บทที่ 67 นี่ก็เอาไปได้อีกเหรอเนี่ย?

บทที่ 67 นี่ก็เอาไปได้อีกเหรอเนี่ย?

"ของประมูลชิ้นต่อไปคือ ยันต์สยบมารเจ็ดดาราครบชุด ที่สำนักฝูหลิงฝากทางเป่าจือหลินมาประมูลค่ะ"

"ของประมูลชิ้นต่อไปคือ ค่ายกลผนึกไร้ขอบเขต ผลงานชิ้นเอกของสำนักเทียนกงค่ะ..."

"..."

การประมูลยังคงดำเนินต่อไปอย่างดุเดือด เมื่อของประมูลเริ่มทวีความล้ำค่าขึ้นเรื่อยๆ การแย่งชิงของผู้คนในงานก็ยิ่งร้อนระอุตามไปด้วย ต่อให้เป็นสำนักเซียนหรือตระกูลเซียนที่ตั้งใจมาเพื่อกระถางทองแดงภูเขางูโดยเฉพาะ ถ้าเจอของถูกใจก็อดไม่ได้ที่จะร่วมประมูลด้วยอยู่ดี นี่แหละคือเหตุผลที่ต้องเอาของเด็ดๆ มาปล่อยเรียกน้ำย่อยก่อนของชิ้นเอกจะออกโรง

ระหว่างนี้เยว่เหวินก็แอบทดลองอะไรเล่นนิดหน่อย

เขาอยากจะพิสูจน์ให้แน่ใจว่า ที่คนอื่นไม่ยอมยกป้ายประมูลแข่งเนี่ย เป็นเพราะเขาจริงๆ หรือเปล่า ดังนั้นพอผู้ดำเนินการประมูลประกาศของประมูลชิ้นหนึ่ง เขาก็ทำท่ายกป้ายขึ้นมา คนรอบข้างที่กำลังจะยกป้ายก็พากันชะงักกึกทันที

แล้วเยว่เหวินก็กลับด้านป้ายประมูล เอาปลายด้ามไปเกาหัวแกรกๆ

คนรอบข้างต่างพากันถอนหายใจเฮือกใหญ่ด้วยความโล่งอก

พอถึงของประมูลชิ้นต่อไป เขาก็จงใจยกป้ายขึ้นมาครึ่งหนึ่ง พอเห็นคนรอบข้างกลั้นหายใจรอดูท่าที เขาก็เอาป้ายมาพัดวีคลายร้อนซะงั้น

ทำเอาบรรดาตัวแทนประมูลรอบข้างถึงกับควันออกหูไปตามๆ กัน

งานประมูลจริงจังขนาดนี้ แกจะมาขยับยุกยิกทำซากอะไรฟะ ไอ้บ้าเอ๊ย!

ร้อนจนตับจะแลบหรือไง?

แกเป็นตัวแทนประมูลมืออาชีพประสาอะไรวะเนี่ย?

สาเหตุที่พวกตัวแทนหัวเสียก็เพราะเจ้านายในหูฟังต่างก็กำชับกันถ้วนหน้าว่า ห้ามไปประมูลแข่งกับที่นั่งหมายเลข 167 เด็ดขาด ให้รอดูท่าทีมันก่อนว่ามันจะยกป้ายไหม ผลก็คือ ไอ้พวกตัวแทนที่ต้องคอยจ้องเยว่เหวินตาเป็นมันด้วยความตึงเครียด กลับถูกปั่นหัวเล่นซะหลายรอบ

แค่เยว่เหวินขยับมือ เสียงสูดลมหายใจของคนทั้งงานก็ชะงักไปชั่วขณะ

ในที่สุดเยว่เหวินก็ฟันธงได้ว่า คงเป็นเพราะวีรกรรมทุ่มทุนประมูลกิ่งหยกม่วงตั้งแต่แรกนั่นแหละ ที่ทำให้คนอื่นเข้าใจผิดเรื่องภูมิหลังของเขาไปกันใหญ่ ทำเอาเขาถึงกับหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออกเลยทีเดียว

