บทที่ 22: ความจริง

บทที่ 22: ความจริง

"เอ๊ะ?"

เสียงอุทานอย่างกะทันหันของกู๋เยว่น่าทำให้ฉู่เฟิงรู้สึกงุนงงไปหมด

"กลายเป็นเด็กงั้นหรือ?" เขามองหน้านางและเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"เหอะ"

กู๋เยว่น่าแค่นเสียงเย็น

"เมื่อก่อนเจ้าไม่ได้ถูกขนานนามว่า 'ไร้พ่ายใต้หล้า' หรอกหรือ? แล้วเหตุใดวันนี้ถึงได้ตกอยู่ในสภาพเช่นนี้เล่า? พรหมยุทธ์สุริยันจันทราผู้กล้าบุกเข้าไปในเขตแกนกลางของป่าใหญ่ซิงโต่วเพียงลำพังเพื่อต่อกรกับสิบสุดยอดสัตว์ร้ายหายไปไหนเสียแล้ว?"

แตกต่างจากปีปีตง นางไม่มีแรงจูงใจอันเห็นแก่ตัวใดๆ ที่จะต้องปิดบังความจริงจากฉู่เฟิง

เมื่อเห็นสหายเก่าต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ กู๋เยว่น่าก็รู้สึกปวดใจยิ่งนัก

มนุษย์ผู้แข็งแกร่งที่สุดที่เคยโอ้อวดว่าจะโค่นล้มแดนเทพไปพร้อมกับนาง บัดนี้กลับกลายเป็นเพียงเด็กน้อยที่ไม่ประสีประสาอะไรเลย

กู๋เยว่น่าไม่อาจยอมรับเรื่องนี้ได้

ดังนั้น นางจึงเผชิญหน้ากับฉู่เฟิงโดยตรงและกล่าวออกมาอย่างไม่อ้อมค้อม

กู๋เยว่น่าไม่ได้คาดหวังว่าจะสามารถปลุกความทรงจำของฉู่เฟิงให้ตื่นขึ้นมาได้ นางเพียงแค่ต้องการระบายความอัดอั้นตันใจของตนก็เท่านั้น

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นางต้องแบกรับความเคียดแค้นอันลึกล้ำของเผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณ และถูกตามล่าโดยพวกจอมปลอมจากแดนเทพ จนต้องถูกบีบบังคับให้ซ่อนตัวอยู่ใต้ทะเลสาบแห่งชีวิตเพียงเพื่อเอาชีวิตรอด

ในที่สุดนางก็ได้พบกับมนุษย์ผู้หนึ่งที่สามารถยืนหยัดเคียงบ่าเคียงไหล่กับนางได้

ทว่า วันหนึ่งมนุษย์ผู้นี้กลับหายตัวไปอย่างกะทันหัน และเมื่อปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง เขากลับกลายเป็นเพียงเด็กชายวัยหกขวบที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย

แล้วจะไม่ให้นางโกรธเกรี้ยวได้อย่างไร?

ในตอนนั้น ในฐานะราชันมังกรเงิน กู๋เยว่น่าได้ทำข้อตกลงกับฉู่เฟิงว่าจะพบกันที่ทะเลสาบแห่งชีวิตในทุกๆ ปี

แต่หลังจากที่พบกันเมื่อหกปีก่อน ฉู่เฟิงก็ไม่เคยปรากฏตัวขึ้นอีกเลย

นางเฝ้ารออยู่ที่ทะเลสาบแห่งชีวิตเป็นเวลานาน ทว่ากลับไม่ได้เห็นร่างที่คุ้นเคยนั้นอีก

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น กู๋เยว่น่าจึงเพิกเฉยต่อคำคัดค้านของตี้เทียนและสัตว์วิญญาณตนอื่นๆ นางตัดสินใจจำแลงกายเป็นมนุษย์อย่างเด็ดเดี่ยว และก้าวเดินออกจากป่าใหญ่ซิงโต่ว

