บทที่ 27 เจ้ามหาปีศาจ

บทที่ 27 เจ้ามหาปีศาจ

เป้าหมายของหวังชวนโลกขุมนรกนั้นชัดเจนยิ่งนัก

นั่นคือการเข้าแทนที่หนึ่งในเจ้ามหาปีศาจ เพื่อให้ได้มาซึ่งอาณาเขตและขุมกำลังของตนเอง อันจะนำมาซึ่งช่องทางในการตักตวงทรัพยากรที่มั่นคงและสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยยิ่งขึ้นสำหรับการเติบโต

เป้าหมายที่เขาเลือกท้าทายคือเจ้ามหาปีศาจลำดับที่สาม นามว่า บาร์เบลโล

มันเป็นปีศาจที่ทรงพลังซึ่งมีระดับการฝึกฝนถึงขั้นสูงสุดของพรหมยุทธ์วิญญาณ ขึ้นชื่อเรื่องความโหดเหี้ยมและโลภโมโทสัน อีกทั้งอาณาเขตของมันยังกว้างใหญ่เป็นอันดับต้นๆ ในขุมนรกชั้นนี้

ในวันนี้ หวังชวนเดินตรงไปยังประตูยักษ์ของปราสาทท่านเจ้าเมืองบาร์เบลโล ซึ่งสร้างขึ้นจากหินออบซิเดียนและโครงกระดูก

"บาร์เบลโล!"

"ออกมาหาที่ตายเสีย!"

เสียงของหวังชวนโลกขุมนรกมิได้ดังมากนัก ทว่ามันกลับแทรกซึมผ่านเสียงคำรามที่วุ่นวายของเหล่าปีศาจและเสียงเดือดพล่านของลาวาที่อยู่ด้านนอกปราสาท ส่งตรงเข้าไปถึงส่วนลึกของข้างในได้อย่างชัดเจน

"โฮก ——!!!"

เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นดังมาจากภายในปราสาท พร้อมกับพื้นดินที่สั่นสะเทือนเลือนลาง

บานประตูโลหะอันหนักอึ้งเปิดออกเสียงดังสนั่น ร่างกำยำสูงห้าเมตรที่มีเขายักษ์โค้งงออยู่บนศีรษะ มีปีกเนื้ออยู่กลางหลัง และถือสามง่ามปีศาจที่พันล้อมด้วยเพลิงสีดำก้าวเดินออกมา

นั่นคือท่านเจ้าเมืองบาร์เบลโล

ดวงตาสีแดงฉานของมันลุกโชนด้วยเปลวไฟแห่งโทสะ ขณะที่มันจ้องเขม็งไปยังร่าง "จ้อยร่อย" ที่อยู่เบื้องหน้าปราสาท

"เพียงแค่ปีศาจชั้นสูงตัวหนึ่ง กลับบังอาจมาท้าทายถึงอาณาเขตของข้า!"

"เจ้ากำลังหาที่ตาย!"

บาร์เบลโลรู้สึกว่าศักดิ์ศรีของตนถูกเหยียดหยามอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

มันมิคิดจะเอ่ยถามถึงเหตุผลด้วยซ้ำ ในสายตาของมัน วิธีที่ดีที่สุดในการจัดการกับผู้ท้าทายที่ไร้สติเช่นนี้คือการบดขยี้ให้แหลกคามือด้วยวิธีการที่โหดเหี้ยมที่สุด

ยังมิทันสิ้นเสียง มันก็ไสสามง่ามไปเบื้องหน้า เพลิงสีดำที่ปลายสามง่ามพลันปะทุขึ้น

ลูกไฟขุมนรกขนาดยักษ์ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางกว่าสามเมตรควบแน่นขึ้นในพริบตา พุ่งแหวกอากาศพร้อมความร้อนแรงมหาศาลเข้ากระแทกใส่หวังชวนโลกขุมนรก!

มันต้องการจะเผาร่างของเจ้าเด็กโอหังผู้นี้ให้กลายเป็นไอไปเสีย!

ทว่า เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีที่สามารถทำร้ายพรหมยุทธ์วิญญาณระดับทั่วไปให้บาดเจ็บสาหัสได้ หวังชวนเพียงแค่แค่นเสียงเหอะออกมา แววตาเต็มไปด้วยความเฉยเมย

เขายกมือขึ้นโดยมิได้เรียกอาวุธใดๆ ออกมา เพียงแค่หงายฝ่ามือและกางนิ้วออกเล็กน้อย

เพียงชั่วความคิด พลังงานขุมนรกโดยรอบก็พุ่งเข้ามารวมตัวกันที่ฝ่ามือของเขาราวกับข้าราชบริพารที่ถูกกษัตริย์เรียกหา

ที่ประหลาดยิ่งกว่านั้นคือ พลังแห่งห้าธาตุถูกดึงดูดเข้ามาด้วย และถูกห่อหุ้มไว้ด้วยพลังงานขุมนรก!

