บทที่ 8 ท่านถูกไล่ออก

บทที่ 8 ท่านถูกไล่ออก

"ท่านถูกไล่ออกแล้ว"

ภายในห้องทำงานของครูใหญ่โรงเรียนหงซาน ครูใหญ่ผมสีดอกเลามองดูหลินซีเมิ่งที่ยืนอยู่เบื้องหน้า น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเกรี้ยวกราดและผิดหวังอย่างรุนแรง

เมื่อไม่กี่นาทีก่อนหน้า ผู้รับผิดชอบสาขาหอวิญญาณเมืองอ่าวไหลได้ติดต่อผ่านเครื่องสื่อสารวิญญาณมาด้วยตนเอง น้ำเสียงนั้นแม้จะสุภาพทว่าแฝงไปด้วยอำนาจที่มิอาจโต้แย้งได้ พวกเขาแจ้งข่าวถึงความประสงค์ของบุคคลระดับสูงจากสำนักงานใหญ่ พร้อมทั้งแจกแจงรายละเอียดเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างถี่ถ้วน

ตามปกติแล้ว เรื่องนี้ควรจะเป็นเพียงเรื่องขี้ผงเท่านั้น

หญ้าเงินครามคือวิญญาณยุทธ์ขยะ เรื่องนี้แทบจะเป็นความรู้พื้นฐานในโลกของวิญญาณจารย์ การที่เด็กๆ จะล้อเลียน หรือครูจะหละหลวมในการจัดการไปบ้าง หรือแม้แต่จะมีความดูแคลนอยู่ในใจตนเอง สิ่งเหล่านี้ย่อมมิถือเป็นความผิดมหันต์แต่อย่างใด

ต่อให้เหล่านักเรียนหรือผู้ปกครองจะร้องเรียนด้วยความไม่พอใจ ทางโรงเรียนก็ย่อมมีหนทางและเหตุผลมากมายที่จะประวิงเวลาหรือไกล่เกลี่ยให้เรื่องเงียบลงได้

ทว่าเหตุใดหลินซีเมิ่งต้องไปเตะเข้ากับตอเหล็กก้อนมหึมา และล่วงเกินบุคคลที่มิควรล่วงเกินอย่างที่สุดในครั้งนี้ด้วย

นอกจากความโกรธเคืองแล้ว ลึกๆ ในใจของครูใหญ่โรงเรียนหงซานยังมีความหวาดกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่และความรู้สึกโล่งอกผุดขึ้นมา

เมื่อตอนที่หวังชวนเข้าเรียน พวกเขาได้ตรวจสอบประวัติเบื้องต้นและทราบเพียงว่าบิดาของเขา หวังเจ๋อ เป็นอัครวิญญาณจารย์สามวงแหวนและนักออกแบบอุปกรณ์วิญญาณระดับสาม

นับว่าเป็นบุคคลที่มีหน้ามีตาพอสมควรในเมืองอ่าวไหล

ทว่าอิทธิพลของเขานั้น อย่างมากก็เทียบเท่ากับตัวครูใหญ่เอง หรืออาจจะด้อยกว่าเล็กน้อยเสียด้วยซ้ำ

ใครจะไปคาดคิดว่าเบื้องหลังของเด็กคนนี้จะมีรองเจ้าหอวิญญาณแห่งสำนักงานใหญ่ มหาโต้วหลัวระดับเก้าสิบแปด ยอดฝีมือผู้ไร้คู่เปรียบเจ้าของราชทินนาม หงส์สวรรค์ คอยหนุนหลังอยู่ และเขายังเป็นถึงศิษย์สายตรงอีกด้วย

เมื่อเป็นเช่นนี้ ธรรมชาติของสถานการณ์จึงเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

ความขัดแย้งเล็กๆ ในห้องเรียนพลันยกระดับกลายเป็น เหตุการณ์สำคัญ ที่ฝ่ายบริหารระดับสูงของโรงเรียนต้องปฏิบัติด้วยความระมัดระวังและต้องให้คำอธิบายที่ชัดเจนที่สุด

เพื่อระงับความไม่พอใจที่อาจเกิดขึ้นจากบุคคลระดับสูงท่านนั้น และเพื่อแสดงไมตรีจิตต่อหอวิญญาณ...