ถึงเขาจะได้ผลประโยชน์จากเรื่องนี้เต็มๆ ก็เถอะ

แต่มันก็เป็นผลพลอยได้ที่คาดไม่ถึงจริงๆ

ในขณะที่เขากำลังคิดจะสงบเสงี่ยมเจียมตัว ไม่อยากให้ใครมาสนใจตัวเองอีก ผู้ดำเนินการประมูลก็ประกาศของประมูลชิ้นใหม่

"ทุกท่านคะ นี่คือของวิเศษลึกลับที่ทางเป่าจือหลินของเราค้นพบมาค่ะ" นางกดเสียงต่ำลง ค่อยๆ อธิบาย "ของชิ้นนี้ถูกชาวบ้านแถบชานเมืองขุดพบในร่องแม่น้ำที่แห้งขอด ไม่ทราบอายุขัยที่แน่ชัด แต่จนถึงบัดนี้ มันก็ยังมีลมหายใจและชีพจรเต้นอยู่ ความลับที่ซ่อนอยู่ในนั้น อาจจะเกี่ยวข้องกับเคล็ดลับความเป็นอมตะก็เป็นได้..."

บนหน้าจอขนาดใหญ่ ปรากฏภาพงานแกะสลักรากไม้สีดำหน้าตาหยาบๆ ชิ้นหนึ่ง เป็นแค่แท่งยาวๆ ดำๆ แข็งๆ ตั้งโด่เด่ ดูจากรูปร่างแล้วไม่เห็นจะน่าดึงดูดตรงไหนเลย

ทว่าบนงานแกะสลักรากไม้นั้น กลับมีรอยนูนอ่อนนุ่มคล้ายเส้นเลือดปูดโปนอยู่เต็มไปหมด ภายในนั้นเต้นตุบๆ เหมือนเส้นเลือดของมนุษย์ที่กำลังสูบฉีดเลือด ทั้งๆ ที่หัวและท้ายไม่ได้เชื่อมต่อกับอะไรเลย แต่งานแกะสลักรากไม้นี้กลับมีทั้งลมหายใจและชีพจรเต้น!

นี่เป็นเพียงชิ้นส่วนงานแกะสลักที่บิ่นแหว่ง ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตด้วยซ้ำ แต่กลับรักษาระบบหายใจและชีพจรมาได้ไม่รู้กี่ร้อยกี่พันปี ช่างน่าอัศจรรย์ใจยิ่งนัก!

แต่ถึงกระนั้น แม้แต่สำนักประเมินของวิเศษระดับมืออาชีพอย่างเป่าจือหลิน ก็ยังระบุสรรพคุณของมันไม่ได้ แสดงว่ามันหาประโยชน์ใช้สอยได้ยากจริงๆ นั่นแหละ

ผู้เข้าร่วมประมูลทุกคนต่างจ้องมองงานแกะสลักรากไม้นี้ด้วยความฉงน พลางคาดเดาไปต่างๆ นานาว่ามันเอาไปทำอะไรได้บ้าง

เศรษฐีบางคนที่ชอบสะสมของแปลกๆ ลี้ลับ ก็เตรียมจะสั่งให้ตัวแทนประมูลซื้อเก็บไว้แล้ว ก็เงินมันเหลือใช้ ซื้อไปศึกษาเล่นๆ หรือตั้งโชว์ไว้ที่บ้านก็ไม่เสียหาย

แค่คำว่า 'ความลับความเป็นอมตะ' ไม่กี่คำนี้ ก็มากพอที่จะทำให้ผู้คนหลงใหลใฝ่ฝันได้แล้ว

"ราคาเริ่มต้นที่ห้าแสนหยวน เริ่มการประมูลได้!" ผู้ดำเนินการประมูลประกาศกร้าว

ตัวแทนประมูลหลายคนเตรียมจะชูป้ายเสนอราคาตามคำสั่งเจ้านายเบื้องหลัง แต่ทันใดนั้น พวกเขาก็ต้องเบรกหัวทิ่มพร้อมกัน เพราะมีคำสั่งด่วนระดับสูงสุดแทรกเข้ามา

พวกเขาเห็นเยว่เหวินยกป้ายแล้ว!

