บทที่ 22 ตรวจค้นวิญญาณกระชากจิต พายุฝนที่กำลังก่อตัว

บทที่ 22 ตรวจค้นวิญญาณกระชากจิต พายุฝนที่กำลังก่อตัว

น้ำเสียงนั้นไม่ได้ดังลั่น แต่กลับเปี่ยมไปด้วยมนต์ขลังที่ไม่อาจขัดขืนได้

เปาลินลืมตาขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้ และสบเข้ากับดวงตาสีทองที่มีรูม่านตาแนวตั้งคู่นั้น

"อ๊ากกกกก"

เสียงกรีดร้องของเปาลินดังแหลมสูงขึ้นไปอีกระดับ ดวงตาของเขาเหลือกค้าง ร่างกายสั่นกระตุกอย่างรุนแรง ราวกับกำลังถูกทรมานอยู่ในขุมนรกทั้งสิบแปดชั้น

เศษเสี้ยวความทรงจำนับไม่ถ้วนพุ่งผ่านเข้ามาในจิตใจของหลิวหยวนขุยราวกับภาพเลื่อน

สามวินาทีต่อมา

หลิวหยวนขุยถอนเท้ากลับ

เปาลินสิ้นสติไปโดยสมบูรณ์พร้อมกับมีฟองฟูมปาก จิตวิญญาณของเขาได้รับความบอบช้ำอย่างหนักหนาสาหัส

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง"

แสงสีทองในดวงตาของหลิวหยวนขุยสลายไป สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมขึ้นมาบ้าง

"ท่านอาจารย์หลิว? ท่านรู้อะไรมาบ้างหรือครับ?" สวีซื่อถามขึ้นอย่างระมัดระวัง

"เจ้านี่ถูกกงชิ่ง รักษาการเจ้าสำนักเฉวียนซิ่งส่งตัวมาให้แฝงตัวอยู่ที่นี่เพื่อเฝ้าดูความเคลื่อนไหวของพวกเจ้าทุกฝีก้าว" หลิวหยวนขุยกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "นอกจากนี้ เขายังเพิ่งได้รับคำสั่งใหม่มาไม่นานนี้"

"คำสั่งอะไรหรือครับ?"

หลิวหยวนขุยเอ่ยออกมาไม่กี่คำ "เฉวียนซิ่งได้รวบรวมพละกำลังและเตรียมที่จะลงมือกับจางหวยอี้ในช่วงไม่กี่วันนี้ เป้าหมายของพวกมันไม่ใช่การฆ่าเขา แต่เป็นการบีบคั้นเอาความลับของจางหวยอี้ออกมาให้ได้"

"ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันดูเหมือนจะรู้ว่าท่าทีของบริษัทที่มีต่อจางหวยอี้นั้นยังกำกวม จึงคิดจะใช้ช่องว่างนี้ในการสร้างความวุ่นวาย"

เมื่อได้ยินชื่อของ รักษาการเจ้าสำนักเฉวียนซิ่ง และ จางหวยอี้ สีหน้าของสวีซานและสวีซื่อก็กลายเป็นดูย่ำแย่ถึงขีดสุดทันที

เรื่องราวมันบานปลายไปกันใหญ่แล้ว

เฉวียนซิ่งกำลังจะเคลื่อนไหวครั้งใหญ่

...

หลังจากนั้น ความวุ่นวายในโกดังสินค้าก็ถูกจัดการให้สงบลงอย่างรวดเร็ว ประสิทธิภาพในการจัดการเรื่องหลังเกิดเหตุของบริษัทแสดงออกมาให้เห็นอย่างเต็มที่

พนักงานธรรมดาถูกแจ้งว่าเป็น อุบัติเหตุจากเครื่องจักรขัดข้อง และถูกพาตัวออกไปหลังจากลงนามในเอกสารปกปิดความลับ ทีมทำความสะอาดมืออาชีพเข้ามาจัดการซ่อมแซมพื้นและอุปกรณ์ที่เสียหายอย่างรวดเร็ว ส่วนเปาลิน สมาชิกเฉวียนซิ่งที่อยู่ในสภาพร่อแร่ก็ถูกใส่ตรวนสะกดพลังพิเศษและถูกลากตัวกลับไปยังคุกใต้ดินราวกับหมูตาย

ทว่า อารมณ์ของสวีซานและสวีซื่อกลับหนักอึ้งยิ่งกว่าตอนที่ต้องเผชิญกับความกดดันจากหลิวหยวนขุยเสียอีก

"กงชิ่ง... รักษาการเจ้าสำนักเฉวียนซิ่ง"

สวีซื่อเดินวนไปวนมาในห้องประชุมพลางสูบบุหรี่มวนแล้วมวนเล่า "เฉวียนซิ่งมีรักษาการเจ้าสำนักตั้งแต่เมื่อไหร่? หากไม่ใช่เพราะวิชาตรวจค้นวิญญาณของท่านอาจารย์หลิว พวกเราก็คงยังคิดว่าเฉวียนซิ่งเป็นแค่กลุ่มคนที่แตกคอกันอยู่"

หลิวหยวนขุยนั่งอยู่ที่ตำแหน่งประธาน โดยมีเติ้งโหย่วฝูคอยปอกส้มถวายให้อย่างนอบน้อม

"เฉวียนซิ่งไม่เคยแตกแยก พวกเขาแค่ขาดใครสักคนที่สามารถหลอมรวมคนเหล่านั้นให้เป็นหนึ่งเดียวได้" หลิวหยวนขุยรับส้มมาและค่อยๆ ทานทีละชิ้น "กงชิ่งผู้นี้สามารถทำให้จิ้งจอกเฒ่าอย่างเปาลินยอมแฝงตัวอยู่ได้ถึงห้าปี วิธีการเช่นนี้ไม่ได้ด้อยไปกว่าอู๋เกินเซิงในตอนนั้นเลย"

"ท่านอาจารย์หลิว ในเมื่อท่านรู้แผนการของพวกมันแล้ว เรื่องของจางหวยอี้..." สวีซานมองหลิวหยวนขุยด้วยความกังวล

สถานการณ์ตอนนี้ชัดเจนมากแล้ว

เฉวียนซิ่งกำลังจะลงมือกับจางหวยอี้ และมันเป็นการปฏิบัติการขนาดใหญ่ที่มีการวางแผนมาอย่างดี

แม้บริษัทจะตั้งใจคุ้มครองจางหวยอี้ แต่ตอนนี้กลับมีสายลับอยู่ภายใน ข้อมูลรั่วไหล และพวกเขากำลังตกเป็นรองอย่างยิ่ง

ตัวแปรเดียว และเป็นที่พึ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ก็คือบุคคลที่อยู่ตรงหน้าพวกเขา

"จะตื่นตระหนกไปใย?"

หลิวหยวนขุยหยิบกระดาษทิชชู่มาเช็ดมือ "ข้าบอกแล้วว่าจะให้เวลาเจ้านั่นเจ็ดวันในการตัดสินใจ ในช่วงเจ็ดวันนี้ตราบใดที่เขาไม่ตาย เขาจะดิ้นรนอย่างไรก็เป็นเรื่องของเขา นี่ถือเป็นบททดสอบสำหรับเขาเช่นกัน"

"แต่ว่า..."

หลิวหยวนขุยพูดขัดสวีซาน สายตาคมกล้าดุจคบไฟ "หากไม่ผ่านการเคี่ยวกรำและอุปสรรคบ้าง เด็กนั่นก็จะเป็นได้เพียงหนูที่ขี้ขลาด คอยแต่จะหดหัวซ่อนหางอยู่ตลอดเวลา"

พูดจบ หลิวหยวนขุยก็ลุกขึ้นยืน

กลิ่นอายความน่าเกรงขามที่มองไม่เห็นแผ่ซ่านไปทั่วห้องประชุมทันที ทำให้สวีซานและสวีซื่อรู้สึกหายใจลำบาก

"เอาเถอะ ส่วนเรื่องที่จะทำอย่างไรต่อไป พวกเจ้าก็ตัดสินใจกันเอง"

หลิวหยวนขุยจัดปกเสื้อให้เรียบร้อยและเดินตรงไปยังประตูพร้อมกับสองพี่น้องตระกูลเติ้ง "นอกจากนี้ ส่งสำเนาข้อมูลของบริษัทเกี่ยวกับเหตุจลาจลปีเจียเซินมาให้ข้าด้วยชุดหนึ่ง ถือว่าเป็นค่าตอบแทนที่ข้าช่วยจับสายลับให้พวกเจ้า"

...

