บทที่ 8 แดร์เดวิล

บทที่ 8 แดร์เดวิล

"พะ... พี่ชาย... ข้า... ไม่รู้จริงๆ... ข้ามันก็แค่พวกนักเลงปลายแถว... ได้โปรดปล่อยข้าไปเถอะ!"

เจ้านักเลงพูดจาไม่เป็นภาษา ใบหน้าของมันเต็มไปด้วยความหวาดกลัวถึงขีดสุด

"ตกลง"

คาร์ลกล่าวด้วยน้ำเสียงเฉยเมย ก่อนจะปลิดชีพมันด้วยการตวัดดาบเพียงครั้งเดียว

"ชาติหน้าก็จำไว้ว่าให้เกิดมาเป็นคนดีนะ"

คาร์ลยังถือโอกาสจัดการกับชายที่นอนดิ้นพล่านอยู่บนพื้นอีกคน เพื่อช่วยยุติความเจ็บปวดของเขาเสีย

คาร์ลเคยคิดว่าเขาควรจะรู้สึกไม่สบายใจบ้างเมื่อต้องฆ่าคน แต่เขากลับไม่รู้สึกอะไรเลย มันไม่ต่างจากการฆ่าเป็ดฆ่าปลาทั่วไป

บางทีอาจเป็นเพราะคาร์ลไม่ได้มีความรู้สึกผูกพันกับที่นี่มากนัก อย่างไรเสียจิตวิญญาณของเขาก็เป็นคนจีนแท้ๆ นอกจากครอบครัวและมิตรสหายที่เขาห่วงใยแล้ว เขาก็รักษาท่าทีที่เย็นชากับคนอื่นเสมอ

หลังจากจัดการกับเหล่านักเลงทั้งสามคนแล้ว คาร์ลยังคงเดินอย่างไร้จุดหมายต่อไปในเฮลส์คิทเชน

ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยคิดเรื่องการไปตามหาซูเปอร์ฮีโร่อย่างแดร์เดวิลหรือเดอะพันนิชเชอร์ หรือแม้แต่เจ้าพ่ออาชญากรอย่างคิงพินโดยตรงเพื่อถามข้อมูล แต่ทว่าเขาไม่รู้ว่าจะไปตามหาได้ที่ไหน แดร์เดวิลนั้นหาตัวได้ง่ายที่สุดเพราะเขาเป็นทนายความที่มีสำนักงานตั้งอยู่ แต่คาร์ลกลับไม่รู้เลยว่าสำนักงานนั้นอยู่ที่ไหน

"เดินไปเรื่อยๆ แบบนี้คงไม่ใช่ทางออก"

คาร์ลกระโดดเพียงไม่กี่ครั้งก็ขึ้นไปถึงยอดตึกอพาร์ตเมนต์แห่งหนึ่ง เขาเนตรมองลงไปยังถนนเบื้องล่างเพื่อค้นหาจุดที่สมาชิกแก๊งต่างๆ อาจจะปรากฏตัวออกมา

ดังคำกล่าวที่ว่า ยิ่งอยู่สูงยิ่งมองเห็นได้ไกล ในระยะไกลนั้น จู่ๆ ก็มีคนนับสิบโผล่ออกมาบนถนนสายหนึ่งและกำลังปะทะกันอยู่ โดยมีกลุ่มคนกำลังรุมล้อมคนเพียงคนเดียว

ด้วยสายตาของคาร์ล เขาย่อมมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าคนที่กำลังถูกรุมทำร้ายอยู่นั้นไม่ใช่ใครที่ไหนแต่คือแดร์เดวิลนั่นเอง

"นั่นช่วยลดความยุ่งยากให้ฉันได้มากเลยทีเดียว"

คาร์ลเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วไปตามดาดฟ้าตึก และในไม่ช้าก็มาถึงยอดตึกที่มองลงไปเห็นถนนที่แดร์เดวิลอยู่

