บทที่ 20 บัดนี้นางเป็นเพียงดรุณีผู้ฝึกตนผู้มีภูมิหลังอันน่าเวทนา

บทที่ 20 บัดนี้นางเป็นเพียงดรุณีผู้ฝึกตนผู้มีภูมิหลังอันน่าเวทนา

"ไม่ ไม่ต้องหรอก เรื่องพรรค์นี้ ไม่จำเป็นต้องมีคนช่วย!"

เมื่อเผชิญกับข้อเสนอของเสิ่นหรูเยี่ยน หนานกงหลิงย่อมปฏิเสธอย่างเด็ดขาดโดยไม่เสียเวลาคิด

จะล้อเล่นหรืออย่างไร? เรื่องเช่นนี้จะให้ลูกศิษย์มาคอยช่วยอยู่ข้างๆ ได้อย่างไรกัน?

มิใช่ว่าจะถูกเห็นไปหมดทุกอย่างหรอกหรือ?

แล้วนางจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?

"เช่นนั้นก็ตกลงเจ้าค่ะ"

หนานกงหลิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ราวกับเป็นการตัดสินใจครั้งยิ่งใหญ่ในชีวิต นางค่อยๆ เลิกม่านไม้ไผ่ของห้องด้านในขึ้นอย่างช้าๆ

ภายในห้องอบอวลไปด้วยไอหมอกและกลิ่นหอมจางๆ ของพืชพรรณวิญญาณ

ในอ่างสรงน้ำ หวังต้าฉีกำลังเปลือยท่อนบนอยู่

ห้าปีในฐานะชาวนาวิญญาณมิได้ทำให้เขาดูซูบซีดหรือมอซอ กลับกันมันได้ขัดเกลาร่างกายของเขาให้มีกล้ามเนื้อที่ได้รูปงดงามประดุจทองแดงหล่อ

ประกอบกับการได้รับการบำรุงจากลูกปัดสีดำและพลังปราณสีม่วงในช่วงที่ผ่านมา ทั่วทั้งร่างของเขาจึงแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายแห่งบุรุษเพศที่ดูดิบเถื่อนและเปี่ยมไปด้วยพละกำลัง

หนานกงหลิงมีชีวิตมานานหลายร้อยปี ผู้ฝึกตนชายที่นางพบเห็นโดยปกติมักจะเป็นพวกที่มีท่าทางราวกับเซียนผู้อยู่เหนือโลก สวมชุดคลุมพลิ้วไหวดูสง่างาม!!

นางเคยได้จ้องมองพลังแห่งสรีระที่เปลือยเปล่าในระยะประชิดเช่นนี้เสียเมื่อไหร่กัน??

ต่อให้สวมหน้ากากหนังมนุษย์อยู่ แต่นางก็รู้สึกได้ว่าแก้มของตนเองร้อนผ่าวราวกับจะลุกเป็นไฟ

นางคอยเตือนตนเองในใจซ้ำๆ ว่า "สงบสติอารมณ์ไว้ หนานกงหลิง! ยามนี้เจ้าไม่ใช่เจ้าอดเขาแห่งยอดเขาหลิงอวิ๋น แต่เจ้าคือเสิ่นโหย่วหนาน ดรุณีผู้ฝึกตนวัยยี่สิบปีที่ชีวิตกำลังแขวนอยู่บนเส้นด้ายและต้องการการรักษา..."

ใช่แล้ว นี่คือตัวตนที่เสิ่นหรูเยี่ยนปั้นแต่งขึ้นมาให้นางโดยเฉพาะ

เป็นเพียงหญิงสาวผู้ฝึกตนที่ดูธรรมดา ไร้เดียงสา และมีภูมิหลังที่น่าเวทนา

"เอ่อ... แม่นางโหย่วหนานขอรับ??"