จนกระทั่งหลิวหยวนขุยจากไปจนลับตา สวีซื่อจึงถอนหายใจยาวและทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ แผ่นหลังของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ

"ให้ตายสิ... นี่แหละคือยอดฝีมือของจริง" สวีซื่อเช็ดเหงื่อออกจากใบหน้า

สวีซานขยับแว่นตา สีหน้าเคร่งเครียด "อาซื่อ เรื่องนี้ต้องรายงานต่อคณะกรรมการบริหารทันที ตัวตนของเปาลินและแผนการของเฉวียนซิ่งมีความสำคัญมากเกินไป อีกอย่าง เรื่องข้อมูลเหตุจลาจลปีเจียเซินที่หลิวหยวนขุยต้องการ..."

"ให้ไปเลย! ต้องให้เท่านั้น!" สวีซื่อกล่าวโดยไม่ลังเล "เจ้ายังไม่เข้าใจอีกหรือ? ยอดฝีมือท่านนี้คือคนที่เราไม่ควรไปล่วงเกินอย่างเด็ดขาด"

"อาซื่อ..." สวีซานถอดแว่นตาออกแล้วคลึงหัวคิ้ว "พวกเราจะสามารถรองรับอารมณ์ของเทพเจ้าองค์นี้ได้จริงๆ หรือ?"

สวีซื่อจุดบุหรี่อีกมวน สูดเข้าไปลึกๆ แล้วพ่นควันสีฟ้าออกมา สายตาของเขาดูลึกซึ้งขึ้น

"รองรับงั้นหรือ? เลิกฝันได้เลย"

"ตัวตนระดับนี้ไม่ใช่สิ่งที่เราจะ 'จัดการ' ได้ ตราบใดที่ยอดฝีมือท่านนี้ไม่สร้างความวุ่นวายจนเกินไป พวกเราก็แค่ทำเป็นหลับตาข้างหนึ่งเสียเถอะ"

...

ณ ห้องเช่าราคาถูกแห่งหนึ่งในเมืองเทียนจิน

จางหวยอี้นอนแผ่อยู่บนเตียง จ้องมองเพดานด้วยความเหม่อลอย

ข้างๆ เขา มีเฝิงเป่าเป่านั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น ในมือถือมีดทำครัวที่ขัดจนเงาวับและกำลัง... เหลาดินสออย่างตั้งอกตั้งใจ

"พี่เป่าเป่า พี่คิดว่า... หลิวหยวนขุยคนนั้น จริงๆ แล้วเขาเป็นคนดีหรือคนเลวกันแน่?" จางหวยอี้ถามขึ้นกะทันหัน

เฝิงเป่าเป่าไม่ได้หยุดมือหรือเงยหน้าขึ้นมอง "ไม่รู้สิ แต่เขาไม่มีเจตนาฆ่า และไม่มีความประสงค์ร้ายต่อเจ้า"

"ไม่มีความประสงค์ร้ายงั้นหรือ..." จางหวยอี้พรมยิ้มอย่างขมขื่นแล้วหยิบนามบัตรที่หลิวหยวนขุยทิ้งไว้ให้ออกมาจากกระเป๋า

นามบัตรนั้นเรียบง่ายมาก เป็นตัวอักษรสีทองบนพื้นสีดำ มีเพียงหมายเลขและชื่อเท่านั้น

แต่เมื่อถือไว้ในมือ มันกลับรู้สึกหนักอึ้งราวกับหนักเป็นพันชั่ง

จางหวยอี้พึมพำกับตัวเอง "คุณปู่ครับ ถ้าท่านยังอยู่ที่นี่ ท่านจะอยากให้ผมเลือกทางไหน?"

ทันใดนั้น โทรศัพท์ของเขาก็สั่นขึ้น

เป็นข้อความจากสวีซื่อ

มีเพียงข้อความสั้นๆ ประโยคเดียวว่า

เฉวียนซิ่งกำลังรวมตัว เป้าหมายคือเจ้า

รูม่านตาของจางหวยอี้หดตัวลงทันที เขาลุกพรวดขึ้นมานั่งบนเตียง จ้องมองหน้าจอโทรศัพท์เขม็ง

สายตาของเขาตกลงบนนามบัตรสีดำใบนั้นอีกครั้ง

นอกหน้าต่าง ราตรีกาลยิ่งมายิ่งลึกซึ้ง

เมืองเทียนจินที่เคยสงบสุข บัดนี้กลับเหมือนหม้อน้ำที่กำลังเริ่มเดือดพล่าน คลื่นใต้น้ำซัดสาด และพายุกำลังตั้งเค้า

และที่ใจกลางพายุลูกนี้ มังกรยักษ์ตนหนึ่งกำลังหมอบอยู่บนหมู่เมฆ คอยเฝ้าดูทุกสิ่งทุกอย่างด้วยสายตาที่เย็นชา