พลังธาตุพื้นฐานเหล่านี้เกิดการกลายพันธุ์อย่างประหลาดภายใต้การแทรกซึมของพลังงานอันเป็นเอกลักษณ์ของดินแดนขุมนรก

พวกมันแสดงออกมาในรูปแบบที่มืดมิดทว่ารุนแรงยิ่งกว่าเดิม มีคุณลักษณะในการกัดกร่อนและกัดกินอย่างแรงกล้า

ในชั่วพริบตา "ลูกไฟขุมนรกกลายพันธุ์" ที่มีขนาดใหญ่กว่าลูกไฟของบาร์เบลโลก็ควบแน่นขึ้นเหนือฝ่ามือของหวังชวน!

"ไป!"

หวังชวนไสฝ่ามือออกไปเบื้องหน้า

ลูกไฟกลายพันธุ์พุ่งออกไปทีหลังทว่าถึงก่อน

มันปะทะเข้ากับลูกไฟที่บาร์เบลโลยิงมาอย่างรุนแรง

ในวินาทีที่สัมผัสกัน ลูกไฟกลายพันธุ์ประดุจดั่งปากยักษ์ที่หิวกระหาย ระเบิดพลังในการกัดกินที่น่าหวาดเสียวออกมา มันสูบกินพลังงานจากลูกไฟของบาร์เบลโลอย่างรวดเร็ว!

เพียงพริบตาเดียว ลูกไฟของบาร์เบลโลก็ถูกสลายไปจนสิ้น

ส่วนลูกไฟกลายพันธุ์ที่เขมือบพลังงานของคู่ต่อสู้เข้าไป กลับขยายใหญ่ขึ้นและทรงพลังยิ่งกว่าเดิม มันพุ่งเข้ากระแทกใส่บาร์เบลโลที่กำลังตกตะลึงโดยที่ความเร็วไม่ลดลงเลย!

"อะไรกัน?!"

บาร์เบลโลมิได้คาดคิดถึงผลลัพธ์เช่นนี้เลยแม้แต่น้อย ในความรีบร้อนนั้น มันทำได้เพียงยกสามง่ามขึ้นมาขวางไว้เบื้องหน้า พร้อมระเบิดแสงสีดำออกมาเพื่อป้องกัน

"ตูม!!!"

ครั้งนี้เป็นการปะทะที่ระเบิดเถิดเทิงอย่างจัง

ลูกไฟกลายพันธุ์กระแทกเข้ากับการป้องกันของบาร์เบลโลอย่างหนักหน่วง พลังแห่งห้าธาตุที่บ้าคลั่งและพลังงานขุมนรกปะทุออกมาในทันที

บาร์เบลโลส่งเสียงครางในลำคอ ร่างอันใหญ่โตของมันถูกแรงระเบิดพัดกระเด็นถอยหลังไปหลายก้าว เพลิงสีดำบนสามง่ามหม่นแสงลงอย่างเห็นได้ชัด และมีรอยแตกไหม้เกรียมปรากฏขึ้นบนเกล็ดหน้าอก เห็นได้ชัดว่ามันได้รับบาดเจ็บสาหัสเข้าให้แล้ว

"หนอย!"

"เจ้า... มีพลังเช่นนี้ได้อย่างไร?!"

บาร์เบลโลทั้งโกรธทั้งตกใจ ทว่าสิ่งที่มากกว่าคือความไม่ยากจะเชื่อ

ปีศาจชั้นสูงจะสามารถปลดปล่อยการโจมตีที่ประหลาดและทรงพลังเช่นนี้ได้อย่างไร?

พลังงานหลากหลายรูปแบบที่บรรจุอยู่ในเปลวเพลิงนั้น เหนือล้ำกว่าความรู้และความเข้าใจที่มันมีต่อปีศาจชั้นสูงในขุมนรกไปไกลนัก

หวังชวนโลกขุมนรกคร้านที่จะตอบคำถาม

เพราะคำอธิบายนั้นไร้ความหมาย

มีเพียงพละกำลังเท่านั้นที่เป็นความจริงอันนิรันดร์

ในเมื่อลงมือแล้ว ก็ต้องจบศึกนี้ให้เร็วที่สุด!

เขาสะบัดมือซ้ำๆ ชักนำพลังจิตไปจนถึงขีดสุด พลังจิตที่มีคุณสมบัติความบ้าคลั่งมิได้เพียงแต่ช่วยเพิ่มความแม่นยำในการควบคุมเท่านั้น ทว่ายังแฝงไว้ด้วยคุณลักษณะที่ช่วยรบกวนการรับรู้ทางจิตของคู่ต่อสู้ด้วย

"ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!..."

ลูกไฟยักษ์ที่บรรจุพลังห้าธาตุและพลังงานขุมนรกพุ่งออกจากมือของเขาทีละลูกราวกับปืนใหญ่กลที่ระดมยิง กลายเป็นห่าฝนเพลิงที่โหมกระหน่ำเข้าปกคลุมร่างของบาร์เบลโล!

และอานุภาพของลูกไฟแต่ละลูกนั้น... มิได้ด้อยไปกว่าลูกแรกเลยแม้แต่น้อย!