ในขณะนั้น แดร์เดวิลกำลังต่อสู้กับพวกชายชุดดำ คนเหล่านั้นล้วนแต่งกายเป็นนินจา และทั้งสองฝ่ายต่างไม่ได้ใช้อาวุธปืนหรืออาวุธพิเศษใดๆ มันเป็นการปะทะกันด้วยอาวุธมีคมแบบย้อนยุคอย่างแท้จริง

ภายใต้การจู่โจมของคนนับสิบ แม้แต่แดร์เดวิลก็เริ่มตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบและไม่สามารถปัดป้องการโจมตีได้ทั้งหมด

ดาบเหล็กเล่มหนึ่งกำลังจะฟันเข้าที่ลำคอของแดร์เดวิล

เคร้ง——

ทันใดนั้นเอง ด้วยเสียงที่เฉียบคม ดาบคริสตัลสีน้ำเงินเล่มหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าและปักลงบนพื้นตรงหน้าแดร์เดวิล ดาบในมือของนินจาที่กำลังเข้าโจมตีแตกละเอียดทันทีเมื่อเกิดการปะทะ

"นั่นใครกัน?!"

กลุ่มนินจารีบเงยหน้าขึ้นมองทันที และแดร์เดวิลเองก็เงยหน้าขึ้นมองด้วยความสงสัยเช่นกัน

"ฉันมีเรื่องอยากจะถามเขาหน่อย พวกแกช่วยรอให้ฉันคุยจบก่อนแล้วค่อยฆ่าเขาจะได้ไหม?"

เสียงของคาร์ลดังกังวานขึ้น จากนั้นเขาก็ตัดสินใจกระโดดลงมาจากดาดฟ้าและลงสู่พื้นดินโดยตรง

ร่างกายของผู้ใช้พลังแห่งการสรรค์สร้างได้ทำให้คาร์ลค่อยๆ ก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์ธรรมดาไปแล้ว ความสูงระดับนี้จึงไม่เป็นปัญหาสำหรับเขาเลยแม้แต่น้อย

"แกเป็นใครถึงกล้ามายุ่งเรื่องของสมาคมมือแห่งความสามัคคี?!"

หัวหน้ากลุ่มสวมเกราะเบาสีเงินและไม่ได้สวมหน้ากากเหมือนนินจาคนอื่นๆ ชายผู้นี้คือหนึ่งในห้านิ้วของสมาคมมือแห่งความสามัคคี เป็นศิษย์ของมุราคามิที่มีนามว่าโนบุ

"ทำไมพวกนี้ถึงไม่เข้าใจภาษาคนนะ?"

คาร์ลหันไปมองแดร์เดวิลที่อยู่ด้านหลังและพูดด้วยสีหน้าท่าทางหมดหนทาง

แดร์เดวิลยักไหล่และไม่ได้พูดอะไร

การปรากฏตัวของคาร์ลช่วยคลี่คลายวิกฤตของแดร์เดวิลได้ทันที แดร์เดวิลเองก็ปรารถนาให้คาร์ลช่วยถ่วงเวลาให้เขาอีกสักหน่อยเพื่อฟื้นฟูกำลัง

"ไอ้หัวฟักทอง แกกล้าล่วงเกินสมาคมมือแห่งความสามัคคี จงระวังชีวิตแกไว้ให้ดี!"

เมื่อพูดจบ ดาบคาทาน่าในมือของโนบุก็ฟันเข้าหาศีรษะของคาร์ลทันที โดยเคลื่อนที่รวดเร็วเสียจนมองเห็นเป็นเพียงประกายไฟ

คาร์ลไม่ได้แม้แต่จะมอง เขาหยิบสุดยอดศาสตราเทพในมือขึ้นมาต้านรับดาบของโนบุไว้ได้ จากนั้นจึงฟันดาบสวนกลับไปที่โนบุ

โนบุหลบหลีกอย่างคล่องแคล่ว แล้วจึงกระหน่ำฟันใส่คาร์ลด้วยความเร็วที่เพิ่มมากขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่า

"สิ่วสายลม!"