นางมักจะได้ยินฉู่เฟิงเอ่ยถึงฐานะผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์อยู่บ่อยครั้ง ดังนั้นสิ่งแรกที่นางทำเมื่อมาถึงโลกมนุษย์ก็คือการสอบถามที่ตั้งของสำนักวิญญาณยุทธ์

โชคดีที่สำนักวิญญาณยุทธ์เป็นที่รู้จักของทุกคนบนทวีปโต้วหลัว กู๋เยว่น่าจึงค้นหาเมืองวิญญาณยุทธ์พบได้อย่างง่ายดาย

ทว่า เมื่อนางมาถึงเมืองวิญญาณยุทธ์ ฉู่เฟิงก็หายตัวไปเป็นเวลาหนึ่งปีแล้ว

วันนั้น กู๋เยว่น่าก้าวเข้าสู่เมืองวิญญาณยุทธ์เพียงลำพัง ทว่านางกลับไม่พบร่างของคนที่อยู่ในใจ ไม่มีผู้ใดรู้เลยว่าเขาหายไปแห่งหนใด แม้แต่ลูกศิษย์ของเขาเองก็ตาม

ในสายตาของกู๋เยว่น่า ราวกับว่าฉู่เฟิงได้อันตรธานหายไปในอากาศธาตุ ทอดทิ้งคำมั่นสัญญาที่เคยให้ไว้จนหมดสิ้น

ด้วยเหตุนี้ นางจึงโกรธเกรี้ยวเป็นอย่างมาก จนถึงขั้นอาละวาดครั้งใหญ่ในเมืองวิญญาณยุทธ์

และเป็นเพราะการต่อสู้ในครั้งนั้นเองที่ทำให้ชื่อเสียงของนางเลื่องลือไปทั่วทั้งสำนักวิญญาณยุทธ์

ต่อมา กู๋เยว่น่าก็ยังคงพำนักอยู่ในเมืองวิญญาณยุทธ์

หลังจากที่อารมณ์สงบลง นางก็เลือกที่จะเชื่อมั่นในตัวฉู่เฟิง

นางไม่เชื่อว่าฉู่เฟิงจะยอมทอดทิ้งสำนักวิญญาณยุทธ์ไปจริงๆ และนางก็ไม่เชื่อด้วยว่ามนุษย์ผู้ทรงพลังที่มีความแข็งแกร่งทัดเทียมกับนางจะตายจากไปอย่างง่ายดายเช่นนี้

ดังนั้น นางจึงตัดสินใจที่จะพำนักอยู่ในเมืองวิญญาณยุทธ์ต่อไป เพื่อเฝ้ารอวันที่เขาจะหวนกลับมา

นางยังต้องการจะเห็นด้วยตาตัวเองว่า สิ่งที่เรียกว่าสำนักวิญญาณยุทธ์แห่งนี้มีดีอะไร ถึงได้ควรค่าให้ฉู่เฟิงปกป้องมาตลอดทั้งชีวิต

จวบจนกระทั่งวันนี้

ถ้อยคำที่หลุดออกมาจากปากของกู๋เยว่น่าเปรียบเสมือนสายฟ้าฟาดเข้าใส่ฉู่เฟิง

พรหมยุทธ์สุริยันจันทรา ต่อกรกับสิบสุดยอดสัตว์ร้ายเพียงลำพังในป่าใหญ่ซิงโต่วงั้นหรือ?

เรื่องพวกนี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่ในตอนจำลองสถานการณ์หรอกหรือ? สตรีที่อยู่ตรงหน้าเขาล่วงรู้เรื่องราวเหล่านี้ได้อย่างไร?

หรือว่า...

