บทที่ 68 อาณาเขตปีศาจ

บทที่ 68 อาณาเขตปีศาจ

งานประมูลดำเนินมาถึงช่วงครึ่งหลัง ของประมูลที่นำออกมาจัดแสดงก็ยิ่งทวีมูลค่ามากขึ้นเรื่อยๆ ราคาประมูลก็พุ่งสูงขึ้นตามลำดับ

บรรยากาศภายในโถงจัดงานภายใต้แสงไฟระย้าสีทองเริ่มตึงเครียดขึ้นทีละน้อย ผู้ชมต่างจับจ้องไปที่ตัวเลขราคาที่พุ่งสูงปรี๊ดจนน่าใจหาย พร้อมกับส่งเสียงฮือฮาออกมาเป็นระยะ ราวกับว่าพวกเขาเองก็กำลังดื่มด่ำไปกับบรรยากาศการถลุงเงินเป็นว่าเล่นนี้ด้วย แสงสลัวจากโคมไฟติดผนังสาดส่องให้เห็นใบหน้าของผู้คนที่เต็มไปด้วยอารมณ์หลากหลาย

เหมือนหม้อต้มน้ำซุปหมาล่าเดือดพล่าน ที่ไม่มีใครสังเกตเห็นลูกชิ้นปลาลูกหนึ่งที่แอบกลิ้งหลุดออกมาจากหม้อ

แต่เยว่เหวินเห็น

เขาแอบสงสัยในตัวเด็กสาวที่ชื่อหวังเมี่ยวเมี่ยวคนนี้อยู่ลึกๆ แม้ในคดีของกวนฉิน นางจะดูเหมือนวิญญาณร้ายที่มีจิตใจดีงาม แต่นางก็ยังเป็นวิญญาณร้ายอยู่ดี

นางมาโผล่ที่นี่เพื่ออะไร?

การรักษาความปลอดภัยของเป่าจือหลินนั้นแน่นหนามาก แถมยังมีเจ้าหน้าที่สืบสวนจากกรมควบคุมสิ่งเหนือธรรมชาติประจำการอยู่เพียบ วิญญาณร้ายอย่างนางจะมาเดินเล่นดูความคึกคักเล่นๆ เหรอ?

พอนึกถึงข่าวลือที่ว่ามีเผ่ามารหมายตากระถางทองแดงภูเขางูอยู่ เยว่เหวินก็อดกังวลไม่ได้ หรือว่านางจะเล็งกระถางทองแดงนี่ไว้เหมือนกัน?

ถึงแม้เยว่เหวินจะไม่มีปัญญาประมูลกระถางทองแดงมาได้ และเอาเข้าจริงๆ เรื่องนี้ก็ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเขาเลย แต่ถ้ากระถางทองแดงตกไปอยู่ในมือของมนุษย์ อย่างน้อยในอนาคตเขาก็อาจจะยังมีโอกาสได้สัมผัสมันบ้าง แต่ถ้ามันตกไปอยู่ในมือของอสูรปีศาจหรือวิญญาณร้าย แล้วหายเข้ากลีบเมฆไปเลยล่ะก็ เขาคงหมดสิทธิ์ไปตลอดกาลแน่

อีกอย่าง ฉีเตี่ยนก็อยู่ในทีมรักษาความปลอดภัยของประมูลบนชั้นสองด้วย เขาจะทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ก็คงไม่ได้

ด้วยความกังวลนี้ เขาจึงส่งข้อความหาฉีเตี่ยน "พี่ฉี เมื่อกี้ข้าเห็นเด็กผู้หญิงหน้าตาแปลกๆ เดินขึ้นไปชั้นสอง ท่านเห็นนางหรือเปล่า?"

รออยู่พักหนึ่ง ฉีเตี่ยนก็ไม่ตอบกลับ

ดูท่าพวกเขากำลังปฏิบัติหน้าที่อยู่ คงไม่ได้พกมือถือติดตัวไว้

ตามหลักแล้ว ชั้นสองควรจะอยู่ภายใต้การดูแลของสำนักหลินเจียง ผู้ชมไม่มีทางขึ้นไปได้เด็ดขาด แต่แผ่นหลังที่ดูเหมือนหวังเมี่ยวเมี่ยวนั่นก็ไม่ยอมลงมาสักที

เยว่เหวินเริ่มเป็นห่วง คิดไปคิดมา ไปบอกฉีเตี่ยนสักหน่อยน่าจะดีกว่า ช่วงนี้ฉีเตี่ยนก็ช่วยเขาไว้เยอะ ถ้าเขาจะปล่อยผ่านไปดื้อๆ ก็คงรู้สึกผิดอยู่ในใจ

"ผลึกแก้วหลิวหลีวารีเซียนโบราณ ราคาเริ่มต้นที่สองล้านหยวน เริ่มการประมูลได้!"