หวังต้าฉีหันหน้ามา แสร้งทำเป็นแตะจมูกด้วยท่าทางซื่อๆ และขัดเขิน "อ่างน้ำนี้ค่อนข้างใหญ่และน้ำก็ยังร้อนอยู่ เหตุใดท่านไม่... ลงมาล้างตัวด้วยกันเล่าขอรับ? จะได้ช่วยขับไล่ไอเย็นในร่างกายออกไปได้พอดี"

หัวใจของหนานกงหลิงเต้นแรงจนแทบจะกระดอนออกมา น้ำเสียงของนางแผ่วเบาราวกับเสียงยุง "ข้า... ข้าล้างตัวมาแล้วเจ้าค่ะ ศิษย์พี่เสิ่นบอกว่าให้ข้าช่วยขัดหลังให้ท่านก่อนเพื่อเป็นการอบอุ่นร่างกาย ท่านจะได้ไม่ได้รับผลกระทบจากพิษความเย็นในร่างของข้ามากเกินไปในภายหลัง"

ขณะที่พูด นางพยายามสะกดกลั้นสัญชาตญาณที่อยากจะวิ่งหนี หยิบใยบวบที่วางอยู่ด้านข้างแล้วเดินตรงไปยังขอบอ่างด้วยมือที่สั่นเทา

นิ้วมืออันอ่อนนุ่มของนางบังเอิญไปสัมผัสเข้ากับแผ่นหลังอันร้อนผ่าวของหวังต้าฉี

หนานกงหลิงสัมผัสได้ถึงกระแสไฟฟ้าอันร้อนแรงที่แล่นพล่านไปทั่วทั้งร่างในทันที

ในวินาทีนั้น เส้นชีพจรวิญญาณของนางที่เคยถูกแช่แข็งมาอย่างยาวนาน กลับมีวี่แววว่าจะเริ่มคลายตัวลงจางๆ

นางกัดริมฝีปากล่างและเริ่มขัดหลังให้เขาอย่างเก้ๆ กังๆ ในใจรู้สึกตกตะลึงอย่างยิ่ง กายาสุริยะเทพนี้ช่างทรงพลังถึงเพียงนี้เชียวหรือ? เพียงแค่สัมผัสทางผิวหนังยังมีอานุภาพขนาดนี้??

หากมีการสัมผัสที่ลึกซึ้งยิ่งกว่านี้ มิใช่ว่าจะยิ่งมหัศจรรย์กว่านี้หรอกหรือ?

ชั่วขณะหนึ่ง นางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกคาดหวังขึ้นมาในใจ

...

...

ครู่ต่อมา ทั้งสองเคลื่อนย้ายจากอ่างน้ำมายังตั่งด้านใน

ภายในห้องพลันมีกระแสลมพัดผ่านวูบหนึ่ง เทียนไขเล่มสุดท้ายที่เหลืออยู่ดูเหมือนจะตกใจกับบางสิ่งจนดับวูบลงพร้อมเสียงฟุ่บ

เป็นหนานกงหลิงนั่นเองที่อาศัยจังหวะการเคลื่อนไหว สะบัดชายเสื้อเบาๆ เพื่อดับไฟอย่างเงียบเชียบ

ท่ามกลางความมืดมิดที่ปกคลุมนี้ ดูเหมือนนางจะสามารถสลัดคราบเจ้าอดเขาที่หนักอึ้งและน่าอึดอัดทิ้งไปได้บ้าง

หวังต้าฉีเป็นคนตรงไปตรงมาและไม่อยากเสียเวลา

เขาสัมผัสได้ว่าเสิ่นโหย่วหนานกำลังเย็นเยียบไปทั้งตัวและสั่นเทา จึงกระซิบเบาๆ ว่า "ล่วงเกินแล้วขอรับ"

เขายื่นหามือใหญ่ออกไปโอบรัดร่างที่นุ่มละมุนประดุจหยกทว่าเย็นเยียบดุจน้ำแข็งนั้นเข้ามาไว้ในอ้อมกอดโดยตรง

หนานกงหลิงอุทานออกมาแผ่วเบา ร่างทั้งร่างของนางจมดิ่งลงสู่อ้อมกอดที่ร้อนแรงราวกับเตาหลอม

เมื่อการบำเพ็ญร่วมกันดำเนินไป พลังปราณสุริยะภายในร่างของหวังต้าฉีก็ไหลบ่าราวกับลาวาที่พุ่งพล่าน เข้าสู่ร่างกายที่บอบช้ำของหนานกงหลิงซึ่งเต็มไปด้วยรอยรั่วจากพิษอัคคีความเย็น

หนานกงหลิงตกตะลึงอย่างถึงที่สุด!!!

