บทที่ 42 เผื่อทางหนีทีไล่

บทที่ 42 เผื่อทางหนีทีไล่

อารมณ์ของแต่ละคนในตอนนี้ช่างแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

“ค่อยๆ เล่นไป อย่าเพิ่งรีบเล่นให้ตายซะล่ะ” หวังเจวี๋ยฉีกยิ้มกระหายเลือด น้ำเสียงเยือกเย็นยะเยือก

เมื่อไม่มีปีศาจมาขวางทาง อ้านอี้ก็ตั้งท่าเตรียมพร้อม แล้วพุ่งทะยานไปข้างหน้า

ระยะทางที่จี้เหรินเกอวิ่งหนีสุดชีวิตไปได้นั้น เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้ฝึกตน ขั้นสร้างรากฐาน กลับดูไร้ความหมายสิ้นดี

แต่สิ่งที่ไม่มีใครในที่นั้นคาดคิดก็คือ ปีศาจที่ไร้หัวใจไร้ความรู้สึก กลับไม่ยอมหนีเอาตัวรอดไปคนเดียว แต่วิ่งไล่ตามจี้เหรินเกอไป แล้วลากนางให้วิ่งหนีไปด้วยกัน

ความเร็วในการวิ่งเพิ่มขึ้นจากเดิมของจี้เหรินเกอถึงสองเท่า

แต่ความเร็วแค่นี้ ในสายตาของอ้านอี้ ก็เป็นแค่ของเด็กเล่นเท่านั้น

มือสังหารรหัส ‘อ้าน’ (มืด) อย่างพวกเขานั้น อย่างน้อยก็ต้องเชี่ยวชาญทักษะสองอย่าง คือ ทักษะการสังหาร และ ทักษะการหลบหนี

ถ้าปีศาจตนนี้นางวิ่งหนีไปคนเดียว อ้านอี้ก็คงทำได้แค่พอสูสี แต่นี่นางดันกระเตงคนหนักตั้งเก้าสิบชั่ง (ราวๆ 45 กิโลกรัม) ไปด้วย

ไม่นานนัก อ้านอี้ก็ตามทั้งสองคนทัน เขาไม่ได้ลงมือสังหารในดาบเดียว แต่เลือกที่จะค่อยๆ ทรมานพวกนางช้าๆ

เขาไม่ได้มีรสนิยมวิปริตแบบนั้นหรอก เขาชอบจัดการให้จบๆ ไปแบบรวดเร็ว ให้ศัตรูตายตาหลับสบายๆ มากกว่า

แต่ในเมื่อเจ้านายสั่งมาว่าห้ามฆ่าให้ตาย เขาก็เป็นแค่เบี้ยล่างที่น่าสงสาร ทำได้แค่ทำตามคำสั่งเจ้านายเท่านั้น

ทุกครั้งที่เขาตวัดกระบี่ บนตัวของจี้เหรินเกอก็จะมีรอยแผลเหวอะหวะเลือดอาบเพิ่มขึ้นเสมอ

ส่วนอวี๋ซีที่ถูกนางปกป้องไว้ในอ้อมกอด กลับไม่มีรอยขีดข่วนเลยแม้แต่น้อย

ท่าทางของพวกนางคือ อวี๋ซีแบกจี้เหรินเกอไว้บนหลัง ส่วนจี้เหรินเกอก็ใช้สองมือโอบหัวอวี๋ซีไว้ แนบชิดติดกับแผ่นหลังของนาง

ตั้งแต่เกิดมา นอกจากพี่ชายแล้ว ก็ไม่เคยมีใครใกล้ชิดนางขนาดนี้มาก่อน แม้ภายนอกอวี๋ซีจะทำท่าทีไม่สบอารมณ์ แต่ลึกๆ ในใจกลับรู้สึกอ่อนโยนกับจี้เหรินเกอขึ้นมาอีกครั้ง