ในฐานะผู้รับผิดชอบโดยตรง หลินซีเมิ่งย่อมต้องกลายเป็น ค่าตอบแทน ที่ต้องถูกเสียสละไปตามระเบียบ

ยามนี้หลินซีเมิ่งหน้าซีดเผือดดุจคนตาย ร่างกายของนางสั่นเทิ้ม

นางไม่เคยนึกฝันเลยว่า เพียงแค่การแสดงความคิดเห็นที่แท้จริงต่อความรู้สึกที่มีต่อเด็กนักเรียนที่มี วิญญาณยุทธ์ขยะ อย่างที่นางเคยทำเป็นปกติ จะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่น่าหวาดหวั่นถึงเพียงนี้

ศิษย์ของรองเจ้าหอวิญญาณ...

สำหรับนางแล้ว สถานะเช่นนั้นสูงส่งราวกับดวงดาวบนฟากฟ้าที่มิอาจเอื้อมถึงได้เลย

หัวใจของนางเต็มไปด้วยความเสียใจภายหลัง หากยามนั้นนางเพียงแค่มีความยุติธรรมมากกว่านี้สักนิด หรือเพียงแค่เอ่ยปากห้ามปรามการล้อเลียนนั้น...

ทว่าช่างน่าเสียดายที่โลกนี้ไม่มีมียาแก้ความเสียใจภายหลัง

"ท่านครูใหญ่ ข้า..."

"ข้ารู้ตัวว่าผิดไปแล้ว ท่านให้โอกาสข้าอีกครั้งได้ไหมคะ"

"ต่อไปข้าจะระมัดระวังให้มากกว่านี้แน่นอน..."

หลินซีเมิ่งพยายามดิ้นรนเป็นครั้งสุดท้ายพร้อมกับเสียงสะอื้น

ครูใหญ่โบกมืออย่างรำคาญใจพลางเอ่ยขัดจังหวะนาง

"ยามนี้เจ้ารู้ตัวว่าผิดแล้วอย่างนั้นหรือ"

"สายไปเสียแล้ว"

"จงเก็บข้าวของของเจ้าแล้วออกไปจากโรงเรียนเดี๋ยวนี้"

หลินซีเมิ่งถึงกับขาอ่อนแรงจนแทบจะทรุดลงกับพื้น

นางทราบดีว่าในวงการการศึกษาของเมืองนี้ นางคงจะยากที่จะหาที่ยืนได้อีกต่อไป

...

หลังจากการเรียนในช่วงบ่ายสิ้นสุดลง

หวังชวนก็เดินออกจากโรงเรียนโดยตรง

หลังจากเดินออกมาจากโรงเรียนได้ไม่นาน เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากทางด้านหลัง

เขาหันกลับไปมองและพบว่าเป็นถังอู่หลิน

ถังอู่หลินวิ่งเหยาะๆ มาจนทันและหยุดลงเบื้องหน้าเขาพลางหอบหายใจเล็กน้อย ใบหน้ายังคงมีร่องรอยของความตื่นเต้นที่ยังไม่จางหายและมีสีแดงระเรื่อด้วยความซาบซึ้งใจจากเหตุการณ์เมื่อเช้า

เขามองขึ้นไปที่หวังชวน ดวงตาของเขาสดใสและเปี่ยมด้วยความจริงใจ ทว่าน้ำเสียงนั้นกลับแผ่ซ่านไปด้วยความนุ่มนวล

"เรื่องเมื่อเช้า ขอบคุณนะ"

หวังชวนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

สำหรับเขาแล้ว มันเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยที่ทำลงไปเพราะทนเห็นพฤติกรรมของหลินซีเมิ่งไม่ได้