เดิมทีนางคิดว่าเสิ่นหรูเยี่ยนคงจะพูดเกินจริงไปบ้าง

แต่นางนึกไม่ถึงเลยว่า พลังปราณหยางนี้จะบริสุทธิ์ถึงเพียงนี้โดยไม่มีสิ่งเจือปนแม้แต่น้อย และไม่ว่ามันจะไหลผ่านไปที่ใด พิษร้ายที่ฝังลึกติดพันนางมานานหลายเดือน ซึ่งแม้แต่โอสถวิญญาณระดับห้ายังมิอาจกำจัดได้ กลับมลายหายไปอย่างเงียบเชียบประดุจหิมะที่ต้องแสงอาทิตย์จัด

เพียงชั่วเวลาสั้นๆ บาดแผลภายในใจของนางกลับดีขึ้นอย่างน้อยหนึ่งส่วน!

เช่นนี้มิได้หมายความว่า หากทำเช่นนี้อีกเก้าครั้ง... นางก็จะหายเป็นปลิดทิ้งหรอกหรือ?

สวรรค์ เรื่องนี้ช่างมหัศจรรย์เหลือเกิน

ต้องรู้ก่อนว่านี่ไม่ใช่บาดแผลภายนอกทั่วไป แต่มันคือความเสียหายต่อรากฐานแห่งมรรคาที่แม้แต่ผู้ฝึกตนระดับก่อเกิดวิญญาณยังไร้หนทางเยียวยา

"กายาสุริยะเทพนี้... แท้จริงแล้วแข็งแกร่งกว่าในตำนานหลายเท่าตัวนัก!!!"

หนานกงหลิงลืมตาขึ้นอย่างเหม่อลอย จ้องมองบุรุษเบื้องหน้าด้วยแววตาที่เป็นประกาย

เสิ่นหรูเยี่ยนพูดถูกแล้ว หากสามารถทำเช่นนี้ต่อไปได้นานๆ อย่าว่าแต่จะฟื้นฟูการบำเพ็ญเลย แม้แต่การทำลายคอขวดเพื่อก้าวข้ามระดับก็เป็นไปได้!!

ขอบเขตเปลี่ยนวิญญาณดูเหมือนจะอยู่แค่เอื้อมเสียแล้ว

ทางด้านหวังต้าฉีเองในยามนี้ก็รู้สึกประหลาดใจอยู่ไม่น้อย

ลูกปัดสีดำในร่างกายของเขามีความอ่อนไหวต่อพลังงานเป็นอย่างยิ่ง

ในระหว่างการบำเพ็ญร่วมกับนาง เขาสัมผัสได้ถึงพลังทำลายล้างที่น่าหวาดหวั่นภายในร่างของเสิ่นโหย่วหนาน

นั่นคือขุมพลังพิษความเย็นที่รุนแรงพอจะทำให้ผู้ฝึกตนขอบเขตกลั่นปราณหรือแม้แต่ขอบเขตก่อรากสร้างฐานต้องพังทลายลงได้ในพริบตา

ทว่าเสิ่นโหย่วหนานเบื้องหน้าเขา แม้จะมีท่าทางทุกข์ทรมานและกัดฟันสู้ แต่นางกลับฝืนทนรับมันไว้ได้

"ความอดทนของร่างกายนี้... เป็นของดรุณีผู้ฝึกตนวัยยี่สิบปีจริงๆ หรือ??"

