำความสะอาดสนามรบอยู่อีกเพียบ แถมเซวียชิงซานกับรองเสนาบดีจางก็ยังสิงอยู่ในวิหารอีกต่างหาก ขืนลงมือ 'กว้านซื้อวัตถุดิบ' ตอนนี้ มีหวังความแตกแน่

เขาใคร่ครวญดูแล้ว ก็ตัดสินใจว่ายังไม่ต้องรีบร้อน 'กว้านซื้อวัตถุดิบ' ตอนนี้ รอจนกว่าศพจะถูกขนออกไปเผานอกเมือง แล้วค่อยหาจังหวะลงมือตอนที่ปลอดคนและไม่มีผู้หลักผู้ใหญ่คอยจับตาดู น่าจะปลอดภัยกว่า

คิดได้ดังนั้น ฉินเส้าโหยวก็เดินตรงไปหาผู้พิทักษ์ราตรีสองคนที่กำลังหามศพหลัวฮั่นแปดกร แล้วเอ่ยอย่างมีน้ำใจว่า: "มา ข้าช่วยหาม"

เขาไม่รอให้ผู้พิทักษ์ราตรีทั้งสองปฏิเสธ รีบคว้าแขนที่ถูกฟันขาดของหลัวฮั่นแปดกรขึ้นมา ซึ่งหนึ่งในนั้นก็มีแขนแมงมุมที่เขาเล็งไว้ด้วย แล้วหันหลังเดินนำออกไปทันที

เมื่อออกมาถึงหน้าประตูศาลเจ้า เขาก็โยนแขนเหล่านั้นขึ้นไปกองรวมกันบนเกวียนเปล่าคันสุดท้าย แล้วเดินกลับเข้าไปในศาลเจ้าพ่อหลักเมือง เพื่อช่วยขนศพต่อไป

ในระหว่างที่ขนศพ ฉินเส้าโหยวก็สังเกตเห็นว่า มีศพบางส่วนที่ไม่ได้ถูกโยนขึ้นเกวียน แต่ถูกนำไปวางเรียงไว้ในวิหารรองของศาลเจ้าพ่อหลักเมือง และมีผ้าดิบคลุมร่างไว้อย่างมิดชิด

สอบถามจึงได้รู้ว่า ศพเหล่านั้นคือร่างไร้วิญญาณของพี่น้องผู้พิทักษ์ราตรี ที่พลีชีพในสมรภูมิครั้งนี้

ในศึกที่เพิ่งผ่านพ้นไป หน่วยปราบมารก็ต้องสูญเสียกำลังพลไปไม่น้อยเช่นกัน

เมื่อทอดสายตามองดูศพของเพื่อนร่วมงานที่นอนทอดร่างอยู่ในวิหารรอง จิตใจของฉินเส้าโหยวก็พลันหนักอึ้งขึ้นมา

แม้เขาจะรู้อยู่เต็มอกว่า อัตราการไปเกิดใหม่ของผู้พิทักษ์ราตรีในหน่วยปราบมารนั้น สูงลิ่วทะลุเพดานมาตลอด แต่นี่ก็ถือเป็นครั้งแรก นับตั้งแต่ที่เขาทะลุมิติมายังโลกใบนี้ ที่ได้เห็นเพื่อนร่วมงานต้องมาจบชีวิตลงต่อหน้าต่อตา

แถมจำนวนผู้เสียชีวิต ก็ไม่ใช่แค่คนสองคนเสียด้วย

ฉินเส้าโหยวยืนไว้อาลัยให้แก่ผู้ล่วงลับอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันกลับไปทำหน้าที่ขนศพต่อไป

และนั่นก็เป็นจังหวะที่เขาได้ตรวจสอบตำราอาหารสูตรใหม่ที่เพิ่งเปิดได้

ในการต่อสู้ที่เพิ่งสิ้นสุดลง ฉินเส้าโหยวไม่เพียงแต่สังหารมารศาสนานิกายบัวดำไปหลายราย แต่ยังกำจัดซากศพเชิดไปอีกเพียบ