ห้ามประมูลแข่งกับหมายเลข 167 นี่คือคำสั่งประกาศิตที่พวกเขาได้รับมาก่อนหน้านี้

"ห้าแสนหยวน!" พอเยว่เหวินยกป้าย เขาก็เปิดด้วยราคาเริ่มต้นไปโต้งๆ

เงินสดหมุนเวียนส่วนตัวของเขามีอยู่สองล้านหนึ่งแสนสี่หมื่นหยวน จ่ายค่ากิ่งหยกม่วงไปล้านนึง ค่าภาพเพ่งสมาธิเคล็ดกระบี่วายุซวิ่นไปอีกสี่แสนสอง ตอนนี้เหลืออยู่เจ็ดแสนสองหมื่นหยวน

แน่นอนว่าเขาจะถลุงจนเกลี้ยงไม่ได้ เพราะต้องเหลือเงินไว้ซื้อผงเพลิงระอุอีก

เก็บไว้เองสักสองแสน บวกกับเงินอีกสามแสนกว่าของจ้าวซิงเอ๋อร์ที่ยืมมาได้ เท่านี้ก็พอจะกว้านซื้อวัตถุดิบเซียนได้ครบถ้วนแล้ว ถ้าเขาไม่เหลือเงินสดติดตัวไว้สักสองแสน ขืนต้องไปกู้เงินมาทะลวงด่าน คงได้กระอักเลือดตายแน่ๆ

ดังนั้น เงินห้าแสนหยวนนี้ จึงถือเป็นงบประมาณก้อนสุดท้ายที่เขาสามารถควักกระเป๋าจ่ายได้

และเหตุผลเดียวที่เขายอมทุ่มเทเงินทุนที่เหลือทั้งหมดให้กับงานแกะสลักรากไม้นี้ ก็เพราะเขาสัมผัสได้ถึงจังหวะการหายใจบนรากไม้สีดำนั่น มันเป็นจังหวะเดียวกับเคล็ดวิชาลมหายใจมังกรแท้จริงที่เขาเพิ่งฝึกมาหมาดๆ!

รากไม้นั่นไม่เพียงแต่หายใจได้ แต่มันยังเป็นลมหายใจของเผ่ามังกรด้วย!

บนโลกใบนี้ ของวิเศษอะไรก็ตามที่ข้องแวะกับเผ่ามังกร ล้วนไม่มีทางเป็นของดาดๆ แม้ตอนนี้เยว่เหวินจะยังไม่รู้ว่าไอ้รากไม้นี่มันเอาไปทำอะไรได้ แต่เขารู้ดีว่ารากไม้ที่แฝงไปด้วยลมหายใจมังกร มูลค่าของมันต้องเกินห้าแสนหยวนไปไกลลิบแน่นอน

"หยุด!" ตัวแทนประมูลหลายคนที่กำลังจะยกป้าย ต่างก็ได้ยินคำสั่งแบบเดียวกันเป๊ะ

ระงับการยกป้ายประมูล

...

"นั่นมันตัวอะไรน่ะ?"

ทีแรกนักพรตจื่อกวงก็ไม่ได้ใส่ใจไอ้ของน่าเกลียดน่ากลัวนี่เท่าไหร่หรอก ตั้งแต่เกิดภัยพิบัติพลังปราณเมื่อหลายร้อยปีก่อน ก็มีของแปลกๆ ขุดพบขึ้นมาเยอะแยะ ไอ้พวกของลึกลับที่สืบหาที่มาที่ไปไม่ได้แบบนี้มีเกลื่อนกลาดไปหมด

ในบรรดาของพวกนี้ อาจจะมีบางชิ้นที่ซ่อนสุดยอดวาสนาเอาไว้ แต่น้อยนิดนัก ส่วนใหญ่ก็คงแค่เกิดการกลายพันธุ์อะไรสักอย่างที่ไม่มีใครรู้ หรือจะเรียกง่ายๆ ว่าปนเปื้อนพลังปราณก็คงได้

ปกตินางไม่ได้มีรสนิยมชอบสะสมของพรรค์นี้หรอก

แต่การที่ตัวแทนประมูลของสำนักไท่จี๋ปาฮวงเสนอราคาของชิ้นนี้ มันกลับจุดประกายความอยากรู้อยากเห็นของนางขึ้นมา หรือว่าไอ้ของสิ่งนี้จะมีความลับอะไรซ่อนอยู่?