หวังต้าฉีเกิดความสงสัยขึ้นในใจ

แต่เมื่อคิดอีกที "ตระกูลเสิ่นย่อมเป็นตระกูลใหญ่ และนางก็เป็นญาติสนิทของศิษย์พี่เสิ่น ตระกูลของนางคงจะมอบโอสถวิญญาณล้ำค่าที่เก็บงำไว้ให้ใช้เป็นการส่วนตัว เพื่อปกป้องเส้นชีพจรหัวใจของนางเอาไว้อย่างดี"

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงสลัดความรู้สึกฟุ้งซ่านทิ้งไปและทุ่มเทสมาธิไปกับการใช้พลังปราณลึกลับภายในร่าง

ในเมื่ออีกฝ่ายทนรับได้ เขาก็ไม่จำเป็นต้องออมมืออีกต่อไป

ผ่านไปชั่วระยะเวลาหนึ่งก้านธูป

หนานกงหลิงก็เอ่ยปากขอความเมตตาด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

นางไม่อาจขัดขืนได้เลย นางไม่อาจใช้พลังระดับก่อเกิดวิญญาณได้ และทำได้เพียงใช้พลังระดับกลั่นปราณทั่วไปในการต้านทานเท่านั้น

แต่นางจะไปต้านทานพละกำลังของหวังต้าฉีได้อย่างไร?

หวังต้าฉีได้ยินเสียงอ้อนวอนจึงเอ่ยถามด้วยความอยากรู้ว่า "แม่นางโหย่วหนาน ข้าเห็นว่าพิษความเย็นในร่างท่านรุนแรงนัก ท่านยังทนต่อพิษนั่นได้ เหตุใดเรื่องเพียงเท่านี้ท่านกลับทนไม่ไหวเล่าขอรับ...?"

"มันจะไปเหมือนกันได้อย่างไร?" หนานกงหลิงเอ่ยพลางหอบหายใจ

"เอ่อ... เช่นนั้นก็ตกลงขอรับ แต่ท่านรู้สึกอย่างไรบ้าง?"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ดวงตาของหนานกงหลิงเริ่มเป็นประกายขึ้นมา

"ดีขึ้นมากแล้วเจ้าค่ะ ไม่เจ็บแล้ว และบาดแผลก็ดีขึ้นถึงหนึ่งส่วน!"

"ดีแล้วขอรับ" หวังต้าฉีฉีกยิ้มกว้าง

"จริงสิ ท่านมาจากที่ไหนหรือ?" หนานกงหลิงนอนตะแคงอยู่ด้านข้าง จ้องมองบุรุษผู้ดูซื่อสัตย์เบื้องหน้า นางรู้สึกอยากรู้เรื่องราวของหวังต้าฉีขึ้นมา

อย่างไรเสียเมื่อไม่มีสิ่งใดทำ หวังต้าฉีจึงเล่าเรื่องภูมิหลังของเขาให้นางฟัง

เขาเกิดในโลกฆราวาส บิดามารดาเป็นชาวนามาตั้งแต่เขายังเด็ก เป็นชาวนาขนานแท้โดยกำเนิด

ทว่าเมื่อเขาอายุได้สิบสองปี ที่นั่นเกิดโรคระบาดครั้งใหญ่ ผู้คนล้มตายเป็นจำนวนมาก

บิดามารดาของเขาก็จากไปในปีนั้นเช่นกัน

หลังจากสิ้นบุพการี บ้านและที่ดินของครอบครัวก็ถูกพวกญาติๆ เข้ามาแบ่งสันปันส่วนกันไปจนหมด

เบื้องหน้าดูเหมือนเขาจะได้รับการเลี้ยงดูจากครอบครัวของท่านอา แต่ในความเป็นจริงเขากลับต้องไปอาศัยอยู่ในคอกหมู ได้กินข้าวเพียงวันละมื้อ และต้องตรากตรำทำงานหนักในไร่นาอย่างแสนสาหัส!