คาร์ลตะโกนก้องเสียงต่ำ

ในชั่วพริบตา กรงเล็บที่แหลมคมนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นตรงหน้าคาร์ลและพุ่งเข้าฉีกกระชากร่างของโนบุ ความเร็วของกรงเล็บนั้นน่าอัศจรรย์ใจยิ่ง มันฉีกทึ้งชุดเกราะของโนบุจนขาดวิ่นในพริบตา และทำให้หน้าอกของเขากลายเป็นก้อนเนื้อที่ชุ่มไปด้วยเลือด

ปัง~!

คาร์ลเตะร่างของโนบุที่หมดสติและไม่รู้ว่าเป็นหรือตายออกไปโดยตรง ด้วยสภาพที่หน้าอกเป็นเพียงกองเนื้อที่แหลกเหลว เขาคงไม่น่าจะรอดชีวิตไปได้

"มันฆ่าท่านโนบุ! ฆ่าไอ้หัวฟักทองนี่เสีย!!"

ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา จนกระทั่งโนบุถูกคาร์ลเตะกระเด็นออกไปเหล่านินจาที่เหลือจึงเพิ่งจะได้สติ พวกมันตะโกนก้องขณะพุ่งเข้าหาคาร์ล

คาร์ลไม่อยากจะเสียเวลาพัวพันกับพวกมันนานนัก จึงใช้สิ่วสายลมจัดการกับกลุ่มนินจาเหล่านั้นอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าแดร์เดวิลจะมองไม่เห็น แต่เขาสามารถสัมผัสได้ถึงเสียงลมหวีดหวิวและเสียงการฉีกกระชากได้อย่างชัดเจนยิ่ง เขาซัดหน้ามองคาร์ลด้วยความประหลาดใจอย่างที่สุด เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าเด็กหนุ่มคนนี้ ซึ่งดูแล้วอายุน่าจะเพิ่งเข้าสู่วัยยี่สิบต้นๆ จะสามารถสังหารนินจาทั้งหมดที่อยู่ที่นี่ได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

"ตกลงแล้วคุณเป็นใครกันแน่?"

แดร์เดวิลถามด้วยความอยากรู้

ประสาทสัมผัสของแดร์เดวิลนั้นฉับไวอย่างยิ่ง แม้ว่าคาร์ลจะสวมผ้าคลุมศีรษะอยู่ แต่เขาก็ยังสามารถบอกอายุของคาร์ลได้อย่างชัดเจน

"ฉันเป็นใครนั้นไม่สำคัญหรอก อันที่จริงฉันมีเรื่องอยากจะถามคุณหน่อย"

คาร์ลเก็บสุดยอดศาสตราเทพและหันกลับมามองแดร์เดวิล เขาตระหนักได้ว่าแดร์เดวิลคนนี้ดูเหมือนรุ่นที่อยู่ในซีรีส์ทางโทรทัศน์ของสหรัฐฯ ในชาติที่แล้วของเขามากกว่า

คาร์ลชอบแดร์เดวิลเวอร์ชันซีรีส์มากกว่าจริงๆ อาจเป็นเพราะเนื้อเรื่องและฉากการต่อสู้ที่ทำออกมาได้ดี

"ตามผมมาข้างในก่อน ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่จะคุยกัน"

แดร์เดวิลสามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าคาร์ลไม่มีเจตนาร้าย มิเช่นนั้นเขาก็คงจะหลบหนีไปในตอนที่คาร์ลกำลังจัดการกับโนบุและเหล่านินจาแล้ว

ไม่นานนัก คาร์ลก็เดินตามแดร์เดวิลไปยังอพาร์ตเมนต์ที่เงียบสงบแห่งหนึ่ง อพาร์ตเมนต์แห่งนี้ไม่มีคนอาศัยอยู่ แดร์เดวิลจึงใช้ที่นี่เป็นเซฟเฮาส์

เนื่องจากไม่มีใครอาศัยอยู่ที่นั่น จึงไม่มีไฟฟ้าใช้ แดร์เดวิลเองก็ไม่จำเป็นต้องใช้แสงสว่างอยู่แล้ว ทั้งสองจึงนั่งลงในห้องที่มืดสนิท

"ที่นี่ไม่เลวเลย เหมาะกับการเป็นเซฟเฮาส์อย่างสมบูรณ์แบบ"

