บทที่ 19 การคัดตัวนักเรียนใหม่ 2

บทที่ 19 การคัดตัวนักเรียนใหม่ 2

“อรุณสวัสดิ์ มาซาฮารุ” มารุอิได้ยินเสียงเลื่อนเก้าอี้ข้างหลัง ก็ยังเขียนยิกๆ ไม่หยุด แต่ก็ยังหาจังหวะหันกลับมาทักทายนิโอะได้

นิโอะเก็บของ โน้มตัวไปดู แล้วหัวเราะในลำคอ “เจ้าหมูบุนตะ ปั่นการบ้านอีกแล้วเหรอ ปุริ”

มารุอิทำแก้มป่อง “เจ้าจิ้งจอกเน่า อย่าเรียกฉันว่าหมูนะ!”

เขาเขียนต่ออย่างน้อยใจ “เมื่อวานฉันอยู่ที่ร้านเกมกับคุวะฮาระดึกไปหน่อย พอกลับถึงบ้านก็สลบเหมือด เลยลืมทำการบ้านสนิทเลย”

นิโอะแกะหางเปียเล็กๆ ที่เริ่มหลวม คาบยางรัดผมไว้ในปาก เสยผมไปข้างหลัง และพึมพำกับมารุอิ

“จำได้ไหมว่าเรามีสอบย่อยคณิตศาสตร์คาบแรก?”

มารุอิแข็งทื่อ; ปากกาขีดเป็นเส้นยาวบนหน้ากระดาษ เขาจบเห่แล้ว...เขาลืมเรื่องนี้ไปสนิทเลย

มองดูมารุอิเหี่ยวเฉาเหมือนดอกไม้ขาดน้ำ นิโอะรู้สึกพอใจ...ใครใช้ให้นายเรียกฉันว่าจิ้งจอกเน่าล่ะ?

เขียนว่าอายุสิบสอง แต่อ่านว่ายี่สิบแปด...นักเรียนนิโอะก็ยังเป็นเด็กโข่งในวันนี้~

ชมรมเทนนิสไม่มีซ้อมเช้าในช่วงนี้ แต่นิโอะชินกับตารางฝึกที่ ‘สามยักษ์ใหญ่’ กำหนดไว้สมัยเขามัธยมต้นปีสองแล้ว

เขาหยิบหนังสือออกมา เก็บเข้าที่ คว้ากระเป๋าเทนนิสแล้วมุ่งหน้าไปที่ชมรม

ตามคาด เขาเห็นยูกิมุระกับซานาดะอยู่ในคอร์ต และยะนางิกำลังวิ่งรอบสนามอยู่ข้างนอก

เขาโบกมือให้ทั้งสามคน เข้าไปเปลี่ยนชุดเป็นเครื่องแบบสีเหลืองดินในห้องล็อกเกอร์ และเริ่มฝึกความแข็งแกร่งตามจังหวะของตัวเอง

“มาซาฮารุซ้อมจริงจังน่าดูเลยนะ?”

ยูกิมุระที่นั่งอยู่บนเก้าอี้โค้ชข้างสนาม ละสายตาจากนิโอะ

ขณะพันด้ามจับแร็กเกตอันใหม่ด้วยกริปเทปที่ชอบ เขาพูดกับซานาดะที่กำลังพักดื่มน้ำอยู่ข้างๆ

ซานาดะไม่พูดอะไร; เขาวางขวดน้ำ ดึงปีกหมวก และกลับไปซ้อมเสิร์ฟเล็งเป้าหมายต่อ

ยูกิมุระยิ้มและเลิกแกล้งเพื่อนสมัยเด็กที่ทำตัวเก้ๆ กังๆ...คนสองคนที่ยอมรับในตัวกันและกันอย่างชัดเจน

แต่คุยกันได้ไม่ถึงสามประโยคก็ตั้งท่าจะตีกัน; ใครจะไปรู้ว่าตกลงพวกเขาเข้ากันได้หรือเปล่า?

