บทที่ 16 ระลอกคลื่นแห่งการบอกต่อ

 บทที่ 16 ระลอกคลื่นแห่งการบอกต่อ

กลุ่มวีแชทของสถานีข่าวสารร้านเกี๊ยวเซี่ยงโข่วไม่ได้เงียบเหงาลงหลังจากปิดร้านในช่วงเช้า ในทางกลับกัน มันกลับเป็นเหมือนทะเลสาบที่ถูกก้อนหินขว้างลงไปจนเกิดระลอกคลื่นที่ขยายตัวออกไปอย่างต่อเนื่อง

สมาชิกที่ใช้ชื่อว่า นกฮูกราตรีในเมือง ได้โพสต์ภาพถ่ายย่อส่วนของเกี๊ยวลงในกลุ่ม ในน้ำซุปที่ใสกระจ่างนั้น แผ่นแป้งเกี๊ยวที่มีความโปร่งแสงดูราวกับหยกขาว มองเห็นไส้สีชมพูรำไร และมีต้นหอมซอยสีเขียวสดประดับอยู่ด้านบน พร้อมข้อความบรรยายว่า “อาหารเช้าที่ช่วยเยียวยาจิตใจ! จ่ายสิบหยวนเพื่อแลกกับความสุขในยามเช้า บอกเลยว่าคุ้มค่ามาก! ฝีมือของเถ้าแก่ไม่มีใครเทียบได้จริงๆ! [รูปหัวแม่มือโป้ง] [รูปหัวแม่มือโป้ง]”

สมาชิกชื่อ พนักงานคอก 007 รีบเข้ามาตอบรับทันทีว่า “บวกหนึ่ง! น้ำซุปสดชื่นจนแทบจะหยุดกินไม่ได้! แป้งบางไส้นุ่ม! หลังจากกินเสร็จ ผมมีพลังไปแบกอิฐทำงานต่อแล้ว! [รูปสู้ตาย]”

โปรแกรมเมอร์ผมยังไม่บาง กล่าวว่า “เมื่อคืนผมทำงานล่วงเวลาจนถึงตีสาม และที่ทนผ่านมันมาได้ก็เพราะคิดถึงเกี๊ยวชามนี้แหละ! พอได้กินวันนี้ ร่างกายก็ฟื้นฟูทันที! เถ้าแก่ คุณคือพ่อแม่คนที่สองของผมเลย! [รูปคุกเข่า]”

คนแบกอิฐยามเช้า เสริมว่า “ลุงหลี่ไม่ได้โกหกผมจริงๆ! สิบหยวนไม่มีขาดทุน ไม่มีคำว่าถูกหลอก! พรุ่งนี้ผมจะมาอีก! เถ้าแก่ จองไว้ให้ผมสองชามด้วยนะ! @เซี่ยงโข่วเกี๊ยว-เจียงเฟิง”

แมวตะกละ (สมาชิกใหม่) ร้องว่า “อา! ดูน่ากินมากเลย! พรุ่งนี้ตั้งร้านกี่โมงคะ? ช่วยจองให้ฉันชามหนึ่งด้วยนะคะ! [รูปอ้อนวอน]”

ปาท่องโก๋น้ำเต้าหู้ (คุณป้าที่ขายน้ำเต้าหู้) กล่าวว่า “พ่อหนุ่ม ธุรกิจของเธอดีจริงๆ นะ! กลิ่นหอมฟุ้งเชียว! วันหลังป้าต้องขอชิมบ้างแล้วล่ะ! [รูปยิ้มเจ้าเล่ห์]”

คำชมในเชิงบวกภายในกลุ่มแพร่กระจายไปราวกับไวรัส ทั้งรูปภาพ ข้อความ และอีโมจิที่แสดงอาการเกินจริง สิ่งเหล่านี้ช่วยขยายเสน่ห์ของเกี๊ยวราคาเนื้อสิบหยวนให้พุ่งทะยานไปถึงขีดสุด สมาชิกในกลุ่มที่ยังไม่ได้ทานในวันนี้ หรือคนที่ยังลังเลอยู่ ต่างถูกกระตุ้นจนเกิดความอยากอาหารอย่างไม่อาจต้านทานได้ ข้อความสั่งจองเริ่มหลั่งไหลเข้ามาจนเต็มหน้าจอ

เจียงเฟิงซึ่งกำลังยุ่งอยู่กับการเตรียมวัตถุดิบ (วันนี้เขาซื้อเนื้อ กระดูก และเส้นบะหมี่มาเพิ่มมากกว่าเดิม) มองดูข้อความที่เด้งขึ้นมาอย่างไม่ขาดสายบนโทรศัพท์มือถือ แล้วมุมปากของเขาก็อดไม่ได้ที่จะโค้งขึ้น กลุ่มวีแชทนี้เป็นเครื่องมือที่วิเศษมากจริงๆ! ไม่เพียงแต่จะช่วยรักษาฐานลูกค้าประจำไว้ได้เท่านั้น แต่ยังเป็นการประชาสัมพันธ์ให้เขาฟรีๆ โดยอัตโนมัติอีกด้วย

วันต่อมา ก่อนเวลาเจ็ดนาฬิกา เมื่อเจียงเฟิงเข็นรถไปยังปากตรอก ภาพที่ปรากฏตรงหน้าทำให้เขาถึงกับตะลึง!