คาร์ลมองไปรอบๆ แม้ว่าในห้องจะมืดมิดและมีเพียงแสงจันทร์รำไรที่ส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา แต่คาร์ลก็ยังสามารถมองเห็นทุกสิ่งได้อย่างชัดเจน

แดร์เดวิลยิ้มออกมาแล้วจึงค่อยๆ นั่งลง ในฐานะมนุษย์ธรรมดา การต่อสู้ทุกครั้งทิ้งรอยบาดแผลไว้ตามตัวเขา ซึ่งหมายความว่าแม้แต่การจะนั่งลงก็ยังต้องทำด้วยความระมัดระวัง

"แผลของคุณเป็นอย่างไรบ้าง? ต้องการให้ฉันช่วยไหม?"

คาร์ลถอดหัวฟักทองออก พูดตามตรงว่าหัวฟักทองนี้ไม่ได้ระบายอากาศเลยแม้แต่น้อย และคาร์ลเองก็เหงื่อท่วมตัวไปหมดแล้ว

เขาไม่ได้กังวลเลยว่าแดร์เดวิลจะจำใบหน้าของเขาได้ อย่างไรเสียชายคนนี้ก็ตาบอด แม้ว่าเขาจะสามารถรับรู้ได้ผ่านเสียง แต่เขาก็รับรู้ได้เพียงโครงร่างคร่าวๆ เท่านั้น

แดร์เดวิลพยายามถอดเสื้อของเขาออก แขนและหน้าอกของเขาเต็มไปด้วยรอยแผลที่ถูกฟันด้วยคมดาบ ซึ่งยังคงมีเลือดไหลออกมาอย่างต่อเนื่อง

"ถ้าอย่างนั้นคงต้องรบกวนคุณแล้ว มียาอยู่ในตู้ตรงนั้น"

แดร์เดวิลกล่าวพลางชี้ไปยังตู้ที่ตั้งอยู่ในมุมห้อง

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในฐานที่มั่นของเขา ย่อมต้องมีการเตรียมยาสามัญไว้สำหรับกรณีฉุกเฉิน

คาร์ลใช้ผ้าพันแผลและยาสมานแผลช่วยรักษาบาดแผลให้แดร์เดวิล อันที่จริงไม่ใช่ว่าแดร์เดวิลจะไม่มีความสามารถพิเศษเลย นอกจากประสาทสัมผัสแล้ว ความเร็วในการสมานแผลของเขาก็ยังค่อนข้างเร็วกว่าคนปกติทั่วไปอีกด้วย

หลังจากพันแผลเสร็จ แดร์เดวิลก็ทรุดตัวลงนอนบนโซฟาโดยไม่ขยับเขยื้อน การเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อยย่อมจะทำให้บาดแผลที่หน้าอกของเขาฉีกขาดได้

"เมื่อครู่คุณบอกว่ามีเรื่องอยากจะถามผม เรื่องอะไรหรือ?"

แดร์เดวิลขยับตัวให้อยู่ในท่าที่สบายแล้วจึงถามขึ้น

"เมื่อช่วงกลางวันของวันนี้ มีกลุ่มนักเลงกลุ่มหนึ่งปะทะกับตำรวจนิวยอร์ก ฉันอยากจะถามว่าคุณรู้ไหมว่าพวกเขาเป็นใคร?"

คาร์ลถามออกไป

คาร์ลไม่รู้จริงๆ ว่าจะตามหาคนกลุ่มนี้ได้อย่างไร และเขาก็ไม่แน่ใจว่าแดร์เดวิลจะรู้เรื่องนี้ไหม เขาได้แต่เพียงลองเสี่ยงดูเท่านั้น เพราะอย่างไรเสียแดร์เดวิลก็อาศัยอยู่ในเฮลส์คิทเชน นี่เป็นกรณีของการหันไปพึ่งใครก็ได้ในสถานการณ์ที่สิ้นหวัง

แต่สิ่งที่ทำให้คาร์ลต้องประหลาดใจก็คือ แดร์เดวิลพยักหน้าตอบรับ...