ทว่า ซากศพเชิดกลับให้สูตรอาหารใหม่แก่เขาเพียงสองสูตรเท่านั้น มารศาสนานิกายบัวดำก็ให้มาแค่สามสูตร และยังมีสูตรจากผีทารกอีกหนึ่งสูตร

เรื่องนี้ทำให้ฉินเส้าโหยวรู้สึกประหลาดใจไม่น้อย: "ทำไมถึงได้มาแค่นี้เองล่ะ? หรือว่าหลังจากที่เปิดสูตรอาหารจากภูตผีปีศาจชนิดหนึ่งไปแล้ว โอกาสที่จะเปิดสูตรใหม่จากภูตผีปีศาจชนิดเดียวกันก็จะลดลงงั้นหรือ?"

น่าเสียดายที่ตำราอาหารลึกลับในหัวของเขาพูดไม่ได้ เขาจึงทำได้เพียงแค่ไปพิสูจน์หาความจริงจากการลงมือปฏิบัติจริงในภายหลังเท่านั้น

สูตรอาหารใหม่ที่ได้จากซากศพเชิด เป็นเมนูขนมทานเล่นสองชนิด

ชนิดหนึ่งเรียกว่า 'ขนมโก๋หนังเหนียว'  ส่วนอีกชนิดเรียกว่า 'พายกรอบจอมพลัง'

ชื่อเมนูช่างตรงไปตรงมาและเข้าใจง่ายเสียจริง

วัตถุดิบที่ใช้ ก็ไม่ใช่เลือดเนื้อหรือกระดูกของซากศพเชิดแต่อย่างใด แต่เป็นสมุนไพรหลากหลายชนิด

ฉินเส้าโหยวคาดเดาว่า สมุนไพรเหล่านี้น่าจะเป็นส่วนผสมที่ใช้ในการสร้างซากศพเชิดนั่นเอง

เพราะจุดเด่นของซากศพเชิด ก็คือพละกำลังมหาศาลและผิวหนังที่แข็งแกร่งทนทาน

สรรพคุณของขนมทั้งสองชนิดนี้ ก็สอดคล้องกับจุดเด่นของซากศพเชิดเป๊ะ

การรับประทานขนมโก๋หนังเหนียว จะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งและยืดหยุ่นให้กับผิวหนัง ยิ่งถ้านำไปทานคู่กับซุปกระดูกปีศาจล่ะก็ คงได้กลายเป็นมนุษย์ทองแดงกระดูกเหล็กของจริงแน่ๆ

ส่วนพายกรอบจอมพลัง ก็จะช่วยเพิ่มพละกำลังให้มหาศาล แต่ในตำราไม่ได้ระบุชัดเจนว่าจะเพิ่มขึ้นมากน้อยแค่ไหน คงต้องรอให้ฉินเส้าโหยวได้ลิ้มลองด้วยตัวเอง ถึงจะรู้ซึ้งถึงสรรพคุณ

แต่สำหรับฉินเส้าโหยวแล้ว ขอแค่ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งได้ จะมากจะน้อยก็ถือว่าดีทั้งนั้น

ต่อให้การกินแต่ละครั้งจะเพิ่มพละกำลังได้เพียงน้อยนิด ก็ไม่ใช่ปัญหา

ก็กินมันทุกวัน กินมันทุกมื้อไปเลยสิ!

สักวันหนึ่ง เขาจะต้องกินจนกลายเป็นจอมพลัง! กินจนกลายเป็นวันพั้นช์แมนให้ได้!

