บทที่ 3 เผชิญหน้ามหันตภัย รวมพลังต้านศึกนอก! สงครามโชคชะตาแห่งชาติเริ่มต้นขึ้น!

บทที่ 3 เผชิญหน้ามหันตภัย รวมพลังต้านศึกนอก! สงครามโชคชะตาแห่งชาติเริ่มต้นขึ้น!

เค่อลู่แตกต่างจากผู้เข้าแข่งขันจากประเทศอื่น เพราะดูเหมือนคนเหล่านั้นจะกระตือรือร้นในการเปิดเผยตัวตนเป็นอย่างมาก ยกตัวอย่างเช่น ข้อมูลของผู้เข้าแข่งขันจากประเทศอินทรี ประเทศกอล ประเทศอสัน และประเทศโตวโตว ล้วนสามารถหาอ่านได้ตามเว็บไซต์ต่างประเทศ

เค่อลู่เพียงแค่ชำเลืองมองผ่านๆ โดยไม่ได้เก็บมาใส่ใจ

อย่าได้ถูกหลอกด้วยสถานะระหว่างประเทศที่ดูสูงส่งหรือการได้รับความสนใจอย่างมากของประเทศเหล่านั้นในปัจจุบัน เพราะในสงครามโชคชะตาแห่งชาติ สิ่งเหล่านั้นไม่มีความหมายเลยแม้แต่น้อย

ไม่ว่าอำนาจของประเทศจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อตัวผู้เข้าแข่งขันที่ถูกสุ่มเลือกมา

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยขนาดอันกว้างใหญ่ของเกาะในสงครามโชคชะตาแห่งชาติ ต่อให้รู้ข้อมูลของคู่ต่อสู้ล่วงหน้า ก็ใช่ว่าจะได้เผชิญหน้ากันแน่นอน แล้วจะมัวมากังวลในเรื่องที่ไม่จำเป็นไปทำไม?

การหันมาทบทวนทักษะการเอาตัวรอดในป่าดูจะเป็นเรื่องที่นำมาใช้ประโยชน์ได้จริงมากกว่า

เมื่อถึงเวลาห้าทุ่ม เค่อลู่ก็วางโทรศัพท์ลง

นักหมากรุกสากลก็คือนักกีฬาเช่นกัน และพวกเขาทุกคนต่างก็มีกิจวัตรการนอนเป็นของตัวเอง แม้ว่าสงครามโชคชะตาแห่งชาติจะใกล้เข้ามา แต่เค่อลู่ยังคงตั้งใจที่จะรักษาตารางเวลาเดิมของเธอไว้ก่อนที่จะก้าวเข้าสู่สนามรบอย่างแท้จริง

ในคืนนั้น มีผู้คนมากมายที่มีความคิดแบบเดียวกับเธอ

อย่างไรเสีย มันคือการสุ่มคนเพียงหนึ่งคนจากหนึ่งประเทศ ใครกันจะโชคร้ายขนาดนั้น? อีกทั้งในส่วนของบทลงโทษสำหรับประเทศที่พ่ายแพ้ ตราบใดที่ภัยพิบัตินั้นยังไม่ส่งผลกระทบต่อตนเองโดยตรง คนส่วนใหญ่จึงยังคงถือคติเข้าข้างตัวเองว่าคงไม่เป็นไร

สิ่งนี้ทำให้บรรยากาศที่ตึงเครียดอย่างหนักเกิดขึ้นเพียงในหมู่เจ้าหน้าที่ระดับสูงของแต่ละประเทศเท่านั้น ในขณะที่ประชาชนทั่วไปยังคงอยู่ในสภาวะที่ค่อนข้างผ่อนคลาย

เวลาล่วงเลยไปจนถึงวันถัดไป เมื่อเวลานับถอยหลังของสงครามโชคชะตาแห่งชาติเข้าสู่สองชั่วโมงสุดท้าย การปรากฏขึ้นอีกครั้งของเสียงจักรกลอันลึกลับก็ช่วยยืนยันความจริงของสงครามครั้งนี้อีกครั้ง

เริ่มจากเสียงสัญญาณเตือนภัยอันเร่งด่วนที่ดังขึ้น!

"!!!!"

"เหลือเวลาอีกสองชั่วโมงก่อนที่สงครามโชคชะตาแห่งชาติจะเริ่มต้นขึ้น!"

"การถ่ายทอดสดไปทั่วโลกจะเริ่มขึ้นหลังจากสงครามโชคชะตาแห่งชาติเปิดฉาก เพื่อให้ทั่วโลกได้ร่วมเป็นสักขีพยานในความยุติธรรม ความเปิดเผย และความเที่ยงธรรมของสงครามโชคชะตาแห่งชาติ!"

