บทที่ 10 นามปากกา ส่วนแบ่งลิขสิทธิ์ และผลงานใหม่ในความฝัน

บทที่ 10 นามปากกา ส่วนแบ่งลิขสิทธิ์ และผลงานใหม่ในความฝัน

เซี่ยจิงทราบดีว่าการประชุมพิจารณาผลงานเพื่อลงตีพิมพ์ซีรีส์มังงะที่เขาส่งไปนั้นจัดขึ้นในวันนี้ ทว่าเขาก็เข้าใจเช่นกันว่าผลการตัดสินส่วนใหญ่มักไม่ออกมาภายในวันเดียว โดยปกติแล้วฝ่ายบริหารระดับกลางถึงระดับสูงของนิตยสารมังงะจะแจ้งผลในวันถัดไป

เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกวิตกกังวลอยู่เล็กน้อย

แม้เขาจะมั่นใจในคุณภาพของผลงานเรื่อง ยามซากุระร่วงโรย เป็นอย่างมาก แต่เขาก็ยังคงประหม่าต่อสายตาอันเฉียบคมของแผนกบรรณาธิการระดับสูงในเครือหวนเมิ่งกรุ๊ปอยู่ดี

กรณีที่นักเขียนมังงะมั่นใจ บรรณาธิการมั่นใจ แต่ผู้บริหารระดับสูงกลับตัดสินใจพลาดจนทำให้ผลงานชั้นดีถูกฝังกลบนั้นไม่ใช่เรื่องแปลก ไม่ใช่แค่ในประเทศเซี่ยเท่านั้น แต่ในชีวิตก่อนเขาก็เคยเห็นตัวอย่างมานับไม่ถ้วน อย่างเช่นเรื่อง ผ่าพิภพไททัน ที่ตอนแรกถูกส่งไปยังนิตยสารโชเน็นจัมป์รายสัปดาห์แต่กลับถูกปฏิเสธ จนต้องไปส่งให้บริษัทมังงะแห่งอื่นแทน

"ไม่ว่าอย่างไร พรุ่งนี้ผลก็คงจะออกมา"

ก่อนเข้านอน เซี่ยจิงสลัดความคิดฟุ้งซ่านออกจากหัว ในความฝันเขาฝันว่า ยามซากุระร่วงโรย ถูกหวนเมิ่งกรุ๊ปปฏิเสธ จากนั้นเขาก็พยายามส่งไปตามนิตยสารมังงะฉบับอื่นอีกหลายครั้งแต่ก็ยังถูกปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนในที่สุดเขาก็ละทิ้งความคิดที่จะเป็นนักเขียนมังงะในโลกใบนี้ แล้วหันไปตั้งใจเรียนเพื่อก้าวเดินบนเส้นทางชีวิตสายอื่น... เขาตื่นจากความฝันในเช้าตรู่วันถัดมา

วันธรรมดาที่แสนเรียบง่ายผ่านไปอีกหนึ่งวัน เมื่อถึงเวลาเลิกเรียนในช่วงบ่าย ซูฉิงเสี่ยวที่เขาไม่ได้พบหน้ามาสองวันก็มายืนรออยู่ที่หน้าห้องเรียนของเซี่ยจิงเหมือนอย่างเคย

เมื่อเห็นเธอชะเง้อหน้ามองเข้ามาจากนอกประตูแล้วกวักมือเรียกเซี่ยจิง เพื่อนร่วมชั้นหลายคนต่างก็พากันหันมามองที่เขาอีกครั้ง

เป็นไปไม่ได้น่า ข่าวลือในโรงเรียนบอกว่าเซี่ยจิงกับซูฉิงเสี่ยวจากห้องหนึ่งมีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดา ดูเหมือนจะแอบรักกันในวัยเรียน... หรือว่าจะเป็นเรื่องจริง?

