บทที่ 21 ใต้เงาประทีปที่มืดมิดที่สุด เงาร้ายที่ซ่อนตัวในสายงานขนส่ง

บทที่ 21 ใต้เงาประทีปที่มืดมิดที่สุด เงาร้ายที่ซ่อนตัวในสายงานขนส่ง

ภายในศูนย์คัดแยกสินค้า เสียงคำรามของเครื่องจักรยังคงดังระงมอย่างต่อเนื่อง

พัสดุจำนวนมหาศาลยังคงไหลไปตามสายพานลำเลียง คนงานโดยรอบยังคงง่วนอยู่กับหน้าที่ของตน โดยไม่มีใครสังเกตเห็นเลยว่ามีบุคคลหนึ่งปรากฏกายขึ้นอย่างกะทันหันในพื้นที่แห่งนั้น

จนกระทั่งวินาทีที่มือของหลิวหยวนขุยแตะลงบนลำคอของเติ้งโหย่วฝู

ชายร่างท้วมผู้นั้นซึ่งกำลังยืนคุยหัวเราะร่ากับเพื่อนร่วมงานเรื่องอาหารมื้อเย็น พลันเกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าสยดสยองขึ้นในฉับพลัน

เพียงวินาทีก่อน เขายังดูเป็นคนซื่อๆ เชื่องช้า และไม่มีพิษมีภัยแม้แต่น้อย

ทว่าในวินาทีต่อมา ทันทีที่ปลายนิ้วของหลิวหยวนขุยสัมผัสถูกผิวหนัง กล้ามเนื้อของเขากลับดูเหมือนถูกกระตุ้นด้วยกระแสไฟฟ้า มันหดตัวเกร็งอย่างรุนแรงถึงขีดสุด

กลิ่นอายพลังที่หนาวเหน็บ เยิ้มแฉะ และบ้าคลั่งพุ่งพล่านออกมาจากร่างของเขา

"ปฏิกิริยาไวไม่เบา"

หลิวหยวนขุยเอ่ยชมด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

ฟุ่บ

ร่างกายของเติ้งโหย่วฝูกลับกลายเป็นเหมือนปลาไหลที่ไร้กระดูก ลำคอของเขาบิดเบี้ยวและยืดออกในลักษณะที่ผิดธรรมชาติ จนสามารถมัดตัวหลุดรอดออกไปจากฝ่ามือของหลิวหยวนขุยได้อย่างเหลือเชื่อ

ในขณะเดียวกัน เขาก็สะบัดมือไปด้านหลัง ประกายแสงสีฟ้าหม่นอันเยือกเย็นสามสายพุ่งตรงเข้าหาใบหน้าของหลิวหยวนขุยทันที

นั่นคือตะปูเจาะกระดูกอาบยาพิษร้ายแรงสามเล่ม

"อ๊าก"

เหล่าคนงานที่อยู่ใกล้เคียงเพิ่งจะเริ่มรู้สึกตัวและพากันกรีดร้องด้วยความตกใจกลัว

"เจ้าหน้าที่ทุกนายเตรียมพร้อม อพยพพลเรือนออกไปให้หมด"

สวีซื่อที่อยู่บนแท่นยกระดับชั้นสองมีปฏิกิริยาตอบโต้รวดเร็วที่สุด เขารีบคว้าวิทยุสื่อสารมาตะโกนสั่งการ พร้อมกับกระโดดลงมาด้านล่างโดยมีปืนพกอยู่ในมือพร้อมสรรพ

สีหน้าของสวีซานยิ่งดูซีดเผือด พลังจิตถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่ ชั้นวางโลหะในบริเวณนั้นพังทลายลงในพริบตา กลายเป็นแถบโลหะนับไม่ถ้วนที่สานกันเป็นตาข่ายกลางอากาศ พุ่งลงมาหมายจะครอบคลุมพื้นที่เบื้องล่าง

เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าพนักงานท่าทางซื่อสัตย์ที่ทำงานอยู่ใต้จมูกเขามานานถึงห้าปี แท้จริงแล้วจะเป็นยอดฝีมือที่ซ่อนตัวอยู่

