บทที่ 21: รุ่นพี่มิบุ น่าสงสารจริงๆ

บทที่ 21: รุ่นพี่มิบุ น่าสงสารจริงๆ

"สลายเมฆา"!

ประตูนิรภัยของห้องอ่านหนังสือพิเศษนั้นแข็งแกร่งดุจป้อมปราการก็จริง

ต่อให้เป็นแผงประตูหุ้มเกราะแบบผสมที่สามารถทนต่อการยิงจากเครื่องยิงจรวดต่อต้านรถถังได้โดยตรง แต่เมื่อต้องเผชิญกับเวทมนตร์แยกส่วนที่มีพลังทำลายล้างอย่างสมบูรณ์แบบ มันก็บอบบางราวกับกระดาษ

จอมเวทในโลกเวทมนตร์ต่างก็บอกว่าการแยกส่วนและการประกอบใหม่นั้นเป็นเวทมนตร์ที่ไร้ประโยชน์ที่สุด แต่ในสายตาของมาฮิโระ มันคือเวทมนตร์ที่แข็งแกร่งที่สุดต่างหาก!

ดูสิ ขนาดประตูที่แข็งแรงขนาดนี้ ยังถูกทำลายอย่างเงียบเชียบได้ในพริบตา

ภายในห้องอ่านหนังสือ แฮกเกอร์สองคนที่รับผิดชอบในการถอดรหัสและถ่ายโอนข้อมูลต้องหยุดมือลง

พวกเขาหันไปมองเด็กหนุ่มที่โผล่ออกมาจากกลุ่มควันจางๆ พร้อมกับร้องอุทานด้วยความตกใจ

คิดจะสู้เหรอ

มาฮิโระไม่เปิดโอกาสให้พวกมันหรอก

เขาโยนเวท "สลายเมฆา" ใส่พวกมันสองคนอย่างไม่ใส่ใจ ทำให้พวกมันรวมถึงเครื่องถอดรหัสถูกแยกส่วนกลายเป็นอนุภาคพื้นฐานไปในทันที

"รุ่นพี่มิบุ มาทำอะไรที่นี่เหรอครับ" มาฮิโระถามซายากะที่ยืนเฝ้าอยู่ข้างประตูด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"มะ-มาฮิโระคุง ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ!"

เขาไม่ได้แปลกใจเลยที่เห็นซายากะอยู่ในห้องอ่านหนังสือพิเศษ

เพราะเขารู้อยู่แล้วตั้งแต่แรก

ส่วนซายากะที่เห็นมาฮิโระมาถึง ก็ถอยหลังไปสองสามก้าวอย่างไม่อยากจะเชื่อ พลางหดตัวลงเล็กน้อย ราวกับไม่อยากให้เขาเห็นเธอในสภาพที่น่าเกลียดแบบนี้

แต่แค่ทำแบบนั้น จะหลบสายตาที่จ้องมองมาโดยตรงของมาฮิโระได้ยังไงล่ะ

"รุ่นพี่มิบุ รุ่นพี่ต้องการพัฒนาระบบการปฏิบัติต่อนักเรียนหลักสูตรที่ 2 ให้ดีขึ้นไม่ใช่เหรอครับ แล้วทำไมรุ่นพี่ถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะครับ"

เขาเดินเข้าไปหา ราวกับกำลังสอบสวนเธอ

"ถึงแม้ผมจะบอกว่าการเปลี่ยนแปลงมันต้องมีการนองเลือดและการเสียสละ แต่รุ่นพี่คิดว่าการขโมยความลับของโรงเรียน จะสามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ที่เลวร้ายของนักเรียนหลักสูตรที่ 2 ได้จริงๆ งั้นเหรอครับ"

"ไม่ใช่แบบนั้นนะ! ฉันก็แค่..."

"แค่คิดว่าการสมรู้ร่วมคิดกับพวกนี้ จะเปลี่ยนแปลงสิ่งที่เรียกว่าความจริงได้งั้นเหรอครับ"

"คิดว่าการขโมยผลการวิจัยเวทมนตร์ของโรงเรียนไปเปิดเผย จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ของนักเรียนหลักสูตรที่ 2 ได้งั้นเหรอครับ"

"รุ่นพี่มิบุ รุ่นพี่ก็แค่ไม่อยากยอมรับความจริงเท่านั้นแหละครับ"

เขาขัดจังหวะคำแก้ตัวตะกุกตะกักของซายากะอย่างตรงไปตรงมา และกระชากความจริงออกมาให้เธอเห็นอย่างไม่ปรานี

จากนั้น เขาก็ยืนพิงกรอบประตูอย่างสบายๆ และเอ่ยขึ้นเบาๆ:

"ผมจำได้ว่าครั้งล่าสุดที่เราคุยกันเรื่องความยุติธรรมที่คาเฟ่ ผมเคยบอกรุ่นพี่ไปแล้วนี่ครับ"

"โลกนี้ไม่เคยมีความยุติธรรมหรอกครับ"

"สายเลือด ภูมิหลัง พรสวรรค์ ความถนัด... สิ่งเหล่านี้คือตัวกำหนดการปฏิบัติที่แตกต่างกันของแต่ละคน"

"ถ้ารุ่นพี่มองข้ามพรสวรรค์และความเชี่ยวชาญ แล้วเอาแต่ไปโฟกัสที่ความเท่าเทียมที่รุ่นพี่ต้องการล่ะก็ สำหรับคนที่มีพรสวรรค์ มันก็ถือเป็นความไม่ยุติธรรมอย่างหนึ่งเหมือนกันนะครับ"

"จริงๆ แล้ว รุ่นพี่มิบุก็เข้าใจดีอยู่แล้วไม่ใช่เหรอครับ"

"ไม่มีใครสามารถมอบความเท่าเทียมแบบนั้นให้ได้หรอกครับ สิ่งนั้นมันก็เป็นแค่คำโกหกหวานหูที่เอาไว้ใช้หลอกลวงและเอาเปรียบคนอื่นเท่านั้นแหละ"

"พวกเขาหยิบยื่นแนวคิดที่ดูดีแบบนั้นให้กับรุ่นพี่มิบุ แต่ในความเป็นจริง พวกเขาแค่ต้องการใช้รุ่นพี่เป็นเครื่องมือในการขโมยข้อมูลลับจากโรงเรียนเวทมนตร์ก็เท่านั้นเอง"

"นี่แหละครับคือความจริง"

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาที่เหม่อลอยของซายากะก็กลับมาแจ่มใสอีกครั้ง

เธอสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงความรู้สึกบางอย่างที่แผ่ซ่านออกมาจากดวงตาอันเย็นชาที่จ้องมองมาที่เธอ

มันคือความสมเพช

ความสมเพช ราวกับกำลังมองดูคนที่น่าสงสารคนหนึ่ง

"ทำไมล่ะ ทำไมเรื่องมันถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้ล่ะ!"

ทันทีที่เธอรู้สึกแบบนี้ อารมณ์ที่แม้แต่ตัวซายากะเองก็ยังไม่เข้าใจ ก็ระเบิดออกมาอย่างควบคุมไม่ได้

"การต้องการยกเลิกการเลือกปฏิบัติ มันผิดงั้นเหรอ การต้องการความเท่าเทียม มันผิดงั้นเหรอ การเลือกปฏิบัติมันมีอยู่จริงไม่ใช่หรือไงล่ะ!"

"นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฉันจินตนาการไปเองนะ

ฉันถูกดูถูกจริงๆ

ต้องทนรับสายตาเหยียดหยาม

ต้องได้ยินเสียงรอบข้างที่ดูถูกฉัน!

ฉันต้องการกำจัดสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด มันผิดตรงไหนล่ะ

มาฮิโระคุง เธอเองก็เหมือนกันไม่ใช่เหรอ?!"

"เธอที่ควรจะได้เป็นทายาทของตระกูลโยตสึบะ กลับถูกทอดทิ้งอย่างโหดร้าย มาฮิโระคุง... เธอไม่รู้สึกว่ามันไม่ยุติธรรมและรู้สึกน้อยใจบ้างเลยเหรอ?!"

เสียงตะโกนของซายากะ

มันคือเสียงคร่ำครวญจากใจของเธอ

เสียงโหยหวนจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ

อย่างไรก็ตาม เสียงตะโกนแบบนั้นไม่สามารถเข้าถึงมาฮิโระได้เลยแม้แต่น้อย

เพราะ 'เด็กที่ถูกตระกูลโยตสึบะทอดทิ้ง' เป็นเพียงแค่เรื่องโกหกที่เขาแต่งขึ้น และความจริงที่เขาต้องเผชิญนั้นโหดร้ายยิ่งกว่านั้นหลายเท่านัก

สิบห้าปี หรืออาจจะนานกว่านั้น ที่ต้องถูกใช้เป็นหนูทดลองเวทมนตร์

ยัยป้าโยตสึบะ มายะ คงทุ่มเทความพยายามไปกับเขาอย่างมหาศาลเลยทีเดียว

และเขาก็ไม่เคยยอมจำนนเลย

ดังนั้น เสียงตะโกนของรุ่นพี่มิบุจึงทำให้เขารู้สึกสงสารเธอมากยิ่งขึ้น

ความเปราะบางของเธอ ช่างแตกต่างจากรุ่นพี่ที่ดูเท่ บางครั้งก็ดูเป็นเด็กและน่ารักอย่างสิ้นเชิง

ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความสมเพช:

"รุ่นพี่มิบุ รุ่นพี่นี่น่าสงสารจริงๆ เลยนะครับ"

"เธอพูดว่าอะไรนะ?!"