เพื่อนธรรมดาที่ไหนจะมาหาถึงหน้าห้องเรียนทุกวันสองวันแบบนี้ แถมยังเจาะจงมารอตอนเลิกเรียนอีก

ไม่กี่นาทีต่อมา คาบเรียนของเซี่ยจิงก็สิ้นสุดลง

"ครูประจำชั้นห้องนายนี่ชอบสอนเกินเวลาจริงๆ เลยนะ" ซูฉิงเสี่ยวเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

ทว่าในตอนนี้เซี่ยจิงไม่มีอารมณ์จะคุยเรื่องนี้ต่อเลยแม้แต่น้อย

"คุณซู... ผลการประชุมเรื่องตีพิมพ์ออกมาหรือยังครับ"

"นายลืมสิ่งที่ฉันบอกก่อนหน้านี้ไปแล้วเหรอ" ซูฉิงเสี่ยวพูดปนหัวเราะ

"ซูฉิงเสี่ยว ผลการประชุม... ออกมาหรือยัง" เซี่ยจิงรีบปรับคำพูดทันที

"อื้ม เพราะนายไม่มีโทรศัพท์ พี่สาวฉันเลยส่งข้อความมาหาตอนสี่โมงเย็น บอกให้ฉันพานายไปหาหลังเลิกเรียน ฉันเพิ่งจะได้เห็นข้อความตอนเลิกเรียนนี่เอง" ซูฉิงเสี่ยวกล่าว

"ถึงแม้ในข้อความพี่เขาจะไม่ได้บอกผลการประชุมอย่างชัดเจน แต่ถ้ามันไม่ผ่าน พี่เขาก็คงไม่มีความจำเป็นต้องลำบากให้ฉันพานายไปพบหรอก แค่ฝากฉันมาบอกด้วยปากเปล่าก็พอแล้ว"

"ยินดีด้วยนะ เซี่ยจิง"

รอยยิ้มบนใบหน้าของซูฉิงเสี่ยวดูงดงามเป็นพิเศษภายใต้แสงสีส้มยามอาทิตย์อัสดง

"ขอบคุณครับ..." เซี่ยจิงนิ่งไปครู่หนึ่ง แต่ก็พูดออกมาได้เพียงคำสั้นๆ สองคำนี้เท่านั้น

อาจกล่าวได้ว่าซูฉิงเสี่ยวมีส่วนสำคัญอย่างยิ่งในเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ มิเช่นนั้นเซี่ยจิงอาจจะยังคงนั่งกลุ้มใจว่าจะส่งต้นฉบับเรื่อง ยามซากุระร่วงโรย ไปที่บริษัทไหนดี และสถานการณ์ในความฝันเมื่อคืนที่ต้องเที่ยวตระเวนส่งตามสำนักพิมพ์อื่นก็อาจจะกลายเป็นเรื่องจริงขึ้นมาก็ได้

หนึ่งชั่วโมงต่อมา เซี่ยจิงและซูฉิงเสี่ยวก็เดินทางมาถึงหมู่บ้านบ้านพักตากอากาศของครอบครัวเธออีกครั้ง

การมาเยือนบ้านของซูฉิงเสี่ยวเป็นครั้งที่สองทำให้เซี่ยจิงรู้สึกประหม่าน้อยลงกว่าครั้งแรก และในครั้งนี้... เซี่ยจิงได้เห็นซูหมิงซีเผยรอยยิ้มออกมาเป็นครั้งแรก

แท้จริงแล้วเธอแค่เป็นคนเย็นชาโดยธรรมชาติ แต่ไม่ได้ชอบขมวดคิ้วเป็นนิจ เธอยังคงยิ้มได้ในเวลาที่เหมาะสม โดยเฉพาะกับเซี่ยจิง นักเขียนมังงะที่ช่วยกู้หน้าให้เธอในการประชุมพิจารณาผลงานครั้งนี้ เพราะก่อนการประชุมหนนี้ ผลงานมังงะที่เธอส่งเข้าที่ประชุมเคยพ่ายแพ้ให้กับผลงานของเกาเตี้ยนมาแล้วถึงสองครั้งติดต่อกัน