เมื่อเผชิญหน้ากับตะปูอาบพิษที่พุ่งเข้ามา หลิวหยวนขุยไม่ได้แม้แต่จะกระพริบตา

ติ้ง ติ้ง ติ้ง

ตะปูเจาะกระดูกทั้งสามเล่มที่มีอานุภาพรุนแรงพอจะทะลวงแผ่นเหล็ก กลับหยุดกะทันหันห่างจากหน้าผากของหลิวหยวนขุยเพียงสามนิ้ว ราวกับกระแทกเข้ากับกำแพงที่มองไม่เห็น ก่อนจะร่วงหล่นลงสู่พื้นอย่างไร้เรี่ยวแรง

"เล่นพิษต่อหน้าบรรพบุรุษเชียวหรือ เจ้ายังอ่อนหัดนัก" หลิวหยวนขุยยืนนิ่งอยู่กับที่ เพียงแค่หรี่ตาลงเล็กน้อย ดวงตาสีทองที่มีรูม่านตาแนวตั้งก็จับจ้องไปยังร่างที่กำลังหลบหนีไปทางประตูหลังโกดังอย่างรวดเร็ว

ความเร็วของเติ้งโหย่วฝูนั้นน่าอัศจรรย์ยิ่ง เขาใช้แขนขาพุ่งทะยานไปกับพื้นราวกับกิ้งก่าขนาดยักษ์ เคลื่อนกายหลบหลีกไปตามสายพานและชั้นวางสินค้าที่สลับซับซ้อนด้วยท่าร่างที่พิสดาร จนทิ้งไว้เพียงภาพติดตาจางๆ

"หยุดเขาไว้" สวีซื่อตะโกนก้องพร้อมกับเหนี่ยวไกปืน

ปัง ปัง ปัง

กระสุนพุ่งเข้าใส่ลังสินค้าทางด้านหลังของเติ้งโหย่วฝูจนเศษไม้กระจุยกระจาย แต่กลับไม่ระคายเคืองแม้แต่ชายเสื้อของเขา

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่เป็นผู้มีพลังพิเศษหลายคนพยายามจะเข้าไปสกัดกั้น แต่กลับเห็นเติ้งโหย่วฝูอ้าปากพ่นหมอกสีชมพูออกมาซึ่งกระจายตัวออกไปในทันที

หลังจากสูดดมหมอกเข้าไป บรรดาผู้มีพลังพิเศษเหล่านั้นต่างก็หน้าแดงก่ำ ดวงตาพร่ามัว และเริ่มร่ายรำพร้อมกับถอดเสื้อผ้าออกจนหมดสิ้น สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปโดยสิ้นเชิง

"พวกเฉวียนซิ่งอย่างนั้นหรือ" สวีซานตกตะลึงและรีบใช้พลังจิตสร้างกระแสลมแรงเพื่อพยายามเป่าหมอกพิษให้กระจายไป

"ฮิๆๆ บริษัทน่าไว้วางใจอย่างพวกเจ้า คิดจะจับข้าหรือ รอชาติหน้าเถอะ"

เติ้งโหย่วฝูส่งเสียงหัวเราะแหลมสูงที่ฟังดูประหลาด น้ำเสียงนั้นไม่ได้เหมือนชายวัยกลางคนท่าทางซื่อๆ คนเดิมเลยแม้แต่น้อย แต่กลับเหมือนเสียงแหบแห้งของขันที

เขาเข้าถึงประตูโกดังแล้ว ขอเพียงแค่พังประตูออกไปและแฝงตัวเข้าไปในฝูงชนด้านนอก ด้วยวิชาแปลงกายของเขา ย่อมจะไม่มีใครหาเขาพบอีกเลย

ทว่า

ในขณะที่มือของเขากำลังจะแตะถูกที่จับประตูโกดัง

น้ำเสียงที่เย็นชาเสียงหนึ่งกลับดังสนั่นขึ้นในจิตใจของเขาโดยตรง

"ข้าบอกตอนไหนว่าจะปล่อยให้เจ้าไป"

