บทที่ 8 สุสานร้างเหล้าหนึ่งจอก ต้นกำเนิดปราณไหลเวียน

บทที่ 8 สุสานร้างเหล้าหนึ่งจอก ต้นกำเนิดปราณไหลเวียน

จันทร์มืดลมแรง

ท่ามกลางสุสานรวมในคืนฤดูหนาว ยอดหญ้าแห้งเสียดสีกันตามแรงลมส่งเสียงดังสวบสาบ ฟังดูคล้ายเสียงกระซิบกระซาบของดวงวิญญาณเร่ร่อนนับไม่ถ้วน

ไอหยิน ณ ที่แห่งนี้หนาแน่นยิ่งนัก หากคนธรรมดาพลัดหลงเข้ามาในยามค่ำคืนก็คงต้องล้มป่วยหนักเป็นแน่ แต่สำหรับอสูรใหญ่ที่กำลังจะกลายเป็นมังกรอย่างหลิวหยวนขุย ไอหยินเพียงเท่านี้ไม่ได้ทำให้เขารู้สึกระคายผิวเลยแม้แต่น้อย

เขาเดินฝ่าทุ่งหญ้ารกชัฏมาหยุดลงตรงหน้าสุสานร้างอันเรียบง่ายแห่งหนึ่ง

ที่นี่ไม่มีป้ายวิญญาณหรูหรา มีเพียงแผ่นไม้ผุพังปักเบี้ยวๆ อยู่บนดิน ตัวอักษรบนนั้นเลือนลางจนระบุได้เพียงคำว่า จาง เท่านั้น

หากไม่ใช่เพราะสัมผัสอันเฉียบคมของหลิวหยวนขุย หลุมศพนี้ก็คงดูไม่ต่างจากกองดินทั่วๆ ไปที่อยู่รายรอบ

"นี่คือสถานที่พักผ่อนสุดท้ายของเจ้างั้นรึ?"

หลิวหยวนขุยทอดถอนใจแผ่วเบา เขาเลิกชายเสื้อโค้ทขึ้นแล้วนั่งลงบนพื้นดินโดยไม่สนความสกปรกเลยแม้แต่น้อย

เขามุนฝาเหล้าเอ้อร์กัวโถวในมือออก กลิ่นเหล้าอันร้อนแรงพลันอบอวลไปตามลมหนาวในทันที

"หัวขโมยหูใหญ่เอ๋ย หัวขโมยหูใหญ่ ตอนนั้นเจ้าคือผู้ที่เห็นแจ้งถึงจุดสิ้นสุดของวิชาทั้งปวง ไฉนถึงได้มาลงเอยอย่างน่าเวทนาเช่นนี้ได้?"

หลิวหยวนขุยค่อยๆ เทเหล้าขวดหนึ่งลงบนพื้นหน้าสุสาน ของเหลวซึมลงไปในดินที่แตกระแหงพร้อมกับเสียงดังซ่า

"ข้าไม่นึกเลยว่าการจากกันในครานั้นจะเป็นการบอกลาชั่วนิรันดร์ ข้ากักตนไปเจ็ดสิบปี พอออกมาเจ้าก็กลายเป็นเพียงเถ้าถ่านอยู่ในดินนี่เสียแล้ว"

หลิวหยวนขุยเงยหน้าขึ้นกรอกเหล้าอีกขวดเข้าปากคำโต ความร้อนแรงบาดลึกไปถึงลำคอ แต่มันกลับไม่ช่วยให้ความเศร้าสร้อยในใจบรรเทาลงได้เลย

แม้เขาจะเป็นอสูรและเป็นผู้ทะลุมิติมา แต่การที่ได้ใช้ชีวิตอยู่ในโลกนี้มานานเกือบพันปี คนที่เขาเคารพและนับว่าเป็นสหายได้จริงๆ นั้นมีเพียงน้อยนิด

จางหวยอี้ นับว่าเป็นได้ครึ่งหนึ่ง

ในคืนนั้นที่วัดร้าง จางหวยอี้เคยถามเขาด้วยดวงตาที่พร่ามัวจากความมึนเมาว่า "พี่หลิว ในเมื่อท่านบรรลุถึงขั้นเซียนแล้ว เหตุใดท่านยังต้องมาวนเวียนอยู่ในโลกฆราวาสนี่อีก?"

ตอนนั้นหลิวหยวนขุยเพียงแต่ยิ้มและไม่ได้ตอบอะไร

พอนึกย้อนกลับไปตอนนี้ บางทีอาจเป็นเพราะในโลกฆราวาสนี้ ยังพอมีคนที่น่าสนใจอยู่บ้าง

ในขณะที่หลิวหยวนขุีกำลังพูดคุยกับตัวเองอยู่หน้าสุสานร้าง เสียงแจ้งเตือนของระบบที่เงียบหายไปนานก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน

ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์มาถึงจุดสำคัญของเนื้อเรื่อง: สุสานของจางหวยอี้ (จางสิหลิน)

ตรวจพบว่าสถานที่แห่งนี้มี ความผูกพันแห่งกรรม หนาแน่นยิ่งนัก ต้องการลงชื่อเข้าใช้หรือไม่?