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หัวใจของหนานกงหลิงอดไม่ได้ที่จะบีบคั้น

เพราะนางเองก็นึกถึงตัวเองยามเยาว์วัยเมื่อกว่าสองร้อยปีก่อนขึ้นมาเช่นกัน

"แล้วหลังจากนั้นเกิดอะไรขึ้นหรือเจ้าคะ?" หนานกงหลิงถามต่อ

หวังต้าฉีหรี่ตาลงและแค่นหัวเราะ "ต่อมา ข้าอาศัยจังหวะที่ครอบครัวของท่านอาเดินทางไปเยี่ยมญาติ แอบขโมยเงินทั้งหมดของพวกเขาแล้วหนีออกมาจากที่นั่น"

"หลังจากนั้น ข้าก็ใช้ชีวิตเร่ร่อนไปเรื่อยๆ จนกระทั่งครั้งหนึ่งข้าเดินเข้าป่าแล้วหลงทาง และบังเอิญไปพบกับคณะผู้คัดเลือกต้นกล้าเซียนเข้า พวกเขากำลังเดินทางมาที่สำนักเมฆาเลือนลางเพื่อแสวงหาความเป็นอมตะ! ผู้นำทางพบว่าข้ามีรากวิญญาณจึงอนุญาตให้ข้าติดตามมาด้วย"

หวังต้าฉีฉีกยิ้ม "พวกเราเดินเท้ากันอยู่ประมาณสองปีเศษ จนกระทั่งกลุ่มของพวกเราได้เข้าสู่สำนักเมฆาเลือนลาง และข้าก็อยู่ที่นี่เรื่อยมา"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง แม้ท่านจะมีภูมิหลังที่ธรรมดา ทว่าวาสนาเซียนของท่านก็นับว่าดียิ่งนัก ในสถานการณ์ที่สิ้นหวังกลับสามารถพบกับคณะต้นกล้าเซียนได้"

"ใช่ขอรับ ข้าคิดเสมอว่าข้าเป็นคนโชคดี! ในสำนักแห่งนี้ แม้ชีวิตจะเรียบง่ายและยากลำบาก แต่ข้าก็ได้พบกับภรรยาของข้า สวี่เหยียน!"

"ดูเหมือนท่านจะรักภรรยาของท่านมากนะเจ้าคะ"

"ใช่ขอรับ นางเป็นคนดีมากจริงๆ!" หวังต้าฉีกล่าวพลางจ้องมองหนานกงหลิง "จริงสิ แม่นางโหย่วหนาน แล้วท่านเล่าขอรับ??"

"ข้าหรือเจ้าคะ? ข้าเกิดในโลกแห่งผู้ฝึกตน แต่บิดามารดาของข้าไปเผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนสายมารเข้าเมื่อตอนข้ายังเด็ก ท่านทั้งสองจึงสิ้นชีพไปพร้อมกัน!"

อาจเป็นเพราะทั้งคู่ต่างก็สูญเสียบุพการีไปตั้งแต่เยาว์วัยเหมือนกัน หวังต้าฉีจึงรู้สึกเห็นอกเห็นใจศิษย์น้องผู้นี้ขึ้นมา

ฝ่ามือหนาของเขาโอบรอบกายของหนานกงหลิงไว้

"แม่นางโหย่วหนาน ไม่ต้องกังวลไปนะขอรับ ข้าจะช่วยรักษาบาดแผลในร่างกายของท่านให้หายขาดอย่างแน่นอน"

ร่างอันบอบบางของหนานกงหลิงสั่นสะท้าน นางจ้องมองหวังต้าฉีด้วยความรู้สึกที่จริงจัง

นี่คือบุรุษคนแรกที่ได้โอบกอดนางไว้ในอ้อมแขนตั้งแต่นางยังเยาว์วัยจนถึงปัจจุบัน

ในวินาทีนี้ ภายในส่วนลึกของหัวใจนาง กลับสัมผัสได้ถึงความสงบสุขอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน