บทที่ 32 ระบบธรรมชาติในค่ายฝึกทหารเกณฑ์

กองทัพเรือก็เช่นเดียวกับองค์กรอื่นๆ ที่อยู่ภายใต้การบริหารของรัฐบาลโลก แหล่งเงินทุนในการดำเนินงานก็มาจากรัฐบาลโลกเช่นกัน

ห้าผู้อาวุโสเคยพูดกับเซ็งโกกุและต่อมาก็พูดกับซาคาซูกิหลายครั้งว่า "ระวังจุดยืนของเจ้าไว้" คำพูดนี้ก็สามารถอธิบายทุกอย่างได้แล้ว

สำหรับคนที่อยู่สูงส่งเหล่านี้ กองทัพเรือเป็นกำลังที่ต้องควบคุมไว้ ผู้ควบคุมไม่เพียงแต่ต้องมีพลังเท่านั้น แต่ยังต้องว่านอนสอนง่ายด้วย

เซ็งโกกุกับการ์ปนั้นแตกต่างกัน ตั้งแต่นานมาแล้วที่การ์ปมีนิสัยดื้อรั้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตัวอักษร D. ในนามสกุลของเขา

'ความจงรักภักดี' ของตัวเองมีสแปนไดน์รับรอง ต่อจากนี้แค่แสดงความสามารถให้เพียงพอ การเลื่อนตำแหน่งก็จะมีคนช่วยจัดการให้

สแปนไดน์เคยคุยโวไว้ว่าจะให้ตำแหน่งพลเรือตรีที่กองบัญชาการ แต่ก็ยังไม่พอ หลังจากมาถึงมารินฟอร์ดแล้ว เควินก็คิดถึงตำแหน่งผู้บัญชาการสูงสุดทั้งสาม

มีคำพูดหนึ่งที่ว่า "ขอไข่ไก่คนอื่นมาฟักเป็นลูกของตัวเอง"

ในสายตาของรัฐบาลโลก ความหมายของกองทัพเรือคือการรักษาสมดุลระหว่างโจรสลัดกับคนบนฟ้า แต่สำหรับทหารเรือส่วนใหญ่แล้ว พวกเขาเป็นทหารเรือเพื่อฆ่าโจรสลัด ปกป้องคนธรรมดา และเพื่อให้มีข้าวกิน

คนเหล่านี้ล้วนเป็นเป้าหมายที่มีศักยภาพในการพัฒนาของกองทัพปฏิวัติ

การทำให้ศัตรูมีน้อยลง และพัฒนาพวกเดียวกันให้แพร่กระจายไปทั่วทั้งสี่ทะเล นี่คือแก่นแท้

...

สนามฝึกกลางแจ้ง

ตอนนี้กำลังมีการฝึกร่างกายอย่างหนักอยู่ที่นี่ นักเรียนรุ่นใหม่ของค่ายฝึกทหารเกณฑ์มาจากทั้งสี่ทะเล ซึ่งไม่ใช่ทุกคนที่มีร่างกายถึงขีดจำกัดของฮาคิ

ฮาคิมาจากจิตใจที่แน่วแน่ แต่การควบคุมและใช้งานต้องอาศัยร่างกายที่แข็งแกร่ง

การฝึกร่างกายอย่างหนักหน่วง การฝ่าฟันขีดจำกัดครั้งแล้วครั้งเล่า เมื่อพลังใหม่ในร่างกายเกิดขึ้นอีกครั้ง สิ่งที่ได้รับการพัฒนาไม่ใช่แค่ร่างกายเท่านั้น แต่ยังรวมถึงจิตใจด้วย

มีเพียงแบบนี้เท่านั้น แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้อยู่ที่กองบัญชาการในที่สุด แต่เมื่อกลับไปยังสาขาในสี่ทะเล ตราบใดที่จิตใจยังแน่วแน่ไม่ย่อท้อ พลังก็จะได้รับการพัฒนาอย่างมาก

"ลองถามตัวเองในใจสิ ถามถึงเหตุผลแรกเริ่มที่พวกเจ้าเป็นทหารเรือ!" เซเฟอร์ ที่อยู่ข้างสนามฝึก มองไปทั่วสนามด้วยสายตาคมกริบ ทุกคำถามล้วนตรงไปที่จิตใจ

"ไม่ว่าพวกเจ้าจะอยากจับโจรสลัดเพื่อปกป้องประชาชน หรือเพราะเคยมีคนสำคัญถูกโจรสลัดฆ่าตาย หรือแม้แต่เพื่อหาเลี้ยงปากท้องเพราะไม่รู้จะทำอะไร!"

