บทที่ 41 เศษเดนสำนักนทีนิรันดร์

บทที่ 41 เศษเดนสำนักนทีนิรันดร์

เมื่อได้ยินคำถามนี้ของหลินอวี่ ท้ายที่สุดมันก็ยังคงไม่กล้าเอ่ยปากออกมา

ดูเหมือนว่าประมุขสำนักเจตจำนงเทวะในใจของมันจะน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าหลินอวี่เสียอีก

ต่อให้ต้องตาย มันก็ไม่กล้าทรยศหักหลังท่านอาจารย์ของตน

ทว่า

หลังจากที่หลินอวี่เอ่ยถามจบ สายตาของมันกลับเหลือบมองไปทางซ้ายแวบหนึ่ง

หลินอวี่ยิ้มอย่างรู้ทัน

เจ้านี่ เป็นคนซื่อสัตย์เสียจริง!

หลินอวี่ยกเท้าขึ้น

สีหน้าของศิษย์พี่ใหญ่แห่งสำนักเจตจำนงเทวะผ่อนคลายลงในที่สุด

มันรีบชักมือข้างนั้นกลับมา

มือข้างนั้นพิการไปเสียแล้ว

กระดูกนิ้วมือแหลกละเอียดกลายเป็นเศษผุยผง

แต่ยังนับว่าโชคดีที่สามารถรักษาชีวิตเอาไว้ได้ ด้วยพละกำลังในขอบเขตก่อตั้งรากฐานของตน หากได้หยุดพักฟื้นฟูอาการบาดเจ็บสักระยะก็คงจะหายเป็นปกติ

หลินอวี่ยกเท้าขึ้นมา ก็มุ่งหน้าก้าวเดินไปยังทิศทางที่สายตาของศิษย์พี่ใหญ่แห่งสำนักเจตจำนงเทวะเหลือบมองไปเมื่อครู่

แต่ทว่า

ก้าวเท้านั้นกลับสั้นไปหน่อย

จึงเผลอไปเหยียบเข้าที่แผงอกของศิษย์พี่ใหญ่แห่งสำนักเจตจำนงเทวะอย่างไม่ได้ตั้งใจ

...

ศิษย์พี่ใหญ่แห่งสำนักเจตจำนงเทวะตกตายในที่สุด

ตายตาไม่หลับ

ก่อนสิ้นใจ ความคิดเพียงหนึ่งเดียวของมันก็คือ เหตุใดโลกใบนี้ถึงได้เต็มไปด้วยการหลอกลวง!

ตนเองอุตส่าห์บอกใบ้ไปจนหมดเปลือกแล้ว แต่เหตุใดอีกฝ่ายถึงยังไม่ยอมละเว้นตน!

แต่มันกลับหลงลืมความจริงไปข้อหนึ่ง

นั่นก็คือ ตั้งแต่ต้นจนจบ หลินอวี่ไม่เคยเอ่ยปากเลยสักคำว่าจะยอมปล่อยมันไป

การล้างแค้น ก็ต้องมีท่าทีของการล้างแค้น

หลินอวี่เดินมาหยุดอยู่หน้าเรือนพักหลังหนึ่ง ก่อนจะยกเท้าถีบประตูให้เปิดออกอย่างแรง

หลังจากเดินทะลุผ่านประตูไปหลายบาน ในที่สุดหลินอวี่ก็ได้พบหน้าประมุขสำนักเจตจำนงเทวะ

รูปโฉมของประมุขสำนักเจตจำนงเทวะนั้น หลินอวี่เคยเห็นมาแล้ว ดังนั้นเพียงปราดตามองคราแรก เขาก็ยืนยันได้ทันทีว่านี่คือบุคคลที่ตนกำลังตามหา

แต่ทว่า

สิ่งที่ทำให้หลินอวี่รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้างก็คือ ประมุขสำนักเจตจำนงเทวะกลับไม่ได้ลืมตาขึ้นมา

เขานั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง ปิดตาสนิท คล้ายกับกำลังทำสมาธิบำเพ็ญเพียร

สีหน้าของเขาดูย่ำแย่อย่างเห็นได้ชัด บนหน้าผากผุดพรายไปด้วยหยาดเหงื่อ

ราวกับว่าการบำเพ็ญเพียรของเขาจะเกิดข้อผิดพลาดบางอย่างขึ้น

ดวงตาทั้งสองข้างของหลินอวี่พลันทอประกายสว่างวาบ

เจ้านี่ ดูท่าการบำเพ็ญเพียรจะเกิดธาตุไฟแตกซ่านเสียแล้ว!