และส่วนหนึ่งก็เป็นการสร้างไมตรีล่วงหน้าต่อถังอู่หลิน ผู้ที่จะเป็น ดวงวิญญาณผู้อาภัพ ในอนาคตผู้นี้

เขาไม่คาดคิดว่าถังอู่หลินจะจงใจวิ่งตามเขามาเพียงเพื่อกล่าวคำขอบคุณ

"เรื่องเล็กน้อยน่ะ อย่าเก็บมาใส่ใจเลย"

น้ำเสียงของหวังชวนราบเรียบ

"จงตั้งใจฝึกฝนให้ดี พิสูจน์ให้ตัวเองเห็น และพิสูจน์ให้คนพวกนั้นที่ดูถูกเจ้าได้รับรู้"

"อื้อ"

ถังอู่หลินพยักหน้าอย่างแรง สีหน้าของเขาจริงจังอย่างยิ่ง

"ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่แน่นอน"

ในตอนนั้นเอง สายตาของหวังชวนกวาดผ่านปากซอยเล็กๆ แห่งหนึ่งซึ่งอยู่ไม่ไกลจากประตูข้างของโรงเรียนโดยไม่ได้ตั้งใจ และดวงตาของเขาก็หดแคบลงทันที

ที่นั่น มีร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งกำลังนั่งยองๆ อยู่ใต้เงาที่มุมกำแพงโดยไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ

เส้นผมยาวสีเงินเรียบลื่นสะท้อนรัศมีจางๆ ภายใต้แสงแดดยามบ่ายที่สาดส่องเฉียงลงมา ทำให้ดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษ

นาเอ๋อ

ชื่อนั้นผุดขึ้นมาในใจของหวังชวนทันที

"ดูเหมือนว่าจะมาถึงช่วงเวลาสำคัญของเนื้อเรื่องแล้วสินะ"

หวังชวนครุ่นคิดอยู่ในใจ

จากนั้นเขาก็มองไปที่ถังอู่หลินที่อยู่ข้างกายด้วยความรู้สึกจนใจอยู่บ้าง

ตามเส้นทางเดิม ความสนใจของถังอู่หลินควรจะถูกดึงดูดโดยนาเอ๋อในยามนี้ และจุดเริ่มต้นแห่งพันธะระหว่างกันควรจะเริ่มขึ้น

ทว่าเพราะการเข้าแทรกแซงของเขา ในใจของถังอู่หลินยามนี้จึงเต็มไปด้วยความซาบซึ้งและอยากใกล้ชิดต่อตัวเขา สายตาของถังอู่หลินจึงคอยติดตามเขาตลอดเวลา จนดูเหมือนจะสังเกตไม่เห็นเด็กสาวที่พิเศษคนนั้นที่อยู่ตรงปากซอยเลยแม้แต่น้อย

"มีอะไรหรือเปล่า"

เมื่อเห็นหวังชวนจ้องมองเขาแล้วจึงหันไปมองทางอื่น ถังอู่หลินจึงถามด้วยความสงสัย

สำหรับถังอู่หลินในวัยหกขวบ หวังชวนคือผู้ที่ยืนหยัดปกป้องและให้กำลังใจเขาในยามที่เขาอับอายและดูถูกตัวเองมากที่สุด...

หวังชวนจึงกลายเป็นเพื่อนที่มีความสำคัญอย่างมากในใจของเขาไปแล้ว และยังแฝงไปด้วยความรู้สึกอยากพึ่งพิงราวกับลูกนกที่มีต่อแม่นกอีกด้วย

หวังชวนส่ายหัวพลางถอนสายตากลับมา

"ไม่มีอะไรหรอก"

ทว่าก่อนที่เสียงของเขาจะจางหายไป เสียงหัวเราะเยาะเย้ยและเสียงผิวปากที่เต็มไปด้วยเจตนาร้ายก็ดังมาจากทางปากซอย