"บัดนี้ ขอให้ผู้เข้าแข่งขันทุกท่าน เข้าสู่ห้องเตรียมการของสมรภูมิโชคชะตาแห่งชาติผ่านประตูมิติ เพื่อรับเสบียงและสุ่มเลือกความสามารถพิเศษของพวกคุณ"

"นับถอยหลัง: 2:00, 1:59..."

การนับถอยหลังสองชั่วโมงสุดท้ายของสงครามโชคชะตาแห่งชาติไม่ได้เงียบเชียบเหมือนการนับถอยหลังยี่สิบสี่ชั่วโมงก่อนหน้า แต่จะมีเสียงจักรกลประกาศแจ้งเวลาในทุกๆ นาที

เสียงถ่ายทอดสดที่ปราศจากอารมณ์นั้นฟังดูราวกับเสียงระฆังส่งวิญญาณ ที่ดังกึกก้องเข้าไปในสมองและจิตใจของผู้คนทั่วโลก

เมืองต่างๆ ที่ไม่หลงเหลือความรุ่งเรืองดังเช่นแต่ก่อน ตกอยู่ในบรรยากาศแห่งความหวาดกลัวและตื่นตระหนกอีกครั้ง

ทว่าเค่อลู่กลับไม่เห็นสิ่งเหล่านั้น ในขณะนี้เธอและผู้เข้าแข่งขันจากประเทศต่างๆ ได้ก้าวเข้าสู่ห้องเตรียมการของสมรภูมิโชคชะตาแห่งชาติเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ในเวลาเดียวกัน บนหน้าจอถ่ายทอดสดที่เคยดำมืดเหนือเมืองต่างๆ ของประเทศมังกร หน้าต่างข้อมูลส่วนตัวของเค่อลู่ก็ได้ปรากฏขึ้น

"ประเทศที่เข้าร่วม: ประเทศมังกร (0/3)"

"ชื่อ: เค่อลู่"

"รหัสลับ: ?"

"ความสามารถ: ปรมาจารย์หมากรุกสากล (ระดับ เอสเอสเอส)"

หน้าต่างข้อมูลส่วนตัวนั้นเรียบง่าย มีการระบุประเทศ ชื่อ และความสามารถไว้อย่างชัดเจนเพียงเท่านั้น

ผู้เข้าแข่งขันจากประเทศอื่นก็มีหน้าต่างข้อมูลที่คล้ายคลึงกัน แต่ในส่วนของความสามารถนั้นมีความหลากหลาย ทั้งการเสริมสร้างร่างกาย การเสริมประสิทธิภาพการได้ยิน การเสริมประสิทธิภาพการดมกลิ่น ปรมาจารย์การเอาตัวรอดในป่า และอื่นๆ อีกมากมาย

จนกระทั่งหน่วยงานจากประเทศต่างๆ ได้ทำการวิเคราะห์ข้อมูล ผู้ชมจึงได้ตระหนักว่าความสามารถที่แสดงบนหน้าต่างข้อมูลส่วนตัวนั้นไม่ใช่ความสามารถพิเศษที่ผู้เข้าแข่งขันสุ่มได้จากสงครามโชคชะตาแห่งชาติ แต่เป็นความสามารถที่ตัวผู้เข้าแข่งขันมีติดตัวมาอยู่แล้ว

เมื่อเห็นข้อความจากบัญชีทางการในช่องแสดงความคิดเห็นของการถ่ายทอดสด ผู้ชมชาวประเทศมังกรจึงได้ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกในที่สุด

เล่นเอาตกอกตกใจแทบแย่ พวกเขานึกว่าปรมาจารย์หมากรุกสากลคือความสามารถพิเศษที่เค่อลู่สุ่มได้เสียอีก

แม้ว่าระดับ เอสเอสเอส จะดูน่าประทับใจ แต่มันก็เป็นเพียงการเล่นหมากรุกเท่านั้น สงครามโชคชะตาแห่งชาตินั้นเป็นสมรภูมิของจริง ปรมาจารย์หมากรุกจะมีประโยชน์อะไรได้?

ไม่ใช่แค่ผู้ชมชาวประเทศมังกรที่คิดเช่นนี้ แม้แต่เค่อลู่ที่ก้าวเข้าสู่ห้องเตรียมการแล้วก็คิดเช่นเดียวกัน

"ดูเหมือนว่าความคืบหน้าในการแสดง 20 เปอร์เซ็นต์นี้จะไร้ประโยชน์สินะ"

เค่อลู่ยังไม่ได้เริ่มสุ่มความสามารถ แต่เธอกำลังศึกษาหน้าต่างข้อมูลส่วนตัวอย่างละเอียด

ตรงหน้าของเธอมีหน้าจอแสงขนาดเท่ากันสองจอ ทั้งสองจอมีคำว่า "หน้าต่างข้อมูลส่วนตัว" อยู่ที่ด้านบนสุด แต่เนื้อหาภายในกลับแตกต่างกัน

หน้าจอแสงด้านซ้ายคือหน้าต่างข้อมูลส่วนตัวของสงครามโชคชะตาแห่งชาติ ส่วนหน้าจอแสงด้านขวาเป็นของระบบสวมบทบาท

หลังจากความคืบหน้าในการแสดงถึง 20 เปอร์เซ็นต์ ระบบได้แจ้งเตือนว่าสามารถรับรางวัลได้ แต่ปุ่มกดรับรางวัลแม้จะปรากฏขึ้นมา แต่กลับยังคงเป็นสีเทา

เค่อลู่คุ้นเคยกับสิ่งนี้ดี มันหมายความว่ายังไม่สามารถใช้งานได้

ให้ตายสิ ตอนนั้นเธอเกือบจะคุมสติไม่อยู่! นี่มันรางวัลประเภทไหนกันเนี่ย?!

ทว่าด้วยเหตุผลบางประการที่ไม่อาจทราบได้ หลังจากก้าวเข้าสู่ห้องเตรียมการของสงครามโชคชะตาแห่งชาติ ปุ่มกดรับรางวัลนั้นกลับสว่างขึ้นมา!

เรื่องนี้น่าสนใจทีเดียว

ในฐานะนักแสดงผู้สวมบทบาทเป็นจักรพรรดินีผู้มองการณ์ไกลอย่างเค่อลูเดลา ความคิดของเค่อลู่จึงพุ่งเป้าไปที่การตั้งคำถามถึงความสัมพันธ์ระหว่างระบบสวมบทบาทกับสงครามโชคชะตาแห่งชาติทันที

เมื่อมองไปยังหน้าต่างข้อมูลส่วนตัวทั้งสองที่มีรูปแบบตัวอักษรเหมือนกันทุกประการ เค่อลู่จึงครุ่นคิดอย่างหนัก ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความสงสัย และไม่ได้ดำเนินการใดๆ ต่อเป็นเวลานาน

เธอรู้สึกราวกับว่าเธอกำลังถูกบงการโดยอำนาจบางอย่าง แต่เธอก็ไม่มีหลักฐาน

ความจริงนี้ทำให้เค่อลู่เริ่มรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย

โดยที่เธอไม่รู้เลยว่า โลกภายนอกและผู้ชมชาวประเทศมังกรนั้นได้ระเบิดอารมณ์ออกมาแล้ว

"นี่มันจะครบชั่วโมงแล้วนะ ทำไมผู้เข้าแข่งขันของเรายังไม่ขยับเขยื้อนเลยล่ะ?"

"จบกัน จบสิ้นแล้ว! เป็นผู้หญิงจริงๆ ด้วย แถมยังดูบอบบางขนาดนั้นอีก!"

"สวรรค์ช่างคิดจะทำลายประเทศมังกรของฉันจริงๆ!"

"คนข้างบนน่ะ อย่ามาสร้างความแตกแยกทางเพศได้ไหม ผู้หญิงแล้วมันทำไม? ผู้หญิงสร้างชื่อเสียงให้ประเทศไม่ได้หรือไง?"

"ถูกต้อง! พวกเราทุกคนคือคนของประเทศมังกร คุณจะไปส่งเสริมขวัญกำลังใจคนอื่นและทำลายเกียรติของพวกเรากันเองทำไม! สู้ๆ นะคะคุณพี่สาว! ฉันเชื่อมั่นในตัวคุณ!"

"ชิบะ! ยัยคนประเทศมังกรคนนี้คงจะกลัวจนฉี่ราดไปแล้วล่ะมั้ง!"

"อะไรกันเนี่ย? ทำไมพวกไม้จิ้มฟันถึงแอบมุดเข้ามาได้ล่ะ? พี่น้องทั้งหลาย ลุยมันเลย!"

สงครามโชคชะตาแห่งชาตินั้นเกี่ยวข้องกับความอยู่รอดพื้นฐานของแต่ละประเทศ และประเทศต่างๆ ไม่ได้รักษาภาพลักษณ์ความสามัคคีจอมปลอมเหมือนในยามปกติอีกต่อไป

ตั้งแต่เจ้าหน้าที่ระดับสูงไปจนถึงประชาชนทั่วไป ทุกคนต่างแข่งขันกันอยู่ในที โดยหวังว่าผู้เข้าแข่งขันจากประเทศอื่นจะถูกคัดออกทันทีที่ก้าวเข้าสู่สนาม

โชคดีที่ผู้คนทางฝั่งประเทศมังกรได้ตอบโต้การประชดประชันและการเยาะเย้ยจากต่างประเทศอย่างรุนแรง

ในแง่ของพละกำลัง การมีคนมากกว่าย่อมได้เปรียบ!

ทางด้านของเค่อลู่ ในสายตาของห้องเตรียมการสงครามโชคชะตาแห่งชาติ เด็กสาวมนุษย์คนนี้อยู่ในสภาวะเหม่อลอยมาเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงแล้ว

เมื่อเวลาเริ่มงวดเข้ามา การ "อู้งาน" ของเค่อลู่จึงบีบคั้นให้ห้องเตรียมการสงครามโชคชะตาแห่งชาติต้องลงมือแจ้งเตือนด้วยตัวเอง

อันที่จริง มันก็แค่เรื่องของการกดปุ่มเท่านั้น

เมื่อเค่อลู่ตัดสินใจได้ เธอย่อมจะกดมันเอง ในฐานะจักรพรรดินี การถูกสั่งว่าต้องทำอะไรนั้นเป็นเรื่องที่น่ารำคาญใจอย่างยิ่ง

แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่น หากเธอไม่สุ่มความสามารถ นั่นหมายถึงการล้าหลังประเทศอื่นในสงครามโชคชะตาแห่งชาติ

"กำลังสุ่มความสามารถ..."

"ได้รับความสามารถ: ออกเดินทางตามหาเปลวเพลิงอีกครั้ง (ระดับ เอสเอสเอส)"

"ข้อมูลรายละเอียดถูกส่งไปยังหน้าต่างข้อมูลส่วนตัวแล้ว"

มันคือความสามารถระดับ เอสเอสเอส!

เค่อลู่อ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย แต่เธอก็กลับมาสงบนิ่งได้อย่างรวดเร็ว

ในความทรงจำของเธอ เค่อลูเดลาดูเหมือนจะเป็นผู้ริเริ่มการเดินทางตามหาเปลวเพลิงครั้งแรก แต่ในท้ายที่สุดมันกลับล้มเหลว

ดังนั้น ความสามารถนี้หมายความว่าเธอต้องเดินบนเส้นทางที่ยังไม่สิ้นสุดนั้นแทนเค่อลูเดลาอย่างนั้นหรือ?

แต่... นี่มันคือสงครามโชคชะตาแห่งชาติไม่ใช่หรือ? หากนี่เป็นภารกิจที่มอบโดยระบบ มันคงจะดูสมเหตุสมผลมากกว่านี้มาก

เมื่อมองไปที่หน้าต่างข้อมูลส่วนตัวอีกครั้ง ในส่วนของความสามารถได้มีการเพิ่ม "ออกเดินทางตามหาเปลวเพลิงอีกครั้ง (ระดับ เอสเอสเอส)" เข้าไปอย่างชัดเจน แต่กลับไม่มีคำอธิบายโดยละเอียดเพิ่มเติม

ความสามารถที่ชวนสับสน เค่อลู่เองก็มึนงงอยู่ไม่น้อย

เหลือเวลาอีกเพียงสิบห้านาทีในการนับถอยหลังของห้องเตรียมการ ผู้เข้าแข่งขันที่พร้อมแล้วสามารถเข้าสู่สนามรบได้ล่วงหน้า

"ถ้าอย่างนั้น... เตรียมตัวเข้าสู่เกมกันเลยดีกว่า"

ในการเดินหมากรุก การชิงความได้เปรียบเป็นกลยุทธ์ที่สำคัญมาก และสิ่งนี้ใช้ได้ผลเสมอไม่ว่าจะมีคู่ต่อสู้มากเพียงใดหรือสภาพแวดล้อมจะโหดร้ายแค่ไหน

เดิมทีเธอกะว่าจะกดรับรางวัลจากระบบก่อนจะเข้าสู่สมรภูมิโชคชะตาแห่งชาติ แต่ตอนนี้แผนการต้องเปลี่ยนไปตามสถานการณ์

แม้ว่าความสามารถที่สุ่มได้จะดูแปลกประหลาดไปเสียหน่อย แต่ด้วยความคืบหน้าในการแสดง 20 เปอร์เซ็นต์ การเสริมสร้างร่างกายที่เธอได้รับก็น่าจะเพียงพอที่จะรับมือกับคู่แข่งที่เป็นมนุษย์จากประเทศอื่นแล้ว

เมื่อก้าวเดินออกไป ในวินาทีที่เธอผ่านประตูมิติ เสียงจักรกลก็ดังขึ้นข้างหูของเค่อลู่ พร้อมกันนั้น หน้าจอแสงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอ ซึ่งมีเนื้อหาตรงกับเสียงจักรกลที่ประกาศออกมาว่า

"ผู้เข้าแข่งขันจากประเทศมังกร เค่อลู่ ยินดีต้อนรับสู่สมรภูมิโชคชะตาแห่งชาติ สมรภูมินี้มีนามว่า — นครรัฐที่สาบสูญ!"

"ขออวยพรให้คุณ — ได้กลับมาพร้อมกับชัยชนะ!"