ภายใต้ต้นซิกา มอร์ มีผู้คนยืนต่อแถวกันยาวกว่าสิบคนแล้ว! นอกจากใบหน้าที่คุ้นเคยซึ่งได้จองไว้ในกลุ่ม ก็ยังมีใบหน้าใหม่ๆ อีกมากมาย เมื่อเห็นเขามาถึง ฝูงชนก็เริ่มเคลื่อนไหวด้วยความตื่นเต้น

“เถ้าแก่มาแล้ว!”

“อรุณสวัสดิ์ หัวหน้ากลุ่ม!”

“วันนี้ของมีพอไหม? ในกลุ่มบอกว่าเตรียมไว้เยอะเลยนะ!”

“ฉันเห็นรูปในกลุ่มแล้วอยากกินจนนอนไม่หลับทั้งคืนเลย!”

หัวใจของเจียงเฟิงรู้สึกอบอุ่นขึ้นมา เขาจึงรีบเร่งฝีเท้าและลงมือทำงานให้เร็วขึ้น การจุดไฟ การเคี่ยวน้ำซุป การลวกเกี๊ยว ท่วงท่าของเขาดูลื่นไหลยิ่งกว่าเมื่อวานเสียอีก เขาให้ความสำคัญกับคำสั่งซื้อที่จองไว้ในกลุ่มก่อน โดยส่งมอบเกี๊ยวที่ห่อใส่กล่องเรียบร้อยให้กับผู้ที่จองไว้ การมองดูพวกเขาเดินจากไปพร้อมถุงในมือด้วยความพึงพอใจ หรือบางคนก็เริ่มลงมือกินอย่างกระตือรือร้นอยู่ตรงนั้น ได้ดึงดูดใจผู้คนที่สัญจรไปมาให้เข้ามาสมทบในแถวโดยไม่รู้ตัว

ระลอกคลื่นแห่งการบอกต่อได้แผ่ขยายจากโลกออนไลน์สู่โลกออฟไลน์ แถวเริ่มยาวขึ้นเรื่อยๆ จนแทบจะยาวไปถึงปากตรอก พ่อค้าแม่ค้าคนอื่นๆ ต่างพากันมองดูด้วยความประหลาดใจ ธุรกิจของพี่ชายที่ขายเครปจีนได้รับผลกระทบไปบ้าง แต่เขาก็เพียงแต่ยิ้มอย่างซื่อๆ และไม่พูดอะไร ส่วนป้าที่ขายไข่ต้มใบชาก็เดาะลิ้นด้วยความอัศจรรย์ใจ

“เถ้าแก่ เกี๊ยวของเธอวิเศษขนาดนั้นจริงเหรอ?” หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งซึ่งรอมานานกว่าสิบนาที ยอมจ่ายเงินสิบหยวนด้วยความรู้สึกกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย

“ลองชิมดูแล้วคุณจะรู้เองครับ” เจียงเฟิงยิ้มพลางส่งชามให้

หญิงคนนั้นถือชามไว้ พลางมองดูน้ำซุปใสและเกี๊ยวที่ดูประณีต แล้วพึมพำว่า “สิบหยวนสินะ” เธอค่อยๆ ตักขึ้นมาหนึ่งชิ้น เป่าเบาๆ แล้วส่งเข้าปาก เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา ความสงสัยบนใบหน้าของเธอก็ถูกแทนที่ด้วยความตกตะลึงในทันที ตามมาด้วยความพึงพอใจอย่างเปี่ยมล้น! เธอไม่ได้พูดอะไร แต่เพียงแค่เร่งความเร็วในการกิน และดื่มน้ำซุปจนหมดเกลี้ยง สุดท้ายเธอยังเลียริมฝีปากด้วยความอาลัยอาวรณ์และชูหัวแม่มือให้เจียงเฟิง “ฉันยอมแพ้เลย! มันคุ้มค่าราคาจริงๆ! พรุ่งนี้ฉันจะมาใหม่!” หลังจากพูดจบ เธอก็รีบหยิบโทรศัพท์ออกมาทันที “เถ้าแก่ คิวอาร์โค้ดกลุ่มอยู่ไหน? ฉันจะเข้ากลุ่มด้วย! จองสำหรับพรุ่งนี้เลยนะ!”

เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า แทบทุกคนที่ได้ลิ้มลองต่างกลายเป็นลูกค้าประจำและเป็นกระบอกเสียงให้โดยธรรมชาติ พวกเขาต่างพากันเข้ากลุ่ม สั่งจอง และแนะนำต่อในกลุ่มหรือคนรู้จัก ธุรกิจร้านเกี๊ยวแห่งนี้ระเบิดความนิยมขึ้นอย่างรุนแรง!