ชายฉกรรจ์รูปร่างท่าทางเหมือนพวกนักเลงหัวไม้สองสามคน อายุประมาณสิบห้าสิบหกปี เดินตรงเข้าไปหานาเอ๋อที่นั่งยองๆ อยู่ตรงนั้น ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยท่าทีล้อเลียนและละโมบ

แววตาของหวังชวนเย็นเยียบขึ้นมาทันที และเขาก็ขยับจิตอีกครั้ง

ในครานี้ ธาตุลม ที่เขาชักนำนั้นชัดเจนยิ่งกว่าเดิม

พายุหมุนที่รุนแรงก่อตัวขึ้นมาจากความว่างเปล่าตรงปากซอย มันหวีดหวิวขณะพุ่งตรงเข้าหาชายฉกรรจ์เหล่านั้น

ลมพายุนั้นรุนแรงทว่าแม่นยำ ราวกับหัตถ์ยักษ์ที่มองไม่เห็น มันซัดร่างของคนเหล่านั้นจนหงายหลังกรูด และปลิวละลิ่วพร้อมกับเสียงร้องโวยวายเข้าไปในส่วนลึกของซอย

ในที่สุด ก็มีเสียง โครม และ เคร้ง ดังขึ้นตามมา ร่างของพวกนั้นตกลงไปในถังขยะใบใหญ่หลายใบที่วางกองอยู่ที่มุมซอยอย่างน่าสมเพช เสียงร้องและเสียงสบถสาบานถูกฝาถังขยะปิดทับจนฟังไม่ได้ศัพท์

ทุกอย่างเกิดขึ้นรวดเร็วมากเสียจนถังอู่หลินเห็นเพียงแค่ลมกรรโชกพัดผ่านไป และพวกวัยรุ่นเกเรเหล่านั้นก็หายวับไปกับตา เขาเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

หวังชวนมิได้สนใจทางด้านนั้น เขาเดินตรงเข้าไปหานาเอ๋อที่ยังคงนั่งยองๆ อยู่ที่มุมกำแพง ราวกับนางไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ต่อสิ่งที่เกิดขึ้นภายนอกเลย

เขาหยุดลงเบื้องหน้าของเด็กสาว แสงแดดยามบ่ายสาดส่องลงมาจากทางด้านหลังของเขา ทอประกายขอบสีทองจางๆ รอบเงาร่างของเขา

เขาโน้มตัวลงเล็กน้อยพลางยื่นมือออกไปหาเงาร่างสีเงินเล็กๆ นั้น

น้ำเสียงของเขามิได้ดังนัก ทว่ากลับส่งไปถึงโสตประสาทของนาเอ๋อได้อย่างชัดเจน มันแฝงไปด้วยความมั่นคงและอ่อนโยนที่เกินกว่าอายุของเขา

"เจ้าอยากจะ... มาเป็นน้องสาวของข้าไหม"

นาเอ๋อดูเหมือนจะตกใจกับเสียงนั้น นางค่อยๆ เงยหน้าขึ้นอย่างช้าๆ และดูเกร็งเล็กน้อย

แสงแดดที่แผดจ้าทำให้นางต้องหยีตาลงโดยสัญชาตญาณ

ภายใต้แสงที่ส่องมาจากด้านหลัง ทำให้นางมิอาจมองเห็นใบหน้าของหวังชวนได้อย่างชัดเจน เห็นเพียงเงาร่างที่พร่าเลือนและอบอุ่นซึ่งถูกห่อหุ้มด้วยแสงตะวัน

ในขณะเดียวกัน กลิ่นอายที่ยากจะพรรณนาซึ่งทำให้นางรู้สึกใกล้ชิดและสงบใจอย่างยิ่ง...

แผ่ซ่านออกมาจากพี่ชายผู้นี้ ก่อให้เกิดแรงสั่นสะเทือนอันอัศจรรย์กับจุดกำเนิดบางอย่างที่อยู่ลึกลงไปในสายเลือดของนาง