หูฮั่นอีกวักมือเรียกพนักงานเสิร์ฟของเป่าจือหลินที่ยืนอยู่ใกล้ๆ "ไปเอาบันทึกรายละเอียดของประมูลชิ้นนี้มาให้ข้าดูหน่อย"

"ได้ครับ กรุณารอสักครู่" พนักงานเสิร์ฟรับคำแล้วเดินออกไปจัดการให้ทันที

ถ้าเป็นลูกค้าทั่วไปคงไม่มีสิทธิ์ขอดูข้อมูลพวกนี้หรอก แต่หูฮั่นอีในฐานะผู้นำตระกูลหู ย่อมไม่ใช่คนธรรมดา ต่อให้เป่าจือหลินจะเป็นร้านขายของวิเศษเครือข่ายใหญ่ยักษ์แค่ไหน ก็หนีไม่พ้นต้องพึ่งพาขาใหญ่ประจำถิ่น ยังไงก็ต้องไว้หน้ากันบ้าง

ไม่นาน บันทึกรายละเอียดที่พิมพ์ออกมาก็วางแหมะลงบนโต๊ะ

"ขุดพบที่แม่น้ำสายเก่าแห่งหนึ่งใกล้ๆ เมืองบริวารที่หนึ่งของเมืองเจียงเฉิง ซึ่งแม่น้ำสายนี้จะแห้งขอดทุกช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาว มีชาวบ้านแถวนั้นบังเอิญเดินผ่านแม่น้ำที่แห้งแล้วก็เจอของชิ้นนี้เข้า เห็นว่าแปลกดีเลยเอามาให้ร้านขายของวิเศษตรวจสอบ หลังจากตรวจสอบแล้ว ถึงจะไม่รู้ว่ามันเอาไปทำอะไรได้ แต่ทางเป่าจือหลินก็ยังรับซื้อไว้ในราคาสองหมื่นหยวน"

หูฮั่นอีอ่านออกเสียงรอบหนึ่ง แล้วหัวเราะ "ขนาดเป่าจือหลินยังดูไม่ออกเลยว่ามันเอาไปทำอะไรได้ บางทีเขาประมูลไปก็คงแค่อยากเก็บไว้เป็นของสะสมล่ะมั้ง?"

"ก็อาจจะใช่" นักพรตจื่อกวงพยักหน้า แววตายังคงแฝงไปด้วยความครุ่นคิด

สำนักไท่จี๋ปาฮวง

พวกเจ้ารู้อะไรกันแน่?

บนเวทีด้านหน้า ผู้ดำเนินการประมูลเคาะค้อนไม้ปิดการขายเรียบร้อยแล้ว "ห้าแสนหยวน ปิดการประมูลค่ะ! ขอแสดงความยินดีกับผู้ประมูลได้ด้วยนะคะ!"

สีหน้าของนางดูจะแอบเซ็งนิดๆ ถึงราคาประมูลจะต่ำเตี้ยเรี่ยดินก็ไม่ได้กระทบกระเทือนเงินเดือนนางหรอก แต่งานประมูลครั้งนี้ถือเป็นงานช้างประจำปีของเป่าจือหลินเชียวนะ นางก็พอดูออกแล้วล่ะว่า พอแขกหมายเลข 167 ออกโรงทีไร ก็ไม่มีใครกล้าหือเสนอราคาแข่งเลยสักคน ซึ่งมันก็ส่งผลกระทบต่อรายได้ของเป่าจือหลินอยู่ไม่น้อย

ชิ้นแรกๆ ยังพอมีการเกทับกันบ้าง แต่ตอนนี้เล่นเปิดราคาเริ่มต้นแล้วฮุบไปหน้าตาเฉย ไม่คิดจะแอ๊บกันแล้วใช่ไหมเนี่ย