มิน่าเล่า ตัวเขาออกอาละวาดเข่นฆ่าผู้คนอยู่ด้านนอกขนานใหญ่ แต่อีกฝ่ายกลับไม่รับรู้ความเคลื่อนไหวใดๆ เลย!

หลินอวี่หัวเราะออกมา

หัวเราะอย่างเบิกบานใจยิ่งนัก

เมื่อมายืนอยู่เบื้องหน้าประมุขสำนักเจตจำนงเทวะ ในที่สุดหลินอวี่ก็ได้เอื้อนเอ่ยประกาศกร้าวสุนทรพจน์ก่อนการต่อสู้เป็นครั้งแรกในชีวิต

ในอดีตยามที่หลินอวี่ลงมือต่อสู้ เขามักจะไม่ชอบพูดพร่ำทำเพลงให้มากความ

นั่นก็เป็นเพราะหลินอวี่รู้สึกว่า พวกที่ชอบพล่ามไร้สาระก่อนเริ่มการต่อสู้ มักจะจบชีวิตลงอย่างน่าอนาถ

ทว่าในครั้งนี้มันแตกต่างออกไป

ดูจากสภาพแล้ว อีกฝ่ายเห็นได้ชัดว่ากำลังตกอยู่ในสภาวะที่ไม่อาจควบคุมตนเองได้

ยิ่งไปกว่านั้น บรรดาศิษย์สำนักเจตจำนงเทวะที่อยู่ด้านนอกก็ถูกเขาเข่นฆ่าจนสิ้นซากไปหมดแล้ว

ไร้ซึ่งความกังวลใดๆ ให้ต้องพะวงหลังอีก

หลินอวี่ปั้นหน้าเคร่งขรึม ก่อนจะเอื้อนเอ่ยออกมาอย่างช้าๆ "วันนี้ ข้าจะขอชำระแค้นให้แก่ท่านอาจารย์ ศิษย์พี่สาม ศิษย์พี่สี่ ศิษย์พี่ห้า และบรรดาศิษย์สายนอกแห่งสำนักนทีนิรันดร์ที่ต้องตกตายไป!"

"ไอ้เฒ่าสารพัดพิษ มอบชีวิตของเจ้ามาเสียเถอะ!"

การได้เปล่งเสียงประกาศกร้าวเช่นนี้ ช่างให้ความรู้สึกที่สะใจยิ่งนัก

หลินอวี่คิดว่า การกระทำเช่นนี้ ดวงวิญญาณของท่านอาจารย์บนสรวงสวรรค์ก็น่าจะได้รับฟัง และคงจะสามารถนอนตายตาหลับได้อย่างสงบสุขแล้ว

ลำดับถัดมา

หลินอวี่ก็ง้างเท้าขึ้นมา

หมายจะถีบเข้าใส่ประมุขสำนักเจตจำนงเทวะ

แต่ทว่า

ในวินาทีนั้นเอง

ประมุขสำนักเจตจำนงเทวะก็คล้ายกับจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง ดวงตาทั้งสองข้างของเขาพลันเบิกโพลงขึ้นมา

ประกายแสงอันคมกริบดุดัน สว่างวาบขึ้นภายในดวงตาคู่นั้น

หลินอวี่ถึงกับสะดุ้งตกใจ

ทว่าในวินาทีต่อมา ใบหน้าของประมุขสำนักเจตจำนงเทวะก็พลันแดงก่ำ เลือดลมตีกลับอย่างรุนแรงจนหน้าดำหน้าแดง

เลือดสดๆ คำโต ถูกพ่นพรวดออกมาอย่างแรง

หลินอวี่ตกใจจนต้องรีบชักเท้ากลับ แล้วก้าวถอยหลังไปสองก้าว

นั่นจึงทำให้เขาไม่ถูกสาดกระเซ็นไปด้วยเลือดสดๆ เหล่านั้น

หลังจากพ่นเลือดคำโตออกมา ประมุขสำนักเจตจำนงเทวะก็พลันชี้หน้านิ้วมาที่หลินอวี่ ถลึงตาจ้องมองด้วยความเคียดแค้น คล้ายกับต้องการจะเอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมา

แต่ทว่า ริมฝีปากของเขาอ้าค้างอยู่เช่นนั้น กลับไม่อาจเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้เลย

...