“อย่ามาแนบชิดข้าสิ มันอึดอัดนะ” อวี๋ซีบ่นกระปอดกระแปดระหว่างที่วิ่งหนี

สิ่งที่ตอบกลับมามีเพียงเสียงครางในลำคอของจี้เหรินเกอเท่านั้น

กลิ่นคาวเลือดหอมหวานลอยมาแตะจมูก รูม่านตาของอวี๋ซีหดเกร็งเป็นเส้นตรงในพริบตา นางต้องพยายามอย่างหนักเพื่อข่มความรู้สึกอยากลิ้มรสเลือดนั้น ร่างกายสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุม ความเร็วในการวิ่งก็ตกลง

อ้านอี้ฉวยโอกาสนั้น ตวัดกระบี่ฟันเข้าที่น่องของจี้เหรินเกอ

“อึก!” จี้เหรินเกอเจ็บปวดจนหน้าซีดเผือด น้ำตาไหลพรากออกมาโดยอัตโนมัติ กัดริมฝีปากจนขาวซีด ก็ยังบรรเทาความปวดแสบปวดร้อนที่ขาไม่ได้เลย

นางสัมผัสได้ถึงปฏิกิริยาของอวี๋ซี คิดว่านางคงจะกลัว จึงหอบหายใจลึกๆ ข่มความเจ็บปวดจากบาดแผลเหวอะหวะที่หลังและขา พยายามเค้นเสียงพูดออกมา “เจ้าหนีไปเถอะ ไม่ต้องห่วงข้าแล้ว”

อวี๋ซีได้สติกลับมาเพราะเสียงที่พยายามกลั้นความเจ็บปวดนั้น พอนึกถึงกลิ่นเลือด ก็เข้าใจทันทีว่านางบาดเจ็บแล้ว

อวี๋ซีพูดอย่างเด็ดขาด “ถ้าข้าไป เจ้าต้องตายแน่”

“ก็ยังดีกว่าตายคู่แหละ เป้าหมายของมันคือข้า ถ้าเจ้าหนีไป มันไม่ตามเจ้าไปหรอก” จี้เหรินเกอดิ้นรนกระโดดลงมา เมื่อเห็นอวี๋ซียังลังเล นางก็งัดไม้ตายออกมา

“อวี๋โหยวรอเจ้ากลับบ้านอยู่นะ เขาเสียใจมากเลยนะ”

อวี๋ซีรู้ตัวว่าสู้ผู้ฝึกตนคนนี้ไม่ได้ ถ้าสู้ได้ นางคงไม่พากันวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนแบบนี้หรอก

นางไม่มีไพ่ตายอะไรเหลือแล้ว แต่ตัวนางมีวิธีเอาชีวิตรอดอยู่นั่นคือ ลูกแก้วสีน้ำเงิน

ก่อนหน้านี้จี้เหรินเกอเคยทดสอบแล้ว ตอนที่เข้าไปในลูกแก้วสีน้ำเงิน ร่างกายจะเข้าไปทั้งตัว แต่ไม่สามารถพาสิ่งมีชีวิตอื่นเข้าไปด้วยได้ พูดง่ายๆ คือ นางพาอวี๋ซีเข้าไปด้วยไม่ได้

ถ้าตอนนี้เธอเข้าไปซ่อนในลูกแก้วสีน้ำเงิน เป้าหมายของหวังเจวี๋ยก็คือตัวเธอ ถ้าเธอหายไป เป้าหมายของมันก็อาจจะเปลี่ยนไปเป็นอย่างอื่นก็ได้

อวี๋ซีมองจี้เหรินเกอด้วยสายตาลึกซึ้งเป็นครั้งสุดท้าย ราวกับจะสลักภาพนางไว้ในใจ

ตั้งแต่ที่จี้เหรินเกอหยุดวิ่งหนี อ้านอี้ก็หยุดไล่ฟันเช่นกัน ทั้งสองยืนประจันหน้ากัน

