บทที่ 21 โกสต์สไปเดอร์เกวน

บทที่ 21 โกสต์สไปเดอร์เกวน

คาร์ลนั่งลงบนโซฟาและมองดูทั้งสองคนเดินเข้ามาอย่างช้าๆ เขากำลังจะอ้าปากพูด

ในขณะนั้นเอง สกายซึ่งกำลังเล่นเกมอยู่กับโมกุริ เมื่อเห็นสไปเดอร์แมนเธอก็วางจอยควบคุมเกมลงทันทีและเข้าไปนั่งข้างกายของคาร์ล

"นี่คือสไปเดอร์แมนที่เป็นข่าวโด่งดังไปทั่วทั้งอินเทอร์เน็ตและหนังสือพิมพ์ใช่ไหมเนี่ย! ตัวจริงดูเหมือนในรูปเป๊ะเลย ดวงตาของคุณกะพริบได้ไหม? แล้วใยแมงมุมนั่นถูกหลั่งออกมาจากร่างกายของคุณจริงๆ หรือเปล่า?"

สกายเดินวนรอบตัวสไปเดอร์แมนและโกสต์สไปเดอร์ พลางจ้องมองสำรวจทั้งสองอย่างละเอียด

"สรุปคือมีสไปเดอร์แมนสองคนงั้นเหรอ?"

สกายกลับไปนั่งลงบนโซฟาแล้วเอ่ยถามคาร์ล

"ฉันเองก็เพิ่งรู้เหมือนกันว่ามีสไปเดอร์แมนสองคน ฉันก็ค่อนข้างตกใจอยู่ไม่น้อย"

คาร์ลมองไปยังโกสต์สไปเดอร์ด้วยใบหน้าที่เรียบเฉย ไม่ต้องสงสัยเลยว่านั่นคือเกวนเด็กสาวคนนั้นแน่นอน เขาเพียงแค่ไม่รู้ว่าเธอได้รับพลังมาได้อย่างไร เพราะเขาจำได้ว่าในตอนนั้นมีเพียงปีเตอร์คนเดียวที่ถูกแมงมุมกัด

"แล้วทำไมคุณถึงพาพวกเขามาที่นี่ล่ะ? มีการจ้างงานหรือเปล่า?"

หลังจากสกายพูดจบ เธอก็รีบหยิบโน้ตบุ๊กขึ้นมาและเปิดหน้าบันทึกรายการใหม่ทันที

"สไปเดอร์แมน บอกรายละเอียดการจ้างงานของคุณมาสิ! นี่คืองานแรกของเดวิลเมย์ครายเลยนะ!"

สกายมองไปที่สไปเดอร์แมนด้วยสีหน้าที่ตื่นเต้น

"เอ่อ... คือ... แบบว่า..."

สไปเดอร์แมนพูดตะกุกตะกักจนพูดไม่ออก เขาไม่มีการจ้างงานอะไรทั้งนั้น เขาเพียงแค่เดินตามคาร์ลกลับมาเฉยๆ

"พอได้แล้วปีเตอร์ ที่นี่ไม่มีคนนอก ไม่ต้องแสดงละครต่อแล้ว"

คาร์ลโบกมือและเอ่ยชื่อที่ทำให้หัวใจของสไปเดอร์แมนเต้นระรัวด้วยความตกใจ

"นายรู้เหรอว่าฉันเป็นใคร!!"

ปีเตอร์ดึงหน้ากากออกทันทีและถามด้วยความอัศจรรย์ใจ

เมื่อเห็นว่าสไปเดอร์แมนคือปีเตอร์ พาร์คเกอร์ ทั้งสกายและโกสต์สไปเดอร์ที่อยู่ข้างๆ ต่างก็ตกตะลึง ไม่มีใครคาดคิดเลยว่าสไปเดอร์แมนผู้โด่งดังในหน้าประวัติศาสตร์อินเทอร์เน็ตและหนังสือพิมพ์ แท้จริงแล้วจะเป็นปีเตอร์ พาร์คเกอร์ ผู้มีนิสัยขี้ขลาดและขี้อายที่พวกเขารู้จัก?!

"ใช่ ฉันรู้ตั้งแต่ตอนที่นายถูกแมงมุมนั่นกัดแล้ว"

คาร์ลพูดออกไปตรงๆ โดยไม่มีการปิดบัง

"เอาเถอะ นายเห็นฉันถูกกัดแต่ไม่คิดจะเตือนกันสักคำเลยเหรอ? เย็นชาชะมัด ทั้งที่ฉันอุตส่าห์มองนายเหมือนพี่น้องท้องเดียวกันแท้ๆ"

ปีเตอร์รู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอกเขานั่งลงบนโซฟาและจู่ๆ ก็หันไปมองโกสต์สไปเดอร์เพียงคนเดียวที่ยังคงยืนอยู่ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"คาร์ล นายรู้ตัวตนของคนนั้นด้วยหรือเปล่า? ไม่อย่างนั้นนายจะพาเขากลับมาด้วยทำไม?" ปีเตอร์ถาม

"ใช่ ไม่ใช่แค่ฉันที่รู้จักเธอ พวกนายเองก็รู้จักเธอเหมือนกัน"

คาร์ลพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ยิ่งทำให้โกสต์สไปเดอร์รู้สึกประหม่ามากขึ้นไปอีก

"จริงเหรอ?!"