น่าเสียดาย วันนี้ก็ไม่มีแมตช์กับมาซาฮารุเหมือนกัน; ยูกิมุระเก็บของแล้วลุกขึ้นยืน

ตารางแบ่งสายคัดตัวเด็กใหม่ที่แปะเมื่อวานจัดให้เขาและซานาดะอยู่กลุ่ม A และ B

นิโอะอยู่กลุ่ม C; ยูกิมุระคุงถูกหมอนั่นปฏิเสธการแข่งด้วยสารพัดข้ออ้างร้อยแปดพันประการ

หมดโอกาสเจอมาซาฮารุวันนี้...เขาอยากรู้จริงๆ ว่ามาซาฮารุเก่งขึ้นแค่ไหนแล้ว~

ทันทีที่ระฆังเลิกเรียนดัง มารุอิ...ที่หลังขดหลังแข็งกับการเรียน...ก็เด้งตัวขึ้นมา

“เฮ้ เฮ้ มาซาฮารุ วันนี้นายจะได้เป็นสักขีพยานความรุ่งโรจน์ของ ‘ท่านอัจฉริยะผู้นี้’!”

นิโอะที่อยู่กลุ่ม C เหมือนกันยกยิ้มมุมปาก “บุนตะ อย่าแพ้ก่อนจะได้แข่งกับฉันซะล่ะ ปุริ”

ชินกับคำติดปากประหลาดๆ ของเพื่อนรักแล้ว มารุอิเท้าสะเอว เต็มเปี่ยมด้วยความมุ่งมั่น “นั่นมันบทพูดของ ‘ท่านอัจฉริยะ’ ต่างหาก”

“คร้าบ คร้าบ” นิโอะทิ้งกระเป๋าเทนนิสไว้ที่ห้องชมรมเมื่อเช้า; ตอนนี้เขาเดินตัวเปล่าตามมารุอิออกไป

ตามคาด พวกเขาเจอเพื่อนสมัยเด็กหัวไข่ต้มรออยู่ที่ประตู

“สวัสดีตอนบ่าย บุนตะ นิโอะ” แจ็คคัลก้าวเดินไปพร้อมกับเพื่อนสมัยเด็ก

มารุอิยังคงฉุนเฉียว...ไม่มีทางที่เพื่อนร่วมโต๊ะจอมขี้เกียจของเขาจะโดดเด่นไปกว่าท่านอัจฉริยะอย่างเขาได้หรอก

เขาจะแสดงให้เจ้าจิ้งจอกเน่าตัวนั้นเห็นเดี๋ยวนี้แหละ...ฮึ่ม ปัง!

“เกม เซ็ต และ แมตช์ 6–0...ผู้ชนะ นิโอะ มาซาฮารุ!”

นิโอะชนะสบายๆ อีกครั้ง; เขาจับมือกับคู่แข่งที่เขาไม่แม้แต่จะสนใจจำชื่อ

นอกสนาม มารุอิกอดแร็กเกต น้ำตาคลอเบ้า เมื่อเขาสบสายตาประหลาดใจของนิโอะ

เขามองไปทางอื่นที่ไม่ใช่นิโอะ...ชัดเจนว่าเพิ่งแพ้มา

นิโอะจับหางเปียเล็กๆ เล่นแล้วเอียงคอไปทางแจ็คคัล ที่ยืนทำหน้ากังวลอยู่ข้างมารุอิ

แจ็คคัลตอบคำถามไร้เสียงนั้น “บุนตะเพิ่งแพ้ยะนางิคุงไป 6–2”

อ้อ มิน่าล่ะ...ยะนางิเป็นหนึ่งใน ‘สามยักษ์ใหญ่’ นี่นา

แต่ถ้า ‘เจ้าแห่งข้อมูล’ อยู่กลุ่ม C เหมือนกัน นั่นไม่เท่ากับว่าเขาต้องแข่งกับหมอนั่นเหรอ?

ถึงข้อมูลที่ยะนางิมีเกี่ยวกับตัวเขาจะไม่สมบูรณ์ แต่มันก็น่าปวดหัวอยู่ดี

ชนะน่ะไม่เท่าไหร่; แต่ชนะโดยไม่เผยไต๋มากเกินไป...นั่นแหละบททดสอบฝีมือของจริง

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน