บทที่ 5 สวรรค์คุ้มครองประเทศมังกร! เค่อลู่ปลุกขวัญและกำลังใจปวงชน!

บทที่ 5 สวรรค์คุ้มครองประเทศมังกร! เค่อลู่ปลุกขวัญและกำลังใจปวงชน!

"ระบบ ฉันต้องการรับรางวัล"

ตึ๊ง!

"ความคืบหน้าในการสวมบทบาทปัจจุบัน: 22 เปอร์เซ็นต์"

"กำลังดำเนินการรับรางวัล..."

"22 เปอร์เซ็นต์?"

ความคืบหน้าในการสวมบทบาทเพิ่มขึ้นอีก 2 เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? แม้แต่เค่อลู่เองก็ยังไม่ทันสังเกต

บางทีอาจเป็นเพราะเธอถอดวิกผมออก แล้วกลับมาใช้สีผมดั้งเดิมของเค่อลูเดลา

"รับรางวัลสำเร็จ ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับความสามารถ: การสรรสร้างตัวหมาก"

ทันทีที่เสียงแจ้งเตือนของระบบสิ้นสุดลง เค่อลู่ก็หยิบตัวหมากสุ่มขึ้นมาหนึ่งตัวจากกระเป๋าคาดเอวตามสัญชาตญาณ

มันคือ เบี้ยสีขาว ตัวเล็กๆ

ในระบบของหมากรุกสากล เบี้ยอาจกล่าวได้ว่าเป็นตัวหมากที่อ่อนแอที่สุด แต่ในขณะนี้ เบี้ยสีขาวตัวนี้กลับเปล่งแสงสีขาวนวลและร้อนผ่าวอยู่ในมือของเธอ!

เค่อลู่ขว้างเบี้ยสีขาวออกไปโดยไม่ลังเล ตัวหมากวาดเป็นเส้นโค้งกลางอากาศ

ทันใดนั้นมันก็ระเบิดแสงสีขาวที่เจิดจ้าแต่ไม่แสบตาออกมา! แสงนั้นราวกับของเหลวที่มีตัวตน เข้าห่อหุ้มตัวหมากและขยายตัวยืดออกอย่างรวดเร็ว!

วินาทีที่มันตกถึงพื้น แสงที่ขยายตัวก็หดวูบเข้าหาศูนย์กลางอย่างรุนแรง!

ตุ้บ!

เสียงกระแทกพื้นอย่างหนักแน่นมาพร้อมกับแรงสั่นสะเทือนเล็กน้อย

ตัวหมากยังคงเป็นตัวหมากเดิม แต่มันไม่ใช่สิ่งของชิ้นเล็กๆ อีกต่อไป ทว่ากลับกลายเป็นสิ่งมหึมาที่สูงเกือบสองเมตร!

เบี้ยสีขาวแทบจะไม่หยุดพักหลังจากลงสู่พื้น มันพุ่งทะยานไปข้างหน้าด้วยแรงปะทะอันดุดัน! บ้านทั้งหลังพังทลายลงในพริบตา!

จุดเกิดของเค่อลู่... ถูกทำลายลงไปแบบนั้นเอง

เค่อลู่ที่คลานออกมาจากซากปรักหักพังมีใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยขีดข่วนและเปื้อนไปด้วยเขม่าเถ้า โดยเฉพาะผมสีฟ้าอ่อนของเธอที่ตอนนี้ดูเป็นสีน้ำเงินเข้มไปเสียแล้ว

เค่อลู่ถอนหายใจยาว เธอเกือบจะกลายเป็นคนแรกที่ฆ่าตัวตายในสงครามโชคชะตาแห่งชาติเสียแล้ว

แต่จะไปโทษคนอื่นก็ไม่ได้ เป็นเพราะเธอใช้งานความสามารถไม่ถูกวิธีเอง

ข่าวดีก็คือ "การสรรสร้างตัวหมาก" นั้นทรงพลังมากจริงๆ การรับมือกับผู้เข้าแข่งขันคนอื่นหรือพวกสัตว์ประหลาดกระจอกๆ ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่เธอเพิ่งทดสอบไปเป็นเพียงเบี้ยเท่านั้น ไม่มีเหตุผลเลยที่ตัวหมากตัวอื่นที่ทรงพลังกว่าในหมากรุกสากลจะอ่อนแอกว่าเบี้ยหลังจากสรรสร้างออกมาแล้วจริงไหม?

เมื่อคิดได้ดังนั้น เค่อลู่จึงเก็บเบี้ยสีขาวที่กลับคืนสู่สภาพเดิมขึ้นมา

เธอสัมผัสได้ว่าสายสัมพันธ์ระหว่างตัวเธอกับเบี้ยสีขาวตัวนี้ได้ขาดสะบั้นลง เธอจะไม่สามารถสรรสร้างเบี้ยสีขาวตัวนี้ได้อีกจนกว่าจะถึงวันพรุ่งนี้

"ตัวหมากหนึ่งตัวสรรสร้างได้เพียงวันละครั้งสินะ... ฉันมีตัวหมากตั้งเยอะแยะ ก็นับว่าเพียงพออยู่"

เค่อลู่มีทัศนคติที่มองโลกในแง่ดีมาก ก่อนที่จะได้รับความสามารถในการสรรสร้างตัวหมาก เธอเชื่อว่าด้วยสมรรถภาพทางกายที่ได้รับจากความคืบหน้าในการสวมบทบาท 20 เปอร์เซ็นต์ แม้เธอจะไม่เชี่ยวชาญเรื่องการเอาตัวรอดในป่าเป็นพิเศษ แต่การช่วยให้ประเทศมังกรคว้าตำแหน่งประเทศผู้ชนะก็ไม่น่าจะเป็นปัญหา

แต่ตอนนี้ บางทีเธออาจจะไขว่คว้าตำแหน่งประเทศมหาผู้ชนะได้เลยทีเดียว

"เฮ้ๆๆ! ใครก็ได้ช่วยอธิบายตามหลักวิทยาศาสตร์ที! เมื่อกี้ฉันตาฝาดไปหรือเปล่า? ไอ้นั่นมันคืออะไรที่จู่ๆ ก็ขยายใหญ่ขึ้นมาน่ะ?"

"นี่มันยุคไหนสมัยไหนแล้ว? ยังจะมาพูดเรื่องวิทยาศาสตร์กันอยู่อีกเหรอ?"

"ฉันว่านี่คือความสามารถพิเศษของผู้เข้าแข่งขันประเทศมังกรของเราแน่ๆ"

"ฉันก็คิดแบบนั้น... หมากรุกสากล มันตรงกันเป๊ะเลย"

"แต่ความสามารถของแม่นางน้อยคนนั้นไม่ใช่ 'ออกเดินทางตามหาเปลวเพลิงอีกครั้ง' หรอกเหรอ? มันเกี่ยวอะไรกับหมากรุกสากลล่ะ?"

"โอย อย่าไปสนใจรายละเอียดเลย อย่างน้อยคุณเค่อลู่ก็มีความสามารถในการป้องกันตัวล่ะนะ ฉันเห็นผู้เข้าแข่งขันบางประเทศเป็นคนแก่กับเด็กที่ดูไร้ทางสู้ด้วยล่ะ"

"พระเจ้าช่วย ประชาชนในประเทศเหล่านั้นจะสิ้นหวังขนาดไหนกันนะ?"

"มองดูแบบนี้แล้ว คุณเค่อลู่มีโอกาสสูงมากที่จะเข้าไปอยู่ในการจัดอันดับประเทศผู้ชนะ!"

"สวรรค์คุ้มครองประเทศมังกร!"

ในหน้าจอถ่ายทอดสด ข้อความแรกที่พิมพ์ว่า "สวรรค์คุ้มครองประเทศมังกร" ได้สร้างแรงสั่นสะเทือนใจให้แก่ผู้ชมชาวมังกรทุกคนอย่างรวดเร็ว จนข้อความนี้ไหลบ่าท่วมหน้าจอภายในเวลาไม่ถึงห้าวินาที!

ฉากที่ชวนให้เลือดลมสูบฉีดนี้ทำให้แม้แต่เจ้าหน้าที่ระดับสูงของประเทศมังกรที่มีจิตใจเข้มแข็งอย่างยิ่ง ถึงกับต้องหลั่งน้ำตาออกมา

นี่คือความสามัคคีของคนในประเทศมังกร! ไม่ว่าเมื่อไหร่ พวกเขาจะรักมาตุภูมิและปรารถนาในความรุ่งโรจน์ของชาติเสมอ!

"คุณเฉินคะ ดูเหมือนขวัญและกำลังใจของประเทศมังกรเราจะสูงมากเลยนะคะ ดังคำกล่าวที่ว่า 'สงครามวัดกันที่ใจ' ฉันเชื่อว่าเค่อลู่จะนำความประหลาดใจมาให้เราได้มากกว่านี้แน่นอนค่ะ!"

"ฮ่าๆ ผมเห็นด้วยครับ! ในขณะที่เค่อลู่ยังไม่เจออันตราย ผมอยากจะแบ่งปันหัวข้อที่แตกต่างออกไปสักหน่อย หากทุกคนสังเกตให้ดี จะเห็นว่าของที่เค่อลู่ขว้างออกไปคือตัวหมากรุกสากล... ชื่อของเธอคือเค่อลู่ และมันเกี่ยวข้องกับหมากรุกสากล ซึ่งทำให้ผมนึกถึงใครบางคนขึ้นมาครับ"

คุณเฉินทำท่าทางเคร่งขรึมและสร้างความตื่นเต้นเพื่อรอให้เสี่ยวหลิงถาม และเสี่ยวหลิงที่หัวไวอยู่แล้วก็รับมุกทันที

"โอ้ ตอนนี้ฉันเริ่มสงสัยแล้วค่ะ คุณเฉินนึกถึงใครกันคะ?"

"ลองทายดูไหมล่ะครับ?"

ประโยคเดียวทำเอาหน้ายิ้มของเสี่ยวหลิงแทบค้าง

ตาแก่นี่ ติดนิสัยชอบแกล้งคนหรือไงนะ? เธอจะไปตอบได้อย่างไร? เธอจะไปรู้ได้อย่างไรว่าตาแก่คนนี้นึกถึงใครอยู่!

"ฮ่าๆ ไม่แกล้งแล้วครับ เหตุผลที่ผมหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาก็เพื่อให้ทุกคนในประเทศมังกรมีความมั่นใจครับ! ผมรู้ว่าในสังคมปัจจุบัน การตัดสินคนจากรูปลักษณ์ภายนอกเป็นเรื่องปกติมาก เพียงแค่ดูจากรูปลักษณ์ หลายคนอาจคิดว่าเค่อลู่ ผู้เข้าแข่งขันของประเทศมังกรเรา เป็นเพียงคนไร้การศึกษาที่เที่ยวเตร่ไปวันๆ"

"แต่ผมอยากบอกทุกคนว่า นั่นไม่เป็นความจริงเลย! ตัวตนของเค่อลู่นั้นห่างไกลจากคำว่าธรรมดามากครับ!"

"ก่อนที่สงครามโชคชะตาแห่งชาติจะอุบัติขึ้น ผมเพิ่งจะเสร็จสิ้นการบรรยายการแข่งขันหมากรุกสากลหญิงรอบชิงชนะเลิศในศึกเอเชียนเกมส์ อย่างที่ทุกคนทราบ ประเทศมังกรของเราคว้าเหรียญทองในรายการนี้ และนักกีฬาที่คว้าเหรียญทองนั้นให้ประเทศมังกรก็มีชื่อว่า เค่อลู่ ครับ"

คำพูดอันจริงจังของคุณเฉินทำให้เสี่ยวหลิงที่อยู่ข้างๆ มีสีหน้าเคร่งเครียดตามไปด้วย

อันที่จริงเธอก็ได้ติดตามกระแสสังคมออนไลน์อยู่ ชื่อเสียงในโลกออนไลน์ของเค่อลู่ ผู้เข้าแข่งขันที่เป็นตัวแทนประเทศมังกรนั้นไม่สู้ดีนัก

สังคมก็เป็นแบบนี้: ก่อนจะได้เห็นความแข็งแกร่งที่แท้จริงของใครสักคน คนส่วนใหญ่มักจะมีความคลางแคลงใจ หรือแม้กระทั่งประสงค์ร้ายต่อพวกเขา โดยเฉพาะกับเด็กสาวที่ยังเยาว์วัยและสวยงามอย่างเค่อลู่

ในฐานะผู้หญิงที่อยู่ในสายตาประชาชนเช่นกัน เสี่ยวหลิงเข้าใจความรู้สึกนี้อย่างลึกซึ้ง

อย่างไรก็ตาม แม้ว่ากลุ่มคนอย่างดารา อินฟลูเอนเซอร์ นักธุรกิจ และเหล่านักวิชาการอาจจะยังถูกวิพากษ์วิจารณ์จากสาธารณชนได้ แต่เมื่อใดก็ตามที่มันเกี่ยวข้องกับ "สีแดงของประเทศมังกร" เช่น อาชีพทหารหรือตำรวจ คำวิจารณ์เหล่านั้นจะลดน้อยลงไปมาก

และนักกีฬาที่คว้าเหรียญทองมาให้ประเทศชาติ ก็ย่อมเป็นส่วนหนึ่งของ "สีแดงของประเทศมังกร" ไม่ใช่หรือ?