"ยินดีด้วยนะอาจารย์เซี่ยจิง ผลงานของคุณผ่านการพิจารณาให้ลงตีพิมพ์แล้ว ที่ฉันเชิญคุณมาในวันนี้ก็เพื่อจะหารือเรื่องการเซ็นสัญญา" ซูหมิงซีกล่าวพร้อมยื่นสัญญามาตรฐานฉบับหนึ่งให้เซี่ยจิง

สัญญา

เมื่อได้ยินคำนี้ ภาระที่หนักอึ้งในใจของเซี่ยจิงก็ถูกยกออกไปจนหมดสิ้น เขาหยิบสัญญาขึ้นมาอ่าน

ข้อความที่อัดแน่นไปด้วยศัพท์ทางกฎหมายที่เป็นมืออาชีพทำให้เขาไม่ค่อยเข้าใจนัก แน่นอนว่าซูหมิงซีก็ได้อธิบายสรุปให้ฟังในตอนนั้นด้วย

โดยสรุปแล้วมันคือเรื่องของค่าต้นฉบับ

ค่าต้นฉบับมังงะจะจ่ายตามจำนวนหน้า โดยราคาต่อหน้าคือ 370 หยวนตามมาตรฐานของนิตยสารซากุระสีรุ้งรายสัปดาห์ แต่นี่เป็นเพียงค่าตอบแทนพื้นฐานเท่านั้น หากอันดับความนิยมของมังงะแต่ละตอนในนิตยสารเพิ่มสูงขึ้น ค่าตอบแทนก็จะถูกคำนวณตามผลงานที่ทำได้ในฉบับนั้นๆ แน่นอนว่าต่อให้ได้อันดับหนึ่ง ค่าตอบแทนก็จะไม่เกินสามเท่าของอัตราพื้นฐาน

หากคำนวณจากจำนวนหน้าปกติคือตอนละยี่สิบหน้า และลงตีพิมพ์สี่ตอนต่อเดือน ค่าตอบแทนขั้นต่ำสำหรับนักเขียนมังงะที่ได้ลงในนิตยสารซากุระสีรุ้งรายสัปดาห์จะอยู่ที่ประมาณ 30,000 หยวน

ในทำนองเดียวกัน ผลงานเรื่อง ยามซากุระร่วงโรย ของเซี่ยจิงนั้นเขียนเสร็จสมบูรณ์แล้ว โดยมีความยาวรวมกว่าหนึ่งร้อยหน้า แม้ว่าอันดับความนิยมจะรั้งท้ายในทุกฉบับ แต่ค่าตอบแทนขั้นต่ำที่เขาจะได้รับก็ยังสูงถึงเกือบ 40,000 หยวน

ด้วยเงินจำนวนนี้ ต่อให้ศาลสั่งยึดบ้านที่เขาอาศัยอยู่ในปัจจุบันเนื่องจากหนี้สินของพ่อแม่ที่เสียชีวิตไปแล้ว เซี่ยจิงก็ยังพอจะมีที่พึ่งพาได้บ้าง

แน่นอนว่าในฐานะนักเขียนมังงะ รายได้ก้อนใหญ่จริงๆ ไม่ได้มาจากค่าต้นฉบับ

ส่วนแบ่งลิขสิทธิ์จากการขายมังงะแบบเล่มรวมเล่มมักจะเป็นรายได้หลัก และส่วนแบ่งลิขสิทธิ์นี้อยู่ที่ 6 เปอร์เซ็นต์ ตัวอย่างเช่น หากมังงะรวมเล่มขายในราคา 100 หยวน เงิน 6 หยวนจะตกเป็นของนักเขียนมังงะ