"พวกเจ้าล้วนต้องการพลัง! เพื่อปกป้องสิ่งที่มีอยู่ทั้งหมดในตอนนี้!"

"จงทำให้จิตใจของตัวเองแน่วแน่ มีเพียงแบบนี้เท่านั้นถึงจะปลุกพลังที่ซ่อนอยู่ภายในได้!"

"เมื่อกระโดดไม่ไหว วิ่งไม่ไหว จงนึกถึงความเสียใจในตอนที่ไม่มีเรี่ยวแรงทำอะไรได้เลย!"

"ที่นี่คือมารินฟอร์ด! เป็นกองบัญชาการทหารเรือ! เป็นสถานที่ที่สามารถให้พลังแก่พวกเจ้าได้มากที่สุดบนท้องทะเลกว้างใหญ่นี้!"

"ถ้าพลาดโอกาสนี้ไป สักวันหนึ่งในอนาคตพวกเจ้าจะเสียใจจนอยากฆ่าตัวเองในวันนี้!"

...

คำพูดเหล่านี้กระตุ้นเหล่าทหารเรือหนุ่มสาวตรงหน้าไม่หยุด แม้แต่การเปิดเผยบาดแผลของตัวเองก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย

เซเฟอร์ ที่เคยได้รับฉายาว่าเป็นผู้บัญชาการที่ไม่ฆ่า หลังจากที่ครอบครัวถูกโจรสลัดฆ่าตายในจังหวะที่เผลอ สิ่งที่เคยยึดมั่นก็ค่อยๆ จางหายไปทีละวัน

ขอลาออก แต่ถูกพลเรือเอกเซ็งโกกุขัดขวางไว้ แม้จะไม่ได้รับผิดชอบหน้าที่ผู้บัญชาการอีกต่อไป แต่ก็ยังคงตำแหน่งผู้บัญชาการไว้

นอกจากนี้ เมื่อสิบเอ็ดปีก่อน เขาก็เริ่มเป็นครูฝึกของค่ายฝึกชนชั้นนำที่กองบัญชาการทหารเรือ

ผู้บัญชาการสูงสุดสามคนในอนาคตและพลเรือตรีอีกมากมาย อาจกล่าวได้ว่าแทบทั้งหมดของกำลังหลักของกองทัพเรือ ล้วนเป็นศิษย์ที่จบจากมือของเขา

ในตอนนี้ เซเฟอร์ มองนาฬิกาแล้วถามพันตรีที่รับผิดชอบดูแลคนใหม่โดยตรง "เควินคนใหม่ที่ควรจะมารายงานตัวตอนเที่ยงวันนี้ ทำไมยังไม่มา?"

พันตรียืนขึ้นทันทีและตอบว่า "เนื่องจากเรื่องของพลเรือตรีคุซัน อาจจะไม่มีใครเตือนเขาว่าควรมาที่ค่ายฝึกเป็นอันดับแรก"

แว่นตากันแดดของเซเฟอร์ สะท้อนแสงวูบหนึ่ง "คนที่ไม่ตั้งใจจะเปลี่ยนแปลงตัวเองให้แข็งแกร่งขึ้น ยิ่งต้องทำให้จิตใจของเขาแน่วแน่ ให้ออลไปพาเขามาที่นี่ และบอกออลด้วยว่า ถ้าไม่ยอมก็ใช้กำลังได้"

พันตรีชะงักไปครู่หนึ่ง

การเตือนผู้ใช้ผลไม้ปีศาจระบบธรรมชาติแบบนี้ ความหมายก็ชัดเจนขึ้นแล้ว และตัวออลเองก็ยึดพลเรือตรีคุซันเป็นแบบอย่างมาตลอด ดูเหมือนว่าจะต้องการให้เควินจากทะเลตะวันตกคนนั้นได้รับบทเรียนอย่างชัดเจน

ต้องรู้ว่าทหารเรือในสาขาทั้งสี่ทะเล คนที่ตื่นฮาคิได้นั้นมีน้อยมาก และถ้าไม่มีฮาคิ ผู้ใช้ผลไม้ปีศาจระบบธรรมชาติก็จะไร้เทียมทาน

พูดแบบนี้ บางทีอาจารย์เซเฟอร์ อาจจะมีความเห็นบางอย่างต่อเควินคนนั้นเพราะเรื่องของพลเรือตรีคุซันก็ได้

ไม่นานนัก พันตรีผู้รับผิดชอบการบันทึกก็กระโดดลงจากสนามฝึกไปตามคน

ส่วนในใจของเซเฟอร์ นั้นแท้จริงแล้วกำลังคิดว่า นักเรียนที่ไม่คิดจะฉวยโอกาสฝึกฝนเรียนรู้ทันทีที่มาถึง บางทีอาจจะลอยเฟื่องไปกับชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ในทะเลตะวันตกแล้ว

การทำให้เขารู้ถึงข้อบกพร่องของตัวเองทันที ถึงจะเป็นท่าทีที่รับผิดชอบต่อนักเรียน

...