ในพริบตานั้น ฉู่เฟิงก็นึกถึงบางสิ่งที่เขามองข้ามมาโดยตลอดขึ้นมาได้

มันคือประโยคที่ระบบกล่าวเอาไว้ตอนที่เขาเลือกผลลัพธ์ของการจำลองและคิดคำนวณรางวัล

"ความเป็นจริงถูกสวมทับอย่างสมบูรณ์แบบ"

ในตอนนั้น เขาคิดเพียงว่าประโยคที่ว่าความเป็นจริงถูกสวมทับอย่างสมบูรณ์แบบของระบบ หมายถึงการสืบทอดวงแหวนวิญญาณของเขาเท่านั้น

เมื่อนำมาขบคิดร่วมกับคำพูดของกู๋เยว่น่าในตอนนี้ ความจริงก็กระจ่างชัดขึ้นมาทันที

นี่ไม่ใช่โลกโต้วหลัวตามต้นฉบับดั้งเดิม! มิน่าเล่า เขาถึงรู้สึกว่ามีเรื่องที่ไม่สมเหตุสมผลมากมายถึงเพียงนี้!

ดังนั้น ในเสี้ยววินาทีที่ระบบยกเลิกการผูกมัด มันก็ได้นำโลกจากการจำลองมาสวมทับโลกโต้วหลัวดั้งเดิมไปเสียแล้ว

ด้วยเหตุนี้ สถานที่แห่งนี้ก็คือโลกที่เขาเคยผงาดขึ้นเป็นผู้ยิ่งใหญ่นั่นเอง

และปีปีตง... ย่อมต้องเป็นปีปีตงที่เขาเฝ้าดูนางเติบโตมากับตาอย่างแน่นอน

มิน่าเล่า นิสัยใจคอของปีปีตงถึงได้แตกต่างจากในต้นฉบับอย่างสิ้นเชิง

เมื่อลองคิดดูในตอนนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างก็สามารถอธิบายได้แล้ว

เพราะในโลกใบนี้ ปีปีตงไม่เคยเผชิญกับเหตุการณ์ในห้องลับ และนางไม่เคยแม้แต่จะพบกับอวี้เสี่ยวกังเลยด้วยซ้ำ

ส่วนสาเหตุที่อวี้เสี่ยวกังทำตัวเช่นนั้นในเมืองนั่วติง ก็เห็นได้ชัดว่าเป็นความเปลี่ยนแปลงทางบุคลิกภาพที่เกิดจากการที่ประวัติศาสตร์ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป

ในครั้งนี้ เขาไม่ได้พบกับปีปีตง ไม่ได้รับคำให้กำลังใจใดๆ และตั้งแต่ต้นจนจบ เขาก็เป็นเพียงคนไร้ค่าที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำเท่านั้น

เมื่อทบทวนทุกสิ่งทุกอย่างใหม่อีกครั้ง จิตใจของฉู่เฟิงก็พลันสงบลง

"ที่แท้นี่ก็คือโลกที่ข้าคุ้นเคยสินะ..."

เขาเงยหน้าขึ้นมองสตรีผมเงินผู้งดงามล่มเมืองเบื้องหน้า และหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็เอ่ยขึ้นอย่างช้าๆ :

"ดังนั้น ท่านก็คือราชันมังกรเงินสินะ?"

จากการที่นางล่วงรู้ว่าเขาเคยต่อสู้กับสิบสุดยอดสัตว์ร้าย เมื่อประกอบกับน้ำเสียงเช่นนั้น ฉู่เฟิงก็สามารถอนุมานตัวตนที่แท้จริงของกู๋เยว่น่าได้ในทันที

"เจ้า... เจ้าจำได้ทุกอย่างแล้วหรือ?"

สีหน้าประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของกู๋เยว่น่า

เนื่องจากได้รับอิทธิพลมาจากปีปีตง นางจึงคิดมาตลอดว่าฉู่เฟิงสูญเสียความทรงจำไปหมดแล้ว

ฉู่เฟิงพยักหน้า

"เรื่องนี้อธิบายได้ค่อนข้างยาก ข้าคิดมาตลอดว่านี่คือโลกอีกใบ และข้าก็ได้มาเกิดใหม่ที่นี่"

เขามองไปที่กู๋เยว่น่าและกล่าวอย่างเนิบช้า

"ไม่คิดเลยว่าที่นี่ยังคงเป็นโลกใบเดิม"

"แล้วเหตุใดเจ้าถึงกลายเป็น..."