ประมุขสำนักเจตจำนงเทวะตกตายแล้ว

ตัวเขาที่เดิมทีกำลังตกอยู่ในสภาวะเกือบจะธาตุไฟแตกซ่านอยู่รอมร่อ เมื่อถูกหลินอวี่บุกเข้ามาขัดจังหวะในระหว่างการบำเพ็ญเพียร ประกอบกับความโกรธแค้นที่พุ่งพล่านจนจุกอก ทำให้จิตมารตีกลับอย่างรุนแรง

เขาตายอย่างคับแค้นใจยิ่งนัก

ทว่าหลินอวี่กลับรู้สึกว่าเขานับว่าโชคดีมากแล้ว

หากปล่อยให้ตนเองลงมือล่ะก็ คาดว่าอีกฝ่ายคงจะต้องตายอย่างอนาถและคับแค้นใจยิ่งกว่านี้เป็นแน่

หลินอวี่เดินสำรวจไปรอบๆ ห้องพักที่ใช้เก็บตัวบำเพ็ญเพียรของประมุขสำนักเจตจำนงเทวะ และค้นพบของที่ริบมาได้เป็นจำนวนไม่น้อย

ในบรรดาของเหล่านั้น สิ่งที่ทำให้หลินอวี่รู้สึกตื่นเต้นยินดีมากที่สุด ก็คือถุงใบหนึ่ง

มองดูแล้วมีขนาดเพียงแค่ฝ่ามือเท่านั้น

ทว่าบนถุงใบนั้นกลับประดับประดาไปด้วยลวดลายสีทอง ดูวิจิตรตระการตายิ่งนัก

เมื่อเปิดถุงออกดู หลินอวี่ก็ถึงกับตกตะลึง

พื้นที่ว่างภายในนั้น กลับมีขนาดความจุถึงราวๆ หนึ่งลูกบาศก์เมตร!

นี่คือถุงมิติ!

หลินอวี่เดินทางมายังโลกผู้บำเพ็ญเพียรแห่งนี้นานกว่ายี่สิบปี ในที่สุดเขาก็มีโอกาสได้พบเห็นสิ่งของมหัศจรรย์เช่นนี้เป็นครั้งแรก!

แม้กระทั่งท่านอาจารย์ของเขา ซึ่งเป็นถึงประมุขสำนักนทีนิรันดร์ ก็ยังไม่มีถุงมิติไว้ครอบครองเลย

ยิ่งไปกว่านั้น

ภายในถุงมิติใบนี้ ยังมีของสะสมอยู่ไม่น้อย

มีอาวุธวิเศษของผู้บำเพ็ญเพียรอยู่สองสามชิ้น และมีหินวิญญาณอีกราวๆ ยี่สิบสามสิบก้อน นี่เป็นครั้งแรกที่หลินอวี่ได้พานพบกับหินวิญญาณของจริง ก่อนหน้านี้เขาเคยได้รับรู้เรื่องราวเกี่ยวกับมันผ่านคำบอกเล่าของบรรดาศิษย์พี่เท่านั้น

สำนักนทีนิรันดร์ไม่มีหินวิญญาณเลยแม้แต่ก้อนเดียว

คิดไม่ถึงเลยว่า บนตัวของประมุขสำนักเจตจำนงเทวะจะมีหินวิญญาณอยู่มากมายถึงเพียงนี้

ว่ากันว่า หินวิญญาณถูกแบ่งออกเป็นหลายระดับ ระดับต่ำสุดเรียกว่าหินวิญญาณขั้นต่ำ ถัดขึ้นไปคือหินวิญญาณขั้นกลาง หินวิญญาณขั้นสูง หินวิญญาณขั้นสูงสุด และหินวิญญาณระดับเซียน เป็นต้น

หลินอวี่คาดเดาเอาว่า หินวิญญาณที่อยู่ในถุงมิติของประมุขสำนักเจตจำนงเทวะใบนี้ อย่างมากที่สุดก็คงจะเป็นเพียงหินวิญญาณขั้นต่ำเท่านั้น

นอกเหนือจากหินวิญญาณและอาวุธวิเศษแล้ว ภายในถุงมิติยังบรรจุของจุกจิกอื่นๆ ไว้อีกเล็กน้อย

หลินอวี่ไม่ได้ตรวจสอบอย่างละเอียด

เขาหยิบถุงมิติขึ้นมา ก่อนจะเดินก้าวออกจากห้องไป

ลำดับถัดมา

หลินอวี่ก็ตระเวนเข้าไปค้นหาในทุกๆ ห้องของสำนักเจตจำนงเทวะ กวาดต้อนทรัพย์สินจนหมดเกลี้ยง

ในท้ายที่สุด หลินอวี่ยังลงมือค้นตัวศิษย์สายในของสำนักเจตจำนงเทวะทุกคนอีกด้วย

ถุงมิติถูกบรรจุจนเต็มเอี้ยด

หลินอวี่ผูกถุงมิติเอาไว้ที่เข็มขัดของตนเอง

เขาก้าวเดินลงจากเขาไป พลางฮัมเพลงเสียงเบาอย่างอารมณ์ดี

...