จังหวะที่ผู้ดำเนินการประมูลเพิ่งแนะนำวัตถุดิบเซียนหายากชิ้นนี้จบ หลายคนก็กำลังง้างมือเตรียมยกป้ายประมูลกันสุดฤทธิ์ แต่จู่ๆ เยว่เหวินก็ลุกพรวดขึ้นมา ขัดจังหวะทุกคนหน้าตาเฉย

สิ้นเสียงประกาศเริ่มประมูล เขาก็ลุกขึ้นยืนพรวดพราด ทำเอาทุกคนชะงักกึก หันมาจับจ้องเป็นตาเดียว รอดูว่าไอ้หมายเลข 167 นี่มันจะทำอะไร

แค่ยกป้ายยังไม่พอ นี่ถึงขั้นลุกขึ้นยืนเลยเหรอ จะข่มขวัญคู่แข่งคนอื่นหรือไง?

ใครไปแหย่บิดามันเข้าวะเนี่ย?

ท่ามกลางสายตานับร้อยคู่ เยว่เหวินก็หันหลังเดินออกจากที่นั่ง ตรงดิ่งไปยังทางออกของโซนผู้ร่วมประมูล

"โธ่เอ๊ย—" ฝูงชนที่กำลังลุ้นระทึกต่างพากันถอนหายใจเฮือกใหญ่พร้อมกันในใจ

ที่แท้ก็ปวดฉี่นี่เอง

ทำเอาตกอกตกใจหมด

งานประมูลมันลากยาวขนาดนี้ ช่วงที่ไม่ได้ยกป้ายประมูล ตัวแทนประมูลจะแวบไปเข้าห้องน้ำแป๊บเดียวมันก็เป็นเรื่องปกติ รอบๆ ตัวเยว่เหวินก็มีคนเดินเข้าเดินออกอยู่เรื่อยๆ

แต่เขาดันไม่เหมือนคนอื่นไง

คนอื่นไม่ได้เป็นจุดสนใจขนาดนี้นี่หว่า

ท่าหลอกของเขาทำเอาพวกที่กำลังจะยกป้ายถึงกับเสียจังหวะกันเป็นแถบๆ บรรยากาศในงานประมูลชะงักงันไปเป็นสิบวินาที กว่าทุกอย่างจะกลับมาไหลลื่นเป็นปกติก็ตอนที่เขาเดินพ้นประตูไปแล้ว

ตัวแทนประมูลที่นั่งหมายเลข 16 แค่นหัวเราะเย็นชา แอบด่าในใจว่า ไม่มีความเป็นมืออาชีพเอาซะเลย

ในฐานะตัวแทนประมูลมืออาชีพ เขาฝึกฝนวิทยายุทธ์กระเพาะปัสสาวะเหล็กมาอย่างโชกโชน แถมยังเตรียมอุปกรณ์พร้อมสรรพ ทั้งขวดน้ำดื่ม ผ้าอ้อมผู้ใหญ่ หนังยาง ไม้จิ้มฟัน เพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่พลาดการประมูลของเจ้านายเพราะเรื่องจุกจิกส่วนตัวเด็ดขาด

พอนึกถึงว่าไอ้ตัวแทนกระจอกนี่ก็ได้ค่าจ้างห้าพันเท่าเขา แถมเจ้านายมันยังรวยกว่าเจ้านายเขาอีก ตัวแทนหมายเลข 16 ก็อดอิจฉาตาร้อนไม่ได้

...

ชั้นสองของโถงจัดงานถูกแบ่งออกเป็นสองฝั่ง ฝั่งที่อยู่เหนือที่นั่งผู้ชมคือห้องวีไอพี ส่วนฝั่งที่อยู่เหนือเวทีประมูลคือห้องเก็บของประมูล ของมีค่าทั้งหมดจะถูกนำไปเก็บไว้ที่นั่นชั่วคราว แล้วค่อยนำมาส่งมอบให้ผู้ซื้อทีเดียวหลังงานประมูลจบ

ทางเข้าทั้งสองฝั่งอยู่คนละฝั่งกัน ฝั่งที่เก็บของประมูลควรจะมีการคุ้มกันอย่างแน่นหนาจากผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักหลินเจียง ห้ามใครเข้าออกเด็ดขาด

