บทที่ 37 - ข้ากำลังรีบไปตาย แต่ท่านกลับให้ข้าอยู่ต่ออีกเจ็ดสิบปี!?
บทที่ 37 - ข้ากำลังรีบไปตาย แต่ท่านกลับให้ข้าอยู่ต่ออีกเจ็ดสิบปี!?
บทที่ 37 - ข้ากำลังรีบไปตาย แต่ท่านกลับให้ข้าอยู่ต่ออีกเจ็ดสิบปี!?
“ท่านนักพรตเป็นผู้มีวิชาอาคมสูงส่งจริงๆ เวลาผ่านมาสามสิบหกปีแล้ว รูปลักษณ์ของท่านยังคงไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย” เมื่อมองดูอีกฝ่าย เซี่ยสวินก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวออกมา
“ก็แค่เคล็ดวิชาคงความหนุ่มสาวเท่านั้น ทว่าผู้นักพรตนึกว่าน้องชายจะออกไปท่องยุทธภพนานแล้ว ไม่นึกเลยว่าจะยังได้พบกันที่นี่อีก ช่างเป็นวาสนาและลิขิตจากสวรรค์จริงๆ!”
“ข้าเองก็ไม่นึกเลยว่าจะได้พบท่านนักพรตที่นี่เช่นกัน เดิมทีตั้งใจว่าวันนี้จะกินของอร่อยให้เต็มที่สักมื้อ แล้วค่อยออกเดินทางไปดูโลกกว้างเสียหน่อยขอรับ” เซี่ยสวินตอบพลางยิ้มหัวเราะ
หลังจากเรียกเสี่ยวเอ้อมาสั่งอาหารจานเด็ดไม่กี่อย่างแล้ว เขาก็หันไปมองเสี่ยวเทียน
“จริงด้วยท่านนักพรต คราวนั้นท่านแนะนำให้ข้าเปลี่ยนชื่อให้มัน ยามนี้มันชื่อว่าเสี่ยวเทียน ท่านว่าชื่อนี้เป็นอย่างไรบ้างขอรับ?”
“เสี่ยวเทียนหรือ!? เป็นชื่อที่ไม่เลวเลยทีเดียว อีกทั้งยังมีลมปราณติดตัว มิน่าเล่าถึงสามารถกดไออาฆาตที่รุนแรงบนตัวมันไว้ได้”
ท่านนักพรตพยักหน้าพลางเผยสีหน้าที่สื่อความหมายว่า ‘ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง’ ออกมา
“ไออาฆาตหรือขอรับ!?”
คราวนี้เป็นฝ่ายเซี่ยสวินที่ต้องมึนงงแทน
“สถานที่ที่น้องชายพำนักอาศัยในช่วงปีเหล่านี้ มักจะมีหนูระบาดบ่อยครั้งใช่หรือไม่?” ท่านนักพรตถามคล้ายกับมองเห็นอะไรบางอย่าง
“หนูระบาดนั้นไม่มีหรอกขอรับ แต่ว่าในช่วงปีเหล่านี้พวกเราทำงานอยู่ที่...” เซี่ยสวินเล่าเรื่องราวที่เขาทำงานเฝ้าโรงเก็บเสบียงและกำจัดหนูให้ฟัง
“ก่อนหน้านี้ผู้นักพรตเห็นสหายเสี่ยวเทียนมีไออาฆาตเข้มข้น ลางๆ แล้วมีรูปร่างคล้ายหนู จึงได้คาดเดาเช่นนั้น ดูท่าจะเป็นความจริง!”
ท่านนักพรตจึงได้ให้คำอธิบายสำหรับคำถามเมื่อครู่
“หา? เช่นนั้นเสี่ยวเทียนจะเป็นอะไรหรือไม่ขอรับ!”
เซี่ยสวินรีบดึงตัวเสี่ยวเทียนมาด้วยความกังวล จับมันอ้าปาก ยกหางขึ้นสำรวจดูอย่างละเอียดรอบตัว
“สหายเสี่ยวเทียนมีชะตาชีวิตที่ไม่ธรรมดา อีกทั้งยังเป็นสุนัขดำที่ช่วยขับไล่สิ่งชั่วร้ายและสยบไออาฆาต ซ้ำยังมีลมปราณในกาย ไออาฆาตเพียงเท่านี้ย่อมทำอะไรไม่ได้”
คำพูดของท่านนักพรตช่วยปัดเป่าความกังวลในใจของเซี่ยสวินไปจนสิ้น
ทว่าในวินาทีถัดมา กลับเป็นฝ่ายเสี่ยวเทียนที่ต้องเริ่มกังวลแทน
“ทว่าตัวน้องชายเอง ชะตาชีวิตผูกพันกับสหายเสี่ยวเทียนอย่างลึกซึ้ง ไออาฆาตส่วนใหญ่จึงตกอยู่ที่เจ้าเสียเป็นส่วนมาก!”