นี่ถือเป็นอัตราส่วนแบ่งที่ต่ำที่สุดในอุตสาหกรรม ไม่ใช่ว่าเหล่านายทุนไม่อยากให้ต่ำกว่านี้ แต่ประเทศเซี่ยมีข้อกำหนดว่านี่คือมาตรฐานขั้นต่ำสำหรับส่วนแบ่งลิขสิทธิ์ผลงานวรรณกรรม และนี่ก็เป็นสวัสดิการมาตรฐานสำหรับนักเขียนหน้าใหม่อย่างเซี่ยจิงเช่นกัน

หากผลงานได้รับความนิยมอย่างมากจนมีการผลิตสินค้าที่ระลึกออกมาจำหน่าย สิ่งเหล่านั้นก็จะมีสูตรการคำนวณผลกำไรที่ซับซ้อนมากยิ่งขึ้น แต่โดยรวมแล้ว ก่อนที่มังงะจะได้รับการยอมรับจากตลาดหรือถูกนำไปสร้างเป็นอนิเมะ ผลกำไรจากสินค้าเหล่านั้นก็ยังไม่ใช่สิ่งที่ควรนำมาพิจารณาในตอนนี้

เซี่ยจิงรู้สึกมึนงงกับการฟังข้อมูลทั้งหมดนี้ ความรู้ด้านกฎหมายของเขาค่อนข้างอ่อนด้อย โดยเฉพาะกฎหมายของประเทศเซี่ย

เซี่ยจิงหันไปมองซูฉิงเสี่ยวที่นั่งอยู่ข้างๆ

"ไม่ต้องมามองฉันหรอก สัญญาที่ฉันเซ็นก็แบบเดียวกับนายนั่นแหละ" ซูฉิงเสี่ยวพูดพร้อมรอยยิ้ม

เหล่านายทุนทั่วโลกต่างก็ขูดรีดไม่ต่างกัน

สัญญาของบริษัทมังงะเหล่านี้ในประเทศเซี่ยย่อมเอารัดเอาเปรียบผู้สร้างสรรค์แน่นอน โดยเฉพาะหลังจากที่ผลงานของคุณมีชื่อเสียงแล้ว นักเขียนมังงะบางคนจะพบว่าสินค้าจากอนิเมะของตนขายได้หลายร้อยล้าน แต่พวกเขากลับได้รับเพียงค่าซื้อขาดลิขสิทธิ์เพียงครั้งเดียว ส่วนคนอื่นจะขายได้เท่าไหร่ก็แทบไม่เกี่ยวกับพวกเขา... แต่เรื่องเหล่านี้ยากที่เซี่ยจิงในตอนนี้จะนำมาคิดคำนวณได้

นักเขียนหน้าใหม่ทำได้เพียงยอมรับเงื่อนไขสัญญาเหล่านี้ไปก่อนชั่วคราว เมื่อเขามีชื่อเสียงโด่งดังแล้ว เขาย่อมจะมีสิทธิ์ในการเพิ่มเงื่อนไขในสัญญาความร่วมมือสำหรับผลงานชิ้นใหม่ได้เอง

ดังนั้นหลังจากครุ่นคิดเพียงครู่เดียว เซี่ยจิงก็รับปากกาจากมือของซูหมิงซีแล้วเริ่มลงนามข้อมูลส่วนตัวของเขา

สิบนาทีต่อมา ซูหมิงซีที่ตรวจสอบความถูกต้องของข้อมูลทั้งหมดแล้วพยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะกล่าวกับเซี่ยจิง

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ อาจารย์เซี่ยจิง ความร่วมมือระหว่างเรา ทั้งตัวคุณ ตัวฉัน และบริษัทของเรา ก็ถือว่าเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการแล้วค่ะ" ซูหมิงซีกล่าว