มือที่ถือขวดเหล้าของหลิวหยวนขุยชะงักไปเล็กน้อย

เป็นไปตามคาดจริงๆ

ในฐานะที่เป็นชนวนเหตุเริ่มต้นของเรื่องราวในโลกมหาศึกคนเหนือมนุษย์ สุสานของจางหวยอี้ย่อมเป็นสถานที่สำคัญอย่างยิ่งยวด

"ลงชื่อเข้าใช้" หลิวหยวนขุยกล่าวในใจ

ติ๊ง! ลงชื่อเข้าใช้สำเร็จ!

ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับรางวัลระดับตำนาน: ยอดแห่งแปดวิชาลึกลับ - ต้นกำเนิดปราณไหลเวียน (ฉบับสมบูรณ์)!

หมายเหตุ: จุดจบแห่งวิชา ต้นกำเนิดแห่งปราณ วิชาบำเพ็ญนี้ช่วยให้โฮสต์สามารถหยั่งรู้ถึงการไหลเวียนและการเปลี่ยนแปลงของปราณในทุกสรรพสิ่ง เมินเฉยต่อคุณสมบัติของกระบวนท่าและคืนสู่สามัญ สำหรับโฮสต์ที่กำลังจะกลายเป็นมังกร นี่คือสิ่งที่จะช่วยในการหยั่งรู้ถึงมหาธรรมวิถีแห่งฟ้าดินและขัดเกลาจิตวิญญาณได้ดีที่สุด

ตูม—

กระแสข้อมูลอันลุ่มลึกมหาศาลหลั่งไหลเข้าสู่สมองของหลิวหยวนขุยในทันที

แม้จะมีตบะบำเพ็ญเพียรมาเกือบพันปี เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกมึนงงและอัศจรรย์ใจไปชั่วขณะ

มันไม่ใช่แค่กระบวนท่าหรือวิชาฝึกปรือธรรมดา แต่มันคือการถอดรหัสแก่นแท้ของพลังงานที่เรียกว่า ปราณ อย่างถึงที่สุด

ลึกเข้าไปในดวงตาสีทองแนวตั้งของเขา โลกใบนี้ดูเหมือนจะเปลี่ยนไป

มันไม่ใช่การประกอบกันของสสารอีกต่อไป แต่มันคือผืนผ้าที่ถักทอขึ้นจากเส้นสายของการไหลเวียนนับไม่ถ้วน

ปราณแห่งชีวิตของต้นหญ้าที่แห้งเหี่ยว ปราณแห่งความตายที่อยู่ใต้พื้นดิน ปราณอันหนาวเหน็บที่พัดพามาตามสายลม...

ทุกสิ่งทุกอย่างปรากฏชัดในดวงตาของเขา ราวกับว่าเขาสามารถจัดระเบียบและรวมปราณเหล่านี้เข้าด้วยกันได้ตามใจปรารถนาเพียงแค่โบกมือ

"นี่น่ะหรือ... ต้นกำเนิดปราณไหลเวียน?"

หลิวหยวนขุยหลับตาลง สัมผัสถึงพลังนี้อย่างตั้งใจ

ผ่านไปเนิ่นนาน เขาจึงลืมตาขึ้นอีกครั้งและมองไปยังสุสานร้างตรงหน้า แววตาของเขายิ่งลุ่มลึกและซับซ้อนกว่าเดิม

"สหายเก่า เจ้าทิ้งของขวัญชิ้นใหญ่ไว้ให้ข้าสินะ?"

หลิวหยวนขุยส่ายหน้า "ช่างน่าเสียดาย หากเจ้านำสิ่งนี้มามอบให้ข้าเร็วกว่านี้สักสองสามร้อยปี ข้าคงบรรลุเป็นเซียนไปนานแล้ว แต่ตอนนี้ก็ยังไม่สายเกินไป ด้วยสิ่งนี้ ความมั่นใจของข้าในการก้าวเข้าสู่ขั้นสุดท้ายเพื่อเป็นมังกรก็เพิ่มขึ้นอย่างน้อยสามส่วน"

เขาลุกขึ้นยืนและค้อมตัวคำนับสุสานนั้นอย่างนอบน้อม

การคำนับนี้เป็นทั้งการขอบคุณและเป็นการบอกลา

อย่างไรก็ตาม ในวินาทีที่เขาเหยียดตัวตรงขึ้น ดวงตาสีทองที่เคยดูอบอุ่นก็พลันกลับกลายเป็นเย็นเยียบจนถึงกระดูก

เพราะเขาได้ยินเสียงบางอย่าง

ท่ามกลางความเงียบสงัดของยามวิกาล เสียงนี้ช่างบาดหูยิ่งนัก

"เหอะๆๆ... น่าจะเป็นแถวนี้แหละ"

