บทที่ 9 เจ้าบังอาจรบกวนดินกลบหน้าเพื่อนเก่ารึ? งั้นก็จงตายอย่างไร้หลุมศพเสียเถอะ

บทที่ 9 เจ้าบังอาจรบกวนดินกลบหน้าเพื่อนเก่ารึ? งั้นก็จงตายอย่างไร้หลุมศพเสียเถอะ

เหล่าศพเดินได้ที่พุ่งเข้าหาหลิวหยวนขุยพลันดูเหมือนจะชนเข้ากับกำแพงที่มองไม่เห็นในระยะสามเมตรจากตัวเขา

ตูม! ตูม! ตูม!

พร้อมกับเสียงปะทะที่ทึบหนัก ศพเดินได้เหล่านั้นที่มีพละกำลังมหาศาลและมีร่างกายแข็งแกร่งดุจทองแดงเหล็กกล้ากลับแข็งทื่อค้างอยู่กลางอากาศในชั่วพริบตา

ทันใดนั้นเอง

เปรี๊ยะ!

โดยปราศจากการสัมผัสจากภายนอก ร่างของศพเดินได้เหล่านี้ก็เริ่มบิดเบี้ยวและแตกหักอย่างกะทันหัน

ราวกับว่าพวกเขาถูกมือยักษ์ที่มองไม่เห็นบีบเอาไว้แน่นแล้วขยี้อย่างแรง

โพละ!

เลือดศพสีดำและเศษเนื้อระเบิดกระจายในอากาศ กลายเป็นม่านหมอกโลหิตที่น่าสยดสยอง

"อะไรกัน?!"

ชายชราสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ดวงตาฝ้าฟางเบิกกว้างจนแทบหลุดออกจากเบ้า "นี่... นี่มันวิชาอะไรกัน? เจ้าเป็นคนจากฝ่ายไหนในโลกผู้วิเศษ?!"

แม้ว่าวิชาบังคับศพสายเซียงซีของเขาจะไม่ใช่ระดับสูงสุด แต่ศพเดินได้เหล่านี้คือ 'ศพเหล็ก' ที่เขาทุ่มเทขัดเกลามานานหลายปี พวกมันยากที่อาวุธธรรมดาจะระคายผิว แล้วเหตุใดจึงระเบิดเป็นจุณก่อนจะได้แตะต้องตัวชายผู้นี้เสียด้วยซ้ำ?

เหล่าสมุนเฉวียนซิ่งคนอื่นๆ ต่างก็ตกตะลึงกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกะทันหันนี้ พวกเขาหยุดชะงักฝีเท้าพลางจ้องมองชายที่ยืนอยู่หน้าสุสานอย่างระแวดระวัง

แสงจันทร์พาดผ่านหมู่เมฆมืดครึ้ม สาดส่องลงบนร่างของหลิวหยวนขุย

เสื้อโค้ทสีดำของเขาสะบัดพริ้วตามแรงลมหนาว และเส้นผมสีเงินขยับไหวไปตามสายลมอย่างบ้าคลั่ง

สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดคือดวงตาของเขา

รูม่านตาสีทองที่เคยดูอบอุ่น บัดนี้กลับกลายเป็นขีดแนวตั้งโดยสมบูรณ์ตามลักษณะของสัตว์เลือดเย็น แผ่ซ่านแรงกดดันที่ทำให้ดวงวิญญาณต้องสั่นสะท้าน

ในดวงตาคู่นั้น มองไม่เห็นอารมณ์ความรู้สึกของมนุษย์แม้แต่น้อย มีเพียงความเฉยชาประดุจกำลังจ้องมองมดปลวก

"ข้าถามพวกเจ้า"

หลิวหยวนขุยค่อยๆ ยกเท้าขึ้นและก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

ตึก

ทันทีที่เท้าเหยียบลงพื้น พื้นดินของสุสานรวมแห่งนี้ก็สั่นสะเทือนเบาๆ

"ใครมอบความกล้าให้พวกเจ้ามารบกวนสุสานของเขา?"