"ผมขอถามหน่อยครับ ในเมื่อเรื่อง ยามซากุระร่วงโรย ผ่านการพิจารณาแล้ว จะเริ่มตีพิมพ์เมื่อไหร่ครับ..." เซี่ยจิงเอ่ยถาม

"อีกสามสัปดาห์นับจากนี้ ในวันศุกร์ที่ 13 มิถุนายน ยามซากุระร่วงโรย จะถูกตีพิมพ์อย่างเป็นทางการในนิตยสารซากุระสีรุ้งรายสัปดาห์ฉบับที่วางแผงในวันนั้น เนื้อหาหลักและตัวละครบนหน้าปกนิตยสารจะเป็นมังงะเรื่องใหม่สองเรื่องที่เริ่มลงซีรีส์ในฉบับนั้น ได้แก่ ยามซากุระร่วงโรย และ รักดั่งพลุที่ผลิบาน โดยจะครองตำแหน่งหลักเพื่อเป็นการโปรโมตผลงานใหม่ นอกจากนี้ ในห้าหน้าแรกของตอนแรก ฉันอยากจะรบกวนให้อาจารย์เซี่ยจิงช่วยลงสีให้เป็นมังงะหน้าสีด้วยนะคะ" ซูหมิงซีมองไปที่เซี่ยจิง

การโปรโมตบนหน้าปกและหน้าสีงั้นหรือ?

แน่นอนว่านี่คือวิธีการโปรโมตที่นิตยสารมังงะส่วนใหญ่ใช้สำหรับมังงะซีรีส์เรื่องใหม่ เพียงแต่มีมังงะเรื่องใหม่อีกเรื่องที่ตีพิมพ์ออกมาพร้อมกันด้วย!

"อีกเรื่องค่ะอาจารย์เซี่ยจิง คุณมีความคิดเรื่องการตั้งนามปากกาไหมคะ เหมือนอย่างน้องสาวของฉันที่ใช้นามปากกาว่า สุ่ยซี การใช้นามปากกาจะช่วยให้ชีวิตประจำวันของคุณไม่ได้รับผลกระทบจากชื่อเสียงของผลงานที่ตีพิมพ์ค่ะ" ซูหมิงซีกล่าวเสริม

"ถ้าอย่างนั้น ใช้ชื่อว่า... อาโอบะ ก็แล้วกันครับ!" เซี่ยจิงตอบ

นี่คือนามปากกาที่เซี่ยจิงเคยใช้ในชีวิตก่อนตอนที่เขายังเป็นนักเขียนมังงะที่ต้องดิ้นรน ในเมื่อเขาไม่สามารถใช้ชื่อในชีวิตก่อนได้ในโลกนี้ การให้นามปากกาของเขาเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกใบนี้ก็ถือเป็นรูปแบบหนึ่งของการปลอบประโลมจิตใจของเซี่ยจิงหลังจากที่ได้เกิดใหม่

ซูหมิงซีครุ่นคิดดูแล้วก็พบว่าเข้าท่าดี เธอจึงยื่นมือไปหาเซี่ยจิง

"ถ้าอย่างนั้น ยินดีที่ได้ร่วมงานกันนะคะ อาจารย์อาโอบะ!"

"อาจารย์อาโอบะยังไม่ได้ทานข้าวใช่ไหมคะ ฉันกับฉิงเสี่ยวก็ยังไม่ได้ทานเหมือนกัน งั้นเราไปทานด้วยกันเถอะค่ะ ฉันยังมีรายละเอียดบางอย่างเกี่ยวกับความร่วมมือที่อยากจะปรึกษาในระหว่างมื้ออาหารด้วย..." นี่คือแนวทางปฏิบัติปกติของซูหมิงซี

เธอมักจะเลี้ยงอาหารหรือไปเยี่ยมเยียนนักเขียนที่เธอร่วมงานด้วยอยู่เสมอ เพื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์ที่ดีอย่างสม่ำเสมอ เวลาที่ต้องเร่งงานหรือวิจารณ์เนื้อหามังงะในภายหลังจะได้ไม่ดูห่างเหินจนเกินไป และเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดความขุ่นเคืองใจต่อกันมากนัก เพราะอย่างไรเสีย การพูดคุยบนโต๊ะอาหารย่อมราบรื่นกว่าเสมอ!