ดวงตาของเติ้งโหย่วฝูเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัว

เพราะเขาเห็นว่าชายหนุ่มผมสีเงินที่ควรจะอยู่ห่างออกไปหลายสิบเมตร บัดนี้กลับมายืนขวางอยู่หน้าประตูโกดังตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่อาจทราบได้ เขายืนกอดอกพิงประตูพลางจ้องมองมาด้วยสีหน้าเย้ยหยัน

วิชาย่นระยะทาง

ท่านี้อีกแล้ว

"เจ้า... เจ้าเป็นคนหรือผีกันแน่" เติ้งโหย่วฝูขวัญหนีดีฝ่อ แรงพุ่งไปข้างหน้าหยุดชะงักลงอย่างกะทันหันจนแผ่นพื้นใต้เท้าแตกละเอียด

"ข้าคือบรรพบุรุษของเจ้า"

หลิวหยวนขุยแค่นเสียงเย็นชาและค่อยๆ ยื่นมือออกไป

จากการเคลื่อนไหวนั้น อากาศในโกดังทั้งหลังดูเหมือนจะแข็งตัวลงในพริบตา

กลิ่นอายมังกรอันน่าสะพรึงกลัวที่สืบทอดมาจากยุคบรรพกาลพุ่งทะลักออกมาอย่างไม่มีปิดบัง

บึ้ม

พนักงานธรรมดาในโกดังส่วนใหญ่ถูกอพยพออกไปแล้ว แต่ผู้มีพลังพิเศษที่ยังเหลืออยู่กลับรู้สึกอึดอัดที่หน้าอกจนเกือบจะทรุดเข่าลงกับพื้น

ส่วนเติ้งโหย่วฝูที่อยู่ใจกลางพายุแห่งพลัง กลับรู้สึกราวกับว่าท้องฟ้ากำลังถล่มลงมา

เขารู้สึกว่าชายหนุ่มรูปงามที่อยู่ตรงหน้าได้กลายร่างเป็นมังกรขาวขนาดยักษ์ที่ขดตัวอยู่ระหว่างฟ้าดิน และกรงเล็บมังกรขนาดมหึมานั้นกำลังกดทับลงมาบนศีรษะของเขา

เติ้งโหย่วฝูแผดร้องอย่างสิ้นหวัง พลังในร่างกายถูกรีดเค้นออกมาอย่างบ้าคลั่งเพื่อหมายจะดิ้นรนเป็นครั้งสุดท้าย

ร่างกายของเขาขยายใหญ่อีกครั้ง มีขนแข็งสีดำงอกออกมาตามผิวหนัง เล็บมือแหลมคมดุจใบมีดจนกลายร่างเป็นอสูรอย่างสมบูรณ์

นี่คือวิชาแปลงเป็นเดรัจฉานที่พวกนอกรีตในกลุ่มเฉวียนซิ่งบางคนใช้กัน

"ก็แค่แสงหิ่งห้อย"

ฝ่ามือของหลิวหยวนขุยคว้าจับเข้าไปในความว่างเปล่า

กร๊อบ

มือยักษ์ที่มองไม่เห็นดูเหมือนจะปรากฏขึ้นกลางอากาศ และเข้าตะปบเติ้งโหย่วฝูไว้ในอุ้งมือทันที

ไม่มีกระบวนท่าที่พลิกแพลงใดๆ มีเพียงพลังที่กดทับอย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาดเท่านั้น

"อ๊ากกกกก"

เติ้งโหย่วฝูกรีดร้องอย่างโหยหวน ร่างที่กลายร่างเป็นอสูรซึ่งเขาแสนภาคภูมิใจกลับดูเปราะบางเหมือนขนมปังต่อหน้าพลังนี้ เสียงกระดูกลั่นดังน่าสยดสยอง

ร่างของเขาถูกยกขึ้นกลางอากาศ แขนขาบิดเบี้ยวลอยอยู่เคิ่งกลาง ดิ้นรนอย่างไรก็ไร้ผล

ตุ้บ

หลิวหยวนขุยสะบัดมือ

ร่างของเติ้งโหย่วฝูถูกเหวี่ยงลงมากระแทกที่แทบเท้าของสวีซานและสวีซื่อที่เพิ่งตามมาถึงราวกับสุนัขที่ตายแล้ว

