บทที่ 19 - เสียงสุนัขเห่าก็รักษาโรคได้หรือ?
บทที่ 19 - เสียงสุนัขเห่าก็รักษาโรคได้หรือ?
บทที่ 19 - เสียงสุนัขเห่าก็รักษาโรคได้หรือ?
“อะไรนะ? ท่านหมออันตามหาข้าหรือ!?”
เซี่ยสวินและพี่จางต่างหันไปมองหน้ากัน ทั้งคู่ต่างตกอยู่ในความมึนงง
ท่านหมออันเป็นหมอหญิงที่หาได้ยากยิ่งในโรงหมอเฉวียนอัน อีกทั้งยังเป็นหมอที่มีฝีมือเป็นอันดับต้นๆ ของเมือง และได้รับความนับถือจากชาวบ้านอย่างยิ่ง
สาเหตุที่หลิวฟูสามารถกราบท่านหมออันเป็นอาจารย์เพื่อเรียนวิชาแพทย์ได้ นอกจากพรสวรรค์ของตนเองที่นับว่าไม่เลวแล้ว ยังมีปัจจัยที่สำคัญยิ่งอีกประการหนึ่ง
นั่นก็คือท่านหมออันเป็นน้าแท้ๆ ของเขาเอง!
“เซี่ยสวินเขาก็ไม่ได้มีความรู้เรื่องการแพทย์อะไร ท่านหมออันจะตามหาเขาไปทำไมกัน?” พี่จางอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัย
“หากจะพูดให้ถูกก็คือ ท่านอาจารย์ไม่ได้ตามหาพี่สวินหรอกขอรับ แต่ต้องการตามหาพวกเสี่ยวเทียนต่างหาก”
“หรือว่าหมาจรจัดในเมืองจะไปกัดท่านหมออันเข้า? เลยอยากให้พวกเราไปช่วยตามหาหมาจรจัดตัวนั้น!” เซี่ยสวินจินตนาการไปไกล
“ไอ้หยา... ไม่ใช่อย่างนั้นขอรับ! เรื่องนี้มันค่อนข้างซับซ้อน พี่สวินรีบไปพาพวกเสี่ยวเทียนมาเถิด พวกเราค่อยคุยกันระหว่างทาง”
หลิวฟูรีบโบกไม้โบกมือ พลางชะเง้อคอมองเข้าไปในโรงเก็บเสบียง
ดูออกเลยว่า เขากำลังร้อนใจอย่างยิ่ง!
“ตกลง!”
เซี่ยสวินพยักหน้า ก่อนจะหันไปตะโกนเรียกเข้าไปในโรงเก็บเสบียง
“เสี่ยวเทียน! เสี่ยวตี้! เสี่ยวเยว่!”
“โฮ่งๆๆ!!!”
เสียงสุนัขเห่ารับดังระงม สุนัขสีดำตัวใหญ่สามตัวที่มีขนาดตัวพอๆ กันและมีขนสีดำขลับไปทั้งร่าง ต่างพากันวิ่งพรวดพราดออกมาจากโรงเก็บเสบียงด้วยความร่าเริง
พวกมันกระโจนเข้าใส่เซี่ยสวินพร้อมกัน แลบลิ้นมองเขาพลางส่ายหางไปมาอย่างไม่หยุดหย่อน
นอกจากเสี่ยวเทียนแล้ว สุนัขสีดำตัวใหญ่อีกสองตัวคือสุนัขที่เซี่ยสวินเลี้ยงเพิ่มเมื่อสองปีก่อน ตัวที่โตกว่าชื่อเสี่ยวตี้ ส่วนตัวที่เล็กกว่าชื่อเสี่ยวเยว่
ส่วนเหตุผลที่ต้องเลี้ยงสุนัขเพิ่มอีกสองตัวนั้น ก็เพราะเขาพิจารณาถึงเรื่องอายุขัยของเสี่ยวเทียน หากเขาเลี้ยงสุนัขสีดำที่ลักษณะเหมือนกันเพิ่มขึ้น ก็จะสามารถใช้พวกมันเป็นเกราะกำบังให้เสี่ยวเทียนได้
เมื่อถึงเวลาที่มีสุนัขแก่ตาย เขาก็แค่ประกาศออกไปว่าเป็นเสี่ยวเทียน จากนั้นก็หาลูกสุนัขตัวใหม่มาเลี้ยงแทน เพียงเท่านี้ก็ไม่ต้องกลัวว่าความลับจะรั่วไหล!
“พวกเจ้าทั้งสามตามข้ามา ระหว่างทางห้ามวิ่งซนเข้าใจหรือไม่?” เซี่ยสวินลูบหัวสุนัขพลางกล่าวสั่งพวกมันทั้งสามตัว
“โฮ่งๆ!”
ขบวนการสี่ขาเห่ารับพร้อมกัน พวกมันเข้าใจสิ่งที่เขาพูด
“พี่สวิน รีบไปกันเถิด”
เมื่อเห็นพวกเสี่ยวเทียนทั้งสามตัวแล้ว หลิวฟูก็เผยรอยยิ้มออกมาในที่สุด ก่อนจะรีบวิ่งนำออกไปไกลด้วยความร้อนใจ
เซี่ยสวินพาเหล่าสุนัขดำทั้งสามรีบตามไปติดๆ ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต่างพากันส่งสายตามองมาที่กลุ่มคนที่ดูแปลกตานี้ด้วยความสนใจ
ระหว่างทาง หลิวฟูเล่าสาเหตุที่ต้องมาตามหาเซี่ยสวินให้ฟัง
“เมื่อช่วงบ่ายวันนี้ หวงกั๋วที่ทำอาชีพลากรถในตัวเมืองทิศใต้ได้วิ่งพรวดพราดมาที่โรงหมอด้วยความตื่นตระหนก เขาตามหาท่านอาจารย์ของข้า ร้องไห้ขอร้องให้ท่านอาจารย์ไปช่วยตรวจอาการ บอกว่าเมียของเขาป่วยหนัก ยามนี้สลบไสลไม่ได้สติ”
“พอท่านอาจารย์ได้ยินว่ามีคนป่วยหนัก ก็ไม่รอช้ารีบเรียกข้าให้หิ้วกล่องยาตามหวงกั๋วคนนั้นไปยังบ้านที่ตัวเมืองทิศใต้ทันที”
“พวกเราได้พบกับเมียของหวงกั๋วคนนั้น อาการของนางประหลาดนัก ทั้งที่ใบหน้ายังดูมีเลือดฝาด ชีพจรก็ไม่มีปัญหาอะไร แต่กลับนอนสลบไสลไม่ยอมตื่น!”
“ท่านอาจารย์ดูไม่ออกว่าสาเหตุของโรคคืออะไร จึงสอบถามถึงที่มาของอาการ”
“ตามที่หวงกั๋วบอก เมียของเขาบ่นมาหลายวันแล้วว่ารู้สึกหนักที่แผ่นหลัง สองวันที่ผ่านมายังบอกอีกว่าเริ่มปวดหลังและรู้สึกง่วงนอนตลอดเวลา จนกระทั่งวันนี้ก็นอนนิ่งไม่ไหวติง!”
“จากนั้นพอเขาเปิดเสื้อผ้าของเมียดู ก็พบว่าที่กลางหลังมีฝีประหลาดขนาดเท่ากำปั้นขึ้นอยู่ ด้วยเหตุนี้จึงได้รีบร้อนมาตามท่านอาจารย์ที่โรงหมอขอรับ”
“เนื่องจากคนป่วยเป็นสตรี ท่านอาจารย์จึงให้พวกเราออกไปรอข้างนอก ส่วนท่านอยู่ข้างในเพียงลำพัง”
“ทว่าในตอนที่พวกเราคิดว่าคงต้องรอนาน ท่านอาจารย์ก็เดินออกมาจากห้องด้วยสีหน้าเคร่งเครียด ก่อนจะสั่งให้ข้ารีบมาตามหาท่าน และย้ำนักย้ำหนาว่าต้องให้พี่สวินพาพวกเสี่ยวเทียนไปด้วย!”
“นั่นหมายความว่า เจ้าเองก็ไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นอย่างนั้นหรือ?” หลังจากฟังจบ เซี่ยสวินก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเหนื่อยใจ
“ใช่ขอรับ!” หลิวฟูตอบอย่างเป็นธรรมชาติ
“จริงด้วย หวงกั๋วคนนั้นเป็นคนอย่างไรหรือ?” เซี่ยสวินฉุกคิดขึ้นมาจึงถามต่อ
“เรื่องนี้ข้าเองก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก แต่ตอนที่ไปถึงบ้านเขา พวกเพื่อนบ้านดูจะไม่ค่อยใส่ใจกับสิ่งที่ครอบครัวหวงกั๋วประสบเลย กลับดูเหมือนกำลังสมน้ำหน้าเสียมากกว่า?”
หลิวฟูนึกย้อนกลับไป ก่อนจะกล่าวออกมาด้วยความไม่มั่นใจ
“สมน้ำหน้าอย่างนั้นหรือ!?”
“ถึงแล้วขอรับ!”
ในขณะที่เซี่ยสวินยังเต็มไปด้วยความสงสัย หลิวฟูก็หยุดฝีเท้าลงในที่สุด
ที่เบื้องหน้าไม่ไกลนัก เซี่ยสวินมองเห็นผู้คนกลุ่มใหญ่ยืนล้อมรอบอยู่หน้าบ้านหลังหนึ่ง ราวกับกำลังกระซิบกระซาบอะไรกันอยู่
“ขอทางหน่อย! ขอทางหน่อยขอรับ!”
คนที่อยู่ในที่นั้นส่วนใหญ่ต่างรู้จักหลิวฟูดี เมื่อเขาตะโกนขึ้นมาเช่นนี้ หน้าประตูที่เคยถูกล้อมไว้จนแน่นขนัดก็พลันหลีกทางให้เป็นช่อง
คนสองคนกับสุนัขสามตัวเดินฝ่าฝูงชนเข้าไปในลานบ้านหลังเล็กที่อยู่ด้านใน
ประตูบ้านหลังตรงหน้าแม้จะเปิดอยู่ แต่กลับมีม่านบังตาปิดกั้นไว้ ทำให้มองไม่เห็นสถานการณ์ภายใน
ดูเหมือนจะได้ยินเสียงของหลิวฟู ม่านบังตาถูกเลิกขึ้น หญิงสาวอายุประมาณสามสิบปีที่เกล้าผมไว้อย่างเรียบร้อย ใบหน้าหมดจดแต่งดงามทว่ากลับขมวดคิ้วมุ่นเดินออกมา
เช่นเดียวกับหลิวฟู บนร่างกายของนางก็มีกลิ่นยาสมุนไพรจางๆ อบอวลอยู่เช่นกัน!
“ท่านอาจารย์ ข้าพาพี่สวินกับพวกเสี่ยวเทียนทั้งสามมาแล้วขอรับ”
หลิวฟูรีบเดินเข้าไปหา หญิงที่อยู่ตรงหน้าก็คือท่านหมออันแห่งโรงหมอเฉวียนอันนั่นเอง!
อย่าเห็นว่าภายนอกนางดูเหมือนคนอายุเพียงสามสิบต้นๆ แท้จริงแล้วนางอายุกว่าสี่สิบแล้ว เพียงแต่ในฐานะตระกูลหมอ ปกติจึงดูแลตัวเองเป็นอย่างดี
“โฮ่งๆ!”
เสี่ยวตี้และเสี่ยวเยว่วิ่งร่าเข้าไปหาท่านหมออัน วนเวียนรอบเท้าของนางไม่หยุด
ม่านบังตาด้านหลังถูกเลิกขึ้นอีกครั้ง ชายวัยกลางคนที่เบ้าตาลึกโหลและมีสีหน้าตระหนกตกใจเดินออกมาที่ลานบ้าน
“ดูท่าทางของหวงกั๋วคนนั้นสิ ท่าจะถูกทำให้ตกใจไม่เบา เมียของเขาตกลงเป็นโรคอะไรกันแน่?”