แต่เยว่เหวินเดินออกจากโซนที่นั่งประมูล อ้อมที่นั่งผู้ชม เดินขึ้นบันไดไปฝั่งนั้นโดยไม่มีใครโผล่มาขัดขวางเลยสักคน เขาเดินมาจนถึงชั้นสอง มองดูโถงทางเดินที่ว่างเปล่า และประตูห้องเก็บของที่ปิดสนิททั้งสองข้างทาง ก็เริ่มรู้สึกถึงความผิดปกติ

ปกติตรงนี้มันต้องมีศิษย์สำนักหลินเจียงยืนเฝ้าอยู่สิ

แล้วนี่ปล่อยโล่งโจ้งแบบนี้มันหมายความว่าไงฟะ?

แต่ถ้ามีวิญญาณร้ายกล้ามาบุกรุกถึงที่นี่จริงๆ มันก็โคตรจะเหิมเกริมเกินไปแล้ว! ที่นี่มีทั้งคนของสำนักหลินเจียงและกรมควบคุมสิ่งเหนือธรรมชาติคอยคุมเชิงอยู่นะโว้ย!

"ใครน่ะ?" จู่ๆ ก็มีเสียงตวาดดังมาจากข้างหลัง

เยว่เหวินหันขวับไปมอง ก็เห็นฉีเตี่ยนยืนหน้าเครียดอยู่ตรงหัวบันได มือหนึ่งกำด้ามกระบี่ที่ชักออกมาครึ่งฝัก จ้องเขม็งอย่างเอาเรื่อง

"พี่ฉี ข้าเอง" เยว่เหวินรีบถอดหน้ากากออก

"น้องเยว่?" ฉีเตี่ยนชะงักไปเล็กน้อย แต่ก็ยังไม่คลายความระแวดระวัง "เจ้าขึ้นมาทำไม?"

"เมื่อกี้ข้าเห็นคนน่าสงสัยเดินขึ้นมา เลยส่งข้อความไปเตือนท่าน แต่ท่านไม่ตอบ" เยว่เหวินอธิบาย "ข้าเป็นห่วง ก็เลยตามขึ้นมาดู ปรากฏว่าที่นี่ไม่มีใครอยู่เลย"

"หืม?" ฉีเตี่ยนกวาดสายตามองไปรอบๆ สีหน้าเปลี่ยนไปทันที "เมื่อกี้ข้าลงไปรับของประมูลที่มาช้าชั้นล่าง... แค่แป๊บเดียวเอง ทำไมคนบนชั้นนี้ถึงหายไปหมดเลยล่ะ?"

เขารีบก้าวฉับๆ หมายจะเข้าไปตรวจสอบสถานการณ์ แต่เยว่เหวินรีบคว้าแขนห้ามไว้ก่อน

"คนที่ข้าเห็นเมื่อกี้ เป็นไปได้สูงมากว่าจะเป็นวิญญาณร้ายตัวเป้งที่ข้าเคยเจอมาก่อน ข้าถึงได้เป็นห่วงไง" เยว่เหวินเตือนสติ "ถ้ามันถึงขนาดจัดการหน่วยรักษาความปลอดภัยทั้งชั้นนี้ได้ พวกเราสองคนเอาไม่อยู่แน่ รีบลงไปตามคนของกรมควบคุมสิ่งเหนือธรรมชาติมาช่วยดีกว่า"

ข้างล่างงานประมูลยังคงคึกคักกันอยู่ ไม่มีใครรู้เลยว่าชั้นบนเกิดเรื่องเงียบๆ แบบนี้ แค่ออกไปตะโกนเรียกสักคำ ไม่ว่าจะเป็นอสูรปีศาจหรือวิญญาณร้ายหน้าไหน ก็ต้องมีพี่ยักษ์ใหญ่จากกรมมาจัดการให้อยู่แล้ว

หวังเมี่ยวเมี่ยวจะดุแค่ไหน ก็คงไม่ดุเท่านักพรตจื่อกวงหรอกมั้ง?