อย่างไรก็ตาม ภายใต้ความนิยมที่พุ่งสูงขึ้นนี้ ก็เริ่มมีกระแสน้ำวนที่ขุ่นมัวก่อตัวขึ้น

ที่อีกด้านหนึ่งของปากตรอก ชายร่างสูงโปร่งที่ขายเครปจีนจ้องมองแถวที่ยาวเหยียดใต้ต้นซิกามอร์ด้วยแววตาที่ร้ายกาจ จากนั้นก็หันมามองความเงียบเหงาที่หน้าแผงของตนเอง แล้วถ่มน้ำลายลงพื้นอย่างแรง “บ้าเอ๊ย เกี๊ยวเฮงซวยชามละสิบหยวน? ยังมีคนซื้อเยอะขนาดนี้อีกเหรอ? พวกนี้บ้าไปหมดแล้ว!” ผู้หญิงที่อยู่ข้างเขาซึ่งขายโอเด้งก็เอ่ยสมทบด้วยความอิจฉาว่า “นั่นสิ! ใครจะไปรู้ว่าเขาสวมยาเสน่ห์อะไรลงไปในนั้นหรือเปล่า...”

สิ่งที่น่าปวดหัวยิ่งกว่าคือการเตรียมวัตถุดิบและประสิทธิภาพในการทำงาน แม้ว่าเจียงเฟิงจะพยายามห่อเกี๊ยวอย่างสุดชีวิต (เขาแทบจะไม่ได้นอนเลยตลอดทั้งคืน ได้นอนเพียงสามหรือสี่ชั่วโมงเท่านั้น) แต่ฝูงชนที่หลั่งไหลเข้ามาก็ยังทำให้เขาทำตัวไม่ถูก การปรุงเกี๊ยวต้องใช้เวลา และการเสิร์ฟไปทีละชามหมายความว่าความเร็วในการทำไม่สามารถไล่ตามความเร็วของผู้ที่มาต่อแถวได้ แถวเริ่มยาวขึ้นเรื่อยๆ และระยะเวลาในการรอก็ยาวนานขึ้นตามไปด้วย

“เถ้าแก่ เร็วหน่อยสิ! ฉันรอมาเกือบครึ่งชั่วโมงแล้วนะ!”

“ไหนในกลุ่มบอกว่ามีของพอไง? ทำไมยังช้าอยู่อีก?”

“ชามละสิบหยวน แต่ต้องรอนานขนาดนี้ มันจะคุ้มไหมเนี่ย?”

เสียงบ่นเริ่มปรากฏให้เห็น เจียงเฟิงมีเหงื่อท่วมหน้าผาก และแขนของเขาก็เริ่มปวดล้าจากการคนและตักน้ำซุปอย่างต่อเนื่อง เขารู้สึกเหมือนกำลังวิ่งแข่งกับเวลา และแข่งกับความอดทนของลูกค้า

ทันใดนั้นเอง ชายหนุ่มท่าทางนักเลงใส่เสื้อผ้าสีฉูดฉาดและไว้ผมสีเหลืองก็เบียดเสียดผู้คนเข้ามาที่หน้าร้าน เขาใช้มือเคาะเคาน์เตอร์อย่างใจร้อน “เฮ้! เถ้าแก่! เอาห้าชามกลับบ้าน! เร็วๆ เข้า!”

เจียงเฟิงเงยหน้าขึ้น และจำได้ว่าชายคนนี้คืออันธพาลชื่อดังในย่านนี้ที่มีฉายาว่า ผมเหลือง เขาขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า “ขอโทษด้วยครับ คุณต้องไปต่อแถว และจำกัดการซื้อได้ไม่เกินคนละสองชามครับ” นี่คือกฎที่ไม่ได้เขียนไว้ซึ่งทุกคนในกลุ่มตกลงกัน เพื่อให้แน่ใจว่าคนส่วนใหญ่จะได้ทาน

“ต่อแถวเหรอ?” ผมเหลืองเบิกตากว้างพลางชี้ไปที่ตัวเอง “ดูให้ชัดๆ ว่าข้าเป็นใคร! ข้าที่ชื่อผมเหลืองต้องต่อแถวซื้อของกินด้วยเหรอ? จำกัดการซื้ออีก? เชื่อไหมว่าข้าสามารถทำให้ร้านเฮงซวยของแกเปิดต่อไปไม่ได้? เร็วเข้า! ห้าชาม! ทำมาให้ไวเลย!” ข้างหลังเขายังมีลูกน้องอีกสองคนที่ยืนท่าทางกวนประสาทไม่แพ้กัน พวกเขากอดอกและยิ้มเยาะอย่างมีเลศนัย

แถวที่รออยู่เงียบกริบลงในทันที ทุกคนต่างเฝ้ามองด้วยความกังวล บรรยากาศเริ่มตึงเครียดขึ้นมาทันควัน