และในฐานะผู้ฝึกยุทธ์ การฝึกฝนในขอบเขตเส้นเอ็นกระดูก ก็คือการขัดเกลากล้ามเนื้อ กระดูก และผิวหนัง เพื่อเพิ่มพละกำลังและการป้องกันอยู่แล้ว

ขนมทั้งสองชนิดนี้ หากนำมาทานคู่กับซุปกระดูกปีศาจที่เคยได้มา อาจจะช่วยให้ฉินเส้าโหยวทะลวงกำแพงคอขวด ก้าวเข้าสู่ขอบเขตการฝึกยุทธ์ขั้นต่อไปได้อย่างรวดเร็วก็เป็นได้

ดังนั้น ถึงแม้จะได้สูตรอาหารใหม่จากซากศพเชิดมาเพียงสองสูตร แต่ฉินเส้าโหยวก็รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง

สูตรอาหารที่ได้จากผีทารก มีชื่อว่า 'ข้าวอบผีเด็ก' วิธีทำก็คือการนำวิญญาณของผีทารกไปหุงรวมกับข้าวสวย

แม้มันจะไม่ได้มอบพรสวรรค์ใหม่ๆ ให้ แต่หากกินเข้าไปแล้ว จะช่วยเพิ่มความเร็วในการเคลื่อนที่ได้อย่างมหาศาล

ฉินเส้าโหยวแอบจินตนาการไปถึงอนาคต ที่ตัวเองทั้ง 'อึด' ทั้ง 'เร็ว' ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้นจนเนื้อเต้น

ส่วนสูตรอาหารสามสูตรที่ได้จากมารศาสนานิกายบัวดำนั้น นอกจากเมนู 'ขาแมงมุมตุ๋นซีอิ๊ว' ที่ได้จากหลัวฮั่นแปดกรแล้ว ก็ยังมี 'ปาท่องโก๋ผี' ที่ได้จากหลัวฮั่นหน้ายิ้ม และ 'ชาชำระวิญญาณ' ที่ได้จากมารศาสนาคนอื่นๆ อีกสองสามคน

สรรพคุณของขาแมงมุมตุ๋นซีอิ๊ว ฉินเส้าโหยวเคยศึกษามาแล้ว

ดังนั้น ตอนนี้เขาจึงมุ่งความสนใจไปที่ 'ปาท่องโก๋ผี' และ 'ชาชำระวิญญาณ' เป็นหลัก

วิธีการทำปาท่องโก๋ผีนั้น คล้ายคลึงกับผีทอดกรอบ นั่นคือการนำวิญญาณผีมาคลุกเคล้ากับโคลนสมุนไพร แล้วนำไปทอดในน้ำมันร้อนๆ

ในแง่ของสรรพคุณ ปาท่องโก๋ผีได้มอบพรสวรรค์ใหม่ที่ชื่อว่า 【พันธนาการผี】 ให้แก่ฉินเส้าโหยว

ตามคำอธิบายในตำราอาหารลึกลับ พรสวรรค์ 【พันธนาการผี】 จะช่วยให้ผู้ใช้สามารถปลดปล่อยปราณโลหิตออกมานอกร่างกาย และแปรสภาพให้กลายเป็นโซ่ตรวน เพื่อใช้พันธนาการภูตผีปีศาจได้

ความรุนแรงของพรสวรรค์ 【พันธนาการผี】 จะแปรผันตามระดับปราณโลหิตของฉินเส้าโหยว

ยิ่งปราณโลหิตแข็งแกร่ง อานุภาพของพรสวรรค์ก็ยิ่งร้ายกาจ และสามารถพันธนาการภูตผีปีศาจที่มีระดับสูงกว่าได้

พรสวรรค์นี้ น่าจะมีความเกี่ยวข้องกับความสามารถในการควบคุมผีทารกของหลัวฮั่นหน้ายิ้มอย่างแน่นอน

จะว่าไปแล้ว หลัวฮั่นหน้ายิ้มกับหลัวฮั่นแปดกรนี่ก็สมกับเป็นเพื่อนรักเพื่อนตายกันจริงๆ อุตส่าห์มอบสูตรอาหารใหม่ให้เขาทั้งคู่ แถมยังใจป้ำแถมพรสวรรค์ใหม่มาให้ด้วย