ยังดีที่ของที่เขาประมูลไปไม่ได้มีมูลค่ามหาศาลอะไร ของเด็ดดวงของจริงยังรออยู่ข้างหลัง หวังว่าอีตาแขกคนนี้จะไม่ยกป้ายชูคอขึ้นมาอีกนะ

จริงๆ แล้วเยว่เหวินก็คิดแบบนั้นเหมือนกันแหละ

เขาเองก็เซอร์ไพรส์สุดๆ ที่ไม่มีใครหน้าไหนกล้ามาเสนอราคาแข่งกับเขาเลยสักราย แค่ตะโกนราคาเปิดก็เอาไปกินแล้ว นี่ก็เอาไปได้อีกเหรอเนี่ย?

นี่มันต่างจากการเดินซื้อของในซุปเปอร์มาร์เก็ตตรงไหนวะเนี่ย?

ต่างกันตรงที่ซื้อของในซุปเปอร์มาร์เก็ตเสร็จแล้วไม่มีใครมาตบมือยินดีด้วยมั้ง

แต่เขาก็รู้ตัวดีว่า ที่คู่แข่งรายอื่นยอมหลีกทางให้ ไม่ใช่แค่เพราะหลงเชื่อข้อสันนิษฐานน่าสะพรึงกลัวเกี่ยวกับตัวเขาหรอก แต่เป็นเพราะของพวกนี้มันไม่ได้สลักสำคัญอะไรกับผลประโยชน์ของพวกเขานักหนา

กิ่งหยกม่วงเอย เคล็ดวิชาเอย งานแกะสลักที่ไม่รู้ว่าเอาไปทำอะไรได้เอย... ของกระจุกกระจิกพวกนี้ยอมๆ กันไปเถอะ ไม่เห็นต้องไปสร้างศัตรูให้ตัวเองเลย

แต่ถ้าเป็นของสำคัญที่หมายปองไว้ล่ะก็ ต่อให้เขาเสนอราคาไป ยังไงก็ต้องมีคนตามน้ำกัดไม่ปล่อยแน่ๆ

โดยเฉพาะไอ้กระถางทองแดงภูเขางูนั่นแหละ

ต่อให้เป็นห้าสำนักเซียนใหญ่มาเปิดตัวหราประมูลตรงนี้ ก็ต้องมีพวกหน้ามืดตามัวปิดบังชื่อมาลองเสี่ยงแย่งดูบ้างแหละ

วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียร วาสนาล้วนต้องไขว่คว้าแย่งชิงมา คนที่ไม่มีความทะเยอทะยานเลยสักนิด ก็คงฝึกปรือไปได้ไม่ถึงไหนหรอก

แต่ประมูลของได้มาสามชิ้นนี้ เขาก็ฟินสุดๆ แล้ว ภารกิจมางานประมูลครั้งนี้ถือว่าลุล่วงไปด้วยดี ที่เหลือก็แค่มานั่งดูเป็นบุญตา

ไอ้ของที่ราคาเกินสามร้อยหยวน เขาจะไม่แม้แต่จะชายตามองป้ายประมูลด้วยซ้ำ

พอผ่อนคลายลง เยว่เหวินก็หันซ้ายหันขวามองไปรอบๆ

และสายตาเจ้ากรรมก็ดันไปสะดุดเข้ากับแผ่นหลังที่คุ้นเคย!

มันคือแผ่นหลังของเด็กสาวในชุดวอร์มคลาสสิกสีฟ้าขาว มัดผมแกละสองข้างยาวสลวย สะพายเป้สีชมพูฟรุ้งฟริ้ง มีพวงกุญแจตุ๊กตาแมวห้อยต่องแต่งไปมา ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นเด็กม.ปลายวัยใสสุดร่าเริง

แผ่นหลังนั้นกำลังเดินขึ้นบันไดตรงมุมทางเดินมุ่งหน้าไปชั้นสอง

นัยน์ตาของเยว่เหวินเบิกโพลงด้วยความตื่นตะลึง

หวังเมี่ยวเมี่ยว?