"แก... แกเป็นใคร? อย่ามาแส่หาเรื่อง!" สมาชิกเฉวียนซิ่งที่มีรอยแผลเป็น แม้ขนหัวจะลุกชันไปหมดแต่ก็อาศัยว่าพวกมากตะโกนข่มขวัญ "พวกเราคือคนของเฉวียนซิ่ง! ถ้าฉลาดพอก็รีบไสหัวไปซะ ไม่อย่างนั้น..."

"เฉวียนซิ่งรึ?"

รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมผุดขึ้นที่มุมปากของหลิวหยวนขุย "เจ้าหมายถึงกองขยะที่เที่ยวป่าวประกาศว่า ถนอมจิตตน มิให้สิ่งภายนอกมารบกวนกาย งั้นรึ?"

"รนหาที่ตาย!"

ชายผู้นั้นคำราม มีดสั้นในมือถูกปกคลุมด้วยปราณสีแดง ร่างของเขาเคลื่อนที่รวดเร็วปานสายฟ้า พุ่งแทงตรงไปยังลำคอของหลิวหยวนขุย

การโจมตีนี้รวดเร็วอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่มีฝีมือ

ทว่าในสายตาของหลิวหยวนขุยที่เพิ่งหยั่งรู้ถึง 'ต้นกำเนิดปราณไหลเวียน' การเคลื่อนไหวของชายคนนี้กลับช้าเหมือนหอยทากคลาน และการไหลเวียนของปราณทั่วร่างก็เต็มไปด้วยช่องโหว่

หลิวหยวนขุยไม่ได้แม้แต่จะยกมือขึ้น

เขาเพียงแต่อ้าปากเล็กน้อยและพ่นคำคำหนึ่งออกมา:

"คุกเข่า"

ตูม!!!

บารมีมังกรอันน่าหวาดหวั่นที่ดูเหมือนจะมาจากยุคบรรพกาล ระเบิดออกโดยมีหลิวหยวนขุยเป็นจุดศูนย์กลางในทันที!

นี่ไม่ใช่เพียงการกดข่มด้วยปราณ แต่เป็นการบดขยี้ในระดับชั้นของสิ่งมีชีวิต!

สมาชิกเฉวียนซิ่งที่พุ่งเข้ามากลับรู้สึกราวกับมีขุนเขามหึมาทับลงบนบ่าอย่างไร้ที่มา

เปรี๊ยะ!

เสียงกระดูกหักดังก้องอย่างชัดเจน

เข่าทั้งสองข้างของเขาแหลกละเอียดในพริบตา ร่างทั้งร่างทรุดลงคุกเข่ากระแทกพื้นดินอย่างสยดสยองจนพื้นดินแตกร้าวเป็นหลุมลึกสองหลุม

"อ๊าก!!!"

เสียงกรีดร้องโหยหวนแหวกผ่านความมืดมิดของราตรี

และนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น

สมาชิกเฉวียนซิ่งทุกคนที่อยู่ในที่นั้น รวมถึงชายชราที่บังคับศพ ต่างสัมผัสได้ถึงความสิ้นหวังจนหายใจไม่ออกในวินาทีนี้

ร่างกายของพวกเขาสั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุมได้ และปราณในร่างกลับดูเหมือนจะพบกับผู้ล่าตามธรรมชาติ พากันขดตัวอยู่ลึกในจุดตันเถียนจนไม่อาจโคจรพลังได้แม้แต่นิดเดียว

ปึก! ปึก! ปึก!

เสียงเข่ากระแทกพื้นดังขึ้นต่อเนื่องกัน

ปีศาจเฉวียนซิ่งสิบกว่าตนที่ปกติมักจะวางอำนาจบาตรใหญ่และฆ่าคนโดยไม่กะพริบตา บัดนี้กลับเหมือนฝูงลูกแกะที่รอการเชือด คุกเข่าเรียงรายกันอยู่หน้าสุสานร้างของจางหวยอี้

"นี่มัน... สัตว์ประหลาดชนิดไหนกัน..."