“โรคหรือ?! ขนาดท่านหมออันยังจนปัญญา ข้าว่าเรื่องนี้อาจไม่ใช่โรค แต่อาจเป็นกรรมตามสนองก็ได้! ไม่อย่างนั้นคงไม่เรียกหมาดำตัวใหญ่สามตัวมาหรอก”
“หวงกั๋วคนนี้ปกติเห็นแก่เงินมากกว่าญาติ เมียของเขาก็ไม่ใช่คนดีอะไร ทั้งบ้านเหมือนตกอยู่ในถังเงินถังทองนั่นแหละ โดนกรรมตามสนองเสียบ้างก็สมควรแล้ว!”
“จริงด้วย!”
“......”
ทันทีที่หวงกั๋วออกมา ชาวบ้านที่ล้อมวงอยู่ข้างนอกก็เริ่มกระซิบกระซาบกัน
แม้เสียงพูดคุยจะไม่ดังนัก แต่ด้วยความสงสัย เซี่ยสวินจึงโคจรลมปราณไปที่หู ทำให้พอจะฟังออกได้บ้าง
“ฟังดูแล้ว หวงกั๋วคนนี้ท่าทางจะทำเรื่องที่ใจคอโหดเหี้ยมอยู่ไม่น้อยเหมือนกันแฮะ”
เขามองไปยังหวงกั๋วที่ยืนอยู่ข้างหลังท่านหมออันอย่างระมัดระวัง พลางสำรวจอีกฝ่ายอย่างพินิจพิเคราะห์
จากรูปลักษณ์ภายนอก นี่ก็เป็นเพียงชาวบ้านผู้ยากไร้ทั่วไปที่ซูบผอมจนหน้าเหลืองเท่านั้น!
“ต้องขออภัยด้วยน้องชายเซี่ย เรื่องในวันนี้เดิมทีไม่เกี่ยวข้องกับเจ้าเลย เพียงแต่สถานการณ์มันค่อนข้างลำบากจริงๆ ข้าจึงจำเป็นต้องให้หลิวฟูไปเชิญเจ้ามา!”
ท่านหมออันปลอบประโลมเสี่ยวตี้และเสี่ยวเยว่ที่ร่าเริง ก่อนจะเดินมาหยุดตรงหน้าเซี่ยสวินพลางกล่าวด้วยความรู้สึกผิด
“ไม่เป็นไรขอรับท่านหมออัน การรักษาคนเป็นเรื่องสำคัญ มีเรื่องอะไรให้ข้าช่วยก็สั่งมาได้เลย” เซี่ยสวินโบกไม้โบกมือกล่าว
“ถ้าอย่างนั้นก็ดี รบกวนน้องชายเซี่ยให้พวกมันตามข้าเข้าไปในห้อง เมื่อความมืดมิดมาเยือนแล้ว ให้พวกมันส่งเสียงเห่าออกมาในห้องอย่างเต็มที่ก็พอ!”
เมื่อได้ยินเขาพูดเช่นนั้น ท่านหมออันจึงเผยรอยยิ้มออกมา ก่อนจะบอกถึงความต้องการของนาง
“หา!?”
เซี่ยสวินชะงักไปชั่วครู่ ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เสียงสุนัขเห่าสามารถรักษาโรคได้ด้วย?
และทำไมต้องรอจนถึงเวลาค่ำมืดด้วยเล่า!?
แม้ในใจจะเต็มไปด้วยความฉงนสงสัย แต่เมื่อเห็นท่านหมออันไม่ได้ให้คำอธิบายเพิ่มเติม เขาจึงได้แต่เก็บความอยากรู้อยากเห็นนั้นไว้ในใจ
จากนั้นเขาก็ทำตามคำขอของท่านหมออัน สั่งการให้พวกเสี่ยวเทียนเตรียมตัวทำสิ่งที่ต้องทำในอีกไม่ช้า
(จบแล้ว)