นี่คือหนึ่งในข้อได้เปรียบที่ได้รับจากการแบ่งปันพลัง

ด้วยการหนุนนำจากหวังชวนโลกหงสา ทำให้เขามีความเข้ากันได้และการควบคุมพลังงานขุมนรกในโลกแห่งนี้สูงส่งอย่างยิ่ง

ดังนั้น ตราบใดที่พลังจิตของเขายังเพียงพอ เขาแทบจะสามารถ "หยิบยืม" พลังงานภายนอกมาโจมตีได้อย่างไม่จำกัด!

บาร์เบลโลขวัญหนีดีฝ่อ ทำได้เพียงควงสามง่ามอย่างบ้าคลั่ง ระเบิดรัศมีสามง่ามสีดำออกมาอย่างต่อเนื่อง

ในขณะเดียวกัน มันก็กางโล่ความมืดอันหนาเตอะขึ้นมา พยายามต้านทานห่าฝนปืนใหญ่เพลิงที่ทำลายล้างนี้

"ตูม ตูม ตูม ตูม...!!!"

เสียงระเบิดดังต่อเนื่องไม่ขาดสายที่หน้าปราสาท

พายุพลังงานสีดำและสีแดงที่ถักทอเข้าด้วยกันโหมกระหน่ำ กระแทกพื้นหินออบซิเดียนที่แข็งแกร่งจนเป็นหลุมลึก

เหล่าปีศาจชั้นต่ำที่อยู่ใกล้ๆ ต่างถูกคลื่นกระแทกฉีกร่างเป็นชิ้นๆ หรือไม่ก็เตลิดหนีไปตั้งแต่การโจมตีระลอกแรกแล้ว

การป้องกันของบาร์เบลโลเริ่มปรากฏรอยร้าวอย่างรวดเร็วภายใต้การโจมตีที่รุนแรงและต่อเนื่องเช่นนี้

มันคำรามซ้ำแล้วซ้ำเล่า พยายามจะหาทางโต้กลับ

ทว่าหวังชวนมิได้ให้โอกาสมันได้เข้าใกล้หรือหยุดพักหายใจแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่คงการกดดันด้วยห่าฝนพลังงานอย่างสงบนิ่ง

ในบางครั้งที่บาร์เบลโลดิ้นรนจะพุ่งเข้ามาใกล้ มันก็จะถูกต้อนรับด้วยคลื่นกระแทกอันทรงพลังที่ผสานด้วยพลังแห่งแสงสว่างและความมืด

หรือการโจมตีประหลาดที่แฝงพลังจิตบ้าคลั่ง จนทำให้มันเหนื่อยล้าจากการรับมือและบาดแผลทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากระดมยิงลูกไฟไปไม่รู้กี่ลูก

ในที่สุดโล่ป้องกันของบาร์เบลโลก็แตกกระจายลงโดยสิ้นเชิง

ร่างอันใหญ่โตของมันเต็มไปด้วยรอยไหม้และบาดแผลฉกรรจ์ เลือดปีศาจสีม่วงเข้มไหลทะลักออกมา

"ไม่!"

"ข้าไม่ยินยอม..."

บาร์เบลโลคำรามเป็นครั้งสุดท้าย ดวงตาเต็มไปด้วยความแค้นเคืองและความสับสน

ดวงตาของหวังชวนเย็นเยียบ ขณะที่ลูกไฟกลายพันธุ์ลูกสุดท้ายซึ่งทรงพลังยิ่งกว่าเดิมพุ่งออกจากมือ ปักเข้าที่หน้าอกที่แหลกเหลวของบาร์เบลโลอย่างแม่นยำ

"ตูม ——!"

หลังสิ้นเสียงระเบิดกัมปนาท ร่างยักษ์ของบาร์เบลโลก็ถูกกลืนหายไปในพลังงานที่บ้าคลั่งอย่างสมบูรณ์

ในที่สุด มันก็สลายกลายเป็นกลุ่มก้อนพลังงานขุมนรกที่บริสุทธิ์และมหาศาล ลอยคว้างอยู่กลางอากาศ

หวังชวนอ้าปากสูดกินกลุ่มก้อนพลังงานนั้น ซึ่งบรรจุไว้ด้วยแก่นแท้แห่งการฝึกฝนมาทั้งชีวิตของบาร์เบลโลเข้าไปในร่างกาย

ทันใดนั้น เขาสัมผัสได้ถึงพลังงานขุมนรกในร่างที่พลุ่งพล่าน และระดับการฝึกฝนของเขาก็ก้าวมุ่งไปสู่ระดับที่สูงขึ้นอย่างมั่นคง

เขาค่อยๆ หันกายกลับมา สายตาอันเย็นเยียบกวาดมองไปยังกลุ่มปีศาจชั้นสูงที่เดิมทีอยู่ภายใต้สังกัดของบาร์เบลโล ซึ่งยามนี้ต่างพากันคุกเข่าหมอบลงกับพื้นด้วยความหวาดกลัวจนตัวสั่น