เสียงที่ฟังดูแหบพร่าและอัปมงคลดังมาจากป่าละเมาะใกล้ๆ "ไอ้เด็กจางฉู่หลานนั่นมาที่นี่ทุกปี เพราะฉะนั้นต้องไม่ผิดแน่ ใครจะไปนึกว่าจางหวยอี้ผู้โด่งดังจะมาถูกฝังอยู่ในที่เฮงซวยแบบนี้"

"เลิกพูดจาไร้สาระแล้วรีบลงมือซะ ถ้าพวกคนจากบริษัทมาเจอเข้าจะยุ่ง" อีกเสียงหนึ่งที่เย็นชาเอ่ยเตือน

ทันใดนั้นเอง เงาร่างนับสิบก็โผล่ออกมาจากความมืด

ผู้นำคือชายชราหลังค่อมดวงตาฝ้าฟาง ด้านหลังของเขามีชายฉกรรจ์หลายคนที่ดูไร้อารมณ์และมีการเคลื่อนไหวที่แข็งทื่อ พวกเขาไม่ใช่คนเป็นอย่างแน่นอน แต่เป็น ศพเดินได้ ที่ถูกขัดเกลามาแล้ว

และด้านหลังคนเหล่านั้น ยังมีวัยรุ่นในชุดคลุมอีกหลายคนที่แผ่กลิ่นอายปราณที่น่าสะอิดสะเอียนและวุ่นวายออกมา

พวกกลุ่มเฉวียนซิ่ง

หลิวหยวนขุยยืนอยู่หน้าสุสาน เขาไม่ได้จงใจซ่อนเร้นกลิ่นอายของตนเอง แต่คนพวกนั้นกลับดูเหมือนจะมองไม่เห็นเขาเลย

หรือจะพูดให้ถูก ในสายตาของคนเหล่านั้น เงาร่างที่ยืนอยู่ในความมืดเป็นเพียงคนธรรมดาที่ผ่านมา หรืออาจจะเป็นวิญญาณเร่ร่อนอีกตนที่วนเวียนอยู่ในแถวนี้เท่านั้น

"หือ? นั่นใครน่ะ?"

ในที่สุด ชายชราที่ถือไม้เท้าสำหรับเรียกวิญญาณก็หรี่ตามองมาที่หลิวหยวนขุย

"ดูเหมือนจะมีใครบางคนอยู่ตรงนั้น?"

"ใครจะสนล่ะว่าเป็นใคร? ในเมื่อเขากล้ามาเห็นพวกเรา ก็แค่ฆ่าทิ้งซะ พอดีพวกเรากำลังขาดแคลน วัตถุดิบ สำหรับทำศพเดินได้อยู่พอดี" สมาชิกกลุ่มเฉวียนซิ่งที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้าแค่นยิ้ม พร้อมกับชักมีดสั้นออกมาจากเอว

ชายชราหัวเราะเบาๆ พลางโบกมือ

"ไป จัดการฉีกมันเป็นชิ้นๆ"

โฮก!

เหล่าศพเดินได้ส่งเสียงคำรามต่ำในทันทีและพุ่งเข้าใส่หลิวหยวนขุยพร้อมกับกลิ่นสาบสางที่รุนแรง

หลิวหยวนขุยยังคงยืนอยู่ที่เดิม ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่นิ้วเดียว

เขาเพียงเฝ้ามองคนกลุ่มนี้อย่างเงียบเชียบ มองใบหน้าที่อัปลักษณ์ของพวกเขา มองจอบเสียมที่เปื้อนดินในมือของพวกเขา และมองเท้าของพวกเขาที่กำลังจะเหยียบย่ำลงบนสุสานของจางหวยอี้

จิตสังหารอันบ้าคลั่งที่ไม่มีใครเคยเห็นมาก่อนพลุ่งพล่านอยู่ในอกของเขา

ตั้งแต่ออกจากการกักตน เขาได้วางตัวอย่างสงบนิ่งและอยู่เหนือโลกมาโดยตลอด

แม้แต่ยามที่จัดการกับสองพี่น้องตระกูลเติ้งหรือกวนสีฮวา เขาก็ยังปฏิบัติในฐานะผู้อาวุโสที่คอยสั่งสอน

แต่ในเวลานี้

เขาโกรธจัดจริงๆ

"เหอะ..."

เสียงของหลิวหยวนขุยเบามาก แต่มันกลับคล้ายดังมาจากขุมนรกชั้นลึกที่สุด หอบเอาความเย็นเยียบอันไร้ที่สิ้นสุดมาด้วยจนทำให้อุณหภูมิโดยรอบลดฮวบลงถึงจุดเยือกแข็งในทันที

"พวกมดปลวก เจ้ากล้าดีอย่างไรมาสำแดงเดชต่อหน้าข้า?"