สิ้นคำกล่าว เสี่ยวเทียนก็รีบพุ่งเข้าไปหาเซี่ยสวินทันที มันใช้จมูกดุนสำรวจร่างกายเขาด้วยความกังวลอย่างยิ่ง
“หา? เช่นนั้นข้าก็จะเป็นอะไรใช่หรือไม่ขอรับ!?” ดวงตาของเซี่ยสวินเป็นประกาย น้ำเสียงเต็มไปด้วยความยินดีอย่างปิดไม่มิด
“หือ?”
ท่านนักพรตถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ เหตุใดเขาถึงไม่มีท่าทีหวาดกลัวเลยสักนิด กลับดูมีความสุขเสียอย่างนั้น?
ผ่านโลกมาเนิ่นนาน ทำนายดวงชะตามานับไม่ถ้วน คนที่รู้ว่าตนเองมีไออาฆาตพัวพัน แปดในสิบล้วนแต่กังวลจนกินไม่ได้นอนไม่หลับ อีกหนึ่งส่วนไม่เชื่อเรื่องดวงชะตา และส่วนที่เหลือคือผู้ที่ไม่เกรงกลัวสิ่งใด
แต่คนที่แสดงปฏิกิริยาเช่นเซี่ยสวินนี้ เขาเพิ่งจะเคยพบเป็นครั้งแรก!
“แค่กๆ ท่านนักพรต พวกเราจะไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่ขอรับ?”
เซี่ยสวินเองก็รู้ตัวว่าหลุดพิรุธออกไป จึงรีบเข้าไปกอดเสี่ยวเทียนไว้พลางแสร้งทำสีหน้ากังวลหวาดกลัวแล้วถามใหม่
แต่ทว่า สีหน้าหวาดกลัวบนหน้าเขานั้น มันดูปลอมอย่างยิ่ง!
“น้องชายมีร่างกายที่บริสุทธิ์ธาตุหยางจากการครองพรหมจรรย์มาหลายสิบปี อีกทั้งยังมีชะตาชีวิตที่แม้แต่ผู้นักพรตยังมองไม่ทะลุ ไออาฆาตย่อมทำอะไรไม่ได้เช่นกัน”
ท่านนักพรตลูบเคราพลางส่ายหัวเบาๆ ฝีมือการแสดงของเจ้านี่มันแย่จริงๆ
“อ้อ~”
เมื่อได้รับคำตอบเช่นนั้น เซี่ยสวินก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย
“อาหารมาแล้วขอรับ~”
เสียงของเสี่ยวเอ้อดังแว่วมาจากที่ไกลๆ จากนั้นอาหารหลายอย่างก็ถูกนำมาวางบนโต๊ะ
“นายท่านขอรับ เนื้อแกะผัดซอส, ไก่ผัดถั่วลิสง, ผ้าขี้ริ้วผัดดอกสาลี่ และเหล้ากลิ่นข้าวหอมอีกสองกา ครบถ้วนแล้วขอรับ!”
หลังจากแนะนำอาหารเสร็จ เสี่ยวเอ้อก็รีบเดินจากไปอย่างรวดเร็ว
“ท่านนักพรตเชิญชิมอาหารเลิศรสของหอรวมปราชญ์เถิดขอรับ ได้ยินมาว่าชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทีเดียว!”
เซี่ยสวินรินเหล้าให้ท่านนักพรตจอกหนึ่ง ก่อนที่ตนเองจะใช้ตะเกียบคีบเนื้อไก่ขึ้นมาชิมก่อนใคร
“อืม~ รสชาติดีจริงๆ สมคำร่ำลือ!” เซี่ยสวินตาเป็นประกาย พลางกล่าวชมไม่ขาดปาก
“โฮ่งๆ!”
เสี่ยวเทียนที่อยู่ข้างๆ น้ำลายสอจนแทบจะไหลออกมา มันรีบตะกุยเสื้อของเซี่ยสวินอย่างอดรนทนไม่ไหว
“มาๆๆ นี่ของเจ้า”
เซี่ยสวินหยิบชามอีกใบหนึ่งออกมา ตักอาหารใส่ให้เต็มชามแล้ววางลงตรงหน้าเสี่ยวเทียน
“....”