หลินอวี่ไม่ได้เดินทางกลับไปยังเมืองซานเสีย

ทว่าเขาหยิบเอาแผนที่หนังสัตว์ออกมาตรวจสอบดู

ลำดับถัดมา เขาก็มุ่งหน้าก้าวเดินไปยังทิศทางของสถานที่แห่งหนึ่งบนแผนที่ ที่ถูกทำเครื่องหมายด้วยสัญลักษณ์รูปดาบเอาไว้

สถานที่แห่งนั้น ก็คือสำนักดาบคลั่ง!

หนึ่งในห้าสำนักผู้บำเพ็ญเพียรที่ถูกบันทึกเอาไว้บนแผนที่หนังสัตว์!

หลินอวี่ไม่ได้ตั้งใจจะไปกวาดล้างสำนักดาบคลั่ง

แต่ทว่า ประมุขสำนักดาบคลั่ง กลับเป็นบุคคลที่สมควรตาย

มันคือหนึ่งในฆาตกรที่ลงมือสังหารท่านอาจารย์

มีหนี้ย่อมต้องชดใช้ มีแค้นย่อมต้องชำระ

แน่นอนว่า

การเดินทางไปล้างแค้นในครั้งนี้ หลินอวี่ตั้งใจจะลอบลงมืออย่างเงียบเชียบ

หากมีผู้ใดพบเห็นใบหน้าของเขา หลินอวี่ก็ไม่ขัดข้องที่จะลงมือฆ่าปิดปาก

หลินอวี่ไม่ได้เกรงกลัวการถูกตามล้างแค้น ทว่าเขาไม่อยากนำพาความเดือดร้อนไปสู่เหล่าสหายในเมืองซานเสีย

หลินอวี่เริ่มก้าวเดินสู่เส้นทางการล้างแค้นอีกครา

"การเดินทางไปล้างแค้นยังสำนักดาบคลั่งในครั้งนี้ ผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร?"

"เริ่มต้นการพยากรณ์!"

[โชคดี]

...

หลินอวี่คาดไม่ถึงเลยว่า สำนักดาบคลั่งจะไม่ได้ตั้งอยู่บนภูเขา

ช่างแตกต่างจากสำนักนทีนิรันดร์และสำนักเจตจำนงเทวะ สำนักดาบคลั่งกลับตั้งอยู่ภายในเมืองแห่งหนึ่ง!

เมืองเล็กๆ แห่งนั้น มีนามว่าเมืองดาบคลั่ง

ตามคำบอกเล่าที่หลินอวี่ไปสืบเสาะมาจากผู้คนในเมือง เมืองดาบคลั่งแห่งนี้ถูกก่อตั้งขึ้นมาโดยพึ่งพาอาศัยบารมีของสำนักดาบคลั่ง

เสบียงอาหารและข้าวของเครื่องใช้ที่สำนักดาบคลั่งต้องการ ล้วนได้รับการจัดหามาจากชาวเมืองดาบคลั่ง

ในขณะที่สำนักดาบคลั่ง ก็จะคอยให้ความคุ้มครองปกปักรักษาเมืองดาบคลั่งเป็นการตอบแทน

และในบางครา ก็จะเปิดรับศิษย์จากบรรดาชาวเมืองดาบคลั่งด้วยเช่นกัน

อาจกล่าวได้ว่า สำนักดาบคลั่งและเมืองดาบคลั่ง มีความสัมพันธ์แบบพึ่งพาอาศัยซึ่งกันและกัน

เมืองดาบคลั่งมีขนาดกว้างขวางยิ่งนัก อย่างน้อยที่สุดก็กว้างใหญ่กว่าเมืองซานเสียอยู่อักโข

หลินอวี่อาศัยความมืดมิดในยามวิกาล ลอบเร้นกายมาจนถึงสถานที่ตั้งของสำนักดาบคลั่ง

สำนักดาบคลั่งตั้งอยู่ทางทิศเหนือสุดของเมืองดาบคลั่ง

กำแพงสูงตระหง่านกั้นขวาง แบ่งแยกสำนักดาบคลั่งและเมืองดาบคลั่งออกจากกันอย่างชัดเจน