การวิ่งหนีคือการกระทำที่โง่เขลาที่สุด อวี๋ซีแบกจี้เหรินเกอหนียังไงก็หนีไม่พ้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงจี้เหรินเกอตัวคนเดียวเลย

จี้เหรินเกอกำลังรอให้อวี๋ซีวิ่งหนีไปให้ไกลที่สุด ส่วนอ้านอี้ก็กำลังรอให้หวังเจวี๋ยตามมาทัน

ในระหว่างที่รอ จี้เหรินเกอฝืนยิ้มออกมา พยายามเกลี้ยกล่อม “เจ้าเก่งกาจขนาดนี้ ทำไมต้องไปฟังคำสั่งของหวังเจวี๋ยด้วยล่ะ?”

อ้านอี้นิ่งเงียบไม่ตอบ

ถ้าเลือกได้ เขาก็ไม่อยากทำตามคำสั่งของคุณชายโง่เง่าคนนี้เหมือนกันแหละ

“เงินทอง? อำนาจ? ผู้หญิง? ผู้ชาย? ครอบครัว...” จี้เหรินเกอพ่นทุกสิ่งที่คิดว่าพวกชนชั้นสูงน่าจะต้องการออกมาจนหมด

อ้านอี้ก็ยังคงไร้การตอบสนองใดๆ แม้แต่เปลือกตาก็ยังไม่กระดิกเลยสักนิด

“เจ้ายอมตกเป็นเบี้ยล่างคนอื่นไปตลอดชีวิตอย่างนั้นเหรอ?”

ในที่สุด อ้านอี้ก็เลิกทำตัวเป็นท่อนไม้ เขาเงยหน้าขึ้น สบตาจี้เหรินเกอตรงๆ เป็นครั้งแรก

จี้เหรินเกอคิดว่าพอจะมีหวังดึงตัวเขามาเป็นพวกได้ จึงรีบพูดต่อ “ข้ารู้จักผู้ฝึกตนเยอะแยะเลยนะ ข้าช่วยเจ้าได้นะ”

“ช่วยอะไรล่ะ? ช่วยให้อ้านอี้หนีไปจากข้าอย่างนั้นรึ?”

เสียงเย็นยะเยือกดังมาจากมุมมืด ราวกับอสรพิษร้ายที่เลื้อยพันรอบตัวจี้เหรินเกอ รอคอยจังหวะเหมาะๆ เพื่อจะกลืนกินนางเข้าไปทั้งตัว

จี้เหรินเกอชะงักไปนิดนึง เหลือบมองไปทางที่อวี๋ซีหนีไป เมื่อไม่เห็นเงาของนางแล้ว ก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

“นางหนีไปแล้ว ที่พึ่งสุดท้ายของเจ้าหายไปแล้ว ทำไมเจ้ายังทำหน้าตายิ้มระรื่นอยู่อีกล่ะ?” หวังเจวี๋ยมองไปด้านหลังจี้เหรินเกอด้วยความงุนงง ก่อนจะตบไหล่อ้านอี้

“เจ้าคิดว่าไงล่ะ?”

อ้านอี้ก้มหน้าตอบอย่างนอบน้อม “บ่าวเดาว่านางน่าจะมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกขอรับ”

หวังเจวี๋ยโบกมือปัด “ไม่ใช่ๆ ข้าหมายถึงเรื่องที่นางชวนเจ้าหนีไปจากข้าต่างหาก”

ไม่สนใจสถานการณ์ตรงหน้า แต่กลับไปสนใจเรื่องหนีไม่หนี...