เมื่อเห็นหนึ่งคนหนึ่งสุนัขก้มหน้าก้มตาจัดการกับอาหารเลิศรสตรงหน้าอย่างเอร็ดอร่อย ท่านนักพรตก็ไร้คำจะกล่าว ได้แต่คิดเสียว่าพวกเขาเป็นพวกใจกว้างไม่คิดเล็กคิดน้อย
จากนั้นเขาก็หยิบตะเกียบขึ้นมาร่วมวงกินอาหารด้วยอีกคน
ผ่านไปช่วงเวลาหนึ่ง หลังจากกินเหล้าและอาหารไปพอสมควร ท่านนักพรตก็อิ่มแล้ว แต่ทว่าหนึ่งคนหนึ่งสุนัขที่เป็นพวกกินจุทั้งคู่ ยามนี้เพิ่งจะอิ่มไปเพียงสามส่วนเท่านั้น
เซี่ยสวินจึงเดินลงไปข้างล่าง ซื้อหมั่นโถวมาอีกสิบกว่าลูก นำมาจิ้มกับน้ำซอสอาหารกินต่อ ซึ่งเขารู้สึกว่ารสชาติมันเข้ากันได้ดีอย่างประหลาด
“จริงด้วยท่านนักพรต สิ่งที่ท่านเรียกว่าไออาฆาตนั้น ความจริงมันคืออะไรกันแน่หรือขอรับ?”
หลังจากกินจนอิ่มไปเจ็ดส่วนแล้ว เซี่ยสวินจึงถามถึงเรื่องไออาฆาตด้วยความสงสัย
เสี่ยวเทียนเองก็วางหัวสุนัขลงบนโต๊ะ มองดูท่านนักพรตด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน
“ไออาฆาตนี้ ความจริงก็คือความคับแค้นและกลิ่นอายแห่งความตาย
สวรรค์สร้างสรรพสิ่งและผืนพสุธาหล่อเลี้ยงชีวิต ทุกชีวิตยามที่สังหารอีกชีวิตหนึ่ง ย่อมต้องติดกลิ่นอายแห่งความตายมาด้วย
และเมื่อการกระทำนั้นไม่สอดคล้องกับเจตจำนงแห่งสวรรค์ นอกจากกลิ่นอายแห่งความตายแล้ว ก็ย่อมจะมีไอแห่งความคับแค้นพัวพันตามมาด้วย!” ท่านนักพรตอธิบายสั้นๆ
“เจตจำนงแห่งสวรรค์หรือ? เช่นไรถึงจะเรียกว่าสอดคล้องกับเจตจำนงแห่งสวรรค์ล่ะขอรับ!?”
“เช่นนั้นผู้นักพรตจะยกตัวอย่างเรื่องแมวกับหนูแล้วกัน แมวคือศัตรูตามธรรมชาติของหนู แมวดำรงชีวิตอยู่ด้วยการกินหนู นี่คือกฎการอยู่รอดที่เบื้องบนกำหนดไว้ นี่คือเจตจำนงแห่งสวรรค์
ดังนั้นไม่ว่าแมวจะฆ่าหนูไปมากเพียงใด บนตัวมันก็จะมีเพียงกลิ่นอายแห่งความตาย แต่จะไม่มีไอแห่งความคับแค้นพัวพัน!”
เมื่อได้ยินคำอธิบายเช่นนี้ หนึ่งคนหนึ่งสุนัขต่างหันไปสบตากัน พวกเขาเข้าใจกระจ่างแจ้งแล้ว
“แต่ทว่าสุนัขไม่ได้ดำรงชีวิตด้วยการกินหนู ดังนั้นการที่สหายเสี่ยวเทียนฆ่าหนูไปมากมาย บนตัวจึงย่อมต้องมีไอแห่งความคับแค้นพัวพัน
นี่คือที่มาของคำพังเพยที่ว่า สุนัขไล่จับหนู ยุ่งไม่เข้าเรื่อง!
ในเมื่อเป็นการยุ่งไม่เข้าเรื่อง ย่อมไม่ใช่เจตจำนงแห่งสวรรค์” ท่านนักพรตอธิบายต่อ
“ถ้าเป็นตามที่ท่านนักพรตว่า เช่นนั้นพวกชาวยุทธ์ที่ไปปราบปรามโจรป่าหรือโจรภูเขา ก็ถือว่าเป็นการยุ่งไม่เข้าเรื่อง และไม่สอดคล้องกับเจตจำนงแห่งสวรรค์ด้วยหรือไม่ขอรับ?”
หลังจากฟังจบ เซี่ยสวินก็เกิดความสงสัยขึ้นมาอย่างหนึ่ง
“เรื่องนี้แม้จะไม่ใช่เจตจำนงแห่งสวรรค์โดยตรง แต่ก็ไม่ถือว่าขัดต่อเจตจำนงแห่งสวรรค์
โจรป่าและโจรภูเขาสังหารผู้คนมานับไม่ถ้วน ย่อมมีไอแห่งความคับแค้นพัวพันตัวอยู่มาก นี่คือสิ่งที่ขัดต่อเจตจำนงแห่งสวรรค์
การที่ชาวยุทธ์ไปจัดการกับคนเหล่านั้น จึงถือเป็นการกระทำแทนเจตจำนงแห่งสวรรค์ นอกจากจะไม่มีไออาฆาตพัวพันแล้ว กลับจะได้บุญกุศลมาประดับตนเองด้วย!”
“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง!”
เซี่ยสวินและเสี่ยวเทียนหันไปสบตากันอีกครั้ง พวกเขาเข้าใจแจ้งแล้ว
ทว่าในวินาทีถัดมา ในใจเขาก็เกิดคำถามขึ้นมาอีกข้อหนึ่ง
“ท่านนักพรต ข้ายังมีอีกคำถามหนึ่ง แล้วพวกแม่ทัพและทหารที่รบราฆ่าฟันเพื่อชาติในสนามรบล่ะขอรับ ดูเหมือนจะไม่เข้ากับคำอธิบายที่กล่าวมาข้างต้นเลย”
“น้องชายกล่าวได้ถูกต้อง แต่เรื่องนี้ต้องดูที่จุดยืนเป็นสำคัญ” ท่านนักพรตลูบเคราพลางตอบ
“จุดยืนหรือขอรับ?”
“ถูกต้อง ในเมื่อเป็นการรบเพื่อปกป้องชาติ ความคับแค้นที่เกิดจากการสังหารข้าศึกย่อมมีดวงชะตาของราชวงศ์เป็นผู้รับแบกไว้แทน!
แต่ทว่าหากเป็นสงครามที่ไม่ชอบธรรม ความคับแค้นนั้นย่อมตกอยู่ที่ฝ่ายที่ไม่ชอบธรรมเอง และเมื่อไอแห่งความคับแค้นนั้นรุนแรงจนดวงชะตาของราชวงศ์กดทับไว้ไม่อยู่ ราชวงศ์นั้นย่อมต้องเผชิญกับความวุ่นวาย หรือแม้กระทั่งถึงกาลอวสาน”
เซี่ยสวินตบหน้าขาตนเองฉาดใหญ่ เข้าใจในทันที
“ข้าเข้าใจแล้วขอรับท่านนักพรต! ชาติแม้ยิ่งใหญ่ หากลุ่มหลงสงครามย่อมพินาศ ใต้หล้าแม้สงบ หากลืมเลือนสงครามย่อมเกิดภัย”
“ชาติแม้ยิ่งใหญ่ หากลุ่มหลงสงครามย่อมพินาศ ใต้หล้าแม้สงบ หากลืมเลือนสงครามย่อมเกิดภัย”
ท่านนักพรตทวนคำพูดประโยคนี้ซ้ำไปซ้ำมา ดวงตาของเขาเริ่มเป็นประกายเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ
“สำนักของข้ายึดถือการคล้อยตามเจตจำนงแห่งสวรรค์ การกระทำตามครรลองมนุษย์ การปกป้องขุนเขาพสุธา และการรักษาความสงบสุขของราษฎร ไม่นึกเลยว่าน้องชายจะมีปัญญาหยั่งรู้ที่สอดคล้องกับวิถีของอารามเทียนอี้ของข้าเช่นนี้!
มิสู้น้องชายและสหายเสี่ยวเทียนติดตามข้ากลับไปฝึกตนที่สำนักบนเขาสักระยะเถิด แม้วิชาของสำนักข้าจะไม่ถือว่าสุดยอดที่สุดในใต้หล้า แต่ก็เพียงพอที่จะช่วยยืดอายุขัย ให้อยู่ต่อได้อีกเจ็ดสิบปีก็ไม่ใช่เรื่องยาก
พวกเจ้าเห็นว่าเป็นอย่างไร?” ท่านนักพรตมองดูพวกเขาด้วยความคาดหวัง
“หา? อยู่ต่อได้อีกเจ็ดสิบปีหรือขอรับ!?” เซี่ยสวินถึงกับนั่งไม่ติดเก้าอี้ทันที
เดี๋ยวนะท่านนักพรต ข้ากำลังรีบไปตายเพื่อรอการวนเวียนเกิดใหม่ ท่านกลับจะให้ข้าอยู่ต่ออีกตั้งเจ็ดสิบปีหรือ?
นั่นมันนานกว่าอายุขัยในชาตินี้ของข้าเสียอีกนะ!
(จบแล้ว)