ปีเตอร์และสกายพูดขึ้นพร้อมกัน ทั้งสองมองไปทางโกสต์สไปเดอร์เป็นตาเดียว

เมื่อไม่มีทางเลือก โกสต์สไปเดอร์จึงถอดหน้ากากออก เผยให้เห็นเส้นผมสีบลอนด์และใบหน้าของเกวน

"เกวน!!!"

ปีเตอร์และสกายอ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ ไม่มีใครในพวกเขาคาดคิดเลยว่าโกสต์สไปเดอร์จะเป็นเกวน มันเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเกินไปจริงๆ

"คาร์ล... ฟังฉันอธิบายก่อนนะ..."

เกวนมองไปที่คาร์ลด้วยแววตาที่ผสมปนเปกันระหว่างความน้อยใจและความหวาดกลัว ราวกับเด็กที่ทำความผิดมา

คาร์ลรู้สึกจนใจ เดิมทีเขาตั้งใจจะตำหนิเกวนอย่างรุนแรง แต่เมื่อเห็นเธอมองเขาเหมือนลูกแมวตัวน้อย โทสะของเขาก็พลันสลายหายไปในทันที

"นั่งลงก่อนเถอะ ฉันจะไม่บอกพ่อและคนอื่นๆ"

คาร์ลกล่าวพร้อมกับถอนหายใจ

"เย้!!"

เกวนรีบนั่งลงข้างคาร์ลอย่างมีความสุขทันที

"แต่... เธอต้องสัญญาว่าจะไม่ทำให้ตัวเองบาดเจ็บ ฉันไม่อยากให้พวกเขาต้องมีชีวิตอยู่ด้วยความหวาดกลัวเพราะอาการบาดเจ็บของเธอ"

คาร์ลพูดต่อ

เกวนเม้มริมฝีปากเล็กน้อย "ใครจะไปรับประกันได้ล่ะว่าจะไม่เจ็บตัว? ฉันเป็นซูเปอร์ฮีโร่นะ เข้าใจไหม?"

"ถ้าอย่างนั้นก็ไม่ต้องเป็นซูเปอร์ฮีโร่ ฉันจะโทรหาพ่อเดี๋ยวนี้แล้วเล่าเรื่องทุกอย่างให้ฟัง"

คาร์ลทำท่าเหมือนจะหยิบโทรศัพท์ออกมา

เกวนไม่มีทางยอมให้เขาทำสำเร็จ เธอโผเข้าหาคาร์ลและแย่งโทรศัพท์ไปทันที

"ก็ได้... ฉันสัญญา โอเคไหม?!"

คาร์ลพยักหน้าและไม่ได้พูดอะไรอีก

"เกวน บอกพวกเราหน่อยสิว่าเธอเป็นแบบนี้ได้อย่างไร? เธอถูกแมงมุมกัดเหมือนกันเหรอ?"

ปีเตอร์ไม่สามารถเก็บกักความอยากรู้อยากเห็นได้อีกต่อไป

เกวนพยักหน้า "ใช่ มันเป็นวันที่พวกเราไปทัศนศึกษาที่ออสคอร์ป คาร์ล จำแมงมุมที่มีขายาวมากๆ ที่ฉันลากนายไปดูได้ไหม? ตัวนั้นแหละที่กัดฉัน แล้วฉันก็กลายเป็นแบบนี้"

หลังจากเกวนพูดจบ คาร์ลก็จำวันทัศนศึกษาได้ เกวนลากเขาไปดูแมงมุมประหลาดจริงๆ มันมีสีแดงสลับดำ ขาของมันยาวกว่าตัวอื่น และมีความว่องไวเป็นพิเศษ

"ฉันก็สงสัยอยู่ว่าทำไมเธอถึงป่วยหลังจากนั้น ที่แท้มันคือปฏิกิริยาจากการถูกกัดนี่เอง ฉันไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะมีสไปเดอร์แมนถึงสองคน เรื่องนี้มันบ้าบอที่สุด!"

คาร์ลไม่รู้เลยว่าเกวนถูกกัดในวันนั้น เขาคิดมาตลอดว่าเธอแค่ล้มป่วยกะทันหันเท่านั้น

"ว้าว~ ฉันก็เหมือนกัน! ฉันก็เหมือนกัน!! ฉันถูกแมงมุมกัดตอนที่กำลังถ่ายรูปในวันนั้น แล้วจู่ๆ ฉันก็ได้รับพลังความสามารถพวกนี้มาโดยไม่มีเหตุผล"

เมื่อรู้ว่าเขามีเพื่อนที่เหมือนกันและไม่ต้องโดดเดี่ยวอีกต่อไป ปีเตอร์ก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที การเป็นตัวประหลาดเพียงลำพังไม่ใช่เรื่องสนุกเลยสักนิด

"เดี๋ยวก่อน~ พวกเธอสองคนไปเอาใยแมงมุมมาจากไหน?"

คาร์ลยังคงมีความสงสัยเรื่องใยแมงมุม เพราะพวกมันมีราคาแพง เด็กที่ฐานะไม่ค่อยดีอย่างปีเตอร์และเกวนไม่น่าจะหามาใช้ได้

ถึงแม้ครอบครัวของเกวนจะเป็นชนชั้นกลาง แต่พวกเขาก็ไม่สามารถแบกรับค่าใช้จ่ายสำหรับงานอดิเรกแบบนี้ได้ การยิงใยพันธนาการผู้คนและโหนตัวไปมาทั้งคืนแบบนั้น จะต้องใช้ใยในปริมาณมหาศาลขนาดไหนกัน?

"นั่นง่ายมากเลย ฉันแอบเอาอุปกรณ์บันทึกข้อมูลจากออสคอร์ปมา แล้วกลับไปวิศวกรรมย้อนกลับที่บ้าน ฉันถอดรหัสความลับของใยแมงมุมได้สำเร็จ ปรากฏว่าวัตถุดิบมันไม่ได้แพงเลยสักนิด จะผลิตจำนวนมากแค่ไหนก็ทำได้ไม่มีปัญหา!!"

ปีเตอร์โชว์เครื่องยิงใยแมงมุมของเขา และสกายก็หยิบมันไปพลิกดูด้วยความสนใจ

สถานการณ์ของเกวนก็คล้ายกัน เพียงแต่เธอไม่ได้ขโมยตัวอย่างมาเหมือนปีเตอร์ เธอสั่งซื้อชิ้นส่วนทางออนไลน์และวิศวกรรมย้อนกลับส่วนประกอบด้วยตัวเอง

พูดได้เพียงว่าเหล่าอัจฉริยะนั้นเหนือชั้นจริงๆ หากบริษัทออสคอร์ปรู้เรื่องนี้เข้า พวกเขาคงจะส่งมือสังหารมาจัดการทั้งสองคนในชั่วข้ามคืนแน่นอน

"เดี๋ยวสิ มันไม่ถูกนะ สูตรใยแมงมุมของบริษัทออสคอร์ปมันง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ? เด็กมัธยมปลายสองคนสามารถวิศวกรรมย้อนกลับมันได้เนี่ยนะ?"

"หืม?"

คาร์ลพยักหน้าเห็นด้วยทันที

สกายถามจี้จุดสำคัญ นี่คือบริษัทออสคอร์ปนะ ถ้าใยแมงมุมมันวิเคราะห์ได้ง่ายขนาดนั้น มันคงไม่เป็นความลับทางการค้าที่มีมูลค่าหรอก บริษัทอื่นๆ คงถอดรหัสไปนานแล้ว

"ความจริงคือฉันแค่เข้าใจหลักการกว้างๆ ความเสถียรที่เป็นแกนหลักยังไม่ถูกไขออกได้ทั้งหมด ดังนั้นใยของฉันจึงอยู่ได้เพียงประมาณสองชั่วโมง ไม่เหมือนของออสคอร์ปที่อยู่ได้นานมาก นอกจากนี้ความแข็งแกร่งในการรับน้ำหนักก็ยังไม่ดีเท่ากับใยของออสคอร์ปด้วย"

ปีเตอร์ยอมรับว่าเขาไม่ได้เก่งกาจถึงขั้นนั้น

แต่ในสายตาของคาร์ลและสกาย นี่ก็นับว่าน่าประทับใจอย่างเหลือเชื่อแล้ว ทีมวิจัยของออสคอร์ปคงใช้เวลาศึกษากันอย่างยาวนาน แต่เด็กมัธยมสองคนกลับถอดรหัสได้ถึงขนาดนี้ หากพวกนักวิจัยรู้เข้า คงอยากจะฆ่าตัวตายหนีความอับอาย

สถานการณ์ของเกวนก็คล้ายกัน ความแข็งแกร่งของใยของเธอต่ำกว่าปีเตอร์เสียอีก แต่กลับเหนือกว่าในเรื่องของความเหนียวทนทาน

จากนั้นปีเตอร์และเกวนก็ได้แลกเปลี่ยนความสามารถของแต่ละคนและได้ข้อสรุปว่า ปีเตอร์มีพละกำลังที่แข็งแกร่งกว่าเกวน ในขณะที่เกวนมีความคล่องตัวสูงกว่าปีเตอร์ คนหนึ่งเป็นสายพลัง อีกคนหนึ่งเป็นสายความเร็ว...