ใต้ตึกหอพักของค่ายฝึกทหารเกณฑ์

ออลตอนที่เพิ่งรู้ว่าตัวเองต้องไปตามคน ก็ไม่อยากเสียเวลาฝึกซ้อม

แต่พอรู้ว่าคนที่ต้องไปตามคือเควิน เขาก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา

คนพรรค์นี้ที่ทรยศคนที่แนะนำตัวเอง แม้แต่โจรสลัดก็ยังน่ารังเกียจ มีแต่หน่วยสอดแนมของรัฐบาลโลกเท่านั้นที่ต้องการสุนัขที่เชื่อฟังแบบนี้

แค่สุนัขตัวเดียวเท่านั้น จะมาฝึกด้วยกันกับฉันได้ยังไง?

ระยะเวลาของค่ายฝึกทหารเกณฑ์มีแค่ปีกว่าๆ แล้วก็จะเป็นการฝึกอบรมครั้งต่อไป ถ้าตอนนี้ทำให้บาดเจ็บ ไม่สามารถตามทันตั้งแต่เริ่มต้น ต่อมาการกลับไปทะเลตะวันตกอย่างหมดสภาพก็จะเป็นเรื่องธรรมดา

คิดพลางออลก็มาถึงหน้าประตูห้องพักของเควิน เขายิ้มน้อยๆ แล้วร่างกายก็พลันเกิดฟองอากาศ กลายเป็นโคลนเหลวทันที

กระแสโคลนไหลเข้าไปในห้องผ่านช่องว่างใต้ประตู แล้วกลับมารวมตัวเป็นรูปร่างอีกครั้ง

ออลมองไปที่เควินที่กำลังหลับสบายอยู่บนเตียง สีหน้าเขาเผยรอยยิ้มเหยียดหยัน

ไอ้หนุ่มหน้าตาดีแบบนี้ คงไม่ได้ขายตัวให้พวก CP หรอกนะ?

ไม่มีความระแวดระวังเลยสักนิด ไอ้แบบนี้มันสมควรจะได้รับการขนานนามว่าเป็นชนชั้นนำรุ่นใหม่ของกองทัพเรือเหมือนฉันยังไงกัน?

วินาทีถัดมา กระแสโคลนก็ไหลลงมา แผ่ขยายไปใต้เตียงของเควิน

ปิดปากจมูกเอาไว้ เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีเสียงดังออกมา ไม่จำกัดการเคลื่อนไหวของร่างกาย เพื่อที่จะได้บอกว่าไอ้นี่ไม่ยอมตื่นแล้วลงมือก่อน

อย่างไรก็ตาม ความคิดแบบนี้ช่างสวยหรู แต่พอโคลนเพิ่งจะเข้าใกล้เตียง มือข้างหนึ่งก็พุ่งออกมาคว้าคอของออลไว้อย่างรวดเร็ว

ร่างกายถูกจับได้ในทันที ไม่ทันได้แปรสภาพเป็นธาตุก่อนที่จะถูกโจมตี แม้แต่การตอบสนองก็ยังไม่ทัน

"ที่แท้ก็กะจะดูว่าแกจะทำอะไร แต่ผลไม้ปีศาจของแกมันสกปรกเกินไปแล้ว ผ้าปูที่นอนใหม่ที่เพิ่งเปลี่ยนวันนี้ ถ้าเลอะแกจะซักให้ฉันเหรอ?"

มืออีกข้างขยี้ตา เควินลุกขึ้นนั่งแล้วจึงปล่อยมือซ้ายที่เคลือบด้วยฮาคิกลับไป

ตลอดกระบวนการนี้ ออลไม่กล้าขยับแม้แต่น้อย เพราะเขารู้สึกได้ถึงความผ่อนคลายของอีกฝ่าย และพลังบนมือนั้นที่สามารถจัดการเขาได้ทุกเมื่อ

ฮาคิที่คอ ภายใต้พลังของอีกฝ่ายแล้ว มันไม่ได้ช่วยอะไรเลย

...

(จบบทที่ 32)