เมื่อนำไปเปรียบเทียบกับมารศาสนานิกายบัวดำคนอื่นๆ แล้ว พวกนั้นถือว่าขี้เหนียวไปเลย ฆ่าไปตั้งหลายคน เพิ่งจะดรอปสูตรอาหารมาให้แค่สูตรเดียวเอง

แต่โชคดีที่ 'ชาชำระวิญญาณ' ไม่ได้ทำให้ฉินเส้าโหยวต้องผิดหวัง

วัตถุดิบหลักที่ใช้ในการชงชาชำระวิญญาณ ก็คือไออาฆาตและปราณมรณะที่พวกมารศาสนานิกายบัวดำสะสมเอาไว้

พลังงานด้านลบเหล่านี้ จะต้องผ่านกระบวนการต้ม ทอด และนึ่ง ควบคู่ไปกับการใส่สมุนไพรนานาชนิดเป็นส่วนผสมเสริม ท้ายที่สุด พลังงานด้านลบทั้งหมดก็จะถูกชำระล้างจนกลายเป็นพลังงานด้านบวก

การดื่มชานี้ ไม่เพียงแต่จะช่วยยกระดับพลังวรยุทธ์ แต่ยังช่วยเสริมสร้างความตระหนักรู้ในหลักธรรมคำสอนทางพระพุทธศาสนาอีกด้วย

สำหรับเรื่องที่ว่าจะช่วยยกระดับพลังวรยุทธ์ได้มากน้อยแค่ไหนนั้น ตำราอาหารลึกลับก็ยังคงรักษาคอนเซปต์เดิม คือไม่ยอมบอกรายละเอียด ปล่อยให้ฉินเส้าโหยวไปหาคำตอบเอาเองหลังจากที่ได้ลองดื่ม

แต่ไอ้เรื่อง 'เสริมสร้างความตระหนักรู้ในหลักธรรมคำสอนทางพระพุทธศาสนา' นี่มันหมายความว่ายังไงวะ?

ฉินเส้าโหยวถึงกับขมวดคิ้วมุ่น

หรือว่าสิ่งที่หลวงพี่หม่าพูดจะเป็นความจริง? ข้ามีวาสนากับพระพุทธเจ้าจริงๆ งั้นรึ?

แต่ข้าไม่ได้อยากเป็นพระโว้ย...

จากนั้น ฉินเส้าโหยวก็เกิดความกังวลในเรื่องอื่นขึ้นมา: วัตถุดิบหลักของชาชำระวิญญาณ คือไออาฆาตและปราณมรณะที่พวกมารศาสนานิกายบัวดำสะสมไว้ แล้วเขาจะไปหาวิธีรวบรวมของพวกนี้มาได้ยังไงกันล่ะ?

แต่ข้อสงสัยนี้ก็ถูกปัดเป่าทิ้งไปอย่างรวดเร็ว

ในระหว่างที่เขากำลังช่วยแบกศพมารศาสนานิกายบัวดำคนหนึ่งอยู่นั้น จู่ๆ เขาก็สังเกตเห็นว่า ปริมาณไออาฆาตและปราณมรณะที่ถูกบันทึกไว้ในหน้า 'ชาชำระวิญญาณ' ของตำราอาหารลึกลับ มันเพิ่มพรวดขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด!

เขากระจ่างแจ้งในทันที

"ที่แท้มันก็ง่ายแค่นี้นี่เอง? แค่สัมผัสกับศพของพวกมารศาสนา ก็สามารถดูดซับไออาฆาตและปราณมรณะที่พวกมันสะสมไว้ได้แล้วงั้นรึ?"