นี่แหละคือหวังเจวี๋ย คนที่มักจะทำอะไรเหนือความคาดหมายเสมอ

ไอ้โรคจิตที่เดาใจไม่ถูกเลยว่าประโยคต่อไปมันจะพ่นอะไรออกมา

ในใจอ้านอี้คิดอย่างหนึ่ง แต่สีหน้าแสดงออกอีกอย่างหนึ่ง ยังคงตอบด้วยความเคารพยำเกรง “คำสั่งของเจ้านายถือเป็นที่สุดขอรับ”

หวังเจวี๋ยพยักหน้าอย่างพึงพอใจ หันไปมองจี้เหรินเกอด้วยสายตาเย้ยหยัน

“เห็นไหมล่ะ เขาเป็นหมาของข้า แล้วเจ้าจะทำอะไรได้ล่ะ?”

จะทำอะไรได้ล่ะ?

ก็ทำใจไง!

จี้เหรินเกอไม่คิดเลยว่าความเกลียดชังคนๆ หนึ่งจะพุ่งสูงปรี๊ดได้ขนาดนี้ แต่ประโยคถัดมาของหวังเจวี๋ยทำเอานางใจหล่นวูบ เย็นยะเยือกไปทั้งตัว

“อ้อ จริงสิ เจ้าเผาบ้านข้า ข้าก็เลยเผาบ้านเจ้ากลับ ถือว่าเจ๊ากันเนอะ?”

น้ำเสียงของหวังเจวี๋ยดูร่าเริงสดใส ราวกับกำลังคุยเรื่องดินฟ้าอากาศทั่วไป

“เจ้า... เจ้ารู้ได้ยังไง...” จี้เหรินเกอมองไปทางบ้านตระกูลหวัง มีทั้งต้นไม้และค่ำคืนที่มืดมิดบดบังทัศนียภาพ มองไม่เห็นแม้แต่ควันไฟ

แล้วหมอนี่รู้แผนการของพวกนางได้ยังไง?

หวังเจวี๋ยพอใจกับสีหน้าของจี้เหรินเกอมาก “อ้านอี้คอยจับตาดูเจ้าอยู่ตลอดเลยนะ น่าจะตั้งแต่หลายวันก่อนนู้นแล้วมั้ง”

งั้นก็แปลว่ามันปล่อยให้คนอื่นมาเผาบ้านตัวเองงั้นเหรอ?

นี่มันไม่ใช่แค่นักเลงหัวไม้หรือไอ้โรคจิตแล้วล่ะ นี่มันสัตว์ประหลาดของแท้เลย

เหงื่อเย็นๆ ผุดพรายเต็มหน้าผากจี้เหรินเกอ

อ้านอี้ได้รับคำสั่งจากหวังเจวี๋ย ก็ตวัดกระบี่พุ่งเข้าใส่นางอีกครั้ง

กระบวนท่านี้ดูดุดันกว่าครั้งก่อนๆ เป็นกระบวนท่าปลิดชีพ

ถ้ากระบี่เล่มนี้แทงทะลุร่างนาง นางต้องตายสถานเดียว ไม่มีทางรอดแน่!

“เข้า...” จี้เหรินเกอกำลังจะอ้าปากร่ายมนต์ แต่ในจังหวะที่อ้านอี้เงื้อกระบี่ขึ้น จู่ๆ แรงกดดันมหาศาลก็พุ่งทะยานลงมาปกคลุมทั่วบริเวณ

นอกจากอ้านอี้ที่ยังพอขยับตัวได้บ้างแล้ว ทั้งจี้เหรินเกอและหวังเจวี๋ยต่างก็ถูกแรงกดดันนี้ทับจนเข่าทรุด ร่างกายแข็งทื่อ ขยับเขยื้อนไม่ได้ราวกับมีภูเขาทั้งลูกมากดทับ

เสียงแหบพร่าของชายชราดังขึ้น

“พ่อหนุ่ม เห็นแก่หน้าชายชราคนนี้ ปล่อยนางไปสักครั้งเถิด ได้หรือไม่?”

อ้านอี้รีบถอยร่นกลับไปยืนข้างหวังเจวี๋ย มองขึ้นไปบนฟ้าด้วยความหวาดระแวง พร้อมกับช่วยต้านทานแรงกดดันให้หวังเจวี๋ยไปในตัว