ชายชราบังคับศพนอนหมอบราบไปกับพื้น เหงื่อเย็นไหลโซมกายจนเสื้อผ้าเปียกโชก ฟันกระทบกันรัว "ท่านอาวุโส... ท่านอาวุโสเมตตาด้วย! พวกเราตาถั่วเองที่ล่วงเกินท่าน! พวกเราจะไปเดี๋ยวนี้ครับ! ไปเดี๋ยวนี้เลย!"

หลิวหยวนขุยเดินเข้าไปหาชายชรา มองลงมาด้วยสายตาเย็นชา "ขุดหลุมศพ รบกวนดวงวิญญาณผู้ล่วงลับ แล้วจะขอแค่สะบัดก้นหนีไปง่ายๆ งั้นรึ? โลกนี้มีเรื่องที่เอาเปรียบกันได้ง่ายดายถึงเพียงนั้นเชียวรึ?"

เขายื่นมือออกมาและแตะลงบนศีรษะของชายชราเบาๆ

ท่วงท่านั้นดูนุ่มนวลราวกับกำลังลูบหัวสัตว์เลี้ยง

"ในเมื่อเจ้าชอบเล่นกับศพนัก ก็จงอยู่ที่นี่เพื่อฝังร่างไปพร้อมกับเพื่อนเก่าของข้าเสียเถอะ"

"ไม่! อย่า! ข้า..."

คำอ้อนวอนขอชีวิตของชายชราหยุดชะงักลงทันควัน

ในวินาทีต่อมา ร่างกายของเขาก็เริ่มเหี่ยวแห้งและซูบซีดลงอย่างรวดเร็ว ราวกับว่าพลังชีวิตและปราณทั้งหมดในร่างถูกสูบออกไปในชั่วพริบตา

และในฝ่ามือของหลิวหยวนขุย มีลูกบอลก๊าซสีเทากำลังหมุนวนอย่างช้าๆ

นั่นคือหนึ่งในการประยุกต์ใช้ของ 'ต้นกำเนิดปราณไหลเวียน'—การช่วงชิงและสลายพลัง

"ไม่นะ... หนีเร็ว!"

เหล่าสมุนเฉวียนซิ่งที่เหลือเมื่อเห็นภาพนี้ต่างก็ขวัญหนีดีฝ่อ บางคนพยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นวิ่ง บางคนก็กลัวจนปัสสาวะราด

"เหอะ คิดจะหนีงั้นรึ?"

หลิวหยวนขุยหันกลับไปมองมดปลวกที่พยายามจะหนี แสงสีทองในดวงตาวูบวาบขึ้น

เขายกมือขวาขึ้นและทำท่าคว้าจับไปในความว่างเปล่าเบาๆ

วูบ—

อากาศรอบด้านพลันแข็งตัว

เส้นด้ายสีขาวนับไม่ถ้วนที่ควบแน่นจากปราณบริสุทธิ์ปรากฏขึ้นอย่างไร้ที่มา ราวกับตาข่ายสวรรค์ พุ่งทะลุผ่านร่างกายของสมาชิกเฉวียนซิ่งทุกคนในทันที

ไม่มีเสียงร้องโหยหวน เพราะเส้นเสียงของพวกเขาถูกตัดขาดในชั่วพริบตา

บุปผาโลหิตนับสิบเบ่งบานพร้อมกันกลางราตรี ดูงดงามทว่าแฝงไปด้วยความโหดเหี้ยม

หลิวหยวนขุยลดมือลง ร่างเหล่านั้นก็ล้มลงบนพื้นราวกับเศษโคลน เลือดสีแดงฉานย้อมทุ่งหญ้ารกชัฏจนแดงฉาน

"สถานที่แห่งนี้ถูกทำให้สกปรกเสียแล้ว"

หลิวหยวนขุยขมวดคิ้วด้วยความรังเกียจ

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะพ่นลมหายใจออกมา

วูบ—

เปลวเพลิงสีน้ำเงินเย็นยะเยือกพวยพุ่งออกจากปาก มันคือเปลวไฟที่เกิดจากการผสมผสานระหว่างไฟวิเศษของตระกูลหลิวและลมหายใจมังกร