"นี่พี่คะ พี่เรียกเซี่ยจิงว่าอาจารย์อย่างยกย่องขนาดนี้ ทำไมไม่เรียกหนูแบบนั้นบ้างล่ะคะ หนูไม่ใช่หนึ่งในนักเขียนมังงะในสังกัดของพี่เหมือนกันเหรอ" ซูฉิงเสี่ยวทักท้วง

"เอาไว้ให้มังงะของเธอได้ลงในนิตยสารแฟนตาซีดรีมก่อนเถอะค่อยมาพูด" ซูหมิงซีพูดเย้ย "ตอนนี้เธอยังห่างไกลจากจุดนั้นอีกเยอะ"

...ในตอนกลางคืน เซี่ยจิงกลับถึงบ้าน หลังจากที่ได้รับการยืนยันผลการตีพิมพ์มังงะในวันนี้ หัวใจของเขาก็รู้สึกเบาสบายขึ้นมาก เขาเอนตัวลงนอนบนเตียงแล้วเริ่มจินตนาการถึงสถานการณ์และพัฒนาการต่างๆ หลังจากที่ ยามซากุระร่วงโรย ได้รับการตีพิมพ์

"ในที่สุด ฉันก็ก้าวแรกได้สำเร็จสักที!" เซี่ยจิงนอนลงและค่อยๆ ผล็อยหลับไปโดยไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด

ในความฝัน เขาฝันถึงความทรงจำจากชีวิตก่อน ในตอนกลางดึก เขากำลังนั่งดูภาพยนตร์เรื่องหนึ่ง เขามองมันอย่างตั้งใจและละเอียดถี่ถ้วน ในขณะเดียวกัน เขาก็ได้รับรู้ถึงความเศร้าที่เคยเกิดขึ้นเมื่อครั้งที่ดูภาพยนตร์เรื่องนี้ในชีวิตก่อนอีกครั้ง หลังจากดูจบ เขายังอดไม่ได้ที่จะไปเสาะหาฉบับนิยายต้นฉบับมาอ่าน

ทั้งโครงเรื่อง เนื้อหา และชื่อของผลงานชิ้นนี้ได้ถูกสลักลึกเข้าไปในจิตใจของเซี่ยจิงตามกระแสแห่งความทรงจำ ในขณะที่เขากำลังหลับสนิทอยู่บนเตียง

เมื่อตื่นขึ้นมาในตอนเช้า ความเศร้าสร้อยที่สั่งสมอยู่ในความฝันจากการฝันถึงผลงานใหม่ก็พรั่งพรูออกมา ทำให้สีหน้าของเขาดูหม่นหมองอย่างยิ่ง ดวงตาถึงกับแดงระเรื่อเล็กน้อย

เขาก็เป็นคนที่มีอารมณ์ความรู้สึก และมีความรู้สึกร่วมไปกับเรื่องราวต่างๆ ได้อย่างง่ายดาย ในขณะเดียวกัน ชื่อของผลงานเรื่องนั้นก็ผุดขึ้นมาในหัว

"คืนนี้ แม้รักนี้จะลับลาไปจากโลก!"