"เจ้าพูดมีเหตุผล" ฉีเตี่ยนที่เพิ่งจะร้อนใจ พอได้ฟังคำเตือนของเยว่เหวินก็ฉุกคิดได้ว่าควรทำอย่างไรถึงจะถูกต้อง

ทั้งสองคนล้มเลิกความคิดที่จะเข้าไปตรวจดูห้องเก็บของ แล้วหันหลังเตรียมวิ่งลงบันได แต่เพิ่งจะก้าวไปได้ไม่กี่ก้าว จู่ๆ ก็มีเสียงหัวเราะใสๆ ดังมาจากสุดโถงทางเดิน

"คิกๆ" เป็นเสียงของเด็กสาวที่คุ้นเคย "ลูกพี่คนจริง บังเอิญจังเลยนะ"

เยว่เหวินเหลือบมองไป ก็เห็นร่างในชุดนักเรียนยืนอยู่หน้าประตูห้องเก็บของห้องในสุด เป็นหวังเมี่ยวเมี่ยวจริงๆ ด้วย ใบหน้าจิ้มลิ้มของนางประดับไปด้วยรอยยิ้มหวานหยดย้อย

"บอกแล้วไงว่าให้เรียกชื่อจริงข้าน่ะ?" เขากุมขมับ "ฉายานี้มันน่าอายจะตายชัก"

"ชื่อมันสำคัญตรงไหนเนี่ย?" ฉีเตี่ยนจ้องหวังเมี่ยวเมี่ยวเขม็ง แล้วหันไปถามเยว่เหวิน "นางคือวิญญาณร้ายที่เจ้าบอกงั้นรึ?"

"อย่าพูดมั่วๆ สิ วิญญาณร้ายที่ไหนกัน ก็แค่น้องสาวผู้น่ารักคนนึงเท่านั้นแหละ" เยว่เหวินฝืนยิ้ม แล้วหันไปพูดกับหวังเมี่ยวเมี่ยว "น้องหวังเมี่ยวเมี่ยว ชั้นสองนี้เขาห้ามคนนอกเข้านะ พวกเราไปก่อนล่ะ เจ้าก็รีบๆ ลงมาด้วยล่ะ"

"ได้เลย" หวังเมี่ยวเมี่ยวรับคำยิ้มๆ "เดี๋ยวหนูเอากระถางทองแดงภูเขางูได้แล้วก็จะลงไปแหละ"

"นางเป็นวิญญาณร้ายจริงๆ ด้วย!" ฉีเตี่ยนคิ้วกระตุก

"วิญญาณร้ายที่ไหนจะน่ารักขนาดนี้? แฮะๆ... งั้นน้องหวังเมี่ยวเมี่ยวก็รีบกลับบ้านนะ อย่าให้พ่อแม่ต้องเป็นห่วงล่ะ" เยว่เหวินตีเนียนรับมุกไปพลาง คว้าแขนฉีเตี่ยนวิ่งจู๊ดลงบันไดไปพลาง

แต่วิ่งไปวิ่งมาก็ชักจะรู้สึกแปลกๆ ทำไมพวกเขาถึงวิ่งไปข้างหน้า แต่บันไดมันดันเลื่อนถอยหลังล่ะ? เหมือนกำลังวิ่งอยู่บนลู่วิ่งไฟฟ้า ทำให้พวกเขาวิ่งเหยาะๆ อยู่กับที่ตลอดเวลา

เยว่เหวินลองกระโดดลอยตัวขึ้นฟ้า ก็ยิ่งพบความผิดปกติเข้าไปใหญ่

ภาพรอบตัวกลายเป็นควันหมอก แล้วแปรสภาพไปในพริบตา แค่เผลอแป๊บเดียว เขากับฉีเตี่ยนก็มาโผล่ในมิติสุดพิศวงเข้าให้แล้ว

รอบๆ ตัวคือโลกที่กว้างใหญ่ไพศาล ใต้เท้าของพวกเขาคือพื้นผิวขรุขระที่กำลังหมุนถอยหลังไปเรื่อยๆ ดูเหมือนแผ่นไม้ที่พันด้วยเชือกป่าน เนื่องจากพื้นมันเลื่อนถอยหลังไม่หยุด พวกเขาเลยต้องวิ่งเหยาะๆ ไปเรื่อยๆ เพื่อให้อยู่กับที่ เหมือนกับตอนที่วิ่งอยู่บนบันไดเมื่อกี้เป๊ะ

ที่ไม่เหมือนก็คือ ข้างหลังพวกเขามีแมวลายสลิดตัวเท่าตึกหลายชั้นโผล่มา!

แมวยักษ์ตัวนี้ตัวเบ้อเริ่มเทิ่ม กรงเล็บแหลมเปี๊ยบ ดวงตากลมโตเปล่งประกายคมกริบแบบนักล่า แฝงไปด้วยความโหดเหี้ยมและชอบหยอกล้อเหยื่อ สะท้อนภาพคนแคระสองคนอยู่ในดวงตา

มันกำลังวิ่งห้อตะบึงโดยใช้ทั้งสี่เท้าตะกุยแผ่นไม้ใต้เท้าอย่างเมามันส์!