เปลวไฟเข้าปกคลุมร่างเหล่านั้นในทันที ไม่มีควันไฟ ไม่มีกลิ่นเหม็นไหม้ของเนื้อหนัง ร่างเหล่านั้นกลายเป็นเถ้าถ่านอย่างรวดเร็ว และในที่สุดแม้แต่เถ้าถ่านก็ถูกเผาผลาญจนสูญสิ้น กลับคืนสู่ฟ้าดินโดยสมบูรณ์

เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจ หลิวหยวนขุยจึงหันกลับมาเผชิญหน้ากับสุสานร้างอีกครั้ง

จิตสังหารและแรงกดดันมหาศาลสลายหายไปในพริบตา เขากลับมาเป็นชายหนุ่มที่ดูสุภาพนวลเนียนราวกับหยกตามเดิม

"เพื่อนเก่า ข้าทำเรื่องน่าขายหน้าต่อหน้าเจ้าเสียแล้ว"

หลิวหยวนขุยหยิบขวดเหล้าเอ้อร์กัวโถวที่ยังเหลืออยู่ขึ้นมาเคาะเบาๆ กับพื้นดินหน้าสุสาน

"พวกแมลงวันที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ข้าจัดการตบพวกมันให้ตายตกไปเพื่อเจ้าแล้ว"

"หลับให้สบายเถอะ ส่วนเจ้าหลานชายของเจ้านั่น... จางฉู่หลาน ใช่หรือไม่?"

หลิวหยวนขุยมองไปยังความมืดที่ไกลออกไป สายตาของเขาราวกับจะทะลุผ่านมิติ

"ในเมื่อข้ารับ 'ต้นกำเนิดปราณไหลเวียน' ของเจ้ามา ข้าก็จะรับวาสนากรรมนี้ไว้ ตราบใดที่เด็กคนนั้นไม่หาเรื่องใส่ตัวจนเกินไป ข้าจะคุ้มครองชีวิตเขาในโลกผู้วิเศษนี้เอง"

"หลังจากข้าไป เพื่อไม่ให้มีใครมารบกวนความสงบของเจ้าได้อีก ให้ฝุ่นคืนสู่ฝุ่น ดินคืนสู่ดินเถิด..."

ลมหนาวพัดผ่านมาวูบหนึ่ง ประกายไฟสีทองร่วงหล่นลงมา เผาไหม้หลุมศพของจางหวยอี้พร้อมกับกระดูกของเขาจนสะอาดหมดจด

ลมเย็นพัดพาใบไม้แห้งหมุนวนรอบที่ตั้งสุสาน ราวกับเป็นการตอบรับ

หลิวหยวนขุยเงยหน้าดื่มเหล้าที่เหลือจนหมดรวดเดียว ก่อนจะโยนขวดทิ้งไปแล้วก้าวย่างจากมา

ราตรีลุ่มลึก

ความเงียบงันกลับคืนสู่สุสานของจางหวยอี้อีกครั้ง มีเพียงกลิ่นเหล้าจางๆ ที่ยังคงลอยอวลไปตามสายลม

ในขณะเดียวกัน ที่ชั้นบนสุดของตึกสมาคมเทียนเสี้ยใจกลางเมืองเทียนจิน

เฟิงเจิ้งหาวนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานตัวใหญ่ จ้องมองนามบัตรสองใบที่เพิ่งถูกส่งมาถึงมือ คิ้วของเขาขมวดปมแน่น

นามบัตรนั้นดูเรียบง่ายจนเกือบจะดูพื้นๆ

มีเพียงข้อความบรรทัดเดียวเขียนไว้ ลายมือนั้นหนักแน่นทรงพลัง แฝงไปด้วยบารมีที่ดูเหมือนจะพุ่งทะลุออกมาจากแผ่นกระดาษ:

"พรุ่งนี้ยามเที่ยง หลิวหยวนขุย แห่งเทือกเขาฉางไป๋ จะมาเยือน"