เซี่ยจิงจำนิยายรักเรื่องนี้จากเกาะซากุระในชีวิตก่อนได้ รวมถึงเนื้อหาในฉบับภาพยนตร์ที่ดัดแปลงมาด้วย มันเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับเด็กสาวคนหนึ่งที่ป่วยเป็นโรคประหลาด ทำให้ความทรงจำของเธอจะถูกรีเซ็ตใหม่ในทุกๆ วันหลังจากตื่นนอน และเรื่องราวการพบเจอ ความรัก และการหลงลืมของเธอกับเด็กหนุ่มคนหนึ่ง

ดังนั้นชื่อเรื่องจึงเป็นทั้งจุดเริ่มต้น เป็นตัวจุดชนวนความรักของพระเอกและนางเอก และยังเป็นรากเหง้าของโศกนาฏกรรมในตอนท้ายเรื่องอีกด้วย

"คืนนี้ แม้รักนี้จะลับลาไปจากโลก!"

มีผลงานหลายเรื่องที่มีแกนเรื่องและฉากหลังในแนวนี้ เช่น อนิเมะเรื่อง เอฟ: อะ เทล ออฟ เมโลดีส์ หรือนางเอกในเรื่อง เพื่อนสัปดาห์เดียว แต่เรื่องที่ทิ้งความประทับใจไว้อย่างลึกซึ้งที่สุดสำหรับเซี่ยจิงคงหนีไม่พ้นเรื่องนี้

เขารู้สึกปวดใจขึ้นมาอีกครั้ง ทำไมเขาถึงได้จดจำแต่ผลงานที่แสนหดหู่และทำร้ายจิตใจที่เคยดูมาก่อนหน้านี้ได้แม่นยำนักนะ เขาจำพล็อตเรื่อง กินทามะ แล้วเอามาวาดมังงะตลกๆ แทนไม่ได้หรือไง?

เซี่ยจิงมีสีหน้าพูดไม่ออก เขาไม่เคยได้สัมผัสความตลกร้ายแบบสองเท่า แต่กลับต้องมาเจอผลงานเศร้าๆ ที่เคยทรมานเขาในชีวิตก่อน และต้องมาทรมานซ้ำอีกครั้งในชีวิตนี้ตามมาติดๆ

พูดตามตรง หากวัดกันที่ความหดหู่และสะเทือนใจ ผลงานชิ้นนี้ไม่ได้ด้อยไปกว่า ยามซากุระร่วงโรย เลยแม้แต่น้อย มันจัดอยู่ในประเภทวรรณกรรมรักโรแมนติกที่เริ่มต้นด้วยความหวานซึ้งแล้วลงท้ายด้วยความขื่นขม ทว่านิยายเรื่องนี้ถูกดัดแปลงเป็นเพียงภาพยนตร์คนแสดงเท่านั้น ไม่ได้ถูกทำเป็นอนิเมะ ความนิยมในวงการอนิเมะจึงไม่สูงนัก

"อืม..." เซี่ยจิงนึกย้อนถึงความทรงจำในหัวแล้วเริ่มครุ่นคิด

"ยามซากุระร่วงโรย มีความยาวเพียงห้าตอน ซึ่งจะตีพิมพ์และจบลงภายในหนึ่งเดือน พูดตามตรง การที่ฝันถึงความทรงจำของผลงานเรื่องนี้ถือว่ามาได้ถูกเวลาพอดี"

"ถ้าฉันอยากจะเริ่มซีรีส์มังงะเรื่องใหม่หลังจากที่ ยามซากุระร่วงโรย จบลง เพื่ออาศัยกระแสความนิยมจากเรื่องนั้น ฉันก็จำเป็นต้องเตรียมมังงะเรื่องใหม่ไว้ตั้งแต่ตอนนี้..."

สำหรับความจริงที่ว่าต้นฉบับของผลงานชิ้นนี้คือนิยาย นั่นก็ไม่ได้มีผลกระทบอะไรมากนัก การเปลี่ยนผ่านระหว่างนิยาย มังงะ และอนิเมะนั้นเป็นแนวทางปฏิบัติปกติในอุตสาหกรรม ขอเพียงแก่นของเรื่องราวมีความยอดเยี่ยมเพียงพอ การนำเสนอผ่านสื่อรูปแบบใดก็ไม่ใช่ปัญหา...