พื้นดินถูกกระแทกจนเป็นหลุมกว้าง เติ้งโหย่วฝูกระอักเลือดออกมา ร่างกายสั่นกระตุกอย่างรุนแรง ผิวหนังที่ใช้พรางตาว่าเป็นคนซื่อสัตย์หลุดลอกออกไปพร้อมกับพลังที่สลายลง เผยให้เห็นใบหน้าจริงที่ดูเจ้าเล่ห์และดำมืด

ทั่วทั้งบริเวณตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

ปืนในมือของสวีซื่อยังคงยกค้างอยู่ แต่มันไม่จำเป็นต้องใช้งานอีกต่อไปแล้ว

สวีซานขยับแว่นที่เบี้ยวไปมาและจ้องมองผู้มีพลังพิเศษที่เกือบจะแหลกสลายบนพื้น พลางลอบกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก

แข็งแกร่ง

แข็งแกร่งเกินไปแล้ว

นี่ไม่ใช่การต่อสู้ในระดับเดียวกันเลยแม้แต่น้อย

"นี่มัน... นี่คือ..." สวีซื่อกลืนน้ำลายอึกใหญ่ พลางชี้ไปที่คนที่นอนอยู่บนพื้น "นี่ไม่ใช่ 'หนูเงา' เปาลิน ที่อยู่ในรายชื่อประกาศจับของเฉวียนซิ่งหรอกหรือ? เจ้านี่เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการปลอมตัวและแทรกซึม มีคดีฆ่าคนติดตัวหลายคดี บริษัทตามล่าเขามาสามปีแต่ไม่เคยพบร่องรอย แล้วเขา... แท้จริงแล้วเขากลับซ่อนตัวอยู่ใต้จมูกพวกเรานี่เองหรือ?"

เหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นบนหน้าผากของสวีซื่อทันที

ใต้เงาประทีปมืดมิดที่สุดจริงๆ

นี่ไม่ใช่แค่การบกพร่องในหน้าที่ แต่มันคือการตบหน้ากันชัดๆ เป็นการเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของบริษัทอย่างรุนแรง

หากวันนี้หลิวหยวนขุยไม่นึกสนุกอยากจะมาที่นี่ และหากปล่อยให้เปาลินผู้นี้ซ่อนตัวต่อไปจนกระทั่งเขาสามารถก่อวินาศกรรมจากภายในบริษัทในช่วงเวลาวิกฤตได้ ผลที่ตามมาคงยากจะจินตนาการ

"ท่านอาจารย์หลิว... ครั้งนี้พวกเราติดค้างท่านครั้งใหญ่แล้ว" สวีซานสูดหายใจเข้าลึก น้ำเสียงของเขาเปี่ยมไปด้วยความเคารพยิ่งกว่าครั้งไหนๆ "บริษัทจะจดจำบุญคุณครั้งนี้ไว้ พวกเราจะรีบนำตัวเขาไปสอบสวนทันที เราต้องง้างปากเขาให้ได้ว่าเขามีจุดประสงค์อะไรในการมาซ่อนตัวที่นี่"

หลิวหยวนขุยเหลือบมองเปาลินที่ยังคงชักกระตุกอยู่บนพื้น "ด้วยวิธีการธรรมดาๆ ของพวกเจ้าน่ะหรือ? ในเมื่อเจ้านี่เป็นพวกสละชีพ ย่อมต้องมีการลงอาคมสะกดไว้ในสมอง ทันทีที่พวกเจ้าแตะต้องมัน เขาจะกลายเป็นคนโง่งมไปในทันที"

สวีซานชะงักไป "ถ้าอย่างนั้น..."

"ถอยไป"

หลิวหยวนขุยเดินเข้าไปข้างหน้า เหยียบลงบนหน้าอกของเปาลิน พลางก้มมองดวงตาที่เต็มไปด้วยความอาฆาตมาดร้ายคู่นั้น

"จ้องตาข้า"