"คุณหมายถึง คุณเค่อลู่คนนั้น... คือนักกีฬาผู้สร้างชื่อเสียงให้แก่ชาติอย่างนั้นหรือคะ!"

"ใช่ครับ! ผมขอเอาประสบการณ์การทำงานกว่าสี่สิบปีเป็นประกันเลยว่า เค่อลู่เป็นคนที่ไว้วางใจได้อย่างแน่นอน! นักกีฬาที่สามารถโดดเด่นขึ้นมาในระดับโลกได้ย่อมมีจิตใจและโชกโชนไปด้วยความอดทนที่เป็นเลิศ! ณ ตรงนี้ ผมขอให้ทุกคนมอบความเชื่อมั่นอย่างเต็มที่ให้แก่เค่อลู่ และในขณะเดียวกันก็มอบความเชื่อมั่นให้แก่ประเทศมังกร สงครามโชคชะตาแห่งชาติ ประเทศมังกรต้องชนะครับ!"

"ประเทศมังกรต้องชนะ!"

"ต้องชนะ ต้องชนะ!"

คำพูดของคุณเฉินช่วยผลักดันบรรยากาศของการถ่ายทอดสดให้พุ่งสูงถึงขีดสุดอีกครั้ง ซึ่งเหล่าเจ้าหน้าที่ระดับสูงของประเทศมังกรต่างก็ยินดีที่ได้เห็นเช่นนี้

ในเวลานี้ ประวัติชีวิตตลอด 18 ปีที่ผ่านมาของเค่อลู่ถูกวางกางอยู่ตรงหน้าเย่เหว่ยกั๋ว เหล่าเจ้าหน้าที่ระดับสูงของประเทศมังกรต่างพึงพอใจกับผู้เข้าแข่งขันคนนี้

มันคงไม่สมจริงหากจะคาดหวังให้เธออุทิศชีวิตให้ประเทศมังกรจนตัวตาย แม้แต่เหล่านายทหารที่อยู่ที่นี่ก็ไม่มีใครกล้ารับประกันว่าตนเองจะละทิ้งความเป็นความตายได้ทั้งหมด

แต่อย่างน้อยที่สุด เค่อลู่ที่ปรากฏในเอกสารก็ไม่ใช่คนประเภทที่จะละทิ้งเกียรติยศของชาติและทรยศต่อแผ่นดินเพียงเพื่อการล่อลวงเล็กๆ น้อยๆ

หากพวกเขาสามารถใช้ตัวตนของเค่อลู่เพื่อหลอมรวมประเทศมังกรทั้งประเทศให้เป็นหนึ่งเดียวได้ มันย่อมส่งผลดีต่อชาติอย่างมหาศาล

ดังนั้น เมื่อพวกเขาตระหนักว่าคุณเฉินตั้งใจจะเปิดเผยตัวตนของเค่อลู่ เหล่าเจ้าหน้าที่ระดับสูงของประเทศมังกรจึงไม่ได้เข้ามาแทรกแซงแต่อย่างใด

"ท่านรัฐมนตรีเย่ครับ ประเทศปาโทรศัพท์มาแจ้งว่าพวกเขามีความสนใจที่จะร่วมมือกับประเทศมังกรครับ เราควรจะตอบกลับอย่างไรดี?"

"ประเทศปาอย่างนั้นหรือ?"

เย่เหว่ยกั๋วขยับคิ้วขึ้น

ในตอนนี้ ทุกประเทศล้วนเป็นคู่แข่งกัน และความสัมพันธ์ทางการทูตในยามสงบก็ได้เหือดหายไปจนเหลือเพียงแต่ชื่อนานแล้ว

อย่างไรก็ตาม ด้วยสถานะของประเทศมังกรในระดับโลก ย่อมต้องมีนานาประเทศที่พยายามจะสร้างพันธมิตร และเย่เหว่ยกั๋วก็ได้คาดการณ์ถึงการแสดงไมตรีจิตของประเทศปาไว้อยู่แล้ว