หลินอวี่กระโดดเพียงครั้งเดียว ก็สามารถทะยานข้ามกำแพงเข้าไปได้อย่างง่ายดาย

ลำดับถัดมา

หลินอวี่ค้อมกายลงต่ำ เคลื่อนไหวอย่างเงียบเชียบดุจแมวป่า ลอบแฝงตัวเข้าไปภายในเรือนพักที่ดูใหญ่โตโอ่อ่าที่สุดของสำนักดาบคลั่ง

ตามข้อสันนิษฐานของหลินอวี่ ประมุขสำนักดาบคลั่งย่อมต้องพักอาศัยอยู่ภายในเรือนพักที่ใหญ่โตและหรูหราที่สุดอย่างแน่นอน

เป็นไปตามคาด

หลินอวี่คาดเดาเอาไว้ไม่มีผิดเพี้ยน

"ผู้ใดกัน!"

หลินอวี่เพิ่งจะก้าวเท้าพ้นธรณีประตู เสียงตวาดลั่นก็พุ่งกระแทกเข้าสู่โสตประสาทของเขาในทันที

วินาทีต่อมา ชายผู้หนึ่งในมือถือดาบเล่มใหญ่ ก็ปรากฏกายขึ้นเบื้องหน้าของหลินอวี่

คิดไม่ถึงเลยว่า จะมีความตื่นตัวระแวดระวังภัยสูงถึงเพียงนี้

หลินอวี่หัวเราะแหะๆ ออกมา ก่อนจะเอ่ยถาม "เจ้าก็คือประมุขสำนักดาบคลั่งใช่หรือไม่?"

ในอดีต ยามที่อยู่บนเกาะเล็กกลางทะเลสาบไท่ผิง หลินอวี่มองเห็นเพียงแค่แผ่นหลังของเงาร่างนั้นเท่านั้น ไม่ได้มีโอกาสเห็นใบหน้าที่แท้จริงของอีกฝ่าย

ทว่าศิษย์พี่รองเคยบอกเอาไว้ว่า ท่วงท่าการใช้ดาบของคนผู้นั้น รวมไปถึงดาบเล่มนั้น ดูคล้ายคลึงกับประมุขสำนักดาบคลั่งไม่มีผิด

ยิ่งไปกว่านั้น ในละแวกนี้ ก็มีเพียงคนของสำนักดาบคลั่งเท่านั้นที่นิยมชมชอบการใช้ดาบ

ส่วนผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ ล้วนชื่นชอบการใช้กระบี่กันทั้งสิ้น

เมื่อได้ยินคำถามของหลินอวี่ ชายผู้นั้นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ทว่ากลับไม่ได้ตอบคำถาม แต่กลับตวาดถามกลับไปเสียงกร้าว "เจ้าเป็นใคร ต้องการสิ่งใดกันแน่?"

เห็นได้ชัดว่า อีกฝ่ายไม่ได้สนใจที่จะตอบคำถามตามเกมของหลินอวี่เลย

หลินอวี่ก็ไม่ได้คาดคั้นเอาคำตอบจากอีกฝ่ายเช่นกัน

เขาหุบรอยยิ้มบนใบหน้า ก่อนจะเอื้อนเอ่ยถ้อยคำออกมาอย่างแผ่วเบาเพียงไม่กี่คำ

"ยังจำเกาะเล็กกลางทะเลสาบไท่ผิงเมื่อสิบปีก่อนได้หรือไม่?"

เมื่อได้ยินคำว่า 'เกาะเล็กกลางทะเลสาบไท่ผิง' สีหน้าของชายผู้นั้นก็แปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรงในทันตา

ลำดับถัดมา ภายในดวงตาของเขาก็ฉายชัดถึงความระแวดระวังภัยในระดับสูงสุด

"เจ้าคือเศษเดนสำนักนทีนิรันดร์!" อีกฝ่ายเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

หลินอวี่คลี่ยิ้มบางๆ

คราวนี้มั่นใจได้แล้ว

แม้ว่าอีกฝ่ายจะไม่ได้เอ่ยปากยอมรับออกมาตรงๆ ทว่าในเมื่อล่วงรู้ถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นบนเกาะเล็กกลางทะเลสาบไท่ผิง ตัวตนของเขาก็ย่อมเป็นที่ประจักษ์ชัดแล้ว

"ใช่แล้ว เศษเดนสำนักนทีนิรันดร์มาหาเจ้าเพื่อล้างแค้นแล้ว!" หลินอวี่เอ่ยกลั้วรอยยิ้ม