กู๋เยว่น่ามองสำรวจฉู่เฟิงตั้งแต่หัวจรดเท้าและเอ่ยถาม:

"กลายเป็นเด็กหกขวบล่ะ? เจ้าเป็นมนุษย์ ไม่ใช่สัตว์วิญญาณ ในความเข้าใจของข้า มีเพียงสัตว์วิญญาณเท่านั้นที่สามารถจำแลงกายเป็นมนุษย์และเริ่มต้นบ่มเพาะพลังใหม่ในร่างของเด็กได้"

เมื่อเผชิญกับคำถามนี้ ฉู่เฟิงก็ไม่รู้ว่าจะอธิบายอย่างไรดีเช่นกัน

เพราะถึงอย่างไร การคงอยู่ของระบบก็เป็นสิ่งที่ต่อให้เขาบอกไป กู๋เยว่น่าก็คงไม่มีทางเข้าใจได้อยู่ดี

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจที่จะเปลี่ยนเรื่อง

ดังนั้น เขาจึงเอ่ยถามขึ้น

"ถ้าอย่างนั้น ปีปีตงก็ล่วงรู้ถึงตัวตนของข้าด้วยใช่หรือไม่? วันนั้นที่ตำหนักพระสันตะปาปา พวกท่านสองคนกำลังคุยกันเรื่องนี้อยู่หรือ?"

กู๋เยว่น่าพยักหน้า

"การที่นางยอมเดินทางไปเมืองนั่วติงด้วยตัวเอง ย่อมแสดงว่านางล่วงรู้ตัวตนของเจ้ามาตั้งนานแล้ว แต่ข้าก็ไม่รู้ว่าเหตุใดนางถึงปฏิเสธที่จะพูดมันออกมา"

"..."

ฉู่เฟิงรู้สึกปวดหัวขึ้นมาตงิดๆ

ลูกศิษย์ของเขาคนนี้ดูจะมีบางอย่างผิดปกติไปเสียแล้ว

นางล่วงรู้ตัวตนของเขาอย่างชัดเจนแต่กลับไม่ยอมเปิดเผย แถมยังอยากให้เขาเรียกนางว่าพี่สาวอีกเนี่ยนะ?

หรือว่า... ปีปีตงจะเป็นศิษย์คิดไม่ซื่อกันแน่?

แต่ตอนนี้เขาเพิ่งจะอายุแค่หกขวบเองนะ!

ทว่า หลังจากที่ล่วงรู้ความจริง ฉู่เฟิงกลับรู้สึกปวดหัวหนักยิ่งกว่าเดิม

เขาเคยคิดว่าโลกในการจำลองเป็นเพียงโลกจอมปลอม และมันจะมลายหายไปราวกับควันไฟหลังจากที่การจำลองสิ้นสุดลง

แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่า โลกจากการจำลองจะเข้ามาสวมทับโลกแห่งความเป็นจริงเข้าเสียแล้ว

การจำลองก็ควรจะเป็นแค่การจำลองสิ แล้วมันกลายเป็นความจริงไปได้อย่างไร?

แล้วเขายังมีความจำเป็นอะไรที่จะต้องซ่อนตัวอยู่อีกเล่า? เขามีทั้งการ์ดประสบการณ์พลังระดับสูงสุด การ์ดโจมตีขั้นสุดยอด แถมยังมีราชันมังกรเงินกู๋เยว่น่าที่ความแข็งแกร่งไม่ด้อยไปกว่าช่วงจุดสูงสุดของเขา และยังมีปีปีตงศิษย์คิดไม่ซื่อผู้นั้นอีก

ด้วยขุมกำลังเช่นนี้ บนทวีปโต้วหลัวยังจะมีสิ่งใดให้ต้องหวาดหวั่นอีก?

ให้ชื่อเสียงของ 'พรหมยุทธ์สุริยันจันทรา' ได้กึกก้องไปทั่วทั้งทวีปอีกคราเถิด!