ซายากะตอบกลับเสียงดัง แต่มันก็ดังแค่เสียงเท่านั้น ปราศจากความเข้มแข็งหรืออารมณ์ใดๆ

"รุ่นพี่มิบุ งั้นผมขอถามรุ่นพี่หน่อยนะครับ เวทมนตร์คือสิ่งเดียวที่รุ่นพี่ใช้วัดคุณค่าในตัวเองงั้นเหรอครับ ทั้งๆ ที่รุ่นพี่ก็มีวิชาดาบที่ยอดเยี่ยมแถมยังมีรูปร่างหน้าตาที่สะสวย..."

"ของพวกนั้นมันก็แค่เปลือกนอกเท่านั้นแหละ!"

ซายากะปฏิเสธเสียงแข็ง

ถึงแม้ที่นี่จะเป็นโรงเรียนมัธยมปลายสายเวทมนตร์ แต่ก็ไม่เห็นจำเป็นต้องไปยึดติดอยู่กับพรสวรรค์ทางเวทมนตร์เพียงอย่างเดียวเลย

แต่ปัญหาคือ ซายากะไม่เข้าใจ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เธอติดอยู่ในวังวนของตัวเอง

ตอนนี้ สิ่งที่เธอปฏิเสธ ไม่ใช่เรื่องระดับความยุติธรรมอีกต่อไป แต่เป็นการปฏิเสธตัวเองอย่างสิ้นเชิง

คนที่ดูถูกตัวเองมากที่สุดในฐานะนักเรียนหลักสูตรที่ 2 คนที่ดูถูกตัวเองว่าเป็นวัชพืช ก็คือตัวเธอเองนั่นแหละ

เหมือนกับที่เขากับรุ่นพี่มายูมิเคยคุยกันเรื่องระบบการแบ่งชั้นเรียนในตอนแรก

ตัวระบบไม่ได้มีปัญหาอะไรหรอก แต่ปัญหาอยู่ที่ตัวคนต่างหาก...

บางทีเธออาจจะได้ยินเสียงถอนหายใจของเขา หรือบางทีเธออาจจะเหลือบไปเห็นความเศร้าในดวงตาของเขา

ซายากะไม่อยากจะคุยเรื่องนี้ต่อไปอีกแล้ว

เธอจึงยกมือขึ้นชี้ไปทางเขา

แหวนคริสตัลหินพระอาทิตย์ที่ปลายนิ้วของเธอเล็งมาที่เขา

ถึงแม้ดวงตาของเธอจะเต็มไปด้วยน้ำตา แต่เธอก็ยังคงพูดด้วยความมุ่งมั่น: "มาฮิโระคุง เธอไม่เหมือนกับนักเรียนหลักสูตรที่ 1 คนอื่นๆ... ไม่สิ ไม่เหมือนใครเลย เธอเป็นคนดีมาก... ฉันไม่อยากทำร้ายเธอนะ! เพราะงั้น ได้โปรดอย่าห้ามฉันเลยนะ!"

"ก็ได้ครับ เชิญเลยครับ"

"?"

ซายากะอึ้งไป

เธอเห็นว่ามาฮิโระหลีกทางให้เธอจริงๆ

ถึงแม้เธอจะไม่เข้าใจความคิดของเขา และคาดการณ์ว่านี่อาจจะเป็นกับดักก็ตาม

แต่เธอก็ยังคงกระซิบคำขอบคุณเบาๆ แล้วรีบวิ่งหนีออกไปทางที่เขาเปิดไว้ให้

และมาฮิโระก็ไม่ได้มีความตั้งใจที่จะหยุดเธอเลยแม้แต่น้อย

ถ้าเธออยากจะไป ก็ปล่อยเธอไปเถอะ

สิ่งที่ทำได้ สิ่งที่ควรทำ เขาได้ทำไปหมดแล้ว

สิ่งที่พูดได้ สิ่งที่ควรพูด เขาก็ได้พูดไปหมดแล้ว

อีกอย่าง เขาไม่เคยคิดที่จะห้ามรุ่นพี่คนนี้เลย

เขาตัดสินใจตั้งแต่แรกแล้วว่าจะปล่อยให้เรื่องของซายากะเป็นหน้าที่ของเอริกะในการใช้ตรรกะเกลี้ยกล่อมเธอ

ท้ายที่สุดแล้ว ฟิสิกส์ก็ถือเป็นตรรกะอย่างหนึ่งเหมือนกันนี่นา

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่รุ่นพี่มิบุขาดหายไป เขาไม่สามารถมอบให้เธอได้ มีเพียงเอริกะเท่านั้นที่จะทำได้