ยิ่งมันวิ่งเร็วเท่าไหร่ ถ้าเยว่เหวินกับฉีเตี่ยนวิ่งช้าลงแม้แต่นิดเดียว ก็เตรียมตัวโดนมันเหยียบเละเป็นโจ๊กได้เลย!

"อาณาเขตปีศาจ!" ฉีเตี่ยนรู้ตัวในทันที

ที่นี่ไม่ใช่โถงจัดงานประมูลอีกต่อไปแล้ว และก็ไม่ใช่ภาพลวงตาด้วย แต่มันคือโลกใบเล็กๆ ที่ครอบทับพวกเขากลืนเข้าไป! กลิ่นอายปีศาจคละคลุ้งขนาดนี้ ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าต้องเป็นอาณาเขตปีศาจแหงๆ!

ไอ้ที่เรียกว่าอาณาเขตปีศาจ อาณาเขตมาร อาณาเขตฝันร้าย... จริงๆ แล้วมันก็คล้ายๆ กันนั่นแหละ ก็คือวิญญาณร้ายที่มีพลังแข็งแกร่งถึงระดับหนึ่ง จะสามารถสร้างโลกใบเล็กๆ ของตัวเองขึ้นมาครอบงำพื้นที่รอบๆ ได้ แค่สไตล์และรูปแบบจะแตกต่างกันไปตามแต่ละชนิด

ยอดฝีมือเผ่ามนุษย์ที่ทะลวงถึงขั้นที่เจ็ด เริ่มบ่มเพาะโลกในจุดตันเถียนของตัวเอง ก็สามารถแผ่ขยายโลกใบเล็กๆ นี้ออกมาครอบงำพื้นที่ภายนอกได้เหมือนกัน

โลกใบเล็กๆ นี้สามารถซ้อนทับกับมิติเดิมได้ เมื่อถูกดึงเข้าไปแล้ว ก็ต้องทำตามกฎที่เจ้าของเป็นคนตั้งขึ้น ไม่งั้นก็ต้องหาทางหนีหรือทำลายมันทิ้งซะ

เมื่อกี้แค่พริบตาเดียว หวังเมี่ยวเมี่ยวก็ลากพวกเขาเข้ามาในอาณาเขตปีศาจนี้แล้ว

ในโลกใบเล็กๆ ของนาง ยังมองไม่เห็นอะไรอย่างอื่น นอกจากกงล้อไม้ยักษ์ที่ตั้งอยู่บนฐานรองรับ และแมวลายสลิดตัวเท่าตึกกำลังวิ่งตะบึงอยู่ในกงล้อนั้น

ที่แท้มันก็คือลู่วิ่งแมวขนาดยักษ์นี่เอง!

หรือว่าทุกอย่างในนี้มันไซส์ปกติ แต่เป็นเยว่เหวินกับฉีเตี่ยนที่ถูกย่อส่วนลงกันแน่?

สรุปก็คือ ชายหนุ่มสองคนดูตัวจ้อยร่อยอยู่ในลู่วิ่งนี้ เหมือนหนูที่หลงเข้ามาในรังแมวไม่มีผิด พวกเขาต้องสับขาซอยยิกๆ อย่างเอาเป็นเอาตาย ถ้าหยุดแม้แต่เสี้ยววินาทีเดียว ก็จะโดนกรงเล็บแมวตะปบเอาทันที

พวกเขาพยายามจะใช้วิชาเหินเวหา แต่ในโลกใบนี้ดูเหมือนจะไม่มีร่องรอยแห่งเต๋าอื่นใดหลงเหลืออยู่เลย ทำให้พวกเขาใช้เคล็ดวิชาอะไรไม่ได้สักอย่าง!

พวกเขาทำได้แค่วิ่งต่อไปเรื่อยๆ

"นี่มันอาณาเขตปีศาจอะไรวะเนี่ย?" เยว่เหวินเพิ่งเคยเข้ามาในที่แบบนี้เป็นครั้งแรก ขมวดคิ้วครุ่นคิด "คาร์ดิโอหนักขนาดนี้ กล้ามเนื้อไม่หายหมดเหรอวะ?"

ฉีเตี่ยนร้องโอดครวญ "น้องเยว่ ตอนนี้มันใช่เวลามาห่วงเรื่องนั้นไหมเล่า?!"