ฉินเส้าโหยวตื่นเต้นดีใจสุดๆ หลังจากแบกศพแรกไปทิ้ง เขาก็รีบวิ่งไปแตะๆ คลำๆ ศพมารศาสนานิกายบัวดำคนอื่นๆ ทันที

และผลลัพธ์ก็เป็นไปตามคาด ทุกครั้งที่สัมผัส เขาก็จะได้รับวัตถุดิบเพิ่มขึ้น ทำให้เขาเผลอฉีกยิ้มกว้างด้วยความดีใจอย่างปิดไม่มิด

ทว่า ในสายตาของเหล่าผู้พิทักษ์ราตรีคนอื่นๆ ภาพที่เห็นกลับดูน่าสยดสยองและชวนขนลุกขนพองเป็นอย่างยิ่ง

ในสายตาของพวกเขา การที่ฉินเส้าโหยวกอดศพแล้วหัวเราะคิกคักอยู่คนเดียว มันช่างดูพิลึกพิลั่นและน่ากลัวเหลือเกิน

"นายกองน้อยฉิน... คงไม่ได้มีอาการป่วยทางจิตใช่ไหมเนี่ย?"

เหล่าผู้พิทักษ์ราตรีอดไม่ได้ที่จะซุบซิบนินทากัน

ฉินเส้าโหยวสังเกตเห็นสายตาหวาดระแวงของพวกเขาได้ทันท่วงที จึงรีบหุบรอยยิ้มและระงับความตื่นเต้น แล้วอธิบายด้วยสีหน้าจริงจังว่า: "อย่าเข้าใจผิดนะ ข้าแค่รู้สึกดีใจที่พวกมารศาสนาถูกกำจัด และเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายได้รับการช่วยเหลือ ไม่ได้มีความหมายแอบแฝงอะไรเลยจริงๆ"

"อืมๆ พวกข้าเชื่อแล้ว" เหล่าผู้พิทักษ์ราตรีพยักหน้ารัวๆ แต่จะเชื่อจริงหรือแกล้งเชื่อ ก็มีแต่พวกเขาเท่านั้นที่รู้

ไม่นานนัก ศพของพวกมารศาสนานิกายบัวดำและซากศพเชิดในศาลเจ้าพ่อหลักเมือง ก็ถูกขนขึ้นเกวียนจนหมด เพื่อเตรียมนำไปเผาทำลายทิ้งที่นอกเมือง

ในระหว่างขั้นตอนการขนย้ายนี้เอง ฉินเส้าโหยวก็สบโอกาส แอบสับแขนแมงมุมของหลัวฮั่นแปดกรออกเป็นท่อนๆ แล้วนำเศษผ้ากระสอบมาห่อซ่อนไว้แนบเนียน

ส่วนวัตถุดิบอื่นๆ สำหรับปรุงอาหาร ไม่ว่าจะเป็นวัตถุดิบที่สามารถดูดซับได้โดยตรงผ่านตำราอาหารลึกลับ หรือสมุนไพรที่สามารถหาซื้อได้ตามร้านขายยาทั่วไป ก็ถือว่ารวบรวมได้ครบถ้วนอย่างง่ายดาย

แม้จะมีผู้พิทักษ์ราตรีบางคนนึกสงสัยว่าห่อผ้ากระสอบของฉินเส้าโหยวซุกซ่อนอะไรไว้ แต่ก็ไม่มีใครกล้าเอ่ยปากถาม เพราะต่างก็คิดเดาเอาเองว่า มันคงเป็นของมีค่าที่เขาแอบฉกมาจากศพพวกมารศาสนานั่นแหละ

เรื่องพรรค์นี้ ใครๆ เขาก็แอบทำกันทั้งนั้น จึงไม่มีใครคิดว่ามันเป็นเรื่องผิดปกติอะไร

เมื่อจัดการธุระปะปังเสร็จสิ้น ฉินเส้าโหยวก็เดินกลับมาที่หน้าศาลเจ้าพ่อหลักเมือง และเห็นลูกน้องของตัวเอง กำลังพักผ่อนพิงกำแพงศาลเจ้าอยู่ ภายใต้การดูแลของหลวงพี่หม่าและจูซิ่วไฉ

แต่เขากลับไม่ยักเห็นวี่แววของนักรบเว่ยและนักรบเหยาเลย

"เฒ่าเว่ยกับเฒ่าเหยาหายไปไหนซะล่ะ?" ฉินเส้าโหยวเอ่ยถาม